บทที่ 2 - นี่คือเทพเจ้า

บทที่ 2 - นี่คือเทพเจ้า

★★★★★

เมื่อเห็นว่ามีน้ำใสสะอาดพุ่งออกมาจากแจกัน หนิงอู๋ซวงก็คิดว่าตัวเองตาฝาดไป

แต่ในไม่ช้าพระนางก็มั่นใจว่าไม่ได้ตาฝาดแน่ๆ น้ำที่ไหลออกมาจากแจกันนั้นมีปริมาณมหาศาลมาก ราวกับว่าไหลเท่าไหร่ก็ไม่มีวันหมด ไม่เพียงแต่โต๊ะจะเปียกชุ่มไปหมด บนพื้นก็เต็มไปด้วยรอยน้ำเจิ่งนองอย่างรวดเร็ว

เผชิญกับภัยแล้งมาเนิ่นนาน พวกเขาไม่ได้เห็นน้ำที่ใสสะอาดขนาดนี้มานานมากแล้ว หนิงอู๋ซวงจึงใช้มือรองน้ำขึ้นมาดื่มอึกหนึ่ง

น้ำนี้สะอาดสะอ้านจริงๆ แถมยังมีรสหวานปะแล่มๆ อีกด้วย

"เป็นน้ำจริงๆ ด้วย"

หนิงอู๋ซวงดีใจจนแทบเนื้อเต้น พระนางตรัสเสียงดัง "เด็กๆ รีบไปเตรียมภาชนะมารองน้ำเร็วเข้า"

เหล่านางกำนัลและขันทีที่อยู่ข้างกายต่างรีบวิ่งออกไปยกโอ่งน้ำและอ่างไม้เข้ามา พวกเขาก็ดีใจไม่แพ้กัน ตอนนี้มีน้ำแล้ว พวกเขาก็มีโอกาสรอดชีวิตแล้ว

ทว่าแจกันดีๆ ใบหนึ่ง จู่ๆ จะมีน้ำไหลออกมาได้อย่างไร

หนิงอู๋ซวงขมวดคิ้วพลางมองไปที่แจกันด้วยความสงสัย

"ขอแสดงความยินดีด้วยเพคะฝ่าบาท"

เยว่อิ่งนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้เป็นคนแรก นางเอ่ยด้วยความตื่นเต้น "ฝ่าบาท เทพเจ้าประทานน้ำมาให้แล้วเพคะ สวรรค์ประทานน้ำอมฤตลงมา เบื้องบนคงไม่อยากเห็นแคว้นหนิงของเราต้องล่มสลายเป็นแน่เพคะ"

นั่นสิ

น้ำในแจกันนี่อาจจะเป็นของที่เทพเจ้าประทานมาให้ก็ได้ ไม่อย่างนั้นน้ำจะมาจากไหนกัน

นอกจากการคุ้มครองจากเทพเจ้า สวรรค์ประทานน้ำอมฤต และทวยเทพบนสรวงสวรรค์กำลังช่วยเหลือแคว้นหนิงแล้ว พวกเขาก็คิดหาเหตุผลอื่นมารองรับไม่ได้อีกแล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดของเยว่อิ่ง ประกายแห่งความหวังก็วาบขึ้นในดวงตาของหนิงอู๋ซวง พระนางตรัสว่า "สวรรค์คุ้มครองแคว้นหนิง เมื่อมีเทพเจ้าคอยปกปักรักษา พวกเราย่อมต้องรักษาเมืองหลวงไว้ได้และขับไล่กองทัพจ้าวออกไปได้อย่างแน่นอน ถ่ายทอดคำสั่งของข้าออกไป นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ห้ามผู้ใดพูดเรื่องการยอมจำนนหรือหลบหนีอีกเป็นอันขาด ทุกคนต้องร่วมกันสู้ตายเพื่อปกป้องเมืองหลวง"

"นอกจากนี้ ให้นำน้ำเหล่านี้ไปแจกจ่ายให้กองทัพก่อนเป็นอันดับแรก"

พระนางรู้ดีว่าหากต้องการรักษาเมืองหลวงไว้ จะขาดกองทัพในเมืองไปไม่ได้เด็ดขาด

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ต้องรักษาชีวิตของเหล่าทหารไว้ให้ได้ พวกเขาจึงจะมีชีวิตรอด

นางกำนัลและขันทีที่รับหน้าที่รองน้ำใช้เวลาเพียงไม่นานก็รองน้ำจนเต็มโอ่งและอ่างไม้ทั้งหมด

"ไปรองน้ำที่สระด้านนอก"

หนิงอู๋ซวงตรัส "เยว่อิ่ง เจ้าอุ้มแจกันใบนี้ไปที่สระน้ำด้านนอกที รองให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ รีบไปเร็วเข้า"

เยว่อิ่งอุ้มแจกันขึ้นมาแล้วรีบกึ่งเดินกึ่งวิ่งออกไปข้างนอก น้ำทำให้เสื้อผ้าของนางเปียกชุ่มอย่างรวดเร็ว แต่นางก็ไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย ตอนนี้ทุกคนต่างกำลังดื่มด่ำไปกับความปีติยินดีที่มีน้ำใช้

น้ำนี้ไหลต่อเนื่องตลอดทั้งคืนโดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุด จนกระทั่งถึงช่วงเที่ยงของวันรุ่งขึ้น

——

ทางด้านซ่งอี้ เขาแค่อยากจะลองดูว่าแจกันใบนี้จะจุน้ำได้มากแค่ไหน

แต่เติมเท่าไหร่ก็ไม่เต็มเสียที ไม่ว่าจะเทน้ำลงไปมากแค่ไหนก็ไม่มีน้ำล้นออกมาแม้แต่หยดเดียว ราวกับว่าภายในแจกันมีหลุมดำไร้ก้นบึ้งซ่อนอยู่

ซ่งอี้นั่งดูจนถึงกลางดึก เขาก็หาวหวอดๆ จึงเลิกสนใจแจกัน ปล่อยให้มันรองน้ำต่อไป ส่วนตัวเองก็กลับเข้าห้องไปนอน

เมื่อตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้น เขาหยิบมือถือขึ้นมาดูก็พบว่าเป็นเวลาเที่ยงแล้ว ซ่งอี้กำลังจะไปล้างหน้าล้างตา แต่พอนึกขึ้นได้ว่าแจกันยังอยู่ในอ่างล้างจานที่ห้องครัว เขาก็เลยเดินไปดูที่ครัวก่อน สิ่งที่เห็นคือแจกันยังคงรับน้ำอยู่ น้ำไหลลงไปอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

"ปล่อยไว้ทั้งคืนแถมยังบวกช่วงเช้าไปอีก ยังไม่เต็มอีกเหรอ"

ซ่งอี้ปิดก๊อกน้ำแล้วยกแจกันขึ้นมาพิจารณาดูอีกพักใหญ่

มันเป็นแค่แจกันที่ดูธรรมดามากๆ มองไม่ออกเลยว่ามีความพิเศษตรงไหน ซ่งอี้เดินไปหยิบก้อนหินจากข้างนอกมาโยนใส่ลงไป ซึ่งก็เป็นไปตามคาด ก้อนหินก้อนนั้นหายวับไปกับตา

ของที่ใส่ลงไปในแจกันมีแต่ทางเข้าไม่มีทางออก ใส่ลงไปก็หายวับ

ในตอนแรกซ่งอี้เดาว่าแจกันใบนี้น่าจะเป็นของวิเศษประเภทมิติเก็บของเหมือนที่บรรยายไว้ในนิยาย ซึ่งสามารถเก็บของเข้าไปและเอาออกมาได้ แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกว่าไม่น่าจะใช่ เพราะนอกจากมันจะคายของออกมาเองได้แล้ว มันยังกลืนของเข้าไปได้ด้วย เขาคิดในใจ "หรือว่าข้างในแจกันจะมีช่องทางเชื่อมต่อมิติซ่อนอยู่"

ความมหัศจรรย์ของแจกันใบนี้ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยหลักวิทยาศาสตร์ มีเพียงต้องใช้ความคิดที่เหนือธรรมชาติเหล่านี้มาอธิบายเท่านั้น

ซ่งอี้รู้สึกว่าของที่ใส่ลงไปในแจกันแล้วหายไป อาจจะหลุดเข้าไปในช่องทางเชื่อมต่อมิติ ส่วนของที่ถูกคายออกมา อาจจะเป็นของที่คนอีกฟากหนึ่งของช่องทางนั้นใส่เข้ามาในแจกันก็ได้

นอกจากนี้แจกันยังกลืนกินได้ทุกอย่าง แล้วถ้าเป็นของที่ใหญ่กว่าแจกันล่ะ มันจะกลืนเข้าไปได้ไหม

หากเป็นช่องทางเชื่อมต่อมิติจริง แล้วแจกันใบนี้เชื่อมต่อไปยังที่ไหนกันล่ะ

ซ่งอี้จินตนาการถึงความเป็นไปได้ต่างๆ นานา จากนั้นก็ไปหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแบบถ้วยที่ยังไม่ได้แกะออกมาวางไว้บนปากแจกัน

บะหมี่ถ้วยที่ยังไม่ได้แกะนั้นมีขนาดใหญ่กว่าปากแจกัน

เขาวางมันทิ้งไว้พักใหญ่ แจกันก็ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ ดูเหมือนว่าจะใส่เข้าไปไม่ได้

"หรือว่าของที่ใหญ่เกินไปจะใส่เข้าไปไม่ได้จริงๆ"

ขณะที่ซ่งอี้กำลังคิดเช่นนั้น เขาก็เห็นแสงสว่างวาบขึ้นมาจากแจกัน และบะหมี่ถ้วยก็หายวับไปต่อหน้าต่อตา

มหัศจรรย์มากจริงๆ

"เมื่อกี้ฉันเพิ่งนึกขึ้นมาได้ บะหมี่ถ้วยก็เข้าไปเลย"

ซ่งอี้ครุ่นคิดพลางพึมพำกับตัวเอง "หรือว่าถ้าเป็นของที่ใหญ่กว่าแจกัน ฉันต้องใช้ความคิดสั่งการมันถึงจะเข้าไปได้ ลองเปลี่ยนเป็นของที่ใหญ่กว่านี้ดูดีกว่า"

เขามองซ้ายมองขวา ของในบ้านที่ชิ้นใหญ่กว่านี้และพอจะลองเอาใส่เข้าไปได้ก็มีแค่ข้าวสารสองกระสอบที่วางอยู่ตรงมุมห้องเท่านั้น

ในเมื่อตั้งใจจะกลับมาอยู่บ้านเกิดแบบถาวร ซ่งอี้ก็เลยซื้อข้าวสารกระสอบใหญ่มาสองกระสอบ กระสอบละห้าสิบกิโลกรัม กินคนเดียวได้ตั้งนาน เขาถือแจกันเดินไปที่มุมห้องแล้วท่องในใจ "เอาข้าวสารใส่เข้าไป"

มีแสงสว่างวาบขึ้นมาอีกครั้ง ข้าวสารสองกระสอบหายวับไปทันที

"ได้จริงๆ ด้วย"

ซ่งอี้อุทานด้วยความตกใจ

ที่แท้การจะเอาของใส่เข้าไปในช่องทางของแจกัน แค่ใช้ความคิดสั่งการก็ทำได้แล้ว

แจกันใบนี้ชักจะแฟนตาซีขึ้นทุกทีแล้วแฮะ

ซ่งอี้กำลังคิดอีกว่าจะเอาอะไรใส่เข้าไปดี

"ลองเขียนจดหมายส่งไปดูไหม เผื่อจะติดต่อกับคนอีกฝั่งของแจกันได้"

ซ่งอี้นึกถึงเอี๊ยมบังทรงตัวนั้น คนที่อยู่ฝั่งนู้นอาจจะเป็นสาวสวยก็ได้ แถมยังเป็นสาวงามยุคโบราณอีกต่างหาก

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ไปหยิบสมุดบันทึกกับปากกามา แต่จู่ๆ ก็ไม่รู้ว่าจะเขียนอะไรดี

ลังเลอยู่นาน สุดท้ายซ่งอี้ก็เขียนคำทักทายลงไปประโยคหนึ่ง "สวัสดีครับ ไม่ทราบว่าคุณคือใคร"

เขาหย่อนกระดาษแผ่นนั้นลงในแจกัน แล้วมันก็หายวับไป

สิ่งที่ต้องทำต่อไปก็คือการรอคอย

ซ่งอี้นึกขึ้นได้ว่ายังไม่ได้กินมื้อเที่ยงเลย บะหมี่ถ้วยกับข้าวสารก็โยนใส่แจกันไปหมดแล้ว เขาจึงจำใจต้องขับรถออกไปหาอะไรกินข้างนอก

——

พอถึงช่วงเที่ยง แจกันก็ไม่มีน้ำไหลออกมาอีก

การได้น้ำมามากขนาดนี้ก็พอจะช่วยบรรเทาวิกฤตการณ์ในเมืองหลวงได้บ้าง

หนิงอู๋ซวงรีบสั่งให้คนนำน้ำไปส่งที่ค่ายทหารทันที หากยังมีเหลือก็ให้จัดเตรียมให้ชาวบ้านในเมืองมารับน้ำไปใช้

แคว้นหนิงเป็นแคว้นเล็กๆ เมืองหลวงจึงไม่ได้ใหญ่โตอะไรนักและมีประชากรไม่มากนัก

ก่อนที่กองทัพจ้าวจะเข้ามาล้อมเมือง ชาวบ้านส่วนใหญ่ก็พากันอพยพครอบครัวหนีตายกันไปหมดแล้ว ตอนนี้คนที่ยังเหลืออยู่ในเมืองล้วนเป็นชาวบ้านที่หนีไม่ทัน คาดคะเนเบื้องต้นน่าจะมีไม่ถึงแปดหมื่นคนแล้ว

น้ำที่ไหลออกมาจากแจกันนั้น เมื่อนำไปแจกจ่ายให้ชาวบ้าน จะแจกได้มากน้อยแค่ไหนก็ต้องเอาตามนั้น ถือเสียว่าเป็นการปลอบขวัญและให้กำลังใจราษฎรอย่างเต็มที่แล้ว

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น หนิงอู๋ซวงก็ประคองแจกันกลับไปที่ตำหนักบรรทม พระนางนำแจกันไปวางไว้บนโต๊ะบูชาเพื่อเตรียมกราบไหว้

ในเมื่อเทพเจ้าส่งน้ำมาให้พวกเขาผ่านทางแจกันใบนี้ หนิงอู๋ซวงจึงเชื่อว่าพระนางสามารถสวดอ้อนวอนผ่านแจกันเพื่อขอให้เทพเจ้าช่วยขับไล่ศัตรูให้แคว้นหนิงได้

ในสถานการณ์ที่หมดหนทางแก้ไข เผชิญทั้งศึกในและศึกนอกเช่นนี้ หนทางเดียวคือการขอความช่วยเหลือจากเทพเจ้า ฝากความหวังทั้งหมดไว้กับเทพเจ้าเท่านั้น

"ฝ่าบาท มีของออกมาอีกแล้วเพคะ"

ในตอนนั้นเองเยว่อิ่งก็เอ่ยเตือน

หนิงอู๋ซวงที่กำลังสวดอ้อนวอนอยู่ลืมตาขึ้นมาดู คราวนี้สิ่งที่ออกมาคือหินก้อนหนึ่ง พระนางไม่เข้าใจเจตนาของเทพเจ้าไปชั่วขณะ หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน พระนางก็ตรัสว่า "เทพเจ้าคงจะรู้สึกว่าข้ายังมีความจริงใจไม่มากพอกระมัง"

"เยว่อิ่ง เจ้าก็มาสวดอ้อนวอนด้วยสิ ข้าจะขอ..."

ทว่ายังไม่ทันที่พระนางจะตรัสจบ ก็มีสิ่งของโผล่ออกมาจากแจกันอีก

สิ่งที่โผล่ออกมาคือบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแบบถ้วย ตอนที่มันร่วงลงมาบนโต๊ะบูชา พวกนางดูไม่ออกเลยว่ามันคืออะไร แต่พอดูจากรูปภาพบนบรรจุภัณฑ์ มันดูเหมือนจะเป็นเส้นหมี่

ทว่าในวินาทีต่อมา ข้าวสารสองกระสอบนั้นก็โผล่ออกมาจากแจกันอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยและตกลงมาที่แทบเท้าของพวกนาง

ทำเอาพวกนางสะดุ้งตกใจไปตามๆ กัน

พอเปิดกระสอบดูก็พบว่าข้างในเต็มไปด้วยเมล็ดข้าวสารที่อวบอ้วนสมบูรณ์

"ข้าวสาร"

เยว่อิ่งร้องอุทานด้วยความดีใจ "ฝ่าบาท ข้าวสารทั้งนั้นเลยเพคะ เทพเจ้าประทานเสบียงมาให้พวกเราแล้วเพคะ"

[จบแล้ว]