บทที่ 7 เทพเซียวซวน

หากเซียวซวนแค่สงสัยเรื่องครึ่งอสูร นั่นก็สมเหตุสมผลดี

พวกผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะเหล่านั้นดูเหมือนเปี่ยมคุณธรรม แท้จริงแล้วก็มีไม่น้อยที่หน้าไหว้หลังหลอก

อสูรบางตนเกิดมาก็หน้าตาดีอยู่แล้ว

ช่วงหนึ่งพวกผู้ฝึกตนยังชอบรวมกลุ่มไปจับอสูร เพื่อนำไปเลี้ยงขังภายหลัง

ที่บอกว่าเลี้ยงขัง แท้จริงก็คือเล่นสนุกกับพวกมัน

พาเข้าไปตั้งตรง ๆ แต่กลับถูกหามออกมาแบบนอนราบ ทั้งยังมีบางพวกดึงเอาแกนอสูรออกมา ใช้เป็นวัตถุดิบหลอมอาวุธ หลอมยา รีดเอากระดูก ดูดเอาไขกระดูก

แต่ถ้าอยากช่วยครึ่งอสูรสักหน่อย

ความคิดเช่นนี้ จะเป็นเทพแท้หรือ

ต้องรู้ว่าฝ่ายธรรมะไม่เคยชอบนำพวกตนไปเทียบเคียงกับสิ่งอัปมงคลเหล่านี้ มองว่าอสูรและมารสมควรต้องตาย

“รอให้ถึงกลางคืน ข้าจะไปหาอีกที”

เจ้านกน้อยปลอบว่า “รอให้พี่หญิงเก่งกว่านี้อีกหน่อย ถึงตอนนั้นพวกเราก็จะมีผลวิญญาณกินไม่หมดแล้ว”

จี้ซวนลูบเนื้ออสูรที่ห่ออยู่ด้านหน้าอก

นางไม่มีทางไปขอกับเทพเซียวซวนแน่ เพราะเขาเอาแต่ใจนัก พวกผู้ฝึกตนกลุ่มนั้นน่าจะมุ่งมาทางภูเขาหม้อกระดูก เทพเซียวซวนออกศักดิ์สิทธิ์อัศจรรย์ทุกครั้งที่ลงมือ ของวิเศษจากสวรรค์ก็ปรากฏทีละอย่าง หากถูกพบเข้า ต่อให้ซ่อนไว้ได้ก็คงซ่อนต่อไปไม่ไหว อีกอย่างพวกเขาก็ต้องเดือดร้อนแน่

“ที่ข้ายังมีอาหารอยู่อีกนิด พวกเจ้าจะลองกินไหม”

จี้ซวนถาม

เหตุที่พวกนางเลือกพืชวิญญาณ ไม่ใช่เพราะไม่กินเนื้อ

หากแต่เพราะไม่มีฝีมืออย่างไรเล่า

ยิ่งที่รกร้างมากเท่าไร ก็ยิ่งมีโอกาสพบอสูรระดับสูงมากขึ้นเท่านั้น

เจ้านกอสูรตัวน้อยเพิ่งสร้างฐาน นางจะฆ่าใครได้

จี้ซวนนำเนื้ออสูรออกมา นางกลัวจะถูกอสูรหรือผู้ฝึกตนตนอื่นจ้องเอา จึงคลุมชั้นกั้นแยกพื้นฐานไว้บนมัน

เพราะพลังวิญญาณนี่เข้มข้นเกินไปจริง ๆ

โลกจิ่วเสวียนนี่หลายปีแล้วที่ไม่เคยเห็นพลังวิญญาณเข้มข้นเพียงนี้

อย่าว่าแต่ชิ้นเล็กเท่าฝ่ามือนางเลย

ต่อให้ยาวแค่นิ้วเดียว โยนออกไปก็ยังอาจก่อให้เกิดพายุเลือดและกลิ่นคาว

ชั่วขณะที่ชั้นกั้นถูกปลดออก

พลังวิญญาณกับกลิ่นหอมก็ลอยกระจายออกมาภายในโพรงไม้อันไม่กว้างนักทันที ยั่วยวนความอยากอาหารของพวกอสูรน้อยที่อยู่ตรงนั้น เจ้าน้อยที่สุดน้ำลายแทบไหลเป็นทาง

พวกนางไม่มีความรู้มากนัก

แต่เจ้านกน้อยเดินทางพาน้องชายและน้องสาวหนีตลอดทาง จึงมองออกในแวบเดียวว่าสิ่งนี้ไม่ธรรมดา

อสูร

แถมยังเป็นอสูรที่มีระดับบำเพ็ญสูงมาก!

ขั้นแก่นทอง?

ขั้นหยวนอิง?

จี้ซวนไม่ลืมที่จะลากเทพผู้นั้นออกมาอ้าง เพราะมีคนคอยจับตาอยู่เหนือศีรษะเชียวนะ เรื่องปลอมตัวแอบอ้างเช่นนี้นางทำไม่ลง อีกทั้งการอาศัยบารมีคนอื่นข่มขู่คนก็ยังรู้สึกสะใจไม่น้อย

“นี่คือสิ่งที่เทพเซียวซวนประทานให้ข้า เทพผู้สูงส่ง ข้าแบ่งสเต๊กเวลลิงตันให้พวกนางสักหน่อยคงได้กระมัง พวกนางดูเหมือนจะไม่เคยทำชั่ว และก็เป็นคนดี หากเพราะเหตุนี้จะได้วาสนาสักส่วนหนึ่ง ก็ถือว่าเป็นบุญวาสนาของท่าน”

จี้ซวนย้ำสถานะฝ่ายธรรมะของตนอยู่ทุกเมื่อ

“เทพเซียวซวน?”

เจ้านกอสูรไม่เคยได้ยินนามเหล่านั้นมาก่อน

นางรู้เพียงว่า ที่ร้ายกาจที่สุดคือในป่าภูเขาห่างออกไปกว่าหนึ่งร้อยลี้ มีพยัคฆ์อสูรตนหนึ่ง อสูรน้อยรอบด้านล้วนต้องส่งส่วยให้เขา ได้ยินมาว่าแม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นก็ยังต้องเกรงใจเขาอยู่หลายส่วน

จี้ซวนว่า “รีบกินเถอะ”

เซียวซวนมองกลุ่มเจ้านกอสูรที่อ้าปากรอกินกันจ้าละหวั่น พลางคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสุ่มค้นหาข้อมูลบนเน็ต

ข้าวฟ่าง แมลง?

แมลงก็ช่างเถอะ ที่บ้านยังมีข้าวอยู่

เนื้อชิ้นเท่าฝ่ามือนั้นถูกเจ้านกอสูรห้าหกตัวแบ่งกันกิน จี้ซวนสีหน้าไม่เปลี่ยน แต่ในใจกลับเจ็บแปลบ

ไม่มีใครบอกนางเลยว่าเจ้านกอสูรกินเก่งขนาดนี้!

……

“หินผนึกวิญญาณล่ะ!”

หินผนึกวิญญาณก้อนใหญ่ขนาดนั้นไปอยู่ที่ไหนแล้ว!

คนที่สำนักปี้สุ่ยส่งมาคือศิษย์เอกสายตรงของประธาน เรื่องของจี้ซวนในตอนนั้น เขาก็มีส่วนร่วมด้วย รวมถึงการปราบปราม

จี้ซวนใช้กำลังของตนเพียงลำพังทำให้เต๋าจุนผู้ครึ่งก้าวสู่ระดับเทพบาดเจ็บสาหัส เรื่องนี้เขายังจำได้ชัดเจนจนทุกวันนี้

นี่คือพรสวรรค์ที่น่ากลัวเพียงใด!

เขาอิจฉาจี้ซวนมาก

ก่อนนางจะมาที่สำนักปี้สุ่ย ตำแหน่งอันดับหนึ่งของสำนักปี้สุ่ยล้วนเป็นของเขา จางเย่าครอบครองอยู่ ต่อให้มองไปทั่วทั้งสำนักปี้สุ่ย ใครบ้างไม่ต้องเกรงใจเขาสักส่วน

จี้ซวนโอ้อวดเกินไป

ตอนประลองในสำนักเมื่อปีก่อน นางใช้เพียงดาบเดียวก็เหวี่ยงเขาล้มคว่ำลงกับพื้น เขายังจำแววตาของจี้ซวนในตอนนั้นได้ตลอด ราวกับกำลังพูดกับเขาว่า “แค่นี้เองหรือ”

คนทั้งสำนักก็มองเขาเปลี่ยนไป

ฝึกบำเพ็ญมาตั้งหลายปี สุดท้ายกลับถูกเด็กสาวที่ยังไม่โตเต็มที่แซงหน้าในเวลาเพียงห้าปี

เจ้าเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของสำนักงั้นหรือ

ยังจะเอาหน้าอะไรไปชี้แนะการบำเพ็ญของศิษย์สำนักทุกวัน

ดังนั้น วันที่จี้ซวนบาดเจ็บสาหัส อาจารย์จึงพร่ำพูดเรื่องราวในอดีตของตนเอง ทั้งยังพูดถึงความผูกพันที่มีต่อสำนักปี้สุ่ย

หากไม่มีจี้ซวนที่มีกระดูกเต๋า นางก็คงไม่ตาย

นางมีสิ่งต่าง ๆ มากเกินไป แบ่งออกไปนิดหนึ่งจะเป็นไร

อีกอย่าง ในฐานะศิษย์ การช่วยคลายทุกข์แทนอาจารย์ มิใช่สิ่งที่ควรทำอยู่แล้วหรอกหรือ

ดังนั้นเขาจึงยินยอมต่อเรื่องนี้

จนกระทั่งจี้ซวนตกสู่มาร กลับมาปรากฏตัวในโลกมนุษย์ เขาจึงเริ่มหวาดกลัว

คนผู้นี้ประหลาดยิ่งนัก ไม่รู้ไปฝึกวิชาอัปมงคลอะไรมา ถึงไม่อาจสังหารให้สิ้นได้โดยตรง พวกเขาจึงทำได้เพียงขังนางไว้ในภูเขาหม้อกระดูก หวังใช้วิธีนี้สูบเลือดปราณของนางให้แห้ง

มองไปที่โซ่ผนึกเทพนั้น แตกกระจายละเอียดไม่เป็นท่า ส่วนกุญแจที่เดิมล็อกกระดูกบ่าของจี้ซวนก็หลุดร่วงลงบนพื้น ทิ้งไว้เพียงคราบเลือดเป็นดวง ๆ

“คนล่ะ?”

สถานที่แห่งนี้นอกจากพลังวิญญาณจะเบาบางแล้ว อุณหภูมิยังร้อนระอุอย่างยิ่ง ไม่ว่าเมื่อใดก็ล้วนกัดกร่อนพลังวิญญาณและระดับบำเพ็ญของผู้ฝึกตน และที่นี่ก็คือเขตต้องห้ามของลัทธิมาร

จี้ซวนยังคงเป็นเพดานพลังของลัทธิมาร

แม้แต่หินผนึกวิญญาณยังต้านไม่อยู่ แล้วจะพูดถึงพวกตัวเบี้ยได้อย่างไร

ดังนั้นทุกคนจึงไม่ได้คิดจะทิ้งคนเฝ้าไว้ที่นี่เลย

“พี่ใหญ่ หินผนึกวิญญาณนี่ถูกคนบดขยี้จนแหลกเป็นผง”

“เจ้าพูดเล่นอะไร”

หินผนึกวิญญาณเป็นสมบัติวิเศษที่เหลือมาจากยุคโบราณ สำนักใหญ่แห่งแรกไม่เคยเสียดายที่จะใช้

ถ้าไม่ใช่เพราะจี้ซวนบีบคนจนถึงทางตัน สำนักหลิงเซียวคงไม่มีวันเอาของวิเศษนี้ออกมาได้ มันยังผนึกมหาเทพได้ แล้วตอนนี้เจ้ากลับบอกว่าถูกบดจนแหลกงั้นหรือ

คนนั้นประคองเถ้าฝุ่นที่เหลือจากกองหินพลางพูดว่า “ไม่มีผิด นี่คือรอยที่หินผนึกวิญญาณทิ้งไว้จริง ๆ”

“ในใต้หล้ากลับยังมีผู้ยิ่งใหญ่เช่นนี้อยู่อีกหรือ นี่ต้องเป็นระดับใดกัน”

“ทำไมต้องไปช่วยปีศาจสาวตนนั้นด้วย”

เหล่าศิษย์ที่ยังไม่เข้าใจต่างพูดกันเซ็งแซ่

จางเย่ารู้สึกผิดในใจอย่างยิ่ง เขาย่อมรู้ว่าทำไมจี้ซวนจากยอดอัจฉริยะกลับกลายเป็นปีศาจสาว สิ่งที่เขาเสียใจที่สุดในตอนนี้ คือวันนั้นไม่จัดการถอนรากถอนโคนเสีย

ไม่มีรากวิญญาณกับกระดูกเต๋าอยู่ นางสมควรไม่มีทางเอาชีวิตรอดในคุกมารได้

ไม่คิดเลยว่า——

“หรือว่าในลัทธิมารจะมีผู้ยิ่งใหญ่อะไรสักอย่าง? ปีศาจสาวผู้นี้ถูกเรียกว่าเป็นนักบุญหญิง ลัทธิมารกับแดนอสูร พวกมันเฝ้าคิดจะดึงนักบุญหญิงออกมาเสมอ ดูจากกองกระดูกขาวพวกนี้ ก็รู้เลยว่าคงช่วยกันมาหลายครั้งแล้ว ปีศาจสาวนั่นวิธีฝึกก็ประหลาด หรือว่าลัทธิมารจะครอบครองวิชาอัปมงคลอะไรบางอย่าง แล้วถูกคนฝึกจนสามารถทำแบบนี้ได้?”

พอคำนี้ถูกพูดออกมา

นอกจากคนที่รู้ความจริงอย่างจางเย่าแล้ว ศิษย์ทุกคนล้วนเห็นด้วยกับคำอธิบายนี้

เพราะเมื่อก่อนสำนักปี้สุ่ยก็เคยพูดต่อสาธารณชนเช่นนี้ ทั้งรากวิญญาณสายอัสนี ทั้งกระดูกเต๋าล้วนเป็นของปลอม เป็นเพียงภาพลวงตาของปีศาจสาว หวังจะทำลายจิตเต๋าของผู้คนฝ่ายธรรมะ และถูกสำนักปี้สุ่ยกำจัดไปโดยเร็ว

ตอนนี้จางเย่าก็ปฏิเสธไม่ได้ ทำได้เพียงฝืนใจพูดว่า “เรื่องนี้สำคัญยิ่งนัก ขอเชิญทุกท่านรีบแจ้งต่อสำนักโดยเร็ว”

(จบตอน)