บทที่ 202 สถานการณ์พลิกผันอย่างรวดเร็ว

บทที่ 202 สถานการณ์พลิกผันอย่างรวดเร็ว

ท่ามกลางเทือกเขาอันสลับซับซ้อนที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา

เสียงกรีดร้องและเสียงกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหวไม่ขาดสาย คลื่นกระแทกจากการปะทะอันน่าสะพรึงกลัวส่งผลให้เทือกเขาสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นอย่างรุนแรง

ตราประทับสีเหลืองนวลประดุจผืนพสุธาที่มีขนาดมหึมาเท่าขุนเขา เพียงแค่ทุบลงไปคราเดียว ก็ทำให้เทือกเขาโดยรอบสั่นคลอน ภูเขาหลายลูกถูกตราประทับนั้นทุบทำลายจนหักโค่นลงตรงกลาง พังทลายลงมาเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

สำหรับสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในหุบเขา เหตุการณ์นี้เปรียบเสมือนวันสิ้นโลกจากภัยพิบัติทางธรรมชาติที่ยากจะต้านทาน

จนกระทั่งเสียงคำรามของมังกรดังกึกก้องไปทั่วชั้นฟ้า ความเคลื่อนไหวอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นจึงค่อยๆ สงบลง

ในยามนี้ เทือกเขาโดยรอบราวกับเพิ่งผ่านพ้นแผ่นดินไหวครั้งใหญ่มาอย่างสาหัส สันเขาเต็มไปด้วยรอยแตกร้าว หุบเขาที่เคยเชื่อมต่อระหว่างยอดเขา บัดนี้กลับถูกแทนที่ด้วยร่องลึกที่มองไม่เห็นก้นบึ้ง

หลู่เหล่าหมอยืนหยัดอยู่เหนือเวหา และที่ฝั่งตรงข้ามของเขา...

ร่างที่สูงใหญ่กำยำราวกับหอคอยเหล็กถูกกรงเล็บมังกรอันน่าสยดสยองทะลวงผ่านทรวงอก ในกรงเล็บมังกรนั้นยังบีบแก่นปราณทองคำขนาดเท่าไข่ไก่ที่ส่องประกายแวววาวเอาไว้

เพียงชั่วพริบตา กลิ่นคาวเลือดก็คละคลุ้งไปทั่วชั้นบรรยากาศ

––

ร่างนี้หาใช่ใครอื่น แต่คือประมุขสมาพันธ์พิทักษ์วิถี เซียวฉางคง ผู้ที่กำลังเดินทางกลับจากแคว้นเหลียงมุ่งหน้าสู่แคว้นฉี

ในขณะนี้ เมื่อมองดูกรงเล็บมังกรที่ชุ่มโชกไปด้วยโลหิตซึ่งทะลวงออกมาจากทรวงอก ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ราวกับไม่เข้าใจว่าเหตุใดมังกรเพลิงชาดระดับสามเพียงตัวเดียว จึงสามารถทำลายการป้องกันของเขาได้โดยตรง แล้วควักหัวใจและปอดของเขาออกมาเช่นนี้

เสียง "แผละ" ดังขึ้นคราหนึ่ง

แก่นปราณทองคำที่เคยส่องประกายแวววาวถูกบีบจนแหลกละเอียดเป็นผง

ทรวงอกถูกทะลวง แม้แต่แก่นปราณทองคำที่ผูกพันกับชีวิตก็ยังถูกกรงเล็บมังกรบดขยี้ เซียวฉางคงส่งเสียงครางอู้อี้ พลังชีวิตในร่างกายหลั่งไหลออกไปอย่างรวดเร็ว ร่างกายทั้งร่างอ่อนปวกเปียก ก่อนจะค่อยๆ สิ้นลมหายใจไปในที่สุด

ในช่วงลมหายใจสุดท้ายของชีวิต เขาพยายามใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีบิดศีรษะไปมองยังเบื้องหลัง เพื่อดูให้ชัดว่าศัตรูที่แท้จริงคือใคร

ผู้ที่ยืนอยู่ข้างหลังเขานั้น กลับเป็นร่างกึ่งคนกึ่งมังกรที่มีใบหน้าปกคลุมด้วยเกล็ดหนา บนศีรษะมีเขาสองข้างที่ใสราวกับผลึก

เมื่อเห็นภาพนี้ ม่านตาของเขาก็หดเล็กลงในทันที จากนั้นในใจก็หัวเราะออกมาอย่างขมขื่น สุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างจนปัญญา

"โลกแห่งการบำเพ็ญเซียนในแดนรกร้างประจิม มีอสูรบำเพ็ญระดับสี่ปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อใดกัน... ข้าต้องตกตายด้วยเงื้อมมือของอสูรบำเพ็ญระดับสี่ ก็นับว่าไม่เสียทีที่เกิดมาแล้ว" ก่อนที่สติจะดับวูบไป นี่คือความคิดสุดท้ายที่แวบเข้ามาในสมองของเซียวฉางคง

ประมุขสมาพันธ์พิทักษ์วิถีผู้ยิ่งใหญ่ ผู้บำเพ็ญเพียรอันดับหนึ่งแห่งแดนรกร้างประจิม หลังจากกวาดล้างหกเผ่าใหญ่ของชาวทูหลัวจนสิ้นซาก กลับต้องมาสิ้นชีพอย่างโดดเดี่ยวเหนือภูเขารกร้างที่ไร้ชื่อแห่งหนึ่ง

"สิ้นชีพแล้วรึ?" หลู่เหล่าหมอที่เห็นภาพตรงหน้า ในใจยังคงสั่นสะท้านไม่หาย

ไม่นานมานี้ เขาประสบความสำเร็จในการสกัดกั้นเซียวฉางคงที่กำลังเดินทางลงใต้กลับสู่แคว้นฉี ณ เหนือเทือกเขาแห่งนี้

ทั้งสองฝ่ายเจรจากันเพียงไม่กี่คำ ก็เกิดการต่อสู้ครั้งใหญ่ขึ้นทันที

เดิมทีหลู่เหล่าหมอยังคิดว่าช่องว่างระหว่างตนเองกับเซียวฉางคงนั้นมิได้ห่างชั้นกันนัก แต่เขากลับไม่คาดคิดว่าอานุภาพของสมบัติโบราณตราประทับสามัญชนที่เซียวฉางคงครอบครองจะน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ เกือบจะบดขยี้พวกเขาทั้งคนและมังกรให้แหลกลาญได้โดยสมบูรณ์

เขาเกือบจะเอาชีวิตไม่รอดในที่แห่งนั้น

โชคดีที่ในช่วงวิกฤต เขาได้ปลุกจิตวิญญาณแยกส่วนของเจ้านายขึ้นมา ซึ่งจิตวิญญาณแยกส่วนของเจ้านายได้ใช้พลังทั้งหมดจู่โจมเพียงคราเดียว ก็สามารถสังหารเซียวฉางคงได้ในทันที

ในขณะที่หลู่เหล่าหมอยังคงหวาดหวั่น ร่างกึ่งคนกึ่งมังกรก็หิ้วศพของเซียวฉางคงบินมาอยู่เบื้องหน้าเขา

หลู่เหล่าหมอรีบก้มศีรษะเอ่ยเรียกด้วยความเคารพสูงสุด: "เจ้านาย"

ร่างกึ่งคนกึ่งมังกรโยนศพในกรงเล็บลงตรงหน้าหลู่เหล่าหมอ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า: "หลังจากลงมือครั้งนี้ จิตวิญญาณแยกส่วนของข้าก็จะสลายไป ก่อนหน้านั้น ขยับเข้ามา ข้ามีเรื่องสำคัญที่ต้องกำชับเจ้า"

"โปรดเจ้านายสั่งการ" หลู่เหล่าหมอน้อมรับคำ

"ในเมื่อเซียวฉางคงตกตายแล้ว และตราประทับสามัญชนก็ตกอยู่ในมือเจ้า ต่อไปเจ้าจงนำกำลังบุกยึดภูเขาตงหัว ช่วงชิงทางเข้าแดนลับชิงอวิ๋นมาให้ได้

ในแดนลับนั้นมีช่องทางที่เชื่อมต่อไปยังแดนลับของเผ่าอสูรโบราณ แม้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมรวมแก่นปราณจะไม่สามารถเข้าไปในแดนลับชิงอวิ๋นได้ แต่เจ้าต้องส่งผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานเข้าไปให้มากที่สุด เพื่อเปิดช่องทางไปยังแดนลับของเผ่าอสูรโบราณ แล้วนำของวิเศษชิ้นหนึ่งข้างในนั้นมาให้ข้า––––"

ร่างกึ่งคนกึ่งมังกรกล่าวถึงตรงนี้ น้ำเสียงก็พลันเบาลง เปลี่ยนเป็นใช้วิธีการส่งกระแสจิตแทน

เมื่อได้ยินว่าของวิเศษที่อีกฝ่ายต้องการคือสิ่งใด หลู่เหล่าหมอก็ถึงกับหน้าถอดสีด้วยความตกใจ แต่เนื่องจากเขาตกเป็นทาสของมังกรเพลิงชาดระดับสี่ไปแล้ว ย่อมไม่กล้าขัดขืนแม้เพียงครึ่งคำ

ด้วยเหตุนี้ ในที่สุดเขาก็พยักหน้าด้วยความเคารพ: "น้อมรับคำสั่งของเจ้านาย"

"หากเจ้าสามารถนำของวิเศษชิ้นนั้นมาให้ข้าได้ ข้าจะช่วยเจ้าให้หลอมรวมวิญญาณแรกกำเนิดสำเร็จ แต่หากล้มเหลว เจ้าก็น่าจะรู้ซึ้งถึงวิธีการของข้าดี––––"

"เอาล่ะ ข้าคงต้องไปแล้ว เจ้าจงดูแลจัดการเรื่องนี้ให้ดี!"

สิ้นเสียงคำสั่ง ร่างนั้นก็ค่อยๆ จางหายไป เหลือเพียงหลู่เหล่าหมอที่ยืนนิ่งอยู่กลางอากาศพร้อมกับเหงื่อที่ชุ่มโชกไปทั้งแผ่นหลัง

เมื่อจิตวิญญาณแยกส่วนของมังกรเพลิงชาดระดับสี่สลายไป มังกรเพลิงชาดระดับสามที่ถูกสิงสู่ก็กลับคืนสู่ร่างเดิม เพียงแต่มันในยามนี้ดูอิดโรยและสูญเสียพลังไปมหาศาล พลังลมปราณบนร่างเกือบจะร่วงหล่นลงต่ำกว่าระดับสาม

หลู่เหล่าหมอกวักมือเรียกมังกรเพลิงชาดกลับเข้าสู่ถุงอสูรวิญญาณ เพื่อให้มันได้หลับใหลฟื้นฟูพลัง

จากนั้นเขาจึงเริ่มตรวจสอบถุงเก็บของของเซียวฉางคง ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาต้องประหลาดใจก็คือ ในถุงเก็บของของเซียวฉางคงนอกจากจะไม่มีอาวุธวิเศษอื่นใดแล้ว แม้แต่หินวิญญาณก็ยังมีอยู่น้อยนิด

ยาเม็ดบางส่วนก็ถูกใช้ไปจนสิ้นในการต่อสู้ที่ดุเดือดก่อนหน้านี้

ของมีค่าเพียงชิ้นเดียวที่ได้จากการสังหารครั้งนี้ เห็นจะมีเพียงสมบัติโบราณตราประทับสามัญชน และอาวุธวิเศษคู่กายของเซียวฉางคงเท่านั้น

ทว่าอาวุธวิเศษคู่กายนั้นเชื่อมโยงกับดวงวิญญาณของเจ้าของ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมรวมแก่นปราณคนอื่นแม้จะได้ครอบครองและพยายามหลอมรวมเพียงใด ก็สามารถแสดงอานุภาพออกมาได้เพียงเจ็ดส่วนเท่านั้น

ทั้งยังสูญเสียความสามารถในการเติบโตไปอย่างสิ้นเชิง อานุภาพมิอาจเพิ่มพูนขึ้นได้อีก

ช่างแตกต่างจากอาวุธวิเศษคู่กายของตนเอง ที่สามารถบำรุงด้วยเพลิงแก่นปราณและพลังปราณอย่างต่อเนื่อง ทำให้อานุภาพของมันกล้าแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

ส่วนตราประทับสามัญชนนั้น...

สมบัติโบราณมีจิตวิญญาณสถิตอยู่ หากไม่มีจิตใจที่เมตตาต่อสรรพสิ่ง ย่อมไม่อาจได้รับการยอมรับจากจิตวิญญาณของสมบัติโบราณชิ้นนี้ได้เลย

อีกทั้งอาวุธวิเศษของผู้บำเพ็ญเพียรสายขงจื๊อ การใช้งานส่วนใหญ่จำเป็นต้องอาศัยปราณเที่ยงธรรมเป็นเครื่องหนุนนำ

โดยเฉพาะตราประทับสามัญชนชิ้นนี้ ยิ่งผู้ครอบครองมีปราณเที่ยงธรรมในร่างกายมากเพียงใด และมีความบริสุทธิ์เพียงใด อานุภาพที่สำแดงออกมาก็จะยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น

สรุปได้ว่า ตราประทับสามัญชนชิ้นนี้ นอกจากผู้บำเพ็ญเพียรสายขงจื๊อแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นแทบมิอาจใช้งานมันได้เลย

"เจ้าช่างเป็นบุคคลที่น่ายกย่องยิ่งนัก หากข้าไม่มีเจ้านายคอยช่วยเหลือ เกรงว่าคงถูกเจ้าพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะได้จริงๆ"

หลู่เหล่าหมอมองย้อนกลับไปยังสนามรบที่พังพินาศ พลางส่ายศีรษะแล้วเก็บตราประทับสามัญชนลงสู่ถุงเก็บของ จากนั้นจึงกลายเป็นลำแสงสีทะมึนพุ่งทะยานไปยังทิศทางของภูเขาตงหัวในแคว้นฉี

ก่อนจะออกเดินทาง เขาได้ส่งคำสั่งให้ฝ่ายมารทั้งสี่รวบรวมกำลังพลอีกครั้ง เพื่อบุกโจมตีแคว้นฉีและปิดล้อมภูเขาตงหัวเอาไว้

ในตอนนี้ เขาต้องลงมืออย่างรวดเร็วปานสายฟ้าฟาด

เขาต้องบุกยึดภูเขาตงหัวให้สำเร็จ ก่อนที่กองกำลังเสริมของสมาพันธ์พิทักษ์วิถีที่เดินทางไปปราบชาวทูหลัวจะย้อนกลับลงมาทางใต้

หากพลาดโอกาสทองนี้ไป เกรงว่าจะไม่มีโอกาสเช่นนี้อีกเป็นหนที่สอง

---

ในถ้ำสถิต ณ ดินแดนลี้ลับ

หลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบ หลี่ผิงมองดูหุ่นเชิดร่างสูงใหญ่ที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้า ในดวงตาเผยแววพึงพอใจ: "เจ้ามีนามว่า เจี่ยเอ้อ"

บทบาทของเจี่ยเอ้อนั้นแตกต่างจากเจี่ยอีอยู่บ้าง

เจี่ยอีถูกสร้างมาเพื่อการโจมตีขั้นสุดยอด อานุภาพการทำลายล้างของมันเกือบจะถึงขีดจำกัดของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย

ในการต่อสู้ครั้งก่อน มันเพียงยิงธนูดอกเดียวก็สามารถทำลายโล่ระดับสองขั้นสูงของฮว่าหงลงได้ อานุภาพที่น่าหวาดหวั่นนั้นประจักษ์ชัดแจ้ง แต่เนื่องจากเน้นหนักไปที่การทำลายล้าง พลังป้องกันของมันจึงค่อนข้างธรรมดา

ด้วยเหตุนี้เอง หลี่ผิงจึงได้สร้างเจี่ยเอ้อขึ้นมา

เจี่ยเอ้อคือตัวแทนของการป้องกันขั้นสุดยอด กระบวนท่าโจมตีของมันอาจไม่หลากหลายนัก เทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นปลายเพียงทั่วไป แต่การป้องกันของมันนั้นนับว่าน่าทึ่ง

ไม่เพียงแต่ตัวมันเองจะมีความแข็งแกร่งประดุจโล่ยักษ์แล้ว ยันต์ดูดซับวิญญาณจำนวนมากที่สลักไว้บนผิวพรรณ เมื่อประกอบกับวัสดุดูดซับวิญญาณพิเศษ ก็ยิ่งทำให้มันมีความต้านทานต่อการจู่โจมด้วยเวทมนตร์แขนงต่างๆ ได้อย่างดีเยี่ยม

เมื่อเจี่ยอีและเจี่ยเอ้อร่วมมือกัน หนึ่งโจมตีหนึ่งป้องกัน ย่อมสมบูรณ์แบบ

หลี่ผิงมั่นใจว่าพลังต่อสู้ของพวกมันทั้งสอง เพียงพอที่จะบดขยี้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นปลายทั่วไปได้อย่างง่ายดาย

เช่นนี้แล้ว เมื่อยามที่หลี่ผิงต้องเข้าสู่การต่อสู้ การมีหุ่นเชิดทั้งสองคอยสนับสนุนอยู่ข้างกาย ก็เท่ากับเป็นการรุมจู่โจมศัตรู ซึ่งเขาก็พึงพอใจที่จะใช้วิธีคนมากรุมคนน้อยเช่นนี้อยู่แล้ว

น่าเสียดายที่ตอนนี้เขายังไม่กล้าออกจากถ้ำสถิตในดินแดนลี้ลับ มิฉะนั้นเขาคงได้รวบรวมวัตถุดิบวิญญาณให้มากขึ้น เพื่อสร้างหุ่นเชิดขึ้นมาอีกสักตัว

หุ่นเชิดสามตัว คือขีดจำกัดสูงสุดในการควบคุมของผู้ที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาหมื่นวิญญาณสื่อเทวะชั้นที่หนึ่ง

หลังจากเก็บหุ่นเชิดลงสู่ถุงเก็บของ หลี่ผิงก็ตบถุงอสูรวิญญาณที่ข้างเอว เรียกวิหคเพลิงเถื่อนที่กำลังหลับใหลออกมา

เขามองดูวิหควิญญาณสีแดงเพลิงที่บินร่อนอยู่ภายในดินแดนลี้ลับ ในดวงตาของหลี่ผิงฉายแววชื่นชม

วิหคเพลิงเถื่อนสมแล้วที่เป็นวิหควิญญาณแห่งฟ้าดินที่มีสายเลือดของวิญญาณแท้ แม้เพียงหนึ่งส่วน แต่ความเร็วในการพัฒนาตบะของมันนั้นไกลเกินกว่าที่ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปจะเทียบเคียงได้

ผ่านจากการเลื่อนระดับครั้งล่าสุดไปราวสิบกว่าปี วิหคเพลิงเถื่อนในที่สุดก็เติบโตจนถึงจุดสูงสุดของระดับสองขั้นต้น และกำลังจะวิวัฒนาการไปสู่ระดับสองขั้นกลางในไม่ช้า

หลี่ผิงแอบทอดถอนใจ หากเปรียบเทียบตามความเร็วในการเติบโตเช่นนี้ มันอาจจะก้าวเข้าสู่ระดับสองขั้นปลายก่อนหน้าเขาเสียอีก

ส่วนเวลาที่จะก้าวไปสู่ระดับสามนั้น ด้วยพรสวรรค์ของมัน ย่อมเหนือกว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเขาอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว พรสวรรค์ของวิหคเพลิงเถื่อนหากเทียบกับมนุษย์ ก็นับว่าเป็นผู้ที่มีรากปราณสวรรค์โดยกำเนิด

การที่ความเร็วในการเลื่อนระดับของเขาไม่เท่าเทียมกับมัน จึงเป็นเรื่องธรรมดาอย่างยิ่ง

เฉกเช่นเซียวอวิ๋นจือ ผู้มีพรสวรรค์รากปราณสวรรค์ อายุยังไม่ถึงสามสิบปีดีก็นำหน้าไปถึงระดับสร้างรากฐานขั้นกลางแล้ว เมื่อเขาได้พบนางอีกครั้งหลังจากผ่านไปยี่สิบกว่าปี นางก็กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นปลายไปเสียแล้ว

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นปลายที่อายุยังไม่ถึงหกสิบปี พรสวรรค์ของรากปราณสวรรค์ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

อีกทั้งผู้มีรากปราณสวรรค์ ก่อนจะถึงขั้นหลอมรวมวิญญาณแรกกำเนิดนั้นแทบจะไร้ซึ่งอุปสรรคใดๆ ดังนั้นเซียวอวิ๋นจือย่อมมีโอกาสสูงยิ่งที่จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมแก่นปราณก่อนอายุร้อยปี

ในขณะที่หลี่ผิงในยามนั้น บางทีอาจจะเพิ่งพยายามทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นปลายก็เป็นได้

"ช่างเป็นคลื่นลูกหลังที่ไล่ตามคลื่นลูกหน้าจริงๆ"

หลี่ผิงถอนหายใจออกมาแผ่วเบา ปล่อยให้วิหคเพลิงเถื่อนเล่นสนุกต่อไป ส่วนตัวเขาก็นั่งขัดสมาธิลงเพื่อบำเพ็ญเพียรอย่างวิริยะอุตสาหะ

แม้จะตามหลังผู้อื่นได้ แต่เขาขอยืนหยัดอยู่บนเส้นทางนี้ต่อไป มิยอมถูกกระแสคลื่นซัดหายไปจากโลกแห่งเซียนอย่างแน่นอน

---

การตกตายของเซียวฉางคง ส่งผลกระทบราวกับโดมิโนต่อสถานการณ์ในแดนรกร้างประจิม

ฝ่ายมารทั้งสี่เริ่มรุกรานขยายอำนาจครั้งใหญ่ แม้สมาพันธ์พิทักษ์วิถีจะพยายามต้านทานอย่างสุดกำลัง แต่เมื่อเผชิญกับข่าวการสิ้นชีพในสนามรบของประมุขเซียว ขวัญและกำลังใจของผู้บำเพ็ญเพียรจากจี้เซี่ยก็ดิ่งลงถึงขีดสุด

ท่ามกลางการสู้รบที่ดุเดือด เมื่อเห็นว่าสถานการณ์มิอาจพลิกกลับคืนมาได้แล้ว เยี่ยนฉางชิวจึงตัดสินใจควบคุมค่ายกลพิทักษ์เขาให้ระเบิดตัวเอง ปลิดชีพผู้บำเพ็ญมารไปเป็นจำนวนมหาศาล

แต่ในขณะเดียวกัน การสูญเสียค่ายกลพิทักษ์เขาไป ก็หมายความว่าภูเขาตงหัวกำลังจะถูกยึดครองโดยสมบูรณ์

โชคดีที่วิธีการพลีชีพสู้ตายของสมาพันธ์พิทักษ์วิถี ทำให้ฝ่ายมารทั้งสี่เริ่มหวาดเกรง ประกอบกับมีข่าวว่ากองกำลังเสริมจากแคว้นซีอวี่ จงหนานอวี่ และเป่ยอวี่กำลังเร่งเดินทางมาถึง พวกเขาจึงมิกล้าบีบคั้นจนเกินไป

หลู่เหล่าหมอได้ก้าวออกมาให้สัญญานามตนเองว่า ตราบใดที่สมาพันธ์พิทักษ์วิถีรับรองว่าจะไม่ทำลายทางเข้าแดนลับชิงอวิ๋น ฝ่ายมารทั้งสี่จะถอยทัพออกไปในระยะที่กำหนด เพื่อให้ผู้บำเพ็ญเพียรและเหล่าสามัญชนในนครเซียนจี้เซี่ยสามารถอพยพออกไปได้อย่างปลอดภัย

ทางสถานศึกษาจึงจำต้องตกลงรับข้อเสนอนี้

เยี่ยนฉางชิวอยู่เฝ้าภูเขาตงหัวด้วยตนเอง โดยปักหลักอยู่ใกล้กับทางเข้าแดนลับชิงอวิ๋นเพื่อเป็นหลักประกันมิให้ฝ่ายมารตลบหลัง

เหล่าสามัญชนและผู้บำเพ็ญเพียรในนครเซียนจี้เซี่ยต่างพากันอพยพออกไปอย่างเป็นระเบียบ พร้อมกับกำลังเสริมที่มาถึง เพื่อร่วมกันสร้างแนวรบขึ้นมาใหม่ทางทิศตะวันตกของแคว้นฉี

จนกระทั่งคนสุดท้ายของนครเซียนจี้เซี่ยจากไป เยี่ยนฉางชิวจึงได้มองดูภูเขาตงหัวอันเป็นที่รักด้วยความอาลัยอาวรณ์ ก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังแนวรบใหม่ของสมาพันธ์พิทักษ์วิถี

เขามิได้คิดจะทำลายทางเข้าแดนลับแต่อย่างใด

เพราะเขาเชื่อมั่นว่า ในอนาคตอันใกล้ พวกเขาจะต้องชิงภูเขาตงหัวและแดนลับชิงอวิ๋นกลับคืนมาให้จงได้!