ตอนที่ 552 ดินแดนแห่งการเข่นฆ่า

เมื่อจ้าวหม่านเห็นตงจู๋เสวี่ยรวบรวมพลังวิญญาณเตรียมจะกระแทกลงบนกระหม่อม เขาก็ลนลานจนสิ้นท่ารีบละล่ำละลักออกมา

"ข้าพูดแล้ว! ข้าจะพูด!"

แววตาของตงจู๋เสวี่ยทอประกายเย็นเยียบและเฉียบขาด นางจ้องเขม็งจนจ้าวหม่านสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

จ้าวหม่านหลบสายตาด้วยความรู้สึกผิด ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงรัวเร็ว

"เสิ่นเยียนถูกข้าใช้อุปกรณ์เคลื่อนย้ายส่งตัวไปยังสถานที่อีกแห่งหนึ่ง... ส่วนจะเป็นที่ไหนข้าเองก็ไม่รู้! ข้าแค่ทนเห็นนางโอหังอวดดีไม่ไหว ทะนงตัวว่าได้รับความโปรดปรานจนไม่เห็นหัวศิษย์พี่ศิษย์น้องร่วมสำนัก ข้าก็เลย... แค่วางแผนสั่งสอนเล็กๆ น้อยๆ ให้นางได้รับความลำบากบ้างเท่านั้นเอง"

เหล่าศิษย์ที่ล้อมรอบอยู่พอได้ยินเช่นนั้นต่างก็เบิกตาค้าง มองจ้าวหม่านด้วยความตกตะลึง

เป็นฝีมือของจ้าวหม่านจริงๆ ที่ทำให้เสิ่นเยียนหายตัวไป!

ใบหน้าหล่อเหลาของจูเก๋อโย่วหลินมืดครึ้มลงทันตา หว่างคิ้วฉายแววอำมหิตทวีความรุนแรงขึ้น เขาพุ่งเข้าไปกระชากคอเสื้อจ้าวหม่าน ก่อนจะเงื้อหมัดซัดเข้าที่แก้มอีกฝ่ายอย่างสุดแรง

พลั่ก! พลั่ก! พลั่ก!

เสียงหมัดกระทบเนื้อดังสนั่น เขาซัดจ้าวหม่านจนใบหน้าเสียโฉม เลือดโชกอาบ

"ไอ้สารเลว! แกส่งตัวเยียนเยียนไปที่ไหน?!"

จ้าวหม่านถูกซัดจนร้องโอดโอย เสียงกรีดร้องดังระงมอย่างน่าเวทนา

เขาสะบัดตัวขัดขืน ทว่ากลับถูกพลังวิญญาณอันแกร่งกล้าหลายสายรัดตรึงไว้พร้อมกันจนไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่ปลายนิ้ว

"อย่าตีแล้ว! พอเถอะ!"

บรรดาศิษย์รอบข้างเห็นจูเก๋อโย่วหลินลงมือหมายจะเอาชีวิตจ้าวหม่านก็พากันแตกตื่น รีบเอ่ยปากห้าม

"ศิษย์พี่จูเก๋อ ท่านใจเย็นก่อน!"

"ขืนตีต่อไป มีหวังตายคามือแน่!"

"จูเก๋อโย่วหลิน! หยุดมือเดี๋ยวนี้!"

ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นดึงดูดสายตาจากขุมกำลังต่างๆ ที่พักรออยู่บริเวณทางออกแดนลับจักรพรรดิหลิงจนกลายเป็นเป้าสายตาของทุกคน

กลุ่มอำนาจที่ยังไม่จากไปประกอบด้วย สำนักจี๋เต้า ตำหนักเฉิงอวิ๋น สำนักสือฟาง ตระกูลเฮ่อเหลียน และตระกูลฮู่แห่งนครไป๋เฟิ่ง เป็นต้น

เหล่าผู้อาวุโสตระกูลฮู่ที่เฝ้าจับตาเสิ่นเยียนมาตลอด เมื่อครู่นี้พอเห็นนางหายวับไปกับตา ต่างก็มองสบตากันด้วยความร้อนรน

พวกเขาเร่งสั่งการให้ฮู่เพ่ยกวง นายน้อยของตระกูล ใช้ฐานะสหายเข้าไปสืบดูทันทีว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นกับเสิ่นเยียนกันแน่!

ฮู่เพ่ยกวงที่มีใจให้เสิ่นเยียนอยู่แล้วไม่ต้องรอให้ใครย้ำซ้ำสอง เขารีบพุ่งเข้าไปในกลุ่มคนของสำนักเฉียนคุนทันที

เขาขมวดคิ้วถามอย่างร้อนใจ

"เกิดอะไรขึ้น? เสิ่นเยียน สหายของข้าอยู่ที่ไหน?"

เมื่อคนสำนักเฉียนคุนเห็นฮู่เพ่ยกวงปรากฏตัว แววตาก็แปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย

เจียงเสียนเยวี่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาแฝงจิตสังหาร

"เขาลอบกัดเยียนเยียน ใช้ค่ายกลส่งตัวนางไปยังที่อื่น ตอนนี้พวกเรากำลังคาดคั้นอยู่ว่ามันส่งนางไปที่ไหน"

"อะไรนะ?!"

ฮู่เพ่ยกวงตกใจจนตาแทบถลน

เขาทั้งโกรธทั้งห่วง รีบปรี่เข้าไปยืนประจันหน้ากับจ้าวหม่าน

"รีบพูดมา! เจ้าส่งเสิ่นเยียนไปที่ไหน? ไม่อย่างนั้นข้าจะฆ่าเจ้าทิ้งซะ!"

เขากัดฟันกรอดข่มขู่ด้วยโทสะ

เวลานี้จ้าวหม่านสติหลุดลอยไปครึ่งหนึ่งแล้ว เขาแทบไม่ได้ยินคำพูดของฮู่เพ่ยกวงเลยด้วยซ้ำ

ตงจู๋เสวี่ยเห็นท่าไม่ดีจึงลงมือเข้าหยุดการกระทำอันป่าเถื่อนของจูเก๋อโย่วหลิน

"เขายังตายไม่ได้"

ตงจู๋เสวี่ยเอ่ยเตือนสติด้วยน้ำเสียงเรียบแต่เด็ดขาด

หากจ้าวหม่านตายตอนนี้ ก็จะไม่มีใครรู้เบาะแสที่อยู่ของเสิ่นเยียนอีกเลย

จูเก๋อโย่วหลินจึงยอมจำนนและหยุดมือลงในที่สุด

สีหน้าของเหล่าสหายอสุราเย็นเยียบประดุจน้ำค้างแข็ง พวกเขาจ้องมองจ้าวหม่านที่โชกไปด้วยเลือดราวกับมองซากศพ

ฮู่เพ่ยกวงเห็นสถานการณ์ตึงเครียดจึงหันไปตะโกนบอกผู้อาวุโสของตน

"ผู้อาวุโสตง ผู้อาวุโสหนาน! เสิ่นเยียนสหายของข้าหายตัวไปแล้ว!"

พอได้ยินเช่นนั้น ผู้อาวุโสทั้งสองของตระกูลฮู่ก็ถึงกับเข่าอ่อน ความคิดเดียวที่ผุดขึ้นมาคือ... จบสิ้นแล้ว!

พวกเขาไม่สนหน้าไหนทั้งนั้น รีบวิ่งหน้าตั้งตรงมาทางนี้ทันที

ทว่าเสียงตะโกนของฮู่เพ่ยกวงเมื่อครู่นี้ไม่ได้เบาเลยแม้แต่น้อย มันดังก้องไปเข้าหูคนจากทุกขุมกำลังที่อยู่โดยรอบ

เสิ่นเยียนหายตัวไปงั้นเหรอ?!

เนี่ยสวินที่ยืนอยู่ในกลุ่มสำนักจี๋เต้าถึงกับรูม่านตาหดเกร็ง นิ้วมือที่กำด้ามร่มแน่นขึ้นจนเห็นข้อขาว เขากระชับฝีเท้าหมายจะเดินไปยังกลุ่มสำนักเฉียนคุน

ทว่ากลับถูกหนานหรงจิ้งอวิ๋นคว้าแขนเอาไว้เสียก่อน

เนี่ยสวินหันกลับไปสบสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของศิษย์พี่หญิง

"ศิษย์น้อง เจ้าจะไปไหน?"

"ข้า..."

เขายังไม่ทันอ้าปาก หนานหรงจิ้งอวิ๋นก็แทรกขึ้นมา

"ศิษย์น้อง อาการบาดเจ็บของเจ้ายังไม่หายดี ไม่ควรแยกตัวจากกลุ่มนะ"

เนี่ยสวินไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"สหายของข้าเกิดเรื่อง ข้าจะนิ่งดูดายได้อย่างไร"

เขาสะบัดชายเสื้อออกจากการเกาะกุมด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะทิ้งท้ายไว้

"ศิษย์พี่หญิง ฝากบอกอาจารย์ด้วยว่าข้าขอตัวไปจัดการธุระส่วนตัวครู่หนึ่ง"

พูดจบเขาก็รีบสาวเท้าเดินไปยังกลุ่มคนสำนักเฉียนคุนอย่างรวดเร็ว

หนานหรงจิ้งอวิ๋นมองตามแผ่นหลังที่รีบร้อนนั้นไปพลางรู้สึกอึดอัดในใจ

สหายงั้นเหรอ?

แค่สหายจริงๆ น่ะเหรอ?

ไหนบอกว่าเสิ่นเยียนเป็นแค่คนรู้จักไม่ใช่หรือไง?

หนานหรงจิ้งอวิ๋นไม่อาจซ่อนสีหน้าหม่นหมองอ้างว้างของตนเองได้เลย

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งตระกูลเฮ่อเหลียน เหล่าผู้อาวุโสและคุณชายใหญ่เฮ่อเหลียนอวี้สิงต่างลอบสบตากันอย่างมีเลศนัย

ผู้อาวุโสคนหนึ่งเอ่ยถาม

"คุณชายอวี้สิง พวกเราควรเข้าไปยุ่งเรื่องนี้ไหม?"

เฮ่อเหลียนอวี้สิงยืนเอามือไพล่หลัง สีหน้าเรียบเฉยเอ่ยว่า

"จะยุ่งไปทำไม? พวกเรามีสิทธิ์อะไรไปยุ่ง? หายไปได้ก็ดี ในเมื่อนางไม่ควรปรากฏตัวขึ้นมาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว... ตระกูลเรามีเฮ่อเหลียนหวยแค่คนเดียวก็เกินพอ"

"ที่คุณชายกล่าวมานับว่าถูกต้องแล้ว"

ส่วนคุณหนูสามเฮ่อเหลียนอวี้เฟิ่งที่ยืนอยู่ไม่ไกล เมื่อได้ยินประโยคนี้ก็ทำเพียงแค่นเสียงหัวเราะหยันออกมา

เพื่อให้ได้ความจริงว่าเสิ่นเยียนถูกส่งไปที่ไหน ตงจู๋เสวี่ยจึงตัดสินใจใช้วิชาค้นวิญญาณกับจ้าวหม่านอย่างเด็ดขาด

ผลจากการค้นวิญญาณทำให้นางรู้ว่า... ไอ้หมอนี่มันโกหกเรื่องที่เสิ่นเยียนหายตัวไปอีกแล้ว!

ความจริงคือเขารู้เต็มอกว่าอุปกรณ์เคลื่อนย้ายชิ้นนั้นจะส่งคนไปที่ใด แต่กลับปิดปากเงียบไม่ยอมพูด!

ใบหน้าของตงจู๋เสวี่ยค่อยๆ เย็นชาลงเรื่อยๆ

"เป็นยังไงบ้าง?"

ผู้อาวุโสหกเอ่ยถามด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"เสิ่นเยียนถูกส่งไปที่..."

สายตาทุกคู่จ้องมองมาที่ตงจู๋เสวี่ยด้วยความลุ้นระทึก

"แดนมืดเขตสิบสาม!"

นอกจากผู้อาวุโสหก ฮู่เพ่ยกวง จิงจื่อเชียน และเฮ่อเหลียนอวี้เจี๋ยแล้ว คนที่เหลือต่างก็งุนงง... แดนมืดเขตสิบสามมันคือที่ไหนกัน?

ผู้อาวุโสหกหน้าถอดสี ริมฝีปากสั่นระริก

บรรดาสหายอสุราที่สัมผัสได้ถึงความผิดปกติในสีหน้าของพวกเขา หัวใจก็ร่วงวูบ รีบถามขึ้นทันที

"ผู้อาวุโสสาม แดนมืดเขตสิบสามมันคือที่แบบไหนกันแน่?!"

ตงจู๋เสวี่ยสีหน้าย่ำแย่ถึงขีดสุด เอ่ยว่า

"เปิ่นจั๋วเคยไปที่นั่นหนหนึ่ง มันอันตรายยิ่งยวด! ที่นั่นไม่ใช่ภพเบื้องล่าง และไม่ใช่ดินแดนเบื้องบน แต่มันคือมิติเอกเทศ... แดนมืดเขตสิบสาม หรืออีกชื่อคือ 'ดินแดนแห่งการเข่นฆ่า' เป็นแหล่งรวมตัวของพวกอาชญากรและตัวอันตรายนับไม่ถ้วน เป็นหนึ่งในสถานที่ที่อันตรายที่สุดในใต้หล้า!"

"และอุปกรณ์เคลื่อนย้ายที่จ้าวหม่านใช้ ก็คือกุญแจสำหรับส่งคนเข้าไปในนั้น!"

สิ้นคำบรรยาย สีหน้าของเหล่าสหายอสุราก็มืดมนลงทันที

ส่วนเวินอวี้ชูทำเพียงหลุบตาลง เม้มปากแน่น คล้ายกำลังจมอยู่ในความคิดบางอย่าง

เผยซู่จ้องมองตงจู๋เสวี่ย

"จะเข้าไปในแดนมืดเขตสิบสามได้อย่างไร?"

ตงจู๋เสวี่ยตอบกลับ

"ถ้าไม่มีอุปกรณ์เคลื่อนย้ายของแดนมืดเขตสิบสามโดยเฉพาะ... ด้วยตบะของพวกเจ้าตอนนี้ ไม่มีทางเข้าไปได้แน่นอน!"

สีหน้าของเหล่าสหายอสุรายิ่งดูไม่ได้เข้าไปใหญ่

อวี่ฉางอิงโพล่งถาม

"แล้วต้องใช้ตบะระดับไหนเจ้าคะ?"

ตงจู๋เสวี่ยตอบเสียงหนัก

"ต้องอยู่ในระดับ 'วิญญาณจักรพรรดิ' ขั้นหนึ่งขึ้นไปเท่านั้น!"