Shazam:เริ่มต้นด้วยพลังของเทพทั้งหก ตอนที่95

หลังจากฮาลฟังคำพูดของเดน ความกดดันมหาศาลถาโถมเข้าใส่เขา แต่เขายังยืดอกยอมรับภารกิจโดยไม่ลังเล

สิ่งที่เดนพูดถึงเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างแสงสีในสเปกตรัมอารมณ์ หมายถึงนิสัยของพาราแล็กซ์ที่ชอบเลือกสมาชิกกรีนแลนเทิร์นเป็นเป้าหมายสำหรับการเข้าสิง

ในเหตุการณ์ "Zero Hour" ฮาลเองก็เคยถูกพาราแล็กซ์เข้าสิงมาก่อน นั่นทำให้เขามีคุณสมบัติที่เหมาะสมที่สุดที่จะรองรับพาราแล็กซ์ได้

เฮคเตอร์อาจจะเป็นแค่ตัวเลือกชั่วคราว เดนมั่นใจว่าเมื่อพาราแล็กซ์พบเป้าหมายที่แข็งแกร่งกว่า มันจะเลือกละทิ้งเฮคเตอร์และมุ่งหน้าสู่ฮาลแทน

ตอนนี้ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความมุ่งมั่นของฮาล ว่าเขาจะสามารถเอาชนะพาราแล็กซ์ได้หรือไม่

ในขณะเดียวกัน เดนเปลี่ยนความสนใจไปยังเรื่องของอาวุธนิวเคลียร์

เมื่อเปิดระบบหลังบ้านของ TokTik เดนพบว่าแผนใช้อาวุธนิวเคลียร์ของกองทัพได้กลายเป็นประเด็นร้อนระดับโลกแล้ว

ประชาชนทั่วสหรัฐฯ ต่างแสดงความไม่พอใจและประณามกองทัพอย่างรุนแรง ขณะที่ฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองของประธานาธิบดีเริ่มเรียกร้องให้สภาคองเกรสดำเนินการถอดถอน

คำถามที่ดังก้องในทุกที่คือ:

"แค่การตัดสินใจใช้นิวเคลียร์ซัดทั้งเมือง พร้อมผู้คนหลายล้านคน พวกเขาคิดอะไรอยู่?!"

เดนรู้คำตอบดี:

"พวกเขาเสียสติไปแล้ว เพราะฉันตั้งใจให้เป็นแบบนั้น"

เขาเปิดเผยว่า ตนได้ใช้เวทมนตร์คำสาปเล็กน้อยที่ไม่ส่งผลร้ายแรงต่อร่างกายหรือจิตใจของเป้าหมายโดยตรง

คำสาปนี้ออกแบบมาเพื่อแทรกซึมเข้าไปในจิตใต้สำนึกของเป้าหมาย

เมื่อผู้ที่ถูกคำสาปเผชิญหน้ากับการตัดสินใจที่สำคัญ พวกเขาจะมีแนวโน้มเลือกตัวเลือกที่ "ดูเหมาะสมในเชิงทฤษฎี" แต่ "ในความเป็นจริงกลับเป็นตัวเลือกที่เลวร้ายที่สุด"

ถึงแม้คำสาปนี้จะไม่มีผลกระทบทางกายภาพหรือจิตใจโดยตรง แต่มันมีความซับซ้อนและใช้งานยากมาก เพราะการควบคุมจิตใต้สำนึกเป็นเรื่องละเอียดอ่อน

แต่เดนพัฒนาคำสาปนี้จนสมบูรณ์แบบ เพื่อใช้ในสถานการณ์เช่นนี้

เมื่อข้อมูลการใช้นิวเคลียร์ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ ภาพลักษณ์ของรัฐบาลสหรัฐฯ ก็ได้รับความเสียหายอย่างมหาศาล

นี่คือโอกาสสำหรับ จัสติซ ลีก ที่จะก้าวขึ้นมาเป็นสัญลักษณ์แห่งความน่าเชื่อถือแทนที่รัฐบาล

เดนไม่ต้องการให้จัสติซ ลีกกลายเป็นองค์กรที่ถูกกดขี่จากรัฐบาลเหมือนในอดีต แต่เขามุ่งหวังให้จัสติซ ลีกเป็นองค์กรที่มีอำนาจและได้รับการยอมรับจากทั่วโลก

นี่คือเหตุผลที่เดนให้ความสำคัญกับการสร้างความเป็นอิสระทางเศรษฐกิจให้กับจัสติซ ลีกก่อน เพื่อให้พวกเขาสามารถเป็นสัญลักษณ์ของความยุติธรรมที่แท้จริง และยืนอยู่เหนือชาติหรือกลุ่มพันธมิตรใดๆ อย่างอิสระ

ปัจจุบัน ด้วยการสนับสนุนจาก Pioneer Technology และ Umbrella Corporation จัสติซ ลีกสามารถบรรลุความเป็นอิสระทางเศรษฐกิจได้อย่างสมบูรณ์แบบ

สิ่งเดียวที่พวกเขายังขาดคือ "ชื่อเสียงในระดับนานาชาติ"

และไม่มีวิธีใดที่จะสร้างชื่อเสียงได้มากไปกว่าการกอบกู้โลกโดยเฉพาะการแก้ไขความล้มเหลวของรัฐบาลสหรัฐฯ

แม้ว่าทั้งหมดนี้ไม่ได้เกิดจากการควบคุมของเดนโดยตรง แต่เขาก็ช่วยให้มันเดินหน้าไปในทิศทางที่เหมาะสม

เดนสังเกตเห็นตั้งแต่แรกว่ามีความพยายามจาก A.R.G.U.S. ในการกำจัดพวกเขา และเขาเพียง "สนับสนุน" ให้แผนนั้นสำเร็จลุล่วง

"ต้องขอบคุณอแมนด้า วอลเลอร์จริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะเธอปล่อยความคิดนี้ออกมา เรื่องก็คงไม่ดำเนินไปอย่างราบรื่นแบบนี้"

นอกจากนี้ยังต้องขอบคุณความเป็นปฏิปักษ์ต่อมนุษย์เหนือธรรมชาติของพลเอกไรอัน ซึ่งทำหน้าที่เป็นหัวหอกสำคัญในแผนการครั้งนี้

อีกทั้ง มาร์เชียน แมนฮันเตอร์ที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพ หากเขายังอยู่ในกองทัพในตอนนี้ เขาอาจจับพิรุธของนายพลเหล่านี้ได้ตั้งแต่เนิ่นๆ แต่ตอนนี้เขากำลังต่อสู้เคียงข้างจัสติซ ลีก ทำให้เดนมีเวลาจัดการ "เบื้องหลัง" ได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หลังจากคำสาปของแม่มดที่เดนส่งไปเพื่อโน้มน้าวใจเหล่านายพลให้เลือกทางที่ผิดที่สุด เส้นทางจบของพลเอกไรอันและประธานาธิบดีก็ชัดเจน

พลเอกไรอันเมื่อรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น รู้สึกเสียใจทันที

"พระเจ้า เราทำอะไรลงไป..."

ประธานาธิบดีที่กำลังถูกโจมตีจากฝ่ายตรงข้ามในสภา ก็ไม่มีเวลาแม้แต่จะเสียใจเต็มที่

เขาหวังว่าอาวุธนิวเคลียร์จะช่วยแก้ไขปัญหาและกู้หน้าให้เขาได้

แต่เดนไม่มีทางปล่อยให้พวกเขาได้ในสิ่งที่ต้องการ

ในขณะเดียวกัน ในเมืองไฮไทด์ เมื่อผู้ลี้ภัยเห็นข่าวว่ากองทัพสหรัฐฯ ได้ยิงขีปนาวุธนิวเคลียร์ พวกเขาต่างตกตะลึง

"นี่...มันเป็นเรื่องจริง..."

ชายหนุ่มหน้าตาดีคนหนึ่งยิ้มเย็นชาและพูดขึ้นว่า:

"แน่นอนว่ามันจริง ในสถานการณ์แบบนี้ กองทัพคงคิดได้แค่วิธีนี้เท่านั้น"

ผู้คนรอบข้างมองเขาด้วยสายตาเกลียดชัง แต่ชายหนุ่มไม่สนใจ เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเริ่มถ่ายทอดสดภาพ "วันสิ้นโลก" ของเมืองไฮไทด์

ยอดผู้ติดตามของเขาเพิ่มขึ้นในวันเดียวมากกว่าทุกปีที่ผ่านมา

"เขาบ้าไปแล้วหรือเปล่า?" ชาวเมืองพึมพำด้วยความโกรธและหวาดกลัว

แต่ชายหนุ่มเพียงยิ้มและพูดว่า:

"พวกคุณไม่ต้องกังวลไป จัสติซ ลีกจะช่วยเมืองนี้ได้แน่นอน"

"จัสติซ ลีก?" ใครบางคนพึมพำออกมา

ชายหนุ่มชี้ไปยังซูเปอร์แมนที่กำลังช่วยอพยพประชาชน และวันเดอร์วูแมนที่กำลังฟาดฟันฝูงพาราแล็กซ์ตัวเล็ก

"หมายถึงพวกเขาใช่ไหม?"

"ใช่แล้ว!" ชายหนุ่มพยักหน้า

"พวกเขาจะหยุดนิวเคลียร์ได้งั้นเหรอ?" อีกคนแสดงความสงสัย

ชายหนุ่มยิ้มบางๆ ดูเหมือนเขาจะรู้จักจัสติซ ลีกเป็นอย่างดี

"จัสติซ ลีกมีสมาชิกเกือบสิบคน และในนั้นมี 'เทพ' อย่างน้อยสามคน ถ้าพวกเขายังไม่สามารถช่วยเมืองนี้ได้ ก็แปลว่าการล่มสลายของที่นี่คงเป็นความประสงค์ของพระเจ้า"

เขายักไหล่ก่อนจะกลับไปทำการถ่ายทอดสดต่อ คำพูดของเขาถูกส่งต่อผ่านการถ่ายทอดสดไปทั่วโลก

ตอนนี้ผู้คนทั่วโลกรู้แล้วว่าเหล่าผู้มีพลังพิเศษที่กำลังต่อสู้ในเมืองไฮไทด์เป็นส่วนหนึ่งขององค์กรที่เรียกว่า "จัสติซ ลีก"

ในห้องสนทนาของการถ่ายทอดสด มีคนมากมายขอให้ชายหนุ่มแนะนำสมาชิกในทีมจัสติซ ลีก

เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มคนนี้มีแหล่งข้อมูลที่ไม่ธรรมดา

"พวกนี้เอาไว้พูดทีหลัง! นิวเคลียร์กำลังจะมา!"

ชายหนุ่มหันกล้องของเขาไปยังท้องฟ้า สมาร์ทโฟนในมือของเขาเป็นอุปกรณ์ขั้นสูงที่สามารถถ่ายภาพท้องฟ้าได้อย่างคมชัด

ทั้งผู้ลี้ภัยในเมืองไฮไทด์และผู้ชมจากทั่วทุกมุมโลกต่างจดจ่ออยู่กับภาพในหน้าจอ พวกเขาสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่มาพร้อมกับอาวุธที่ทรงพลังที่สุดของมนุษยชาติ

ในความเงียบงัน ความรู้สึกนี้คงใกล้เคียงที่สุดกับที่ชาวเมืองฮิโรชิม่าเคยเผชิญ

บนท้องฟ้า ท่ามกลางกลุ่มเมฆ ขีปนาวุธที่บรรทุกหัวรบนิวเคลียร์พุ่งผ่านไปด้วยความเร็วสูง

สัตว์ประหลาดพาราแล็กซ์ตัวเล็กทั้งหมดหยุดนิ่งราวกับรู้สึกถึงภัยคุกคาม พวกมันหันสายตาไปที่ขีปนาวุธในทันที

สมาชิกจัสติซ ลีกเองก็สัมผัสได้ ทุกคนหันไปมองในทิศทางเดียวกัน

เมื่อขีปนาวุธเข้าใกล้เมืองไฮไทด์ เสียงพูดคุยของผู้คนก็เงียบลง จนกระทั่งในสายตาที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังของชาวเมือง มีร่างหนึ่งลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า

"นั่นคือชาแซม!"

ในความเงียบงัน เสียงของชายหนุ่มที่ถ่ายทอดสดพูดขึ้น แต่ครั้งนี้น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาลงโดยไม่รู้ตัว

"เขาคือหนึ่งในผู้พิทักษ์ในตำนาน เทพผู้พิทักษ์แห่งเวทมนตร์โบราณ เจ้าของศิลาแห่งความเป็นนิรันดร์"

คำพูดของเขาดังก้องในความเงียบ ทุกคนเฝ้าฟังด้วยความตั้งใจ พร้อมกับภาพของชาแซมในจิตใจที่ค่อยๆ ถูกเติมเต็มว่าเขาคือ "ผู้พิทักษ์" ที่แท้จริง

ประชาชนจำนวนมากประสานมือเข้าด้วยกัน บางคนวางมือไว้ที่อก พร้อมกับภาวนาในใจให้ "เทพเจ้า" ผู้นั้นสามารถหยุดยั้งนิวเคลียร์ได้สำเร็จ

เดนจ้องมองขีปนาวุธที่พุ่งเข้าใกล้ เขาสัมผัสได้ถึงสัญญาณอันตรายเล็กน้อยที่เตือนเขาว่า หัวรบนิวเคลียร์นี้อาจก่อให้เกิดภัยคุกคามแก่เขา

แต่ความรู้สึกอันตรายนี้กลับไม่รุนแรงนัก

ด้วย อาภรณ์แห่งเทพแห่งความตาย เดนมีพลังที่สามารถเคลื่อนย้ายระหว่างโลกของชีวิตและความตายได้อย่างอิสระ

ร่างกายของเขาที่ได้รับการเสริมด้วยพลังแห่งเทพ ทนต่อการระเบิดของนิวเคลียร์ได้ในทางทฤษฎี ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่เขารู้สึกว่าผลกระทบจากมันไม่ได้รุนแรงสำหรับเขา

เขาตัดสินใจลองทดสอบตัวเองว่า หลังจากศึกษาเวทมนตร์และได้รับพลังจากเทพ เขาจะแข็งแกร่งขึ้นเพียงใด

ในสายตาของทุกคน เดนพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าและมุ่งหน้าไปยังขีปนาวุธ

เมื่อเขาเข้าใกล้ขีปนาวุธ เขาใช้พละกำลังมหาศาลประคองมันขึ้นไป พร้อมกับบินสูงขึ้นไปเรื่อยๆ

"เขายกมันขึ้นได้!"

ประชาชนในเมืองไฮไทด์เบิกตากว้างด้วยความตกใจและทึ่ง

สัตว์ประหลาดพาราแล็กซ์บางตัวที่อาจเห็นโอกาสรีบพุ่งตามหลังเดนไป หวังว่าจะฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้

เดนบินสูงขึ้นไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเขาและขีปนาวุธถูกบดบังด้วยเมฆ

บนพื้นดิน ผู้คนมองเห็นเพียงเงาจางๆ ใต้เมฆ พร้อมกับฝูงพาราแล็กซ์ตัวเล็กที่พยายามไล่ตาม

ทันใดนั้น แสงสว่างราวกับดวงอาทิตย์ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า!

แรงระเบิดมหาศาลฉีกเมฆออกเป็นเสี่ยงๆ ท้องฟ้าราวกับถูกฉีกขาด

สัตว์ประหลาดพาราแล็กซ์ที่ตามไปถูกความร้อนสูงหลอมละลายกลายเป็นความว่างเปล่า

เสียงระเบิดดังสนั่นจากท้องฟ้า มันดังก้องและรุนแรงกว่าฟ้าผ่าใดๆ

"ตูม!!!"

แรงลมจากระเบิดกดลงมาที่พื้น ทำให้ผมของผู้คนปลิวไสว แสงสว่างจาก "ดวงอาทิตย์น้อย" นั้นจ้าจนไม่สามารถมองตรงได้

"เดน!" ไดอาน่าตะโกนเรียกด้วยความกังวล

แม้เดนจะบอกเธอไว้ล่วงหน้าว่าเขาจะไม่เป็นอะไร แต่เธอก็อดเป็นห่วงไม่ได้

แต่ในจุดที่แสงจากระเบิดส่องสว่าง เงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นท่ามกลางแสงจ้านั้น

เมื่อแสงจางลง ภาพของเดนในร่างชาแซมเผยออกมา เขายืนอยู่ที่นั่น โดยไม่มีร่องรอยของความเสียหายใดๆ!