Shazam:เริ่มต้นด้วยพลังของเทพทั้งหก ตอนที่81

เฮกเตอร์ลืมตาสีเหลืองคู่หนึ่งของเขา จ้องตรงไปที่อแมนด้าอย่างไม่ลดละ

ทันใดนั้นเขาแสยะยิ้มเยาะเย้ย: "ฉันรู้ว่าเธอกำลังคิดจะทำอะไร คุณวอลเลอร์"

ดวงตาของอแมนด้า วอลเลอร์เฉียบคมขึ้น เธอไม่เคยแนะนำตัวเองมาก่อน

"ใช่ เธอไม่ได้ทำ คุณวอลเลอร์"

"ฉันไม่ได้รู้เรื่องนี้จากปากของเธอ หรือจากใครคนอื่นเลย"

พูดจบ เฮกเตอร์ก็ชี้ไปที่ขมับของตัวเอง

"มันเป็นสมองของเธอ ความคิดของเธอที่บอกฉัน"

"นายอ่านใจคนได้?" อแมนด้าถามด้วยน้ำเสียงกดดัน ในใจเริ่มรู้สึกไม่มั่นคง

เธอรู้ว่าตัวเองเก็บความลับไว้มากมาย และไม่มีทางปล่อยข้อมูลพวกนั้นออกไปได้

"บ้าเอ้ย การมาพบกันครั้งนี้เร่งรีบเกินไปหรือเปล่านะ?"

อาจจะเป็นเพราะก่อนหน้านี้โดนราอัลกูลเยาะเย้ยเรื่องความขี้ขลาด ทำให้อแมนด้า วอลเลอร์ สูญเสียความระมัดระวังไป

เฮกเตอร์สัมผัสกับความหวาดกลัวที่ก่อตัวขึ้นในใจเธออย่างพึงพอใจ เขาหายใจลึก ๆ อย่างเต็มอิ่ม

การฆ่าพ่อของตัวเองเปลี่ยนจิตใจของเขาไปอย่างลึกซึ้ง ทำให้เขาถูกพลังของสเปกตรัมสีเหลืองครอบงำ

และเพราะเหตุนั้น สมองของเขาจึงเชื่อมต่อกับสิ่งมีชีวิตอันยิ่งใหญ่อีกตนหนึ่ง—พาราแล็กซ์

มันได้มองเห็นโลกใบนี้แล้ว

"ไม่มีความหมายอีกแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างไร้ความหมาย"

เฮกเตอร์ที่จิตใจเริ่มวิปลาสทำให้เขาดูน่ากลัวมากยิ่งขึ้น

"การพบกับมนุษย์ต่างดาวนั้นไม่ได้สวยงามอย่างที่เราคิด เธอรู้ไหม คุณวอลเลอร์"

"บางครั้งพวกผู้กำกับหนังฮอลลีวูดที่ฝีมือแย่ ๆ ก็ถ่ายทอดมันได้ถูกต้อง เมื่อมนุษย์ต่างดาวพบเจอโลกที่ล้าหลังและอารยธรรมที่ด้อยพัฒนาอย่างเรา"

"พวกมันมีเหตุผลอะไรที่จะไม่ทำลายเราแทนที่จะช่วยเรา?"

เฮกเตอร์หัวเราะเยาะด้วยความสิ้นหวัง: "น่าเสียดายที่ฉันเข้าใจมันช้าเกินไป เราทุกคนเข้าใจมันช้าเกินไป มันกำลังจะมา!"

อแมนด้ามองเฮกเตอร์ที่เสียสติด้วยความไม่สบายใจ ก่อนจะเดินออกจากห้องสอบสวนด้วยความคิดที่เต็มหัว

"คุณผู้หญิง นักโทษคนนี้เราจะจัดการอย่างไรดี?"

"ขังเขาไว้ในห้องแยก ห้ามเขาติดต่อกับใครทั้งสิ้น"

"จำไว้ ห้ามเด็ดขาดกับทุกคน!"

"รับทราบครับ คุณผู้หญิง"

เดนที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด รีบเรียกประชุมสมาชิกจัสติซ ลีกทันที ครั้งนี้ทุกคนมาพร้อมหน้า

"ทุกคน นับตั้งแต่ครั้งแรกที่ฉันแสดงคำทำนายให้พวกเธอเห็น ก็ผ่านมาแล้วห้าปี"

"ครั้งนี้ มันคือช่วงเวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับบททดสอบนั้นแล้ว!"

แบทแมนเริ่มพูดขึ้นก่อน: "มันคือสัตว์ประหลาดที่นายพูดถึงในตอนนั้น ชื่อว่า 'พาราแล็กซ์' ใช่ไหม?"

ในแบทคอมพิวเตอร์ของเขา มีข้อมูลเกี่ยวกับคำทำนายของเดนทั้งหมด บางส่วนพูดถึงกรีนแลนเทิร์น

ในเอกสารนั้นระบุชัดเจนว่าอันตรายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเหตุการณ์คำทำนายนี้คือสัตว์ประหลาดจากต่างดาวที่เรียกว่า "พาราแล็กซ์"

"ใช่แล้ว!" เดนพยักหน้า

"ขอให้ทุกคนทราบว่า พาราแล็กซ์มีขนาดตัวที่ใหญ่มหึมา"

"เพียงแค่ขนาดของมัน หากเข้ามาใกล้โลก สนามแรงโน้มถ่วงจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง"

"นั่นจะเป็นหายนะใหญ่หลวงสำหรับประชาชนทั่วไป!"

"ดังนั้น เราต้องพยายามควบคุมสนามรบให้อยู่ในวงโคจรใกล้โลก ถ้าทำไม่ได้ ก็ต้องควบคุมให้จุดที่มันลงจอดอยู่ในพื้นที่รกร้าง"

ซูเปอร์แมนขมวดคิ้ว:

"แต่เราจะทำอย่างไร? นอกจากนาย เดน ฉัน และไดอาน่า สมาชิกคนอื่นไม่สามารถต่อสู้ในอวกาศได้"

"แถมวงโคจรใกล้โลกก็มีออกซิเจนบางเบา รังสีในอวกาศก็อันตรายต่อร่างกายมาก..."

เดนพยักหน้าและกล่าวว่า:

"สิ่งที่นายพูดมาทั้งหมด ฉันได้พิจารณาไว้แล้ว และทันทีที่ฉันรู้ว่า พาราแล็กซ์ กำลังจะมาถึงโลก ฉันก็ให้ อัมเบรลลา เตรียมเครื่องมือสำหรับการต่อสู้ไว้เรียบร้อย"

คำถาม: จะทำให้เทคโนโลยีของอารยธรรมโลกที่มีพื้นฐานอุตสาหกรรมล้าหลัง ก้าวข้ามพัฒนาในระยะเวลาอันสั้นได้อย่างไร?

คำตอบ: วัสดุศาสตร์

ในจักรวาล DC ก็เหมือนกับ Marvel ที่เต็มไปด้วยวัสดุอัศจรรย์นานาชนิดที่เหนือสามัญสำนึก

เช่น โลหะนิรันดร์ และ โลหะ-N

โลหะนิรันดร์ มาพร้อมกับพลังเวทมนตร์ในตัว อาวุธที่สร้างจากมันมีคุณสมบัติด้านเวทมนตร์ที่โดดเด่น

โดยเฉพาะผู้ที่ชำนาญเวทมนตร์ เช่น ซาทานนา และ คอนสแตนติน ต่างก็เป็นผู้ใช้งานที่ภักดีของโลหะชนิดนี้ ด้วยความเห็นพ้องในคุณภาพระดับยอดเยี่ยม

ส่วน โลหะ-N เรื่องน่าขำก็คือ ข้อมูลเกี่ยวกับโลหะนี้ เดนได้มาจากการแฮกระบบคอมพิวเตอร์ของ ฮอว์คแมน

แม้ว่า คาร์เตอร์ ฮอลล์ จะรู้วิธีใช้โลหะ-N แต่เขาไม่สามารถอธิบายโครงสร้างโมเลกุลและคุณสมบัติการทำงานของมันได้

เขาเคยพยายามศึกษา แต่ผลลัพธ์กลับน้อยนิด

ปัญหา: คาร์เตอร์มักมองโลหะ-N จากมุมมองวิทยาศาสตร์ล้วน ๆ แต่ละเลยคุณสมบัติเชิงเวทมนตร์ของมัน

ทำให้การวิจัยติดอยู่ในกรอบความคิดแคบ ๆ

ในอดีต: ตอนที่คาร์เตอร์ยังเป็นเจ้าชายฮูฟในอียิปต์ เขารับผิดชอบการศึกษาโลหะ-N ด้านคุณสมบัติทางกายภาพ

ส่วนคุณสมบัติด้านเวทมนตร์เป็นหน้าที่ของนักบวชในราชสำนัก

แต่มาวันนี้ ไม่มีนักบวชคอยช่วยตรวจสอบอีกแล้ว ทำให้เขามีความรู้แบบครึ่ง ๆ กลาง ๆ

แม้กระนั้น คาร์เตอร์ก็ยังมีความรู้บางอย่างที่เดนไม่รู้ เช่น เทคนิคการทำสำเนาโลหะ-N

โลหะ-N สามารถทำสำเนาได้จากโลหะ-N เอง

มิฉะนั้น การใช้โลหะ-N แบบสิ้นเปลืองของคาร์เตอร์ คงทำให้เหมืองทั้งเหมืองหมดไปตั้งแต่หลายพันปีก่อนแล้ว

เดนใช้วิธีขโมยข้อมูลวิจัยของฮอว์คแมน และยังลอบขโมยสกรูจากเครื่องบินของเขาด้วย

น่าแปลกที่ในภาพยนตร์ไม่ได้กล่าวเกินจริง สกรูเหล่านั้นทำจากโลหะ-N จริง ๆ

ผลลัพธ์: อัมเบรลลาสามารถผลิตโลหะ-N ได้เองแล้ว แม้ว่าจะมีต้นทุนการผลิตสูงลิ่ว และคุณสมบัติยังด้อยกว่าโลหะ-N บริสุทธิ์มาก

แต่ก็นับว่าเป็นความก้าวหน้าอันยิ่งใหญ่ในด้านวัสดุศาสตร์

โลหะ-N มีคุณสมบัติพิเศษที่ช่วยให้ผู้สวมใส่สามารถบินได้

ถือเป็นยุทธศาสตร์สำคัญของ จัสติซ ลีก

ส่วน โลหะนิรันดร์ สามารถพัฒนาเป็น เครื่องยนต์วิญญาณ ที่มีฟังก์ชันการเร่งความเร็วสูงสุดและสามารถทะลุผ่านสิ่งกีดขวางได้เหมือนการข้ามมิติ

คำถาม: ถ้านำคุณสมบัติทั้งสองชนิดมารวมกันจะเกิดอะไรขึ้น?

คำตอบ: ชุดเกราะสำหรับการบินความเร็วสูงในอวกาศก็สามารถเกิดขึ้นได้

เดนและแบทแมนทำงานอย่างหนักในเรื่องนี้ และในที่สุดก็เริ่มเห็นผลลัพธ์

"ด้วยความร่วมมือระหว่างฉันกับแบทแมน อัมเบรลลาได้พัฒนาความสามารถให้สมาชิกที่บินไม่ได้ สามารถต่อสู้ในอากาศได้"

"แต่ฉันยังคงแนะนำว่า สมาชิกที่ไม่มีกายภาพแข็งแกร่ง ควรอยู่ห่างจากเป้าหมายให้มากที่สุด"

"เรื่องนี้เราควรแจ้งหน่วยงานทางการไหม?" ซูเปอร์แมนถามด้วยความลังเล

ไดอาน่าส่ายหน้า: "ฉันคิดว่าบอกไปก็ไม่มีประโยชน์"

เธอไม่เกลียดมนุษย์เหมือนพี่น้องอเมซอนของเธอ แต่ก็ไม่ได้มองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับความแตกแยกในหมู่มนุษย์

ถ้าชาวโลกทุกคนสามารถสามัคคีกันได้ เธอคงไม่ลังเลที่จะสนับสนุนคลาร์ก แต่ในตอนนี้...

เธอไม่มีความเชื่อมั่นในมนุษย์มากพอ

"เราควรทำ!" ไนต์วิง เข้าร่วมการประชุมครั้งนี้ด้วย

แม้ว่าความสามารถของเขาจะไม่โดดเด่น แต่เดนก็ไม่ได้มองข้ามเขา

ไนต์วิงยังคงมีโอกาสที่จะกลายเป็นผู้บัญชาการที่ยอดเยี่ยมเหมือนแบทแมน ไม่มีใครกำหนดว่าการลงสนามต้องเหมือนคลาร์กที่นำหน้าเสมอ

เขาไม่ได้สิ้นหวังกับพลังของรัฐบาลทั้งหมด เขาเสนอว่าควรแจ้งรัฐบาลถึงวิกฤตที่กำลังจะมาถึง

บาร์บารา เห็นด้วยกับความคิดของไนต์วิง

แต่แบทแมนไม่ได้แสดงความคิดเห็น เขาไม่เชื่อใจองค์กรทางการใด ๆ หรือแม้แต่ใครก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นทางการหรือไม่

เขาคิดว่าต่อให้จัสติซ ลีก แจ้งข่าวกับรัฐบาล พวกเขาก็อาจถูกมองว่าเป็นพวกที่มีความทะเยอทะยานแอบแฝง

เดนที่กำลังครุ่นคิด เอานิ้วเคาะโต๊ะเบา ๆ ซ้ำไปซ้ำมา

ทุกคนในห้องประชุมเงียบ รอคำตัดสินใจของเขา

ไม่นานหลังจากนั้น เดนก็ลุกขึ้นยืน

"พูดถึงเรื่องนี้ นายพลที่ดำรงตำแหน่งสูงในกองทัพซึ่งเป็น มาร์เชียน แมนฮันเตอร์ เราก็ยังไม่ได้มีโอกาสพูดคุยกับเขาเลย"

"พวกนายคิดว่าตอนนี้เป็นเวลาเหมาะสมไหม?"

เดนอยากรู้ว่า ในสถานการณ์นี้ มาร์เชียน แมนฮันเตอร์จะยังคงเลือกทำตัวเงียบ ๆ หรือไม่

ในขณะที่จัสติซ ลีก บนโลกกำลังวางแผนรับมือกับ พาราแล็กซ์ พาราแล็กซ์ก็สัมผัสถึงพลังงานความกลัวที่มาจากตัวของเฮกเตอร์

"อา... พลังนี้ มันคือพลังที่เหลืออยู่จาก อาบิน ซูร์!"

มันขยับร่างกายอันมหึมา ออกจากดาวที่มันดูดกลืนจนกลายเป็นแดนร้าง และมุ่งหน้าไปยังทางช้างเผือก

"ฉันจะตามหาพวกแกจนเจอ พวกแลนเทิร์นบ้าเอ๊ย!"

"และพวก มอลทัส จอมปลอม!"

พาราแล็กซ์ไม่ได้เลือกโจมตี ดาวโออา ในตอนนี้ เพราะมันรู้ว่าภายใน บ่อพลังงานกลาง ยังมีสัตว์พลังของกรีนแลนเทิร์นอย่าง ไอออน-ชาร์ค อยู่

พาราแล็กซ์ไม่มีความมั่นใจที่จะกำจัดมันในตอนนี้ มันจึงต้องการพลังงานความกลัวเพิ่มขึ้น

โลกที่มีประชากรราว 7 พันล้านคน คือแหล่งพลังงานความกลัวมหาศาลที่จะช่วยเพิ่มพลังให้มัน

เมื่อมันดูดกลืนชีวิตบนโลกจนหมดสิ้น มันจึงจะพร้อมโจมตีดาวโออา!