Shazam:เริ่มต้นด้วยพลังของเทพทั้งหก ตอนที่80

เหล่าผู้พิทักษ์ตกลงตามข้อเสนอของเซนิสโทร โดยมอบหมายให้เขาเป็นผู้ดูแลฮาล จอร์แดน

เมื่อข้อเสนอนี้ได้รับการอนุมัติ คีโลวอก แสดงท่าทีไม่ค่อยพอใจนัก

เมื่อบูดิก้าถามถึงเหตุผล คีโลวอกตอบกลับสั้น ๆ

"ฉันต่างหากที่เป็นครูฝึกที่นี่!"

เห็นได้ชัดว่าเขายังไม่พอใจที่ผู้พิทักษ์มอบหมายฮาลให้เซนิสโทรดูแล แต่ด้วยความเคารพที่เขามีต่อผู้พิทักษ์ คีโลวอกจึงเก็บความไม่พอใจไว้ในใจ

ฮาล ที่ยังงงกับสถานการณ์ หันไปถามเซนิสโทร

"ผมรู้จักคุณหรือเปล่า?"

เซนิสโทรตอบด้วยน้ำเสียงมั่นคง

"ไม่ นายไม่รู้จักฉัน แต่ฉันรู้จักอาบิน ซูร์ เขาคือเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน!"

(ในบางเวอร์ชันของคอมิก เซนิสโทรและอาบิน ซูร์ มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งยิ่งกว่านั้น โดยอาบิน ซูร์มีน้องสาวที่เป็นภรรยาของเซนิสโทร แต่ในจักรวาลนี้ พวกเขาเป็นเพียงคู่หูที่รู้ใจกันมากเท่านั้น)

แม้เซนิสโทรจะปล่อยให้อาบิน ซูร์ต้องเผชิญหน้ากับพาราแล็กซ์โดยไม่ได้ส่งกำลังเสริมช่วยเหลือ แต่เรื่องนี้ ฮาลไม่รู้

เขาเพียงรู้ว่าเซนิสโทรและอาบิน ซูร์มีความสัมพันธ์ที่ดีมาก

สิ่งนี้ทำให้ฮาลรู้สึกอบอุ่นใจเล็กน้อย เพราะในบรรดาผู้ที่ไม่ค่อยชอบมนุษย์ เซนิสโทรเป็นคนที่ดูเหมือนจะสนับสนุนเขา

หลังจากนั้น

เซนิสโทรพาฮาลไปยัง "ศาลศักดิ์สิทธิ์" (The Sanctum) ซึ่งเป็นที่ตั้งของ "แบตเตอรี่พลังงานกลาง" (Central Power Battery)

ที่นี่เป็นแหล่งพลังงานของแหวนกรีนแลนเทิร์นทุกวง และยังเป็นที่เก็บข้อมูลทั้งหมดในจักรวาลที่ผู้พิทักษ์ค้นพบ

แบตเตอรี่พลังงานกลาง มีรูปร่างคล้ายตะเกียงขนาดมหึมา สูงเท่ากับตึกหลายชั้น

เมื่ออาบิน ซูร์เสียชีวิต ข้อมูลดังกล่าวถูกอัปเดตในแบตเตอรี่พลังงานกลางโดยอัตโนมัติ

แม้ข้อมูลจะถูกอัปเดตทันที แต่เนื่องจากปริมาณข้อมูลที่มหาศาล ผู้พิทักษ์อาจไม่ทันสังเกตข้อความใหม่ในทันที เพราะพวกเขาต้องจัดการเรื่องอื่นก่อน

เซนิสโทรจ้องมองไปที่ "หัวใจของโออา" ด้วยสายตาที่ลึกซึ้งก่อนจะถามฮาล

"ฮาล นายรู้ไหมว่านี่คือที่ไหน?"

ฮาลกำลังจะตอบว่าไม่รู้ แต่แหวนบนมือของเขากลับส่องแสงขึ้นมาโดยอัตโนมัติ

"นี่คือแบตเตอรี่พลังงานกลาง แหล่งพลังงานของแหวนกรีนแลนเทิร์น และหัวใจของดาวโออา..."

ฮาลกล่าวด้วยเสียงที่เหมือนถูกแหวนควบคุม และดวงตาของเขาก็มีแสงสีเขียวปกคลุม

"ผม... ผมรู้เรื่องนี้ได้ยังไง?" ฮาลถามด้วยความตกใจ เมื่อเขากลับมาเป็นตัวเองอีกครั้ง

"ดูเหมือนว่านายเชื่อมต่อกับแหวนได้ราบรื่นดี สำหรับมนุษย์โลก ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว" เซนิสโทรกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ แต่แฝงความชื่นชมเล็กน้อย

จากนั้นเขาชี้แหวนของตัวเองไปที่ "แบตเตอรี่พลังงานกลาง" ลำแสงสีเขียวพุ่งตรงเข้าสู่ศูนย์กลางของมัน

ประตูที่แบตเตอรี่กลางเปิดออก ปกคลุมด้วยพลังงานแสงสีเขียวที่ไหลเวียนราวกับมีชีวิต

"มาเถอะ ฮาล จอร์แดน ทุกคนในกองทัพต้องผ่านพิธีนี้"

"ยื่นแหวนของนายไปที่แบตเตอรี่กลาง ส่วนที่เหลือมันจะจัดการเอง"

ฮาลสูดหายใจลึกก่อนเดินไปข้างหน้า เขายกแหวนขึ้นและชี้ตรงไปที่แบตเตอรี่กลาง

ทันใดนั้น ข้อมูลมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขา

"น่าเหลือเชื่อ!" ฮาลอุทานด้วยความประหลาดใจ

เขาเห็นภาพของสิ่งมีชีวิตมากมายเหมือนพวกมันเป็นส่วนหนึ่งของความทรงจำของเขา ภาพเหล่านี้ชัดเจนและทรงพลังจนเหมือนทะลุเข้าสู่จิตใจของเขาโดยตรง

อย่างไรก็ตาม เซนิสโทรไม่ได้พอใจกับการตอบสนองของฮาลนัก

เขายกแหวนของตัวเองและสร้าง หนวดพลังงานสีเขียว ออกมา หนวดนั้นพันรอบแขนของฮาลก่อนดึงเขาเข้าไปใกล้แบตเตอรี่กลาง

"เดี๋ยว... นี่คุณทำอะไร!?" ฮาลยังไม่ทันตั้งตัว

หนวดพลังงานกระชากมือของเขาพร้อมแหวนให้จุ่มลึกลงไปในแบตเตอรี่กลาง

ทันใดนั้น ข้อมูลที่ไหลเข้าสู่สมองของฮาลเพิ่มขึ้นมหาศาล ราวกับคลื่นน้ำที่กระหน่ำซัดใส่เขาไม่หยุด

"อ๊าก!" ฮาลร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

สมองของเขาทำงานอย่างรวดเร็วจนแทบลุกเป็นไฟ ข้อมูลที่หลั่งไหลเข้ามาท่วมท้นเกินไป

แม้เขาจะพยายามจับบางสิ่งไว้ในความทรงจำ แต่มันก็ถูกข้อมูลอื่น ๆ กลบจนหมด

ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อ ชุดกรีนแลนเทิร์นเปียกชุ่มจนแนบติดกับร่างกาย เส้นผมของเขาก็เปียกแนบไปกับหนังศีรษะ

เมื่อเซนิสโทรเห็นว่าฮาลผ่านการทดสอบแล้ว เขาจึงดึงตัวฮาลออกมา

ฮาลกระเด็นไปชนกับผนังก่อนร่วงลงกับพื้น เขาทรุดตัวลงไปนั่งหายใจหอบหนัก

"ดีมาก" เซนิสโทรกล่าวด้วยรอยยิ้ม "คนก่อนหน้าถูกพลังงานเผาจนเส้นประสาทไหม้เกรียม แต่นายยังมีสติอยู่ ถือว่าน่าประทับใจ"

ฮาลตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง "ขอบคุณสำหรับคำชม..."

"นายยอดเยี่ยมกว่าคนอื่น" เซนิสโทรกล่าวต่อ "ฉันชอบมนุษย์โลก"

"ฉันชอบจิตวิญญาณของพวกเขา และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความกล้าที่พวกเขามีต่อผู้มีอำนาจ"

คำพูดนั้นทำให้ฮาลเงยหน้าขึ้นมองเซนิสโทรด้วยความสงสัย

เซนิสโทรมองเขาด้วยสายตาที่แฝงความลึกซึ้ง

"ที่นี่ถูกควบคุมโดยกฎเกณฑ์ที่เคร่งครัด ผู้พิทักษ์ต้องการให้ทุกสิ่งอยู่ในสภาพคงเดิมตลอดกาล"

"แต่นายก็รู้เหมือนที่ฉันรู้ นั่นเป็นไปไม่ได้"

"อย่ากังวลไป ผู้พิทักษ์จะจับตามองนาย แต่ฉันสนใจแค่ศักยภาพของนายเท่านั้น"

"นายมีศักยภาพที่จะเป็นนักรบที่ยิ่งใหญ่ ฮาล จอร์แดน อย่าปล่อยให้มันสูญเปล่า"

.....

บนโลก

เดน เริ่มจับตามองบุคคลหนึ่ง ซึ่งเขาได้รับข้อมูลมาจาก A.R.G.U.S. (ตาแห่งฟ้า)

บุคคลนั้นคือ เฮคเตอร์ แฮมมอนด์

หลังจากฮาล จอร์แดน ได้กลายเป็นกรีนแลนเทิร์นสำเร็จ เดนก็เริ่มนึกถึงเรื่องราวในภาพยนตร์ต้นฉบับ

เขาจำได้ว่ามี นักวิทยาศาสตร์คนหนึ่งบนโลกที่ถูกพลังงานสีเหลืองครอบงำ แต่เนื่องจากเขาไม่ได้สนใจเรื่องราวของกรีนแลนเทิร์นมากนัก

เฮคเตอร์ แฮมมอนด์จึงไม่ใช่ตัวร้ายที่โดดเด่นในความทรงจำของเขา ทำให้เดนลืมชื่อนี้ไปชั่วขณะ

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ อแมนด้า วอลเลอร์ เดินทางมาที่เมืองโคสต์ซิตี้

เดนรู้ดีว่า ทุกเรื่องที่เกี่ยวข้องกับผู้หญิงคนนี้ต้องมีเงื่อนงำ เขาจึงเริ่มเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด

เดนสั่งให้ คอร์ทานา แฮ็กเข้าไปในโทรศัพท์ของอแมนด้า

เขาไม่ได้ติดตั้งโปรแกรมอะไรลงไปในมือถือของเธอเลย แต่ TokTik ที่เธอใช้นั้นมีช่องโหว่ให้คอร์ทานาใช้

ความลับทั้งหมดของอแมนด้าเปิดเผยออกมาในสายตาของคอร์ทานา

เมื่ออแมนด้าลงจากเครื่องบินที่เมืองโคสต์ซิตี้ เธอมุ่งตรงไปยัง ห้องทดลองที่ได้รับการสนับสนุนจาก A.R.G.U.S.

ที่นั่น เธอได้พบกับ เฮคเตอร์ แฮมมอนด์ ในสภาพที่ไม่เหลือเค้าเดิม

หัวของเขาใหญ่ขึ้นกว่าปกติสองเท่า เส้นผมเกือบหลุดร่วงหมด

ใบหน้าของเขาบวมเป่ง สีผิวซีดเหลืองผิดปกติ และดวงตาเปล่งแสงสีเหลืองที่ดูน่ากลัว

"เฮคเตอร์ แฮมมอนด์ นายถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมวุฒิสมาชิกแฮมมอนด์ นายมีอะไรจะแก้ตัวไหม?"

คำถามของอแมนด้าวอลเลอร์ตรงไปตรงมา

หลังจากฮาลออกจากโลกไปไม่นาน เฮคเตอร์มีโอกาสได้พบกับ พ่อของเขา อีกครั้ง

ครั้งนี้ไม่มีซูเปอร์ฮีโร่มาแทรกแซง และเขาก็ลงมือฆ่าพ่อของตัวเองอย่างไร้ความปรานี

เมื่อพ่อของเขาหมดลมหายใจ เฮคเตอร์ก็เริ่มได้สติ เขายืนนิ่งและจ้องมองศพพ่ออย่างว่างเปล่า

จนกระทั่งเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยได้ยินเสียงและบุกเข้ามา

เฮคเตอร์ไม่ได้ขัดขืนใด ๆ และถูกตำรวจท้องถิ่นจับกุมตัวทันที

วุฒิสมาชิกแฮมมอนด์ เป็นบุคคลที่แตกต่างจากวุฒิสมาชิกทั่วไป

เขามีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับ A.R.G.U.S. และมีบทบาทสำคัญในการสนับสนุนห้องทดลองในเมืองโคสต์ซิตี้

แต่ไม่มีใครคาดคิดว่า ลูกชายของเขาจะลงมือฆ่าเขาเอง

เหตุการณ์นี้สร้างความปั่นป่วนให้กับ A.R.G.U.S. และทำลายแผนการในเมืองโคสต์ซิตี้ไปอย่างสิ้นเชิง

A.R.G.U.S. ยังไม่สามารถระบุได้ว่า ชายลึกลับที่ช่วยชีวิตวุฒิสมาชิกแฮมมอนด์และแครอลในงานเลี้ยงฉลองของบริษัทเฟอร์ริส คือใคร

นอกจากนี้ การวิศวกรรมย้อนกลับ (Reverse Engineering) บนวัสดุของยานอวกาศที่ตกลงมายังโลกก็ยังไม่ได้ผลลัพธ์ที่ชัดเจน

ในช่วงที่เกิดเหตุการณ์วุ่นวายนี้ A.R.G.U.S. ต้องการใครบางคนที่มีความสามารถมาควบคุมสถานการณ์

เมื่อทราบข่าวนี้ อแมนด้า วอลเลอร์ จึงอาสามารับหน้าที่นี้ด้วยตัวเอง

เธอมี สัญชาตญาณที่เฉียบแหลม และเชื่อว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับ เฮคเตอร์ แฮมมอนด์ นั้นเกี่ยวข้องกับเรื่องของมนุษย์ต่างดาว

จากเอกสารที่บันทึกไว้ เฮคเตอร์เคยเข้าร่วมทีมของ A.R.G.U.S. ที่เดินทางไปตรวจสอบสถานที่ที่ยานอวกาศตก

เธอสันนิษฐานว่า เฮคเตอร์อาจมี "การสัมผัสระยะที่สาม" กับสิ่งมีชีวิตต่างดาว ในช่วงเวลานั้น

การเปลี่ยนแปลงทางร่างกายและพฤติกรรมที่บ้าคลั่งของเขา รวมถึงการสังหารพ่อของตัวเอง อาจเกิดจากผลกระทบของการสัมผัสครั้งนั้น

เดน เมื่อเห็นการวิเคราะห์ของอแมนด้า เขายอมรับว่า เธอเข้าใจเรื่องราวได้ใกล้เคียงกับความจริงอย่างมาก

แต่พฤติกรรมของอแมนด้าต่อจากนั้นกลับทำให้เดนรู้สึกผิดหวัง

อแมนด้าพยายามเกลี้ยกล่อมให้ เฮคเตอร์ แฮมมอนด์ เข้าร่วมทีมของเธอและทำงานให้กับเธอ

เดนรู้ว่าอแมนด้ามักพยายามรวบรวม เหล่าซูเปอร์วายร้ายที่มีพลังพิเศษ จากเมืองก็อตแธมและที่อื่น ๆ มาใช้งาน

แต่ครั้งนี้ดูเหมือนเธอจะ ประเมินความเสี่ยงต่ำเกินไป

เดนคิดในใจว่า "เธอไม่เคยคิดบ้างเหรอว่าคนที่เป็นอาชญากร ส่วนใหญ่ก็เพราะพวกเขาไม่ชอบทำตามกฎ"

"และในเมื่อเธอเป็นเพียงเจ้าหน้าที่ธรรมดา ๆ คนหนึ่ง เธอคิดว่าตัวเองจะควบคุมอาชญากรอันตรายเหล่านี้ได้ยังไง?"

"เพราะเธอร้ายกาจเหรอ?"

เดนอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าการตัดสินใจของอแมนด้าในครั้งนี้อาจนำมาซึ่งความยุ่งยากมากกว่าความสำเร็จ