Shazam:เริ่มต้นด้วยพลังของเทพทั้งหก ตอนที่79

ดาวโออา

ฮาลเดินทางมาถึงดาวเคราะห์โบราณแห่งนี้พร้อมกับกรีนแลนเทิร์นทั้งสามคน

คีโลวอก และ โทมาร์ เรย์ ยังคงแสดงท่าทีไม่เป็นมิตรต่อเขา ไม่พูดคุยด้วยตลอดทาง

ตรงกันข้าม บูดิก้า ดูจะมีท่าทีเป็นมิตรกว่า

นี่เป็นครั้งแรกที่ฮาลได้เห็น เอเลี่ยนจำนวนมากมาย และเป็นครั้งแรกที่เขาเดินทางข้ามจักรวาลด้วยร่างกายของตัวเอง

ทุกสิ่งรอบตัวดูน่าตื่นตาตื่นใจสำหรับเขา

ดาวโออาเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตจากเผ่าพันธุ์ต่าง ๆ ในจักรวาล

สิ่งที่ทำให้ฮาลประหลาดใจคือ หลายเผ่าพันธุ์มีรูปร่างคล้ายมนุษย์อย่างไม่น่าเชื่อ

แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะแตกต่างกันอย่างมาก แต่ส่วนใหญ่ก็ยังคงมีลักษณะ สองมือสองเท้า และบางคนยังมีหน้าตาที่เข้ากับมาตรฐานความงามของมนุษย์

บางเผ่าพันธุ์ยิ่งน่าทึ่ง เพราะนอกจากสีผิวที่แตกต่าง พวกเขาแทบไม่ต่างจากมนุษย์เลย

ถ้าเดนอยู่ที่นั่น เขาคงจะอธิบายให้ฮาลฟังว่า ในจักรวาลของคอมิกนั้น ความคล้ายคลึงกันนี้ไม่ได้จบเพียงรูปร่างหน้าตา

"ความเข้ากันทางพันธุกรรม" ก็เป็นเรื่องธรรมดามากในโลกคอมิก

สิ่งมีชีวิตที่ดูเหมือนจะมาจากดาวคนละดวงก็สามารถให้กำเนิดลูกหลานร่วมกันได้

ตัวอย่างที่ชัดเจนคือ คลาร์ก เคนต์ (ซูเปอร์แมน) และลูอิส เลน ลูกหลานในอนาคตของพวกเขาจะเป็นลูกผสมระหว่างมนุษย์โลกกับชาวคริปโตเนียน

ไม่ใช่แค่ในจักรวาลเท่านั้น แต่ ในมิติที่ต่างกัน ความสัมพันธ์ข้ามสายพันธุ์ยังพบเห็นได้ทั่วไป

ไตรกอน ผู้เป็นจ้าวแห่งความมืดสามารถมีลูกกับมนุษย์ได้

ปีศาจสามารถรวมตัวกับมนุษย์เกิดเป็น ลูกครึ่งปีศาจ หรือ เทพเจ้ากับมนุษย์สามารถมีลูกครึ่งเทพ

เดนเคยสงสัยอยู่ลึก ๆ ว่าบรรดาเทพในจักรวาลคอมิกอาจใช้ DNA เดียวกัน เป็นพื้นฐานในการสร้างสิ่งมีชีวิตทุกสายพันธุ์

เพียงแค่ปรับแต่งลักษณะภายนอกให้แตกต่างกันเล็กน้อย

หากเป็นเช่นนั้นจริง เทพเจ้าผู้สร้างจักรวาลนี้คง "ขี้เกียจ" อยู่ไม่น้อย

แม้กระทั่งระบบพันธุกรรมหรือรูปแบบชีวิตใหม่ เช่น สิ่งมีชีวิตที่ใช้ซิลิกอนเป็นฐานชีวิต พวกเขาก็ไม่คิดจะออกแบบ

ขณะฮาลมองไปรอบ ๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

สิ่งมีชีวิตบนดาวโออาบางตัวก็มองเขาด้วยสายตาแปลก ๆ เช่นกัน

"มนุษย์โลก" เป็นสิ่งที่หายากบนดาวโออา และข่าวที่ว่ามนุษย์โลกคนหนึ่งได้รับการเลือกให้เป็นทายาทของ อาบิน ซูร์ ก็แพร่สะพัดออกไป

มีไม่น้อยที่รู้สึกไม่พอใจ พวกเขาเชื่อว่าอาบิน ซูร์เลือกฮาลเพียงเพราะไม่มีทางเลือกอื่น

ที่จริงแล้ว ในเวลานั้นยังมีผู้คนจากโลกอีกมากที่เหมาะสมกับการเป็นกรีนแลนเทิร์น

"บรูซ เวย์น (แบทแมน)"

"เดน"

"ไดอาน่า (วันเดอร์วูแมน)"

ทุกคนเหล่านี้ดูจะเหมาะสมกว่า นักบินคนหนึ่ง ในสายตาของพวกเขา...

แต่พวกที่อยู่ไกลเกินไป ก็ถูกมองว่าเป็นตัวเลือกสำรอง

ในคอมิก จริง ๆ แล้วแหวนของ อาบิน ซูร์ ก็เคยมีตัวเลือกอื่น เช่น กาย การ์ดเนอร์

แต่เพราะเขาอยู่ห่างไกล จึงกลายเป็นตัวเลือกสำรองที่อยู่ในลำดับรองจากฮาล

ในมุมมองของกรีนแลนเทิร์นจากเผ่าพันธุ์อื่น พวกเขาเชื่อว่ามีสายพันธุ์อีกมากมายในจักรวาลที่เหมาะสมกว่ามนุษย์โลก

แต่ไม่มีทางเลือก เพราะแหวนได้เลือกฮาลไปแล้ว

คีโลวอก นำทีมพาฮาลและคนอื่น ๆ บินไปยัง ห้องประชุมกลาง

เมื่อพวกเขามาถึงหน้าประตู ถูกกรีนแลนเทิร์นกลุ่มหนึ่งที่ทำหน้าที่เป็นหน่วยรักษาความปลอดภัยสกัดไว้

คีโลวอกพูดด้วยเสียงต่ำและหนักแน่น

"เราได้รับคำสั่งจากผู้พิทักษ์ให้นำตัวมนุษย์โลก ฮาล จอร์แดน มา"

แม้เขาจะยังไม่ยอมรับฮาลในฐานะสมาชิกกรีนแลนเทิร์นเต็มตัว และหลังจากที่เขาเคยถูกเดนเล่นงานจนหมดสภาพ ยิ่งทำให้เขาไม่อยากยอมรับ

แต่ในฐานะนักรบที่มีเกียรติ เขาจะไม่โยนความล้มเหลวของตัวเองให้ฮาล และยังคงทำหน้าที่อย่างถูกต้อง แม้ท่าทีจะไม่เป็นมิตรก็ตาม

หน่วยรักษาความปลอดภัยที่ประตูส่ายหัวและกล่าว

"ขอโทษนะ คีโลวอก ไม่ใช่ว่าเราไม่ให้เข้า แต่ตอนนี้ผู้พิทักษ์กำลังหารือเรื่องสำคัญกับเซนิสโทร ไม่มีเวลาพบพวกนาย"

"เกิดอะไรขึ้น?" โทมาร์ เรย์ถามขึ้นมา ทันใดเขาก็นึกได้ว่าเซนิสโทรเพิ่งนำทีมไปกำจัดพาราแล็กซ์

หรือว่าจะมีบางอย่างผิดพลาด?

คำตอบที่ได้ยืนยันความคิดนั้น

"เรารู้แค่ว่า จากกรีนแลนเทิร์น 300 กว่าคนที่เดินทางไปกำจัดพาราแล็กซ์ มีเพียงเซนิสโทรที่กลับมาได้ และเขายังบาดเจ็บสาหัส..."

คำพูดนี้ทำให้ดวงตาของฮาลเบิกกว้างด้วยความตกใจ

"กรีนแลนเทิร์นตายไปกว่า 300 คนในคราวเดียว?"

เขาก้มลงมองแหวนพลังงานของตัวเอง พลางคิดในใจ

"งานนี้อันตรายขนาดนี้เลยเหรอ?"

"พ่อ... ถ้าผมต้องสละชีวิตเพื่อความยุติธรรม พ่อจะภูมิใจในตัวผมไหม..."

"แล้ว... แครอลล่ะ..."

ไม่นาน มีคนเดินออกมาจากห้องประชุมและกระซิบอะไรบางอย่างกับหน่วยรักษาความปลอดภัย

จากนั้นหน่วยรักษาความปลอดภัยก็หันมามองฮาลและกล่าว

"ผู้พิทักษ์ตัดสินใจแล้วว่าจะพบพวกนาย เข้าไปได้"

เขาเปิดทางให้ ฮาลมองไปรอบ ๆ ก่อนยักไหล่และเดินนำเข้าไป

สิ่งที่เขาไม่คาดคิด คือพื้นที่หลังประตูนั้นไม่ใช่ห้องประชุมในอาคาร แต่เป็น พื้นที่กลางแจ้ง ที่กว้างใหญ่และเปิดโล่ง

ฮาลพบว่าพื้นที่นี้ไม่มีเส้นทางเดิน มีแต่ ภูเขาสูงชันและหน้าผาสูงตระหง่าน

"พวกเราเป็นกรีนแลนเทิร์น เราบิน"

บูดิก้า ยิ้มและพูดก่อนจะห่อหุ้มตัวเองด้วยแสงสีเขียวแล้วบินไป

คีโลวอกและโทมาร์ เรย์ตามไปติด ๆ ส่วนฮาลก็บินตามหลัง

ไม่นานนัก ฮาลก็มาถึงพื้นที่ใกล้กับ ใจกลางของดาวโออา

เขาเห็นสิ่งปลูกสร้างที่ดูเหมือนถูกสร้างขึ้นด้วยมือมนุษย์ มันคือ แท่นยืนขนาดใหญ่

บริเวณโดยรอบมีเสาและแท่นหินสูงใหญ่ตั้งอยู่สิบต้น แต่หนึ่งในนั้นหักพังไปแล้ว

บนแท่นที่เหลืออีกเก้าแท่น มีสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กตัวสีฟ้านั่งอยู่

ฮาลอดไม่ได้ที่จะเปรียบเทียบ

พวกเขาดูคล้าย สเมิร์ฟ แต่มีบรรยากาศที่แตกต่าง เพราะท่าทางของพวกเขาเหมือน นักการเมืองโลกในร่างของคุณตาขี้บ่น

"ดูไปก็เหมือนพวกนักการเมืองแปลก ๆ" เขาคิดในใจ

ในพื้นที่ว่างตรงกลางวง มี เซนิสโทร ยืนอยู่

เขาเป็นกรีนแลนเทิร์นที่มีผิวสีแดง ใบหูแหลม มีเคราแบบฮิปปี้ และหน้าผากที่กว้าง

เมื่อเซนิสโทรเห็นฮาล เขารู้สึกบางสิ่งในใจ

ความรู้สึกนั้นเหมือนกับว่า โชคชะตานำพาให้พวกเขาได้เจอกัน

แต่มันก็หายไปอย่างรวดเร็ว จนเขาไม่แน่ใจว่าเป็นเพียงแค่จินตนาการหรือเปล่า

"น้องใหม่ นายมัวรออะไรอยู่?" เซนิสโทรพูดขึ้น

บูดิก้าและทีมของเธอหยุดอยู่ตรงนี้

"จากตรงนี้ไป นายต้องไปต่อเอง งานของพวกเราสิ้นสุดแล้ว"

ฮาลพยักหน้าและบินไปยืนอยู่ตรงกลางแท่นยืน

เขาเงยหน้าขึ้นไปมอง "เหล่าผู้พิทักษ์" และขมวดคิ้ว

"ทำไมพวกตัวเล็กพวกนี้ถึงนั่งบนที่สูงจัง? ชอบให้คนอื่นเงยหน้ามองหรือไง?" เขาบ่นในใจ

หนึ่งในผู้พิทักษ์พูดขึ้น

"มนุษย์โลก ฮาล จอร์แดน เจ้าต้องรู้ไว้ว่า"

"กองทัพกรีนแลนเทิร์นคือองค์กรที่ศักดิ์สิทธิ์ ไม่ใช่ว่าใครก็สามารถเข้าร่วมได้"

"สมาชิกทุกคนต้องรับผิดชอบในการดูแลเซ็กเตอร์ทั้ง 3,600 เซ็กเตอร์ในจักรวาล..."

ผู้พิทักษ์ยังพูดไม่จบ ฮาลก็ยกมือขึ้นตัดบท

"เหมือนตำรวจกับเขตพื้นที่ดูแลของพวกเขาสินะ?"

ผู้พิทักษ์ที่กำลังพูดหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนตอบกลับอย่างติดขัด

"ใช่... ฉันคิดว่ามันใช่"

ด้วยความรู้ของเขาที่ครอบคลุมจักรวาล เขาเข้าใจความหมายของคำว่า "ตำรวจ"

"ลุงของฉันเคยเป็นตำรวจนะ" ฮาลพูดต่อ "เขาทำงานอยู่ในเมืองโคสต์ซิตี้มา 30 ปี"

ผู้พิทักษ์ที่ถูกฮาลขัดจังหวะดูไม่สบายใจเล็กน้อย แต่ก็ต้องพยายามพูดต่อ

"ใช่... แต่ว่า..."

"เขาเคยให้ฉันเปิดไซเรนรถตำรวจเล่นด้วยนะ เขาเป็นคนดีจริง ๆ" ฮาลพูดต่อเหมือนกำลังจมอยู่ในความทรงจำ

เซนิสโทร ที่ยืนฟังอยู่ อดไม่ได้ที่จะยิ้มเล็กน้อยเมื่อเห็นฮาลพูดจนผู้พิทักษ์จนมุม

ในที่สุด ผู้พิทักษ์ที่พูดก็อดไม่ไหวและเพิ่มเสียงดังขึ้น

"แต่สิ่งเหล่านั้นไม่เพียงพอเลย!"

เขาพูดต่อด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้น

"แหวนกรีนแลนเทิร์นเป็นเครื่องมือที่ซับซ้อนมาก มันต้องการสมาธิและการควบคุมจิตใจในระดับสูง!"

ฮาลยืนกอดอกอย่างมั่นใจ

"งั้นฉันคิดว่าฉันใช้มันได้แล้วล่ะ"

คำพูดนี้ทำให้ผู้พิทักษ์บางคนอดนึกถึงภาพที่ฮาลใช้แหวนบินมาถึงได้

"เขาใช้มันได้จริง ๆ นะ" ผู้พิทักษ์ชื่อ ลานาคา กล่าวอย่างซื่อสัตย์

"ลานาคา!" ผู้พิทักษ์คนที่พูดก่อนหน้าอดไม่ได้ที่จะเรียกเขา

แต่ลานาคาพูดต่ออย่างรวดเร็ว "เราจะเสียเวลากันไปทำไม? เขาเป็นมนุษย์โลกนะ"

มีผู้พิทักษ์บางคนสนับสนุน

"ใช่ มันยากที่จะไม่คำนึงถึงเรื่องนี้"

เมื่อเห็นฮาลทำหน้าสับสน ผู้พิทักษ์ที่ชื่อ กันเธอร์ ก็อธิบาย

"ดูเหมือนว่ามนุษย์โลกของพวกนายไม่ได้มีชื่อเสียงที่ดีนักในระดับจักรวาล"

"เรา? มนุษย์โลก?" ฮาลคิดในใจด้วยความขุ่นเคือง

"เรายังออกจากระบบสุริยะไม่ได้เลยนะ! ไกลที่สุดก็แค่เดินเล่นบนดวงจันทร์นิดหน่อยเท่านั้นเอง!"

"มนุษย์โลกไปกินข้าวบ้านพวกนายหรือไง?"

แม้ว่าฮาลจะเริ่มยอมรับการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตต่างดาวบนโลก แต่เขาไม่อาจยอมให้ใครมาดูถูกดาวบ้านเกิดและเผ่าพันธุ์ของเขาได้

เขาจึงพูดแทรกเสียงของผู้พิทักษ์เหล่านั้น

"ฟังนะ ทุกคน ฉันไม่ได้ร้องขอแหวนวงนี้เลย"

"ถ้าพวกนายอยากเอามันกลับไป ก็เอาเลย แต่พวกนายไม่มีสิทธิ์ที่จะดูถูกเผ่าพันธุ์ของฉันและดาวบ้านเกิดของฉัน!"

"ยิ่งไปกว่านั้น การตัดสินสิ่งต่าง ๆ ด้วยอคติเพียงด้านเดียวแบบนี้ แสดงว่าพวกนายไม่ได้ฉลาดอย่างที่ฉันคิดไว้" ฮาลพูดต่อ

"ผู้ที่ฉลาดจริงไม่ควรดูถูกเผ่าพันธุ์ใด ๆ เพียงแค่คาดเดา ฉันยังไม่เคยบ่นเรื่องที่พวกนายตัวเล็ก หัวโต และมีสีผิวประหลาดเลย!"

เซนิสโทร ที่ยืนอยู่มุมปากเริ่มยิ้มกว้างขึ้น

แต่เหล่าผู้พิทักษ์ที่ถูกวิจารณ์เริ่มแสดงท่าทีไม่พอใจ

"ดูเหมือนเราควรเพิ่มข้อหาการใช้คำพูดไม่เหมาะสมเข้าไปด้วย" ผู้พิทักษ์คนหนึ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ

อย่างไรก็ตาม กันเธอร์ ออกมาพูดด้วยน้ำเสียงเป็นธรรม

"มนุษย์โลกไม่ได้แย่ขนาดนั้น หากเขาเป็นอย่างที่พวกคุณพูดจริง ๆ"

"ในจักรวาลนี้ไม่มีพลังใดที่สามารถบังคับให้แหวนเลือกเขาได้"

"แต่มันก็เลือกเขา และตอนนี้มันกลายเป็นส่วนหนึ่งของเขา"

คำพูดของกันเธอร์ทำให้เหล่าผู้พิทักษ์เริ่มถกเถียงกันอีกครั้ง

ในขณะนั้น เซนิสโทร ก้าวขึ้นมายืนบนแท่นอย่างสง่างามและกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ท่านผู้พิทักษ์ทุกท่าน ได้โปรดฟังคำของข้า"

เสียงพูดคุยเงียบลงทันที ทุกสายตาหันไปมองเซนิสโทร

"เมื่อพิจารณาถึงสถานการณ์ที่กองทัพกำลังประสบปัญหาขาดแคลนกำลังพลในขณะนี้ ข้าคิดว่าเราควรผ่อนปรนกฎเกณฑ์บางอย่างลง"

"มนุษย์คนนี้... ข้าขอรับหน้าที่นำทางเขาและทดสอบเขาเอง!"

คำกล่าวของเซนิสโทรทำให้บรรยากาศในที่ประชุมเปลี่ยนไป ทุกคนหันไปมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจและครุ่นคิด