ตอนที่ 17 ประกาศสงคราม

ตอนที่ 17 ประกาศสงคราม

หมู่บ้านซึนะงาคุเระ ห้องประชุม

คาเซะคาเงะรุ่นที่สามนั่งอยู่บนที่นั่งประธาน มองคนหลายคนที่อยู่ตรงหน้า

“ข่าวจากแนวหน้า โคโนฮะได้ส่งนินจาจากแต่ละตระกูลในหมู่บ้านไปยังแนวหน้าแล้ว จุดประสงค์ของพวกมัน ทุกคนน่าจะเข้าใจกันดี

แคว้นแห่งฝนประกาศสงครามกับสามแคว้นกะทันหัน สำหรับสนามรบนั้น ฉันตัดสินใจให้เอบิโซนำกองกำลังนินจาทรายหนึ่งพันห้าร้อยคน พร้อมทั้งหน่วยหุ่นเชิดหนึ่งกองใต้บังคับบัญชาของนายไปเข้าร่วมรบ

แคว้นแห่งฝนน่ะก็แค่ตัวตลกเท่านั้น สิ่งสำคัญที่สุดคือโคโนฮะ ตอนนี้สถานการณ์ของแคว้นแห่งลมเป็นอย่างไร ทุกคนก็รู้กันดี เพื่อคนรุ่นหลังของพวกเรา เราจำเป็นต้องยึดผืนดินของแคว้นแห่งไฟมาให้ได้

ฉันตัดสินใจประกาศสงครามกับโคโนฮะอย่างเป็นทางการ ชิโยะ! แนวหน้าขอมอบให้เธอแล้ว ต้องการกำลังคนเท่าไร ฉันจะสนับสนุนเต็มที่ รวมถึงตัวฉันเองด้วย ครั้งนี้จะเป็นสงครามเต็มรูปแบบ และยังเป็นศึกพลิกชะตาของหมู่บ้านซึนะงาคุเระของพวกเราด้วย!

ขอฝากทุกคนด้วย!”

พูดจบ คาเซะคาเงะรุ่นที่สามก็ลุกขึ้น ถอดหมวกคาเงะออก แล้วโค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง

ราสะที่ยืนอยู่ด้านหลัง ดวงตาเอ่อด้วยน้ำตา นี่แหละคือคาเซะคาเงะรุ่นที่สามที่เขาติดตาม

“สนามรบแคว้นแห่งฝนก็ยกให้ฉันเองนะ พี่สาว ทางโคโนฮะก็ฝากพี่สาวด้วย!”

เอบิโซลุกขึ้นพยุงคาเซะคาเงะรุ่นที่สามให้ยืนตรง แล้วมองไปยังพี่สาวที่ยังนั่งอยู่และไม่ได้ลุกขึ้น เขารู้ดีว่าตอนนี้พี่สาวอยากอยู่บ้านดูแลหลานที่ยังเล็กมากเสียมากกว่า

แต่ก็อย่างที่คาเซะคาเงะรุ่นที่สามพูด ตอนนี้หมู่บ้านซึนะงาคุเระต้องการผืนดินของแคว้นแห่งไฟ

“ฝากฉันได้เลย ดอกไม้แห่งนินจาทรายก็ควรเบ่งบานอยู่บนสนามรบ”

เพื่อให้ซาโซริเติบโตขึ้นอย่างมั่นคง เพื่ออนาคตของหมู่บ้านซึนะงาคุเระ ชิโยะย่อมปฏิเสธไม่ได้

เห็นชิโยะตอบรับ คาเซะคาเงะรุ่นที่สามก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที เพราะนับตั้งแต่ลูกชายของชิโยะเข้ามารับช่วงงานแทนเธอ ชิโยะก็แทบไม่สนใจนโยบายต่างๆ ของหมู่บ้านอีกเลย

“ต่อจากนี้ เริ่มหารือแผนการโจมตีแคว้นแห่งไฟ!”

“ทราบ!”

…..

เพียงวันถัดมาหลังจากโฮคุเก็นและคนอื่นๆ ไปถึงแนวหน้า

ข่าวที่แคว้นแห่งลมประกาศสงครามกับโคโนฮะก็แพร่สะพัดไปทั่วโลกนินจาทันที

“ฮ่าๆๆ คาเซะคาเงะรุ่นที่สามนี่มันยังไม่เลิกคิดคดจริงๆ สินะ มาบุอิ เธอว่าเราควรเข้าไปแจมสักหน่อยไหม?”

ไรคาเงะรุ่นที่สามหันไปถามเลขาข้างกาย

“สงครามระหว่างแคว้นแห่งไฟ แคว้นแห่งลม และแคว้นแห่งฝน เราไม่จำเป็นต้องเข้าไปยุ่ง แต่ตอนนี้กำลังหลักของหมู่บ้านอิวะงาคุเระได้เข้าสู่สนามรบแคว้นแห่งฝนแล้ว พวกเราอาจฉวยโอกาสไปโจมตีแนวหลังของแคว้นแห่งดินได้”

มาบุอิส่ายหน้า ไดเมียวแห่งแคว้นแห่งสายฟ้ามีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับหมู่บ้านคุโมะงาคุเระมาก ดังนั้นฐานะการเงินของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระจึงมั่นคงมาก ส่วนหมู่บ้านอิวะงาคุเระนั้นต่างออกไป

ถ้าตอนนี้เข้าไปแทรกในสงครามของสามแคว้นแห่งลม ไฟ และฝน ก็แทบไม่ได้ผลประโยชน์อะไร ไม่สู้ใช้จังหวะนี้บุกภายในของแคว้นแห่งดินจะดีกว่า ตอนนี้แคว้นแห่งดินต้องกำลังว่างเปล่าแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อความรอบคอบ หมู่บ้านคุโมะงาคุเระก็ไม่จำเป็นต้องมีเรื่องกับโคโนฮะ ถึงหมู่บ้านคุโมะงาคุเระจะแข็งแกร่งมาก แต่ก็ต้องยอมรับว่าโคโนฮะในตอนนี้แข็งแกร่งจริงๆ ไม่มีความจำเป็นต้องไปมีปัญหากับพวกนั้นตอนนี้

“อย่างนั้นเหรอ งั้นก็เอาตามที่เธอว่า แต่เธอไปจัดหน่วยย่อยสักสองทีม ดูซิว่าจะฉวยโอกาสจากสนามรบระหว่างแคว้นแห่งลมกับแคว้นแห่งไฟ ลักพาตัวนินจาที่มีขีดจำกัดสายเลือดกลับมาให้ฉันได้ไหม

ส่วนหมู่บ้านอิวะงาคุเระ ก็ระดมกำลังไว้ เตรียมพร้อมโจมตีหมู่บ้านอิวะงาคุเระได้ทุกเมื่อ ฮ่าๆๆ!”

แม้ไรคาเงะรุ่นที่สามจะมีกล้ามทั้งตัว แต่เขาไม่ใช่คนโง่เลย สนามรบนั้นวุ่นวายถึงขีดสุด ถ้าจับผู้ครอบครองขีดจำกัดสายเลือดได้ล่ะก็ คุ้มสุดๆ

“รับทราบ!”

“ไอ้คนแคระแห่งหมู่บ้านอิวะงาคุเระ คราวนี้ฉันจะไปเจอแกให้รู้เรื่อง!”

ในเวลานี้ เพราะหมู่บ้านซึนะงาคุเระประกาศสงคราม แต่ละหมู่บ้านต่างก็มีปฏิกิริยาแตกต่างกันไป ยกเว้นหมู่บ้านคิริงาคุเระที่ยังถูกท่านมาดาระเล่นเหมือนของเล่น

จนถึงตอนนี้ สงครามนินจาครั้งที่สองก็ได้ปะทุขึ้นอย่างเต็มรูปแบบอย่างเป็นทางการแล้ว!

ตอนนี้โฮคุเก็นกำลังมองนาวากิกับนามิคาเสะ มินาโตะช่วยกันขนของ ทั้งสามคนตอนนี้ยังเป็นแค่เกะนิน จึงถูกซึนาเดะจัดให้มาอยู่ฝ่ายส่งกำลังบำรุง

ส่วนโฮคุเก็นนั้นถูกจัดเข้าไปอยู่ฝ่ายแพทย์

เรื่องนี้ทำให้นาวากิไม่พอใจอย่างมาก แต่หลังจากผ่านการอบรมด้วยความรัก ก็ได้แต่ยอมขนของตามอย่างว่าง่าย

“ทำไมโฮคุเก็นถึงนั่งชิลดูพวกเราขนของได้ล่ะ มินาโตะ นายยอมได้เหรอ?”

นาวากิวางลังในมือลง แล้วใช้ไหล่ชนมินาโตะที่กำลังขนเสบียงอย่างตั้งใจ จากนั้นก็เริ่มยุยงทันที

“หา? โฮคุเก็นอยู่ฝ่ายแพทย์นั่นแหละมีค่าที่สุดแล้ว ท่านซึนาเดะยังพูดเองเลยว่าความสามารถด้านการแพทย์ของโฮคุเก็นแทบไม่ด้อยไปกว่าท่านเลย โฮคุเก็นสุดยอดจริงๆ แต่ไม่ช้าก็เร็วฉันจะตามให้ทันแน่!”

มินาโตะมองโฮคุเก็นที่เอนพักอยู่ไม่ไกล แล้วพูดอย่างจริงจัง แม้ตอนนี้จะไม่ได้ประลองกับโฮคุเก็นแล้ว แต่เขารู้ดีว่าโฮคุเก็นในตอนนี้ต้องเก่งขึ้นกว่าเดิมแน่นอน

“ฉันรู้อยู่แล้ว พูดกับนายก็เปล่าประโยชน์ อ๊ากกกก ฉัน นาวากิผู้ยิ่งใหญ่ ต้องมาตกอับขนของเนี่ยนะ! บ้าชะมัด! ถ้าอาจารย์อยู่ล่ะก็ ต้องพาฉันขึ้นสนามรบไปแล้วแน่!”

นาวากิกระทืบหญ้าแรงๆ ระบายความไม่พอใจในใจ

“เอาน่าๆ โฮคุเก็นก็บอกแล้วไม่ใช่เหรอ ว่าการขนของนี่แหละเหมาะกับการขัดเกลานิสัยของนายที่สุด สนามรบไม่ใช่เกมนินจานะ ถ้าประเมินสถานการณ์อย่างเยือกเย็นไม่ได้ ก็อาจตายได้เลย”

เจ้าดวงอาทิตย์น้อยพูดปลอบเบาๆ เขานึกถึงที่โฮคุเก็นกำชับเอาไว้ นิสัยของนาวากิเป็นปัจจัยที่ไม่มั่นคงอย่างมากในสนามรบ หากจำเป็นก็สามารถทำให้สลบไปตรงๆ ได้ โดยเฉพาะเวลาที่ชอบพุ่งเข้าไปแบบไม่คิด

“ซึนาเดะ เธอว่าทำแบบนี้จะขัดเกลานิสัยของนาวากิได้บ้างไหม? ทำไมมองแล้วยังเหมือนไม่ได้ผลเลยล่ะ?”

โฮคุเก็นหันไปถามคนด้านหลัง ข้างหลังเขา ซึนาเดะกำลังแอบอยู่หลังเต็นท์ มองนาวากิที่อยู่ไกลๆ

เธอไม่กล้าโผล่ออกไปหรอก ไม่อย่างนั้นนาวากิได้ตามตื๊อเธอไม่เลิกแน่

“ไอ้เด็กเหม็น ไม่เรียกพี่สาวแล้วสินะ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ว่านี่เป็นวิธีที่ฉันไปถามคนจากตระกูลนารามานะ น่าจะใช้ได้ล่ะมั้ง”

ซึนาเดะเองก็ไม่แน่ใจนัก เพราะน้องชายตัวเองนิสัยแบบไหน เธอย่อมรู้ดีที่สุด

“นาวากิมองทุกอย่างในแง่อุดมคติเกินไป เขายังไม่เข้าใจความน่ากลัวของสงครามจริงๆ รอให้สงครามเปิดฉากเต็มตัวเมื่อไร ก็ส่งเขาไปประจำห้องเก็บศพเถอะ”

โฮคุเก็นมองนาวากิที่เอาแต่ชวนมินาโตะคุยไม่หยุดอยู่ไกลๆ อย่างจนใจ ด้วยนิสัยของนาวากิ ถึงจะดึงตัวเขามายังสนามรบแคว้นแห่งลมเพื่อให้ห่างจากโอโรจิมารุแล้วก็ตาม

แต่จากภาพลักษณ์นาวากิในใจเขา ต่อให้ไม่มีโอโรจิมารุพาไปสนามรบแคว้นแห่งฝน เจ้าหมอนี่ก็ก่อเรื่องในแคว้นแห่งลมได้อยู่ดี เพราะงั้นเขาจึงเปิดคอร์สเล็กๆ ให้มินาโตะด้วย

เนื้อหาการสอนก็คือ จะหยุดพฤติกรรมบางอย่างของนาวากิได้อย่างไร และจะทำให้นาวากิสลบอย่างแม่นยำได้ยังไง ในฐานะนินจาแพทย์ โฮคุเก็นถนัดเรื่องนี้มาก

เขาไม่อาจตามนาวากิไปเป็นพี่เลี้ยงได้ตลอด มีแต่ต้องเข้าใจสงครามอย่างแท้จริงเท่านั้น ถึงจะรู้วิธีรักษาชีวิตตัวเองได้จริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ในใจของเขา ซึนาเดะต่างหากที่สำคัญที่สุด

แคว้นแห่งฝนน่ะ...

“พูดเหมือนนายเข้าใจสงครามดีนักแหละ ไอ้เด็กเหม็น! ฉันหิวแล้ว ให้ฉันกินของพิเศษหน่อยสิ”

พอทำตัวจริงจังได้พักหนึ่ง ซึนาเดะก็เผยธาตุแท้ออกมาทันที เธอดึงมือโฮคุเก็นแล้วเริ่มอ้อน

“บางครั้งฉันก็อยากแจ้งความจริงๆ”

“หา? กอดให้แน่น? ได้สิๆ แต่กอดเสร็จแล้วต้องทำของพิเศษให้ฉันนะ”

“ทุกคนกินข้าวหม้อใหญ่กันอยู่ เปิดเตาเล็กมันไม่ค่อยดีมั้ง?”

“ไม่ดียังไงล่ะ! แล้วข้าวหม้อใหญ่นั่นก็ไม่อร่อยสุดๆด้วย ใครจะกล้าว่าพวกเราสองคนกัน! พวกเราเป็นนินจาแพทย์สุดเทพนะ จะเปิดเตาเล็กแล้วไง”

สุดท้ายโฮคุเก็นก็ยังต้านซึนาเดะไม่ไหว ถูกเธอลากไปยังที่ทำอาหาร พระเจ้ารู้ดีว่าตอนนั้นพี่คนทำกับข้าวมองโฮคุเก็นด้วยสายตาแบบไหน

เพราะซึนาเดะกินไปก็บ่นไปว่าอร่อยกว่าข้าวหม้อใหญ่เยอะ แบบนี้มันต่างอะไรกับการแสดงความรักต่อหน้าคนอื่นกันล่ะ!

(จบตอน)