ตอนที่ 16 มุ่งหน้าสู่แคว้นแห่งลม

ตอนที่ 16 มุ่งหน้าสู่แคว้นแห่งลม

โฮคุเก็นกับมินาโตะทั้งสองคนไม่ได้เข้ารับการทดสอบจบการศึกษา แต่เพราะซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรู้ถึงฝีมือของทั้งคู่ สุดท้ายจึงยังส่งคนเอาผ้าคาดหน้าผากนินจามามอบให้ถึงมือทั้งสอง

ไม่นับเรื่องที่ก่อนซึนาเดะจะจากไปได้กำชับไว้ให้จัดสองคนนี้กับนาวากิให้อยู่ทีมเดียวกัน แค่ดูจากความสามารถของทั้งคู่ การรับมือกับนินจาทั่วไปก็เพียงพออยู่แล้ว

ถึงแม้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจะไม่แน่ชัดว่าโฮคุเก็นแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ฝีมือของนามิคาเสะ มินาโตะนั้น เขารู้ดีมาก

“พวกเธอสามคนจะจัดเป็นหนึ่งทีม แล้วมุ่งหน้าไปยังสนามรบแคว้นแห่งลมเพื่อสนับสนุนซึนาเดะ ส่วนโจนินผู้ชี้แนะของพวกเธอ ฉันคิดว่าคงไม่จำเป็น”

แม้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจะอนุมัติคำขอจบการศึกษาของโฮคุเก็นกับอีกคน แต่เขาก็มีความเห็นแก่ตัวแฝงอยู่บ้าง การส่งเด็กทั้งสามคนนี้ไปอยู่ข้างกายซึนาเดะถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งสำคัญที่สุดคือครั้งนี้แนวรบแคว้นแห่งลมพอดีว่าต้องเพิ่มจำนวนนินจา ความทะเยอทะยานของซึนะงาคุเระ แม้แต่หมาข้างถนนยังมองออก

เพื่อกันไว้ก่อน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจึงสั่งตรงให้แต่ละตระกูลนินจาส่งคนไปประจำการที่สนามรบ และเด็กทั้งสามคนนี้ก็จะติดตามไปด้วยพอดี

“ทราบ” ×3

ไม่นานโคโนฮะก็จัดพิธีส่งตัวเรียบร้อยแล้ว ชาวบ้านรอบด้านต่างตะโกนเสียงดังอวยพรให้กลับมาอย่างมีชัย

โฮคุเก็นทั้งสามคนสวมเสื้อกั๊กนักรบนินจา เดินตามขบวนมุ่งหน้าออกจากโคโนฮะ

“โฮคุเก็น มินาโตะ พวกนายว่าเราจะได้ขึ้นสนามรบตรงๆ เลยไหม เกียรติยศของตระกูลเซ็นจู ฉันจะเป็นคนปกป้องเอง”

“เฮ้อๆ...”

โฮคุเก็นขี้เกียจจะสนใจคำพูดเลือดร้อนของนาวากิ เขาเดินไปพลางเล่นแสงสีทองในมือไปพลาง

ตอนนี้คาถาแสงทองของโฮคุเก็นแตกต่างจากตอนแรกไปไกลแล้ว อีกทั้งด้วยพลังชีวิตที่เสริมจากกระดูกวิญญาณจักรพรรดิหญ้าน้ำเงิน การฝึกฝนพลังกายของเขาก็พัฒนาอย่างรวดเร็วมาก

เมื่อรวมกับวิธีฝึกวิชานินจากระบวนท่าที่ได้มาจากซึนาเดะ และมรดกที่เซ็นจู โทบิรามะผู้ชั่วร้ายทิ้งไว้

พอนึกถึงมรดกของเซ็นจู โทบิรามะ โฮคุเก็นก็รู้สึกว่านาวากิน่าจะเป็นพวกสมองไม่เต็มบาท ทั้งที่มีภูเขาสมบัติอยู่ตรงหน้าแท้ๆ แต่กลับดึงดันจะยึดติดกับวิชาธาตุดิน แถมยังอ้างเสียสวยหรูว่าจะเดินบนเส้นทางของตัวเอง

เอาแต่โวยวายทุกวันว่าคุณปู่ทวดคนโตใช้วิชาธาตุไม้ คุณปู่ทวดคนรองใช้วิชาธาตุน้ำที่แข็งแกร่งมาก ดังนั้นตัวเขาก็ต้องใช้วิชาธาตุดินที่แข็งแกร่งมากให้ได้

วิชาธาตุน้ำกับวิชาธาตุดินเป็นของถนัดของตระกูลเซ็นจูมาโดยตลอด แน่นอนว่าวิชาธาตุดินระดับสูงก็มีอยู่ไม่น้อย

แต่เมื่อเทียบกับวิชาธาตุน้ำที่มีบันทึกของโทบิรามะอยู่ การฝึกวิชาธาตุดินย่อมยากกว่าหลายระดับ

อย่างไรก็ตาม นาวากิที่มีโอโรจิมารุคอยสอน ยังไงก็ไม่อาจเรียกได้ว่าอ่อนแอ ปริมาณจักระของนาวากินั้นเหนือกว่านามิคาเสะ มินาโตะมากอยู่แล้ว แถมยังมีวิชาลับของโอโรจิมารุอีกตั้งมากมาย

“ไม่รู้เหมือนกัน แต่คงไม่หรอก ครั้งนี้ที่พวกเราไปเป็นที่ที่ท่านซึนาเดะคอยบัญชาการอยู่ ฉันว่าเธอคงไม่ปล่อยให้พวกเราขึ้นสนามรบ”

สุดท้ายเจ้าหนุ่มพระอาทิตย์น้อยก็เป็นคนรับคำพูดของนาวากิต่อ แต่ไม่นานมินาโตะก็เริ่มเสียใจ

หลังจากได้น้ำเสียงตอบรับจากมินาโตะแล้ว นาวากิก็พูดจ้อไม่หยุดเหมือนเทถั่ว มินาโตะจนปัญญา ได้แต่ยิ้มพยักหน้ารับไปเรื่อยๆ

ขบวนของตระกูลนินจากำลังเคลื่อนตัวไปอย่างไม่ช้าไม่เร็ว ที่แนวหน้ายังไม่ได้เกิดการปะทะระดับสงครามอย่างเป็นทางการ จึงไม่ได้เร่งเดินทางแบบกองทัพเคลื่อนพลเร็ว

ตอนหยุดตั้งค่ายพัก สามคนที่นั่งล้อมกองไฟอยู่ก็เห็นคนผู้หนึ่งเดินมาทางนี้

โฮคุเก็นมองคนมาใหม่แล้วแปลกใจเล็กน้อย นี่มันอุจิวะคนนั้นที่เคยเจอในโรงพยาบาลแล้วถูกใส่ร้ายนี่นา

“ขอรบกวนหน่อย จะว่าอะไรไหมถ้าฉันจะนั่งด้วย”

ผู้มาใหม่ชี้ไปที่กองไฟตรงหน้า

“ยินดี เชิญนั่ง”

แม้มินาโตะจะไม่รู้จักนินจาคนนี้ แต่ก็ยังเว้นที่ให้เขานั่ง ทว่าตราประจำตระกูลบนตัวอีกฝ่ายนั้น มินาโตะจำได้

“เฮ้ อุจิวะ ฟุงาคุ นายมาทำอะไร”

พอนาวากิเห็นอุจิวะ ฟุงาคุนั่งลง ก็ร้องถามเสียงดัง แม้ตอนนี้ความบาดหมางระหว่างเซ็นจูกับอุจิวะจะจบไปแล้ว แต่สำหรับนาวากิที่คิดว่าตัวเองเป็นผู้สืบทอดเจตจำนงของคุณปู่ฮาชิรามะ เขาก็ยังไม่ค่อยชอบคนตระกูลอุจิวะอยู่ดี

โดยเฉพาะทุกครั้งที่คุณย่ามิโตะเล่าเรื่องคุณปู่ให้ฟัง ก็มักจะพูดเสมอว่าเจ้าหมอนั่นที่ชื่อมาดาระคอยลากฮาชิรามะไปอยู่ด้วย ทำให้เวลาที่ฮาชิรามะอยู่เป็นเพื่อนนางน้อยลงไปมาก

คำพูดของนาวากิทำให้โฮคุเก็นชะงักไป นี่คือพ่อของเจ้าบื้อสองกับเจ้าลูกอกตัญญูคนนั้นงั้นเหรอ ไม่คิดเลยว่าตอนหนุ่มๆ จะหน้าตาดูดีใช้ได้ แล้วทำไมตอนหลังถึงได้ดูแย่ขนาดนั้น

ตระกูลอุจิวะมีแต่คนหล่อๆ แต่ดันหลุดอุจิวะ ฟุงาคุไปคนหนึ่ง

โดยเฉพาะเจ้าบื้อสองนั่น เคยร้องไห้ เคยแพ้ เคยโดนกดจนหัวไม่ขึ้น แต่ไม่เคยน่าเกลียดเลย แน่นอนว่าเรื่องลายเส้นไม่นับ

“เรื่องก่อนหน้านั้น ขอบคุณมาก นี่เป็นน้ำใจเล็กๆน้อยๆ ของฉัน กรุณารับไว้ด้วย”

อุจิวะ ฟุงาคุล้วงเอาปึกป้ายระเบิดออกมาวางตรงหน้าโฮคุเก็น แล้วก็ลุกขึ้นจากไป

“อุจิวะแสบนั่นเมินฉันซะงั้น ว่าแต่โฮคุเก็น นายไปทำอะไรไว้ ป้ายระเบิดแพงจะตาย ทำไมเขาให้มานายเยอะขนาดนี้”

นาวากิกำหมัดโบกใส่หลังอุจิวะ ฟุงาคุที่เดินจากไป จากนั้นก็หันมามองโฮคุเก็นที่กำลังนับป้ายระเบิดอยู่ด้วยความสงสัย

มูลค่าของป้ายระเบิดไม่ใช่น้อยๆ ปึกใหญ่ขนาดนี้อย่างน้อยก็ต้องมีมูลค่าเป็นล้านเรียว นับคร่าวๆ ก็น่าจะมีเกินร้อยแผ่น

สมกับเป็นตระกูลที่มีความเกี่ยวข้องกับตระกูลแมวนินจาจริงๆ รวยชะมัด

“เรื่องเล็กน้อย ฉันเองก็ไม่คิดว่าเขาจะใจกว้างขนาดนี้ มา แบ่งกันคนละหน่อยพอดี ฉันยังไม่ได้ซื้อของพวกนี้เลย ส่วนนาวากิ นายเก็บของตัวเองดีๆล่ะ อย่าระเบิดตัวเองตายซะก่อน”

โฮคุเก็นวางป้ายระเบิดกองเล็กๆ ไว้ตรงหน้านาวากิ พลางยิ้มล้อ เพราะในเรื่องเดิมนาวากิก็ตายเพราะป้ายระเบิด

“ฉันจะไปทำพลาดแบบงี่เง่าขนาดนั้นได้ยังไง โฮคุเก็น นายเลิกพูดจาแบบนี้ได้ไหม”

“เฮ้อๆ...”

“อ๊ากกก นายเป็นแบบนี้แล้วพี่สาวฉันจะไปชอบนายได้ยังไง”

“พอได้แล้ว เลิกเถียงกันเถอะ เดี๋ยวนะ โฮคุเก็นชอบท่านซึนาเดะเหรอ”

“ฮ่าๆ ไม่คิดล่ะสิ ฉันบอกนายให้นะว่า...”

โฮคุเก็นซัดหมัดพลังมหาศาลใส่นาวากิจนล้มลงกับพื้น จากนั้นก็กวาดตามองนินจารอบๆ ที่หันมามองเพราะเสียงโวยวายดังเกินไป

ทุกคนที่สบตาโฮคุเก็นต่างพากันหลบสายตา ชื่อของโฮคุเก็นแพร่กระจายไปในหมู่นินจานานแล้ว

อัจฉริยะนินจาแพทย์แห่งโรงพยาบาลโคโนฮะ ทั้งที่ยังอายุเลขตัวเดียวก็ผ่าตัดใหญ่ในโรงพยาบาลมาไม่ต่ำกว่าสิบครั้งแล้ว

กับนินจาแบบนี้ แค่คิดจะผูกมิตรก็ยังแทบไม่ทัน จะให้ไปล่วงเกินเพราะอยากฟังเรื่องซุบซิบคงไม่ได้

“แค่กๆ รีบนอนเถอะ พรุ่งนี้ยังต้องเดินทางต่ออีก”

มินาโตะเหลือบมองก้อนโนที่บวมเป่งบนหัวนาวากิ แล้วรีบเดินเข้าเต็นท์ไปนอนหลับตาพักผ่อนอย่างว่าง่ายทันที

“โฮคุเก็น...คอยดูเถอะ...ฉันจะไปฟ้องพี่สาวแน่...ฉันผิดแล้ว ฉันผิดแล้ว ฉันผิดแล้ว ฉันไม่พูดแล้วจริงๆ”

หลังจากอัดนาวากิไปยกหนึ่ง โฮคุเก็นก็อารมณ์ดีขึ้นทันที ไม่แปลกเลยว่าทำไมซึนาเดะถึงชอบหาเรื่องอัดนาวากิอยู่เรื่อย ที่แท้มันสะใจขนาดนี้นี่เอง

เขายกมือรักษานาวากิให้หายตามสบาย แล้วก็เดินเข้าเต็นท์ไปพักผ่อน ส่วนนาวากิก็ถูกทิ้งไว้ข้างนอกให้ดับไฟเองตามธรรมชาติ

“โฮคุเก็นบ้าเอ๊ย รอให้ฉันได้เป็นโฮคาเงะก่อนเถอะ ฉันจะสั่งให้นายไปล้างห้องน้ำ แล้วยังจะให้นายมายืนเฝ้าหน้าห้องทำงานฉันทุกวัน แล้วก็ให้ทำกับข้าวให้ฉันทุกวันด้วย”

นาวากิครุ่นคิดอยู่นานว่าจะจัดการโฮคุเก็นยังไงดี ใบหน้าเต็มไปด้วยความคับแค้น ก่อนใช้วิชาธาตุดินกลบกองไฟ แล้วจึงเข้าเต็นท์ตามไปเช่นกัน

(จบตอน)