Shazam:เริ่มต้นด้วยพลังของเทพทั้งหก ตอนที่08

เจสันวางสายแล้วเดินออกจากร้านอาหารโดยก้มหน้าตลอดทาง

เมื่อคลาร์กเห็น เขารีบเดินตามออกไปทันที แม้จะลืมเรื่องวาฟเฟิลและเบคอนที่สั่งไว้

ระหว่างทาง คลาร์กสังเกตว่า เจสันมีความสามารถในการหลีกเลี่ยงการถูกติดตามที่ยอดเยี่ยมมาก แม้คลาร์กจะมี สายตาเหนือมนุษย์ และ การได้ยินเหนือมนุษย์ ก็เกือบตามไม่ทัน

เขาเริ่มเข้าใจว่า เจสันน่าจะรู้ตัวว่าถูกตาม

สุดท้าย คลาร์กต้องใช้วิธีบินขึ้นฟ้าในตอนกลางคืนเพื่อติดตามจากมุมสูง

"นี่แหละก็อตแธมสินะ?" คลาร์กคิดในใจ "เด็กอายุไม่ถึง 20 ยังมีทักษะแบบนี้ เมืองนี้เต็มไปด้วยคนเก่งจริง ๆ"

ไม่นานนัก เจสันก็มาถึงสถานที่ที่ดูรกร้าง แทบไม่มีผู้คน คลาร์กเดาว่านี่น่าจะเป็นสถานที่ที่ถูกพูดถึงในโทรศัพท์

เมื่อเขาใช้ สายตาเอกซเรย์ มองเข้าไปในโกดัง เขาถึงกับต้องสูดลมหายใจลึก

คลาร์กเห็นภายในโกดังเหมือนป้อมปราการ มีการลาดตระเวนอย่างเข้มงวด ทั้งหมดเป็นสมาชิกของแก๊ง พวกเขาเกือบ 100 คน แต่ละคนติดอาวุธครบมือ ทั้งปืนพก ปืนไรเฟิล แม็กกาซีน ระเบิดมือ และแม้แต่ RPG

"นี่มันฐานทัพทหารหรือเปล่า?" คลาร์กหน้าซีเรียส

แม้เขาจะรู้ว่าตัวเองไม่สามารถถูกยิงทะลุได้ แต่ในฐานะคนที่มีความประพฤติดีมาตลอดชีวิต คลาร์กยังไม่เคยเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่เต็มไปด้วยปืนแบบนี้

เขารู้สึกไม่มั่นใจ แต่เมื่อคิดถึงแม่ลูกที่รอการช่วยเหลืออยู่ในโกดัง เขาก็ตัดสินใจว่าเขาต้องเข้าไป

ภายในโกดังร้าง

เจสันเดินตามสมาชิกแก๊งถือปืนเข้าไปจนถึงด้านในสุด

ที่นั่น โจ๊กเกอร์ ในชุดสูทสีม่วงยืนยิ้มแสยะมองเจสัน

ใบหน้าซีดเผือดเหมือนผี ปากสีแดงสดเหมือนเลือด และผมสีเขียวที่ให้ความรู้สึกชั่วร้ายแบบบอกไม่ถูก

โจ๊กเกอร์คืออาชญากรและคนบ้าที่ทั้งฮีโร่และเหล่าวายร้ายต่างหวาดกลัว

"โอ้ เจสันที่รัก ในที่สุดนายก็มาถึง ฉันรอนานเหลือเกิน!"

เจสันมองไปยังอีกมุมหนึ่ง ที่นั่นมีผู้หญิงคนหนึ่งถูกมัดมือไว้กับท่อเหล็ก

นิ้วมือของเธอถูกบิดจนหักทั้งหมด สภาพของเธอช่างน่าสงสาร

"แม่!"

เจสันร้องเรียกด้วยความเจ็บปวด

แม้เขาจะไม่ได้เจอแม่มานาน และเคยมีความรู้สึกโกรธเคืองในอดีต แต่เมื่อเห็นแม่ในสภาพนี้ ทุกความแค้นก็หายไปหมด

"ช่างเป็นการพบกันที่น่าประทับใจจริง ๆ ไม่ใช่เหรอ?"

โจ๊กเกอร์หัวเราะเสียงดัง ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น

"เจสัน ฉันมีข่าวดีจะบอกนาย นายอยากรู้ไหมว่าใครเป็นคนเปิดเผยตัวตนของนายให้ฉันรู้ว่า นายคือโรบิน ผู้ช่วยสุดยอดของแบทแมน?"

โจ๊กเกอร์ชี้นิ้วไปที่ผู้หญิงที่บาดเจ็บ "ใช่แล้ว เป็นแม่ของนายเอง"

คำพูดของโจ๊กเกอร์เหมือนน้ำแข็งที่แช่แข็งหัวใจของเจสันในทันที

"ใช่แล้ว! ผู้หญิงคนนี้แหละ แม่ที่นายรักมากที่สุด! มันตลกใช่ไหม?"

"เธอรู้ว่านายเป็นใครตั้งแต่แรก เพราะนายคือลูกของเธอ"

"และนายคงไม่รู้สินะว่าเธอเองก็เป็นสมาชิกของแก๊งโจ๊กเกอร์ด้วย! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

โจ๊กเกอร์หัวเราะเสียงดังจนแทบหยุดหายใจ

"ปล่อยเธอไป ฉัน...จะยอมให้นายทำอะไรก็ได้"

เจสันพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำ แม้จะถูกทรยศ แต่เขายังอยากปกป้องแม่ของเขา

ผู้หญิงที่บาดเจ็บมีน้ำตาไหลจากดวงตา เธอพูดด้วยเสียงแผ่วเบาที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

"หนีไป เจสัน หนีไปเถอะ..."

"ช่างเป็นความรักระหว่างแม่ลูกที่ซาบซึ้งจริง ๆ"

โจ๊กเกอร์ทำท่าทางเหมือนซาบซึ้งใจ ก่อนจะหยิบ ชะแลงเปื้อนเลือด ออกมาจากกองเศษเหล็กข้าง ๆ

"มาดูกันว่า ความรักของนายจะช่วยแม่ของนายได้ถึงขนาดไหน"

เขายกชะแลงขึ้นสูง ก่อนจะฟาดลงมาอย่างแรงที่ไหล่ของเจสันจนกระดูกไหปลาร้าหัก

เจสันกัดฟันกรอด พยายามไม่ส่งเสียงเพื่อไม่ให้โจ๊กเกอร์ได้ความพอใจ

โจ๊กเกอร์ขมวดคิ้วเล็กน้อย "หึ ไม่สนุกเลย" จากนั้นเขาก็ลงแรงหนักขึ้น

เสียงกระทบระหว่างเหล็กและกระดูกดังสะท้อนทั่วโกดัง พร้อมกับเสียงกระซิบของแม่ของเจสัน

"ได้โปรด ปล่อยเขา ปล่อยลูกของฉัน..."

"โครม!"

ทันใดนั้น เพดานของโกดังถูกเจาะจนเป็นรูขนาดใหญ่ คลาร์ก ในชุดสีฟ้าพร้อมผ้าคลุมแดงพุ่งลงมาจากฟ้า

"นั่นมันบ้าอะไรกัน?"

โจ๊กเกอร์ที่กำลังสนุกอยู่ถูกขัดจังหวะ เขาตะโกนด้วยความไม่พอใจ

"ถึงเวลาจบเรื่องแล้ว คุณผู้ชาย"

คลาร์กเดินออกมาจากควันอย่างจริงจัง แม้ในใจจะรู้สึกกังวลเล็กน้อยเพราะนี่คือการปรากฏตัวครั้งแรกของเขา

ก่อนหน้านี้เขามัวแต่ตกใจกับเรื่องราวของแม่เจสันที่ทรยศจนมาช้า ทำให้เจสันต้องทนทรมาน

เจสันพยายามลืมตาขึ้น เขาเห็นชายในชุดสีฟ้าที่มีผ้าคลุมแดง แต่รู้สึกสงสัย "ก็อตแธมมีคนแบบนี้ด้วยเหรอ?"

อย่างไรก็ตาม คลาร์กมาถูกเวลา เจสันพยายามคลานไปหาแม่ของเขา

โจ๊กเกอร์มองคลาร์กก่อนจะหัวเราะเยาะ "นายเป็นใคร? ตัวตลกในคณะละครสัตว์เหรอ?"

คลาร์กถอนหายใจด้วยความเหนื่อยใจ "คุณกล้าพูดแบบนั้นจริง ๆ เหรอ?"

"การกักขังหน่วงเหนี่ยวและการทำร้ายร่างกาย คุณควรจะอยู่ในคุก"

"โอ้ เด็กๆ ยิงมัน!"

เมื่อได้ยินคำสั่งของโจ๊กเกอร์ สมาชิกแก๊งก็เปิดฉากยิงด้วยปืนไรเฟิลอัตโนมัติ กระสุนความเร็วสูงพุ่งตรงไปที่คลาร์ก!

กระสุนหัวทองแดงพุ่งชนเข้ากับอกที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อของคลาร์ก กระทบจนแบนเป็นแผ่นก่อนจะร่วงลงพื้นเสียงดัง ส่วนคลาร์กไม่รู้สึกอะไร นอกจากความจั๊กจี้เล็กน้อย

โจ๊กเกอร์และลูกน้องต่างเบิกตากว้างราวกับเห็นผี

แม้แต่เจสันที่กำลังพยายามเคลื่อนไหวก็ถึงกับหยุดนิ่งด้วยความตกใจ

"นี่มันเสื้อเกราะกันกระสุนแบบไหนกัน?"

แต่ก่อนที่เขาจะเอ่ยคำถาม กระสุนอีกนัดพุ่งชนเข้ากับใบหน้าของคลาร์ก แต่ผลลัพธ์เหมือนเดิม – มันแบนและกระเด็นออกไป

เจสันเงียบไปทันที ตอนนี้เขามองคลาร์กเหมือนกำลังมองดูเทพเจ้า

โจ๊กเกอร์ที่ปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว มองซ้ายมองขวา ก่อนจะคิดแผนชั่วออกมา

"ยิงไปที่สองคนนั้น! แม่ลูกที่อยู่บนพื้นนั่นแหละ!"

พูดจบ เขาก็วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว

ลูกน้องของโจ๊กเกอร์ทำตามคำสั่งอย่างซื่อสัตย์ พวกเขาเล็งปืนไปที่เจสันและแม่ของเขา

คลาร์กหน้าเปลี่ยนสี เขาใช้ ความเร็วเหนือมนุษย์ พุ่งไปขวางกระสุนทั้งหมดเพื่อปกป้องทั้งคู่

หลังจากลูกน้องของโจ๊กเกอร์ยิงจนกระสุนหมดและเริ่มเปลี่ยนแม็กกาซีน คลาร์กฉวยโอกาสพุ่งไปหาพวกเขา เขาใช้มือเดียวหักอาวุธทุกชนิด ทั้งปืนพก ปืนไรเฟิล แม้กระทั่งระเบิดมือ

เมื่อจัดการเสร็จ คลาร์กใช้เหล็กแท่งรอบตัวมัดพวกเขาไว้กับพื้น เพราะเขาไม่รู้วิธีควบคุมการเคลื่อนไหวของพวกเขา

เขาหันกลับมามองแม่ลูกที่กอดกันด้วยความโล่งใจ

แต่จู่ ๆ ช่องลมบนผนังโกดังกลับปล่อยควันบางอย่างออกมา

คลาร์กสูดเข้าไปเล็กน้อยก่อนจะรู้ว่ามันคือ แก๊สหัวเราะของโจ๊กเกอร์

เขารีบกลั้นหายใจ แต่สายไปแล้ว

ไม่นาน คลาร์กก็เริ่มหัวเราะออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ เสียงหัวเราะของเขาก้องกังวาน และกระจายไปทั่วโกดัง

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ตายในเสียงหัวเราะเถอะที่รัก!"

เสียงหัวเราะของโจ๊กเกอร์ดังผ่านลำโพง พร้อมกับเสียงหัวเราะอันบ้าคลั่งของทุกคนในโกดัง

คลาร์กที่มี การได้ยินเหนือมนุษย์ ได้ยินเสียง ติ๊ก ติ๊ก ติ๊ก จากหลายจุดในโกดัง เขารู้ทันทีว่ามันคือ ระเบิด

เขาพยายามจะช่วยทุกคน แต่ผลกระทบจากแก๊สทำให้เขาควบคุมแรงของตัวเองได้ยาก

หากเขาพยายามมากเกินไป เขาอาจพลั้งมือฆ่าคนที่เขาต้องการจะช่วย

หลังจากชั่งใจอย่างหนัก คลาร์กตัดสินใจเลือกช่วยเพียงเจสันและแม่ของเขา

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป รีบอุ้มทั้งคู่ไว้ในมือข้างละคน และพุ่งออกจากโกดัง

ในวินาทีที่พวกเขาออกมา ระเบิดในโกดังก็ทำงาน เสียง "บึ้ม!" ดังสนั่น ไฟลุกท่วมและพุ่งสูงจนเกือบถึงเท้าของคลาร์ก ก่อนจะค่อย ๆ ลดลง

คลาร์กหาที่ว่างเพื่อลงจอด และวางเจสันกับแม่ของเขาไว้

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อรับอากาศบริสุทธิ์ในปริมาณมาก ขจัดแก๊สหัวเราะออกจากปอด

ไม่นานเขาก็หยุดหัวเราะได้ แต่เมื่อมองเจสันและแม่ของเขา ทั้งคู่ยังคงหัวเราะอย่างหนัก

น้ำตาไหลออกมาจากดวงตาของพวกเขา ขณะที่อาการบาดเจ็บเริ่มแย่ลงเพราะการหัวเราะอย่างต่อเนื่อง

คลาร์กมองพวกเขาด้วยความเจ็บปวดในใจ แต่เขาไม่รู้วิธีช่วยพวกเขา

คลาร์กไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและกดโทรหาเดน

"นี่เดนพูดอยู่"

"เดน...ฉันเอง คลาร์ก"

"โอ้ นายไม่ใช่อยู่ที่ก็อตแธมหรอกเหรอ? โทรหาฉันมีอะไร?"

"ฉัน...เจอปัญหานิดหน่อย..."

"ที่ก็อตแธมน่ะเหรอ? เมืองนั้นเต็มไปด้วยปัญหาอยู่แล้ว พูดให้ชัดเจนหน่อย"

คลาร์กอธิบายเรื่องที่เกิดขึ้นอย่างย่อ ๆ

เดนฟังอย่างตั้งใจ ก่อนจะตอบกลับทันที "อย่าเพิ่งวางสาย รอฉันสักครู่"

คลาร์กงงนิดหน่อย แต่เขาก็ทำตามคำสั่ง

ไม่ถึงสองนาที ขณะที่คลาร์กกำลังคิดจะถามอะไรบางอย่าง ทันใดนั้น ยานลำใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในท้องฟ้า

คลาร์กจำได้ทันทีว่านี่คือยานที่พวกเขาเจอในแคนาดา

ยานลอยอยู่กลางอากาศ ก่อนที่ประตูท้ายจะเปิดออก

เสียงของเดนดังมาจากโทรศัพท์อีกครั้ง "ยังยืนอึ้งอะไรอยู่ รีบพาพวกเขาขึ้นไปที่ห้องพยาบาลเดี๋ยวนี้!"

"โอ้!" คลาร์กตื่นจากภวังค์ รีบอุ้มเจสันและแม่ของเขาที่ยังหัวเราะไม่หยุด บินเข้าไปในยาน

ประตูยานปิดสนิท ก่อนจะเร่งความเร็วหายลับไปในชั้นบรรยากาศ

ไม่นานหลังจากนั้น รถสปอร์ตที่มีรูปลักษณ์แปลกตาก็แล่นมาถึงจุดที่โกดังเคยตั้งอยู่

ชายในชุดดำสนิทเต็มตัวก้าวลงจากรถ

เขายืนอยู่หน้ากองเพลิงที่กำลังลุกไหม้ มองสภาพโกดังที่เหลือเพียงซากปรักหักพัง

เขาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า พร้อมตะโกนออกมาด้วยความเจ็บปวด

"ไม่—! เจสัน!"