บทที่ 28: อาจารย์ครับ ผมอยากเรียนวิชานี้!

ด้วยความมั่นใจที่เต็มเปี่ยม ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลี่ห่าวเฉินกลับพบว่าตัวเองอยู่ในสภาพก้นชี้ฟ้า ใบหน้าหล่อเหลาแนบสนิทกับพื้นดินอย่างใกล้ชิด

เป็นไปไม่ได้!

เดิมทีเขาคิดว่าวิชาการต่อสู้ของอสูรกินเหล็กตัวน้อยนี้เป็นเพียงการเหวี่ยงแขนขาไปมามั่วๆ แต่พอได้สู้กันจริงๆ หลี่ห่าวเฉินถึงได้รู้ว่าเขาคิดผิดมหันต์! นี่มันคือกังฟูแพนด้าของจริง! ถึงแม้พลังต่อสู้ของเจ้าตัวเล็กนี่จะยังไม่ถึงขั้นเวอร์วังเท่ากับสัตว์อสูรระดับ 1 ช่วงท้าย แต่มันก็นับว่าเป็นยอดอัจฉริยะในหมู่สัตว์อสูรระดับ 1 ช่วงกลางอย่างแน่นอน

"อีย่า!"

หลังจากเอาชนะหลี่ห่าวเฉินได้ อสูรกินเหล็กตัวน้อยก็ส่งเสียงร้องอย่างพึงพอใจ ผ่านการแปลความหมายจากเนโกะมาตา หลี่ห่าวเฉินจึงได้รู้ว่าอสูรกินเหล็กตัวน้อยรู้สึกแปลกใจมากที่เขา "อึด" ขนาดนี้! ไม่ใช่ว่าไม่เคยมีนักฝึกสัตว์คนอื่นมาท้าทายมัน แต่คนเหล่านั้นล้วนถูกมันซัดจนหมอบราบคาพื้นอย่างรวดเร็วทั้งสิ้น!

ได้ยินดังนั้น มุมปากของหลี่ห่าวเฉินก็กระตุกเบาๆ ในวัยยี่สิบปี ต่อให้เป็นอัจฉริยะก็มักจะเป็นเพียงนักฝึกสัตว์ระดับสาม และพลังต่อสู้ของนักฝึกสัตว์ทั่วไปจะสะท้อนผ่านสัตว์อสูรของพวกเขาเท่านั้น เว้นแต่คุณจะขุนสัตว์อสูรไปจนถึงระดับห้าและได้รับทักษะแบ่งปันมาจากมัน นักฝึกสัตว์ด้วยตัวคนเดียวมักจะมีพลังต่อสู้น้อยมาก

ดังนั้น พลังต่อสู้โดยธรรมชาติของนักฝึกสัตว์ระดับสามทั่วไปจึงสู้หลี่ห่าวเฉินในตอนนี้ไม่ได้ แค่ในแง่ของร่างกาย หลี่ห่าวเฉินก็ไม่ด้อยไปกว่าเนโกะมาตาเลเวล 20 และแข็งแกร่งกว่านักฝึกสัตว์ระดับสามปกติมหาศาล! ดังนั้น อสูรกินเหล็กตัวน้อยนี้จึงมีวาสนาต่อเขาอย่างแท้จริง เพราะนอกจากเขาแล้ว เกรงว่าคงไม่มีนักฝึกสัตว์คนไหนที่อายุต่ำกว่ายี่สิบจะสามารถเอาชนะมันในการปะทะตรงๆ ได้!

แม้จะถูกน็อคเอาท์ แต่หลี่ห่าวเฉินไม่ได้เสียกำลังใจ เขาลุกขึ้นปัดฝุ่นแล้วกล่าวกับอสูรกินเหล็กตัวน้อยว่า:

"รอไปก่อนเถอะ อีกไม่กี่วันฉันจะกลับมาท้าทายแกใหม่!"

อสูรกินเหล็กตัวน้อยเท้าสะเอวแล้วตอบว่า: "อีย่า! (รอได้เสมอ!)"

หลังจากบอกลาเจ้าตัวเล็ก หลี่ห่าวเฉินก็หามุมที่ปลอดภัยและลับตาคนในเขตลับ ก่อนจะข้ามมิติกลับไปยังทวีปเทียนซิงในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร เขาจัดการจัดแต่งรูปลักษณ์ให้เรียบร้อยก่อนจะมุ่งหน้าไปยังหอสรรพพยากร การมาครั้งนี้ไม่ใช่เพื่อปรุงยา เพราะก่อนจะกลับดาวบลูสตาร์ครั้งก่อน เขาได้ทำยอดปรุงยาประจำเดือนล่วงหน้าไว้หมดแล้ว ดังนั้นเดือนนี้เขาจึงมีเวลาเป็นของตัวเองอย่างอิสระ

จุดประสงค์หลักในการมาหอสรรพพยากรครั้งนี้คือการซื้อ "วิชาบำเพ็ญกาย" ที่เหมาะสมกับเขา! วิชาบำเพ็ญกายที่เหมาะกับระดับรวบรวมลมปราณนั้นราคาไม่แพง หลี่ห่าวเฉินเลือกวิชาที่ชื่อว่า "กายาเทวะกลืนกิน" ซึ่งมีราคาพนักงานเพียงสี่สิบแปดหินลมปราณ อย่าให้ชื่อที่ดูสะท้านฟ้าสะเทือนดินหลอกเอาได้ แท้จริงมันเป็นเพียงวิชาระดับมนุษย์ ขั้นสูงเท่านั้น (วิชาในทวีปเทียนซิงแบ่งเป็นสี่ระดับ: ฟ้า, ดิน, ลึกลับ, มนุษย์)

ไหนๆ ก็มาแล้ว เขาถือโอกาสซื้อวิชาฝึกปราณระดับมนุษย์ขั้นสูงชื่อ "วิชาลมปราณเที่ยงแท้" มาด้วย แม้มันจะสูงกว่าวิชารวบรวมลมปราณระดับต่ำเดิมเพียงสองขั้นเล็ก แต่ก็ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการฝึกฝนได้บ้าง เนื่องจากตอนนี้เขาอยู่ระดับช่วงกลางแล้ว การเปลี่ยนมาใช้วิชาที่ก้าวหน้าขึ้นจึงเป็นเรื่องสมควร สรุปแล้วเขาเสียหินลมปราณไปทั้งหมดเก้าสิบสามก้อนสำหรับวิชาฉบับคัดลอกทั้งสองนี้

เมื่อมองดูหินลมปราณที่แทบจะเกลี้ยงกระเป๋า หลี่ห่าวเฉินก็ได้แต่ส่ายหน้าถอนใจ หินลมปราณเท่าไหร่ก็ไม่เคยพอจริงๆ! ในทางกลับกัน จินหนานฉินกำลังนั่งนับเงินอย่างเบิกบานใจ หลี่ห่าวเฉินยิ้มพลางส่ายหน้า ก่อนจะไปรับอสูรเกสรมาลาที่ทุ่งปราณหนึ่งไร่แล้วกลับบ้าน

หลายวันต่อมา หลี่ห่าวเฉินหมกตัวศึกษาเจ้าวิชาทั้งสองนี้ โชคดีที่วิชาระดับมนุษย์ขั้นสูงไม่ยากเกินไป เขาจึงบรรลุขั้นเริ่มต้นได้อย่างรวดเร็ว และเนื่องจากเขามีพื้นฐานร่างกายที่ไม่ด้อยไปกว่าสัตว์อสูรระดับ 1 ช่วงกลาง วิชา "กายาเทวะกลืนกิน" จึงบรรลุถึงระดับ "สำเร็จขั้นต้น" ทันทีที่ฝึก! ยิ่งไปกว่านั้น วิธีการฝึกต่อจากนี้ก็เรียบง่ายมาก คือยิ่งกินของดีๆ เข้าไปมากเท่าไหร่ ร่างกายก็จะพัฒนาไวเท่านั้น! เพียงแต่ทรัพยากรที่ต้องใช้ก็เพิ่มขึ้นอีกอย่างหนึ่งแล้ว หากเขาปรุงยาบำรุงปราณรวบรวมเองไม่ได้ เขาคงไม่มีปัญญาหาทรัพยากรมาซัพพอร์ตการฝึกในแต่ละวันแน่ๆ

นอกจากวิธีฝึกกาย วิชานี้ยังมีทักษะการออกแรงเพื่อใช้ในการต่อสู้แถมมาด้วย ซึ่งหลี่ห่าวเฉินก็เรียนรู้พื้นฐานได้อย่างรวดเร็ว สิบวันผ่านไปในพริบตา เขาก็กลับไปยังถิ่นของอสูรกินเหล็กอีกครั้ง!

อสูรกินเหล็กตัวน้อยเดิมทีคิดว่าหลี่ห่าวเฉินคงเหมือนคนก่อนๆ ที่ไม่กล้ากลับมาอีก มันจึงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่พอเห็นหลี่ห่าวเฉินปรากฏตัว มันก็ดีใจจนปิดไม่มิด เจ้าตัวเล็กตั้งใจไว้ในใจว่า เดี๋ยวตอนสู้มันจะออมมือให้สักหน่อย ขอแค่หลี่ห่าวเฉินแข็งแกร่งกว่าคราวที่แล้วอีกนิด มันก็ยินดีจะทำพันธสัญญาด้วย! เพราะตลอดเวลาที่ผ่านมา หลี่ห่าวเฉินคือนักฝึกสัตว์ที่ยืนหยัดสู้กับมันได้นานที่สุด แข็งแกร่งกว่าอันดับสองตั้งหลายเท่า!

ทว่าเมื่อการปะทะเริ่มต้นขึ้น อสูรกินเหล็กตัวน้อยกลับพบว่าพลังของหลี่ห่าวเฉินก้าวกระโดดขึ้นอย่างมหาศาล! มันรู้ว่าร่างกายของเขาไม่เลว ไม่งั้นคราวก่อนคงไม่อึดขนาดนั้น แต่ผ่านไปแค่สิบวัน ทำไมจู่ๆ เขาถึงทรงพลังขึ้นขนาดนี้? หลังจากการต่อสู้อันดุเดือดผ่านไปไม่กี่นาที หลี่ห่าวเฉินที่เริ่มเข้าใจทักษะการออกแรงของวิชากลืนกินมากขึ้น ก็สบโอกาสซัดลูกเตะเข้าใส่จนอสูรกินเหล็กตัวน้อยกระเด็นไปชนต้นไม้จนหัก! เพื่อให้ได้รับการยอมรับ หลี่ห่าวเฉินจึงใส่สุดฝีมือ (ยกเว้นเรื่องเวทมนตร์และยันต์)

"อีย่า ย่า!"

โชคดีที่อสูรกินเหล็กตัวน้อยมีหนังหนาและกล้ามเนื้อแข็งแรง มันดีดตัวลุกขึ้นอย่างรวดเร็วแล้ววิ่งมาหาหลี่ห่าวเฉินด้วยดวงตาที่เป็นประกาย! พลังที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของหลี่ห่าวเฉินทำให้มันนึกถึงสิ่งที่แม่เคยเล่า ว่ากันว่ามนุษย์ที่ได้ครอบครอง "คัมภีร์ลับสุดยอด" จะเก่งขึ้นได้แบบนี้! ดังนั้นอาจารย์ครับ ผมอยากเรียนวิชานี้!

หลี่ห่าวเฉินลูบหัวกลมๆ ของมันแล้วยิ้มกล่าวว่า:

"เอาล่ะๆ ตราบใดที่แกยอมทำสัญญากับฉัน ฉันจะสอนทุกอย่างที่ฉันรู้ให้เลย! แถมฉันจะพยายามหาคัมภีร์ลับที่เจ๋งกว่านี้มาให้แกด้วย!"

เจ้าตัวเล็กตรงหน้าที่สูงเพียง 1.1 เมตรเมื่อยืนตัวตรง (ประมาณเอวของหลี่ห่าวเฉิน) จึงลูบคลำได้ถนัดมือมาก ภายใต้การหลอกล่อและจูงใจ ในที่สุดอสูรกินเหล็กตัวน้อยก็กลายเป็นสัตว์อสูรตัวที่สามของเขา! และเนื่องจากมันอยู่ในระดับ 1 อยู่แล้ว เมื่อทำสัญญาเสร็จ หลี่ห่าวเฉินก็ทะลวงกลายเป็นนักฝึกสัตว์ระดับสามในทันที ยิ่งไปกว่านั้น วิชากายาเทวะกลืนกินของเขายังพุ่งเข้าสู่ระดับ "เชี่ยวชาญ" ทันควัน!

ตอนนี้ ร่างกายของหลี่ห่าวเฉินอาจจะแกร่งกว่าผู้บำเพ็ญกายระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่ห้าเสียอีก! แม้แต่ระดับพลังปราณของเขาก็เกือบจะแตะขั้นที่ห้าแล้วด้วย

ให้ตายสิ นี่คือพลังป้อนกลับจากสัตว์ระดับขุนพลเหรอ? มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!

หลี่ห่าวเฉินนัยน์ตาเป็นประกายพลางลูบหัวอสูรกินเหล็กตัวน้อย และตอนนี้เขาเริ่มตั้งตารอที่จะทำพันธสัญญากับสัตว์อสูรตัวถัดไปแล้ว!