บทที่ 11: อสูรบอลหิมะวิวัฒนาการ!

ก่อนที่หญ้าหยินเย็นจะมีอายุครบสิบปี มันจะถูกจัดว่าเป็นพืชปราณไร้อันดับ และเช่นเดียวกับดอกสี่เหลี่ยมแดง หญ้าหยินเย็นเป็นพืชปราณไร้อันดับที่พบได้ทั่วไปมาก ดังนั้นเมล็ดของมันจึงมีราคาไม่แพง

ด้วยความพยายามร่วมกันของหลี่ห่าวเฉินและอสูรเมล็ดพันธุ์ เวลาผ่านไปอีกครึ่งเดือน ในที่สุดพวกเขาก็เพาะปลูกหญ้าหยินเย็นอายุหนึ่งปีได้หนึ่งไร่เต็ม ในตอนนี้ทักษะเร่งเติบโตของอสูรเมล็ดพันธุ์ได้ก้าวทันคาถาพิรุณปราณของหลี่ห่าวเฉินแล้ว โดยทั้งคู่ต่างเข้าสู่ระดับสำเร็จ มิฉะนั้นเรื่องคงไม่คืบหน้าเร็วขนาดนี้!

หญ้าหยินเย็นอายุหนึ่งปีถือว่าเติบโตเต็มที่และพอจะใช้เป็นวัตถุดิบเสริมสำหรับยาระดับหนึ่งขั้นต้นได้ เมื่อได้รับคำสั่งให้เริ่ม อสูรบอลหิมะก็กระโจนเข้าใส่โดยไม่ลังเล หลี่ห่าวเฉินมองดูอสูรบอลหิมะที่หลับปุ๋ยไปหลังจากกลืนหญ้าหยินเย็นเข้าไปสองต้นรวดด้วยความรู้สึกทั้งขำทั้งระอา ภาพนี้ช่างดูคุ้นตาเสียจริง!

อสูรเมล็ดพันธุ์ไม่รู้เลยว่าเจ้านายกำลังแอบบ่นมันอยู่ในใจ ตอนนี้มันกำลังร่ายทักษะเร่งเติบโตใส่เมล็ดพันธุ์หญ้าหยินเย็นที่เพิ่งปลูกใหม่อย่างมีความสุข ส่วนหญ้าหยินเย็นหนึ่งไร่ที่เพิ่งเก็บเกี่ยวมาได้นั้น หลี่ห่าวเฉินก็นำไปเก็บรักษาไว้เรียบร้อย

เวลาผ่านไปกว่าครึ่งเดือน ตอนนี้อสูรเมล็ดพันธุ์ก้าวไปถึงระดับ 18 แล้ว นี่คือความคืบหน้าที่เกิดจากการที่หลี่ห่าวเฉินป้อนดอกสี่เหลี่ยมแดงให้มันกินทุกวัน หากเป็นอสูรเมล็ดพันธุ์ในมือของนักฝึกสัตว์ทั่วไป การเพิ่มขึ้นหนึ่งระดับในเวลาครึ่งปีก็ถือว่าเร็วมากแล้ว!

เมื่อทรัพยากรสำหรับอสูรบอลหิมะพร้อมแล้ว หลี่ห่าวเฉินจึงตั้งใจจะเริ่มภารกิจปรุงยาประจำเดือนนี้ หลังจากใช้เวลาปรุงยาไปหนึ่งวันเต็ม หลี่ห่าวเฉินก็ลากร่างกายที่อ่อนล้ากลับมายังดาวบลูสตาร์ เขาไปส่งอสูรเมล็ดพันธุ์ทำงานที่สมาคมก่อน จากนั้นจึงพาอสูรบอลหิมะกลับมานอนที่บ้าน พอตกเย็นเขาก็ขี่จักรยานสาธารณะไปรับอสูรเมล็ดพันธุ์กลับจากทำงาน

หลี่ห่าวเฉินปรุงยาที่หอสรรพพยากรหนึ่งวัน จากนั้นให้อสูรเมล็ดพันธุ์ทำงานหนึ่งวัน แล้วจึงพักผ่อนหนึ่งวัน ตามคาด... คนระดับล่างย่อมหนีไม่พ้นชะตากรรมที่ต้องทำงาน!

เขาทำตามวงจรสามวันนี้อยู่อีกครึ่งเดือน จนในที่สุดภารกิจปรุงยาของหอสรรพพยากรก็เสร็จสิ้น เป็นเรื่องที่น่ายินดีที่อัตราความสำเร็จในการปรุงยาสยบหิวของเขาในเดือนนี้สูงถึงร้อยละเจ็ดสิบ หมายความว่าการจะปรุงยาให้ได้ห้าสิบขวด หลี่ห่าวเฉินใช้สมุนไพรไปเพียงเจ็ดสิบชุดเท่านั้น แต่เขายังคงขอเบิกวัตถุดิบไปเต็มจำนวนหนึ่งร้อยชุด! ส่วนยาสยบหิวที่เกินมาอีกยี่สิบขวด หลี่ห่าวเฉินก็เก็บเข้ากระเป๋าตัวเองด้วยรอยยิ้ม เขาไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนกว่าจะบำเพ็ญไปถึงระดับสร้างรากฐาน การเก็บสะสมยาสยบหิวไว้มากๆ ในตอนนี้จะช่วยประหยัดหินลมปราณได้มหาศาลในอนาคต

หลังจากจบภารกิจปรุงยา หลี่ห่าวเฉินก็ได้พักหายใจบ้าง ทว่าเขาก็ไม่ได้ปล่อยเนื้อปล่อยตัวแต่ยังคงตั้งใจบำเพ็ญเพียรทุกวัน! หลังจากป้อนหญ้าหยินเย็นให้อสูรบอลหิมะกินมาเต็มหนึ่งเดือน ในที่สุดเจ้าตัวเล็กก็มาถึงจุดวิกฤตของการวิวัฒนาการ!

วันรุ่งขึ้น หลังจากนอนมาเต็มอิ่ม หลี่ห่าวเฉินก็มุ่งหน้าไปยังสมาคมนักฝึกสัตว์เมืองชิงซานเพื่อเช่าห้องฝึกซ้อมพิเศษ เนื่องจากเขาเป็นสมาชิกของสมาคมจึงได้รับส่วนลดภายในร้อยละสิบ แม้จะประหยัดเงินไปได้เพียงหนึ่งร้อยหยวน แต่หลี่ห่าวเฉินก็พอใจมาก

การวิวัฒนาการของอสูรบอลหิมะดำเนินไปอย่างราบรื่นมาก แต่สิ่งที่หลี่ห่าวเฉินไม่คาดคิดก็คือ อสูรเมล็ดพันธุ์ที่กำลังฝึกฝนอยู่ข้างๆ ก็มาถึงจุดที่จะทะลวงระดับในเวลาเดียวกันพอดี! โชคดีที่เตรียมวัตถุดิบไว้เนิ่นนานแล้ว เขาจึงรีบนำบุปผาน้ำตาเทพธิดาและดอกสี่เหลี่ยมแดงอีกห้าดอกออกมาให้มันทันที เพื่อป้องกันไม่ให้การวิวัฒนาการล้มเหลวเพราะพลังงานไม่เพียงพอ แต่ด้วยพลังงานที่หนาแน่นในห้องฝึกซ้อม สถานการณ์เช่นนั้นจึงแทบไม่มีโอกาสเกิดขึ้น

เมื่ออสูรบอลหิมะวิวัฒนาการเป็นอสูรเหมียวเหมียว หลี่ห่าวเฉินจึงได้ตระหนักว่าช่องว่างระหว่างอสูรบอลหิมะระดับชั้นเลิศและอสูรขนปุยระดับสามัญนั้นกว้างใหญ่เพียงใด! พลังป้อนกลับที่เขาได้รับจากการวิวัฒนาการของอสูรเหมียวเหมียวนั้นมากกว่าตอนอสูรขนปุยวิวัฒนาการเป็นอสูรเมล็ดพันธุ์ถึงสองเท่า! หากสัตว์อสูรตนแรกของเขาเป็นอสูรบอลหิมะ เกรงว่าเขาคงจะก้าวขึ้นเป็นนักฝึกสัตว์ระดับหนึ่งไปพร้อมๆ กับตอนที่มันวิวัฒนาการเลยทีเดียว

ในขณะที่หลี่ห่าวเฉินกำลังสัมผัสถึงพลังป้อนกลับอันมหาศาล การวิวัฒนาการของอสูรเมล็ดพันธุ์ก็มาถึงช่วงสำคัญ! ท่ามกลางแสงแห่งวิวัฒนาการที่วาบผ่านไป สิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์สูงประมาณหนึ่งเมตร มีลำตัวสีขาวสลับเขียวและมีเกสรดอกไม้สีชมพูงอกอยู่บนหัวก็ปรากฏสู่สายตาหลี่ห่าวเฉิน

ร่างที่คล้ายมนุษย์ของอสูรเกสรมาลาในตอนนี้จะทำให้มันดูแลแปลงดอกไม้ได้สะดวกขึ้นมาก ยิ่งไปกว่านั้น อสูรเกสรมาลาที่ก้าวสู่ระดับ 2 แล้ว ก็มีพลังไม่ด้อยไปกว่าอสูรเหมียวเหมียวระดับ 1 เลย! หากอสูรเหมียวเหมียวเผลอสูดละอองเกสรที่อสูรเกสรมาลาพ่นออกมา มันจะตกอยู่ในภวังค์ภาพหลอนทันที และหากหนีออกจากระยะของละอองเกสรไม่พ้นภายในสามวินาที มันก็จะสลบเหมือดไปในที่สุด เพราะความต่างของระดับชั้นทำให้ผลของทักษะเห็นผลได้ชัดเจน อย่างไรก็ตาม หากอสูรเหมียวเหมียวเข้าประชิดตัวได้ อสูรเกสรมาลาก็จะเป็นฝ่ายตกที่นั่งลำบากแทน ดังนั้นในการต่อสู้ของสัตว์อสูร ระดับหรือคุณภาพที่สูงกว่าไม่ได้การันตีชัยชนะเสมอไป แต่มันขึ้นอยู่กับไหวพริบและสภาพแวดล้อมด้วย

หลี่ห่าวเฉินอุ้มทั้งอสูรเหมียวเหมียวและอสูรเกสรมาลาขึ้นมาพร้อมกับรอยยิ้มอย่างภาคภูมิใจ! ด้วยอสูรทั้งสองตนนี้ ในที่สุดเขาก็รู้สึกว่ามีพลังพอจะปกป้องตัวเองได้บ้างแล้ว หากทั้งสองร่วมมือกันได้ดี การล้มสัตว์อสูรลมปราณระดับหนึ่งช่วงกลางก็ไม่ใช่เรื่องยาก!

เขาป้อนดอกสี่เหลี่ยมแดงและหญ้าหยินเย็นให้พวกมัน จากนั้นจึงปล่อยให้ทั้งคู่ฝึกฝนในห้องเพื่อปรับระดับพลังให้คงที่ หลังจากออกจากห้องฝึกซ้อม หลี่ห่าวเฉินไม่ได้ตรงไปแจ้งข้อมูลอสูรเกสรมาลาระดับ 2 ต่อสมาคมทันที แต่เขาเลือกส่งข้อความหาจงหลีเมิ่งแล้วกลับไปรอสายที่บ้าน

จงหลีเมิ่งเพิ่งสอนเสร็จและเดินออกมาจากห้องแล็บด้วยใบหน้าที่อ่อนล้า ทว่าเมื่อเธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู แววตาของเธอก็พลันเป็นประกายคมปราบ! ไม่ถึงสิบนาทีต่อมา จงหลีเมิ่งก็มาถึงหน้าประตูอพาร์ตเมนต์เก่าของหลี่ห่าวเฉิน ทันทีที่เขาเปิดประตู เธอก็ลากเขาขึ้นรถและขับบึ่งกลับไปยังสมาคมนักวิจัยพันธุ์สัตว์ทันที

ภายใต้สายตาที่จดจ่อราวกับคนคลั่งของจงหลีเมิ่ง หลี่ห่าวเฉินเรียกอสูรเกสรมาลาออกมา เจ้าตัวเล็กที่ยังงงกับสถานการณ์ถูกจงหลีเมิ่งอุ้มไปตรวจดูอย่างละเอียด โชคดีที่มันยังจำเธอได้จึงไม่ได้มีท่าทีต่อต้าน

“เป็นอสูรเมล็ดพันธุ์ตัวนั้นจริงๆ ด้วย ไม่นึกเลยว่าจะวิวัฒนาการอีกครั้งเร็วขนาดนี้! จริงสิ ฉันวิเคราะห์ดอกไม้สีแดงที่คุณพบเรียบร้อยแล้วนะ มันเข้ากับความต้องการของอสูรขนปุยและอสูรเมล็ดพันธุ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบจริงๆ! ถ้าเพาะปลูกในปริมาณมากได้ ความเร็วในการวิวัฒนาการของอสูรขนปุยสู่การเป็นอสูรเกสรมาลาจะเพิ่มขึ้นมหาศาลเลยล่ะ!”

แม้บนดาวบลูสตาร์จะมีทรัพยากรประเภทนี้อยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่มักมีราคาแพงและหายาก ดังนั้นหากดอกสี่เหลี่ยมแดงสามารถผลิตจำนวนมากได้ มันจะมีมูลค่างานวิจัยที่ยิ่งใหญ่มากจริงๆ! ในขณะที่จงหลีเมิ่งกำลังตื่นเต้นสุดขีด หลี่ห่าวเฉินก็สาดน้ำเย็นเข้าใส่ทันที

“แต่น่าเสียดายที่ดอกไม้พวกนี้ดูเหมือนจะไม่ได้ผลกับอสูรเกสรมาลาแล้วครับ”

อันที่จริงอาการนี้เริ่มแสดงออกตั้งแต่ตอนที่ยังเป็นอสูรเมล็ดพันธุ์แล้ว สำหรับอสูรขนปุยวัยเยาว์ ดอกเดียวก็อิ่มแปล้ แม้แต่ตอนใกล้จะวิวัฒนาการ กินสองดอกก็อิ่มไปหนึ่งมื้อ แต่หลังจากกลายเป็นอสูรเมล็ดพันธุ์ มันต้องกินอย่างน้อยสามดอกจึงจะอิ่ม! โชคดีที่หลี่ห่าวเฉินปลูกมันได้เอง มิฉะนั้นเขาคงไม่มีปัญญาหามาให้มันกินได้ทุกวันแน่ๆ