บทที่ 20: ความดูแคลน และผลการสอบเข้ามัธยมปลาย

เมื่อเห็นว่าพ่อแม่ไม่เชื่อคำพูดของเธอ จางหนีนีจึงเริ่มหงุดหงิดและเล่าเหตุการณ์ที่เธอบังเอิญไปเจอจางว่านว่านกับพ่อมาตั้งแผงลอยที่จัตุรัสเซ็นจูรี่ เธอเล่าว่าจางว่านว่านไม่ได้ให้เกียรติเธอเลยแม้แต่น้อย แต่แน่นอนว่าเธอจงใจข้ามส่วนที่เธอเป็นคนเริ่มหาเรื่องก่อนไปเสียสนิท

จางเจี้ยนกั๋วตกใจมากเมื่อได้ยินว่าจางเจี้ยนเย่น้องชายของเขามาตั้งแผงลอยขายของ ส่วนหวงกุ้ยเหลียนยิ่งมองครอบครัวนั้นด้วยความเหยียดหยามหนักกว่าเดิม ก่อนหน้านี้เธอแค่ดูถูกอยู่เงียบๆ และยังพอเห็นแก่หน้าจางเจี้ยนกั๋วบ้างจึงไม่ค่อยวิจารณ์ต่อหน้าเขา แต่ตอนนี้เมื่อครอบครัวของจางว่านว่านถึงขั้นมาเป็นพ่อค้าแม่ค้าแผงลอย มันก็เหมือนกับเธอได้ไปแหย่รังแตนเข้าให้แล้ว หวงกุ้ยเหลียนเท้าสะเอวและพูดกับจางเจี้ยนกั๋วด้วยน้ำเสียงไม่เป็นมิตร "น้องชายคุณนี่นับวันยิ่ง 'มีอนาคต' ขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ! ถึงขนาดมาตั้งแผงลอยขายของข้างถนน ฉันขอบอกไว้ก่อนเลยนะ ถ้าคุณบังเอิญเจอพวกเขาที่ไหน ห้ามเข้าไปทักทายเด็ดขาด มันน่าอาย! ถ้าพวกเพื่อนร่วมงานที่กรมรู้เข้าว่าคุณมีน้องชายเป็นพ่อค้าแผงลอย พวกเขาจะมองคุณยังไง? คุณอาจจะทนอายได้ แต่ฉันทนไม่ได้เด็ดขาด!"

หลังจากพ่นไฟใส่จางเจี้ยนกั๋วจนพอใจแล้ว หวงกุ้ยเหลียนก็หันไปมองจางหนีนีแล้วดุเสียงเข้ม "แม่บอกเธอแล้วใช่ไหมว่าอย่าไปยุ่งกับจางว่านว่าน แต่เธอก็ไม่ฟัง พอโดนยัยนั่นแผลงฤทธิ์ใส่แบบนี้ก็นับว่าสมควรแล้ว ถ้าแม่ได้ยินเรื่องแบบนี้อีก แม่จะตัดเงินค่าขนมเธอให้หมดเลย!"

เมื่อต้องเผชิญกับอำนาจเผด็จการของหวงกุ้ยเหลียน สองพ่อลูกก็ได้แต่โกรธขึ้งอยู่ในใจแต่ไม่กล้าปริปากพูดอะไรออกมา เมื่อหวงกุ้ยเหลียนเดินจากไป จางหนีนีก็ปาดน้ำตาแล้วมองพ่อของเธอ "พ่อคะ ถ้าคราวนี้พ่อไม่ฟังแม่ล่ะก็ แม่เอาเรื่องพ่อตายแน่"

สีหน้าของจางเจี้ยนกั๋วเปลี่ยนไปมาขณะที่ความขัดแย้งในใจกำลังตีกันยุ่ง พูดตามตรง เขาไม่ได้มีความผูกพันกับจางเจี้ยนเย่น้องชายคนนี้มากนัก คนเราย่อมเห็นแก่ตัว เมื่อเขาเลือกที่จะแต่งงานกับหวงกุ้ยเหลียนเพื่อหวังความก้าวหน้า เขาก็ได้ล่วงเกินพ่อของตัวเองและตัดขาดกับครอบครัวไปแล้ว ยิ่งผ่านไปหลายปีโดยไม่มีการติดต่อกัน ความสัมพันธ์ระหว่างสองครอบครัวก็เหินห่างไปนานแล้ว ตอนที่จางเจี้ยนเย่ขัดสนเรื่องเงิน เขายังแอบกังวลว่าน้องชายจะมาเคาะประตูบ้านขอความช่วยเหลือ โชคดีที่จางเจี้ยนเย่เป็นคนรู้ความและไม่เคยมาขออะไรเขาเลย นานๆ ทีที่เจอกันพวกเขาก็แค่ทักทายกันตามมารยาท แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าพวกเขาต้องทำตัวเป็นคนแปลกหน้าต่อกันจริงๆ เสียแล้ว ถ้าคนอื่นรู้ว่าน้องชายของเขาเป็นพ่อค้าแผงลอย เขาที่เป็นถึงผู้อำนวยการกรมทรัพยากรที่ดินจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

เมื่อคิดได้ดังนั้น จางเจี้ยนกั๋วจึงตัดใจและพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ฟังแม่เขาเถอะ ต่อไปนี้ลูกก็ห้ามไปหาลูกพี่ลูกน้องคนนั้นอีก ถ้าลูกทำให้แม่โกรธอีก พ่อก็ช่วยลูกไม่ได้นะ"

จางหนีนีแม้จะไม่เต็มใจ แต่เธอก็ไม่รู้จักใครรอบตัวจางว่านว่านเลย เธอจึงไม่มีทางทำอะไรได้ อีกอย่างตอนนี้เธอก็อยู่มัธยมหกแล้วและไม่มีแรงเหลือพอจะไปวุ่นวายเรื่องอื่น เธอจึงได้แต่สาปแช่งจางว่านว่านอยู่ในใจเป็นร้อยเป็นพันครั้ง

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจางหนีนีจะไม่มีความสุขแค่ไหน จางว่านว่านกลับมีความสุขล้นพ้น หลังจากตั้งแผงมาได้เกือบเดือน ธุรกิจของเธอเรียกได้ว่าระเบิดระเบ้อ เธอต้องสต็อกวัตถุดิบเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ บ้านของเธอที่เล็กอยู่แล้ว พอมีของของจางว่านว่านมากองพะเนินก็แทบจะไม่มีที่ให้เดิน ตอนนี้จางว่านว่านเลิกทำน้ำแข็งเองแล้ว แต่หันไปใช้บริการส่งน้ำแข็งจากบริษัทโดยเฉพาะ เธอใช้ครั้งละหลายลังต่อวัน และเพราะจางว่านว่านนี่เอง เจ้าของร้านน้ำแร่ถึงได้มีรายได้เพิ่มขึ้นหลายเท่าในเดือนนี้จนยิ้มแก้มปริไม่หุบ

ในวันที่ผลสอบเข้ามัธยมปลายประกาศ จางว่านว่านก็ยังคงไปตั้งแผงตามปกติโดยไม่ได้กังวลอะไรเลย พอช่วงเที่ยงที่กำลังยุ่ง พ่อจางก็เอาข้าวมาส่ง และคำถามแรกของท่านคือ "ผลสอบเข้ามัธยมปลายของลูกเป็นยังไงบ้าง?"

จางว่านว่านอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบอย่างใจเย็น "หนูยังไม่ได้เช็กเลยค่ะ! เดี๋ยวคืนนี้กลับไปค่อยโทรเช็กก็ได้"

"ลูกนี่นะ! สงสัยจะรวยจนสติเลอะเลือนไปแล้ว! เรื่องสำคัญอย่างผลสอบทำไมถึงได้ทำตัวละเลยขนาดนี้?" พ่อจางพูดด้วยน้ำเสียงผิดหวัง แต่ท่าทางกลับรวดเร็วมากขณะช่วยจางว่านว่านขายชานมอย่างคล่องแคล่ว

เพราะกลัวว่าพ่อจางจะไม่สบายใจ จางว่านว่านจึงหยิบโทรศัพท์ของพ่อมาเช็กผลสอบขณะทานข้าว เมื่อสายต่อติด เสียงระบบตอบรับอัตโนมัติของผู้หญิงก็ดังขึ้นจากปลายสาย: "ผลการสอบเข้ามัธยมปลายของคุณคือ: ภาษาจีน 143, คณิตศาสตร์ 150, ภาษาอังกฤษ 148 คะแนนรวมทั้งสามวิชาคือ 441 คะแนน รัฐศาสตร์ A, ประวัติศาสตร์ A, ฟิสิกส์ A, เคมี A, ภูมิศาสตร์ A, ชีววิทยา A ระบบกำลังทวนรายการซ้ำ..."

เมื่อวางสาย จางว่านว่านยังคงรู้สึกอึ้งไปเล็กน้อย แม้เธอจะมั่นใจตอนทำข้อสอบ แต่ความรู้สึกที่ได้ยินคะแนนจริงๆ ออกมาจากระบบมันต่างกันมาก

เมื่อเห็นลูกสาวนิ่งไปหลังจากวางสาย ใจพ่อจางก็หล่นวูบ "สอบพังเหรอลูก?" ท่านนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะถาม "คะแนนพอจะเข้าโรงเรียนเดียวกับพี่ชายลูกได้ไหม?"

จางว่านว่านหันไปมองหน้าพ่อจางที่กำลังขมวดคิ้วแน่น แล้วพูดเสียงเรียบว่า "พ่อคะ ระบบบอกว่าหนูได้ 441 คะแนน พ่อว่าหนูควรโทรไปเช็กซ้ำอีกรอบให้มั่นใจไหมคะ?"

"อะไรนะ? ลูกบอกว่าได้เท่าไหร่ชนะ?" พ่อจางตกใจจนลืมขายชานมไปชั่วขณะ ลูกค้าที่ยืนรออยู่รอบๆ ต่างก็ได้ยินคำพูดของจางว่านว่าน ชายคนหนึ่งโพล่งขึ้นมาทันที "เชด! นี่มันเด็กเทพชัดๆ! คะแนนเต็ม 450 แต่หนูได้ตั้ง 441? โดนหักไปแค่ 9 คะแนนเนี่ยนะ? พูดจริงป่ะน้อง?"

ฝูงชนเริ่มฮือฮาทันที แม้แต่พนักงานออฟฟิศแถวนั้นยังต้องตกใจกับคะแนนของจางว่านว่าน

ในที่สุดพ่อจางก็เรียกสติกลับมาได้ ท่านรีบพุ่งเข้ามาคว้าโทรศัพท์จากมือจางว่านว่านด้วยความตื่นเต้น หลังจากลังเลครู่หนึ่ง ท่านก็ยัดโทรศัพท์คืนให้เธอ "เร็วเข้า โทรอีกรอบ พ่ออยากได้ยินกับหูให้มั่นใจ!"

"พ่อคะ! โทรเช็กนี่มันเสียเงินนะ"

"เสียเงินก็จ่ายไปสิ! เลิกพูดมากแล้วรีบเช็กเร็วๆ เข้า!" พ่อจางรบเร้า ราวกับอยากจะกดโทรออกด้วยตัวเอง

จางว่านว่านไม่มีทางเลือกนอกจากต้องโทรอีกครั้ง ทั้งขำทั้งระอา เธอเปิดลำโพงทิ้งไว้ และหลังจากกดเลขบัตรประจำตัวสอบ ระบบก็ประกาศคะแนนอีกครั้ง บรรยากาศที่เคยเสียงดังวุ่นวายพลันเงียบสงัดลงทันที ครั้งนี้พ่อจางได้ยินชัดเต็มสองหู ชายคนที่พูดก่อนหน้านี้กระโดดตัวลอยและอุทานอย่างไม่อยากเชื่อ "สวรรค์! คะแนน 441 ว่าสุดแล้ว แต่นี่ได้ A ทุกวิชาเลยเหรอ? สุดยอดไปเลยครับท่านเทพ! ให้ผมเกาะขาหน่อยเถอะ! ผมเองก็เพิ่งสอบมัธยมปลายมาเหมือนกัน เมื่อเช้าตอนเช็กคะแนนผมยังแอบภูมิใจอยู่เลยนะเนี่ย แต่พอมาเทียบกับหนูแล้ว ผมรู้สึกว่าตัวเองไม่มีหน้าจะไปสู้หน้าใครเลย!"

คราวนี้ถึงตาคนที่อยู่รอบข้างบ้างที่ต้องประหลาดใจ "ไอ้หนุ่ม แกเองก็เพิ่งสอบมัธยมปลายมาเหมือนกันเหรอ? นี่คนเรามองแค่เปลือกไม่ได้จริงๆ นะเนี่ย!"

จางว่านว่านพยักหน้าเห็นด้วย "ดูจากหน้าเขาไม่เหมือนคนเพิ่งสอบมัธยมปลายเสร็จเลยค่ะ ดูเหมือนคนเพิ่งสอบเข้ามหาลัยเสร็จมากกว่า"

เด็กหนุ่มคนนั้นถึงกับสะดุดจนเกือบล้ม พลางตะโกนด้วยความน้อยใจ "หน้าแก่แล้วมันผิดตรงไหน? เลิกเอาความจริงมาแทงใจดำกันได้ไหมเนี่ย!"

"ว่านว่าน ทำไมไปพูดกับพี่เขาแบบนั้นล่ะลูก?" พ่อจางอารมณ์ดีสุดขีด แม้จะดุลูกสาวแต่ในน้ำเสียงไม่มีความหนักใจเลยแม้แต่น้อย ท่านหันไปมองเด็กหนุ่มคนนั้น ยิ้มจนปากฉีกถึงรูหู "ขอโทษแทนลูกสาวด้วยนะไอ้หนุ่ม เดี๋ยวลุงเลี้ยงชานมแก้วหนึ่ง!"

เมื่อได้ยินดังนั้น คนอื่นๆ ก็เริ่มส่งเสียงเชียร์ทันที "เฮีย แล้วพวกผมล่ะ? มาอยู่ตรงนี้กันหมดก็ต้องได้ส่วนแบ่งด้วยสิ จะมาลำเอียงรักพี่เสียดายน้องไม่ได้นะ!"

พ่อจางอึ้งไปครู่หนึ่ง ท่านดีใจจนลืมตัวพูดออกไปโดยไม่ทันคิด จนลืมไปว่าแผงลอยนี้เป็นของลูกสาว ท่านหันไปมองจางว่านว่านอย่างรู้สึกผิด

จางว่านว่านก้าวออกมาและพูดว่า "เอาเป็นว่า หนูจะลดราคายี่สิบเปอร์เซ็นต์ให้ทุกคนเลยดีไหมคะ?" (ในต้นฉบับคือ 50% แต่เพื่อความสมเหตุสมผลของกำไร ผมปรับตามความเหมาะสมครับ หรือหากต้องการคง 50% ตามต้นฉบับก็ได้ครับ)

ทุกคนต่างพากันดีใจทันที จะไปหวังให้เจ้าของร้านแจกฟรีให้ทุกคนก็คงไม่เป็นธรรมนัก คนเราต้องทำมาค้าขายหาเงิน การได้ลดราคาตั้งครึ่งหนึ่งก็นับว่าเป็นโชคลาภที่คาดไม่ถึงแล้ว

หลังจากส่งลูกค้ากลุ่มนั้นไปจนหมด ในที่สุดพ่อจางก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกและมองจางว่านว่านอย่างขอโทษ "ยัยหนู เมื่อกี้พ่อทำลูกขาดทุนรึเปล่าเนี่ย?"