บทที่ 18: เงินก้อนแรก และการเลี้ยงฉลองในครอบครัว

กว่าเธอจะกลับถึงย่านที่พักอาศัย ขนของลงจากรถ และแบกขึ้นไปบนห้องได้ ก็เป็นเวลาเกือบห้าโมงเย็นแล้ว บรรดาเพื่อนบ้านที่รู้จักจางว่านว่านต่างก็พากันเอ่ยปากชมเปาะเมื่อเห็นเธอ แม้บางคนจะแค่มายืนมุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น และแกล้งถามเย้าแหย่ว่าวันนี้ขายได้เท่าไหร่ จางว่านว่านทำเพียงส่งยิ้มให้ทุกคนที่เจอ แต่ไม่ได้ปริปากบอกอะไร เธอทำเพียงพูดจาแบ่งรับแบ่งสู้ปัดผ่านไปอย่างมีมารยาท

พวกขี้นินทาเหล่านั้นพากันเบ้ปากด้วยความไม่พอใจ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ได้ไร้มารยาทเหมือนหวังชุนฮวา ที่ชอบพูดจาร้ายกาจใส่หน้าคนอื่นโดยไม่รู้จักกาลเทศะ ใครจะพึมพำอะไรลับหลังก็เรื่องของพวกเขา จางว่านว่านไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย ตอนนี้เธออารมณ์ดีสุดขีด และเริ่มนับรายได้ของวันนี้ในห้องส่วนตัวของเธอ

อันที่จริง เธอพอจะเดาจำนวนเงินคร่าวๆ ได้จากจำนวนแก้วชานมที่ใช้ไปแล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ความสนุกในการนับเงินสดลดน้อยลงเลย เมื่อเทกองเหรียญและธนบัตรย่อยออกมาจากกระเป๋านักเรียน ดวงตาของจางว่านว่านก็เป็นประกาย "รวยแล้ว รวยแล้ว ในที่สุดฉันก็รวยแล้ว!"

เธอใช้เวลาตื่นเต้นอยู่พักใหญ่ก่อนจะเริ่มจัดระเบียบเงิน เมื่อมองดูดีๆ ก็พบว่ามีธนบัตรใบใหญ่รวมอยู่ไม่น้อยเลย กว่าเธอจะคำนวณเงินเสร็จก็เกือบห้าโมงครึ่ง รายได้ของวันนี้อยู่ที่ประมาณ 1,200 หยวน! หลังจากนับซ้ำอีกรอบ จางว่านว่านก็ดีใจจนเนื้อเต้น เธอเก็บเงินส่วนใหญ่ไว้แล้วหยิบธนบัตรใบละร้อยออกมาสองใบ มุ่งหน้าตรงไปยังตลาดสดใกล้บ้านทันที เมื่อเห็นอาหารทะเลสดๆ เธอจึงซื้อมาสองจินทันที ตามด้วยขาหมูขนาดใหญ่ ระหว่างที่เดินดูรอบๆ เธอก็บังเอิญเจอคนขายไก่และเป็ดพื้นบ้านที่มาจากฟาร์มพอดี เธอจึงซื้อแม่ไก่ตัวเล็กมาตัวหนึ่ง จากนั้นเธอก็ไปที่ร้านขายเครื่องเทศเพื่อซื้อเครื่องพะโล้ และไปที่ร้านขายยาเพื่อซื้ออินทผลัมแดง ตั่งเซิ่น หวงฉี และโกจิเบอร์รี่ สำหรับทำซุปสมุนไพรบำรุงร่างกาย หลังจากช้อปปิ้งเสร็จ เงินที่เธอพกมาก็เกือบจะเกลี้ยงกระเป๋า

เมื่อจางว่านว่านกลับถึงบ้าน พ่อจางและแม่จางยังไม่กลับมา เธอรีบซาวข้าวใส่หม้อหุงข้าวทันที จากนั้นก็เริ่มตุ๋นแม่ไก่ตัวน้อยกับสมุนไพรที่เตรียมไว้ เธอทำความสะอาดขาหมู ลวกน้ำร้อน แล้วใส่ไอซิ่ง (น้ำตาลกรวด) ลงไปเคี่ยวให้เป็นสีน้ำตาลสวย ก่อนจะเติมซีอิ๊วและเครื่องเทศเพื่อเคี่ยวพะโล้ต่อไป

ก่อนที่แม่จางจะทันได้ก้าวเท้าเข้าบ้าน เธอได้กลิ่นหอมกรุ่นโชยออกมาจากข้างใน เธอคิดว่าพ่อจางคงทำอะไรอร่อยๆ ไว้แน่ แต่พอเปิดประตูเข้ามากลับต้องแปลกใจที่เห็นว่าเป็นจางว่านว่าน "ยัยหนู ทำไมวันนี้กลับจากแผงเร็วนักล่ะ? แล้วนี่ทำอะไรอยู่น่ะ กลิ่นหอมเชียว"

จางว่านว่านเดินออกมาจากห้องครัวในสภาพสวมผ้ากันเปื้อนและถือตะหลิวพลางพูดอย่างตื่นเต้น "แม่คะ วันนี้หนูจะเลี้ยงอาหารมื้อใหญ่ให้ทุกคนเองค่ะ แม่ช่วยโทรหาพี่ชายหน่อยได้ไหมคะว่าอยากกลับมากินมื้อเย็นที่บ้านหรือเปล่า?"

นานๆ ทีจะเห็นจางว่านว่านมีความสุขขนาดนี้ แม่จางจึงไม่ได้ซักไซ้อะไรและยอมโทรหาป๋อเหยียนแต่โดยดี เนื่องจากป๋อเหยียนพักอยู่ที่หอพักโรงเรียน พ่อจางจึงซื้อโทรศัพท์รุ่นเก่าที่ใช้รับสายโทรออกได้อย่างเดียวให้เขาไว้เครื่องหนึ่ง ไม่นานปลายสายก็กดรับ

แม่จางถามสารทุกข์สุกดิบก่อนสองสามคำแล้วค่อยพูดเข้าเรื่อง "น้องสาวลูกกำลังทำของอร่อยๆ อยู่จ้ะ แกบอกว่าอยากจะเลี้ยงมื้อใหญ่ให้พวกเราทุกคน ลูกอยากกลับมากินข้าวเย็นที่บ้านไหม?"

ป๋อเหยียนที่อยู่ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ถึงผมจะไม่ค่อยไว้ใจฝีมือการทำอาหารของน้องเท่าไหร่ แต่ผมก็ไม่ควรจะขัดศรัทธาแกนะครับ ผมเพิ่งเลิกเรียนเมื่อกี้และยังไม่ได้กินอะไรเลย งั้นเดี๋ยวผมจะรีบกลับไปเดี๋ยวนี้แหละ"

แม่จางวางสายแล้วรีบไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดสะอาดก่อนจะเข้ามาช่วยในครัว

ตอนนี้ ซุปไก่และขาหมูพะโล้ของจางว่านว่านกำลังเดือดปุดๆ และข้าวก็เกือบจะสุกแล้ว เมื่อเห็นจางว่านว่านกำลังทำกุ้งอบน้ำแดง ทั้งบ้านก็อบอวลไปด้วยกลิ่นที่น่ารับประทานอย่างยิ่ง ในเมื่อช่วยอะไรไม่ได้มาก แม่จางจึงทำเพียงยืนพิงกรอบประตูและชวนจางว่านว่านคุย

"วันนี้ที่แผงขายดีไหมลูก? ถ้าไม่มีคนซื้อนะ อีกสองสามวันเราก็เลิกทำเถอะ แล้วลูกก็ไปเที่ยวเล่นกับเพื่อนร่วมชั้นเอา"

จางว่านว่านส่ายหน้าทันทีและพูดด้วยความภูมิใจเล็กๆ "แม่คะ วันนี้ธุรกิจหนูดีมากเลย ถ้าไม่เชื่อแม่ถามพ่อดูสิคะ วันนี้พ่อเอาข้าวเที่ยงมาส่งหนู แต่พ่อกลับไม่ได้กลับมานอนพักกลางวันเลยเพราะต้องอยู่ช่วยหนูขายชานม วัตถุดิบทั้งหมดที่หนูเตรียมไปวันนี้ขายหมดเกลี้ยงเลยค่ะ หนูตัดสินใจแล้วว่าพรุ่งนี้จะเตรียมไปให้มากกว่าเดิม ถ้าไม่พอก็จะให้พ่อช่วยขนวัตถุดิบชุดที่สองตามไปส่งให้ตอนเที่ยงค่ะ"

แม่จางอึ้งไปขณะที่ฟัง เธอไม่รู้ว่าจางว่านว่านเตรียมของไปเท่าไหร่และคิดว่าลูกสาวคงพูดเกินจริง หลังจากตกใจอยู่ครู่หนึ่งเธอก็เลิกใส่ใจและแกล้งแหย่ว่า "อ๋อ ที่เลี้ยงมื้อค่ำวันนี้เพราะหาเงินได้แล้วงั้นสิ?"

จางว่านว่านพยักหน้าหงึกหงัก "จะว่าอย่างนั้นก็ได้ค่ะ!" จังหวะนั้นเอง พ่อจางก็กลับมาพอดี และกุ้งอบของจางว่านว่านก็เสร็จเรียบร้อย พร้อมกับหอยตลับผัดอีกจาน

เนื่องจากป๋อเหยียนจะกลับมากินข้าวด้วย หลังจากจางว่านว่านจัดการอาหารทะเลเสร็จ แม่จางจึงรับหน้าที่ต่อโดยการผัดผักและทำไข่ดาวน้ำอีกจาน

เมื่อป๋อเหยียนกลับมาถึง อาหารก็ถูกจัดวางไว้เต็มโต๊ะเรียบร้อยแล้ว

"ว้าว! วันนี้วันพิเศษอะไรเนี่ย? ทำไมเราถึงกินดีอยู่ดีขนาดนี้!" ป๋อเหยียนทำท่าทางตื่นเต้นพลางเอามือยันโต๊ะอาหาร ดวงตาใสซื่อคู่นั้นกวาดมองอาหารบนโต๊ะอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา

พ่อจางที่เคยไปเห็นที่จัตุรัสเซ็นจูรี่มาแล้วพอจะเดาได้ว่าวันนี้จางว่านว่านหาเงินได้ แต่เขาก็ไม่นึกเลยว่าลูกสาวจะใจป้ำซื้อของพวกนี้มามากมายขนาดนี้ แม้ในใจจะรู้สึกซาบซึ้ง แต่เขาก็แอบปวดใจกับค่าใช้จ่ายไม่น้อย ทว่าเมื่อคิดได้ว่าลูกสาวทำเพื่อทุกคนในครอบครัว เขาก็กลับมามีความสุขอีกครั้ง

จางว่านว่านเชิญทุกคนนั่งลงและตักซุปให้สมาชิกในครอบครัวทีละคน "นี่คือซุปบำรุงที่หนูตั้งใจทำมาก ทุกคนต้องดื่มเยอะๆ นะคะ แล้วก็ลองชิมขาหมูพะโล้กับกุ้งอบดูสิคะว่าฝีมือหนูเป็นยังไงบ้าง"

ป๋อเหยียนทำหน้าที่กองเชียร์ที่ดีเยี่ยม เขาจิบซุปและกินกุ้งเข้าไปหนึ่งคำ ก่อนจะยกนิ้วโป้งให้และพยักหน้าแรงๆ "อร่อย! อร่อยมาก! ฝีมือน้องสาวผมนี่เรียนรู้ได้ด้วยตัวเองจริงๆ! ขนาดแม่ยังทำไม่อร่อยเท่านี้เลยนะเนี่ย"

แม่จางได้ยินดังนั้นก็ไม่พอใจ แกล้งเขกหัวป๋อเหยียนไปทีหนึ่ง แล้วจึงลองชิมดูบ้าง

ครอบครัวทั้งสี่คนจัดการอาหารห้าอย่างซุปหนึ่งอย่างจนเกลี้ยง ทุกคนอิ่มจนแทบจะต้องเดินคลานออกจากโต๊ะ

ป๋อเหยียนลูบท้องด้วยสีหน้าอิ่มเอมและเรอออกมา "สงสัยเดี๋ยวตอนกลับโรงเรียนผมคงต้องจูงจักรยานเดินไปแทนแล้วล่ะ!"

จางว่านว่านหัวเราะทันที "พี่คะ พี่จะได้หยุดพักร้อนเมื่อไหร่เหรอ?"

"ปีหน้าพี่ก็จะขึ้นมัธยมหกแล้ว ปิดเทอมหน้านี้เราได้หยุดแค่เดือนเดียวเอง พี่ว่าตอนผลสอบมัธยมต้นของเธอออก พี่ก็คงยังเรียนอยู่ที่โรงเรียนนั่นแหละ! ทำไมเหรอ? มีอะไรหรือเปล่า?" ป๋อเหยียนนึกถึงแผนการที่จางว่านว่านเคยเปรยไว้ก่อนหน้านี้และยิ้มให้ "มีอะไรอยากให้พี่ช่วยก็บอกมาตรงๆ ได้เลยนะ!"

จางว่านว่านส่ายหน้า คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย และพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังมาก "หนูรู้ว่าอาหารที่โรงเรียนพี่มันงั้นๆ แถมไม่อร่อยด้วย ตอนนี้หนูทำงานไปเรียนไปแล้ว ในอนาคตหนูจะแบ่งเงินให้พ่อกับแม่ไว้ทำของอร่อยๆ ไปส่งให้พี่นะคะ มื้อเย็นพี่จะได้ไม่ต้องไปกินข้าวในโรงอาหารของโรงเรียนอีก"

ป๋อเหยียนไม่นึกเลยว่าจางว่านว่านจะใส่ใจเขาขนาดนี้ หัวใจของเขาอบอุ่นขึ้นมาและรู้สึกซาบซึ้งเป็นอย่างยิ่ง "ขอบใจนะ จางว่านว่านสุดที่รักของพี่ แต่แบบนั้นมันวุ่นวายเกินไป อีกอย่างเงินที่เธอหามาได้จากการทำงานน่ะควรเก็บไว้เป็นค่าเรียนของตัวเองนะ พี่กินในโรงอาหารโรงเรียนได้ เพื่อนคนอื่นๆ เขาก็กินที่นั่นกันทั้งนั้น ไม่มีปัญหาหรอก!"

จางว่านว่านไม่เห็นด้วย ในเมื่อมันเกี่ยวข้องกับการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของป๋อเหยียน พ่อจางและแม่จางจึงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก พ่อจางเป็นคนตัดสินใจขั้นเด็ดขาด "ฟังน้องเถอะลูก แต่ไม่จำเป็นต้องใช้เงินน้องหรอก พ่อยังพอมีกำลังจ่ายแค่นี้ได้ ต่อไปนี้มื้อเย็นไม่ต้องไปกินที่โรงอาหารนะ เดี๋ยวพ่อจะทำไปส่งให้เอง"

แม่จางพยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน

ป๋อเหยียนทำอะไรไม่ได้ ในเมื่อพ่อกับแม่ดื้อรั้นเสียจนต่อให้เอาวัวสามตัวมาลากก็ไม่กลับ เขาจึงต้องยอมตามความต้องการของทุกคน

ทั้งครอบครัวนั่งคุยกันต่ออีกพักใหญ่ จากนั้นป๋อเหยียนก็กลับไปโรงเรียน แม่จางรีบไปซักผ้าและจัดการงานบ้าน ส่วนพ่อจางและจางว่านว่านนั่งคุยกันต่อในห้องนั่งเล่น...