บทที่ 17: วันแรกของการตั้งแผงลอย และการสนับสนุน

หลังจากออกจากย่านที่พักอาศัย จางว่านว่านก็ไม่ได้สนใจเลยว่าใครจะพูดถึงเธออย่างไร เธอตื่นเต้นมากเมื่อนึกถึงการหาเงิน เธอมาถึงจัตุรัสเซ็นจูรี่ประมาณ 9:30 น. ขี่รถสามล้อไปยังจุดที่เธอสำรวจไว้ก่อนหน้านี้ และเตรียมของอย่างรวดเร็ว อันที่จริงก็ไม่มีอะไรต้องเตรียมมากนัก เธอแค่แขวนป้ายชื่อร้านและวางของต่างๆ ลงบนชั้นวางบนรถ

เนื่องจากตำแหน่งนี้อยู่ตรงมุมถนนคนเดินพอดี โดยมีหน้าร้านเพียงสามหรือสี่ร้านอยู่ข้างหลัง และสุดทางเป็นทางตัน บรรยากาศจึงค่อนข้างเงียบสงบ มีต้นไทรขนาดใหญ่ตั้งอยู่ใกล้ๆ และอยู่ใกล้กับร่องระบายน้ำ จึงยังไม่มีใครมาตั้งแผงขายของตรงนี้ในตอนนี้ การจะทำให้คนสังเกตเห็นในที่แบบนี้ เธอจึงต้องใช้โทรโข่งเข้าช่วย นอกเหนือจากการไม่ต้องไปแย่งที่กับใครแล้ว เหตุผลที่สำคัญที่สุดที่เธอเลือกทำเลนี้ก็คือร้านขายน้ำดื่มขวดที่อยู่ข้างๆ เธอต้องใช้น้ำแร่จำนวนมากในการทำชานม ทำให้ที่นี่เป็นจุดที่เหมาะสมที่สุดสำหรับเธอ

จางว่านว่านเปิดเสียงโทรโข่งดังสุด และปล่อยให้มันเล่นวนซ้ำไปว่า: "ชานมสักแก้ว แทนความโหยหาในใจ ยินดีต้อนรับสู่ชานมเสี่ยวจาง วัตถุดิบแท้ๆ รสชาติเข้มข้นจนวางไม่ลง"

ช่วงเวลานี้ถือว่ายังเช้าเกินไปสำหรับถนนคนเดิน ร้านค้าหลายแห่งเพิ่งจะเริ่มเปิดทำการ เมื่อได้ยินเสียงที่ไม่คุ้นเคยนี้ หลายคนก็เดินออกมาจากร้านด้วยความแปลกใจว่าต้นเสียงมาจากไหน เมื่อมองดูดีๆ พวกเขาก็เห็นว่าเป็นเด็กสาวคนหนึ่ง แม้เธอจะสวมหน้ากากอนามัย แต่พวกเขาก็ดูออกจากการวางตัวว่าเธออายุยังไม่มากนัก

พนักงานร้านค้าคนสวยวัยยี่สิบต้นๆ เดินออกมาจากร้านที่อยู่ใกล้แผงของจางว่านว่านที่สุด และถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "น้องสาวจ๊ะ หนูบรรลุนิติภาวะหรือยังเนี่ย? ทำไมถึงออกมาตั้งแผงขายของแบบนี้ล่ะ?"

ในสายตาของพวกเขา ใครก็ตามที่ออกมาตั้งแผงลอยตั้งแต่อายุยังน้อยขนาดนี้ในยุคสมัยนี้ จะต้องมาจากครอบครัวที่ยากจนและต้องการความช่วยเหลือแน่นอน

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพี่สาวใจดี จางว่านว่านก็หยีตายิ้มพลางส่ายหน้า "หนูยังไม่บรรลุนิติภาวะค่ะ พอดีช่วงปิดเทอมฤดูร้อนหนูเลยอยากออกมาทำงานหาเงินไว้เรียนหนังสือน่ะค่ะ พี่สาวคะ รับชานมสักแก้วไหมคะ? หนูลดให้พี่เป็นพิเศษยี่สิบเปอร์เซ็นต์เลยค่ะ"

ถึงตอนนั้น พนักงานร้านถึงได้มองสำรวจแผงของจางว่านว่านอย่างจริงจัง เมื่อเห็นว่าไม่มีป้ายราคาติดไว้ เธอจึงถามปนขำว่า "แล้วชานมของหนูขายยังไงล่ะจ๊ะน้องสาว?"

"แก้วละห้าหยวนค่ะ ถ้าลดราคาให้พี่ยี่สิบเปอร์เซ็นต์ก็เหลือแค่สี่หยวน หลังจากผ่านสิบวันไปหนูจะปรับราคาเป็นแก้วละเจ็ดหยวนและไม่ลดแล้วนะคะ แต่ชานมของหนูอร่อยจริงๆ นะ พี่สาวอยากลองชิมดูไหมคะ?" ในช่วงเวลานั้น ชานมโดยทั่วไปก็ขายกันในราคานี้ แต่ร้านส่วนใหญ่ทำมาจากผงชงซึ่งมีต้นทุนต่ำ จางว่านว่านใช้แต่วัตถุดิบแท้ๆ ต้นทุนต่อแก้วจึงเกือบจะสองหยวน โชคดีที่เธอไม่ต้องเสียค่าเช่าที่ กำไรจึงยังถือว่าดีอยู่

พนักงานสาวลังเลครู่หนึ่งก่อนจะตกลง ประจวบเหมาะกับที่เธอยังไม่ได้ทานมื้อเช้า เธอจึงคิดเสียว่าซื้อชานมสักแก้วเพื่อสนับสนุนความพยายามของเด็กสาวถือเป็นเรื่องดีๆ ที่ทำในแต่ละวัน

จางว่านว่านดีใจเป็นล้นพ้น หลังจากขายชานมแก้วแรกได้ ความมั่นใจของเธอก็พุ่งปรี๊ด อย่างไรเสีย นี่ก็ถือเป็นการเริ่มต้นที่ดีไม่ใช่เหรอ?

ในขณะเดียวกัน พนักงานร้านที่ซื้อชานมไปก็กลับเข้าร้าน เมื่อพนักงานคนอื่นๆ เห็นสิ่งที่เธอถือมาต่างก็พากันส่ายหน้าอย่างไม่เห็นด้วย "กินของไม่มีประโยชน์แบบนั้นแต่เช้าเชียว!"

หลังจากถูกทุกคนเอ็ดเอา พนักงานสาวก็เริ่มรู้สึกเสียใจเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเธอจ่ายเงินไปสี่หยวนแล้ว จะทิ้งไปเฉยๆ ก็กะไรอยู่ เธอจึงจำใจปักหลอดแล้วลองดูดดูสักอึก

ทันใดนั้น ดวงตาของเธอก็เป็นประกาย เธอองมองชานมด้วยความประหลาดใจและพูดว่า "มันอร่อยมากเลย! เด็กคนนั้นไม่ได้โกหก รสชาติมันต่างออกไปจริงๆ! พวกเธอมาลองชิมดูสิ"

พนักงานสาวส่งชานมให้เพื่อนร่วมงานที่สนิทกันลองชิม

คนคนนั้นจิบดูตามมารยาท แต่แล้วดวงตาก็เบิกกว้างเช่นกัน เธอพยักหน้าอย่างแรงและพูดเกินจริงว่า "มันอร่อยจริงๆ! โดยเฉพาะไข่มุกนี่ เนื้อสัมผัสมันยอดมาก! เธอไปซื้อมาจากไหนเนี่ย? ฉันเอาด้วยแก้วหนึ่ง!"

พนักงานสาวรู้สึกภูมิใจขึ้นมาทันทีและพูดอย่างยืดๆ "ก็หน้าร้านนี่เอง! ฟังดูสิ โทรโข่งนั่นยังร้องเรียกอยู่เลย! เมื่อกี้ฉันเห็นน้องเขาลำบากเลยอยากจะช่วยอุดหนุน ไม่นึกเลยว่าจะเจอของดีขนาดนี้! เทียบกับเจ้านี้แล้ว ชานมที่ฉันเคยดื่มมามันเหมือนยาพิษชัดๆ! ช่างเถอะ ฉันขอประกาศไว้ตรงนี้เลยว่า จากนี้ไป ชานมเสี่ยวจางคือร้านโปรดของฉัน!"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของทั้งคู่ คนอื่นๆ ก็เริ่มอยากลองบ้าง พอตกเที่ยงเมื่อมีคนออกไปสั่งอาหาร พวกเขาจึงฝากคนนั้นซื้อชานมกลับมาด้วยหลายแก้ว

หลังจากขายแก้วแรกได้ จางว่านว่านก็ไม่มีลูกค้าอยู่พักใหญ่ จนกระทั่งหลัง 11:00 น. เมื่อเริ่มมีคนพลุกพล่านบนถนนคนเดิน ธุรกิจก็เริ่มดีขึ้น การขายได้เพิ่มแม้เพียงแก้วเดียวก็คือกำไร จางว่านว่านจึงไม่ได้คาดหวังอะไรมาก แต่ผิดคาด เมื่อเวลาประมาณ 12:00 น. ลูกค้ารายใหญ่ก็มาถึง สั่งทีเดียวหกแก้วและจ่ายเงินสามสิบหยวนอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นคนซื้อทีละเยอะๆ คนอื่นก็พากันทำตาม จางว่านว่านดีใจเป็นที่สุดและเริ่มยุ่งวุ่นวายของจริง แม้จำนวนลูกค้าจะไม่หนาแน่นมาก แต่ก็มีคนเดินเข้ามาเรื่อยๆ ไม่ขาดสาย

ในวันที่อากาศร้อนจัดเช่นนี้ แม้เธอจะยืนอยู่ในร่มเงา แต่เธอก็เหงื่อท่วมตัวราวกับเพิ่งไปอาบน้ำมา ทันใดนั้น ก็มีมืออีกคู่หนึ่งปรากฏขึ้นข้างตัวเธอ

จางว่านว่านหันไปมองด้วยความแปลกใจและอุทานว่า "พ่อ! พ่อมาทำอะไรที่นี่คะ?"

พ่อจางไม่ได้มองหน้าจางว่านว่านแต่เริ่มช่วยเธอหยิบจับของพลางตอบกลับไปเรียบๆ "พ่อเอาข้าวเที่ยงมาให้ลูก นี่มันกี่โมงกี่ยามแล้ว? ลูกยังไม่ได้กินข้าวเลยใช่ไหม?"

จางว่านว่านพยักหน้า เธอมีงานยุ่งจนหัวหมุนจริงๆ และด้วยอากาศที่ร้อนระอุแบบนี้ เธอจึงไม่รู้สึกหิวเลยแม้แต่น้อย

"พ่อคะ ตอนนี้กี่โมงแล้วคะ?"

ตอนนั้นเองที่พ่อจางเพิ่งตระหนักได้ว่าจางว่านว่านไม่มีแม้แต่นาฬิกาหรือโทรศัพท์มือถือติดตัว ท่านครุ่นคิด "เดี๋ยวคืนนี้พ่อจะซื้อนาฬิกาให้ลูกใส่สักเรือน จะได้รู้เวลา ตรงนี้พ่อดูต่อเอง ลูกไปกินข้าวก่อนไป"

หลังจากสอนพ่อจางถึงวิธีจัดการทุกอย่างแล้ว จางว่านว่านก็รีบวิ่งไปข้างรถจักรยานยนต์เพื่อทานข้าว มันคือกระติกใส่อาหารที่คุ้นเคยและรสชาติที่คุ้นลิ้น

พ่อจางหันกลับมามองเธอ และเมื่อเห็นลูกสาวกินอย่างเอร็ดอร่อย ท่านก็ยิ้มออกมาเช่นกัน

สิบนาทีต่อมา จางว่านว่านกลับมาที่เดิมและรบเร้าให้พ่อจางกลับไปพักผ่อน อย่างไรก็ตาม พ่อจางปฏิเสธ ก่อนหน้านี้ท่านมองแผงลอยนี้เป็นแค่การเล่นขายของของจางว่านว่านและไม่ได้ใส่ใจนัก ท่านไม่นึกเลยว่าธุรกิจจะดีขนาดนี้ ท่านจะกลับไปพักผ่อนและปล่อยให้ลูกสาวตรากตรำทำงานอยู่ที่นี่คนเดียวได้อย่างไร?

เมื่อเห็นว่าหว่านล้อมไม่ได้ผล จางว่านว่านจึงไม่มีทางเลือกนอกจากทำชานมให้พ่อจางหนึ่งแก้วเพื่อช่วยให้ท่านคลายร้อน

พ่อจางไม่ได้ปฏิเสธ ท่านรับไปและดื่มอึกใหญ่ เมื่อลูกค้าเห็นเจ้าของร้านดื่มชานมของตัวเอง พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกอุ่นใจ

เวลาประมาณ 14:00 น. พ่อจางต้องไปทำงาน ก่อนจะจากไปท่านกำชับให้จางว่านว่านรีบกลับบ้านเร็วๆ

จางว่านว่านมองดูวัตถุดิบที่เหลือน้อยลงและพยักหน้า "พ่อคะ วันนี้เป็นวันแรกหนูเลยเตรียมวัตถุดิบมาไม่เยอะ ถ้าธุรกิจยังดีแบบนี้ หนูคงกลับถึงบ้านก่อนพ่อเลิกงานเสียอีกค่ะ"

พ่อจางรู้สึกโล่งใจ ท่านบิดคันเร่งและรถจักรยานยนต์ก็พุ่งทะยานออกไป ทิ้งไว้เพียงฝุ่นตลบ

เมื่อไม่มีพ่อจางอยู่ข้างกาย จางว่านว่านก็ทุ่มเทให้กับการขายชานมอย่างเต็มที่ พอถึงเวลา 15:00 น. หรือ 16:00 น. ธุรกิจก็ยิ่งดีขึ้นไปอีก ก่อนจะสี่โมงเย็น ไข่มุกของเธอก็ขายหมดเกลี้ยง แม้เธอจะไม่ได้เตรียมมุกมาเยอะมาก แต่มันก็ไม่ได้น้อยเลย ภาชนะบรรจุมีขนาดใหญ่กว่าแกลลอนน้ำมันพลาสติกขนาดห้าจินเล็กน้อย เธอเตรียมมาทั้งหมดสองถัง และตอนนี้มันก็หมดลงแล้ว ไม่เหลือเลยแม้แต่มุกเดียว ยังคงเหลือน้ำชาดำที่ชงไว้อยู่บ้างเพราะเธอชงไว้เข้มข้นมากและใช้เพียงเล็กน้อยต่อแก้ว อย่างไรก็ตาม น้ำแร่ที่ใช้เจือจางกลับถูกใช้ไปในปริมาณมหาศาล วันนี้เธอใช้ไปเกือบแปดถัง สิ่งนี้ทำให้เจ้าของร้านน้ำดื่มขวดดีใจจนยิ้มแก้มปริ เขาถึงกับอาสาช่วยเฝ้าที่ตรงนี้ให้จางว่านว่านเพื่อป้องกันไม่ให้เจ้าของแผงลอยคนอื่นมาแย่งที่ไป

จางว่านว่านซาบซึ้งใจเป็นอย่างมาก ในเมื่อไข่มุกหมดแล้ว เธอจึงมอบชานมที่ไม่ใส่ไข่มุกให้เจ้าของร้านหนึ่งแก้วเพื่อเป็นการขอบคุณ