บทที่ 20 - ลูกแก้ววิญญาณอันลี้ลับ

บทที่ 20 - ลูกแก้ววิญญาณอันลี้ลับ

“ร้องไห้ซะน่าสงสารขนาดนี้ ดูท่าเจ้าคงจะมีความจริงใจให้ข้าซุนหงอคงอยู่บ้างสินะ!”

ในขณะที่หลัวป๋อกำลังหลั่งน้ำตาด้วยความโศกเศร้า เสียงหัวเราะหยอกล้อของซุนหงอคงก็ดังขึ้นจากด้านข้าง หลัวป๋อเบิกตากว้าง หันขวับไปมองยังทิศทางของเสียงด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา ภาพที่เห็นคือซุนหงอคงกำลังยืนยิ้มกริ่มมองเขาอยู่

“พี่ลิง พี่ไม่ได้ตายรึ?”

หลัวป๋อกระโดดลุกขึ้นจากพื้นด้วยความดีใจ พุ่งพรวดเข้าไปสวมกอดซุนหงอคงไว้แน่น ราวกับกลัวว่าเขาจะหายวับไปอีก

“ข้าซุนหงอคงไม่ได้ตายง่ายๆ หรอกน่า!”

ซุนหงอคงยิ้มมุมปาก พลางตบหลังหลัวป๋อเบาๆ “เอ้าๆ พอได้แล้ว ข้าไม่ได้พิศวาสผู้ชายด้วยกันหรอกนะ!”

“แต่ข้าเห็นกับตาเลยนะว่าพี่ลิง...”

หลัวป๋อผละออกจากซุนหงอคง ชี้ไปที่เศษน้ำแข็งบนพื้นด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ เขาเห็นกับตาว่าซุนหงอคงถูกแช่แข็งและตกลงมากระแทกพื้นจนแตกกระจายเป็นชิ้นๆ แล้วทำไมตอนนี้ถึงยังมีชีวิตอยู่สบายดีล่ะ?

“นั่นมันร่างแยกของข้าต่างหาก”

ซุนหงอคงหัวเราะเบาๆ เมื่อได้ฟังคำอธิบาย หลัวป๋อก็เข้าใจทันที ในช่วงเสี้ยววินาทีเป็นตายนั้น ซุนหงอคงได้เหวี่ยงเขาออกไป พร้อมกับแยกร่างออกมารับเคราะห์แทน ส่วนร่างจริงก็ฉวยโอกาสหนีรอดมาได้

“พี่ลิง ข้าหลัวป๋อขอนับถือเลย!”

หลัวป๋อประสานมือโค้งคำนับซุนหงอคงอย่างจริงจัง ไม่ว่าจะเป็นความเสียสละที่ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยเขา หรือความนิ่งและไหวพริบในการสร้างร่างแยกออกมารับเคราะห์แทนในยามคับขัน ล้วนทำให้หลัวป๋อเลื่อมใสซุนหงอคงอย่างหมดใจ

แม้ปัจจุบันระดับพลังของซุนหงอคงจะยังด้อยกว่าเขา แต่หลัวป๋อรู้ดีว่านั่นเป็นเพียงเรื่องของเวลา หากวัดกันที่พลังต่อสู้ ซุนหงอคงในตอนนี้ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย หากวันใดที่ซุนหงอคงบรรลุระดับไท่อี่ซ่านเซียน พลังของเขาจะต้องสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งสามภพอย่างแน่นอน!

ซุนหงอคงยิ้มรับการแสดงความเคารพจากหลัวป๋ออย่างเต็มใจ จากนั้นเขาจึงหันมองเข้าไปในหุบเขา ดวงตาเปล่งแสงสีทอง เนตรเทพทะลวงลวงกวาดสำรวจไปทั่วบริเวณ เมื่อเทียบกับเปลวเพลิงและเปลวเพลิงน้ำแข็งในช่องทางเข้า ภายในหุบเขาแห่งนี้ถือว่าปลอดภัยกว่ามาก อย่างน้อยซุนหงอคงก็มองไม่เห็นอันตรายใดๆ แม้แต่คลื่นพลังของค่ายกลหรือข้อห้ามก็ไม่มี

แม้จะไร้อันตราย ทว่าซุนหงอคงกลับมองเห็นแสงสว่างแห่งสมบัติล้ำค่ามากมาย หุบเขาแห่งนี้คือดินแดนแห่งสมบัติอย่างแท้จริง แสงแห่งสมบัตินานาชนิดรวมตัวกันอยู่ ภายใต้การมองเห็นของเนตรเทพทะลวงลวง ซุนหงอคงสามารถมองเห็นทุกสิ่งได้อย่างทะลุปรุโปร่ง เขาหมายตาสมบัติชิ้นหนึ่งที่มีแสงสว่างเจิดจ้าที่สุดในพริบตา นอกจากนี้ยังมีสมบัติอีกชิ้นหนึ่ง แม้แสงจะไม่สว่างนัก แต่ซุนหงอคงกลับรู้สึกถึงแรงดึงดูดบางอย่างระหว่างเขากับสมบัติชิ้นนั้น

“เอาล่ะ เราเข้ามาในหุบเขากันแล้ว ข้าตรวจดูแล้วไม่มีอันตรายใดๆ พวกเราแยกย้ายกันไปหาสมบัติเถอะ ใครจะได้อะไรก็ขึ้นอยู่กับวาสนาของแต่ละคน”

พูดจบ ซุนหงอคงก็ร่ายวิชาย่นระยะทาง พุ่งทะยานไปยังจุดที่มีแสงแห่งสมบัติสว่างที่สุด เพียงไม่กี่ก้าว ร่างของเขาก็หายลับไปจากสายตา

“พี่ลิง แล้วเราจะไปเจอกันที่ไหนล่ะ? เฮ้~!”

หลัวป๋อตะโกนเรียก แต่ซุนหงอคงก็ไปไกลลิบแล้ว เขาได้แต่ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ก่อนจะหลับตาลงรับรู้ความรู้สึก แล้ววิ่งไปในทิศทางที่ให้ความรู้สึกรุนแรงที่สุด เขาไม่มีเนตรเทพทะลวงลวงเหมือนซุนหงอคง ที่จะสามารถมองเห็นความแตกต่างของแสงแห่งสมบัติได้ จึงทำได้เพียงพึ่งพาความรู้สึกของตัวเองเท่านั้น

“นี่มันสมบัติอะไรกันเนี่ย?”

เมื่อปราศจากค่ายกลและข้อห้ามมากางกั้น แรงโน้มถ่วงที่เพิ่มขึ้นก็แทบจะไม่เป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนไหวของซุนหงอคง เขาเดินทางมาถึงจุดที่มีแสงแห่งสมบัติสว่างที่สุดอย่างรวดเร็ว ที่นี่คือแอ่งกระทะแห่งหนึ่งภายในหุบเขา มีลูกแก้วลูกหนึ่งวางนิ่งอยู่ตรงกลางแอ่ง ขนาดเท่าไข่นกพิราบ สีขาวอมเทา ดูธรรมดาๆ ไม่มีอะไรสะดุดตา หากมองด้วยตาเปล่าก็ไม่เห็นความโดดเด่นใดๆ เลย แต่ภายใต้เนตรเทพทะลวงลวงของซุนหงอคง เขากลับมองเห็นแสงแห่งสมบัติอันเจิดจ้าที่ซ่อนอยู่ภายใน สว่างไสวบดบังสมบัติชิ้นอื่นๆ ในหุบเขาแห่งนี้เสียสิ้น!

นี่ต้องเป็นสมบัติล้ำค่าอย่างแน่นอน!

ซุนหงอคงหรี่ตาลงเล็กน้อย สูดหายใจลึกก่อนจะเดินเข้าไปใกล้ เขายื่นมือออกไปคว้ารูปลูกแก้ว ทว่าฝ่ามือของเขากลับทะลุผ่านลูกแก้วไปราวกับคว้าอากาศ!

เกิดอะไรขึ้น?

ซุนหงอคงอึ้งไปครู่หนึ่ง ด้วยความไม่เชื่อสายตา เขาลองคว้าดูอีกสองสามครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม ฝ่ามือทะลุผ่านลูกแก้วไปราวกับว่ามันเป็นเพียงภาพโฮโลแกรมสามมิติ ไม่ใช่วัตถุที่มีตัวตนจริง แต่เนตรเทพทะลวงลวงก็เห็นอยู่ชัดเจนว่าลูกแก้วลูกนี้วางอยู่ตรงนี้จริงๆ ไม่ใช่ภาพลวงตาแต่อย่างใด

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย?

ซุนหงอคงขมวดคิ้วแน่น สมบัติล้ำค่ามักจะไม่ได้มาครอบครองอย่างง่ายดาย นี่สมบัติอยู่ตรงหน้าแท้ๆ แต่กลับคว้าจับไม่ได้ราวกับดอกไม้ในกระจกเงาหรือเงาจันทร์ในน้ำ ช่างน่าหงุดหงิดใจเสียจริงๆ!

“หรือว่าจะมีค่ายกลหรือข้อห้ามซ่อนอยู่อีก?”

ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว ซุนหงอคงเร่งพลังเนตรเทพทะลวงลวงถึงขีดสุดเพื่อตรวจสอบ ทว่าก็ไม่พบร่องรอยของค่ายกลหรือข้อห้ามใดๆ พลังจิตที่แผ่ออกไปสัมผัสก็ไม่พบความผิดปกติ ช่างแปลกประหลาดเสียนี่กระไร!

หรือว่า ลูกแก้วลูกนี้จำเป็นต้องใช้วิธีพิเศษในการเก็บกู้?

ซุนหงอคงนึกถึงคัมภีร์โบราณในหอตำราของถ้ำวิเศษซานซิง ที่บันทึกเกี่ยวกับวิธีการเก็บกู้สมบัติแห่งฟ้าดิน มีทั้งการใช้พลังเวทบังคับเก็บกู้ การเก็บกู้โดยตรง หรือแม้แต่การบูชายัญด้วยเลือด แต่ดูเหมือนวิธีเหล่านี้จะไม่เหมาะกับสถานการณ์ตรงหน้า คิดไปคิดมา บางทีอาจจะมีเพียงวิธีเดียวที่พอจะเป็นไปได้

การบูชายัญด้วยดวงจิตแท้จริง!

การบูชายัญด้วยดวงจิตแท้จริงนั้นอันตรายกว่าการบูชายัญด้วยเลือดมากนัก หากล้มเหลว ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถเก็บกู้สมบัติได้ แต่ดวงจิตแท้จริงจะได้รับความเสียหายอย่างหนัก สถานเบาคือตบะบารมีถดถอย สถานหนักคือทะเลวิญญาณแตกสลาย กลายเป็นคนปัญญาอ่อน หรือถึงขั้นวิญญาณแตกซ่าน

แม้จะบูชายัญสำเร็จ แต่หากสมบัติถูกทำลาย เจ้าของก็จะได้รับผลกระทบไปด้วย ดวงจิตแท้จริงก็จะเสียหายและนำไปสู่ความตายได้เช่นกัน ดังนั้นในสถานการณ์ปกติ จึงแทบจะไม่มีใครโง่พอที่จะใช้วิธีนี้ในการบูชายัญสมบัติ หากสมบัติชิ้นนั้นมีระดับไม่สูงพอ เมื่อมันถูกทำลาย ก็เท่ากับเอาชีวิตตัวเองไปทิ้งเปล่าๆ ไม่ใช่หรือ?

ตกลงเขาควรจะเสี่ยงใช้ดวงจิตแท้จริงบูชายัญเพื่อพยายามเก็บกู้สมบัติชิ้นนี้ดีหรือไม่?

ซุนหงอคงเริ่มลังเล แม้เนตรเทพทะลวงลวงจะบอกว่าลูกแก้วลูกนี้เป็นสมบัติล้ำค่า แสงแห่งสมบัติที่ซ่อนอยู่เหนือกว่าสมบัติชิ้นอื่นๆ ในหุบเขา แต่เขาก็ยังไม่รู้ว่าแท้จริงแล้วมันคืออะไร หากเสี่ยงบูชายัญไปแล้วกลับกลายเป็นสมบัติที่มีแต่แสงสว่างแต่ไร้ประโยชน์ จะทำอย่างไรล่ะ?

ตกลงเขาควรจะเสี่ยงใช้ดวงจิตแท้จริงบูชายัญจริงๆ หรือ?

ซุนหงอคงเดินวนรอบๆ ลูกแก้วสีเทาหลายรอบ ลองใช้วิธีต่างๆ ดูแล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถสัมผัสลูกแก้วได้ ลูกแก้วลูกนี้ราวกับอยู่ในอีกมิติหนึ่ง ทว่าเมื่อตรวจสอบด้วยพลังจิตกลับสามารถสัมผัสถึงตัวตนของมันได้

ดูเหมือนว่า นอกจากการบูชายัญด้วยดวงจิตแท้จริงแล้ว ก็ไม่มีวิธีอื่นใดที่จะเก็บกู้ลูกแก้ววิญญาณลูกนี้ได้อีกแล้ว

“เอาวะ! ลิงตายก็หงายท้อง ไม่ตายก็อยู่เป็นหมื่นปี!”

ซุนหงอคงกัดฟันตัดสินใจ หากต้องการครอบครองสมบัติล้ำค่า ย่อมต้องกล้าเสี่ยงภัย ในถ้ำวิเศษสุ่ยเหลียนต้ง เขาก็เคยเฉียดตายมาแล้วก่อนจะได้ก้านดอกบัวเขียวชำระโลกสามสิบหกกลีบมาครอบครอง เพียงแต่ก้านดอกบัวเขียวชำระโลกสามสิบหกกลีบนั้นใช้การบูชายัญด้วยพลังชีวิตต้นกำเนิด ซึ่งด้อยกว่าการบูชายัญด้วยดวงจิตแท้จริงอยู่ขั้นหนึ่ง จนถึงบัดนี้เขาจึงยังไม่สามารถควบคุมมันได้

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่ากระบองทองสมปรารถนาจะต้องใช้เวลาหลอมรวมกับก้านดอกบัวเขียวชำระโลกสามสิบหกกลีบนานแค่ไหน ถึงจะตื่นขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แบบ ชีวิตที่ไม่มีอาวุธคู่กายอยู่ในมือ มันช่างทรมานจริงๆ!

ซุนหงอคงถอนหายใจ แล้วนั่งขัดสมาธิลง การบูชายัญด้วยดวงจิตแท้จริงเพื่อเก็บกู้สมบัตินั้นอันตรายมาก ไม่อาจประมาทได้แม้แต่น้อย ต้องค่อยๆ แทรกซึมพลังดวงจิตแท้จริงเข้าไปทีละนิด ซึ่งไม่อาจคาดเดาได้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใด ปรมาจารย์ผูถีเคยบอกว่าเมื่อครบกำหนดร้อยปี เขาจะถูกส่งตัวออกไป ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่ หากเป็นเรื่องจริง ตอนนี้ก็ผ่านไปแล้วยี่สิบกว่าปี เขาไม่มีเวลาให้โอ้เอ้อีกแล้ว

“โอม!”

ซุนหงอคงร้องสั่งเบาๆ กลางหน้าผากของเขาเปล่งแสงสีทองเรืองรอง เส้นแสงสีทองบางๆ ค่อยๆ แผ่ขยายออกจากหน้าผาก มุ่งหน้าตรงไปยังลูกแก้ววิญญาณที่วางอยู่บนพื้นเบื้องหน้า นี่คือการเริ่มต้นการบูชายัญด้วยดวงจิตแท้จริง

เมื่อพลังของดวงจิตแท้จริงแผ่ขยายไปสัมผัสกับลูกแก้ววิญญาณ ในที่สุดเขาก็สัมผัสได้ถึงตัวตนที่แท้จริงของมัน ซุนหงอคงแอบดีใจ ดูเหมือนว่าการเลือกใช้วิธีบูชายัญด้วยดวงจิตแท้จริงจะเป็นเส้นทางที่ถูกต้อง ลูกแก้ววิญญาณลูกนี้จำเป็นต้องใช้วิธีนี้เท่านั้นในการเก็บกู้

ซุนหงอคงสะกดความตื่นเต้นไว้ รวบรวมสมาธิ เร่งเร้าพลังดวงจิตแท้จริงของตนเองให้แผ่ขยายเข้าห่อหุ้มลูกแก้ววิญญาณอย่างสุดความสามารถ การบูชายัญด้วยดวงจิตแท้จริงไม่เหมือนกับวิธีอื่น ห้ามตัดการเชื่อมต่อกับสมบัติกลางคันเด็ดขาด มิฉะนั้นพลังดวงจิตแท้จริงที่ปล่อยออกไปจะไม่สามารถดึงกลับมาได้ และนั่นหมายถึงการบาดเจ็บสาหัสทันที

ในขณะที่ซุนหงอคงกำลังเร่งเร้าพลังดวงจิตแท้จริงเพื่อหลอมรวมลูกแก้ววิญญาณอยู่นั้น ที่อีกฝั่งหนึ่งของหุบเขา หลัวป๋อก็ได้พบกับสมบัติที่เขาต้องการเช่นกัน มันคือกระบี่เทพที่เข้ากับกลิ่นอายของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

กระบี่เล่มนี้ลอยอยู่กลางอากาศสูงจากพื้นสามจั้ง ตัวกระบี่เป็นสีฟ้าอมแดง มีสายฟ้าสีม่วงและเพลิงสีเขียวพันธนาการอยู่โดยรอบ โซ่แสงสีดำและสีขาวสองเส้นทอดยาวลงมาจากท้องฟ้าและผืนดิน ล่ามปลายทั้งสองด้านของกระบี่เทพไว้แน่นหนา พลังเทพและแสงแห่งสมบัติทั้งหมดของกระบี่ก็ถูกโซ่แสงทั้งสองเส้นนี้ผนึกไว้เช่นกัน

หลัวป๋อไม่รอช้า เรียกกระบี่ยาวสีขาวดุจน้ำแข็งออกมา ฟันฉับเข้าใส่โซ่แสงสีขาวที่ทอดยาวลงมาจากท้องฟ้าอย่างสุดแรง เขาเข้ามาในดินแดนรกร้างชายขอบแห่งนี้ก็เพื่อเสาะหากระบี่เทพประจำตัว บัดนี้กระบี่เทพอยู่ตรงหน้า แต่กลับถูกผนึกไว้ แน่นอนว่าเขาต้องยอมทุ่มสุดตัวเพื่อทำลายผนึกและยึดครองมันมาให้ได้

“ตูม!”

กระบี่ยาวสีขาวดุจน้ำแข็งปะทะกับโซ่แสงสีขาว เสียงระเบิดดังกึกก้อง โซ่แสงสีขาวขาดสะบั้นลง พลังทำลายล้างมหาศาลสะท้อนกลับมาจากจุดปะทะผ่านกระบี่ยาวสีขาวดุจน้ำแข็ง หลัวป๋อราวกับถูกฟ้าผ่า ร่างของเขากระเด็นลอยละลิ่วราวกับว่าวสายป่านขาด ตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง กระอักเลือดออกมาเป็นฝอย ก่อนจะตาเหลือกสลบเหมือดไปทันที

ที่อีกฝั่งหนึ่งของหุบเขา ซุนหงอคงที่กำลังเร่งพลังดวงจิตแท้จริงเพื่อหลอมรวมลูกแก้ววิญญาณก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ แรงสั่นสะเทือนที่ส่งมาจากฝั่งของหลัวป๋อนั้นรุนแรงมาก การปะทะกันของพลังต้องไม่ใช่เรื่องเล็กๆ แน่ ทว่าตอนนี้เขาไม่อาจแบ่งสมาธิไปสนใจเรื่องอื่นได้เลย ทำได้เพียงรวบรวมสมาธิเพื่อเร่งเร้าพลังดวงจิตแท้จริงต่อไป

“เสี่ยวป๋อ ตอนนี้ข้าซุนหงอคงก็เอาตัวเองแทบไม่รอด ช่วยเจ้าไม่ได้หรอกนะ เราสองคนต่างคนต่างต้องพึ่งพาตัวเองแล้วล่ะ ขอให้เจ้าโชคดีก็แล้วกัน!”

[จบแล้ว]