บทที่ 41 - ข้ามองเจ้าไม่เหมือนคนดี!

บทที่ 41 - ข้ามองเจ้าไม่เหมือนคนดี!

ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังถอนหายใจ เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังมาจากข้างนอก ชายหนุ่มท่าทางลุกลี้ลุกลนคนหนึ่งเดินพรวดพราดเข้ามา

เขามองดูผู้คนในลานบ้านด้วยความงุนงง กวาดสายตามองข้ามหลัวซู่ไปก่อน จากนั้นก็มองไปที่เหวินไฉกับชิวเซิง เด็กเกินไป ถึงหน้าตาจะดูแก่แดด แต่ก็ยังพอดูออกว่าเป็นวัยรุ่น

เขาหันไปมองลุงเก้ากับซื่อมู่ที่กำลังคุยกันอยู่ ซื่อมู่สวมชุดนักพรต ส่วนลุงเก้าตื่นเช้ามาฝึกมวยจึงสวมชุดหม่ากว้า (เสื้อคลุมสั้นของจีน)

ชายหนุ่มลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เดินตรงดิ่งไปหาลุงเก้าอย่างไม่ลังเล “ลุงเก้า ช่วยด้วย เกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ!”

ลุงเก้ายกมือขวาขึ้นห้าม ไม่ให้ชายหนุ่มคุกเข่าลงกราบ เมื่อเห็นเหงื่อที่ไหลย้อยและสีหน้าหวาดผวาของเขา ก็คาดเดาได้ว่าสิ่งที่ไปเจอมาคงไม่ใช่เรื่องเล็กแน่!

“เจ้ารออยู่ที่นี่ ข้าไปหยิบอาวุธเวทก่อน แล้วจะรีบตามไป”

“ขอบพระคุณลุงเก้า ขอบพระคุณลุงเก้า!” ชายหนุ่มมีสีหน้าดีใจสุดขีด เขาได้พบกับเทวดามาโปรดแล้วจริงๆ

ลุงเก้าไปหยิบอาวุธเวท การเผชิญหน้ากับสิ่งชั่วร้ายตัวฉกาจ หากไม่มีอาวุธเวท ก็เป็นเรื่องที่รับมือได้ยากลำบากทีเดียว

ซื่อมู่ที่อยู่ด้านข้างเกิดความสงสัย เขาตบไหล่ชายหนุ่มคนนั้นดังป้าบ ทำเอาชายหนุ่มสะดุ้งสุดตัว

“พ่อหนุ่ม ข้าขอถามอะไรหน่อยสิ ข้าเห็นเจ้าเดินเข้ามาท่าทางลุกลี้ลุกลน ลังเลอยู่พักหนึ่ง เหมือนจะไม่รู้จักศิษย์พี่ของข้างั้นหรือ?”

ชายหนุ่มพยักหน้า แม้ลุงเก้าจะมีชื่อเสียงโด่งดัง แต่เขาก็เคยได้ยินแค่ชื่อ ไม่เคยเห็นหน้าค่าตามาก่อนเลย

เรื่องนี้ยิ่งทำให้ซื่อมู่สงสัยหนักเข้าไปอีก เขาชี้ไปที่ชุดนักพรตที่สวมอยู่ “ไอ้หนุ่ม! เจ้าไม่รู้จักศิษย์พี่ของข้า แล้วทำไมถึงมั่นใจนักล่ะ ต้องรู้ไว้ว่าข้าสวมชุดนักพรตอยู่นะ”

คนหนึ่งสวมชุดนักพรต อีกคนสวมชุดหม่ากว้าธรรมดาๆ

ถ้าเป็นคนปกติ ก็ต้องเข้าใจผิดคิดว่าซื่อมู่คือลุงเก้าอยู่แล้ว

แต่ชายหนุ่มคนนี้กลับทายถูกเผง

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ชายหนุ่มยิ้มซื่อๆ ยกมือขึ้นเกาหลังคอ “นักพรตท่านนั้นดูมีสง่าราศี ส่วนข้ามองท่านดูไม่เหมือนคนดีเลยน่ะสิ!”

ซื่อมู่ถึงกับใบ้กิน ยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก ในที่สุดหลัวซู่ก็เจอโอกาสเอาคืนแล้ว เขาเอามือกุมท้องหัวเราะร่วน หมายจะเอาคืนความอัดอั้นตันใจที่ได้รับเมื่อครู่นี้ให้สาสม

“อะแฮ่ม ออกเดินทางได้!”

ในเวลานี้ ลุงเก้าเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จเรียบร้อยแล้ว ในมือถือกระบี่ไม้ท้อ ดูสง่าผ่าเผย เปล่งประกายรัศมีแห่งความเที่ยงธรรม!

แววตาของเขามองชายหนุ่มด้วยความชื่นชม พ่อหนุ่ม ตาแหลมคมจริงๆ!

ชายหนุ่มดีใจสุดขีด รีบเดินนำทางไป ลุงเก้าเพิ่งจะก้าวไปได้สองก้าว ก็หันขวับกลับมา ใช้มือซ้ายตวัดคว้าตัวหลัวซู่หนีบไว้ใต้รักแร้ แล้วก็เดินจากไปดื้อๆ

เขาจะพาหลัวซู่ไปเปิดหูเปิดตา ดูวิธีปราบปีศาจ!

ซื่อมู่ที่อยู่ด้านหลังหัวเราะร่วนอย่างเบิกบานใจ กงเกวียนกำเกวียน เมื่อกี้หลัวซู่เพิ่งจะหัวเราะเยาะเขา ตอนนี้ก็ถึงคราวที่เขาจะได้หัวใจพองโตบ้างแล้ว

คนที่หัวเราะทีหลัง คือคนที่หัวเราะดังที่สุด

แต่วินาทีต่อมา รอยยิ้มของซื่อมู่ก็แข็งค้าง

เห็นเพียงลุงเก้าล้วงเอาม้ากระดาษสองตัวออกมาจากอกเสื้อหลัวซู่ ใช้นิ้วถูกันเบาๆ ม้ากระดาษก็ขยายใหญ่ขึ้นตามสายลม กลายเป็นม้าตัวใหญ่กำยำสองตัว

ลุงเก้ากระโดดขึ้นหลังม้า อุ้มหลัวซู่เอาไว้ ชายหนุ่มคนนั้นก็ทำตาม กระโดดขึ้นม้าอีกตัว

สามคนสองม้า ควบตะบึงจากไปไกลลิบ

เดิมทีซื่อมู่กำลังตกตะลึงกับวิชาเสกกระดาษเป็นม้า ในความทรงจำของเขา ลุงเก้าไม่เคยเรียนรู้วิชาแบบนี้มาก่อนเลย

วิชาอาคมพรรค์นี้ หากไม่ได้ศึกษากันมาเป็นสิบๆ ปี ไม่มีทางทำได้หรอก!

ขณะที่มองดูม้าควบห่างออกไปเรื่อยๆ ซื่อมู่ก็ตระหนักถึงปัญหาใหญ่ข้อหนึ่ง เขาเหมือนจะยังไม่ได้ขึ้นม้าเลยนี่นา?

“ศิษย์พี่! ศิษย์พี่! ข้ายังไม่ได้ขึ้นม้าเลยนะ!”

แต่ดูเหมือนเขาจะตะโกนช้าไปหน่อย ม้าสองตัววิ่งเร็วปรื๋อ หายลับไปสุดสายตาแล้ว

“โธ่เว้ย!”

ซื่อมู่ตบต้นขาฉาดใหญ่ สี่ขายังไงก็วิ่งเร็วกว่าสองขา เขามองซ้ายมองขวา ก็ไม่มีรถราอะไรให้ขี่เลย

หางตาเหลือบไปเห็นประตูใหญ่ของอี้จวงของลุงเก้า รอยยิ้มก็ผุดขึ้นบนใบหน้า

“อาจารย์อา อาจารย์อา แบบนี้ไม่ได้นะขอรับ!”

ชิวเซิงมองดูประตูใหญ่ที่ถูกรื้อถอนออกมาด้วยน้ำตาตกใน พอลุงเก้ากลับมาเห็นประตูสภาพนี้ ผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไรก็คงเดาได้ไม่ยาก

“วางใจเถอะน่า เดี๋ยวประตูก็กลับมาเองแหละ!”

ซื่อมู่โบกมือปัด สั่นกระดิ่งในมือขวา ศพเดินได้สิบศพที่แบกประตูอยู่ก็กระโดดไปข้างหน้าพร้อมกันอย่างพร้อมเพรียง สั่นอีกที ก็กระโดดอีกที

ความถี่อาจจะไม่เร็วนัก แต่ระยะการกระโดดนั้นไกลกว่าตอนที่ซื่อมู่เดินหลายเท่าตัว เผลอๆ ความเร็วอาจจะสูสีกับม้าเลยด้วยซ้ำ

ซื่อมู่ที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนประตูพยักหน้าอย่างพึงพอใจ สี่ขายังไงก็ดีกว่าสองขา

แต่ตอนนี้เขามีตั้ง 20 ขา จะไปกลัวไอ้พวกสี่ขาได้ยังไง?

ก็ดีอยู่หรอก แต่เสียอย่างเดียว เจ็บก้นไปหน่อย

...

ม้าของลุงเก้านั้นวิ่งเร็วมากจริงๆ เพียงไม่นาน เขาก็พาหลัวซู่มาถึงสถานที่เกิดเหตุ

คฤหาสน์ตระกูลหลี่!

แม้เวลานี้จะเป็นช่วงเช้าตรู่ พระอาทิตย์ยังไม่ขึ้น แต่ตอนนี้ก็เข้าสู่ฤดูร้อนแล้ว ยามเช้าก็ไม่ควรจะหนาวเหน็บ

ทว่าบริเวณรอบๆ คฤหาสน์ตระกูลหลี่กลับเย็นเยียบราวกับฤดูหนาว สัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่แทรกซึมเข้าไปถึงกระดูก

ลุงเก้าขมวดคิ้ว สิ่งที่อยู่ข้างในคงจะร้ายกาจไม่เบา!

ยังไม่ทันได้ก้าวเท้าเข้าไป ก็ได้ยินเสียงร้องไห้คร่ำครวญและเสียงด่าทอดังระงมออกมาจากคฤหาสน์ตระกูลหลี่

ชายหนุ่มที่ไปแจ้งข่าวเมื่อครู่กระซิบเสียงเบา “ลุงเก้า เมื่อหลายวันก่อนนายท่านผู้เฒ่าตระกูลหลี่สิ้นลม คนในตระกูลหลี่ก็มัวแต่ทะเลาะเบาะแว้งแย่งชิงทรัพย์สมบัติกัน จนป่านนี้ก็ยังไม่ยอมฝังศพเลยขอรับ”

ลุงเก้าเข้าใจกระจ่างแจ้ง คนเราพออายุมาก ลูกหลานก็ย่อมมีมากมาย ย่อมหลีกเลี่ยงความลำเอียงไม่ได้ บางคนก็รัก บางคนก็ชัง การปฏิบัติก็ย่อมแตกต่างกันไป

ตอนมีชีวิตอยู่ก็ยังพอทำเนา ในยุคสมัยที่ความกตัญญูต้องมาก่อนเช่นนี้ ลูกหลานก็ไม่กล้าปริปากบ่นอะไร

แต่พอผู้เฒ่าสิ้นลม ความขัดแย้งก็ปะทุขึ้นมาอย่างควบคุมไม่อยู่

บ้างก็ทำเพื่อระบายความแค้นที่อัดอั้นมานานปี

บ้างก็รู้สึกไม่พอใจกับความอยุติธรรมของผู้เฒ่า

บ้างก็ละโมบอยากได้ทรัพย์สินเงินทอง

นายท่านผู้เฒ่าตระกูลหลี่ ลุงเก้าเคยได้ยินชื่อเสียงมาบ้าง เป็นเศรษฐีที่มีชื่อเสียงในเมืองเริ่นเจียเจิ้น ในวัยหนุ่มก็มีเรื่องราวระดับตำนาน เป็นเด็กยากจนที่สร้างเนื้อสร้างตัวขึ้นมาด้วยสองมือเปล่า ต่อมาได้รับการยอมรับจากนายจ้าง จึงได้แต่งงานเข้าบ้านภรรยา และสร้างอาณาจักรธุรกิจอันใหญ่โต

ดูจากการตกแต่งคฤหาสน์ตระกูลหลี่แล้ว ทรัพย์สินที่นายท่านผู้เฒ่าหลี่ทิ้งไว้คงไม่ใช่แค่เศษเงินเล็กๆ น้อยๆ แน่ เพียงพอที่จะทำให้ลูกหลานแตกหักกันได้เลยทีเดียว

“ความโลภก่อให้เกิดเภทภัย ย่อมนำมาซึ่งหายนะครั้งใหญ่!”

ลุงเก้าพึมพำกับตัวเอง นี่ก็เป็นสาเหตุหนึ่งที่เขาไม่ค่อยชอบเงินทองนัก พอมีเงินทอง จิตใจก็ฟุ้งซ่าน มัวเมาในกามคุณ ไม่มีอะไรดีเลยสักอย่าง

หลัวซู่ชะโงกหน้าออกมา เขาไม่ได้อ่อนไหวเหมือนลุงเก้า ในมุมมองของเขา ปฏิกิริยาของคนตระกูลหลี่นี่แหละคือเรื่องปกติที่สุด

มีหลายคน พอเจอสถานการณ์แบบนี้ ก็มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่จะยอมเสียสละทรัพย์สินส่วนหนึ่งเพื่อรักษาความสัมพันธ์ฉันพี่น้อง

แต่นั่นมันก็แค่ส่วนน้อย แถมยังเป็นเรื่องโง่เขลาด้วย

ถ้านายท่านผู้เฒ่าหลี่มีทรัพย์สินหนึ่งร้อยล้าน พี่น้องห้าคน แบ่งกันคนละยี่สิบล้าน แต่มีคนหนึ่งไม่พอใจ ไม่อยากแบ่งเท่าๆ กัน ก็เลยเกิดการโต้เถียงกันขึ้น

คนที่ใจอ่อน ยอมถอยออกมา ได้ส่วนแบ่งเล็กๆ น้อยๆ ไปนอนกอดอย่างสบายใจ ส่วนคนที่สู้ยิบตา ก็ได้ส่วนแบ่งก้อนโตไปครอง

ผ่านไปสามสิบปี คนที่ใจอ่อนก็ตระกูลตกต่ำ กลายเป็นคนธรรมดาเดินดิน

ส่วนคนที่สู้ยิบตา ก็เอาเงินไปต่อเงิน ยิ่งรวยขึ้นไปอีก แม้แต่ลูกหลานรุ่นต่อๆ ไปก็ได้เสวยสุข

คิดว่าคนจนจะพลิกฟื้นฐานะได้ง่ายๆ หรือไง?

ความดีงามน่ะหรือ?

มันก็แค่คำโกหกที่น่าขันที่สุดนั่นแหละ

[จบแล้ว]