บทที่ 7 - พวกเรามีคนในยมโลก
บทที่ 7 - พวกเรามีคนในยมโลก
บทที่ 7 - พวกเรามีคนในยมโลก
“อายุแค่นี้ กลับรู้จักป้องกันตัวรัดกุมถึงเพียงนี้!”
มองดูหลัวซู่ที่แปะยันต์ไว้เต็มตัว พังพอนเฒ่าก็โกรธจนกัดฟันกรอด สีหน้าของมันมืดครึ้มลง ถึงแม้เด็กน้อยตรงหน้าจะตัวเล็ก พลังเวทก็น่าจะไม่มีเท่าไหร่
แต่การใช้ยันต์ ก็แทบไม่ต้องใช้พลังเวทอะไรเลย
โดยเฉพาะยันต์พวกนั้นที่เปล่งประกายแสงสีทอง พังพอนเฒ่ายิ่งหวาดระแวงหนักขึ้น สมัยหนุ่มๆ มันเคยเห็นความร้ายกาจของยันต์พวกนี้มาแล้ว ตอนนั้นเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด หากไม่ได้ใช้วิชาผายลมหลบหนี มันคงม่องเท่งไปนานแล้ว
มองดูหลัวซู่ที่มีสีหน้าเรียบเฉย พังพอนเฒ่าก็ประสานมือคารวะ เลียนแบบท่าทางมนุษย์ “ไอ้หนู ขุนเขายังคงอยู่ สายน้ำยังไหลริน วันหน้ายังมีเวลาให้พวกเราได้พบเจอกันอีกนาน”
แม้คำพูดจะฟังดูดี แต่สายตาของพังพอนเฒ่ากลับจ้องหลัวซู่เขม็ง ราวกับจะจดจำใบหน้าของเขาเอาไว้ให้ขึ้นใจ
มันโบกมือ พังพอนน้อยเหล่านั้นก็เริ่มเคลื่อนไหว ถอยร่นไปรวมกลุ่มอยู่ข้างกายพังพอนเฒ่า เปิดทางเดินสายเล็กๆ ให้
เมื่อเหวินไฉเห็นว่ามีทางเปิดออก สีหน้าก็พลันยินดี ยื่นมือทั้งสองข้างออกไปอุ้มหลัวซู่เตรียมจะเผ่นหนีออกจากที่นี่
สีหน้าของหลัวซู่เปลี่ยนไป พยายามจะดิ้นรนให้หลุดจากมือของเหวินไฉตามสัญชาตญาณ แต่มันก็สายไปเสียแล้ว ยันต์บนเสื้อผ้าสั่นไหวและร่วงหล่นลงมา
ยันต์แผ่นนั้นปลิวไปตามสายลม ร่วงหล่นลงบนพื้นดินอย่างช้าๆ แสงที่หม่นแสงกะพริบวาบ ลวดลายยึกยือคล้ายผีวาดต่างๆ เลือนหายไป กลายเป็นเพียงกระดาษสีขาวสะอาด
กระดาษรึ?
พังพอนเฒ่าอดไม่ได้ที่จะกะพริบตาปริบๆ ยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก
“รีบหนีเร็ว!”
หลัวซู่กระโจนไปข้างหน้า มุดเข้าสู่อ้อมอกของเหวินไฉอย่างแรง แม้เหวินไฉจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็ว่าง่ายเป็นพิเศษ
สองแขนกอดหลัวซู่เอาไว้แน่น สองขาสับถี่ยิบ โกยแน่บไปทางไกลราวกับมีสุนัขบ้าวิ่งไล่กวดอยู่ข้างหลัง
ความจริงก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่นัก พวกพังพอนที่บำเพ็ญเพียรมาไม่รู้กี่สิบปีเหล่านี้ ก็ไม่ได้ต่างจากสุนัขบ้าเท่าไหร่นัก
พังพอนเฒ่าก้มลงเก็บกระดาษบนพื้นขึ้นมา สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ชัดเจนว่าเป็นกระดาษยันต์แท้ๆ ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?
มันหันไปมองกระดาษขาดๆ สองแผ่นที่ตกอยู่บนพื้นก่อนหน้านี้อีกครั้ง พังพอนเฒ่าก็กระจ่างแจ้งในพริบตา
มันถูกไอ้เด็กเมื่อวานซืนคนนั้นหลอกเข้าให้แล้ว!
ของสว่างจ้าบนตัวไอ้เด็กนั่น ล้วนเป็นกระดาษทั้งสิ้น ไม่ใช่กระดาษยันต์บ้าบออะไรเลย!
“ตามไป ฆ่าพวกมันซะ!”
พังพอนเฒ่าโกรธจนปากเบี้ยว มันเรียนรู้จากมนุษย์ และมีชีวิตอยู่มาถึงร้อยกว่าปี ถึงจะไม่ฉลาดล้ำเลิศดั่งจูกัดเหลียง แต่ก็ไม่ถึงกับต้องถูกปั่นหัวราวกับคนโง่เขลาเช่นนี้
โกรธจนแทบจะบ้าตายอยู่แล้ว!
ปีศาจพังพอนน้อยนับสิบตัวส่งเสียงร้องเจี๊ยวจ๊าว สี่ขาแตะพื้น วิ่งไล่กวดเหวินไฉและหลัวซู่ที่กำลังหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว
ยิ่งคิดพังพอนเฒ่าก็ยิ่งแค้นใจ มันกลายร่างเป็นเงาสีเหลืองเลือนราง อาศัยกลิ่นที่หลงเหลืออยู่บนถนน วิ่งไล่ตามไปข้างหน้า
พวกมันหนีไม่รอดหรอก!
“ศิษย์น้องเล็ก ดูเหมือนว่าครั้งนี้พวกเราสองคนจะเล่นแรงไปหน่อยแล้วนะ”
เหวินไฉได้ยินเสียงร้องคำรามด้วยความโกรธแค้นดังมาจากเบื้องหลัง ร่างกายก็รู้สึกไม่ดีเอาเสียเลย สองขาสับถี่ขึ้นเรื่อยๆ หากปล่อยให้ไอ้พวกนี้ตามทันล่ะก็ จะเกิดอะไรขึ้น!
เขาหอบหายใจฮักๆ “ศิษย์น้องเล็ก ถ้ากระดาษยันต์พวกนั้นเป็นของจริงทั้งหมดก็คงจะดีสิ”
“นั่นมันเรื่องไร้สาระอะไรกันเล่า?” หลัวซู่กลอกตาบน ใครบ้าที่ไหนจะนอนหลับโดยแปะยันต์ไว้เต็มตัวกันล่ะ?
เขาไม่ใช่ ‘เทพแห่งความรอบคอบ’ เสียหน่อย การออกมาข้างนอกครั้งนี้มีความปลอดภัยถึงเก้าส่วนแปด ปัดเศษขึ้นอีกนิด ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตายแล้ว
พกของวิเศษ แปะยันต์เต็มตัว ใช้หุ่นเชิดนำทาง แล้วค่อยผูกดวงชะตาคำนวณดู ความปลอดภัยเก้าส่วนเก้า... ซี้ด ถึงอย่างนั้นก็อาจจะตายได้อยู่ดี
ไม่ออกไปไหนเลยดีกว่า
“นี่ไม่ใช่ความผิดของข้านะ ข้าหาพวกยันต์ที่ท่านอาจารย์ซ่อนไว้เป็นเงินทอนไม่เจอ บางทีท่านอาจารย์อาจจะยังไม่ได้วาดก็ได้”
หลัวซู่พึมพำเบาๆ “ท่านอาจารย์ขี้เกียจชะมัด ให้ข้าฝึกวาดยันต์ทุกวัน แต่ตัวเองกลับไม่เคยวาดเลย ฮึ่ม!”
พอได้ยินเสียงบ่นกระปอดกระแปดของศิษย์น้องเล็กอยู่ข้างหู มุมปากของเหวินไฉก็อดไม่ได้ที่จะกระตุก ลุงเก้ามักจะชอบวาดยันต์อยู่เสมอ แต่ผลที่ได้คือ ยิ่งวาดยันต์ก็ยิ่งน้อยลง
ภายหลังลุงเก้าถึงได้รู้ว่า หลัวซู่แอบขโมยยันต์ของเขาไปยิงนก ขอแค่มีพลังเวทนิดหน่อยบวกกับความแม่นยำ ยิงนกทีไรก็ร่วงทุกที บางครั้งโชคดีหน่อยยังได้ไก่ป่ากลับมาด้วย
รสชาติของเนื้อย่างนั่นมันอร่อยสุดยอดไปเลย
เหวินไฉอดไม่ได้ที่จะแลบลิ้นเลียริมฝีปาก ศิษย์น้องเล็กมีลูกเล่นแพรวพราวมาตั้งแต่เด็ก ฝีมือการย่างนกย่างไก่ก็ไม่เบาเลยทีเดียว
กลิ่นสาบสางพัดโชยมาปะทะหน้า ดึงเหวินไฉกลับสู่โลกแห่งความเป็นจริงในพริบตา เห็นเพียงด้านหน้าของพวกเขาสองคน มีตาเฒ่าหลังค่อมคนหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้น จ้องมองพวกเขาทั้งสองด้วยรอยยิ้มเยือกเย็น
พังพอนเฒ่าตัวนั้นนั่นเอง!
เหวินไฉตกใจจนสติกระเจิดกระเจิง พังพอนเฒ่าตัวนี้วิ่งเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร ถึงได้มาโผล่ดักหน้าพวกเขาได้
พังพอนเฒ่าแสยะยิ้ม “ไอ้หนุ่ม ทำไมพวกเจ้าถึงไม่วิ่งแล้วล่ะ?”
“หึ!”
หลัวซู่ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ หยิบกระจกบานหนึ่งออกมา ด้านหลังสลักลวดลายยันต์แปดทิศ นี่คือกระจกแปดทิศของลุงเก้า
ได้ยินเพียงหลัวซู่พึมพำสองสามประโยค แสงสว่างจ้าก็วาบขึ้นจากหน้ากระจกแปดทิศ พังพอนเฒ่ามองดูอย่างดูแคลน คิดจะมาหลอกกันอีกแล้วรึ?
แสงสว่างพุ่งวูบออกไป กระแทกเข้ากับร่างของพังพอนเฒ่าอย่างจัง แสงนั้นร้อนแรงดุจดั่งดวงอาทิตย์ ขนบริเวณหน้าอกของพังพอนเฒ่าถูกเผาไหม้เกรียมในพริบตา ทิ้งรอยดำขนาดใหญ่เอาไว้
ในอากาศยังมีกลิ่นหอมของเนื้อย่างลอยมาเตะจมูกอีกด้วย
“แม่ร่วงเอ๊ย ศิษย์น้องเล็ก กระจกบานนี้ของเจ้าดันเป็นของจริงซะงั้น” เหวินไฉเองก็คิดว่ากระจกนั้นเป็นของปลอม ไม่คิดเลยว่ามันจะเป็นของจริง “ท่านอาจารย์หวงกระจกบานนี้จะตายไป ทำไมมันถึงมาอยู่ในมือเจ้าได้ล่ะ หรือว่าเจ้าแอบขโมยมา?”
“พูดจาเหลวไหล!”
หลัวซู่ทำปากยื่น “ของท่านอาจารย์ก็เหมือนของข้า ของข้าก็คือของข้า จะเรียกว่าขโมยได้อย่างไร เขาเรียกว่าหยิบฉวยติดมือมาต่างหาก!”
เขาชูกระจกแปดทิศในมือขึ้น พังพอนเฒ่าที่อยู่ฝั่งตรงข้ามตกใจจนถอยกรูด กระจกแปดทิศกะพริบแสงอยู่หลายครั้ง ในที่สุดก็หม่นแสงและไร้ประกายไป
“โอ๊ย!”
หลัวซู่ร้องเสียงหลง “แย่แล้วๆ พลังเวทของข้าหมดแล้ว กระจกแปดทิศใช้ไม่ได้แล้ว!”
เมื่อพังพอนเฒ่าได้ยินเช่นนั้นก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง ถึงกับอยากจะแหงนหน้าหัวเราะร่าออกมา ไอ้เด็กเมื่อวานซืนก็คือไอ้เด็กเมื่อวานซืนอยู่วันยังค่ำ
พลังเวทหมดแล้ว ยังจะมาร้องตะโกนปาวๆ อีก นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!
ยังไม่ทันที่พังพอนเฒ่าจะได้ลงมือ หลัวซู่ก็ร้องไห้โฮออกมา “ช่วยด้วยจ้า ท่านอาจารย์ช่วยด้วย ศิษย์สุดที่รักของท่านกำลังจะถูกตีตายแล้วจ้า!”
“ร้องไปเถอะ ร้องให้พอดับ ไม่มีใครช่วยเจ้าได้หรอก คราวนี้เจ้าตายแน่”
แววตาของพังพอนเฒ่าเย็นเยียบ ขบกรามแน่นจนเกิดเสียงดังกึกกัก มันจะต้องให้ไอ้เด็กเปรตคนนี้ชดใช้ด้วยเลือดให้จงได้!
มันกระโจนตัวลอยขึ้น พุ่งเข้าหาเหวินไฉและหลัวซู่ แววตาของหลัวซู่เต็มไปด้วยความขบขัน ไม่มีวี่แววของความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย
ใจของพังพอนเฒ่าหล่นวูบ เกิดอะไรขึ้น?
พริบตาเดียว มันก็เข้าใจแจ่มแจ้ง
“บังอาจนักไอ้ปีศาจชั่ว!”
เสียงตะโกนดังก้องมาจากแดนไกล น้ำเสียงเจือไปด้วยความโกรธเกรี้ยว พังพอนเฒ่ายังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็ถูกลำแสงสีทองที่พุ่งแหวกอากาศมาด้วยความเร็วสูงทะลวงร่าง ตรึงติดไว้กับต้นไม้ข้างทาง
เมื่อเพ่งมองดูให้ดี กลับกลายเป็นกระบี่ไม้ท้อเล่มหนึ่ง!
พังพอนเฒ่าเบิกตากว้าง แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม
ลุงเก้าพุ่งพรวดมาจากแดนไกลด้วยใบหน้าโกรธจัด สะบัดมือเพียงครั้งเดียว ยันต์นับสิบแผ่นก็พุ่งเข้ากระแทกร่างของพังพอนน้อยที่วิ่งไล่ตามมาอย่างแม่นยำ พวกพังพอนน้อยร้องโหยหวนล้มกลิ้งไปกองกับพื้น
“เห็นแก่พวกเจ้าที่เป็นปีศาจชั้นผู้น้อยบำเพ็ญเพียรมาอย่างยากลำบาก ปกติข้าจึงปล่อยพวกเจ้าไปสักหน วันนี้กลับกล้ามารังแกศิษย์ของข้า คิดว่าพวกเจ้าเป็นเซียนผู้ยิ่งใหญ่แล้วหรือไง!”
ลุงเก้ายื่นมือไปลูบหัวเล็กๆ ของหลัวซู่ เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้รับบาดเจ็บ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“ท่านนักพรตโปรดไว้ชีวิตด้วย ข้าเป็นบริวารของท่านเทพารักษ์ภูเขา โปรดไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด”
แม้จะถูกกระบี่ไม้ท้อตรึงไว้กับต้นไม้ พังพอนเฒ่าก็ยังไม่ตาย แสดงให้เห็นถึงพลังชีวิตที่ทนทานของมัน
ลุงเก้าไม่สนใจไยดีแม้แต่น้อย มือขวาประกบนิ้วเป็นรูปกระบี่แล้วตวัดออกไป กระบี่ไม้ท้อเปล่งแสงสว่างวาบ พังพอนเฒ่าส่งเสียงร้องโหยหวน ก่อนจะสิ้นใจตายในพริบตา
“ท่านอาจารย์ ถ้าเทพารักษ์ภูเขาองค์นั้นมาหาเรื่องพวกเราล่ะ จะทำยังไงดีขอรับ?”
หลัวซู่มองลุงเก้าที่จัดการเรื่องราวอย่างเด็ดขาดด้วยความอยากรู้อยากเห็น กะพริบตากลมโต นี่สินะที่เรียกว่าตีลูกแล้วพ่อมา ไม่คิดเลยว่าเบื้องหลังพังพอนเฒ่าจะมีคนหนุนหลังอยู่ด้วย
ลุงเก้าแค่นเสียงฮึดฮัด อุ้มหลัวซู่ขึ้นมาไว้ในอ้อมแขน “เทพารักษ์ภูเขารึ? ที่ข้าเคารพเขา นั่นคือการให้เกียรติเขา หากข้าไม่เคารพเขา เขาจะกล้าพูดอะไรได้?”
ใบหน้าของหลัวซู่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ ลุงเก้ากลายเป็นคนดุดันทรงพลังขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?
“หึ ลืมบอกเจ้าไปเลยว่า ช่วงนี้อาจารย์ปู่เล็กของเจ้าเพิ่งได้เลื่อนขั้นเป็นเฉิงหวงแห่งยมโลก ดูแลพื้นที่แถบนี้อยู่พอดี”
หลัวซู่กระจ่างแจ้งในทันที ที่แท้พวกเราก็มีคนในยมโลกนี่เอง
“แล้วก็ยังมีอาจารย์ปู่รองของเจ้า เป็นถึงพญายมในยมโลก อาจารย์ปู่ทวดของเจ้าเป็นเทพเซียนอยู่บนสวรรค์ ส่วนอาจารย์ปู่ชวดของเจ้ายิ่งไม่ธรรมดาเข้าไปใหญ่ ไอ้พวกภูตผีปีศาจตามป่าเขาพวกนี้กล้ามารังแกคนของเหมาซานได้ยังไงกัน หึ!”
เหมาซาน ช่างเป็นเส้นสายที่ยิ่งใหญ่เสียนี่กระไร!
หลัวซู่แทบจะอดใจไม่ไหวอยากจะเท้าเอวหัวเราะร่าออกมา คนอื่นเขาเป็นลูกเศรษฐีรุ่นสอง ลูกข้าราชการรุ่นสอง ส่วนเขาเป็นลูกหลานนักพรตรุ่นสอง ไม่สิ รุ่นที่สิบแปดต่างหาก
เขาอาจจะไม่เจ๋งเท่าไหร่ แต่ขอแค่อาจารย์ปู่ของเขาเจ๋งก็พอแล้ว
อาจารย์ปู่จงเจริญ!
ขอเชิญอาจารย์ปู่ประทับร่าง!
ข้าไม่อยากจะพยายามอะไรอีกแล้วจริงๆ นะ
[จบแล้ว]