บทที่ 103 อาเธน่าผู้เป็นข้ารับใช้

บทที่ 103 อาเธน่าผู้เป็นข้ารับใช้

สายลมโชยพัดผ่านอย่างแผ่วเบา

เสียงโลหะกระทบกันดังสะท้อนไปทั่วบริเวณพื้นที่โล่ง

มาริยะ ยูริ ซึ่งทำหน้าที่สนับสนุนไม่อาจยื่นมือเข้าช่วยได้ ส่วนลูเครเซียที่อยู่ในอาการมึนเมาก็ไร้ประโยชน์ไม่แพ้กัน

มีเพียงเอริก้าและลิเลียนาเท่านั้นที่กำลังลงมือปฏิบัติการ

เอริก้ากวัดแกว่งดาบมารซึ่งเปลี่ยนรูปมาจาก ‘หัวใจสิงห์’ ของเธอ ขณะที่ลิเลียนาก็กุม ‘เหล็กกล้าช่างฝีมือ: ปรมาจารย์เงิน’ เอาไว้มั่น ทั้งคู่ต่างระดมฟันลงบนม่านพลังเบื้องหน้าอย่างต่อเนื่อง

ภายในม่านพลังนั้น...

เย่เสี่ยวหลับตาลง พลางเอนศีรษะหนุนอยู่บนตักของอาเธน่า

อาเธน่าลูบไล้ใบหน้าของเขาอย่างอ่อนโยน ก่อนจะส่งสายตาที่ดูเป็นการยั่วยุไปยังกลุ่มคนที่อยู่ด้านนอก

นี่เป็นภาพที่ชวนให้รู้สึกขบขันไม่น้อย

ทว่าเอริก้าและลิเลียนากลับรู้สึกโกรธจัด! นี่มันไม่ใช่การถูกแย่งคนรักไปต่อหน้าต่อตาหรอกหรือ?

"อาเธน่า! คืนองค์ราชาของเรามานะ!!"

เมื่อสิ้นคำพูด ความเร็วในการฟาดฟันของพวกเธอก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าทวี

เย่เสี่ยวที่เพิ่งกลับมาจาก ‘แดนอมตะ’ ถูกปลุกด้วยเสียงอึกทึก เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้น

จากนั้นเขาก็พึมพำอย่างหงุดหงิด

"ซี๊ด... หนวกหูจริง"

หลังจากตื่นขึ้น เขาก็พบว่าตนเองกำลังหนุนตักอาเธน่าแทนหมอน

ริมฝีปากของอาเธน่าโค้งขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าเย่เสี่ยวฟื้นแล้ว

"หืม... มาสเตอร์ตื่นแล้วหรือคะ"

"อืม"

เย่เสี่ยวพยักหน้าพลางนวดขมับ

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ใน ‘แดนอมตะ’ เย่เสี่ยวไม่เคยเจอใครที่พูดมากขนาดนั้นมาก่อนเลยจริงๆ

แพนโดร่านี่ช่างเหงาเกินไปแล้ว!

เอริก้าและลิเลียนาที่อยู่นอกม่านพลังเห็นเย่เสี่ยวตื่นขึ้นก็รู้สึกผ่อนคลายลง จากนั้นจึงตะโกนขึ้นว่า

"ราชา! ท่านไม่เป็นไรใช่ไหมคะ?"

เสียงของเอริก้างั้นหรือ?

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย เย่เสี่ยวจึงเงยหน้าขึ้นมองเห็นเอริก้า ลิเลียนา และมาริยะ ยูริ ยืนอยู่ข้างนอกด้วยสีหน้าวิตกกังวล

เย่เสี่ยวเพิ่งจะรู้ตัวเดี๋ยวนี้เองว่าเขากับอาเธน่าติดอยู่ในม่านพลังด้วยกัน

เขารีบลุกขึ้นยืนทันที ทำไมเขาถึงรู้สึกเหมือนถูกจับได้ว่าแอบกินขนมลับหลังกันนะ?

อาเธน่าที่อยู่ข้างกายเย่เสี่ยวลุกขึ้นยืนเช่นกัน จากนั้นเธอก็สะบัดมือเบาๆ ม่านพลังที่โอบล้อมรอบตัวเธอและเย่เสี่ยวก็สลายไป

ทันทีที่ม่านพลังหายไป เอริก้าและลิเลียนาก็ชักดาบออกมาขวางทางอาเธน่าไว้

อาเธน่ามองดูพวกเธอด้วยรอยยิ้มที่ประดับบนริมฝีปาก

"อัศวินที่น่าสนใจ เป็นอัศวินที่ซื่อสัตย์ดีนะ"

อาเธน่าเอ่ยชม แต่แล้วคำพูดของเธอก็เปลี่ยนไป "ทว่า การบังอาจชักอาวุธต่อหน้าเทพเจ้า ข้าต้องขอบอกเลยว่า ความกล้าหาญของพวกเจ้านั้นน่าชมเชยยิ่งนัก!"

เมื่อสิ้นคำพูด อาเธน่าก็ปรากฏตัวขึ้นที่ด้านหลังของพวกเธอ

ใบหน้าของเอริก้าและลิเลียนาแข็งทื่อ ร่างกายไม่อาจขยับเขยื้อนได้ พวกเธอรู้สึกได้ถึงมือของอาเธน่าที่ลูบไล้ไปตามร่างกายจนใบหน้าเริ่มแดงซ่าน

"เจ้า... เจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่!?"

"หืม... แน่นอนว่าข้ากำลังตรวจเช็กพวกเธอให้มาสเตอร์ของข้าอยู่น่ะสิ"

อาเธน่ากล่าวพลางใช้ลิ้นเลียใบหน้าของพวกเธอ นิ้วมือของเธอราวกับใบมีดที่คมกริบ กรีดผ่านเสื้อผ้าของพวกเธอได้อย่างง่ายดาย

และทั้งสองคนก็ลืมไปเสียสนิทว่าอาเธน่าเพิ่งเรียกเย่เสี่ยวว่าอะไร พวกเธอรู้เพียงว่ากำลังจะถูกเทพนอกรีตคุกคามทางเพศ

เมื่อรู้สึกถึงมือที่เอื้อมเข้ามาภายใต้ร่มผ้า ใบหน้าของหญิงสาวทั้งสองก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน

ร่างกายที่ควรเป็นขององค์ราชากำลังถูกเทพนอกรีตลวนลามอยู่!

พวกเธอมองไปยังเย่เสี่ยวด้วยนัยน์ตาที่คลอไปด้วยหยาดน้ำตา

เขายืนอยู่ใกล้ๆ ดวงตาเบิกกว้างเฝ้ามองดูอยู่ สั้นๆ เพียงสองคำคือ: เร้าใจ

ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอับอายและเคืองแค้น พวกเธอจึงตะโกนใส่เย่เสี่ยว

"ราชา... ราชา ช่วยพวกเราด้วย!"

เมื่อได้ยินเสียงตะโกนเรียก เย่เสี่ยวที่กำลังยืนดูการแสดงอยู่ก็รู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่ไม่อาจเฝ้าชมฉากที่น่าตื่นเต้นนี้ได้ต่อ

เย่เสี่ยวเรียกอาเธน่า "อาเธน่า พอได้แล้ว ปล่อยพวกเธอไปเถอะ"

"หืม... น่าเสียดายจัง"

เมื่อได้ยินคำสั่งของเย่เสี่ยว อาเธน่าก็กระซิบที่ข้างหูของพวกเธอแล้วจึงยอมปล่อยตัว

จากนั้นเธอก็เดินมาหยุดอยู่ข้างกายเย่เสี่ยว

เอริก้าและลิเลียนารีบจัดระเบียบเสื้อผ้าอย่างลนลาน ใบหน้าแดงก่ำด้วยความอับอายและมีความน้อยใจแฝงอยู่เล็กน้อย พลางจ้องเขม็งไปที่อาเธน่าซึ่งยืนอยู่ข้างเย่เสี่ยว

ในขณะนั้นเอง มาริยะ ยูริ ผู้ซึ่งไม่ได้ทำตัวโดดเด่นก็เดินเข้ามา

"ราชา ท่านไม่เป็นไรนะเจ้าคะ?"

"ขอบคุณที่เป็นห่วง ทุกอย่างเรียบร้อยดี"

เย่เสี่ยวยิ้มและตอบเธอก่อนจะหันไปมองทุกคน "พวกเราไปกันเถอะทุกคน"

"อืม"

เย่เสี่ยวกล่าวพร้อมกับกระตุ้นวงจรเคลื่อนย้ายมวลสารเพื่อเตรียมตัวกลับบ้าน

พูดตามตรง เขาเข้ามายังอาณาจักรทองคำจากที่บ้าน แต่ตอนนี้เขาไม่รู้เลยว่ามันพาเขามาโผล่ที่ไหน

เมื่อได้ยินคำสั่งของเย่เสี่ยว ลิเลียนาและเอริก้าก็รีบมาอยู่ข้างกายเขา

มาริยะ ยูริมองดูคนเหล่านั้นที่อยู่ตรงหน้า

เธออยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หยุดไว้ เธอไม่อาจเรียกตัวเองว่าเป็นข้ารับใช้ของราชาได้ และยังไม่ได้รับความยินยอมจากเขาด้วย

เธอยังคงยืนอยู่ที่เดิมอย่างเงียบๆ

เย่เสี่ยวสังเกตเห็นว่ามาริยะ ยูริยืนนิ่งไม่ไหวติง จึงเรียกเธอว่า

"ยูริ ทำไมไปยืนอยู่ตรงนั้นล่ะ?"

เมื่อได้ยินเย่เสี่ยวเรียกชื่อ มาริยะ ยูริชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะขานรับพร้อมรอยยิ้ม

"ค่ะ ราชา!"

ในขณะเดียวกันเธอก็รู้สึกยินดีอยู่ลึกๆ ในใจ องค์ราชาได้ยอมรับเธอในฐานะข้ารับใช้แล้วใช่หรือไม่?

จากนั้นเธอก็เดินเข้าไปหาเย่เสี่ยว

ทันใดนั้นก็เกิดแสงสีทองสว่างวาบขึ้น และทุกคนก็หายวับไป

ส่วนลูเครเซียที่กำลังเมามายตื่นขึ้นมาบนรถ เธอมองไปยังพื้นที่ที่รกร้างว่างเปล่าด้วยความงุนงง

...

ณ บ้านของเย่เสี่ยว

เรียสรู้สึกรำคาญใจเล็กน้อยที่เห็นผู้หญิงเพิ่มมาอีกคน แต่แล้วอารมณ์ของเธอก็ดีขึ้นทันทีเมื่อหันไปมองโซน่า

เพราะอย่างไรเสีย หากจะมีใครสักคนที่ควรจะโกรธ คนคนนั้นก็ต้องเป็นโซน่า

โซน่าจ้องมองอาเธน่าอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงหันไปมองเย่เสี่ยว

"เสี่ยว แนะนำเธอหน่อยสิ"

เย่เสี่ยวยิ้มแล้วพูดอย่างเป็นกันเอง "นี่คืออาเธน่า เทพนอกรีตอาเธน่า และตอนนี้เธอเป็นข้ารับใช้ของฉันแล้ว"

เรียส โซน่า และคนอื่นๆ พยักหน้าเป็นเชิงรับทราบ...

ทันใดนั้น ดวงตาของทุกคนก็เบิกกว้าง

"อะไรนะ!!"

ทุกคนอุทานออกมาพร้อมกัน มองไปที่อาเธน่าอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา แล้วหันมามองเย่เสี่ยว สายตาของพวกเธอมองสลับไปมาระหว่างทั้งสองคน

พวกเขาเพิ่งจะได้ยินว่าอะไรนะ?

เทพเจ้ากลายมาเป็นข้ารับใช้ของเย่เสี่ยวงั้นหรือ!?

"เสี่ยว นายไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหม!?"

"แน่นอน ฉันไม่เคยล้อเล่น"

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงของทุกคน อาเธน่าค่อยๆ ยืนขึ้น

"ข้าคือเทพนอกรีตอาเธน่า และตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะเป็นข้ารับใช้ของมาสเตอร์"

เมื่อได้ยินคำยืนยันจากอาเธน่า ทุกคนก็ตกอยู่ในความเงียบ

ไม่นะ นี่พวกคุณเอาจริงหรือ?

อาเธน่า ศักดิ์ศรีในฐานะเทพเจ้าของเจ้าหายไปไหนหมด!?

ขณะที่ทุกคนยังจมอยู่ในความตกตะลึงที่อาเธน่ากลายเป็นข้ารับใช้ของเย่เสี่ยว บรรยากาศในห้องก็เริ่มหนักอึ้งขึ้นมา

ทันใดนั้น เสียงหัวเราะเบาๆ ก็ทำลายความเงียบลง ฮิเมจิมะ อาเคโนะหัวเราะออกมา "อะระ อะระ~ ไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นเทพนอกรีตกลายมาเป็นข้ารับใช้ของใครสักคนแบบนี้ น่าสนใจจริงๆ ค่ะ"

เสียงหัวเราะนี้ช่วยผ่อนคลายบรรยากาศที่ตึงเครียดก่อนหน้านี้ลงได้มาก

เรียสเองก็เริ่มได้สติ เธอหันไปมองเย่เสี่ยวแล้วหยอกล้อว่า "เสี่ยว นายเริ่มเก่งกาจขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ ถึงขนาดสยบเทพเจ้าได้เลยเนี่ย"

โซน่ากล่าวอย่างสงบ "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็ถือเป็นสหายกันแล้ว นับจากนี้ไปก็ขอฝากตัวด้วยนะ"

อาเธน่าค้อมตัวลงเล็กน้อย "เป็นเช่นนั้นแน่นอน"

และแล้ว ทุกคนก็ยอมรับความจริงที่ว่าเทพนอกรีตอาเธน่าได้กลายเป็นข้ารับใช้ของเย่เสี่ยวไปเสียแล้ว