บทที่ 102 พันธสัญญา และแพนโดร่าอีกครั้ง

บทที่ 102 พันธสัญญา และแพนโดร่าอีกครั้ง

"ยกที่สอง พร้อมหรือยัง"

"เข้ามาเลย!"

อาธีน่าสัมผัสได้ถึงภัยคุกคาม ทว่าในฐานะเทพเจ้า นางหาได้มีความหวาดกลัวที่จะเผชิญหน้ากับความตายไม่

นางกระชับเคียวในมือแน่นก่อนจะพุ่งเข้าหาเย่เซียวในทันที

เย่เซียวถือหอกไว้มั่น พลางก้าวย่างเกิดภาพเงาซ้อนทับขึ้นใต้ฝ่าเท้า

ทั้งพละกำลังดั่งวัวป่าที่พังทลายทุกอุปสรรค และความเร็วดั่งวิหคเพลิงที่เป็นที่สุดแห่งความเร็ว

ด้วยเนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผาที่เปิดใช้งานอยู่ เย่เซียวจึงสามารถติดตามตำแหน่งของอาธีน่าได้อย่างแม่นยำ

เคียวของอาธีน่าแฝงไปด้วยเสียงหวีดหวิวของสายลมที่ดุดันขณะกำลังจะฟาดฟันลงบนร่างของเย่เซียว

เย่เซียวเอียงศีรษะหลบ ดวงตาสีแดงฉานคู่นั้นจดจ้องไปยังอาธีน่า

อาธีน่าพลันเกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมาในใจ

"เทพีแห่งสุริยันผู้ยิ่งใหญ่!"

ทันใดนั้น แรงดึงดูดมหาศาลก็กดทับลงบนร่างของอาธีน่า ในขณะเดียวกันความรู้สึกพรั่นพรึงก็จู่โจมเข้ามา ทำให้นางต้องรีบถอยรักษาระยะห่างออกไปอีกครั้งในทันที

ทว่าร่างของเย่เซียวกลับวูบไหวประดุจภูตพราย

ประกายเย็นเยียบมาถึงก่อน จากนั้นหอกก็พุ่งออกไปราวกับมังกรผงาด!

คมหอกของเย่เซียวเล็งตรงไปยังลำคอของอาธีน่า นางจึงรีบกวัดแกว่งเคียวขึ้นมาต้านทานอย่างลนลาน

หอกและเคียวปะทะกันอย่างรุนแรงจนเกิดประกายไฟกระเด็นไปทั่ว

แม้ว่าอาธีน่าจะถูกกดดันด้วยแรงดึงดูดเป็นการชั่วคราว แต่ในฐานะเทพเจ้า สัญชาตญาณการต่อสู้ทำให้นางสามารถปรับสภาวะของตนเองได้อย่างรวดเร็ว

เย่เซียวลอยตัวอยู่กลางอากาศ พลางมองไปยังอาธีน่าแล้วเอ่ยขึ้นว่า "เป็นอะไรไป อาธีน่า เจ้ายังไหวอยู่หรือไม่"

"แน่นอนอยู่แล้ว ตัวข้าไม่มีนิสัยชอบยอมแพ้หรอกนะ"

ขณะที่อาธีน่ากล่าว เงาสีม่วงจากก่อนหน้านี้ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังนาง ดวงตาคู่หนึ่งจ้องเขม็งไปที่เย่เซียว

ทันใดนั้น กระสุนแสงจำนวนมากก็ถูกยิงเข้าใส่เย่เซียว

อาธีน่าพุ่งตัวเข้าหาเย่เซียวท่ามกลางห่ากระสุนแสงเหล่านั้น

เย่เซียวเพียงยิ้มบางๆ เมื่อเห็นภาพนี้ สายฟ้าพุ่งออกมาจากด้านหลังของเขาเข้าปะทะกับกระสุนแสงจนแตกกระจาย

"อาธีน่า ข้าต้องการจบเรื่องนี้ให้เร็วที่สุด ดังนั้นต้องขออภัยด้วย!"

สิ้นคำกล่าวของเย่เซียว หอกลองกินุสก็ถูกปกคลุมไปด้วยเปลวเพลิงแห่งดวงอาทิตย์

"โอ้ มหาอาชาขาว ด้วยอำนาจแห่งสุริยัน จงส่องสว่างท่ามกลางความมืดมิด ขจัดความมัวหมอง และด้วยหอกสังหารเทพเล่มนี้ จงทะลวงผ่านม่านแห่งความมืดมิดไปเสีย!

นี่คือ หอกเพลิงสังหารเทพ!"

ทันทีที่เขากล่าวจบ รูม่านตาของอาธีน่าก็หดเกร็งลง

เย่เซียวหายวับไปจากจุดเดิม—รวดเร็วเหลือเกิน!

ในชั่วพริบตาที่เย่เซียวหายไป โล่ที่สร้างจากพลังเทพก็กางออกโอบล้อมร่างของอาธีน่าไว้

"ไร้ประโยชน์! ไร้ประโยชน์! ไม่มีข่ายมนตร์ใดจะหยุดยั้งความคมกริบของหอกข้าได้!"

หอกลองกินุสในมือของเขาแทงทะลุโล่ป้องกันไปโดยตรง

คมหอกปักลึกเข้าไป และค่อยๆ แทรกผ่านม่านพลังนั้นมาอย่างช้าๆ

สีหน้าของอาธีน่าเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ในพริบตาต่อมา โล่เบื้องหน้านางก็แตกละเอียด และคมหอกของเย่เซียวก็มาจ่ออยู่ที่ลำคอของนาง

"เจ้าแพ้แล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อาธีน่าก็แสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

นางพ่ายแพ้เข้าจริงๆ พ่ายแพ้อย่างราบคาบ

ช่างเถอะ นางคลายมือที่กำเคียวออกก่อนที่มันจะเลือนหายไป

อาธีน่ายิ้มพลางมองไปรอบๆ พื้นที่แห่งนี้ จากนั้นสายตาก็เลื่อนไปหยุดอยู่ที่ดาบทองคำซึ่งปักอยู่บนพื้น

"นั่นคืออำนาจของเวเลธลักนาสินะ"

"ถูกต้องแล้ว ร่างอวตารแห่ง 'นักรบ'"

เย่เซียวพยักหน้าตอบรับ

เมื่อมองไปยังดาบทองคำ อาธีน่าก็พยักหน้าเล็กน้อย หากเขาใช้มันตั้งแต่แรก การต่อสู้นี้คงจบลงไปนานแล้ว

อาธีน่าไม่เชื่อว่าเย่เซียวจะไม่รู้ถึงที่มาของนาง

เพราะอย่างไรเสีย เขาก็คือชายที่สามารถเรียกขานนามของนางได้ถูกต้องตั้งแต่การพบกันครั้งแรก

"ถ้าเช่นนั้น ตัวข้าจะทำตามสัญญาที่ให้ไว้ระหว่างเรา"

"ฮะฮะ ล้อเล่นน่า แค่... อื้อ!"

อาธีน่าจ้องมองเย่เซียว พลางยกมือขึ้นโอบศีรษะของเขาไว้ แล้วประทับจุมพิตลงไป

เย่เซียวไม่คาดคิดเลยว่าแม่สาวคนนี้จะกล้าทำจริงๆ

ขณะที่ทั้งสองจุมพิตกัน แสงสีทองก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของทั้งคู่

อาธีน่าร่ายมนตร์อยู่ในใจ

"นี่คือพันธสัญญาข้าทาสแห่งผู้พ่ายแพ้"

"แพนโดร่าผู้อยู่เบื้องบน ข้า อาธีน่า นับแต่วันนี้เป็นต้นไป จักขอสยบต่อมารร้ายผู้พิชิตเทพเจ้า—เย่เซียว ข้าจะเป็นข้ารับรองของเขา และเขาจะเป็นนายของข้า!

อำนาจของข้า เขาก็สามารถเรียกใช้ได้เช่นกัน"

ทันทีที่นางกล่าวจบ พันธสัญญาก็ถูกตราขึ้น

ในขณะที่อาธีน่ากำลังเคลิบเคลิ้มไปกับการจุมพิต เงาสีดำสายหนึ่งก็แยกตัวออกมาจากร่างของนาง

นั่นคือมารดาของอาธีน่า—เมทิส

เย่เซียวไม่ได้ขัดขวางแต่อย่างใด ในภายหน้าเมื่อมีทั้งขาวและดำอยู่ด้วยกัน ย่อมหมายถึงความสุขเป็นสองเท่า และมันยังเป็นเรื่องสามคนผัวเมีย (ทุกคนควรจะเข้าใจความหมายของสามคำนี้ดี)

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ทั้งสองก็แยกออกจากกัน

เมื่อแยกจากกัน อาธีน่าไม่ลืมที่จะมอบคำอวยพรจากเทพีแห่งชีวิตให้ชั่วขณะหนึ่ง

เพราะอย่างไรเสีย นางก็ไม่ได้เป็นเพียงแค่เทพีแห่งรัตติกาลเท่านั้น

เย่เซียวได้รับผลประโยชน์มหาศาลจากการทำเช่นนี้

ทว่า... ทำไมเขาถึงรู้สึกง่วงนอนเหลือเกิน

เมื่อคิดได้ดังนั้น ร่างของเย่เซียวก็อ่อนแรงลงและล้มพับไปบนตักของอาธีน่า

อาธีน่ายิ้มน้อยๆ ก่อนจะคุกเข่าลงบนพื้น เพื่อให้เขาได้หนุนตักของนางพักผ่อน

เมื่อเย่เซียวหมดสติไป อำนาจของเขาก็ถูกยกเลิกโดยอัตโนมัติ

เบื้องนอก ลิเลียน่าและเอริก้าจ้องมองเย่เซียวที่กำลังนอนสลบไสลอยู่บนตักของอาธีน่า

ทั้งคู่ชักดาบออกมาทันที

"อาธีน่า! เจ้าทำอะไรกับราชาของเรา!!!" เอริก้าจ้องเขม็งไปที่อาธีน่าพลางเอ่ยด้วยความเดือดดาล

"ตัวข้าได้ทำทุกสิ่งที่ควรทำและไม่ควรทำไปหมดแล้วล่ะ~"

"ต้องบอกเลยว่า ราชาของพวกเจ้านั้นช่างเร่าร้อนจริงๆ ~"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คนอื่นๆ มีหรือจะไม่เข้าใจว่าเทพเจ้านอกรีตที่อยู่ตรงหน้าได้ล่วงเกินราชาของพวกตนไปแล้ว!!!

เทพเจ้านอกรีต โดยเนื้อแท้แล้วคือความชั่วร้ายและผู้นำพาภัยพิบัติ!

...

เย่เซียวไม่รับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกเลยแม้แต่น้อย

เพราะเขาได้กลับมายัง "ดินแดนอมตะ" อีกครั้ง และเหมือนเช่นคราวก่อน เย่เซียวกำลังหนุนตักของแพนโดร่าอยู่

เย่เซียวค่อยๆ ลืมตาขึ้น

สถานที่ที่คุ้นเคย ห้วงอวกาศที่คุ้นตา และ...

"นี่แน่ะ~ ลูกรักของแม่~ ไม่คิดเลยว่าจะได้เจอลูกเร็วขนาดนี้ คิดถึงแม่บ้างไหมจ๊ะ"

"การที่ลูกนึกถึงแม่ได้ แม่ก็ดีใจจริงๆ เลยนะ~"

และแพนโดร่าผู้คุ้นเคย

เมื่อเห็นเย่เซียวตื่นขึ้น แพนโดร่าก็มีความสุขมาก

เพราะแพนโดร่าอยู่เพียงลำพังในสถานที่แห่งนี้ นางจึงหวังว่าเหล่านักล่าเทพจะเข้ามาหานางบ่อยๆ เพื่อที่นางจะได้ไม่เหงา

เย่เซียวใช้นิ้วนวดคลึงหัวคิ้วก่อนจะลุกขึ้นนั่ง

ตอนนี้เขาสงสัยเหลือเกินว่าทำไมเขาถึงมาที่นี่อีกครั้ง ทั้งที่ไม่ได้สังหารเทพเจ้า

"แพนโดร่า ข้ายังไม่ได้สังหารเทพเลยสักองค์ แล้วทำไมข้าถึงมาอยู่ที่นี่ได้"

"ลูกควรจะเรียกข้าว่าแม่สิจ๊ะ!"

แพนโดร่าเอ่ยด้วยความไม่พอใจ ก่อนจะอธิบายต่อไปว่า "แน่นอนว่านั่นเป็นเพราะลูกรักของแม่ถูกเทพเจ้านอกรีตติดตามมาน่ะสิ"

"ติดตามรึ"

"ถูกต้องแล้ว"

เมื่อเห็นเย่เซียวมีสีหน้าสับสน แพนโดร่าจึงเริ่มอธิบายให้เขาฟัง

"คำว่า 'ติดตาม' ที่ว่านี้ หมายความว่าลูกได้เอาชนะเทพเจ้านอกรีตและได้รับความพึงพอใจจากเทพองค์นั้น จากนั้นเทพเจ้านอกรีตองค์นั้นก็ได้ทำพันธสัญญากับแม่

และลูกรัก อาธีน่าได้ทำพันธสัญญากับลูกแล้วและกลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของลูก ซึ่งอำนาจของนาง ลูกก็สามารถนำมาใช้ได้เช่นกัน"

"ข้าเข้าใจแล้ว"

เย่เซียวเข้าใจสาเหตุที่เขามายัง "ดินแดนอมตะ" หลังจากได้ฟังคำอธิบาย เนื่องจากพันธสัญญาดังกล่าว เขาจึงสามารถใช้อำนาจของอาธีน่าได้

ดังนั้น เหตุผลที่เขามาที่นี่โดยตรงก็เพื่อเสริมสร้างอำนาจของตนเอง

"ถ้าอย่างนั้น ข้าคงต้องรบกวนท่านด้วย"

"จะเกรงใจแม่ไปทำไมกัน~ นี่คือสิ่งที่แม่ควรทำอยู่แล้ว แต่ก่อนจะเริ่มเสริมพลัง เรามาคุยเล่นกับแม่ก่อนดีไหมจ๊ะ"

แพนโดร่าเริ่มเผยหางจิ้งจอกออกมา

ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะมีใครหลุดเข้ามาที่นี่ ดังนั้นนางจึงต้องชวนคุยให้เต็มที่ เย่เซียวไม่เหมือนกับลูกที่ดื้อรั้นทั้งหกคนก่อนหน้านี้ที่ไม่เคยสนใจนางเลย

ช่างมีความแตกต่างระหว่างเด็กแต่ละคนจริงๆ

เย่เซียวเองก็ "ยินดี" ที่จะพูดคุยกับแพนโดร่าต่อไป