ตอนที่ 10: เข้าสู่หวงเฟิงกู่สำเร็จ!

ตอนที่ 10: เข้าสู่หวงเฟิงกู่สำเร็จ!

ครู่ต่อมา ภายในห้องปรุงโอสถ ความเงียบงันปกคลุม

โจวหยวนลูบไล้ป้ายตราสีครามที่เย็นเยียบในมือ สัมผัสที่เย็นซึมลึกเข้าสู่กระดูก

มองดูป้ายในมือ โจวหยวนมิอาจกดข่มมุมปากที่ยกขึ้นได้อีกต่อไป

หากมิมีสิ่งใดผิดพลาด การเข้าสู่หวงเฟิงกู่ถือเป็นอันสิ้นสุดแล้ว

มิเช่นนั้น นักพรตสร้างรากฐานจากตระกูลหลินผู้นี้ คงมิถ่อสังขารมาด้วยตนเองถึงที่นี่

ทว่าเรื่องนี้ก็สะท้อนให้เห็นว่า ตระกูลหลินให้ความสำคัญกับเขาในฐานะปรมาจารย์ปรุงโอสถที่สามารถปรุงโอสถคุณภาพยอดเยี่ยมได้ยิ่งนัก

ส่วนสัญญาจ้างสิบปีกับนักพรตสร้างรากฐานของตระกูลหลินนั้น

โจวหยวนมิได้ใส่ใจอย่างแท้จริง

เงื่อนไขที่อีกฝ่ายเสนอมา มิใช่เพราะการดูหมิ่นในรากวิญญาณเทียมของเขาหรอกหรือ?

รากวิญญาณเทียม ในสายตาพวกเขา คือการสิ้นสุดที่ระดับฝึกปราณขั้นสมบูรณ์ มิมีทางสร้างรากฐานได้เลย

จึงคิดใช้สัญญาที่เป็นเพียงแผ่นกระดาษ มัดตัวเขาที่เป็นเครื่องจักรปรุงโอสถชั้นเลิศไว้ในกำมือ

ในเมื่อมีนักพรตสร้างรากฐานตระกูลหลินผู้นี้ โจวหยวนวันใดที่ยังมิบรรลุสร้างรากฐาน ย่อมต้องตกอยู่ใต้การควบคุมของพวกเขา

ทว่าหากโจวหยวนบรรลุสร้างรากฐานเมื่อใด สถานะของเขาจะพลิกกลับจากหน้ามือเป็นหลังมือ

ยามนั้น สัญญานี้ก็เปรียบประดุจแผ่นกระดาษไร้ค่า

หากโจวหยวนต้องการฉีกทิ้งเมื่อใด ก็ทำได้ทันที

ในโลกบำเพ็ญเซียน สุดท้ายแล้วต้องตัดสินกันด้วยพลัง

ตระกูลบำเพ็ญเซียนระดับกลางตระกูลหนึ่ง จะมีปัญญาเลี้ยงปรมาจารย์รับเชิญระดับสร้างรากฐานได้อย่างไร

นั่นคือสาเหตุที่โจวหยวนยอมรับสัญญาจ้างสิบปี

สองเดือนต่อมา โจวหยวนทุ่มเทจิตใจทั้งหมด

เขามิได้ออกไปไหน ทุ่มเทพลังทั้งหมดให้กับการปรุงโอสถแหล่งกำเนิดทองให้หอโอสถวิเศษ

แน่นอนว่าการยักยอกทรัพยากรระหว่างนั้นเขามิยอมพลาด

เขาต้องการเตรียม "กระสุน" ให้เพียงพอสำหรับการยกระดับพลังหลังเข้าสู่หวงเฟิงกู่

ภายใต้การหนุนนำอันน่าสะพรึงกลัวของ "หยกบันทึกจิตโอสถ" และ "เตาหลอมทองแดงเข้ม" พรสวรรค์การปรุงโอสถของเขาเหนือกว่ามนุษย์ไปไกล ประกอบกับอัตราความสำเร็จขั้นต่ำห้าส่วนที่เพิ่มขึ้น

ยามนี้ ฝีมือการปรุงโอสถแหล่งกำเนิดทองของเขา ได้บรรลุถึงระดับที่น่าตกตะลึงแล้ว

เก้าส่วนขึ้นไป!

แทบกล่าวได้ว่าไร้ความผิดพลาด!

นั่นหมายความว่า ทุกครั้งที่หอโอสถวิเศษส่งวัตถุดิบมาสองชุด โจวหยวนสามารถยักยอกโอสถสำเร็จรูปไปได้หนึ่งชุดเต็มๆ

นี่มิใช่การปรุงโอสถแล้ว

นี่คือการเสกศิลาวิญญาณ กำไรมหาศาลขนาดนี้ เพียงพอจะทำให้ผู้รู้เห็นคนใดก็ต้องบ้าคลั่ง

โอสถคุณภาพยอดเยี่ยมระดับหนึ่งขวด ขายได้ศิลาวิญญาณหลายสิบก้อน

นั่นหมายความว่าทุกครั้งที่เปิดเตาสองรอบ โจวหยวนก็ได้กำไรศิลาวิญญาณหลายสิบก้อน

ด้วยแรงจูงใจเช่นนี้ โจวหยวนทำงานปรุงโอสถให้ตระกูลหลินทั้งวันทั้งคืนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

…………

เวลาล่วงเลยผ่านไป สองเดือนก็มาถึงในพริบตา

ภายในห้องปรุงโอสถ โจวหยวนดับไฟในเตา หยุดการเคลื่อนไหวที่ดำเนินต่อเนื่องมาเกือบหกสิบวัน

เขาจัดการสิ่งของและเดินออกจากห้องปรุงโอสถ มายังชั้นสองของหอโอสถวิเศษ พบเถ้าแก่หวัง ส่งมอบโอสถทั้งหมดตามโควตาที่กำหนด

ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยของเถ้าแก่หวัง ยิ้มแย้มประหนึ่งดอกเบญจมาศบาน สะพรั่งต้อนรับโจวหยวนเข้าสู่โถงในด้วยตนเอง

โจวหยวนเผชิญกับสายตาอันกระตือรือร้นของอีกฝ่าย แล้วเอ่ยปาก

"เถ้าแก่หวัง ส่วนแบ่งของสองเดือนนี้ ข้าต้องการสรุปก่อนกำหนดสักเล็กน้อย"

"สมควร สมควร!"

เถ้าแก่หวังรับปากทันที เตรียมจะสั่งให้คนไปนำศิลาวิญญาณมา

ทว่าโจวหยวนยกมือขึ้น เสริมขึ้นมาอย่างดูเหมือนไร้เจตนา

"อีกอย่าง ข้าเพิ่งเข้าสำนัก ชีวิตยังไม่คุ้นเคย ต้องใช้จ่ายในการติดต่องานอยู่บ้าง เงินในมือนับว่าขัดสนอยู่บ้าง ไม่ทราบว่า... จะเบิกส่วนแบ่งล่วงหน้าได้หรือไม่?"

เถ้าแก่หวังได้ยินดังนั้น ท่าทางที่เตรียมจะลุกขึ้นก็ชะงักไปเล็กน้อย

ประกายวูบหนึ่งผ่านตาอันเฉียบคมของเขา ชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียอย่างรวดเร็ว

แต่เมื่อคิดไปอีกด้าน โจวหยวนกำลังจะกลายเป็นศิษย์หวงเฟิงกู่ มีบรรพบุรุษระดับสร้างรากฐานของตระกูลหลินหนุนหลัง อนาคตการผูกมัดระหว่างโจวหยวนและตระกูลหลินมีแต่จะยิ่งแน่นแฟ้นขึ้น มิกลัวว่าจะเบี้ยวหนี้

ปรมาจารย์ปรุงโอสถผู้หนึ่งที่ผลิตโอสถคุณภาพยอดเยี่ยมได้เสถียร ไม่ว่าอย่างไรก็นับเป็นการลงทุนที่คุ้มค่า

เขาแสดงท่าทางใจกว้างแทบมิลังเล สั่งให้คนไปนำศิลาวิญญาณมาถึงห้าร้อยก้อน

"ท่านปรมาจารย์โจวอนาคตไร้ขีดจำกัด ศิลาวิญญาณเพียงเล็กน้อยนี้ถือเป็นน้ำใจ!"

ศิลาวิญญาณก้อนนี้เข้ากระเป๋า ทำให้ใจของโจวหยวนยิ่งเบิกบาน

จากนั้น เขาเดินทางไปใจกลางตลาดการค้าเพียงลำพัง

ครั้งนี้ เขาเดินดิ่งเข้าไปในร้านอาวุธวิเศษชื่อ "เทียนกงเก๋อ"

โจวหยวนวางอาวุธป้องกันระดับสูงอย่างโล่เต่าดำที่ได้รับจากตระกูลหลินวางลงบนเคาน์เตอร์อย่างเฉียบขาด

โล่หนักอึ้งกระแทกลงบนไม้เคาน์เตอร์ เกิดเสียงดังตึก

อาวุธป้องกันระดับสูงชิ้นหนึ่ง มูลค่ามหาศาล ทำให้นักพรตฝึกปราณคนใดต้องน้ำลายสอ

ผ่านการต่อรองราคาอยู่ครู่ใหญ่

สุดท้าย โล่ชิ้นนี้ก็แลกเปลี่ยนกลับมาเป็นศิลาวิญญาณได้กว่าสี่ร้อยก้อน

ทำทุกอย่างเรียบร้อย จำนวนศิลาวิญญาณในถุงเก็บของของโจวหยวน ก็เกือบแตะหลักหนึ่งพันก้อน

เขาไม่ได้รั้งรอในตลาดการค้านานนัก เมื่อกำหนดทิศทางได้แล้ว ก็มุ่งหน้าตรงไปยังหน้าประตูหวงเฟิงกู่

ตลาดการค้าหวงเฟิงกู่ตั้งอยู่ที่ขอบตะวันออกเฉียงเหนือของเทือกเขาไท่เย่ว์

ส่วนหน้าประตูหวงเฟิงกู่ ตั้งอยู่ในเขตพื้นที่กลางของเทือกเขาไท่เย่ว์ ระยะทางนับว่าไม่ไกลมากนัก

ด้วยระดับพลังฝึกปราณขั้นที่สิบเอ็ดของเขา การใช้วิชาควบคุมลมอย่างสุดกำลัง เสียงลมหวีดหวิวข้างหู ทิวทัศน์ใต้ฝ่าเท้าถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว

ไม่ถึงครึ่งวัน ทิวเขาอันยิ่งใหญ่ตระหง่านที่ปกคลุมด้วยเมฆหมอกก็ปรากฏขึ้นที่ปลายสายตา

อาศัยป้ายตราสีครามที่หลินซวี้มอบให้ โจวหยวนเดินทางราบรื่นไร้สิ่งกีดขวาง เข้าสู่ภายในประตูสำนักหวงเฟิงกู่ได้สำเร็จ

หลินซวี้ไม่ได้หลอกโจวหยวน จัดการทุกอย่างไว้ล่วงหน้าเรียบร้อย

ศิษย์ที่รับหน้าที่ต้อนรับหลังตรวจสอบป้ายตราแล้ว มิได้สร้างอุปสรรคใดๆ เพียงลงทะเบียนข้อมูลตามระเบียบ

ในสายตาของศิษย์ผู้นั้นที่มองเขา ยังแฝงด้วยความอิจฉาที่ซ่อนเร้นเล็กน้อย

แม้แต่ในสำนักบำเพ็ญเซียน การมีนักพรตสร้างรากฐานหนุนหลัง ก็เป็นเรื่องที่น่าอิจฉา

โจวหยวนก็เข้าสู่หวงเฟิงกู่ได้สำเร็จอย่างเงียบเชียบเช่นนี้

...

"ต่อไปเจ้าพักที่นี่เถิด"

หลังจากกระบวนการทั้งหมดเสร็จสิ้น ร่างของหลินซวี้ก็ปรากฏตัวเบื้องหน้าโจวหยวนในที่สุด

เขานำโจวหยวนมายังยอดเขาแห่งหนึ่งนามว่า "ยอดเขาเสวียนคุน"

ยอดเขาสูงเทียมเมฆ พลังวิญญาณที่อบอวลในอากาศเข้มข้นกว่าภายนอกหลายเท่า

การหายใจทุกครั้ง จะมีพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์ไหลเข้าสู่ทรวงอก ทำให้ร่างทั้งสี่ของโจวหยวนสัมผัสได้ถึงความสบาย

ในหวงเฟิงกู่ กฎสำนักเคร่งครัดยิ่ง

มีเพียงศิษย์ที่ฝึกวิชาพื้นฐานที่สำนักมอบให้ถึงระดับที่สิบขึ้นไปเท่านั้น จึงจะมีสิทธิ์ละทิ้งงานจิปาถะของสำนัก และได้รับอนุญาตให้ย้ายมาพักอาศัยที่ยอดเขาเสวียนคุนแห่งนี้

ผู้ที่สามารถพักที่นี่ได้ ล้วนเป็นยอดคนในหมู่ศิษย์ในนิกายทั้งสิ้น

ในที่แห่งนี้ อิสรภาพของศิษย์ในนิกายมีมากกว่าเดิมมากนัก

มิเพียงสามารถเปิดถ้ำพักของตนเองบนยอดเขาได้ตามต้องการ แถมยังไม่มีข้อจำกัดใดๆ ในประเภทและขนาดของถ้ำพักอีกด้วย

ท่านจะสร้างกระท่อมไม้เรียบง่าย หรือจะสร้างวังอันวิจิตรตระการตาก็ได้

ขอเพียงท่านมีความสามารถก็พอ