ตอนที่ 21 ถ่ายทอดแผนการ

ตอนที่ 21 ถ่ายทอดแผนการ

เซิ่นหยางกล่าวถึงการที่หลิวเยี่ยนปฏิรูประบบขนส่งทางน้ำเพียงไม่กี่คำ ก็ไม่อยากกล่าวต่อแล้ว

อย่าว่าแต่หยางหยวนผู่ หรือเฝิงอี้กับขงซีหรงที่ไม่ชอบการอ่านตำราเลย แม้แต่หลี่ชงก็ยังฟังแล้วจับต้นชนปลายไม่ถูก รู้เพียงแค่ว่ามันเป็นเช่นนั้น แต่ไม่รู้เหตุผลที่แท้จริงเบื้องหลัง

เมื่อคืนหลี่ชงกลับไปสอบถามบัณฑิตที่ตระกูลเลี้ยงดูไว้ ก็ยังไม่มีใครสามารถอธิบายหลักการนี้ให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ได้

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเมื่อเช้านี้เขาจะยังไม่สามารถอธิบายข้อสงสัยให้องค์ชายสาม หยางหยวนผู่ ฟังได้ แต่หานเชียนกลับอาศัยช่วงเวลาว่างจากการฝึกยิงธนู อธิบายถึงสาเหตุและผลลัพธ์ได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

เมื่อเห็นสายตาขององค์ชายสามที่มองหานเชียนเปลี่ยนไปเป็นชื่นชม หลี่ชงก็รู้สึกอิจฉาริษยาและไม่สบอารมณ์ยิ่งนัก แต่เขาจะพูดอะไรได้เล่า?

จะให้บอกว่าหานเชียนกลับไปถามบิดา หานเต้าซวิน เมื่อคืนนี้จนเข้าใจทุกอย่างงั้นหรือ?

ถึงจะเป็นเช่นนั้น การที่เขาเคยกล่าวหาหานเชียนต่อหน้าองค์ชายสาม หยางหยวนผู่ ว่าเป็นคนไม่เอาไหนและไร้ประโยชน์ ก็ดูจะเกินจริงไปสักหน่อย

หยางหยวนผู่รู้สึกไม่พอใจในตอนแรกที่หลี่ชงกล่าวหาหานเชียนจนดูไร้ค่า แต่หลังจากนั้นก็ไม่ได้แสดงท่าทีอะไรอีก เมื่อถึงเวลาฝึกยิงธนู และเห็นฝีมือการยิงธนูอันแม่นยำของหลี่ชง พระองค์ก็ยังคงทรงชื่นชมยินดี ไม่ได้แสดงท่าทีเหินห่างแต่อย่างใด ท้ายที่สุดแล้ว ในเวลานี้ คนที่พระองค์สามารถแสดงความสนิทสนมด้วยอย่างเปิดเผยได้ ก็มีเพียงหลี่ชงผู้เดียวเท่านั้น

หานเชียนรับคันธนูไม้หวงหยางมาจากหลี่ชง เขายิงลูกธนูเหล็กเข้าเป้าหมายในระยะร้อยก้าว แม้จะคลาดเคลื่อนจากจุดศูนย์กลางไปสามสี่ชุ่น แต่ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าในช่วงเวลาที่ผ่านมา ฝีมือการยิงธนูของเขาพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว และพละกำลังของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าทหารหาญในกองทัพเลย

"อากาศหนาวเย็นปานนี้ องค์ชายไม่ประทับอ่านตำราในห้องอุ่น แต่กลับเสด็จมารับลมหนาวที่ลานฝึกยิงธนู หากประชวรด้วยไข้หวัด หม่อมฉันจะนำความไปทูลพระสนมได้อย่างไรกันเจ้าคะ" ซ่งเซิน หญิงรับใช้ที่ไม่ค่อยปรากฏตัวที่ลานฝึกยิงธนู วันนี้กลับสวมเสื้อคลุมผ้าไหมสีแดงอมชมพูเดินเข้ามา นางเอื้อมมือไปคว้าคันธนูล่าสัตว์ที่หยางหยวนผู่เพิ่งรับมาถือไว้ ห้ามไม่ให้พระองค์ทรงฝึกยิงธนูต่อ

หยางหยวนผู่ยังคงเป็นเพียงเด็กหนุ่มวัยสิบสามสิบสี่ปี พระองค์ทรงไม่สามารถยื้อแย่งคันธนูล่าสัตว์กลับคืนมาจากซ่งเซินได้ พระพักตร์แดงก่ำด้วยความโกรธ

เฉียนเหวินซวิ่นและเหล่าทหารองครักษ์ที่ยืนอยู่ริมลานฝึก ต่างก็เบือนหน้าหนี

แม้ซ่งเซินจะเป็นเพียงนางกำนัลที่คอยรับใช้พระสนมหวังฟูเหรินมาตลอด และดูแลการใช้ชีวิตประจำวันขององค์ชายสาม หยางหยวนผู่ มาตั้งแต่เด็ก แต่ใครๆ ก็รู้ว่านางคือคนที่ตำหนักอันหนิงส่งมา

และด้วยความที่ซ่งเซินมีตำแหน่งหน้าที่ในวัง แม้แต่หลี่ชงในเวลานี้ก็ยังไม่กล้าออกตัวแทนหยางหยวนผู่เพื่อไล่นางไป

"วันนี้เป็นวันเริ่มต้นของฤดูหนาว ข้าจะให้หลี่ชงและพวกเขาร่วมรับประทานอาหารที่เรือนชั้นใน พวกเจ้าเตรียมการเรียบร้อยแล้วหรือยัง?" หยางหยวนผู่ทรงระงับความโกรธไว้ และไม่ได้พยายามแย่งคันธนูกลับคืนมาอีก

"หลี่ชงและพวกเขาจะเข้าไปร่วมรับประทานอาหารในเรือนชั้นในได้อย่างไรกัน หม่อมฉันได้จัดเตรียมโต๊ะอาหารไว้ให้พวกเขาที่ห้องหนังสือโดยเฉพาะแล้ว หลังจากรับประทานเสร็จ ก็ให้พวกเขาแยกย้ายกันกลับจวนได้เลยเจ้าค่ะ" ซ่งเซินปรายตามองหานเชียนแวบหนึ่ง แล้วกล่าวต่อว่า "องค์ชายเสด็จกลับเรือนชั้นในพร้อมหม่อมฉันเถิดเจ้าค่ะ อย่าให้โดนลมหนาวเลย มิเช่นนั้น หากใต้เท้ากัวกลับมา จะดุด่าหม่อมฉันว่าดูแลองค์ชายไม่ดีนะเจ้าคะ!"

"ข้าจะคุยกับหลี่ชงอีกสักประเดี๋ยว" หยางหยวนผู่ตรัสอย่างดื้อดึง

"องค์ชายก็ทรงแปลกคน อยู่ด้วยกันมาทั้งวัน ยังมีเรื่องอะไรต้องคุยกับคุณชายหลี่อีกหรือเจ้าคะ" ซ่งเซินกล่าวตำหนิด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ ราวกับกำลังดุเด็กที่ไม่รู้จักโต แต่นางก็ไม่ได้บังคับให้หยางหยวนผู่เสด็จกลับเรือนชั้นในทันที นางส่งคันธนูให้แก่เฉียนเหวินซวิ่น แล้วเดินจากไป

เมื่อเห็นซ่งเซินเหลียวมองมาทางตนอีกครั้งก่อนจะเดินจากไป หานเชียนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ซ่งเซินไม่ค่อยออกมาที่ลานหน้าบ้านและลานฝึกยิงธนู หานเชียนเพิ่งเคยพบนางเพียงสามสี่ครั้ง ทว่าแม้นางจะมีความงดงามเย้ายวน และมีอายุเพียงยี่สิบห้ายี่สิบหกปี แต่สายตาที่ปรายมองมากลับเฉียบขาดและเย็นชายิ่งนัก หานเชียนเดาว่านางคงจะแอบดูเขาคุยกับหยางหยวนผู่เป็นการส่วนตัวจากมุมใดมุมหนึ่ง และทนไม่ได้จึงต้องออกมาขัดจังหวะ

หานเชียนรู้สึกหนักใจไม่น้อย คนรอบข้างหยางหยวนผู่ล้วนเป็นคนของตำหนักอันหนิง

แม้แต่ทหารองครักษ์ส่วนใหญ่ก็ยังไว้ใจไม่ได้

ขนาดเฝิงเหวินหลานยังรู้จักรักษาระยะห่างเพื่อแสดงความบริสุทธิ์ใจต่อตำหนักอันหนิง หานเชียนเองก็ไม่อยากให้บิดาตกเป็นเป้าหมายแรกของการถูกกำจัดโดยตำหนักอันหนิง แต่ในเมื่อเขาไม่สามารถหลบเลี่ยงสายตาของซ่งเซิน กัวหรง และคนอื่นๆ ได้ แล้วเขาจะหาโอกาสพูดคุยเป็นการส่วนตัวกับองค์ชายสาม หยางหยวนผู่ ได้อย่างไร? แล้วเขาจะทำเรื่องใหญ่ได้อย่างไรเล่า?

"เฝิงอี้ เจ้ากับซีหรงไปเก็บเป้าธนู!" หานเชียนสั่งให้เฝิงอี้และขงซีหรงออกไปให้พ้นทาง เขาทำทีเป็นนั่งยองๆ ลงเก็บลูกธนู และตรัสกับองค์ชายสาม หยางหยวนผู่ ว่า "องค์ชายกล้าฆ่าคนหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?"

"..." หยางหยวนผู่ทรงชะงักไปเล็กน้อย ไม่คิดว่าหานเชียนจะถามเช่นนี้

"องค์ชายทรงเป็นพระราชโอรสของฝ่าบาท หากองค์ชายกล้าฆ่าคน ก็จะไม่มีบ่าวไพร่หน้าไหนกล้ารังแกพระองค์อีก!" หานเชียนเห็นซ่งเซินเดินกลับเข้าไปในเรือนชั้นใน แต่ยังไม่วายเหลียวมองกลับมา เขาจึงทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาเก็บลูกธนูต่อไป พลางกระซิบ "เมื่อถึงเวลา องค์ชายมีรับสั่งสิ่งใดกับกระหม่อม ต่อหน้าใต้เท้ากัว กระหม่อมย่อม 'มิกล้าขัดขืน'"

"ข้ากล้าฆ่าคน แต่ถ้าข้าฆ่าคน ข้าเกรงว่าวันหน้าจะไม่มีโอกาสได้จับดาบจับธนูอีก" หยางหยวนผู่เองก็คงเคยคิดถึงเรื่องนี้มาแล้ว แต่ประเด็นคือตำหนักอันหนิงคอยกดขี่พระองค์กับพระมารดาทุกวิถีทาง พวกเขาจะยอมให้พระองค์ฆ่าคนเพื่อสร้างบารมีได้อย่างไร?

หานเชียนไม่สนใจว่าคำว่า "กล้า" ของหยางหยวนผู่ จะเป็นเพียงแค่ความคิดในพระทัยหรือไม่ เขากล่าวต่อไปว่า "หากองค์ชายทรงพลั้งมือฆ่าบ่าวไพร่ แล้วทรงตกพระทัยและยอมรับผิด ต่อให้เป็นตำหนักอันหนิง ก็ไม่อาจเอาผิดองค์ชายได้พ่ะย่ะค่ะ!"

หลี่ชงยืนนิ่งอึ้งอยู่ตรงนั้น นึกไม่ถึงเลยว่าหานเชียนจะกล้ายุยงองค์ชายให้ทำเรื่องเสี่ยงอันตรายเช่นนี้ เขาจึงกดเสียงต่ำกล่าวว่า "องค์ชาย โปรดอย่าทรงหลงเชื่อคำพูดของหานเชียน ทุกเรื่องต้องไตร่ตรองให้รอบคอบ อย่าได้กระทำการใดๆ โดยพลการเป็นอันขาด!"

ต่อให้หยางหยวนผู่จะมีความคิดลึกซึ้งเพียงใด พระองค์ก็ยังคงเป็นเพียงเด็กหนุ่มวัยสิบสามสิบสี่ปีเท่านั้น

เมื่อได้ออกมาพำนักนอกวัง พระองค์ก็ทรงคาดหวังว่าจะได้สูดอากาศบริสุทธิ์แห่งอิสรภาพ แต่ใครจะคิดว่ากลับต้องมาถูกบ่าวไพร่กดขี่ข่มเหงยิ่งกว่าตอนอยู่ในวังเสียอีก ความคั่งแค้นในพระทัยมีหรือจะอดกลั้นต่อไปได้?

"ซ่งซือจี้ (ตำแหน่งของซ่งเซิน) รอข้าด้วย ข้าจะกลับไปกับเจ้า!" หยางหยวนผู่ทรงวิ่งตามซ่งเซินเข้าไปในเรือนชั้นใน

"หากเจ้าทำให้แผนการเสีย เจ้าจงระวังหัวของเจ้าไว้ให้ดี!" หลี่ชงเห็นว่าองค์ชายสาม หยางหยวนผู่ ไม่พอใจที่เขาคอยพูดจาใส่ร้ายหานเชียนลับหลัง และไม่ทรงเชื่อใจเขาอีกต่อไป สายตาที่เขามองหานเชียนจึงเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและเกลียดชัง แทบอยากจะชักดาบออกมากระซวกอกหานเชียนเสียเดี๋ยวนี้

"..." หานเชียนปรายตามองหลี่ชงอย่างเย็นชา โดยไม่เกรงกลัวว่าหลี่ชงจะกล้าทำอันใดเขา

"เจ้าไปยุ่งกับเขาทำไม?" เฝิงอี้และขงซีหรงเก็บเป้าธนูเสร็จเดินกลับมา เห็นหานเชียนกับหลี่ชงจ้องหน้ากันเขม็ง ก็ไม่รู้ว่าทั้งสองมีเรื่องขัดแย้งอันใดกัน จึงดึงหานเชียนออกไป เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เขาปะทะกับหลี่ชงและถูกรังแก พลางกล่าวเยาะเย้ยว่า "คนผู้นี้กำลังประจบประแจงองค์ชายอย่างสุดกำลัง วันหน้าคงได้มีอำนาจบารมีล้นฟ้า พวกเราต้องระวังตัวไว้ให้ดี ประเดี๋ยวจะโดนหมากัดเอาได้!"

หลี่ชงโกรธจนอกแทบแตก แต่ก็ทำได้เพียงเก็บงำความแค้นไว้ แล้วเดินมุ่งหน้าไปตามทางเดินสู่ลานเรือนด้านหน้า

หานเชียน เฝิงอี้ และขงซีหรง เดินทอดน่องตามมาถึงลานเรือนด้านหน้า ก็เห็นหลี่ชงยืนคุยอยู่กับทหารประจำตระกูลของเขาหน้าประตูระหว่างห้องหนังสือกับห้องโถงใหญ่ ไม่รู้ว่าสั่งการอันใด จากนั้นทหารผู้นั้นก็มีสีหน้าเร่งรีบและเดินออกจากจวนหลินเจียงโหวไป

หานเชียนเดาว่าหลี่ชงคงไม่กล้าใช้แผนเสี่ยงตาย เพราะกลัวว่าสถานการณ์จะหลุดจากการควบคุม แต่เขาก็ไม่สามารถห้ามหยางหยวนผู่ได้ จึงให้คนไปตามกำลังเสริมมาช่วยกระมัง?

ซ่งเซินเคยบอกไว้ว่าจะไม่ให้หานเชียนและพรรคพวกเข้าไปร่วมรับประทานอาหารในเรือนชั้นใน และในเวลานี้ก็มีขันทีนำกล่องใส่อาหารเดินออกมา เป็นการยืนยันว่าได้จัดเตรียมโต๊ะอาหารไว้ให้พวกเขาที่ลานเรือนด้านหน้าเรียบร้อยแล้ว

วันนี้เป็นวันเริ่มต้นของฤดูหนาว แม้จะไม่ได้ให้หานเชียนและพรรคพวกร่วมรับประทานอาหารกับองค์ชายในจวนโหว แต่อาหารที่จวนโหวเตรียมไว้ให้ก็หรูหราอลังการไม่เบา ทั้งยังมีการอุ่นสุราซวนจ่าว (สุราผลไม้ชนิดหนึ่ง) จากหอซิ่งหวงมาให้อีกสองกา

เฉินเต๋อ ผู้บังคับการกองทหารองครักษ์ หายตัวไปไหนไม่รู้ตั้งแต่เช้า เมื่ออาหารจัดเตรียมเสร็จ เขาก็โผล่มา และดึงตัวเฉียนเหวินซวิ่นรวมถึงก่วนเป่า ผู้ดูแลกิจการจวนโหวที่เข้าเวรในวันนี้ มาร่วมวงดื่มสุราด้วยกัน เมื่อไม่เห็นองค์ชายสาม หยางหยวนผู่ ออกมา เขาจึงถามขึ้นว่า "ไม่ใช่ว่าองค์ชายทรงเชิญพวกเรามาดื่มสุราหรอกหรือ แล้วพระองค์เสด็จไปที่ใดเล่า?"

"ซ่งซือจี้ได้จัดเตรียมอาหารไว้ในเรือนชั้นในโดยเฉพาะแล้ว องค์ชายประทับอยู่ในเรือนชั้นในพ่ะย่ะค่ะ" เฉียนเหวินซวิ่นทูลตอบ

"..." เฉินเต๋อย่นจมูก บ่นพึมพำอะไรบางอย่าง แล้วก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ

แม้เฝิงอี้และขงซีหรงจะมองว่าการเป็นสหายร่วมเรียนคือภาระอันหนักอึ้ง และตั้งใจจะรักษาระยะห่างจากองค์ชายสาม หยางหยวนผู่ แต่ในเวลานี้ พวกเขาก็ยังรู้สึกว่าบ่าวไพร่ที่ตำหนักอันหนิงส่งมาดูแลจวนหลินเจียงโหว ช่างทำตัวเกินขอบเขตนัก

หลี่ชงกระสับกระส่าย ในขณะที่หานเชียนกลับนั่งจิบสุราและลิ้มรสอาหารเลิศรสอย่างสบายใจ

หากองค์ชายสาม หยางหยวนผู่ กล้าทำเรื่องเลยเถิดในวันนี้ ตำหนักอันหนิงก็คงจะคิดว่าเป็นเพราะหลี่ชงยุยงส่งเสริม เขาจึงไม่มีความกดดันทางจิตใจใดๆ

แม้อาหารที่จวนตระกูลหานจะดีกว่าชาวบ้านทั่วไปมาก อย่างน้อยก็มีเนื้อไก่ เป็ด ปลา หมู ให้ทานไม่ขาด แต่จวนหลินเจียงโหว แม้จะถูกตำหนักอันหนิงกดขี่เพียงใด หยางหยวนผู่ก็ยังเป็นหนึ่งในพระราชโอรสเพียงสามพระองค์ของจักรพรรดิเทียนโย่ว อาหารการกินและของใช้ย่อมไม่ธรรมดา อาหารที่จัดเตรียมไว้ให้หานเชียนและพรรคพวกในวันนี้ มีทั้งกุ้งสดผัดตีนหมู ห่านอบตีนเป็ด น้ำซุปไก่ใส่หน่อไม้ฤดูหนาว กระเพาะปลาทอดกรอบ ไก่ผัดมะเขือยาว ลิ้นแกะย่าง และขาเก้งย่าง

อาหารมื้อนี้ แม้แต่ตอนที่หานเชียนอยู่เซวียนโจว ก็ยังหาทานได้ยากยิ่ง

"อ๊าก!"

เมื่อสุราซวนจ่าวสองกาหมดลง เฝิงอี้ก็ยังไม่รู้สึกเมามาย เมื่อเห็นว่าเฉินเต๋อก็ยังดื่มไม่อิ่ม เขาจึงคิดจะยุให้ก่วนเป่าไปนำสุราจากด้านหลังมาเพิ่ม ทว่าในตอนนั้นเอง กลับมีเสียงร้องโหยหวนดังมาจากเรือนชั้นใน ทำลายความเงียบสงบของจวนหลินเจียงโหว!

ผู้คนกว่าสองร้อยชีวิตในจวนหลินเจียงโหว ไม่ว่าจะมีความคิดเช่นไร ในเวลานี้ต่างก็ไม่มีใครกล้าเพิกเฉย หากองค์ชายสามทรงเป็นอะไรไป ทุกคนล้วนต้องรับผิดชอบ

เมื่อได้ยินเสียงร้องโหยหวน และไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นในเรือนชั้นใน ทุกคนต่างทิ้งจอกสุรา คว้าดาบและธนู วิ่งตรงไปยังเรือนด้านหลังทันที

จ้าวคั่ว ฟ่านต้าเฮย หลินไห่เจิง และทหารประจำตระกูลของเฝิงอี้ ล้วนเฝ้าอยู่ที่ลานเรือนทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่พวกเขาก็ไม่กล้าบุกเข้าไปในเรือนชั้นในโดยพลการ เฉินเต๋อจึงสั่งให้พวกเขารักษาการณ์อยู่ที่ลานเรือนด้านหน้านี้

หานเชียนเดินตามเฉินเต๋อ เฉียนเหวินซวิ่น ก่วนเป่า และคนอื่นๆ ทะลุผ่านห้องโถงต่างๆ ไปจนถึงตำหนักเซียวเซียง ซึ่งเป็นที่ประทับขององค์ชายสาม หยางหยวนผู่ เขาเห็นขันทีผู้หนึ่งนอนร้องครวญครางอยู่บนพื้นด้วยความเจ็บปวด สองมือกุมหน้าท้องที่ถูกกรรไกรเล่มใหญ่แทงทะลุ ขันทีผู้นั้นดูอายุราวๆ สิบแปดสิบเก้าปี เสื้อคลุมของเขาชุ่มไปด้วยเลือดที่ไหลทะลักออกมานองพื้น ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว ราวกับว่ามีเรื่องที่เหลือเชื่อเกิดขึ้นกับเขา

องค์ชายสาม หยางหยวนผู่ ประทับยืนอยู่ที่มุมหนึ่งของลานเรือน มีดสั้นเล่มหนึ่งกลิ้งอยู่แทบพระบาท แขนซ้ายถูกฟันเป็นแผลลึก เลือดไหลย้อมแขนเสื้อจนแดงฉาน พระพักตร์ซีดเซียว ในดวงตาฉายแววตื่นตระหนก...

เมื่อเห็นภาพนี้ หานเชียนก็เดาได้ทันทีว่าหยางหยวนผู่ตั้งใจจะใส่ร้ายขันทีผู้นี้ว่าลอบปลงพระชนม์ แต่กลับไม่ได้ลงมือสังหารให้ตายสนิท ปล่อยให้มีชีวิตรอดอยู่ เรื่องนี้เริ่มจะเลวร้ายลงแล้ว

หานเชียนสูดลมหายใจเข้าลึก เมื่อเห็นหลี่ชงเบียดตัวออกมาจากด้านหลังด้วยสีหน้าตื่นตระหนกและสงสัย เขาจึงผลักหลี่ชงไปข้างหน้าอย่างแรง แล้วตะโกนลั่น "คนผู้นี้คือมือสังหาร มันคิดจะปลงพระชนม์องค์ชาย—หลี่ชง เจ้ารีบจับกุมมือสังหารผู้นี้ไว้ อย่าให้มันทำร้ายองค์ชายได้อีก!"

หลี่ชงถูกหานเชียนผลักจนเกือบหน้าคะมำ แต่เขาก็คิดได้ว่าหานเชียนต้องการให้เขาฆ่าปิดปากขันทีผู้นี้

หลี่ชงเติบโตมาในค่ายทหารพร้อมกับบิดาและพี่ชาย มือของเขาเคยเปื้อนเลือดมาแล้ว เขาไม่กลัวการฆ่าคน แต่การที่ต้องมาคอยตามเช็ดตามล้างให้กับการลงมือขององค์ชายสาม หยางหยวนผู่ และต้องมาทำตามแผนการอันโหดเหี้ยมของหานเชียน ทำให้เขารู้สึกคับแค้นใจอย่างที่สุด

อย่างไรก็ตาม ต่อให้การฆ่าปิดปากในตอนนี้จะดูไม่แนบเนียน แต่ก็ยังดีกว่าการปล่อยให้มีชีวิตรอดอยู่

บรรดาขันทีและนางกำนัลในจวนโหวต่างพากันวิ่งเข้ามาด้วยความแตกตื่น เมื่อเห็นภาพอันน่าสยดสยองตรงหน้า ก็ทำอะไรไม่ถูก แม้แต่ซ่งเซิน ผู้มีตำแหน่งเป็นซือจี้ซึ่งมักจะวางมาดเย่อหยิ่ง ก็ยังทำหน้าเหลอหลา ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น หานเชียนตะโกนว่ามีคนลอบปลงพระชนม์ เมื่อนางเห็นว่าองค์ชายสาม หยางหยวนผู่ ทรงได้รับบาดเจ็บที่แขนซ้าย และกลัวว่าในลานเรือนจะมีพวกมือสังหารซ่อนอยู่อีก นางจึงรีบตะโกนสั่งให้เหล่าทหารองครักษ์และบ่าวไพร่เข้ามาคุ้มครององค์ชายสาม หยางหยวนผู่

"พวกเราไปคุ้มครององค์ชาย!" หานเชียนดึงขงซีหรงและเฝิงอี้ที่กำลังจะเข้าไปจับกุมขันทีผู้บาดเจ็บ ให้เดินไปทางหยางหยวนผู่แทน เพื่อเปิดทางให้หลี่ชงลงมือฆ่าปิดปากได้สะดวก

หลี่ชงตวัดสายตามองหานเชียนด้วยความอาฆาตแค้น แต่เขาก็จำต้องแข็งใจ วิ่งเข้าไปจับขันทีผู้นั้นพลิกตัวคว่ำหน้าลง แล้วกดทับไว้อย่างแรง มือข้างหนึ่งรัดคอขันทีแน่นจนร้องไม่ออก มืออีกข้างหนึ่งบิดแขนและขาของขันทีไพล่หลัง พร้อมกับใช้เข่ากดทับแผ่นหลังอย่างแรง ส่งผลให้กรรไกรเล่มนั้นแทงทะลุร่างของขันทีผู้นั้นจนมิด

"จับเป็นไว้!" ซ่งเซิน ซือจี้แห่งจวนโหว นึกขึ้นได้ว่าควรจะต้องจับเป็น แต่เมื่อนางเห็นว่าขันทีผู้นั้นถูกหลี่ชงกดทับจนชักกระตุกไปสองสามครั้ง แล้วก็นิ่งสนิทไป ก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเสียเลือดมาก หรือเพราะถูกหลี่ชงรัดคอจนขาดอากาศหายใจตายกันแน่