บทที่ 38 ทำอะไรอยู่?

เจียงอวี้ทำหน้าตายด้านพลางดึงมือออกจากกระเป๋า กลั้นใจพูดออกมาว่า:

“เอามาให้แล้ว ขนของโอโค”

“ดีมาก!”

ทั่งตีเหล็กอยากจะหัวเราะ แต่พอเห็นสีหน้าของเจียงอวี้ก็เริ่มรู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมา กลัวว่าถ้าออกไปได้เมื่อไหร่ เจียงอวี้จะเอาส้อมจิ้มหัวเข้าให้ ทั่งตีเหล็กจึงตัดสินใจกลืนคำถากถางลงคอไป

เจียงอวี้พยายามอย่างยิ่งที่จะเมินสายตาอาฆาตที่จ้องมาจากข้างหลัง เขาจัดการพันเส้นผมของโอโคเข้ากับหางวัวตามคำสั่งของทั่งตีเหล็ก—

ซึ่งหางวัวที่ว่านี้ เจียงอวี้ต้องทนรับสีหน้าพิศวงสงสัยของแมวขาวตอนที่เขาเอ่ยปากสั่งให้เอามาส่งให้

เมื่อพันเสร็จเรียบร้อย เจียงอวี้ก็โยนมันลงไปในเตาหลอมแบบฝังดินทันที!

เปลวไฟพุ่งพล่านออกมาจากใจกลางเตา เฉียดผ่านใบหน้าของเจียงอวี้ไปนิดเดียว

เจียงอวี้ถึงกับได้กลิ่นหอมแปลกๆ ลอยออกมาจากใบหน้าและตัวของเขาเอง

……

คงไม่ได้... สุกไปแล้วใช่ไหม?

เจียงอวี้สะบัดหัวไล่ความคิดสยองขวัญนั้นออกไปจากสมอง!

หลังจากเติม "เครื่องปรุง" สูตรลับสองอย่างนี้ลงไป ขั้นตอนต่อมาของทั่งตีเหล็กก็ดูเป็นงานเป็นการมากขึ้น ทั้งการขัดเงา การหาจุดสมดุล การชุบแข็ง และการหลอมสร้าง;

เดิมทีทั่งตีเหล็กกะจะให้เจียงอวี้ช่วยตีเหล็กซ้ำๆ อีกสักหน่อย แต่—

แรงของเจียงอวี้มันมีอยู่แค่หยิบมือเดียว

เขาคงไม่กล้าไปขอให้โอโคมา "ช่วย" ตีเหล็กให้แน่ๆ……

ดังนั้น ทั่งตีเหล็กจึงต้องเลือกวิธีรองลงมา โดยการเพิ่มอุณหภูมิในการชุบแข็ง และเติมวัสดุเสริมเข้าไปมากกว่าเดิม

เมื่อเห็นภาพนี้ ผู้ชมในสนามบางคนก็ส่ายหน้าพลางเอ่ยว่า:

“เฮ้อ พอมีฝีมืออยู่บ้าง แต่ประมาทเกินไปหรือเปล่า?”

คุณชายหมูหันมามองด้วยความสนใจ “หมายความว่ายังไง?”

ตุ่นในชุดสูทหยิบเมล็ดแตงโมจากบนโต๊ะขึ้นมาแทะ พลางแบ่งให้คุณชายหมูและแบ่งให้แมวลายสลิดด้วย

“ฉันเห็นไอ้เด็กนั่นพยายามจะรีดสิ่งสกปรกออกนะ แต่เขากลับใส่พวกวัสดุเสริมเข้าไปตั้งเยอะแยะ แถมยังใช้เตาแบบฝังดินอีก มันยากมากนะที่จะควบคุมสถานะการหลอมของวัสดุแต่ละอย่างให้แม่นยำน่ะ”

“สรุปคือเขามือไม่ถึงเหรอ?”

แมวลายเสี่ยวชิได้ยินดังนั้นก็ถามด้วยความประหลาดใจ

ตุ่นส่งเสียงอุทาน “ทำไมคุณถึงคิดว่าเขาหลอมมั่วซั่วล่ะ? เขาดูเหมือนคนโง่เหรอ?”

ตุ่นตัวนี้เพิ่งจะตามมาจากสนามแข่งอื่น เลยยังไม่รู้ว่าก่อนหน้านี้เกิดอะไรขึ้นบ้าง

เสี่ยวชิเงียบไปครู่หนึ่ง จริงๆ เขาอยากจะตอบว่า "ใช่"

เสี่ยวชิอดไม่ได้ที่จะมองไปที่เจียงอวี้บนเวที ซึ่งตอนนี้ยังคงก้มหน้าก้มตา (แถมยังโก้งโค้ง) ยัดของใส่เตาหลอมแบบฝังดินอยู่ ช่างเป็นภาพที่ตัดกับโอโคที่ยืนอยู่ข้างๆ อย่างสง่างามและควบคุมเปลวเพลิงได้อย่างใจนึกเสียเหลือเกิน

นี่มัน……

ไอ้เด็กนี่กำลังหลอมสร้างอยู่จริงๆ เหรอ?

ผู้ชมรวมถึงเสี่ยวชิต่างเต็มไปด้วยคำถาม แต่เจียงอวี้ไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องพวกนั้น ในหัวของเขามีแต่เสียงของทั่งตีเหล็กที่ดังก้องอย่างมีพลัง:

“คู่หู ก้อนเหล็กนั่นกำลังจะละลายหมดแล้ว ตักขึ้นมา!”

“ได้!”

“คู่หู เติมน้ำหน่อย ความเย็นไม่พอ!”

“ได้!”

“คู่หู ใส่ยางลงไป!”

“ได้!”

“คู่หู ฝั่งนั้นกำลังจะร้าว อุณหภูมิเตาไม่นิ่ง เร่งไฟ!”

“ได้!”

“คู่หู เติมน้ำอีก!”

“ได้!”

“คู่หู ขอเส้นผมของโอโคเพิ่มอีกหน่อย!”

“ได้! ……ไม่สิ ไม่ได้โว้ย!”

เจียงอวี้เงยหน้าดำๆ ขึ้นมาแล้วหลุดปากออกไป

ตุ่นที่อยู่ด้านล่างทำสีหน้าเหมือนว่า "นั่นไงล่ะ" พลางแทะเมล็ดแตงโมต่อ “นั่นไง คุมไฟไม่อยู่แล้วล่ะสิ!”

“……” เจียงอวี้กัดฟันถามย้ำในใจ “เอาอีกแล้วเหรอ?”

“ใช่แล้วคู่หู!”

เจียงอวี้สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะหันหลังเดินไป ราวกับตัดสินใจอะไรบางอย่างได้แล้ว

ดังนั้น ในสายตาของโอโค เจียงอวี้ที่ตัวเล็กจ้อยก็ค่อยๆ คืบคลานเข้ามาในระยะสายตาอีกครั้ง และเจียงอวี้ก็ก้มลงไปเก็บกระจุกเส้นผมสีเพลิงที่ตกอยู่บนพื้นอีกรอบ;

ที่น่าสังเกตคือ คราวนี้เส้นผมมันออกโทนสีน้ำตาลหน่อยๆ น่าจะเป็นส่วนของหนวด

ภายใต้สายตาพิฆาตของโอโค คราวนี้เจียงอวี้จำต้องเอ่ยปาก;

เขาพยายามยืดตัวขึ้นแล้วหัวเราะแห้งๆ “มาทักทายอีกรอบน่ะครับ”

โอโคไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่กระชากคันโยกเตาสูบลม ลมร้อนจัดจากเตาสูบลมเป่าจนผมของเจียงอวี้เปิดเปิง เจียงอวี้รีบหลับตาปี๋แล้วหลุดปากพูดออกมาตามสัญชาตญาณว่า:

“อย่าใจร้อนนักสิพี่ชาย!”

พูดจบเจียงอวี้ก็ใส่เกียร์หมาวิ่งกลับมาทันที ราวกับมีสุนัขไล่กวดตามหลังมา

โอโคหลับตาแล้วลืมตาขึ้นใหม่ เขาข่มอารมณ์และตั้งใจว่าหลังจบการแข่งจะจับเจียงอวี้ใส่เตาสูบลมให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย ไฟแค้นที่สุมอยู่ในอกถึงค่อยๆ มอดลงบ้าง

“หึ!”

เปลวเพลิงรอบตัวโอโคหดตัวกลับ รูปทรงของค้อนเหล็กเหนือเตาหลอมปรากฏชัดเจน!

หลังจากรอให้เวลา อากาศ และอุณหภูมิอยู่ในสภาวะที่เหมาะสมที่สุด โอโคก็ทำการชุบแข็งค้อนที่หลอมขึ้นใหม่ทันที!

เสียงดัง ฉ่า ไอน้ำพุ่งพล่าน ค้อนเหล็กที่หลอมเสร็จแล้วขึ้นรูปเป็นเนื้อเดียว เปล่งประกายสีดำวาววับภายใต้แสงไฟ!

บนตัวค้อนมีลวดลายที่สลับซับซ้อนและงดงาม—

นี่คือผลลัพธ์ของการหลอมรวมเหล็กชั้นดีเข้าด้วยกันเป็นครั้งที่สอง;

ความละเอียดประณีตระดับนี้ถือได้ว่าเป็นจุดสูงสุดของการหลอมสร้างเลยทีเดียว!

โอโคนำค้อนขึ้นมาใส่ที่จับกันความร้อน เปลวเพลิงสองกลุ่มโคจรไปรอบๆ ค้อนรอบหนึ่ง โอโคเหวี่ยงมันเล่นสองสามครั้งจนเกิดเสียงโซนิคบูมที่รุนแรง และในเวลาเดียวกันก็มีเสียงทุ้มลึกแปลกๆ ดังขึ้น ราวกับเสียงร้องของวัวดำ!

โอโคนำค้อนวางลง หน้าจอโปร่งแสงปรากฏการตัดสินของระบบทันที:

【ค้อนเหล็กของกระทิงเหล็กไห่หมี่ (ฉบับซ่อมแซม):

ระดับอาวุธ: อาวุธระดับเงิน (Silver)

คุณสมบัติและทักษะ:

① เมื่อใช้งานอาวุธนี้ จะได้รับพลังโจมตี +10%, พละกำลัง +10%, ความคล่องตัว +5%

② ทักษะกดใช้ - [กระทิงประทับทรง]: เมื่อใช้งานจะเข้าสู่สภาวะคลั่ง ได้รับพละกำลัง +50%, ความคล่องตัว +30% และมีสถานะต้านทานผลลัพธ์ด้านลบเป็นเวลา 10 วินาที ระยะเวลาของทักษะขึ้นอยู่กับสถานะของผู้ใช้ คูลดาวน์ 24 ชั่วโมง

โปรดระวัง: ทักษะ [กระทิงประทับทรง] มีโอกาสสุ่มเกิดผลข้างเคียงคือ 'ลดค่าสติปัญญา' โดยลดค่าสถานะปัจจุบันลง 10% - 20%】

“โอ้โห อาวุธระดับเงินเลยเหรอเนี่ย?!”

“มีทักษะติดมาด้วยเหรอ?”

“สมกับเป็นตำนานช่างฝีมือ โอโค จริงๆ!”

ผู้ชมด้านล่างต่างพากันอึ้งเมื่อเห็นข้อมูลบนหน้าจอ

เหล่าผู้ชมในหอความฝันกลางวันไม่มีใครธรรมดา พวกเขารู้ดีว่าการหลอมสร้างอาวุธระดับเงินที่มีทักษะติดตัวจากวัสดุธรรมดานั้นมันยอดเยี่ยมขนาดไหน!

แถมโบนัสของอาวุธยังตรงไปตรงมาและมีประสิทธิภาพมาก สำหรับพวกสายบ้าพลังแล้ว นี่คืออาวุธที่คู่ควรที่สุด!

……

โอโคเหลือบมองหน้าจอโดยไม่มีสีหน้าใดๆ เขาเดินไปวางค้อนลงอย่างเงียบเชียบ เหมือนแค่ไปวางหนังสือเล่มหนึ่งไว้เฉยๆ

เขาไม่แปลกใจกับผลลัพธ์นี้เลย

การประลองแบบนี้ไม่คุ้มค่าที่เขาจะเสียวัสดุและพลังงานอันล้ำค่าไป

ดังนั้น เขาจึงเลือกเอาของเดิมพันจากพวกผู้แพ้ที่เขาไม่เห็นอยู่ในสายตามาหลอมใหม่เท่านั้น

เมื่อโอโคหลอมเสร็จ ทุกสายตาจึงหันไปมองยังอีกฝั่งหนึ่งโดยอัตโนมัติ

เมื่อรู้สึกถึงสายตาทุกคู่ที่จับจ้องมา เจียงอวี้เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย และเมื่อเห็นอักษรเปล่งแสงว่า 【อาวุธระดับเงิน】 เขาก็เดาะลิ้นทีหนึ่ง

ให้ตายสิ—

นี่อาวุธมีระดับด้วยเหรอเนี่ย?!

สรุปคือ ส้อมเหล็กของฉันมันไม่มีระดับเลยสินะ……

เวลาในสนามประลองค่อยๆ ผ่านไป เนื่องจากขั้นตอนการหลอมส่วนใหญ่ของเจียงอวี้ทำอยู่ในเตาแบบฝังดิน ดังนั้นภาพที่ปรากฏบนหน้าจอยักษ์วนไปวนมาจึงมีเพียง……

บั้นท้ายของเจียงอวี้ที่โก้งโค้งอยู่

ไปๆ มาๆ

สายตาของผู้ชมก็เริ่มเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดขึ้นเรื่อยๆ

สุภาพสตรีงูที่อยู่ด้านล่างใช้มือยันระเบียงอย่างสง่างาม พลางเอียงคอซบฝ่ามือ ดวงตาสีเขียวมรกตจ้องมองไปยังจุดต่างๆ บนร่างกายของเจียงอวี้ โดยเฉพาะส่วนก้น แล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

เจียงอวี้ที่อยู่บนเวทีรู้สึกหนาวที่ก้นแปลกๆ เขาเงยหน้าขึ้นมองรอบๆ เมื่อไม่พบความผิดปกติอะไรเขาก็ครึ่งหมอบครึ่งคลานอยู่ข้างเตาหลอมเพื่อดูไฟต่อ

ไม่ใช่ว่าเจียงอวี้หรือทั่งตีเหล็กอยากจะโชว์เหนือถึงเลือกเตาแบบฝังดิน;

แต่มันเป็นเพราะ—

เขายกค้อนไม่ไหว

เขาไม่สามารถโยนค้อนลงในเตาหลอมแบบตั้งพื้นได้โดยตรง และต่อให้ฝืนโยนเข้าไปได้ ขั้นตอนการรีดสารปนเปื้อนหรือการชุบแข็งในภายหลังก็จะลำบากมาก

เมื่อพิจารณาถึงจุดนี้ พี่ชายทั่งตีเหล็กเลยแนะนำให้เจียงอวี้ใช้เตาแบบฝังดินดีกว่า

ส่วนเรื่องอุณหภูมิของเตานั้น;

ทั่งตีเหล็กไม่ได้พูดอะไร บอกแค่ว่าไม่มีปัญหา

……

ผ่านไปสิบห้านาที

“คู่หู เสร็จแล้ว!”

“เอาออกมาเลย!”

ทั่งตีเหล็กตะโกนก้องในใจของเจียงอวี้

“ได้……”

เจียงอวี้ยังไม่ทันจะได้ขานรับ จู่ๆ ร่างกายทั้งร่างของเขาก็ลอยขึ้นเหนือพื้น!

“เอ๊ะ……? ทำอะไรเนี่ย?”

(จบตอน)