บทที่ 37 - ขึ้นเขา เข้าสำนัก

บทที่ 37 - ขึ้นเขา เข้าสำนัก

ฉินเหยาเข้าใจความขัดแย้งในใจของน้าจูเป็นอย่างดี

เป็นอาจารย์เพียงวันเดียว เหมือนเป็นพ่อไปชั่วชีวิต เมื่อเขาสวมบทบาทเป็นพ่อแล้ว ทุกอย่างก็ดูสมเหตุสมผลไปหมด

ทั้งอยากให้ลูกประสบความสำเร็จ แต่ก็อยากให้ลูกเผชิญกับความยากลำบากให้น้อยที่สุด จึงยอมกัดฟันสู้เพื่อสร้างโลกที่สงบสุขให้ลูกได้ใช้ชีวิต!

“อาจารย์ครับ สวรรค์จะมอบภารกิจใหญ่ให้ใคร ย่อมต้องทดสอบจิตใจ ลำบากกาย และให้ต้องหิวโหยมาก่อน... อีกทั้งหยกหากไม่เจียระไนก็เป็นชิ้นงานไม่ได้ หากไม่ผ่านพายุฝน จะเห็นสายรุ้งได้อย่างไรครับ? พวกผมที่เป็นศิษย์ไม่อยากให้ท่านแบกรับความลำบากทั้งหมดไว้เพียงลำพัง แต่อยากจะเผชิญพายุไปพร้อมกับท่าน หากศิษย์อาจารย์ร่วมใจกัน ต่อให้ความยากลำบากจะกว้างใหญ่ดั่งภูเขาและท้องทะเล เราก็ข้ามผ่านมันไปได้ครับ”

แม้จะเข้าใจ แต่งานนี้ฉินเหยาไม่เห็นด้วยกับแนวคิดนั้น เขาจึงรีบกล่าวออกไปทันที

“ใช่แล้วครับอาจารย์ ถึงผมจะไม่มีความสามารถเท่าฉินเหยา แต่ความกล้าที่จะสู้เคียงข้างท่านผมมีไม่แพ้ใครนะครับ” ชิวเซิงกล่าวเสียงดัง

เหวินไฉรีบพูดตาม “ใช่ครับอาจารย์ ต่อให้ท่านไม่เชื่อใจในความสามารถของชิวเซิง ท่านก็ต้องเชื่อใจฉินเหยานะครับ ขนาดศพเหล็กเขายังชกจนแหลกได้ ใครมาหาเรื่องเราก็ให้ฉินเหยาจัดการไปเลย”

ชิวเซิง...

ไอ้บ้าเอ๊ย เขากำลังพูดเรื่องความตั้งใจอยู่นะ แกจะมาอวยคนหนึ่งแล้วเหยียบอีกคนทำไมวะ? ที่สำคัญคือคนที่โดนเหยียบมันข้านี่หว่า!

น้าจูกวาดสายตามองศิษย์ทั้งสามทีละคน ในใจเขารู้สึกตื้นตันจนน้ำตาคลอเบ้า เขาขยี้ตาแล้วยิ้มกลบเกลื่อน “อายุมากขึ้นแล้วเนี่ย พอเริ่มง่วงน้ำตามันก็ไหลออกมาเอง”

ฉินเหยาจ้องมองอาจารย์ด้วยสายตาแน่วแน่และกล่าวเสียงเข้ม “อาจารย์ยังจำได้ไหมครับ ผมเคยบอกท่านว่า ผมจะทำให้ชื่อของผมกลายเป็นเกียรติยศของท่าน หากผมมัวแต่หลบอยู่ใต้ปีกของท่าน ชาตินี้ผมคงไม่มีโอกาสทำเช่นนั้นได้”

น้าจูสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วยิ้มออกมา “พอแล้วๆ พูดต่อไปจะกลายเป็นงานรุมประชาทัณฑ์ข้าเสียเปล่าๆ พรุ่งนี้เช้า ข้าจะพาพวกเจ้าไปที่เหมาซาน เพื่อขึ้นทะเบียนเข้าสำนัก!”

เมื่อพูดคุยกันจบ ศิษย์อาจารย์ทั้งสามก็แยกย้ายกันไปพักผ่อน ในห้องนอน ฉินเหยาเปิดหน้าต่างออก ปล่อยให้แสงจันทร์อันเย็นเยียบสาดส่องลงบนร่างกาย แล้วกล่าวในใจเงียบๆ “ระบบ ตอนนี้สรุปค่าความกตัญญูจากงานรับตำแหน่งได้หรือยัง?”

(ระบบกำลังสรุปผล...)

(ก้าวแรกนั้นยากเสมอ ยินดีด้วย คุณช่วยให้น้าจูเริ่มต้นได้อย่างสวยงาม ทำให้ชื่อเสียงธนาคารสวรรค์แห่งสำนักฝากศพจารึกอยู่ในใจของผู้คนรอบข้าง ผลลัพธ์ยอดเยี่ยม รางวัลค่าความกตัญญู 188 แต้ม)

เมื่อเห็นแต้มรวมกลายเป็น 758 แต้ม ฉินเหยาก็ยิ้มออกมาอย่างพอใจ

การผลักดันให้น้าจูขึ้นสู่ตำแหน่ง แต้มก้อนใหญ่เขาได้รับมาแล้วตอนที่ยมโลกประกาศแต่งตั้งน้าจู ส่วนการจัดงานพิธีนี้ ในแง่หนึ่งก็เหมือนการถอนขนแกะซ้ำจากเหตุการณ์เดิม การได้มาเกือบสองร้อยแต้มถือว่าดีมากแล้ว

ตอนนี้ขาดอีกเพียง 30 แต้มเขาก็จะซื้อปืนพกกอสรุ่นกระสุนไม่จำกัดได้แล้ว ต่อให้ไม่ทำอะไรเลย แค่ปรนนิบัติอาจารย์ตามปกติ ไม่เกินครึ่งเดือนเขาก็คงเก็บแต้มครบ

แน่นอนว่า การไม่ทำอะไรเลยนั่นเป็นไปไม่ได้ ลูกผู้ชายอกสามศอกควรมีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลและอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ จะมายอมจำนนกับการใช้ชีวิตไปวันๆ เพื่อเก็บแต้มเล็กแต้มน้อยได้อย่างไร?

การร่วมมือกันเพื่อความก้าวหน้า นำพาน้าจูผู้เป็น 'นิ้วทองคำ' ของเขาให้โบยบินไปด้วยกันและเติบโตไปด้วยกัน นี่ต่างหากคือสิ่งที่เขาต้องทำ...

วันต่อมา

ยามเช้า

ดวงอาทิตย์สีทองสาดแสงเจิดจ้าไปทั่วทุกหนแห่ง สะท้อนกับหลังคาโบสถ์ที่เรียงรายอยู่บนเขาเหมาซานจนเกิดเป็นแสงสีทองอร่ามตา

น้าจูในชุดนักพรตสีเหลืองเข้ม สวมหมวกจิ่วเหลียงสีดำ ด้านหลังแบกกระบี่ทองแดงที่ร้อยด้วยเชือกแดง นำศิษย์ทั้งสามเดินขึ้นบันไดหินจากตีนเขาอย่างไม่เร่งรีบจนมาถึงกลางเขา และหยุดลงที่หน้าโบสถ์หลังหนึ่งใต้ต้นอู๋ถงขนาดใหญ่

“กราบสวัสดีศิษย์พี่หลินครับ” ชายวัยกลางคนหน้าตาธรรมดาในชุดนักพรตสีเขียวอ่อน เห็นน้าจูจากในโบสถ์ก็รีบวางพู่กันในมือแล้วเดินออกมาต้อนรับทันที

“ไม่ต้องมากพิธีหรอก” น้าจูตบบ่าเขาเบาๆ และยิ้มทักทาย “อี้เฉียน ข้าได้รับคำสั่งจากบรรพชนเหมาซันทงให้พาศิษย์ทั้งสามมาขึ้นทะเบียนเข้าสำนัก มีปัญหาอะไรไหม?”

นักพรตอี้เฉียนลดมือลงแล้วส่ายหัวพลางยิ้ม “เรื่องที่บรรพชนเหมาซันทงสั่งมาเองกับปาก ใครจะกล้ามีปัญหาล่ะครับ? ศิษย์พี่อย่าล้อผมเล่นเลย!”

น้าจูโบกมือและหันไปหาพวกฉินเหยา “ยืนบื้ออะไรอยู่ล่ะ รีบทักทายท่านอาอี้เฉียนเร็วเข้า”

“กราบสวัสดีครับท่านอา” ทั้งสามคนประสานเสียงเรียก

อี้เฉียนพยักหน้า “ตามข้ามาเถอะ ข้าจะจัดการพิธีเข้าสำนักให้พวกเจ้าเอง”

สำนักย่อมมีกฎสำนัก นิกายย่อมมีข้อบังคับ

ทุกสำนักที่สืบทอดกันมานับพันปี กฎระเบียบต่างๆ จะแตกแขนงออกเป็นรายละเอียดมากมาย ซึ่งรายละเอียดเหล่านี้เองคือรากฐานสำคัญที่ทำให้สำนักยังคงอยู่รอดมาได้เป็นพันปีโดยไม่ล่มสลาย

การขึ้นทะเบียนที่เหมาซานไม่ใช่แค่การเขียนชื่อลงในสมุดรายนามเท่านั้น แต่แฝงไว้ด้วยการสืบทอดพลัง

อี้เฉียนเดินนำศิษย์อาจารย์ทั้งสี่เข้าไปในโบสถ์ ล้างมือด้วยน้ำสะอาดแล้วเช็ดให้แห้งด้วยผ้าขาว เมื่อมือสะอาดหมดจดแล้วจึงอัญเชิญสมุดรายนามสำนักออกมาวางบนโต๊ะหน้าหอเทพ จากนั้นเขาก็จุดธูปสามดอกและบอกกล่าวต่อบรรพชนท่ามกลางควันธูปที่อบอวล

เมื่อบอกกล่าวเสร็จสิ้น เขาก็หันกลับมาหาพวกฉินเหยาทั้งสามคนและกล่าวเสียงเข้มว่า “คุกเข่าลง กราบไหว้พระวรกายต้นธาตุเป็นอันดับแรก”

ภายใต้สายตาอันเข้มงวดของน้าจู ฉินเหยาคุกเข่าลงบนเบาะสีเหลืองทอง เขาก้มศีรษะลงกราบ แต่ในใจกลับไม่มีความรู้สึกศรัทธาแรงกล้าอย่างที่ควรจะเป็น

แน่นอนว่า การไม่ศรัทธาก็ไม่ได้หมายความว่าไม่เกรงใจ ในฐานะผู้ข้ามภพ ในโลกที่มีเทพเจ้าอยู่จริงๆ นี้ การรักษาความยำเกรงไว้ถือเป็นความอ่อนน้อมที่พึงมี

“กราบไหว้ปรมาจารย์เหลาจวินเป็นอันดับสอง” อี้เฉียนขาน

ทั้งสามคนก้มกราบอีกครั้ง ความจริงแล้วพวกเขาแยกไม่ออกเลยว่ารูปปั้นเทพบนนั้น องค์ไหนคือปรมาจารย์เหลาจวินกันแน่

“กราบไหว้พระผู้ครองทิพยรัตน์เป็นอันดับสาม” อี้เฉียนกล่าว

ขณะที่ก้มกราบ ฉินเหยาก็อดไม่ได้ที่จะคิดในใจว่า: พระผู้ครองทิพยรัตน์องค์นี้คือหัวหน้าสำนักผู้ยิ่งใหญ่ในตำนานหรือเปล่านะ?

“ศิษย์พี่ ที่เหลือผมยกให้ท่านจัดการต่อครับ” อี้เฉียนถอยออกมาและกล่าว

น้าจูพยักหน้าเงียบๆ และกล่าวเสียงเข้มว่า “กราบไหว้บรรพชนตระกูลเหมาทั้งสาม”

ทั้งสามคนก้มตัวกราบอีกครั้ง น้าจูหยิบยันต์เหลืองบนโต๊ะขึ้นมาหลายแผ่น จุดไฟเผาแล้ววนรอบหัวของทั้งสามคนสามรอบ ก่อนจะโยนขึ้นไปกลางอากาศ

ขณะที่ฉินเหยาคิดว่าทุกอย่างจบลงแล้ว น้าจูก็ยกชามน้ำสะอาดบนโต๊ะขึ้นมา ใช้นิ้วแตะน้ำแล้วค่อยๆ แตะลงที่กลางหน้าผากของทั้งสามคน และกล่าวเสียงหนักแน่นว่า “บรรพชนเป็นพยาน ชิวเซิง เหวินไฉ ฉินเหยา พวกเจ้าเต็มใจจะเข้าร่วมเป็นศิษย์สายหลักของเหมาซานหรือไม่?”

“เต็มใจครับ” ทั้งสามคนตอบ

“เต็มใจจะถือภารกิจปราบผีปราบปีศาจเป็นสำคัญ แม้ตัวจะตายหรือพลังจะดับสูญหรือไม่?”

“เต็มใจครับ”

“เต็มใจจะอุทิศตนเพื่อสร้างชื่อเสียงให้แก่เหมาซาน แม้จะต้องตรากตรำลำบากหรือไม่?”

“เต็มใจครับ”

น้าจูพยักหน้าและกล่าวเสียงเข้ม “ลุกขึ้น จุดธูปได้”

ทั้งสามคนลุกขึ้นยืน ถือธูปคนละสามดอกปักลงในกระถางธูปที่เต็มไปด้วยเถ้าธูป

เมื่อควันธูปลอยวน น้าจูก็หยิบพู่กันบนโต๊ะขึ้นมา จุ่มหมึกแล้วเขียนชื่อของทั้งสามคนลงที่ท้ายสมุดรายนามสำนักอย่างลื่นไหล ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป พวกเขาถือว่าได้ขึ้นทะเบียนเข้าสำนักอย่างเป็นทางการแล้ว!

(จบแล้ว)