บทที่ 26 - นี่มันโกงกันชัดๆ

บทที่ 26 - นี่มันโกงกันชัดๆ

เหมาซันทง นักพรตระดับฟ่าซือแห่งเหมาซานฝ่ายใน ผู้สืบทอดรุ่นที่แปดสิบห้าของสำนักเหมาซาน เขามีศักดิ์เป็นรุ่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ชุดเขียวที่เคยต้อนรับฉินเหยาในยมโลก หากนับจากเขาลงมาก็จะเป็นรุ่นของหงเสินทงและชิวอวิ๋นสุ่ย ซึ่งเป็นศิษย์รุ่นที่แปดสิบหก

สือเจียนและน้าจูอยู่ต่ำกว่าหงเสินทงและชิวอวิ๋นสุ่ยลงมาอีกหนึ่งระดับ โดยเป็นศิษย์รุ่นที่แปดสิบเจ็ด หากนับตามลำดับอาวุโสแล้ว พวกเขาต้องเรียกเหมาซันทงว่าอาจารย์ปู่ทวด

อย่างไรก็ตาม รากฐานของเหมาซานนั้นลึกซึ้งและกว้างขวาง ไม่เพียงแต่ในแดนวิญญาณเท่านั้น แม้แต่ในเหมาซานฝ่ายในบนโลกมนุษย์ ก็ยังมีผู้อาวุโสรุ่นที่แปดสิบสี่หรือแปดสิบสามหลงเหลืออยู่ สำหรับรุ่นเยาว์อย่างเหวินไฉและชิวเซิง ลำดับศักดิ์เหล่านี้จึงยากจะเรียกขานได้ครบถ้วน ดังนั้นโดยทั่วไปแล้ว หากเป็นผู้อาวุโสที่ห่างกันเกินสองรุ่นขึ้นไป พวกเขามักจะเรียกโดยรวมว่า 'บรรพชน'

เมื่อเผชิญหน้ากับบรรพชน สือเจียนที่แม้จะโกรธแค้นเพียงใด ก็ทำได้เพียงกดข่มเพลิงโทสะไว้ในส่วนลึกของหัวใจ แล้วพยายามอธิบายอย่างระมัดระวัง

“เมื่อหลายวันก่อน ศิษย์เดินผ่านป่าเถื่อนแห่งหนึ่ง เห็นฉีเสียนผู้นี้หลอกล่อวิญญาณออกจากหลุมศพเพื่อกัดกินดวงวิญญาณ จึงได้จับกุมตัวมันมาขังไว้ที่เขาเปิ้นเหล่ยแห่งนี้เพื่อรอการพิจารณาโทษ ศิษย์ไม่เคยถ่ายทอดวิชาชั่วร้ายใดๆ ให้มัน และไม่เคยสั่งให้มันทำเรื่องเลวร้ายแม้แต่น้อย ขอให้บรรพชนโปรดตรวจสอบด้วย”

เหมาซันทงเงียบไปครู่หนึ่ง ท่ามกลางการรอคอยอย่างกระวนกระวายของสือเจียน ก่อนจะกล่าวช้าๆ ว่า “ฟังให้ชัดนะ เห็นแก่ที่เจ้าบำเพ็ญเพียรมาอย่างยากลำบาก ครั้งนี้ข้าจะไม่เอาความ แต่สำหรับนักพรตนอกรีตที่ชื่อฉีเสียนคนนี้ ข้าจะเอาตัวไป”

สีหน้าของสือเจียนเปลี่ยนไปมาอย่างรวดเร็ว เขาคาดเดาไม่ถูกว่าบรรพชนท่านนี้ต้องการอะไรกันแน่

ให้โอกาสเขา แต่กลับยึดตัวประกันที่กุมความลับของเขาไว้... การรับมือกับคนรุ่นหลังอย่างเขา จำเป็นต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมมากมายขนาดนี้เชียวหรือ?

“เจ้ามีปัญหาอะไรอย่างนั้นหรือ?” เสียงของเหมาซันทงพลันเย็นเยียบขึ้นมา

“ศิษย์ไม่มีปัญหาครับ” สือเจียนตัวสั่นสะท้าน รีบกล่าวตอบทันที

“ดีมาก”

แสงสีทองพุ่งออกมาจากระหว่างคิ้วของฉินเหยา กลายเป็นตาข่ายแมงมุมสีทองเข้ารวบวิญญาณของฉีเสียนไว้ แล้วพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทิ้งไว้เพียงคำกำชับสุดท้าย “หลินจู เมื่อมีเวลาจงพาเจ้าศิษย์คนนี้ไปขึ้นทะเบียนที่เขาเหมาซานเสีย เจ้าเป็นศิษย์ที่ออกมาปฏิบัติธรรมในโลกมนุษย์ ไม่ได้ตั้งสำนักเอง การรับศิษย์จะละเลยการกราบไหว้บรรพชนได้อย่างไร?”

น้าจูรู้สึกเก้อเขินเป็นอย่างมาก เขาโค้งคำนับไปยังทิศทางที่แสงสีทองลับตาไป “รับทราบครับ ศิษย์ขอน้อมรับคำสั่ง”

สือเจียนจ้องมองภาพนี้ด้วยสายตาเย็นชา อารมณ์ซับซ้อนและจิตใจปั่นป่วน เขาดูออกทันทีว่าคำพูดของบรรพชนเป็นการแสดงท่าทีว่ายอมรับศิษย์ของน้าจูคนนี้แล้ว และเขายังเห็นอีกว่า แม้น้าจูจะดูเก้อเขิน แต่ลึกๆ แล้วมีความสุขมากจนแทบจะเก็บอาการไว้ไม่อยู่

“ตอนนี้พวกเจ้าพอใจแล้วใช่ไหม? ถ้าพอใจแล้วก็รีบไสหัวไป อย่ามาเกะกะสายตาข้าที่นี่” สือเจียนสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วหลับตาลง

เขากลัวว่าหากยังเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของอีกฝ่าย เขาจะควบคุมจิตสังหารไว้ไม่อยู่

น้าจูมือไวรีบคว้าชายเสื้อของฉินเหยาไว้ก่อนที่เขาจะโต้กลับ แล้วชิงพูดก่อนว่า “ไม่จำเป็นต้องปะทะคารมกัน พวกเราไปกันเถอะ”

ฉินเหยาจ้องมองสือเจียนด้วยสายตาคมกริบประดุจใบมีด แม้สือเจียนจะหลับตาแน่น แต่ก็ยังสัมผัสได้ถึงรังสีคุกคามนั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาลืมตาที่เปี่ยมไปด้วยจิตสังหารขึ้นมา สิ่งที่เห็นมีเพียงแผ่นหลังของคนกลุ่มหนึ่งที่กำลังเดินจากไป

“อาอาว ผมมีคำถามครับ” หลังจากติดยันต์เทพจรลีที่ขาและเร่งรีบกลับมาถึงสำนักฝากศพ ฉินเหยาก็พลันขวางหน้าอาอาวไว้

อาอาวเลิกคิ้ว “เจ้าอยากถามว่าทำไมการเชิญเทพประทับทรงครั้งนี้ถึงไม่หมดสติใช่ไหม?”

“อาอาวเก่งจริงๆ ที่เดาใจผมได้” ฉินเหยาชูนิ้วหัวแม่มือให้

“ไม่ต้องมาประจบ ถ้าไม่ใช่เรื่องวิชาเชิญเทพ เจ้าคงถามอาจารย์เจ้าไปแล้ว” อาอาวโบกมือ

ฉินเหยาไม่ถือสา “เรื่องเฉพาะทางก็ต้องหาผู้เชี่ยวชาญสิครับ ในด้านการเชิญเทพ ท่านคือตัวจริง”

แม้ใบหน้าของอาอาวจะแสดงท่าทีว่าไม่เชื่อคำเยินยอนั้น แต่ลึกๆ ในใจเขากลับรู้สึกพอใจมาก “วิชาเชิญเทพจะมีผลข้างเคียงหรือไม่นั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเจ้า และไม่ได้ขึ้นอยู่กับตัววิชา แต่มันขึ้นอยู่กับว่า 'เทพ' ที่เจ้าเชิญลงมานั้นมีความรู้สึกอย่างไรต่อเจ้า

หากท่านมีความรู้สึกที่ดีต่อเจ้า นอกจากจะไม่สูบพลังวิญญาณของเจ้าแล้ว ท่านยังจะมอบประโยชน์บางอย่างให้เจ้าอีกด้วย

ครั้งก่อนที่เจ้าหมดสติไป ก็เพราะบรรพชนท่านนั้นมอบประโยชน์ให้เจ้ามากเกินไปจนดวงวิญญาณของเจ้าดูดซับไม่ทัน ระบบป้องกันตัวเองจึงทำงาน”

ฉินเหยาเข้าใจทันที “หมายความว่า บรรพชนที่มาในวันนี้ไม่ได้ใจดีเท่าบรรพชนท่านก่อน เลยไม่ได้มอบผลประโยชน์อะไรให้เลย”

อาอาวถึงกับพูดไม่ออก ตรรกะมันก็ไม่ผิดหรอก แต่ประเด็นคือเจ้านั่นแหละที่ไปขอให้เขาช่วย!

ไปขอให้คนอื่นช่วย นอกจากจะไม่ให้ค่าตอบแทนแล้ว ยังจะไปหวังเอาผลประโยชน์จากเขาอีก พอเขาไม่ให้ก็หาว่าเขาขี้เหนียว... ช่างหน้าหนาเสียจริง!

“ครั้งนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับนักพรตนอกรีตและเป็นสถานการณ์ที่เร่งด่วน บรรพชนจึงไม่ได้ตำหนิอะไรตอนจากไป แต่จำไว้ว่าวันหน้าอย่าได้ใช้วิชาเชิญเทพพร่ำเพรื่อ มิฉะนั้นหากไปทำให้บรรพชนท่านใดไม่พอใจเข้า เจ้าจะได้กินน้ำตาแทนข้าวแน่” เพราะกังวลว่าฉินเหยาจะหลงระเริง อาอาวจึงอดไม่ได้ที่จะเตือนสติอีกครั้ง

ฉินเหยาพยักหน้าและประสานมือคำนับ “ขอบคุณอาอาวที่ช่วยเตือน ผมเข้าใจแล้วครับ”

เมื่อเห็นท่าทางที่จริงใจและเคร่งขรึมของเขา อาอาวก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก เขาหันไปมองน้าจู “ศิษย์พี่ ผมออกมานานพอสมควรแล้ว เป็นห่วงเจียเล่อ พรุ่งนี้เช้าตั้งใจจะออกเดินทางต่อ เลยมาบอกกล่าวไว้ก่อน”

น้าจูครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวช้าๆ ว่า “ข้ามีเรื่องอยากจะปรึกษากับเจ้าหน่อย”

“ศิษย์พี่เชิญว่ามาได้เลย”

“ข้ากำลังจะเข้ารับตำแหน่งผู้จัดการใหญ่ของธนาคารสวรรค์แล้ว แต่ในมือกลับไม่มีคนช่วยนอกจากศิษย์สามคนนี้ หากเจ้ากับเจียเล่อไม่มีแผนการอื่นใด สู้มาช่วยข้า...” น้าจูกล่าวด้วยความจริงใจ

อาอาวคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “ขอข้าพิจารณาดูก่อน แล้วค่อยไปถามความเห็นของเจียเล่อด้วย”

“ควรจะเป็นเช่นนั้น” น้าจูยิ้ม “ข้าจะรอคำตอบจากเจ้า”

เมื่อเห็นว่าดึกมากแล้ว ทั้งสามคนจึงไม่ได้สนทนาอะไรกันต่อ แยกย้ายกันกลับเข้าห้องของตนเอง

‘ระบบ เริ่มทำการปรับปรุงและอัปเกรดได้เลย’ ฉินเหยานั่งขัดสมาธิบนเตียงไม้และกล่าวในใจเงียบๆ

(ระบบกำลังอัปเกรด... 1%...)

ฉินเหยาจ้องมองตัวเลขตรงหน้าอย่างใจจดใจจ่อ จ้องจนตาเริ่มล้า ตัวเลขถึงเพิ่งจะเลื่อนจาก 1% เป็น 2%

“ระบบ ทำไมอัปเกรดช้าจังเลย!” หลังจากจ้องอยู่อีกพักหนึ่ง ฉินเหยาก็ทนไม่ไหว ขยี้ผมตัวเองและบ่นออกมา

(ต้องการใช้ค่าความกตัญญู 100 แต้มเพื่อซื้อชุดเร่งความเร็วหรือไม่?)

ฉินเหยาถึงกับงง การเสิร์ฟน้ำ นวดขา บีบหลังแต่ละครั้งได้แค่ 1 แต้ม แต่จะซื้อชุดเร่งความเร็วต้องใช้ถึง 100 แต้ม... นี่มันโกงกันชัดๆ เลยนี่นา!

(ต้องการใช้ค่าความกตัญญู 100 แต้มเพื่อซื้อชุดเร่งความเร็วหรือไม่?) เมื่อไม่ได้รับคำตอบ หน้าจอระบบก็กะพริบถามอีกครั้ง

“ไม่!” ฉินเหยาปฏิเสธอย่างเด็ดขาด เขาเลิกนั่งขัดสมาธิแล้วทิ้งตัวลงนอนบนเตียง พลิกตัวไปมาด้วยความกระวนกระวายใจจนนอนไม่หลับ

“การบำเพ็ญยังไม่พอสินะ!” เขาถอนหายใจยาว ลุกขึ้นจากเตียง เดินไปเปิดหน้าต่างไม้แล้วแหงนมองดวงจันทร์ที่ส่องแสงนวลตาบนท้องฟ้า

ฤดูหนาวมาเยือนแล้ว เสียงจักจั่นเงียบหายไป มีเพียงแสงจันทร์ที่ยังคงดูหนาวเหน็บเช่นเดิม

(อัปเกรดระบบสำเร็จ โมดูลห้องแลกเปลี่ยนเปิดใช้งานแล้ว ต้องการเปิดห้องแลกเปลี่ยนหรือไม่?)

ฉินเหยาถึงกับนิ่งไป ความรู้สึกเหมือนกำลังจะเข้าแอปพลิเคชันซื้อของออนไลน์ไม่มีผิด!

(จบแล้ว)