บทที่ 9 - ชิวเซิงตาสว่าง

บทที่ 9 - ชิวเซิงตาสว่าง

ชายชราถึงกับอึ้งกิมกี่

ไม่อึ้งก็บ้าแล้ว

ต้องรู้ว่าศพนี้คือซอมบี้เกรดพรีเมียมที่เขาใช้ฮวงซุ้ยแมลงปอสัมผัสน้ำบ่มเพาะมานานกว่าสิบปี ไม่ใช่สิ่งที่ซอมบี้ทั่วไปจะมาเทียบได้ แต่ทำไม... หัวถึงหายไป??

หัวล่ะ?

หรือว่าจะถูกเตะจนแตกละเอียดด้วยเท้าไม่กี่ทีนั่น?

ล้อเล่นน่า!

นั่นต้องใช้พลังที่คลั่งแค้นขนาดไหนกัน?

ชายชราไม่อาจเข้าใจเรื่องนี้ได้เลยจริงๆ

"ท่านคือหมอดูฮวงซุ้ยคนนั้นสินะ?" น้าจูเดินมาหยุดข้างๆ ฉินเหยา แล้วมองไปที่ชายผู้นั้นพลางถามขึ้น

ชายชราไม่ได้มองน้าจูเลยแม้แต่นิดเดียว แต่กลับจ้องฉินเหยาเขม็ง "เจ้าทำลายความพยายามกว่าสิบปีของข้าจนพังพินาศ เจ้าจะรับผิดชอบอย่างไร?"

ฉินเหยามีสีหน้าเรียบเฉย "ซอมบี้ที่เจ้าเลี้ยงไว้เกือบจะทำร้ายอาจารย์ของข้าแล้ว บัญชีนี้จะคิดอย่างไรดี?"

"เจ้าก็พูดเองว่า 'เกือบจะ' นั่นแปลว่ายังไม่เจ็บตัว แต่เจ้าได้ทำลายศีรษะซอมบี้ของข้าไปจริงๆ แล้ว" ชายชรากล่าว

ฉินเหยาหัวเราะเยาะ "ซอมบี้ของเจ้า? เจ้าได้ถามความเห็นของท่านผู้เฒ่าเหรินหรือยัง หรือถามความเห็นคนตระกูลเหรินหรือยังล่ะ?"

ชายชราแค่นเสียงเย็น "อย่ามาพูดจาเลอะเทอะ! ไอ้หนู ข้าจำเจ้าได้แล้ว วันหนึ่งข้าจะจับเจ้ามาหลอมเป็นซอมบี้ให้ข้าใช้งานเอง"

"เคร้ง"

น้าจูสะบัดมือชักกระบี่ไม้ท้อที่สะพายอยู่ด้านหลังออกมา แล้วพุ่งเข้าหาชายชราอย่างรวดเร็ว

ชายชราลากศพท่านผู้เฒ่าถอยร่นไปจนถึงริมหน้าผา แล้วกระโดดลงไป "แล้วก็เหรินฟา บัญชีระหว่างเรายังไม่จบ เตรียมตัวรับการล้างแค้นจากข้าให้ดีเถอะ"

น่าอัศจรรย์ใจที่หลังจากเขาจากไป เมฆดำก็สลายตัวไปทันที ท้องฟ้าค่อยๆ กลับมาสว่างสดใสอีกครั้ง

เหรินฟา: "..."

ไม่มีช่วงเวลาไหนที่เขาจะรู้สึกเสียใจเท่าตอนนี้อีกแล้ว

ไปล่วงเกินใครไม่ไป ดันไปล่วงเกินหมอดูฮวงซุ้ย

หลายปีมานี้สิ่งที่เขาสะสมคือเงินทอง ทรัพย์สมบัติ แต่อีกฝ่ายกลับสะสมอาคมและวิชาอาคม

คนที่เคยถูกคนรับใช้ไม่กี่คนทุบตีจนเกือบตายในตอนนั้น ตอนนี้กลับสามารถเหาะเหินเดินอากาศ เลี้ยงศพและฝึกมารได้แล้ว แม้แต่ตัวเขาเองก็กลายเป็นเหยื่อของอีกฝ่าย

ตอนนี้มาลองนึกดู ก็เป็นไปตามคำโบราณที่ว่าจริงๆ: ตีงูต้องตีให้ตาย มิฉะนั้นจะโดนมันย้อนกลับมาแว้งกัดเอา!

"น้าจูครับ ท่านคือเทพผู้คุ้มครองเมืองตระกูลเหรินของเรา ท่านต้องช่วยชีวิตผมด้วยนะครับ!" เมื่อได้สติ เหรินฟาก็คุกเข่าลงต่อหน้าน้าจูด้วยความตื่นตระหนก

น้าจูยื่นมือไปประคองเขาให้ลุกขึ้น แล้วหันไปถามว่า "ฉินเหยา เจ้าคิดอย่างไร?"

ฉินเหยากล่าวว่า "โจรพันวันน่ะกันยาก หมอดูคนนั้นรอล้างแค้นมานานถึงสิบกว่าปี คาดว่าเขาคงรอต่อไปได้อีก แต่อาจารย์ครับ ท่านคงไม่สามารถอยู่เฝ้าคฤหาสน์ตระกูลเหรินเพื่อปกป้องพวกเขาไปได้ตลอดชีวิตหรอกจริงไหม?"

เหรินฟาพอได้ยินเช่นนี้ก็ยิ่งลนลาน หันไปมองลูกสาวตัวเอง เห็นนางยังคงยืนเหม่อลอยอยู่ จึงรีบดึงชายเสื้อนางเพื่อให้นางช่วยขอร้องลูกศิษย์คนนี้ของน้าจู

ถึงตอนนี้เขามองออกแล้วว่า น้าจูให้ความสำคัญกับลูกศิษย์คนที่สามคนนี้มาก แม้จะไม่ถึงขั้นฟังคำสั่งทุกอย่าง แต่ยกเว้นเรื่องที่เป็นหลักการแล้ว ทั้งคู่ดูเหมือนจะปรึกษาหารือกันเสมอ

เขาหวังเพียงว่าลูกศิษย์คนที่สามคนนี้จะแพ้ทางสาวงาม และยอมเห็นแก่หน้าถิงถิงเพื่อช่วยตระกูลเหรินให้ผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้

หลังจากถูกเหรินฟาดึงอยู่สองสามครั้ง เหรินถิงถิงที่กำลังอึ้งอยู่จึงได้สติขึ้นมา ท่าทางที่ดูเลื่อนลอยทำให้นางไม่เข้าใจเจตนาของพ่อ จึงโพล่งถามออกมาว่า "คนเมื่อกี้ บินได้เหรอคะ?"

เหรินฟาหน้ามืด ตะคอกใส่ว่า "ตระกูลเหรินจะล่มจมอยู่แล้ว เธอยังจะมีกะจิตกะใจมาสนใจเรื่องบินได้ไม่ได้อีกเหรอ? รีบคุกเข่าลงขอร้องคุณฉินให้ช่วยชีวิตเราเดี๋ยวนี้!"

เหรินถิงถิงไม่เคยเห็นพ่อตัวเองโกรธขนาดนี้มาก่อน จึงรู้ได้ทันทีว่าเรื่องนี้รุนแรงแค่ไหน ความทะนงตัวแบบสาวนักเรียนนอกผู้สูงศักดิ์หายไปหมดสิ้น นางคุกเข่าลงต่อหน้าฉินเหยาด้วยตัวที่สั่นเทาแล้วขอร้องว่า "คุณฉินคะ ได้โปรดช่วยตระกูลเหรินด้วยค่ะ"

"เปรี๊ยะ"

เสียงนี้ไม่ใช่ของแตกหัก แต่มันคือเสียงหัวใจของชิวเซิงที่แตกสลาย

ในฐานะชายหนุ่มที่ไม่มีทั้งงานการและครอบครัว แถมยังต้องอาศัยคนอื่นอยู่ สำหรับเขาแล้ว ผู้หญิงอย่างเหรินถิงถิงที่มีฐานะร่ำรวยและเป็นนักเรียนนอกนั้นไม่ใช่แค่สาวสวยรวยทรัพย์ แต่นั่นคือ 'นางฟ้า' เลยทีเดียว

นางฟ้าที่สูงส่งเกินเอื้อม

แต่เขาไม่เคยฝันเลยว่า นางฟ้าเช่นนี้จะยอมคุกเข่าลงต่อหน้าพวกเขา... เอ้อ พูดให้ถูกคือ คุกเข่าลงต่อหน้าฉินเหยา

เขาไม่รู้ว่าควรจะอิจฉาหรือริษยาดี ในใจมันเต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย!

ฉินเหยาปรายตามองนาง แล้วพูดเรียบๆ ว่า "ขอร้องข้าไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก เรื่องจะช่วยพวกท่านไหม หรือจะช่วยอย่างไร ทั้งหมดต้องขึ้นอยู่กับความต้องการของอาจารย์ข้า"

เหรินถิงถิงไม่คิดเลยว่าขนาดนางยอมลดตัวลงคุกเข่าแล้ว ชายคนนี้ยังจะเย็นชาได้ขนาดนี้ แต่สายตาที่ดุดันของพ่อคอยเตือนนางว่านี่ไม่ใช่เวลาที่จะมาใช้นิสัยคุณหนูเอาแต่ใจ นางจึงได้แต่สะกดกลั้นความไม่พอใจ แล้วหันไปขอร้องน้าจูแทน

"ลุกขึ้นก่อนเถอะ" น้าจูทำท่าประคองหลอกๆ แล้วกล่าวว่า "ในฐานะที่เป็นญาติสายตรงของคุณท่านผู้เฒ่าเหริน ถ้าพวกท่านกลัวจริงๆ ก็สามารถตามพวกเราไปพักที่สำนักฝากศพได้สักระยะหนึ่ง ตราบใดที่พวกท่านยังอยู่ในสำนักฝากศพ ข้าสามารถรับประกันความปลอดภัยให้พวกท่านได้"

เหรินฟาและเหรินถิงถิงต่างก็รู้ว่าสำนักฝากศพมีไว้ทำอะไร ถ้าไม่ใช่เพราะจำเป็นจริงๆ ปกติแค่เดินทางผ่านพวกเขายังพยายามหลีกเลี่ยง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องเข้าไปพักอาศัยเลย แต่ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เพื่อความปลอดภัยของชีวิต ต่อให้จะไม่เต็มใจแค่ไหน พวกเขาก็ไม่กล้าเอ่ยปากปฏิเสธแม้แต่คำเดียว

"ขอบคุณน้าจูมากครับที่ยอมรับพวกเราไว้" ต่อมา เหรินฟากล่าวอย่างจริงจังว่า "เพื่อเป็นการตอบแทนพระคุณ ผมขอมอบเงินสามร้อยตำลึงเพื่อใช้ในการซ่อมแซมสำนักฝากศพครับ"

น้าจู: "..."

ใช้เงินตั้งสามร้อยตำลึงเพื่อซ่อมสำนักฝากศพเนี่ยนะ?

บ้าไปแล้ว! เงินตั้งเยอะขนาดนี้เอาไปทำอะไรอย่างอื่นไม่ดีกว่าหรือ?

"อาจารย์ครับ ท่านเศรษฐีเหรินอยากจะซ่อม ท่านก็ให้เขาซ่อมเถอะครับ อย่างไรเสียท่านผู้เฒ่าเขาก็ต้องไปอยู่ที่นั่นสักพัก ท่านคงไม่อยากให้เขาต้องลำบากไปกับพวกเราด้วยหรอกจริงไหม?" ก่อนที่น้าจูจะทันได้ปฏิเสธ ฉินเหยาก็รีบพูดเกลี้ยกล่อมทันที

น้าจูมีใจเมตตา ชอบช่วยเหลือคนอื่น เขาไม่มีความเห็นแย้งอะไร แต่เรื่องการไม่หวังผลตอบแทนนี่แหละที่ต้องแก้

เท่าที่เขารู้มา ก่อนที่เขาจะมาที่นี่ น้าจูซึ่งเป็นศิษย์เหเหมาซานกลับต้องคอยกังวลเรื่องเงินทองอยู่ตลอดเวลา ซึ่งในสายตาเขาแล้วมันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อมาก

ต่อมาเขาจึงพบว่า น้าจูจนก็เพราะความไม่หวังผลตอบแทนนี่เอง

"นั่นสิครับน้าจู ผมควักเงินเยอะขนาดนี้ไม่ใช่แค่เพื่อซ่อมที่ให้ท่านหรอก แต่เพื่อให้ตัวเองอยู่สบายขึ้นด้วย ท่านก็ทราบดีว่าบ้านผมชินกับความร่ำรวยมาตลอด คงทนสภาพความเป็นอยู่ที่ลำบากไม่ไหวหรอกครับ" เหรินฟาทำธุรกิจมาหลายปี ย่อมมีทักษะในการสังเกตคน เขาจึงรีบพูดเสริมทันที

พวกเขาสองคนรับส่งกันเป็นปี่เป็นขลุ่ย ทำให้น้าจูไม่รู้ว่าจะปฏิเสธอย่างไรดี ได้แต่ถลึงตาใส่ฉินเหยาอย่างตำหนิอยู่ในที

ฉินเหยายิ้มตอบเบาๆ ท่าทางดูสงบและดวงตาดูเปิดเผย มีมาดที่ดูนิ่งสงบแบบผู้ใหญ่ที่ไม่ได้สนใจว่าเขาจะโกรธจนหนวดกระดิกหรือไม่

ที่ด้านข้าง ชิวเซิงที่ทำตัวเป็นธาตุอากาศเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดแล้วแอบคิดในใจ: ทำไมรู้สึกว่าศิษย์น้องจะดูเป็นผู้ใหญ่และมั่นคงกว่าอาจารย์เสียอีกนะ? ในบางช่วงเวลา เขาดูเหมือนคนที่เป็นลูกพี่ใหญ่จริงๆ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองเหรินถิงถิงอีกครั้ง และพบว่าสายตาของนางได้ไปจดจ่ออยู่ที่ตัวศิษย์น้องเสียแล้ว และดูเหมือนจะไม่ยอมละสายตาไปง่ายๆ ด้วย

"ต่อไปข้าต้องตั้งใจฝึกวิชาให้หนักแล้ว!" ชิวเซิงกำหมัดแน่นเงียบๆ จนถึงวันนี้เขาถึงเพิ่งจะตระหนักได้จริงๆ ว่าวิชาอาคมนั้นมีค่าแค่ไหน

มีเงินมีอำนาจแล้วจะอย่างไร? ต่อหน้าภูตผีปีศาจก็ไร้ทางสู้ ต่อหน้าวิชาอาคมก็ไร้ความหมาย

ต้องโทษอาจารย์ด้วยที่ปกติคุยง่ายเกินไปจนไม่มีมาด ทำให้เขาไม่ทันรู้ตัวเลยว่าฐานะนักพรตนั้นมีค่าแค่ไหน ตอนนี้เขาตาสว่างแล้ว หวังว่ามันคงจะไม่สายเกินไป

"ข้าไม่ได้หวังอะไรมากหรอก ขอแค่มีบารมีได้สักหนึ่งในสามของศิษย์น้องก็พอแล้ว" ในท้ายที่สุด ชิวเซิงก็ได้ตั้งเป้าหมายเล็กๆ ไว้ให้ตัวเอง และตั้งแต่นั้นมาชีวิตของเขาก็มีเป้าหมายที่ต้องไล่ตาม แทนที่จะใช้ชีวิตไปวันๆ อีกต่อไป

(จบแล้ว)