บทที่ 8 - ลูกกตัญญูหลานประเสริฐ

บทที่ 8 - ลูกกตัญญูหลานประเสริฐ

เนื่องจากการสนทนาของสองศิษย์อาจารย์ไม่ได้ปิดบังใคร เหรินฟาที่ได้ยินเช่นนั้นจึงค่อยโล่งใจและกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า "ขอบคุณน้าจูมากครับ ขอบคุณจริงๆ"

น้าจูยกมือห้ามแล้วพูดอย่างเคร่งขรึม "ไม่ต้องขอบคุณแล้ว รีบเปิดโลงเถอะ ข้าอยากจะดูศพของคุณท่านผู้เฒ่าเหรินหน่อย"

เหรินฟาพยักหน้าเล็กน้อยแล้วมองไปที่เหรินเฉวียน ซึ่งคนหลังก็รับคำสั่งทันที รีบสั่งการให้คนรับใช้ขุดหลุมศพและยกโลงขึ้นมา

"อาจารย์ครับ ทำไมโลงศพนี้อาศัยการวางแนวตั้งล่ะ?" ชิวเซิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น เมื่อเห็นคนสิบกว่าคนช่วยกันใช้คานงัดดึงโลงไม้ออกมาจากใต้ดิน

"ฮวงซุ้ยแมลงปอสัมผัสน้ำ ห้ามฝังแบบแนวนอน ต้องฝังตามหลักวิชา (ฟ่าจั้ง) ซึ่งก็คือการวางโลงศพในแนวตั้งนั่นเอง" น้าจูอธิบาย

เหรินฟาเอ่ยขึ้น "ตอนนั้นหมอดูฮวงซุ้ยก็พูดแบบนี้ครับ น้าจูครับ เมื่อครู่ท่านบอกว่าเขาลงมือวางแผนร้ายไว้ในสุสานนี้ ไม่ทราบว่าเขาวางแผนไว้ตรงไหนหรือครับ?"

น้าจูชี้ไปที่ปูนซีเมนต์บนหลุมศพ "ฮวงซุ้ยแมลงปอสัมผัสน้ำห้ามใช้ปูนฝรั่งปิดทับ ไม่อย่างนั้นพลังปราณข้างในจะระบายออกมาไม่ได้ แล้วจะไปส่งเสริมตระกูลเหรินของพวกท่านได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น เพราะพลังปราณที่สะสมมาหลายปีระบายไม่ออก มันจะไหลย้อนกลับเข้าไปในร่างของคุณท่านผู้เฒ่า ซึ่งอาจจะทำให้ศพเกิดมีวิญญาณขึ้นมา..."

เหรินฟาตกใจ "ศพมีวิญญาณหมายความว่าอย่างไรครับ?"

"หมายความว่ามันจะกลายเป็นซอมบี้น่ะสิ" ฉินเหยาโพล่งขึ้นมาทันที

เหรินฟา: "..."

เหรินถิงถิง: "..."

"นายท่าน โลงศพถูกยกขึ้นมาแล้ว จะเปิดโลงตอนนี้เลยไหมครับ?" ในขณะที่สองพ่อลูกยังคงตะลึงอยู่ เหรินเฉวียนก็เดินเข้ามาถามข้างๆ

"กา... กา... กา..."

เหรินฟายังไม่ทันได้พูดอะไร อยู่ๆ ก็มีฝูงอีกาบินออกมาจากป่าเขาที่ห่างไกล เสียงร้องแหลมคมทิ่มแทงท้องฟ้า ทำให้เขาสะดุ้งโหยงด้วยความตกใจ

พริบตานั้น ท้องฟ้าก็มืดครึ้มลงอย่างรวดเร็วราวกับโหมโรงของพายุใหญ่ บรรยากาศรอบข้างเต็มไปด้วยแรงกดดันที่เหมือนฝนจะตกหนัก

"ทุกอย่างสุดแต่จะให้น้าจูเป็นคนตัดสินใจครับ!"

น้าจูมองดูฝูงอีกาบนท้องฟ้าที่มืดมัวจากที่ไกลๆ พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วกล่าวเสียงเข้ม "ทุกท่าน วันนี้เป็นวันที่ท่านผู้เฒ่าเหรินจะได้เห็นแสงตะวันอีกครั้ง ใครก็ตามที่อายุ 22, 35, 36, 48 หรือเกิดปีระกา ปีฉลู ให้หันหลังไปและหลีกเลี่ยงเดี๋ยวนี้!"

ในกลุ่มคนเจ็ดแปดคนหันหลังไปทันที มีทั้งชายและหญิง

น้าจูพยักหน้าแล้วกล่าวต่อ "หลีกเลี่ยงเรียบร้อยแล้ว จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย เตรียมเปิดโลง"

ทุกคนหันกลับมา ชายหนุ่มสี่คนยืนประจำที่สี่มุมของโลงศพ รอคำสั่ง

"เปิดโลง!" น้าจูมองท้องฟ้าแล้วสั่งเสียงต่ำ

ชายหนุ่มทั้งสี่ก้มตัวลง ทันทีที่แต่ละคนคว้ามุมฝาโลงได้ ก็ออกแรงยกมันขึ้นพร้อมกัน

"ฟึ่บ..." ในตอนนั้น กลุ่มควันสีดำที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าพุ่งออกมาจากข้างในโลง และหายไปในอากาศอย่างรวดเร็ว

ฉินเหยามองเข้าไปในโลงพร้อมกับทุกคน เห็นศพที่สวมชุดขุนนางสมัยราชวงศ์ชิงนอนราบอยู่กลางโลง ถ้าไม่ใช่เพราะใบหน้าดำคล้ำและหลับตาสนิทอยู่ ก็คงดูเหมือนคนยังมีชีวิตอยู่ไม่มีผิด

"ศพเปลี่ยนสภาพแล้ว" ฉินเหยากล่าวด้วยเสียงเคร่งขรึม

เหรินฟาที่กำลังจะก้มลงร้องไห้ พอได้ยินคำนี้ก็สะดุ้งเหมือนถูกแมงป่องต่อย รีบถอยกรูดออกไปอย่างรวดเร็ว

น้าจู: "..."

เหรินถิงถิง: "..."

"เปลี่ยนสภาพ คือกลายเป็นซอมบี้ไปแล้วเหรอคะ?" ต่อมา เหรินถิงถิงที่รู้สึกว่าพ่อตัวเองทำตัวน่าอายจึงเอ่ยถามขึ้น

"ใช่" ฉินเหยาตอบอย่างมั่นใจ

ในฐานะคนที่ได้รับ "แนวคิดสมัยใหม่" จากตะวันตก เหรินถิงถิงยังคงมีความสงสัยในเรื่องเทพเจ้าหรือผีสางอยู่เสมอ ดังนั้นความกลัวของนางจึงไม่ได้เกิดจากความเชื่อ ตราบใดที่ซอมบี้ไม่ได้กระโดดออกมาปรากฏตัวต่อหน้านาง นางก็ยังสามารถทำเป็นเก่งได้อยู่ "แล้วตอนนี้ควรทำอย่างไรดีคะ?"

"การเผาที่นี่เดี๋ยวนี้คือทางเลือกที่ดีที่สุดครับ" ฉินเหยาพูดโดยไม่ต้องหยุดคิด "ถ้าศพกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว ย่อมไม่ต้องกังวลเรื่องผลที่ตามมาหลังศพเปลี่ยนสภาพ"

"ไม่ได้!" เหรินฟาโพล่งขึ้นมาทันที "ตอนที่คุณพ่อยังมีชีวิตอยู่ ท่านกลัวไฟที่สุด ถ้าวันนี้ผมเผาท่านไป จะไม่เป็นการอกตัญญูหรือ?"

ฉินเหยาเหลือบมองเขาแวบหนึ่งแล้วยิ้ม "ก็ตามใจท่าน"

ถ้าฉินเหยาเกลี้ยกล่อมเขาด้วยความหวังดีต่อไป เหรินฟาก็อาจจะดื้อรั้นทำตามความคิดตัวเอง แต่ท่าทางแบบ "กูจะปล่อยให้มึงไปตายก็เรื่องของมึง" ของเขา กลับทำให้เหรินฟารู้สึกไม่มั่นใจอย่างรุนแรง จนต้องถามน้าจูด้วยเสียงอ่อนน้อม "น้าจูครับ ท่านคิดว่าอย่างไร?"

"เขาพูดถูกแล้ว" น้าจูชี้ไปที่ฉินเหยาแล้วพูดกับเหรินฟาด้วยความหวังดี "เมื่อศพเปลี่ยนสภาพเป็นซอมบี้แล้ว มันจะไม่มานั่งสนใจเรื่องความผูกพันพ่อลูกอีกต่อไป และเพราะพวกท่านมีสายเลือดเดียวกัน เลือดของพวกท่านจึงดึงดูดมันมากที่สุด ซึ่งจะนำภัยมาสู่พวกท่านเอง"

"เผา!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหรินฟาก็ตอบอย่างรวดเร็ว

น้าจู: "..."

อืม

กตัญญูจนน่าประทับใจจริงๆ

"ปัง!"

ทันใดนั้น เรื่องที่ไม่มีใครคาดคิดก็เกิดขึ้น ท่านผู้เฒ่าที่นอนนิ่งอยู่ในโลงดีๆ กลับลืมตาโพล่งขึ้นมา แล้วกระโดดพรวดออกมาจากโลงเหมือนติดสปริง เล็บยาวสีดำขลับพุ่งเข้าใส่หน้าจูที่อยู่ใกล้ที่สุดทันที

ด้วยระดับฝีมือของน้าจู การจะหลบหนีนั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย แต่ปัญหาก็คือ คนตระกูลเหรินอยู่ใกล้เขาเกินไป ถ้าเขาหลบไปล่ะก็ คาดว่าหลายคนคงถูกท่านผู้เฒ่าทำร้ายจนบาดเจ็บหรืออาจถึงตายได้

ในวินาทีคับขันนั้น เขาได้เตรียมตัวสละชีพเพื่อช่วยคนไว้แล้ว

อย่างไรเสียในนรกเหมาซานก็มีคนของเขาอยู่ ต่อให้ตายไปจริงๆ หลังความตายก็ยังพอจะหาตำแหน่งข้าราชการในยมโลกได้ ถึงตอนนั้นค่อยหาทางปกป้องลูกศิษย์ทั้งสามคนในโลกมนุษย์เอาก็ได้

"โครม!"

ทว่าก่อนที่เขาจะได้เผชิญหน้ากับท่านผู้เฒ่า เงาดำขนาดใหญ่ก็พุ่งผ่านร่างเขาไป หมัดที่หนักหน่วงราวกับขุนเขาฟาดเข้าที่หน้าอกของท่านผู้เฒ่าอย่างจัง

ร่างของท่านผู้เฒ่าถูกต่อยจนงอเป็นรูปคันศร ดวงตาสีเลือดคู่หนึ่งแทบจะกระเด็นออกมาจากเบ้าตา ครู่ต่อมา ร่างนั้นก็ลอยละลิ่วไปข้างหลังอย่างรวดเร็วราวกับว่าวสายป่านขาด

น้าจู: "..."

เฮ้อ

ให้ตายสิ เกือบลืมไปเลยว่าลูกศิษย์คนที่สามของเขาน่ะไม่เหมือนเจ้าตัวห่วยอีกสองคน เวลาตบซอมบี้นี่เขาไม่สนเหตุผลหน้าไหนทั้งนั้น

ฉินเหยาก้าวเดินอย่างมั่นคง เข้าประชิดตัวท่านผู้เฒ่าก่อนที่มันจะทันได้ลุกขึ้น แล้วเหยียบเข้าที่ใบหน้าของมันอย่างแรง ในเสียงระเบิดดังสนั่น เขาเหยียบศีรษะของมันจนจมลงไปในดินภูเขาอย่างโหดเหี้ยม

"ปัง ปัง ปัง"

เท้าแล้วเท้าเล่าที่เหยียบลงไป พริบตาเดียวเหนือลำคอของท่านผู้เฒ่าขึ้นไปก็มองไม่เห็นอะไรอีกเลย ในกลุ่มคน เหรินฟาริมฝีปากสั่นระริก มองน้าจูด้วยสายตาอ้อนวอน "น้าจูครับ ช่วยส่งคุณพ่อผมไปให้สบายเถอะ"

เมื่อมองดูท่านผู้เฒ่าที่ถูกซัดจนเละเทะ น้าจูก็รู้สึกสะใจอยู่ลึกๆ เขาจึงพยักหน้าแล้วเดินเข้าไปหาฉินเหยาอย่างรวดเร็ว "พอแล้วฉินเหยา เรื่องที่เหลือปล่อยให้ครูจัดการเองเถอะ"

ฉินเหยาลงเท้าครั้งสุดท้ายลงในหลุมลึก รู้สึกได้ว่าหัวของท่านผู้เฒ่าถูกเขาเหยียบจนแหลกไปแล้ว เขาจึงค่อยๆ ถอยออกมา ปล่อยศพให้เป็นหน้าที่ของน้าจูจัดการ

น้าจูสะบัดมือหยิบยันต์ออกมาใบหนึ่ง สะบัดเบาๆ ยันต์ใบนั้นก็ลุกไหม้ขึ้นมาเอง ปล่อยเปลวไฟสีส้มออกมา

"ฝุ่นกลับสู่ฝุ่น ดินกลับสู่ดิน ท่านผู้เฒ่าครับ เดินทางดีๆ นะครับ" น้าจูถอนหายใจเบาๆ แล้วโยนยันต์ที่กำลังลุกไหม้เข้าใส่ศพของท่านผู้เฒ่า

"ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว..."

ทันใดนั้น เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น พลันมีลมพัดแรงพุ่งขึ้นมาจากเนินเขา พัดพาฝุ่นและหินปลิวว่อน พัดยันต์ของน้าจูจนดับลงไม่พอ ยังพัดคนจำนวนมากจนล้มลุกคลุกคลาน

ฉินเหยาไม่ได้ผลกระทบอะไร เขาหรี่ตาลงมองไปที่ต้นลม เห็นชายชราที่ปล่อยผมยุ่งเหยิงขี่ลมมาหยุดอยู่ข้างร่างท่านผู้เฒ่า เขายื่นมือออกไปจับขาของท่านผู้เฒ่าไว้ พยายามจะดึงร่างนั้นออกมาจากใต้ดิน

เสียงดัง "กึก"

ร่างของท่านผู้เฒ่าถูกเขาดึงออกมาได้จริง แต่ว่า... หัวหายไปแล้ว...

(จบแล้ว)