บทที่ 10 - โหดเหี้ยมถึงขีดสุด

บทที่ 10 - โหดเหี้ยมถึงขีดสุด

"ท่านเศรษฐีเหริน ท่านกับคุณหนูจะตามพวกเรากลับสำนักฝากศพตอนนี้เลย หรือจะกลับไปเก็บของที่บ้านก่อนครับ?"

หลังจากสั่งการให้คนรับใช้ตระกูลเหรินถมหลุมศพและเผาโลงไม้ของท่านผู้เฒ่าทิ้งแล้ว น้าจูก็เอ่ยถามเหรินฟา

เหรินฟาตอบอย่างเด็ดขาด "ผมกับถิงถิงจะตามพวกท่านไปที่สำนักฝากศพตอนนี้เลยครับ ส่วนข้าวของเครื่องใช้ที่จำเป็น ผมจะให้เหรินเฉวียนเป็นคนจัดการส่งตามมาให้"

"ครับนายท่าน กระผมจะจัดการให้เรียบร้อยแน่นอนครับ" เหรินเฉวียนรีบรับคำ

น้าจูพยักหน้า แล้วหันไปสั่งลูกศิษย์ทั้งสองว่า "ครูเห็นว่าบนเขานี้มีหลุมศพอยู่มากมาย เวลาเราเดินผ่านบ้านของใครก็ควรจะมีของกำนัลบ้าง พวกเจ้าสองคนอยู่ต่อที่นี่นะ คอยจุดธูปไหว้ทุกหลุม จำไว้ว่าแต่ละหลุมให้ปักธูปสามดอกเท่านั้น ห้ามขาดห้ามเกินเด็ดขาด"

"ทำไมล่ะครับ?" ชิวเซิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ไอ้ลูกศิษย์ไม่ได้ความ" น้าจูถลึงตาใส่เขาแล้วโบกมือ "ถามศิษย์น้องเจ้าดูสิ"

ชิวเซิงพูดไม่ออก ได้แต่ยืนเกาหัว มองดูกลุ่มใหญ่เดินจากไป จากนั้นจึงหันมาถามฉินเหยา "ศิษย์น้อง อาจารย์เคยบอกเรื่องนี้กับเจ้าด้วยเหรอ?"

ฉินเหยาส่ายหน้า

"อ้าว แล้วทำไมท่านถึงบอกให้มาถามเจ้าล่ะเนี่ย หรือว่าอาจารย์เราจะเริ่มเลอะเลือนจนจำผิดจำถูกไปแล้ว?"

ฉินเหยาหยิบธูปออกมาสองกำใหญ่ๆ จากกระเป๋าแล้วยื่นให้ชิวเซิงกำหนึ่ง "ศิษย์พี่เคยได้ยินประโยคที่ว่า 'ให้น้อยเป็นพระคุณ ให้มากเป็นศัตรู' ไหมครับ?"

"ไม่เคยได้ยินหรอก ข้าไม่มีวาสนาได้เข้าโรงเรียนน่ะ" ชิวเซิงบอก

"พูดง่ายๆ ก็คือ การมอบธูปสามดอกถือเป็นมารยาท เจ้าของหลุมศพสามารถรับไปใช้ได้อย่างสบายใจ แต่ถ้ามอบให้มากเกินไป ผีที่นิสัยดีอาจจะหาทางตอบแทนบุญคุณคุณ แต่ถ้าไปเจอผีที่นิสัยไม่ดี มันอาจจะเกาะติดคุณเพื่อขอเพิ่มอีก หรือแม้แต่เนรคุณทำร้ายคุณเอาได้ ไม่ว่าจะเป็นการตอบแทนหรือการเนรคุณ ทั้งหมดล้วนเป็นความวุ่นวายทั้งนั้น"

"แล้วทำไมต้องเป็นสามดอกล่ะครับ? สี่ดอกไม่ได้เหรอ?"

"เลขสี่มันไม่เป็นมงคลเท่าเลขสามน่ะสิครับ"

"แล้วทำไมห้าดอกไม่ได้ล่ะ? ก็แค่เพิ่มมาอีกสองดอกเอง"

"ศิษย์พี่อยากโดนต่อยใช่ไหมครับ?"

ชิวเซิงหน้าเปลี่ยนสีทันที รีบเปลี่ยนคำพูด "ข้าเข้าใจแล้ว ต้องเป็นสามดอกเท่านั้น ห้ามขาดห้ามเกิน!"

...

"ขอประทานโทษครับ ที่มารบกวน"

หลังจากใช้เหตุผล (หมัด) โน้มน้าวใจจนสำเร็จ ฉินเหยาก็หยิบกลักไฟออกมาจุดธูปทั้งสองกำ จากนั้นก็ทยอยดึงออกมาทีละสามดอกเพื่อปักหน้าหลุมศพแต่ละหลุม

ชิวเซิงทำตามอย่างเคร่งครัด ปักไปปักมาเขาก็มาหยุดอยู่ที่หน้าหลุมศพหนึ่ง เขามองดูรูปถ่ายหญิงสาวบนแผ่นหินแล้วพูดว่า "ตายตั้งแต่อายุยังน้อย น่าเสียดายจริงๆ"

พูดจบ เขาก็ปักธูปลงหน้าหลุมศพอย่างแผ่วเบา

"ขอบคุณค่ะ" ทันทีที่เขาหันหลังกลับ เสียงขอบคุณที่อ่อนหวานก็ดังขึ้นข้างหู

ชิวเซิงสะดุ้งโหยงจนขนลุกไปทั้งตัว ตะโกนเสียงหลง "ศิษย์น้อง มีผี!"

"ในสุสานมีผีมันก็เรื่องปกติไม่ใช่เหรอครับ แล้วเจ้าจะตะโกนทำไม?" ฉินเหยาเดินมือเปล่าเข้ามาหาเขา แล้วถามพลางขมวดคิ้ว

ชิวเซิง: "..."

เขาถึงกับน้ำท่วมปาก เถียงไม่ออกเลยทีเดียว

บรรยากาศเริ่มจะกระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที

ฉินเหยาเดินไปหน้าป้ายหลุมศพของหญิงสาว มองดูรูปของนางแล้วกล่าวว่า "ขอแนะนำตัวก่อน พวกเราเป็นลูกศิษย์ของหลินจูแห่งสำนักเหมาซาน การมอบธูปให้ถือเป็นมารยาท หวังว่าคงไม่ได้รบกวนท่านนะ"

"สำนักเหมาซาน... ข้าทราบแล้วค่ะ" ผีสาวในหลุมพึมพำออกมา

ฉินเหยาลอบยิ้ม แล้วหันไปพูดว่า "ไปเถอะศิษย์พี่"

"ศิษย์น้อง ชื่อสำนักเหมาซานนี่มันขู่ผีได้จริงเหรอ?" ระหว่างทางลงเขา ชิวเซิงเอ่ยถาม

"ไม่รู้สิครับ" ฉินเหยาตอบ "แต่มันก็พอจะทำให้พวกนางเกิดความเกรงใจได้บ้าง ต่อให้นางคิดจะทำร้ายเรา นางก็คงไม่กล้าทำให้มันถึงที่สุด นี่แหละคือข้อดีของการมีเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง"

"ศิษย์น้อง ทำไมเจ้าถึงรู้เรื่องเยอะขนาดนี้ล่ะ ไม่เห็นจะเข้ากับรูปร่างของเจ้าเลย"

"แล้วศิษย์พี่คิดว่ารูปร่างอย่างข้าควรจะเข้ากับอะไรล่ะครับ? มุทะลุไร้ปัญญา หรือว่ามีดีแค่แรงควาย?"

ชิวเซิงชะงักไป ไม่กล้าตอบคำถามนี้

ในคืนนั้น

ดวงจันทร์ถูกเมฆบัง ลมแรงพัดกระโชก

ภายในสำนักฝากศพ เหวินไฉที่มัดผมจุกเล็กๆ ไว้ข้างหลังถือธูปกำใหญ่ เปิดม่านผ้าหนาๆ ออก แล้วก้มกราบซอมบี้สองแถวที่สวมชุดขุนนางราชวงศ์ชิง "พี่ชายทุกท่าน ได้เวลาทานข้าวแล้วครับ..."

สำนักฝากศพมีหน้าที่เก็บรักษาศพ แต่ไม่ได้เป็นผู้ผลิตซอมบี้

ดังนั้นพี่ชายเหล่านี้จึงไม่ใช่ของสำนักฝากศพ แต่เป็นลูกค้าที่นักพรตสี่ตานำมาฝากไว้ก่อนหน้า รอจนกว่าจะส่งพวกเขาสู่สัมปรายภพได้ ถึงตอนนั้นเขาก็จะได้รับแต้มบุญจำนวนหนึ่งจากยมทูต

งานนี้บางคนเรียกว่า 'การไล่ศพ' บางคนเรียกว่า 'ผู้พายเรือส่งวิญญาณ' บางคนเรียกว่า 'ผู้คุ้มกันสินค้า' และอื่นๆ อีกมากมาย แม้ผลตอบแทนจะสูง แต่ถ้าไม่มีเบื้องหลังหรือไม่มีฝีมือพอ ก็จะตายเร็วกว่าใครเพื่อน

ที่ต้องเน้นเป็นพิเศษคือ 'ลูกค้า' ที่จะส่งสู่สัมปชัญญะได้นั้น ต้องเป็นซอมบี้ที่ไม่มีลูกหลาน หรือหาลูกหลานไม่เจอเท่านั้น ไม่อย่างนั้นการนำบรรพบุรุษคนอื่นไปส่งยมโลกเพื่อแลกแต้มบุญโดยไม่บอกกล่าว ถือว่าเป็นการกระทำที่ขาดศีลธรรมอย่างยิ่ง...

ครู่ต่อมา หลังจากเสร็จสิ้นการจุดธูป เหวินไฉก็หาวไปพลางบ่นถึงนักพรตสี่ตากับชิวเซิงไปพลาง ขณะเดินก้าวออกไปนอกห้อง

สองคนนั้น คนหนึ่งคือต้นเหตุที่เพิ่มภาระงานให้เขา ส่วนอีกคนก็ควรจะมาสลับกะกับเขาแท้ๆ แต่กลับหาข้ออ้างหนีหายไปตลอด

ส่วนเรื่องฉินเหยาน่ะเหรอ...

ไม่ว่าจะเป็นเหวินไฉ ชิวเซิง หรือแม้แต่อาจารย์ของพวกเขา ก็ไม่มีใครเคยเสนอให้เขามาทำงานแบบนี้เลย ไม่ใช่เพราะตามใจเขาหรอกนะ แต่เพราะกลัวว่าถ้าเกิดอุบัติเหตุขึ้นมา แล้วเขาเกิดโมโหจัดจนลงมือทำร้ายลูกค้าพวกนี้จนพังพินาศขึ้นมาจะยุ่งเอา

"ฟิ้ว..."

ทันใดนั้น ลมพัดแรงวูบหนึ่งทำให้เหวินไฉรู้สึกหนาวสั่นจนถึงกระดูก เขาอดไม่ได้ที่จะสะดุ้งและขยี้ฝ่ามือเข้าหากัน ในจังหวะที่เขากำลังจะปิดประตู สายตาก็เหลือบไปเห็นยันต์สีเหลืองสิบกว่าใบปลิวไสวไปตามลม ลูกค้าผู้ทรงเกียรติจากปรโลกแต่ละคนพลันลืมตาโพลงขึ้นมา บางคนมีดวงตาสีแดงฉาน บางคนมีดวงตาสีเขียวมรกต

"ซวยแล้ว ลืมปิดม่านนี่นา"

หัวใจของเหวินไฉร่วงหล่นลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม รู้สึกขมขื่นในคอจนหน้าย่นเป็นมะระโศก แต่โชคดีที่เขายังปฏิกิริยาไว ในตอนที่พวกซอมบี้ได้กลิ่นลมหายใจของเขาและกำลังจะกระโดดออกมา เขาก็ปิดประตูไม้ดัง 'ปัง' แล้ววิ่งหน้าตั้งไปที่ลานบ้าน

"ศิษย์น้อง ช่วยด้วย!"

ภายในห้องพัก ฉินเหยาลืมตาขึ้นทันที ในจังหวะที่เขากระโดดลงจากเตียง เขาก็คว้าเสื้อนอกที่หัวเตียงมาสวมไว้ แล้ววิ่งออกจากห้องด้วยเท้าเปล่าโดยไม่ทันได้สวมรองเท้า

"โครม!"

ในขณะที่เขาวิ่งอย่างรวดเร็วมาถึงข้างกายเหวินไฉ ประตูไม้หนาเตอะของห้องเก็บศพก็ลอยกระเด็นออกมาพร้อมเสียงระเบิดดังสนั่น พุ่งเข้าหาศีรษะของพวกเขาทั้งสองคน

"ปัง"

ฉินเหยาเหวี่ยงหมัดออกไป เสียงหมัดแหวกอากาศดังราวกับฟ้าร้อง ประตูไม้จริงแตกกระจายละเอียดเป็นชิ้นๆ ด้วยพลังมหาศาลของเขา เศษไม้ปลิวว่อนไปทั่ว!

"เกิดอะไรขึ้น?"

ในตอนนั้น น้าจูกับนักพรตสี่ตาพุ่งออกมาที่ลานบ้านพร้อมกัน และถามขึ้นพร้อมกัน

เหวินไฉที่หน้าซีดเผือดหอบหายใจอย่างหนัก กำลังจะอธิบาย แต่ทันใดนั้นเขาก็เห็นซอมบี้ทีละตัวกระโดดออกมาจากห้องเก็บศพ จึงรีบชี้นิ้วไปข้างหน้า "อาจารย์ครับ ท่านอาครับ ศพเปลี่ยนสภาพแล้วครับ"

"เปลี่ยนสภาพอะไรกัน ข้าว่าเจ้าดูแลไม่ดีเองมากกว่า" น้าจูถลึงตาใส่เขาอย่างแรง แล้วยกแขนขวาขึ้นทำมรรคาดรรชนีกระบี่ กัดนิ้วกลางจนเลือดออก แล้วหันไปมองนักพรตสี่ตา

นักพรตสี่ตาใช้วิธีเดียวกัน แล้วทั้งคู่ก็พุ่งเข้าใส่ฝูงซอมบี้พร้อมกัน ต่อสู้พัวพันกับพวกมัน และคอยใช้นิ้วที่มีเลือดแต้มลงบนหน้าผากของซอมบี้เพื่อสะกดร่างพวกมันไว้

"ท่านอาครับ อาจารย์ครับ ต้องการให้ช่วยไหม?" ฉินเหยาตะโกนถาม

"เอาสิ"

"ไม่ต้อง"

นักพรตสี่ตาเอียงตัวหลบการโจมตีของซอมบี้ตัวหนึ่ง แล้วกดรอยนิ้วมือเลือดลงบนหน้าผากของซอมบี้อีกตัวเพื่อหยุดการเคลื่อนไหวไว้ชั่วคราว ก่อนจะบ่นออกมาอย่างไม่พอใจ "หลินจู ท่านจะห่วงหน้าตาไปถึงไหน? ให้ลูกศิษย์ช่วยหน่อยจะเป็นไรไป ไม่มีใครเขาว่าท่านหรอก!"

น้าจูเลิกคิ้วขึ้นแล้วกล่าวว่า "เดิมทีข้าเห็นแก่หน้าน้องอย่างเจ้านะ แต่ในเมื่อเจ้าไม่รับน้ำใจ งั้นก็ตามใจ ฉินเหยา ลงมือเถอะ ท่านอาของเจ้ารับน้ำใจเจ้าไว้แล้ว"

นักพรตสี่ตา: "???"

อะไรคือการรับน้ำใจ? แล้วไอ้ที่ว่าเห็นแก่หน้าข้านี่มันเกี่ยวอะไรกัน?

ยังไม่ทันที่เขาจะได้คิดหาคำตอบ ฉินเหยาก็เหวี่ยงแขนทั้งสองข้างพุ่งเข้าใส่ฝูงซอมบี้ เขาออกหมัดชกออกไปทีเดียว ซอมบี้ที่ขวางหน้าเขาก็ถูกต่อยจนทรวงอกทะลุเป็นรูโหว่

นักพรตสี่ตา: "..."

(จบแล้ว)