EP.498 การแข่งขัน Mortal Kombat ในสหรัฐอเมริกา

EP.498 การแข่งขัน Mortal Kombat ในสหรัฐอเมริกา

วันเสาร์ที่ 7 มิถุนายน 1994

ตอนนี้ ในสถานที่อเนกประสงค์ที่คึกคักซึ่งเป็นของ ZAGE—ซึ่งมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า ZEB [ZAGE Event Building] America—พื้นที่แห่งนี้เต็มไปด้วยแฟนเกมวิดีโอที่ตื่นเต้น สำหรับผู้สนับสนุน ZAGE ในอเมริกา นี่ถือเป็นประสบการณ์รูปแบบใหม่ที่ไม่เคยพบมาก่อน เพราะที่ผ่านมางานอีเวนต์ของ ZAGE มักจัดขึ้นในญี่ปุ่นเท่านั้น

ประการแรก แฟนๆต่างดีใจที่ได้พบสินค้าพิเศษเฉพาะของ ZAGE ที่มีจำหน่ายเฉพาะในงานอีเวนต์ของ ZAGE เท่านั้น หนึ่งในสินค้าที่โดดเด่นคือ ฟิกเกอร์ Mega Man ที่มีรายละเอียดซับซ้อน สูงเกือบ 100 เซนติเมตร ราคา 30,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และใช่แล้ว มีคนซื้อไปแล้ว! อีกหนึ่งไฮไลท์คือ ชุดฟิกเกอร์ TMNT แต่ละตัวสูงประมาณ 50 เซนติเมตร เป็นรูปพี่น้องเต่าทั้ง 4 ในท่าทางพร้อมอาวุธประจำตัว ชุดนี้มีราคา 15,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และขายหมดแล้ว ของสะสมระดับไฮเอนด์เหล่านี้ดึงดูดความสนใจจากแฟนๆและนักสะสมเป็นอย่างมาก นอกจากนี้ ZAGE USA ยังจำหน่ายตุ๊กตา ฟิกเกอร์ และแม้แต่เสื้อยืดรุ่นพิเศษอีกมากมาย ซึ่งขายดีเป็นเทน้ำเทท่า

สำหรับทัวร์นาเมนต์นี้ มันคล้ายคลึงกับทัวร์นาเมนต์ Street Fighter ที่จัดขึ้นในญี่ปุ่น ผู้เข้าแข่งขันจากหลายรัฐในสหรัฐอเมริกาได้มารวมตัวกันที่ลอสแอนเจลิสเพื่อแข่งขัน และเช่นเดียวกับการแข่งขันในญี่ปุ่น ผู้เข้าร่วมทุกคนจะต้องใช้ชื่อเล่นในวงการอีสปอร์ต การแข่งขันดำเนินไปอย่างราบรื่น ผ่านรอบ Best of 32 , Best of 16 และรอบรองชนะเลิศ และตอนนี้มาถึงรอบชิงชนะเลิศแล้ว : Ouzzy แชมป์จากลอสแอนเจลิส ปะทะกับ Sevin W แชมป์จากวอชิงตัน Ouzzy ใช้ตัวละคร Scorpion ในขณะที่ Sevin W เลือก Sub-Zero ซึ่งเป็นการจับคู่ที่น่าจดจำและทำให้ผู้ชมตื่นเต้นเป็นอย่างมาก ตามแบบฉบับของทัวร์นาเมนต์นี้ มันสร้างความตื่นเต้นและความเข้มข้นที่หาที่เปรียบไม่ได้ การแข่งขันทั้งหมดนี้ยังถ่ายทอดสดทางช่อง Nickelodeon ดึงดูดผู้ชมจากทั่วประเทศ

หลังจากการแข่งขันที่ดุเดือด Sevin W คว้าชัยชนะไปครอง พร้อมเงินรางวัล 40,000 ดอลลาร์สหรัฐ อันดับ 2 ได้รับ 25,000 ดอลลาร์สหรัฐ และผู้เข้ารอบรองชนะเลิศทั้ง 2 คนได้รับคนละ 12,000 ดอลลาร์สหรัฐ เงินรางวัลมากมายนี้ทำให้ผู้เล่นต่างตื่นเต้น!

จากนั้นซาโบรุจะก้าวขึ้นเวทีและมอบรางวัลให้กับผู้เล่นด้วยตัวเอง ที่น่าแปลกคือ ซาโบรุไม่ได้สวมหมวกกันน็อค เขาปรากฏตัวต่อสาธารณะโดยไม่สวมหน้ากากอันเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งเป็นภาพที่หาดูได้ยาก และมีเหตุผลเบื้องหลังการกระทำที่กล้าหาญนี้ ซึ่งจะเปิดเผยในเวลาที่เหมาะสม นอกจากนี้ ในเดือนหน้า Sevin W จะได้รับเกียรติด้วยการ์ดแชมเปี้ยนแบบพิเศษ ซึ่งซาโบรุเป็นผู้ประดิษฐ์ขึ้นด้วยมืออย่างพิถีพิถัน

ซาโบรุยิ้มและพูดว่า "เยี่ยมมากทุกคน และขอแสดงความยินดีกับ Sevin W ด้วย คุณมีอะไรจะกล่าวต่อหน้าผู้ชมไหม ?"

ชื่อจริงของ Sevin W คือ เซธ วินเซนต์ เขาเป็นพนักงานบริษัทวัย 26 ปีจากวอชิงตัน ทำงานที่ Microsoft รูปร่างค่อนข้างใหญ่ ผมสีดำ และตอนนี้เขาเป็นหนึ่งในแฟนคลับที่ภักดีที่สุดของ ZAGE เขาพูดผ่านไมค์ว่า "ขอบคุณครับ! ขอบคุณสำหรับโอกาสนี้ ผมชอบเล่น Mortal Kombat มาก และผมก็ชอบกิจกรรมนี้มากเช่นกัน ผมหวังว่า ZAGE จะจัดกิจกรรมแบบนี้ได้ทุกปี ผมชอบมากๆครับ!"

ผู้ชมปรบมือ จากนั้นเซวินก็กล่าวเสริมว่า "แต่ผมอยากถามอะไรสักอย่างครับ คุณซาโบรุ ผมรู้ว่าปกติคุณไม่ค่อยท้าทายแชมป์เปี้ยนด้วยความเต็มใจ แต่ตอนนี้ ผมอยากท้าคุณดวล Mortal Kombat ครับ!"

ผู้ชมส่งเสียงเชียร์ดังลั่น พวกเขาอยากเห็นเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นจริง แต่ในการแข่งขัน Street Fighter ครั้งล่าสุด ที่ญี่ปุ่น มีบางคนบ่นว่าซาโบรุแย่งซีนจากผู้เล่นคนอื่นด้วยการกระทำเช่นนี้ และตอนนี้ซาโบรุจึงงดเว้นการท้าทายแชมป์ด้วยตัวเอง แต่ถ้าหากแชมป์เป็นฝ่ายท้าทายซาโบรุเอง เรื่องราวก็จะแตกต่างออกไป

ขณะเดียวกัน ซาโบรุก็ยิ้ม “โอ้ ? พร้อมรับความท้าทายแล้วเหรอ ?”

Sevin W พยักหน้า เขาตื่นเต้นจริงๆที่จะได้สู้กับซาโบรุ แม้ว่าทุกคนในวงการเกมจะรู้ว่าซาโบรุเก่งกาจในเกมมากก็ตาม แต่เขาก็ยังอยากลองดู!

ซาโบรุยิ้มอีกครั้ง "ตกลง ถ้าคุณสามารถเอาชนะผมได้ คุณจะได้รับรางวัลพิเศษ!"

ทั้งคู่มุ่งหน้าไปยังสนามประลองเกมอาร์เคด Sevin W ใช้ซับซีโร่ ส่วนซาโบรุเลือกจอห์นนี่ เคจ ผู้ประกาศตะโกนว่า "ว้าว! ซาโบรุใช้จอห์นนี่ เคจเหรอ ? มันไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่เสียเปรียบซับซีโร่เหรอ ?!"

การแข่งขันเริ่มต้นขึ้น Sevin W เล่นด้วยสไตล์ที่ดุดันตามปกติของเขา คือการโต้กลับและแช่แข็งคู่ต่อสู้ แต่ซาโบรุเก่งเกินไป เขาคาดเดาได้ว่า Sevin W กำลังจะใช้กระสุนแช่แข็งเมื่อไหร่ และในขณะที่แอนิเมชั่นของซับซีโร่ยังไม่ถูกยกเลิก ซาโบรุใช้ท่าเตะสไลด์ของจอห์นนี่ เคจเพื่อโต้กลับ การเคลื่อนไหวของเซวินถูกอ่านทางและเอาชนะได้อย่างชัดเจน!

ถึงแม้ Sevin W จะพยายามอย่างเต็มที่ แต่เขาก็แพ้ไป 3-0 เขาไม่มีโอกาสชนะซาโบรุเลยจริงๆ

จากนั้นเซวินก็จับมือซาโบรุและโค้งคำนับ "อาริกาโตะ ซาโบรุซัง" เขาพูดเลียนแบบมารยาทแบบญี่ปุ่น ซาโบรุหัวเราะเบาๆแล้วตบไหล่เขา

"เยี่ยมมาก คุณเจ๋งมาก"

Sevin W รู้สึกตื่นเต้นที่ได้ยินคำพูดอันทรงคุณค่าเหล่านั้นจากซาโบุ

จากนั้น หลังจากผู้เข้าแข่งขันออกไปแล้ว ซาโบรุและวงดนตรีซันโคคุ หรือที่รู้จักกันในชื่อ Z&Z ก็ก้าวขึ้นสู่เวทีท่ามกลางเสียงเชียร์และเสียงปรบมือ ไฟหรี่ลงชั่วครู่ แล้วก็สว่างขึ้นตามจังหวะความตื่นเต้นของฝูงชน ซาโบรุยกมือขึ้นและตะโกนด้วยพลัง :

"ขอบคุณทุกท่านที่มาร่วมงาน! และในฐานะที่เป็นการปิดท้ายงานที่น่าจดจำนี้ เราภูมิใจนำเสนอเพลงใหม่ล่าสุดของเรา นั่นก็คือ 'The Beginning'!"

ผู้ชมส่งเสียงโห่ร้องด้วยความตื่นเต้น!

[บทนำ]

Just give me a reason to keep my heart beating

Don’t worry, it’s safe right here in my arms

As the world falls apart around us

All we can do is hold on, hold on

[รายละเอียด]

Take my hand

And bring me back, yeah!

[ท่อนก่อนเข้าท่อนฮุค]

So stand up, stand up

Just gotta keep, I wanna wake up, wake up

Just tell me how I can never give up

Kuruoshii hodo setsuna no enrei

[ท่อนประสานเสียง]

Just tell me why, baby

They might call me crazy

For saying, "I’ll fight until there is no more"

Urei o fukunda senkou-gankou wa kankakuteki shoudou

Blinded, I can’t see the end

So where do I begin?

ผู้ชมเริ่มโยกหัวกันอย่างสนุกสนาน มันเป็นเพลงที่ยอดเยี่ยม! แม้ว่าจะมีเนื้อเพลงภาษาญี่ปุ่นผสมอยู่ด้วย แต่ไม่มีใครสนใจ พวกเขารักมัน เพลงนี้ก็คือเพลง The Beginning จาก One Ok Rock ซึ่งเป็นเพลงจากชาติก่อนของซาโบรุ

ด้วยการแสดงปิดท้ายที่ทรงพลังเช่นนี้ งาน ZAGE ในสหรัฐอเมริกาจึงปิดฉากลงอย่างประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ ZEB ยังคงเปิดให้บริการสำหรับผู้ที่ต้องการซื้อสินค้าเพิ่มเติม

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________