บทที่ 27 - นี่คือวิญญูชน

บทที่ 27 - นี่คือวิญญูชน

สามนาทีต่อมา หลี่เซวียนเดินไปที่หน้าบันไดด้วยความจนใจ เจียงหานอวิ้นปรายตามองเขาจากด้านข้าง “เจ้าจะร้อนตัวไปทำไม? ก็แค่ให้เจ้าลองไปดู มีผู้อาวุโสตั้งมากมายพ่ายแพ้ลงมา ไม่มีใครหัวเราะเยาะเจ้าหรอก”

“ใต้เท้านายกองกล่าวถูกต้องแล้ว” หม่าเฉิงกงยกสองมือขึ้นกอดอกด้วยท่าทีขึงขัง พยายามปกปิดเจตนาเดิมที่ต้องการใช้เรื่องงานมาแก้แค้นเรื่องส่วนตัว “เชียนจือ เจ้าทำเรื่องไร้ยางอายมาตั้งมากมาย ยังจะกลัวไอ้สัตว์เดรัจฉานตัวนี้แฉความลับอีกหรือ? นี่สิที่เรียกว่าเอาพิษต้านพิษ!”

ตรรกะของเขาก็คือ สำหรับคนที่ศีลธรรมส่วนตัวเสื่อมทรามและไม่แยแสต่อหน้าตาของตนเองอยู่แล้ว การโจมตีด้วยการแฉความลับส่วนตัวของอ้าวทิงเทียน ย่อมไม่ควรค่าให้เก็บมาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

มุมปากของหลี่เซวียนกระตุกเล็กน้อย ทว่าหลังจากนั้นเขาก็ยังคงฝืนใจ ก้าวขึ้นไปยืนบนบันไดขั้นแรกอยู่ดี

เขาคิดเอาไว้แล้วว่า ขอเพียง ‘อ้าวทิงเทียน’ ตัวนี้พูดถึงเรื่องที่เขาเป็นผู้ข้ามมิติมาเมื่อไหร่ เขาก็จะถอยลงมาทันที

ดูจากนิสัยของสัตว์วิเศษตัวนี้แล้ว ก็ไม่น่าจะทำอะไรเกินเลยนัก คงจะไม่ถึงขั้นกัดไม่ปล่อย เอาเรื่องเขาจนถึงที่สุดหรอกมั้ง

หลังจากยืนนิ่งแล้ว หลี่เซวียนก็หลับตาปี๋ รอคอยการพิพากษาจากอ้าวทิงเทียน

ทว่าสิ่งที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเขาก็คือ ตลอดสิบอึดใจหลังจากนั้น กลับไม่ได้ยินเสียงของอ้าวทิงเทียนพูดอะไรออกมาเลย หลี่เซวียนลืมตาขวาขึ้น ลอบมองไปเบื้องหน้า กลับเห็นว่า ‘อ้าวทิงเทียน’ ตัวนั้นกำลังนิ่งเงียบไม่เอ่ยคำใด ใช้สายตาอันซับซ้อนจ้องมองมาที่ตนเอง

รอไปอีกยี่สิบอึดใจ ‘อ้าวทิงเทียน’ ก็ยังคงไม่พูดอะไร หลี่เซวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงลองหยั่งเชิงถามดู “พี่ทิงเทียน ท่านไม่ยอมพูด เช่นนั้นข้าถือว่าผ่านบันไดขั้นนี้แล้วนะ? ตกลงตามนี้ ท่านห้ามกลับคำเด็ดขาดล่ะ!”

จากนั้นเขาก็รวบรวมความกล้า ก้าวขึ้นไปบนบันไดขั้นที่สอง

อ้าวทิงเทียนยังคงจ้องมองเขาอยู่เช่นเดิม โดยไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เพิ่มเติม

ในเวลานี้ ไม่เพียงแค่หลี่เซวียนเท่านั้น ทว่าฝูงชนที่อยู่เบื้องล่างต่างก็มีสีหน้างุนงงเช่นกัน

ต่างก็คิดว่านี่มันเกิดอะไรขึ้น? ไม่มีเหตุผลเลยที่อ้าวทิงเทียนตัวนี้จะเลือกปฏิบัติกับหลี่เซวียน ชายเสเพลผู้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่แห่งเมืองหนานจิงผู้นี้ เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีเรื่องฉาวโฉ่เลยแม้แต่น้อย

รอยยิ้มที่ประดับอยู่บนใบหน้าของหม่าเฉิงกง ก็ค่อยๆ แข็งค้างไปเช่นกัน

สิ่งนี้ช่างแตกต่างจากที่เขาจินตนาการไว้ เขาตั้งหน้าตั้งตารอคอยว่า ลูกน้องที่ทำให้เขาต้องถูกภรรยาซ้อมปางตายผู้นี้ จะต้องได้รับการลงทัณฑ์ประจานท่ามกลางสายตาธารกำนัลเช่นกัน

ดังคำกล่าวที่ว่า สุขคนเดียวมิสู้สุขร่วมกัน ประสบการณ์ตายทั้งเป็นทางสังคมแบบนี้ จะให้เขาเผชิญอยู่ฝ่ายเดียวได้อย่างไร?

“พี่ทิงเทียน?” หลี่เซวียนก้าวขึ้นไปบนบันไดขั้นที่สามด้วยความรู้สึกประหวั่นพรั่นพรึง พร้อมกับเตรียมท่าทางให้พร้อมกระโดดหนีลงมาได้ทุกเมื่อ “นี่ท่านไม่ยอมพูดเองนะ ไม่ใช่ว่าข้าได้คืบจะเอาศอก พี่ทิงเทียน ข้าเป็นคนรู้ความ หากท่านทนดูไม่ได้ ส่งเสียงสักคำก็พอแล้ว โปรดยั้งปากปรานีข้าด้วยเถิด”

อ้าวทิงเทียนที่อยู่บนบันได ยังคงนิ่งเฉยราวกับรูปปั้นดินเผาและรูปสลักไม้ ต่อให้หลี่เซวียนจะก้าวขึ้นไปบนบันไดขั้นที่สี่แล้วก็ตาม มันก็ยังคงทำเป็นมองไม่เห็นการกระทำของเขาอยู่ดี

ภายในใจของหลี่เซวียนเกิดความรู้สึกประหม่าขึ้นมาวูบหนึ่ง เขากังวลว่าอีกฝ่ายกำลังรวบรวมพลังเพื่อปล่อยท่าไม้ตาย รอจนกว่าเขาจะก้าวขึ้นไปบนขั้นที่ห้า แล้วค่อยสังหารเขาให้ตายในกระบวนท่าเดียว

และในเวลาเดียวกันนั้นเอง หลี่เซวียนก็พบว่าในแววตาของอ้าวทิงเทียน ไม่เพียงแต่แฝงไปด้วยความตกตะลึงและประหลาดใจ ทว่ากลับมีความหวาดกลัวและยำเกรงเจือปนอยู่ด้วย

ไม่ถูกสิ!

หลังจากที่หลี่เซวียนพิจารณาดูอย่างละเอียด เขาก็ตระหนักได้ว่าสิ่งที่อ้าวทิงเทียนกำลังมองอยู่นั้นไม่ใช่เขา ทว่าเป็นตำแหน่งที่อยู่ห่างจากด้านหลังของเขาไปประมาณหนึ่งฉื่อต่างหาก

เมื่อหลี่เซวียนหันขวับกลับไปมอง ก็เห็นว่าผีสาวชุดแดงที่ลอยตามหลังเขามาตลอด กำลังใช้นัยน์ตาสีเลือดที่ไร้ซึ่งตาดำของนาง จ้องสบตากับอ้าวทิงเทียนอยู่เช่นกัน

หลี่เซวียนรู้สึกว่า หากมองจากสีหน้าและมุมมองแล้ว นี่ดูคล้ายกับการข่มขู่และก้มมองอยู่ฝ่ายเดียวเสียมากกว่า

ผ่านไปอีกหนึ่งนาที อ้าวทิงเทียนก็ดึงสายตากลับไป จากนั้นก็แกว่งหางไปมา ร่างกายลอยละลิ่วขึ้นไปกลางอากาศ “ถือว่าข้าแพ้ก็แล้วกัน เรื่องในวันนี้ขอจบลงเพียงเท่านี้ ทว่านายท่านของข้าฝากคำพูดมาบอกว่า หากพวกเจ้ายังกล้าทำลายอารามธูปเทียนของท่านอีก เรื่องราวจะไม่จบลงง่ายๆ แบบนี้แน่ พวกหกสำนักวิถีอย่างพวกเจ้าก็ระวังตัวไว้ให้ดีเถอะ”

หม่าเฉิงกงอึ้งงันไปชั่วขณะ ก่อนจะโวยวายออกมาด้วยความไม่ยอมรับ “เจ้าจะไปง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ? ไม่ทันได้พูดอะไรสักคำก็ยอมแพ้แล้ว? นี่มันไม่ยุติธรรมเลย ตกลงว่าแพ้ได้อย่างไร เจ้าต้องให้คำอธิบายกับพวกเราสิ”

อ้าวทิงเทียนก้มหัวลงมองหม่าเฉิงกงแวบหนึ่ง จากนั้นก็เอ่ยออกมาด้วยแววตาหยอกล้อ “คนผู้นี้นับว่าเป็นวิญญูชนผู้เที่ยงธรรมที่หาได้ยากยิ่งนัก ภายนอกดูเหมือนจะทำตัวเหลวไหลไร้สาระ ทำตัวเสเพลไปวันๆ ทว่าแท้จริงแล้วกลับเป็นคนวางตัวอยู่ในทำนองคลองธรรม มีจิตใจเที่ยงธรรม การกระทำมีขอบเขต คำพูดมีกฎเกณฑ์ ข้าตรวจสอบความลับในอดีตของเขาทั้งหมดแล้ว ทั้งยังดักฟังเสียงในใจของเขา กลับพบว่าไม่มีช่องโหว่ใดๆ ให้โจมตีได้เลย ดังนั้นข้าจึงขอยอมแพ้”

ทันทีที่พูดจบ ร่างของมันก็แปรเปลี่ยนเป็นภาพลวงตา ก่อนจะหายวับไปจากผืนฟ้าและแผ่นดินนี้อย่างฉับพลัน

หม่าเฉิงกงถึงกับมึนงงไปเลย จากนั้นก็หันไปมองหลี่เซวียนด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อ “วิญญูชนหลี่เชียนจือน่ะหรือ?”

เขาคิดในใจว่ามันไม่ถูกสิ ทำไมดื่มเหล้าเคล้านารีเหมือนกัน หมอนี่ถึงกลายเป็นวิญญูชนผู้เที่ยงธรรมไปได้ล่ะ?

ในเวลานี้ ไม่เพียงแค่หม่าเฉิงกงเท่านั้น เผิงฟู่ไหลและจางเยว่ที่อยู่ไกลออกไป ก็มองหน้ากันเลิ่กลั่กเช่นกัน ต่างก็คิดว่าถ้าหมอนั่นเป็นวิญญูชนผู้เที่ยงธรรมแล้วล่ะก็ เช่นนั้นพวกเราจะบอกว่าตัวเองเป็นผู้รักษาความบริสุทธิ์ผุดผ่องราวกับหยก ก็คงไม่เกินจริงไปหรอกมั้ง?

ส่วนหลี่เซวียนนั้นหน้าแดงระเรื่อ โบกมือไปมาด้วยความขวยเขินเล็กน้อย “ละอายใจจริงๆ ละอายใจจริงๆ! อุตส่าห์ปิดบังมาตั้งนาน ทว่าแก่นแท้ของข้าก็ยังถูกพี่ทิงเทียนค้นพบจนได้ มิกล้ารับ มิกล้ารับจริงๆ!”

ภายในใจของเขายินดีจนแทบจะเก็บอาการไว้ไม่อยู่ วันนี้ได้ความดีความชอบมาเปล่าๆ ก็ว่าดีแล้ว ยังได้รับโอกาสให้เข้าไปในหอตำราชั้นเจ็ดอีก นั่นคือสิ่งที่ผู้คนมากมายใฝ่ฝันอยากจะได้เชียวนะ

ส่วนรางวัลที่เป็นเงินทองนั้น สำหรับเขากลับเป็นสิ่งที่ไม่สำคัญที่สุด

ทว่าในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกแปลกใจกับฉากที่อ้าวทิงเทียนและผีสาวชุดแดงจ้องสบตากันด้วย

หลี่เซวียนคิดในใจว่าเหตุใดอ้าวทิงเทียนถึงต้องหวาดกลัวด้วย? เรื่องนี้ย่อมต้องมีสาเหตุอย่างแน่นอน

ทว่าหลังจากนั้นเขาก็กดข่มอารมณ์ความรู้สึกเอาไว้ ประสานมือคารวะไปรอบทิศ “พี่น้องทุกท่าน วันนี้ข้าจะเหมาโต๊ะจีนชั้นเลิศสองร้อยโต๊ะที่เหลาอาหารหงติ่งฝั่งตรงข้าม หากทุกท่านมีเวลาว่างและอยากจะรับประทานอาหาร ก็เชิญแวะไปแล้วแจ้งชื่อข้าได้เลย!”

รอจนกระทั่งผู้คนทยอยแยกย้ายกันไปหมดแล้ว หลี่เซวียนก็เดินไปที่ด้านหนึ่งของประตูใหญ่ตำหนักวิหคเพลิง จนพบกับคนที่ยังคงแค้นเคืองไม่หาย เจียงหานอวิ้นที่กำลังมองไปยังทิศทางที่อ้าวทิงเทียนจากไปด้วยความเจ็บแค้น

“ใต้เท้านายกอง เช่นนี้ก็ถือว่าผู้น้อยมารายงานตัวแล้วนะขอรับ”

ในที่สุดเจียงหานอวิ้นก็หันขวับกลับมา มองหลี่เซวียนด้วยสายตาที่ซับซ้อน นางดูเหมือนจะไม่ค่อยยอมรับนัก ประหลาดใจกับผลลัพธ์ที่หลี่เซวียนไม่ต้องถูกประจานต่อหน้าธารกำนัล ในขณะเดียวกันก็ยังมีความอับอายและเคียดแค้นหลงเหลืออยู่บ้าง

ทว่าผ่านไปไม่กี่อึดใจ เจียงหานอวิ้นก็กลับมาเป็นปกติ “ขยันขันแข็งดีนี่! เพิ่งฟื้นวันแรกก็มาทำงานเลย วันนี้ยังฝึกเพิ่มพิเศษอีกตั้งสองรอบด้วย”

หลี่เซวียนถามด้วยความประหลาดใจยิ่ง “ใต้เท้าทราบได้อย่างไรขอรับ?”

เขาแอบคิดว่าสตรีผู้นี้ คงไม่ได้ส่งใครไปสะกดรอยตามเขาหรอกใช่ไหม?

“เสี่ยวเหลยเหลยเป็นคนบอก”

เจียงหานอวิ้นสะบัดแขนเสื้อ ให้จิ้งจอกวิญญาณสามหางตัวนั้นมุดออกมา “ถึงแม้สายเลือดของมันจะไม่บริสุทธิ์เท่าอ้าวทิงเทียนตัวนั้น ทว่ายังไงเสียมันก็เป็นถึงทายาทของไป๋เจ๋อ เป็นทายาทของสัตว์เทวะ ข้าให้มันคอยจับตาดูเจ้าไว้น่ะ”

หลี่เซวียนกลับรู้สึกผิดหวังยิ่งนัก อุตส่าห์เมื่อครู่นี้เขาจงใจขยับตัวหลบไปด้านข้าง เพื่อพยายามเปิดทางให้เจียงหานอวิ้นมองเห็นผีสาวชุดแดงที่อยู่ด้านหลังของเขา

ทว่าไม่ว่าจะเป็นเจียงหานอวิ้น หรือสัตว์วิเศษของนาง จนถึงตอนนี้ก็ยังคงไม่รับรู้ถึงการมีอยู่ของผีสาวตนนี้เลยแม้แต่น้อย

เขาคิดว่าไอ้สิ่งที่เรียกว่าสายเลือดไป๋เจ๋อเนี่ย สงสัยจะปลอมเปลือกน่าดู ไป๋เจ๋อตัวจริงนั้น สามารถเข้าใจความรู้สึกของสรรพสิ่ง ล่วงรู้รูปลักษณ์ของทุกสรรพสิ่งในโลกหล้า สามารถมองทะลุอดีต หยั่งรู้อนาคต อิทธิฤทธิ์เหนือล้ำยิ่งกว่าตี้ทิงเสียอีก

แต่ดูจิ้งจอกวิญญาณตัวนี้สิ แม้แต่พูดก็ยังพูดไม่ได้เลย

จากนั้นหลี่เซวียนก็เห็นจิ้งจอกวิญญาณสามหางฝั่งตรงข้ามแยกเขี้ยวใส่เขา เจ้าตัวเล็กนี่มองไม่เห็นผีสาวชุดแดง ทว่ากลับมองออกถึงเจตนาดูแคลนที่หลี่เซวียนมีต่อมัน

“เดิมทีข้าตั้งใจจะให้เจ้าหยุดพักสักสองวัน แต่เสี่ยวเหลยเหลยบอกว่าอาการบาดเจ็บของเจ้าหายดีหมดแล้ว ไม่เป็นอะไรมากแล้ว ประจวบเหมาะกับตอนนี้คนของข้ากำลังขาดพอดี”

ไม่รู้ว่าจิ้งจอกวิญญาณสามหางนั่นพูดอะไรกับเจ้านาย เจียงหานอวิ้นจึงเอามือกุมดาบที่เอวเอาไว้ พลางมองหลี่เซวียน “ข้าจะรอเจ้าครึ่งถ้วยชา ไปเตรียมข้าวของที่เจ้าควรพกติดตัวมาให้พร้อม พวกเราต้องไปชานเมืองทางใต้สักหน่อย”

“ชานเมืองทางใต้ มีคดีหรือขอรับ? แถวนั้นก็ไม่ใช่เขตรับผิดชอบของพวกเรานี่”

ความจริงแล้วหลี่เซวียนไม่ค่อยเต็มใจนัก จุดประสงค์ที่เขามายังหกสำนักวิถี หนึ่งคือเพื่อผีสาวชุดแดงที่อยู่ด้านหลัง สองคือเพื่อติดตามความคืบหน้าในการไล่ล่าจับกุมนักพรตสองคนนั้น ไม่ใช่เพื่อมาเข้าเวรทำคดีเสียหน่อย

“ก็บอกแล้วไงว่าขาดคน?” เจียงหานอวิ้นถลึงตาใส่เขา “ไม่ใช่คดีใหญ่อะไรหรอก มีคนถูกหมาป่ากัดตายแถวๆ ภูเขาเจียงจวินแถบชานเมือง เนื่องจากในที่เกิดเหตุมีกลิ่นอายปีศาจหลงเหลืออยู่ อำเภอเจียงหนิงจึงส่งหนังสือยันต์มา ขอให้เราส่งคนไปดูสักหน่อย”

หลี่เซวียนจนปัญญา ทำได้เพียงรีบวิ่งเข้าไปในเหลาอาหารหงติ่งที่อยู่ไม่ไกล วางเงินมัดจำส่วนหนึ่งไว้ แล้วรีบวิ่งกลับไปเก็บข้าวของเครื่องใช้ในที่ทำการตำหนักวิหคเพลิง

โชคดีที่หลี่เซวียนสวมใส่อุปกรณ์มาตรฐานของหกสำนักวิถีเอาไว้บนร่างอยู่แล้ว และเครื่องไม้เครื่องมือทั้งหมดที่ผู้ช่วยนักชันสูตรวิญญาณจำเป็นต้องใช้ ก็ล้วนถูกรวบรวมเอาไว้ในกล่องเหล็กแบบหิ้วใบหนึ่ง——อันที่จริงแล้ว กล่องหิ้วใบนี้ไม่เคยถูกเปิดออกเลยสักครั้ง นับตั้งแต่ที่ถูกแจกจ่ายมาถึงมือของหลี่เซวียน

ความตั้งใจเดิมของเจ้าของร่างเดิมและเฉิงอี้ป๋อบิดาของเขา ก็เพียงแค่ต้องการใช้ตำแหน่งนักชันสูตรวิญญาณเป็นบันไดเบิกทางเพื่อเข้าสู่หกสำนักวิถีเท่านั้น จากนั้นก็ไปเป็น ‘ผู้ใช้แรงงาน’ ที่ไม่ต้องใช้สมอง ไม่ได้มีความคิดที่จะปักหลักอยู่ในสายอาชีพชันสูตรศพนี้ไปตลอด

ครั้งนี้ทั้งสองคนไม่ได้ขี่ม้า ทว่าต่างคนต่างจูงกิ้งก่าตัวใหญ่ที่ล่ำสันกำยำยิ่งกว่าแรดออกมาจากคอกม้าด้านนอกตำหนักวิหคเพลิง จากนั้นก็ควบตะบึงฝ่าฝุ่นตลบราวกับสายฟ้าแลบจากไป

ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม อาชามังกรที่เรียกขานกันนั้น ความจริงแล้วมีสายเลือดเผ่ามังกรอยู่เพียงน้อยนิดเท่านั้น ส่วนสัตว์วิเศษที่มีรูปร่างหน้าตาคล้ายคลึงกับ ‘กิ้งก่า’ เหล่านี้ กลับเป็นเผ่าพันธุ์มังกรของแท้ มีชื่อเรียกว่า ‘มังกรปฐพี’ ซึ่งเดิมทีเกิดจากการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่าง ‘มังกรขด’ และ ‘จระเข้มังกร’

ประสบการณ์การขับขี่ของหลี่เซวียนนั้นถือว่ายอดเยี่ยมมาก ความเร็วของมังกรปฐพีไม่เพียงแต่รวดเร็วอย่างยิ่ง ในยามที่วิ่งด้วยความเร็วสูงสุดสามารถทำความเร็วได้ถึงหนึ่งร้อยหกสิบหลาต่อชั่วโมง อีกทั้งยังราบรื่นและมั่นคงเป็นอย่างมาก

เพียงแค่หนึ่งเค่อกว่าๆ พวกเขาก็เดินทางมาถึงภูเขาเจียงจวินที่อยู่ห่างจากตำหนักวิหคเพลิงไปหลายสิบกิโลเมตร

สถานที่เกิดเหตุอยู่ในพงหญ้าบริเวณเชิงเขาด้านทิศเหนือของภูเขาเจียงจวิน ในที่เกิดเหตุ นอกจากเจ้าหน้าที่ศาลาว่าการอำเภอเจียงหนิงสองสามคนแล้ว ผู้ที่รับผิดชอบคดีนี้ กลับเป็นถึงผู้ตรวจการอำเภอเจียงหนิง

ผู้ตรวจการคือขุนนางผู้ช่วยนายอำเภอ รับผิดชอบดูแลเรื่องการจับกุมตัวคนร้ายและเรือนจำ ส่วนผู้ตรวจการของอำเภอเจียงหนิงผู้นี้มีแซ่หลิว

“พวกผู้น้อยขอคารวะใต้เท้านายกอง!”

หลังจากที่ผู้ตรวจการหลิวทำความเคารพแล้ว ก็พาพวกเขาเดินไปทางทิศที่ศพตั้งอยู่ “นักชันสูตรของเราได้ตรวจสอบแล้ว ผู้ตายอายุสี่สิบสองปี ฐานะเป็นคหบดีผู้มั่งคั่งในเมืองหนานจิง มีทรัพย์สมบัติมากมายมหาศาล เวลาการเสียชีวิตน่าจะอยู่ราวๆ สองถึงสามชั่วยาม สาเหตุการตายคือเผชิญหน้ากับฝูงหมาป่า และถูกฝูงหมาป่ารุมขย้ำจนตาย”

เจียงหานอวิ้นแปลกใจมาก “คหบดีผู้มั่งคั่งร่ำรวย มาทำอะไรในสถานที่พรรค์นี้? สองถึงสามชั่วยาม นั่นก็หมายความว่าต้องเป็นช่วงกลางดึกของเมื่อคืนนี้น่ะสิ?”

“ข้าสอบถามชาวเขารอบๆ นี้แล้ว พวกเขายืนยันว่าผู้ตายเป็นพ่อค้าสมุนไพร มีชื่อว่าสือเหลาเกิง การเข้าเขามาในครั้งนี้ก็เพื่อมาเจรจาธุรกิจสมุนไพรกับพวกเขานั่นเอง”

ผู้ตรวจการหลิวตอบตามความเป็นจริงทุกประการ “ห่างออกไปไม่ไกลมีศาลเจ้าที่ภูเขาแห่งหนึ่งตั้งอยู่ พวกเราพบกองไฟและสัมภาระของเขาที่นั่น สิ่งที่น่าสังเกตคือเศษเงินในสัมภาระไม่ได้หายไปไหน สันนิษฐานว่าคนผู้นี้น่าจะเดินทางผิดเวลา จึงมาพักแรมในศาลเจ้าเล็กๆ แห่งนั้น ทว่ากลับโชคร้ายเจอฝูงหมาป่าเข้า”

“หรือว่าเขาไม่ได้พาผู้ติดตามและผู้คุ้มกันมาด้วย?” เจียงหานอวิ้นพูดถึงตรงนี้ก็ชะงักไป เป็นเพราะนางและหลี่เซวียน ได้เห็นสภาพศพเข้าแล้วนั่นเอง

[จบแล้ว]