บทที่ 20 - น้ำแข็งก้อนโตในฝ่ามือเดียว 2

บทที่ 20 - น้ำแข็งก้อนโตในฝ่ามือเดียว 2

“พี่เสวี่ยเอ๋อร์วางใจได้เลย คุณชายจางต้องแก้แค้นให้ท่านได้แน่!”

ท่ามกลางฝูงชน เด็กสาวคนหนึ่งพูดคุยกับเพื่อนๆ ด้วยความตื่นเต้น “ข้าพอจะดูเรื่องวิทยายุทธ์ออกอยู่บ้าง หมัดของคุณชายจางเมื่อครู่นี้มีทั้งพลังลมและสายฟ้า ดูปุ๊บก็รู้เลยว่าเป็นยอดวิชา พลังปราณของเขาก็ใกล้จะทะลวงระดับสี่แล้ว เมื่ออยู่ต่อหน้าคุณชายจาง ไอ้สวะนั่นก็ไม่ต่างอะไรกับเศษขยะหรอก”

ทว่าสื่อเสวี่ยเอ๋อร์กลับยังคงขมวดคิ้วเรียวสวย แววตาเต็มไปด้วยความกังวล “หลี่เซวียนก็แค่พวกดีแต่เปลือก อาศัยบารมีของครอบครัวทำตัวกร่างไปวันๆ จะไปเป็นคู่มือของพี่จางได้อย่างไร? แต่ข้าก็ไม่อยากให้พี่จางต้องไปล่วงเกินจวนเฉิงอี้ป๋อเพราะเรื่องของข้าเลย แล้วก็เจ้าของงานที่จวนสวีกั๋วกงนี่อีก”

กลุ่มหญิงสาวที่อยู่ด้านหลังนางต่างก็มีสีหน้าเหยียดหยามและหัวเราะเยาะ

“ข้าว่าเรื่องพวกนั้นไม่น่าเป็นห่วงหรอกนะ ตระกูลของคุณชายจางมีอำนาจมาก จวนสวีกั๋วกงคงไม่กล้าหาเรื่องเขาหรอก ส่วนจวนเฉิงอี้ป๋อนั่น ตอนนี้แค่เอาตัวเองให้รอดยังยากเลย เผลอๆ อาจจะถูกริบทรัพย์และถอดบรรดาศักดิ์ด้วยซ้ำ จะกล้าไปล่วงเกินลูกชายของท่านเสื่อตู๋เสวียซื่อแห่งสำนักราชบัณฑิตได้อย่างไร?”

และในศาลาเล็กๆ ที่ห่างออกไปราวสามสิบจ้าง ฮูหยินเจียงเองก็มีสีหน้ากังวลเช่นกัน

“หมายความว่า หลี่เซวียนจะแพ้งั้นหรือ?”

“แพ้แน่นอนเจ้าค่ะ แถมยังต้องถูกซ้อมด้วย” เซวียอวิ๋นโหรวพูดด้วยความมั่นใจเต็มร้อย “ข้าบอกแล้วไงว่าเขาเป็นพวกคุณชายเสเพลที่เอาแต่รักสบายและไร้ความสามารถ ทั้งๆ ที่มีพรสวรรค์ดีแท้ๆ แต่อายุเท่านี้แล้ว พลังบ่มเพาะเพิ่งจะอยู่แค่ขั้นสอง คนแบบนี้ต้องขี้เกียจขนาดไหนกันนะ?”

ฮูหยินเจียงสัมผัสได้ถึงความสะใจในน้ำเสียงของเซวียอวิ๋นโหรว นางจึงอดถอนหายใจไม่ได้ “ลูกพี่ลูกน้องของเจ้าก็จริงๆ เลย ทำไมถึงได้ยืนดูอยู่เฉยๆ ล่ะ ตอนที่ควรจะทำตัวเรียบร้อย กลับกลายเป็นเหมือนถังดินปืนซะงั้น เฮ้อ ข้าไม่น่าให้นางเรียนวรยุทธ์เลยจริงๆ”

หลี่เซวียนพอจะได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบตัวอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก สิ่งที่คนพวกนั้นพูดก็เป็นความจริง หากไม่ใช่เพราะเขาได้ฝึกฝนวิทยายุทธ์เพิ่มเติมหลังจากที่เข้ามาอยู่ในร่างนี้ และหากไม่มี ‘เกราะเรืองแสงกุยมัว’ วันนี้เขาคงถูกซ้อมปางตายไปแล้ว

แต่ตอนนี้ หลี่เซวียนมั่นใจว่าเขาเป็นฝ่ายชนะ เขายังคิดเลยว่า ถ้าโชคดีก็อาจจะไม่ต้องใช้เกราะวิเศษที่สวมอยู่เลยด้วยซ้ำ

“ว่าไงล่ะ? ก่อนหน้านี้พวกเราไม่ได้มีความแค้นต่อกันเลยนะ ทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร? ต่อให้พี่จางจะไม่ชอบหน้าข้า และอยากจะสั่งสอนข้า ก็ไปนัดเวลาและสถานที่อื่นก็ได้ ไม่เห็นต้องมาทำให้เจ้าของงานที่นี่ต้องลำบากใจเลย”

หลี่เซวียนไม่อยากทำตัวเป็นแขกที่ไม่ได้รับเชิญ และเขาก็รู้สึกว่าการมาสู้กันที่นี่มันดูไร้สาระเกินไป แต่ถ้าอีกฝ่ายยังคงดึงดันที่จะมีเรื่องให้ได้ เพื่อปกป้องผู้หญิงสักคน เขาก็ไม่รังเกียจที่จะใช้พลังปราณสายความเย็นที่พัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด ทำให้ฝ่ายตรงข้ามต้องประหลาดใจ

“อย่ามาพูดพล่ามทำเป็นเก่งหน่อยเลย เจ้าคิดว่าแค่อ้าปากพูดไม่กี่คำ ข้าก็จะยอมปล่อยเจ้าไปงั้นรึ?”

จางจิ้นหัวเราะเยาะ เขาปรายตามองเจียงหานอวิ้น และเมื่อเห็นว่านางไม่ได้มีท่าทีจะเข้ามาแทรกแซงจริงๆ เขาก็ยิ่งได้ใจ “ระวังตัวไว้ให้ดีล่ะ ทีหลังอย่ามาหาว่าข้าลอบกัดตอนเผลอก็แล้วกัน!”

หลี่เซวียนส่ายหน้า พลางรวบรวมพลังปราณในร่างกาย “ข้าขอเตือนอีกครั้งนะ พี่จาง ท่านจะต้องเสียใจ... ขอเตือนไว้ก่อนเลยนะว่า ช่วงนี้พลังความเย็นของข้ามันเพิ่มขึ้นมาก แต่ข้ายังควบคุมมันไม่ค่อยได้ ทางที่ดีท่านควรจะระวังตัวไว้บ้างนะ”

เขาแอบกลัวว่าเจ้านี่จะบาดเจ็บสาหัส หรืออาจจะถึงขั้นโดนฝ่ามือเดียวตายไปเลยด้วยซ้ำ เมื่อเช้าตอนที่เขาแช่แข็งผีสาวตนนั้น เขาถึงเพิ่งจะตระหนักได้ว่าพลังความเย็นของตัวเองนั้นร้ายกาจแค่ไหน

แต่มีเจียงหานอวิ้นอยู่ใกล้ๆ ก็น่าจะไม่เป็นอะไรหรอกมั้ง

ทว่าคำเตือนของเขากลับทำให้คนรอบข้างหัวเราะเยาะอีกครั้ง จางจิ้นขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับเขาแล้ว จึงพุ่งตัวเข้าไปหา เพียงก้าวเดียวก็ย่นระยะห่างจากหนึ่งจ้างให้เหลือเพียงไม่ถึงหนึ่งก้าว เขายังคงใช้หมัดที่แฝงไปด้วยพลังสายลมและสายฟ้าเช่นเดิม ทว่าคราวนี้พลังหมัดกลับดุดันและรวดเร็วกว่าเดิมมาก!

แต่ครั้งนี้หลี่เซวียนไม่ได้พยายามหลบหลีก เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายก็ใช้ ‘ยันต์วายุ’ เหมือนกัน ไม่ว่าจะเป็นปฏิกิริยาตอบสนองหรือความเร็ว อีกฝ่ายก็เหนือกว่าเขามาก

สิ่งที่เขาต้องทำในตอนนี้ก็คือ ซัด ‘ฝ่ามือเหมันต์ผลาญ’ ที่รวบรวมพลังไว้รออยู่แล้ว เข้าใส่ฝ่ายตรงข้าม

นี่คือท่า ‘น้ำแข็งหนาสามฉื่อ’ ที่เขาเพิ่งจะฝึกไปเมื่อเช้านี้ ซึ่งถือเป็นกระบวนท่าที่หลี่เซวียนคุ้นเคยและมั่นใจที่สุดในบรรดากระบวนท่าทั้งหมดของฝ่ามือเหมันต์ผลาญ

ด้วยความมั่นใจว่ามีเกราะวิเศษคุ้มกายอยู่ เขาจึงไม่เกรงกลัวพลังหมัดของอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย แต่ถ้าอีกฝ่ายโดนฝ่ามือของเขาเข้าไปเต็มๆ ล่ะก็ ผลลัพธ์คงจะงดงามน่าดู

ทว่าเมื่อฝ่ามือขวาของหลี่เซวียนซัดออกไปได้เพียงครึ่งทาง จางจิ้นก็ชะงักหมัด เปลี่ยนจากการบุกเป็นการตั้งรับ สกัดกั้นการโจมตีของหลี่เซวียนเอาไว้ได้

ชายหนุ่มแค่นหัวเราะอย่างเย็นชา “คิดจะแลกหมัดงั้นรึ? ฝันไปเถอะ—”

ทว่าคำพูดของจางจิ้นกลับต้องชะงักงันลง เมื่อพลังความเย็นอันสุดขั้วราวกับคลื่นยักษ์บ้าคลั่งทะลักเข้าสู่ท่อนแขนของเขา ก่อนจะลุกลามแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างอย่างรวดเร็ว

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ก็ปรากฏเกล็ดน้ำแข็งบางๆ ก่อตัวขึ้นรอบตัวเขา

จางจิ้นตกใจสุดขีด ใบหน้าซีดเผือด แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้ทำอะไร ร่างทั้งร่างก็กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งไปเสียแล้ว

บรรยากาศริมทะเลสาบจำลองเงียบกริบราวกับป่าช้า ผ่านไปสามอึดใจเต็มๆ ถึงมีคนได้สติ และตะโกนเสียงหลงขึ้นมาว่า “รีบมาช่วยเร็วเข้า! ต้องเป็นผู้ฝึกวิชาอาคม หรือผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสี่ขึ้นไปที่เชี่ยวชาญวิชาธาตุไฟหรือธาตุหยางนะ!”

“ขั้นสี่ไม่พอหรอก! พลังความเย็นนี่มันร้ายกาจเกินไป ต้องขั้นห้าขึ้นไป ไม่งั้นได้มีคนตายแน่!”

“เร็วเข้า! เร็ว! รีบละลายน้ำแข็งที่หัวก่อน คุณชายจางจะขาดใจตายอยู่แล้ว!”

พรรคพวกของจางจิ้นส่วนใหญ่ต่างก็จ้องมองหลี่เซวียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่อยากจะเชื่อ

ท่ามกลางความวุ่นวายโกลาหล เผิงฟู่ไหลก็กลืนน้ำลายดังเอื้อก เขามองหลี่เซวียนราวกับเห็นเทพเจ้าลงมาจุติ “เมื่อกี้เจ้าเกือบจะฆ่าเขาตายแล้วนะรู้ไหม”

“ข้าก็บอกแล้วไง ว่าตอนนี้ข้าควบคุมมันไม่ได้” หลี่เซวียนเองก็แอบหวั่นใจเหมือนกัน โชคดีที่เจ้านี่มันโง่ยกแขนขึ้นมากันฝ่ามือเอาไว้ ไม่งั้นผลลัพธ์คงออกมาไม่สวยแน่

ในขณะเดียวกัน เขาก็ปรายตาคมกริบราวกับใบมีดไปมองสื่อเสวี่ยเอ๋อร์ที่ยืนตัวแข็งทื่ออยู่ท่ามกลางฝูงชน เมื่อนางสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตจากสายตาของหลี่เซวียน ร่างบางก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที แววตาฉายแววหวาดกลัวและตกตะลึง

หมอนั่น... ฝีมือร้ายกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ? นี่มันไม่ใช่พวกดีแต่เปลือกอย่างที่เพื่อนรักของนางบอกเลยนี่นา

“ก็แค่ไก่อ่อนสองตัวจิกตีกัน จะดีใจอะไรนักหนา?”

เจียงหานอวิ้นเดินไปที่ร่างของจางจิ้น ใช้มือตบเบาๆ ก้อนน้ำแข็งที่ห่อหุ้มร่างของเขาก็ละลายหายไปในพริบตา

ทว่าบุตรชายเสื่อตู๋เสวียซื่อผู้นี้ก็ยังคงหลับตาแน่น กัดฟันกรอด ใบหน้าเขียวคล้ำ

หลี่เซวียนมองออกว่าฝ่ามือของเจียงหานอวิ้นเมื่อครู่นี้ แค่ช่วยชีวิตเจ้านี่ไม่ให้ขาดอากาศหายใจตายเท่านั้น ไม่ได้ช่วยสลายพลังปราณสายความเย็นในร่างกายให้เลย

ดังนั้น พี่จางคนนี้คงจะต้องทนทุกข์ทรมานไปอีกพักใหญ่เลยล่ะ

เจียงหานอวิ้นยิ้มให้กับจางจิ้นที่ส่งสายตาวิงวอนขอความช่วยเหลือมาจากในน้ำแข็ง ก่อนจะหันมามองหลี่เซวียนด้วยสายตาที่มีความหมายแฝง “เมื่อวานข้าดูคนไม่ผิดจริงๆ หลี่เซวียน พรสวรรค์ด้านพลังปราณสายความเย็นของเจ้านั้นไร้เทียมทานจริงๆ แต่ที่ผ่านมาเจ้าฝึกวิชายังไงของเจ้าเนี่ย? ป่านนี้ถึงเพิ่งจะอยู่แค่ขั้นสอง! แล้วท่านเฉิงอี้ป๋อคิดอะไรอยู่ ถึงได้ปล่อยให้เจ้าทิ้งขว้างพรสวรรค์อันล้ำเลิศนี้ไปแบบเปล่าประโยชน์?”

หลี่เซวียนได้แต่เกาแก้มแก้เก้อ ไม่รู้จะตอบยังไงดี

เจ้าของร่างเดิมน่ะขี้เกียจจริงๆ นั่นแหละ ในสิบวันก็อู้ไปซะเก้าวัน ซึ่งเรื่องนี้เขาเองก็ไม่พอใจเหมือนกัน

ส่วนเรื่องพรสวรรค์ ถึงแม้พรสวรรค์ของเจ้าของร่างเดิมจะถือว่าอยู่ในระดับดี แต่ก็ไม่ได้โดดเด่นถึงขั้นไร้เทียมทานหรอก

แต่หลังจากที่เขาเข้ามาอยู่ในร่างนี้ พลังจิตของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่า แถมการจินตนาการถึงสารทำความเย็นต่างๆ ก็ดูจะได้ผลดีเยี่ยมเป็นพิเศษอีกด้วย

และในศาลาเล็กๆ ที่อยู่ห่างออกไป ฮูหยินเจียงก็กำลังมองเซวียอวิ๋นโหรวด้วยสายตาแปลกๆ “นานๆ ทีจะเห็นเจ้าทายผิดนะเนี่ย นายนั่นแหละคือคนที่เจ้าบอกว่าไร้ความสามารถงั้นรึ? ดูเหมือนจะไม่ใช่แบบนั้นนะ?”

เซวียอวิ๋นโหรวรู้สึกหน้าแตกจนทำตัวไม่ถูก “ก็ต้องยอมรับแหละว่าพรสวรรค์ของเขาดีจริงๆ แต่ท่านป้าไม่คิดว่าคนแบบนี้มันน่ารังเกียจกว่าเดิมเหรอเจ้าคะ? มีพรสวรรค์ที่คนอื่นอิจฉาแทบตาย แต่กลับปล่อยปละละเลยไม่ยอมฝึกฝน ที่ข้าบอกว่าเขาเป็นพวกเอาแต่รักสบายและไม่เอาไหนก็ไม่ผิดหรอก”

“ขี้เกียจนิดขี้เกียจหน่อยก็ไม่เห็นเป็นไรเลย ธรรมดาๆ สิถึงจะมีความสุข ที่สำคัญมันอยู่ที่นิสัยใจคอต่างหาก” ดูเหมือนฮูหยินเจียงจะประทับใจหลี่เซวียนมาก “เท่าที่ข้าดูจากคำพูดและการกระทำของเขา เขาก็ดูเป็นคนมีมารยาท รู้จักที่ต่ำที่สูงนะ”

[จบแล้ว]