บทที่ 17 - ยอดหญิงมือโลหิตตกที่นั่งลำบาก

บทที่ 17 - ยอดหญิงมือโลหิตตกที่นั่งลำบาก

“คุณชายรอง ในความเห็นของบ่าว การที่งานแต่งงานครั้งนี้ไม่สำเร็จ ก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไรนะเจ้าคะ”

อวี่โหรวหันกลับมามองหลี่เซวียน “การที่คุณหนูสื่อยอมกลับมาเมืองหนานจิงและยอมให้แม่สื่อทาบทามคุณชาย ก็เป็นเพราะนางถูกทำลายชื่อเสียงในเมืองหลวง จนต้องกลับมาหลบภัยที่นี่ต่างหาก ฮูหยินสื่อสาบานเป็นมั่นเป็นเหมาะต่อหน้านายหญิง ว่านางยังเป็นหญิงสาวบริสุทธิ์ผุดผ่อง แค่ถูกคนชั่วใส่ร้ายป้ายสีก็เท่านั้น นายหญิงของเราหลงเชื่อคำพูดไร้สาระพวกนั้น แต่บ่าวไม่เชื่อหรอกเจ้าค่ะ ช่างกล้าเอาตัวเองไปเปรียบกับหงส์ฟ้า หน้าไม่อายจริงๆ”

ศาลาริมน้ำที่เคยเงียบสงัดไร้สรรพเสียง ทว่าในยามนี้ หลี่เซวียนกลับได้ยินเสียงลมหายใจที่เริ่มหนักหน่วงขึ้นเรื่อยๆ ดังแว่วมาจากข้างใน หรือแม้กระทั่งเสียงเล็บขูดกับแผ่นไม้ก็ยังมี

เหลิงอวี่โหรวเห็นว่าสมควรแก่เวลาแล้ว จึงย่อตัวคารวะหลี่เซวียนอย่างอ่อนช้อย “วันนี้อวี่โหรวล่วงเกินและเสียมารยาทไปแล้ว ขอคุณชายโปรดอภัยด้วยเจ้าค่ะ แต่ผู้หญิงคนนี้ปากเสีย ซ้ำยังพูดจาดูหมิ่นนายหญิงของเรา เรื่องนี้ยอมไม่ได้จริงๆ เจ้าค่ะ!”

“จะถือว่าเป็นความผิดได้อย่างไร?” หลี่เซวียนโบกมือปฏิเสธ เขารู้สึกสะใจเป็นอย่างมาก พร้อมกับยกนิ้วโป้งให้เหลิงอวี่โหรวด้วยความชื่นชมจากใจจริง “เจ๋งเป้ง!”

ประเด็นสำคัญคือสาวใช้คนสนิทของแม่เขาสามารถแยกแยะผิดถูกได้อย่างชัดเจน ไม่อย่างนั้นเขาคงคิดว่าครอบครัวของเขาเป็นฝ่ายผิดไปแล้วจริงๆ

เหลิงอวี่โหรวมีสีหน้างุนงง เห็นได้ชัดว่านางไม่เข้าใจความหมายของคำว่า ‘เจ๋งเป้ง’ แต่ท่าทางที่หลี่เซวียนทำ นางก็พอจะเดาออกว่าหมายถึงอะไร

นางตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ถ้าเช่นนั้น อวี่โหรวจะไปเรียนให้นายหญิงทราบ คุณชายเชิญทำตัวตามสบายเถิดเจ้าค่ะ”

พูดจบ เหลิงอวี่โหรวก็ถือโคมไฟหันหลังเดินจากไป หลี่เซวียนกวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อระบุทิศทาง จากนั้นก็ก้าวยาวๆ ตรงไปที่ประตูทางออก

เดิมทีเขาก็ไม่ได้สนใจงานชมสวนนี่อยู่แล้ว ที่ยอมมางานเลี้ยงก็เพราะเงินรางวัลหนึ่งพันตำลึงจากฮูหยินหลิวเท่านั้น ในเมื่อทำภารกิจสำเร็จแล้ว หลี่เซวียนก็ไม่อยากจะอยู่ต่อให้เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว

ตอนนี้เขาเริ่มเสพติดการฝึกฝนวิทยายุทธ์แล้ว มันทำให้เขารู้สึกเหมือนได้กลับไปสนุกกับการเก็บเลเวลในเกมออนไลน์อีกครั้ง ทุกครั้งที่พลังปราณในร่างกายเพิ่มขึ้นแม้เพียงเล็กน้อย ก็ทำให้หลี่เซวียนรู้สึกถึงความสำเร็จอันเปี่ยมล้น และตั้งตารอคอยวันที่เขาจะสามารถทะลวงขีดจำกัดของ ‘เคล็ดวิชาปราณวัฏจักรฟ้าดิน’ ได้อย่างใจจดใจจ่อ

เจ้าของร่างเดิมรู้ทุกซอกทุกมุมในสวนหลังจวนสวีกั๋วกงเป็นอย่างดี หลี่เซวียนจึงเลือกใช้ทางลัดที่เงียบสงบ แต่เดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็เริ่มรู้สึกเสียใจขึ้นมาตงิดๆ

นั่นเป็นเพราะว่าบริเวณภูเขาจำลองที่อยู่ใกล้ๆ มีเสียงตะคอกดังสนั่นราวกับเสียงคำรามของแม่สิงโตดังเข้าหูเขา “เจียงหานอวิ้น นี่เจ้าคิดจะก่อกบฏหรือไง! ข้าให้เจ้ามาที่นี่ เพื่อให้เจ้ามาดูตัวกับคุณชายสวี ไม่ใช่ให้เจ้าจับเขาโยนลงไปว่ายน้ำในสระนะ!”

ปฏิกิริยาแรกของหลี่เซวียนเมื่อได้ยินประโยคนี้คือ ‘เวรเอ๊ย’ เมืองจินหลิงมีเหยื่อเคราะห์ร้ายเพิ่มขึ้นอีกคนแล้วเหรอเนี่ย? ใครกันที่คิดสั้นขนาดนี้? ถึงกล้ามาคุยเรื่องแต่งงานกับเจียงหานอวิ้น?

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม แม้หญิงสาวผู้นี้จะมีความงามที่ทำให้บ้านเมืองล่มสลายได้ แต่นางกลับเป็นตัวตนอันน่าสะพรึงกลัว ที่ทำให้เจ้าของร่างเดิม จางไท่ซาน และเผิงฟู่ไหล ซึ่งเป็นพวกบ้ากามทั้งสามคน ไม่กล้าแม้แต่จะคิดอกุศลหรือแสดงความชื่นชมในตัวนางเลยแม้แต่น้อย

มีข่าวลือว่า ตอนอายุสิบสี่ นางเคยหมั้นหมายกับชายคนหนึ่ง แต่ในวันหมั้น นางกลับซ้อมคู่หมั้นจนแทบจะกลายเป็นคนพิการช่วยเหลือตัวเองไม่ได้

หลังจากนั้น ไม่ว่าใครที่กล้ามาคุยเรื่องแต่งงานกับนาง ก็แทบจะไม่มีใครรอดกลับไปแบบครบสามสิบสองประการได้เลย

และเมื่อหลี่เซวียนหันไปมอง เขาก็ต้องตกตะลึง เมื่อพบว่าเจ้านายสาวผู้ที่ปกติดูสง่างามน่าเกรงขาม เจ้าของฉายา ‘อสุราเลือดเหล็ก’ และ ‘จอมสังหารมือโลหิต’ ที่แค่ได้ยินชื่อ ซือถูจงหัวหน้ามือปราบดีเหล็กแห่งที่ว่าการอิ้งเทียนฟู่ก็ถึงกับหน้าถอดสี กลับกำลังถูกหญิงวัยกลางคนผู้เลอโฉมดึงหูและด่าทอราวกับลูกแมวตัวน้อยที่ทำความผิด

ข้างๆ พวกนางยังมีเด็กสาวอีกสามคนยืนอยู่ด้วย แต่ละคนต่างก็มีสีหน้ากระอักกระอ่วนใจ

“นังเด็กบ้า เจ้ารู้ไหมว่ากว่าแม่จะขอร้องให้คุณชายสวีมาพบเจ้าได้ แม่ต้องออกแรงไปตั้งเท่าไหร่? แม่ยอมแบกหน้าแก่ๆ ไปอ้อนวอนคนอื่น แต่เจ้ากลับดีนัก ชกเขาตกสระน้ำไปเลย เจ้ากะจะทำให้แม่โกรธจนตายเลยใช่ไหมฮะ? ข้าล่ะไม่เข้าใจจริงๆ คุณชายสวีก็ออกจะเป็นสุภาพบุรุษรูปงาม เขาไปทำอะไรให้เจ้าขัดเคืองใจนักหนา?”

เจียงหานอวิ้นหน้าซีดเผือด ไร้ซึ่งมาดผู้นำจอมเผด็จการในที่ทำงานอย่างสิ้นเชิง นางตอบกลับเสียงอ่อยๆ “เรื่องนี้จะโทษข้าไม่ได้นะ คุณชายสวีอะไรนั่น เป็นสุภาพบุรุษตรงไหนกัน? ใครใช้ให้เขามาลวนลามลูกก่อนล่ะ ข้าไม่หักขาทั้งสองข้างของเขาก็ถือว่ายั้งมือไว้มากแล้วนะ”

นางยิ้มประจบประแจงหญิงวัยกลางคนผู้เลอโฉม “ท่านแม่ใจเย็นๆ ก่อนนะ อย่างน้อยคราวนี้ลูกก็ไม่ได้ทำให้เขาบาดเจ็บไม่ใช่หรือ?”

ทว่าเสียงของหญิงผู้เลอโฉมกลับดังขึ้นไปอีกระดับ “นั่นก็เพราะแม่แอบติดยันต์จินกังไว้ที่ตัวคุณชายสวีน่ะสิ! ขนาดมีคนติดยันต์ไว้ เจ้ายังชกเขากระเด็นไปไกลตั้งแปดจ้าง ถ้าไม่มียันต์แผ่นนั้น คุณชายสวีจะไม่ถูกเจ้าชกจนเละเป็นหมูสับเลยหรือไง?”

ในจังหวะนั้นเอง เสียงของนางก็หยุดชะงักลง ก่อนที่นางและเจียงหานอวิ้นจะหันขวับมามองทางหลี่เซวียนพร้อมๆ กัน

หลี่เซวียนทำหน้าตายอย่างสุดซึ้ง ค่อยๆ ชักเท้าที่เผลอเหยียบกิ่งไม้หักกลับมาอย่างเจ็บปวดใจ นึกในใจว่าคนรับใช้จวนสวีกั๋วกงนี่จะขี้เกียจไปถึงไหน กิ่งไม้ใบไม้หล่นเกลื่อนกลาดก็ไม่ยอมกวาดให้สะอาด คราวหน้าถ้ามาอีกต้องไปร้องเรียนกับพ่อบ้านที่นี่ให้ได้เลยเชียว

ในขณะเดียวกัน เขาก็ประสานมือคารวะทุกคนที่อยู่ตรงนั้นอย่างขออภัย กำลังจะเอ่ยปากว่า ‘แค่บังเอิญเดินผ่านมา ไม่ได้ตั้งใจจะมารบกวน’ แต่กลับพบว่าเจียงหานอวิ้นกำลังส่งสายตาอ้อนวอนขอความช่วยเหลือมาให้เขา สายตานั้นช่างน่าสงสารและเต็มไปด้วยคำวิงวอน

หลี่เซวียนกะพริบตาปริบๆ ก่อนจะส่งสายตากลับไปเป็นเชิงบอกว่า ‘ช่วยไม่ได้จริงๆ’ พอกลับไปถึงบ้าน เขาจะเผากระดาษเงินกระดาษทองและอธิษฐานขอพรให้เจ้านายสาวคนนี้ก็แล้วกัน

แต่ใครจะไปคิดว่าเจียงหานอวิ้นจะสามารถสื่อสารทางจิตกับเขาได้ นางเข้าใจความหมายในสายตาของเขา แล้วใบหน้าสวยๆ ที่ทำให้บ้านเมืองล่มสลายได้นั้น ก็เผยประกายความดุร้ายออกมาทันที สายตาก็ดูอันตรายสุดๆ

หางตาของหลี่เซวียนกระตุกยิกๆ เขาเห็นริมฝีปากของเจียงหานอวิ้นขยับไปมา ซึ่งอ่านคำพูดได้ว่า ‘ตาย’

เรื่องมันดูเหมือนจะยาว แต่การสื่อสารระหว่างคนทั้งสองกลับเกิดขึ้นและจบลงในชั่วพริบตา หลังจากหลี่เซวียนชั่งน้ำหนักในใจเพียงครู่เดียว เขาก็ตัดสินใจยอมแพ้ เขาถอนหายใจยาว แล้วเด็ดดอกไวโอเล็ตที่อยู่ใกล้ๆ มาดอกหนึ่ง ก่อนจะเดินเข้าไปหาเจียงหานอวิ้น

“เมฆาชวนให้คะนึงถึงอาภรณ์ บุปผาชวนให้คะนึงถึงรูปโฉม

สายวสันต์พัดผ่านลูกกรง นาดค้างหยาดหยดพราวตา

หากมิใช่ได้พานพบกันที่ยอดเขาฉวินอวี้

ก็คงได้บรรจบกันใต้แสงจันทร์ ณ ตำหนักเหยาไถ”

(หมายเหตุ: เป็นบทกวี “ชิงผิงเตี้ยว” ของหลี่ไป๋)

เห็นก้อนเมฆก็พาลให้คิดถึงอาภรณ์อันงดงามของนาง เห็นดอกไม้ก็พาลให้คิดถึงใบหน้าอันสะสวยของนาง สายลมในฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านระเบียง หยาดน้ำค้างยิ่งช่วยขับสีสันของดอกไม้ให้เด่นชัด

ด้วยรูปโฉมที่งดงามปานนี้ หากไม่ใช่เทพธิดาบนยอดเขาฉวินอวี้ ก็ต้องเป็นเทพธิดาที่ได้พบเจอภายใต้แสงจันทร์ ณ ตำหนักเหยาไถแน่ๆ

ชายเสื้อของเขาปลิวไสวไปตามลม เขาถือดอกไม้เดินนวยนาดเข้ามา ทุกย่างก้าว ทุกถ้อยคำ ล้วนแฝงไปด้วยความรู้สึก เมื่อถึงคำว่า ‘แสงจันทร์’ เขาก็เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเจียงหานอวิ้นพอดี จากนั้นเขาก็ยิ้มบางๆ แล้วนำดอกไวโอเล็ตในมือไปทัดไว้ที่ข้างหูของนาง

“ไม่ทราบว่าค่ำคืนนี้ ผู้น้อยจะมีเกียรติได้เชิญเทพธิดาลงมาเดินเล่นชมสวนด้วยกันหรือไม่ขอรับ?”

เจียงหานอวิ้นยืนนิ่งอึ้ง ทำหน้าเหมือนเห็นผี ไม่รู้ว่าจะต้องมีปฏิกิริยายังไง

นางคาดหวังให้เจ้านี่มาช่วยแก้สถานการณ์เฉพาะหน้าก็จริง แต่ปัญหาคือการแสดงของเขามันเกินความคาดหมายของนางไปไกลลิบเลย

ในเวลานี้ หลี่เซวียนก็หันไปประสานมือคารวะหญิงวัยกลางคนผู้เลอโฉมที่ยืนอ้าปากค้างอยู่ข้างๆ อย่างนอบน้อมพร้อมกับเอ่ยคำขอโทษ “ผู้น้อยบังเอิญได้พบกับบุตรสาวของท่านใต้แสงจันทร์ ก็เกิดตกหลุมรักตั้งแต่แรกพบจนไม่อาจห้ามใจได้ หากมีสิ่งใดล่วงเกินไป ผู้น้อยต้องขออภัยท่านป้าเจียงด้วยขอรับ”

หลังจากฮูหยินเจียงดึงสติกลับมาได้ นางก็ยิ้มกว้างจนหางตาหยี ดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้า “ล่วงเกินอะไรกัน? ไม่ล่วงเกินเลยสักนิด! ความรู้สึกของคนหนุ่มสาว ป้าเข้าใจดี เข้าใจดีจ้ะ!”

จากนั้นนางก็ตบหลังเจียงหานอวิ้นเบาๆ ดันตัวลูกสาวให้เข้าไปยืนข้างๆ หลี่เซวียน

“ตอนนี้ก็ดึกมากแล้ว จวนสวีกั๋วกงจะปิดสวนตอนต้นยามซวี ใช้เวลาที่เหลืออยู่ให้คุ้มค่านะ ไปเดินเล่นคุยกันเถอะ”

ระหว่างที่พูด นางก็ยังไม่ลืมที่จะถลึงตาใส่เจียงหานอวิ้นที่หันขวับกลับมามองด้วยความตกใจ แววตาของนางดุดันและแฝงไปด้วยคำเตือน

[จบแล้ว]