บทที่ 39 - สังหารจ่าฝูงผู้กลายร่าง

บทที่ 39 - สังหารจ่าฝูงผู้กลายร่าง

เมืองเจียงเฉิงที่เคยเงียบสงบหลังจากคลื่นความผันผวนของดาวเคราะห์ดับแสง บัดนี้กลับเดือดพล่านราวกับน้ำเดือด

เสียงคำรามของผู้กลายร่างและเสียงร้องโหยหวนของผู้รอดชีวิตดังกึกก้องไปทั่วทั้งเมือง

คนธรรมดาที่ตั้งใจจะซ่อนตัวรอความช่วยเหลือ และผู้มีพลังวิวัฒนาการที่ซ่อนตัวอยู่ตามซอกหลืบ ต่างพากันวิ่งหนีตายกันอลหม่านตามท้องถนน

กลุ่มของหลินเทียนภายใต้การนำของเขา กำลังเคลื่อนขบวนมุ่งหน้าไปทางทิศเหนืออย่างเป็นระเบียบ

สมาชิกในกลุ่มทุกคนมีสีหน้าเคร่งเครียด มือจับอาวุธแน่น สายตาสอดส่องระแวดระวังภัยรอบด้าน

คนธรรมดาบางคนในกลุ่มถึงกับเริ่มร้องไห้สะอึกสะอื้น

ทุกคนได้ยินเสียงร้องโหยหวนที่ดังก้องไปทั่วทั้งเมืองแล้ว และตระหนักดีถึงสถานการณ์อันตรายในตอนนี้

ในขณะที่ทุกคนกำลังเร่งฝีเท้าไปทางทิศเหนืออย่างไม่คิดชีวิต

"ช่วยด้วย ช่วยฉันด้วย"

"ฉันยังไม่อยากตาย ฉันเพิ่งจะปลุกพลังได้ ยังไม่ได้ใช้พลังเลยนะ"

เสียงร้องขอความช่วยเหลือดังมาจากด้านหน้าของขบวน

เมื่อทุกคนเพ่งมองไป ก็ต้องขนลุกซู่ กลุ่มคนที่เสื้อผ้าขาดวิ่นราวกับผู้อพยพกำลังวิ่งหนีฝูงผู้กลายร่างที่ไล่ตามมาติดๆ

คลื่นผู้กลายร่างหลั่งไหลเข้ามาจนเต็มถนน

อ๊าก อ๊าก อ๊าก

เสียงกรีดร้องดังระงม คนกลุ่มนั้นวิ่งหนีไปได้ไม่ไกลก็ถูกฝูงผู้กลายร่างรุมทึ้งจนเหลือแต่กระดูก

"เตรียมตัวปะทะ"

เมื่อหัวหน้ากลุ่มแต่ละคนเห็นภาพอันน่าสยดสยองนี้ ก็รีบสั่งการให้ลูกทีมเตรียมพร้อมสู้ทันที

หลินเทียนที่ยืนอยู่หน้าขบวนมองดูฝูงผู้กลายร่างที่กำลังถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์ด้วยหัวคิ้วที่ขมวดเข้าหากัน

เคร้ง

เกราะดาราปรากฏขึ้นสวมทับร่างหลินเทียนในพริบตา ปีกสีรุ้งกางสยายอยู่เบื้องหลัง มือขวากระชับดาบทมิฬชี้ลงพื้น

เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ

พลังอสนีบาตทำลายล้างห่อหุ้มตัวดาบไว้อย่างเงียบเชียบ

"ถอยไป"

คลื่นดาบสายฟ้ารูปพระจันทร์เสี้ยวความกว้างกว่าสิบเมตร พุ่งกวาดล้างผู้กลายร่างด้านหน้าหายวับไปในพริบตา

กลิ่นเนื้อไหม้ลอยคลุ้งไปทั่วถนนที่กลับมาโล่งเตียนอีกครั้ง ต่งจวินและสมาชิกอีกหลายคนเบิกตากว้าง จ้องมองหลินเทียนที่ลอยอยู่กลางอากาศด้วยความตกตะลึง

"ลูกพี่นี่มันเทพบุตรลงมาจุติชัดๆ"

"ท่านหลินเทียนแข็งแกร่งจนน่ากลัวจริงๆ"

หลินเทียนมองดูทุกคนที่ยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก

"มัวยืนอึ้งอะไรกันอยู่ รีบหนีไปสิ"

ทุกคนถึงเพิ่งได้สติ รีบจัดแถวแล้ววิ่งมุ่งหน้าไปทางทิศเหนืออย่างสุดกำลัง

หลินเทียนไม่รอช้า หุบปีกที่หลัง แล้วโคจรพลังมิติพุ่งกลับมายืนอยู่หน้าขบวนอีกครั้ง

พอมีหลินเทียนคอยนำทาง ทุกคนก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง

หลินเทียนพยายามเก็บงำพลังให้มากที่สุด ระหว่างที่เคลื่อนที่ไปข้างหน้า เขาก็ไม่ลืมที่จะโคจรคัมภีร์วิถีนภาลี้ลับ ถึงแม้จะฟื้นฟูพลังได้ช้ากว่าตอนนั่งสมาธิมาก แต่ก็ยังดีกว่าไม่ได้ฟื้นฟูเลย

เพียงไม่นาน ฝูงผู้กลายร่างกลุ่มใหญ่ก็มาขวางทางอีก หลินเทียนใช้วิธีเดิม เปิดทางโล่งให้ทุกคนวิ่งผ่านไปได้

ณ พื้นที่อื่นๆ ของเมืองเจียงเฉิง

กลุ่มผู้มีพลังวิวัฒนาการภายใต้การนำของหัวหน้ากลุ่ม กำลังพยายามฝ่าวงล้อมออกไปนอกเมือง

บางกลุ่มที่มีความแข็งแกร่งและทำงานประสานกันอย่างเป็นระบบ ก็สามารถฝ่าวงล้อมผู้กลายร่างออกไปได้เรื่อยๆ

แต่ก็มีบางกลุ่มที่รวมตัวกันอย่างหลวมๆ และมีปัญหาขัดแย้งกันเองระหว่างทาง

บางคนลอบแทงข้างหลังเพื่อน บางคนผลักคนที่ตัวเองรักให้ไปเป็นเหยื่อของผู้กลายร่างเพื่อเอาตัวรอด

ในยามคับขัน สันดานดิบทั้งดีและเลวของมนุษย์ก็ถูกเผยออกมาให้เห็นอย่างหมดเปลือก

คนที่เคยรักและคนที่เคยเกลียด กลับดูเลือนรางในเสี้ยววินาทีนี้

หลินเทียนยังคงนำพาทุกคนมุ่งหน้าไปตามเส้นทางที่กำหนดไว้

ตลอดทางพวกเขาจัดการกวาดล้างพวกผู้กลายร่างไปนับไม่ถ้วน ต่งจวินเริ่มรู้สึกว่าฝูงผู้กลายร่างแทบจะไม่มีผลคุกคามอะไรกับพวกเขาเลย

"โชคดีที่มีหลินเทียนคอยเปิดทางให้จริงๆ"

ทุกคนรู้สึกตื่นเต้นดีใจเมื่อเห็นจุดหมายปลายทางอยู่ใกล้แค่เอื้อม

ใครๆ ก็รู้ว่าการรอดชีวิตในเมืองที่เต็มไปด้วยผู้กลายร่างอย่างเมืองเจียงเฉิงในตอนนี้นั้น ริบหรี่เสียยิ่งกว่าอะไร

"ลูกพี่นี่เจ๋งจริงๆ เหมือนเทพแห่งสงครามเลย"

"ถ้าไม่มีลูกพี่ พวกเราคงติดแหงกตายอยู่ที่นี่ไปแล้ว" เสิ่นเว่ยพยักหน้าเห็นด้วย

โดยเฉพาะคนธรรมดาในกลุ่ม เมื่อได้เห็นวีรกรรมของหลินเทียน พวกเขาก็แทบจะเทิดทูนหลินเทียนเป็นพระเจ้าไปแล้ว

แต่ในจังหวะที่ทุกคนกำลังจะก้าวพ้นเขตเมืองเจียงเฉิง พวกเขากลับพบว่าฝูงผู้กลายร่างที่อยู่ข้างหน้าอันตรธานหายไปอย่างกะทันหัน

หลินเทียนเดินขึ้นไปดู ก็พบชายในชุดสูทสีม่วงยืนตระหง่านขวางทางอยู่

"พวกนายล่วงหน้าไปก่อน ไปหาที่ปลอดภัยนอกเมืองแล้วรอฉันอยู่ที่นั่น" หลินเทียนหันไปสั่งหวังจิ่นและคนอื่นๆ

"ลูกพี่ ระวังตัวด้วยนะครับ ผมดูแล้วหมอนี่มันแปลกๆ กลิ่นอายความมืดรอบตัวมันรุนแรงมาก" หลี่เคอซึ่งเป็นผู้มีพลังธาตุมืดเดินเข้ามาเตือนหลินเทียน

หลินเทียนพยักหน้ารับเงียบๆ สายตายังคงจับจ้องไปที่ชายตรงหน้า

ชายที่ยืนอยู่ตรงหน้ามีระดับพลังที่แข็งแกร่งกว่าพยัคฆ์ขาวมาก

ยิ่งไปกว่านั้น พลังงานความมืดที่พวยพุ่งออกมาจากตัวมันและดวงตาสีดำสนิทก็ชวนให้รู้สึกขนลุกขนพอง

ในจังหวะที่กลุ่มของต่งจวินกำลังจะก้าวเท้าออกไป รยางค์สีดำจำนวนมากก็พุ่งออกจากตัวชายชุดม่วง โจมตีเข้าใส่พวกเขา

หลินเทียนตวัดดาบทมิฬเพียงครั้งเดียว รยางค์สีดำก็ขาดสะบั้น กลายสภาพเป็นควันดำลอยกลับไปหาชายชุดม่วง

"คู่ต่อสู้ของแกคือฉัน"

เมื่อเห็นดังนั้น ต่งจวินและคนอื่นๆ ก็ไม่รอช้า รีบตั้งกระบวนทัพป้องกันแล้ววิ่งหนีออกจากบริเวณนั้นทันที

"แกคงเป็นคนที่อยู่หน้าตึกระฟ้าเจียงเฉิงตอนนั้นสินะ ตอนนั้นคลื่นพลังการต่อสู้มันรุนแรงมาก ฉันรู้ตัวว่าสู้แกไม่ได้ แต่ตอนนี้ฉันวิวัฒนาการไปอีกขั้นแล้ว เลือดเนื้อของแกนี่มันหอมหวนชวนชิมจริงๆ" ชายชุดม่วงจ้องมองหลินเทียนด้วยสายตาหิวกระหาย

"แกเป็นใครกันแน่ ดูยังไงก็ไม่ใช่มนุษย์แล้วนี่"

หลินเทียนถามชายตรงหน้าที่แสดงความกระหายเลือดเนื้อออกมาอย่างชัดเจน

ยังไงซะหมอนี่ก็มีรูปร่างหน้าตาเหมือนมนุษย์ปกติ แถมยังพูดจารู้เรื่องเหมือนมนุษย์ทั่วไปด้วย

"ฉันเป็นใครน่ะเหรอ ฮ่าฮ่าฮ่า ฉันก็คือสาวกผู้ซื่อสัตย์ขององค์รักษ์ผู้ยิ่งใหญ่ไงล่ะ ฉันคือเผ่าพันธุ์ความมืดผู้สูงส่ง พวกมนุษย์อย่างแกมันก็แค่เศษอาหารของพวกเราเท่านั้น แกจะเรียกฉันว่า จื่อเยี่ย ก็ได้นะ"

จื่อเยี่ยตอบคำถามหลินเทียนด้วยท่าทีคลุ้มคลั่ง

"ร่างกายอันเปราะบางของมนุษย์จะเอาอะไรมาสู้กับเผ่าพันธุ์ความมืดอย่างพวกเรา อนาคตของโลกใบนี้จะเป็นของพวกเราแล้ว รอให้องค์รักษ์ของพวกเราจุติลงมาเมื่อไหร่ พระองค์จะนำพาพวกเราก้าวไปสู่หมู่ดาว"

หลินเทียนมองดูจื่อเยี่ยที่กำลังพล่ามอย่างคลุ้มคลั่ง เขาก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง

"ดูเหมือนว่าดวงอาทิตย์สีดำจะไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญสินะ มีตัวตนลึกลับบางอย่างกำลังวางหมากบนโลกใบนี้ โลกเรามันมีความพิเศษอะไรกันนักหนา ทำไมถึงต้องแย่งชิงกันตั้งแต่ยุคโบราณจนถึงตอนนี้"

"พูดพล่ามอยู่ได้ กลืนกินแกซะ แกก็จะเป็นของฉันแล้ว มาหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันเถอะ"

สิ้นเสียงจื่อเยี่ย พลังงานความมืดอันมหาศาลก็เข้าปกคลุมร่างของจื่อเยี่ย เปลี่ยนให้เขากลายเป็นมนุษย์ยักษ์สีดำพุ่งเข้าโจมตีหลินเทียน

หลินเทียนมองดูมนุษย์ยักษ์ตรงหน้าอย่างใจเย็น เขารวบรวมพละกำลังทางกายภาพทั้งหมด แล้วฟันดาบทมิฬออกไปตรงๆ

ฉัวะ

ร่างอันใหญ่โตของจื่อเยี่ยถูกผ่าครึ่งด้วยพละกำลังขั้นสุดยอดและความคมกริบของดาบทมิฬ

"อ่อนหัดแค่นี้เองเหรอ หรือว่าฉันเก่งเกินไปวะ"

หลินเทียนมองดูจื่อเยี่ยที่ถูกฟันขาดเป็นสองท่อนด้วยความประหลาดใจ

ในขณะที่หลินเทียนกำลังงุนงงอยู่นั้น ซากศพทั้งสองซีกบนพื้นก็ละลายกลายเป็นของเหลวสีดำ แล้ววิ่งกลับมาหลอมรวมกันอย่างรวดเร็ว

หลินเทียนมองดูท่อนบนที่เปลือยเปล่าของจื่อเยี่ย และพบว่ารูโหว่ที่หน้าอกของมันหายไปแล้ว

"หรือว่าเมื่อผู้กลายร่างวิวัฒนาการถึงขีดสุด จะไม่มีข้อแตกต่างจากมนุษย์ทั่วไปเลยงั้นเหรอ"

"หนอยแน่ แกแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้วเหรอเนี่ย แต่อย่ามาดูถูกฉันนะเว้ย"

จื่อเยี่ยที่เพิ่งฟื้นตัวฟื้นกำลังคำรามใส่หลินเทียน

"ถ้าเสียงดังแล้วทำให้เก่งขึ้นล่ะก็ ฉันยอมรับเลยว่าแกเก่งจริงๆ ฉันหลินเทียนขอคารวะเลย"

หลินเทียนถือดาบด้วยมือขวา ส่วนมือซ้ายก็ยกขึ้นแคะหูพลางพูดกับจื่อเยี่ย

"ปากดีนักนะ งั้นมาเจอกับทักษะวิชาพิเศษของฉันหน่อยเป็นไง ม่านเงาพันราตรี"

พูดจบ จื่อเยี่ยก็เปิดใช้งานทักษะพิเศษของตน

"ฮ่าฮ่าฮ่า อยู่ในม่านเงาพันราตรีที่ประสาทสัมผัสทั้งห้าถูกปิดกั้น แกจะเอาอะไรมาสู้กับฉัน"

หลังเกิดภัยพิบัติ ทักษะพิเศษนี้ช่วยให้จื่อเยี่ยเอาชนะทั้งมนุษย์และผู้กลายร่างด้วยกันมานักต่อนัก และยังช่วยชีวิตเขาไว้ได้หลายครั้ง

เรียกได้ว่าการที่จื่อเยี่ยมาถึงจุดนี้ได้ ส่วนหนึ่งก็เพราะทักษะพิเศษนี้นี่เอง

พื้นที่ที่หลินเทียนยืนอยู่ถูกความมืดมิดกลืนกินในพริบตา ประสาทสัมผัสทั้งห้าถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง

"ดูท่าพวกผู้กลายร่างเองก็มีพวกแปลกประหลาดอยู่เหมือนกันนะ ไอ้องค์รักษ์บ้าบอนั่นแหละคือศัตรูตัวฉกาจของมนุษยชาติของแท้"

ความมืดมิดและความเงียบสงัดคือการทรมานที่น่ากลัวที่สุด ในพื้นที่แบบนี้ คนเราจะสูญเสียการรับรู้ทิศทาง ความโดดเดี่ยว ความกลัว และความกังวลจะเข้าครอบงำจิตใจ

แต่หลินเทียนกลับยืนนิ่งสงบ ไม่ได้มีท่าทีตื่นตระหนกแต่อย่างใด ถึงแม้เขาจะสูญเสียประสาทสัมผัสทั้งห้า แต่พลังจิตอันกล้าแกร่งของเขาก็ยังคงแผ่ออกไปตรวจสอบรอบๆ บริเวณอยู่ตลอดเวลา

หลินเทียนสัมผัสได้ถึงจื่อเยี่ยที่กำลังย่ามใจอยู่ไม่ไกล ตอนแรกเขาตั้งใจจะฟันดาบเดียวให้จบๆ ไป แต่พอคิดดูอีกที นี่ก็เป็นโอกาสดีที่จะได้ฝึกฝนตัวเองเหมือนกัน

เมื่อประเมินจากความแข็งแกร่งของจื่อเยี่ยและระดับพลังของตัวเอง หลินเทียนก็มั่นใจพอที่จะเปิดเกราะดาราเต็มสูบ

หลินเทียนค่อยๆ ดึงพลังจิตกลับคืนมา ความเงียบงัดและมืดมิดถาโถมเข้ามา เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์แบบนี้ หลินเทียนก็แอบรู้สึกหวั่นใจอยู่บ้าง

แต่ด้วยสภาวะจิตใจอันแน่วแน่ หลินเทียนก็สามารถปรับอารมณ์ให้กลับมาสงบได้อย่างรวดเร็ว เขายืนถือดาบทมิฬนิ่งอยู่กับที่

"ถึงแกจะไม่ได้ยิน แต่ฉันก็อยากจะบอกแกว่า ตอนนี้แกมันก็แค่ลูกไก่ในกำมือฉัน จะบีบก็ตาย จะคลายก็รอด"

จื่อเยี่ยพูดเยาะเย้ยพลางพุ่งเข้าโจมตีหลินเทียน

ปัง

หลินเทียนถูกจื่อเยี่ยซัดกระเด็น แต่คนที่ถูกซัดกระเด็นกลับไม่รู้สึกอะไรเลย เขาทำตัวราวกับหุ่นไม้ ปล่อยให้ศัตรูเล่นสนุก

ต้องขอบคุณพลังป้องกันอันยอดเยี่ยมของเกราะดารา ที่ช่วยรับแรงกระแทกจากจื่อเยี่ยเอาไว้

"ของดีนี่หว่า ถ้ากลืนกินแกได้ ของพวกนี้ก็ต้องตกเป็นของฉัน"

ถึงหลินเทียนจะถูกปิดกั้นประสาทสัมผัสทั้งห้า แต่ในเสี้ยววินาทีที่โดนจื่อเยี่ยโจมตี เลือดในกายของเขาก็เกิดความปั่นป่วนเล็กน้อย พลังปราณตามจุดชีพจรก็ลดลงไปบ้าง

"จะแก้เกมยังไงดีนะ"

ท่ามกลางความเงียบงัน หลินเทียนพยายามเค้นสมองคิดหาวิธี

ในอนาคตสถานการณ์อาจจะซับซ้อนกว่านี้ คงต้องมีโอกาสได้เจอกับศัตรูที่มีพลังพิเศษแปลกๆ อีก บางทีคราวหน้าอาจจะใช้พลังจิตไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

หลินเทียนต้องฝึกฝนตัวเองให้พร้อมรับมือกับศัตรูในสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด

"หืม คิดออกแล้ว"

ถึงจะสูญเสียประสาทสัมผัสทั้งห้า แต่มิติและเวลาคือสิ่งที่คงอยู่เสมอ การปิดกั้นประสาทสัมผัสของคน ไม่ได้แปลว่าจะสามารถควบคุมพื้นที่มิติได้

หลินเทียนลอบโคจรพลังมิติ เขาค่อยๆ สัมผัสได้ถึงระลอกคลื่นแห่งมิติที่อยู่ไม่ไกล

"อยู่นี่เอง"

หลินเทียนตวัดดาบกลับหลัง จื่อเยี่ยที่กำลังพุ่งเข้ามาหมายจะเล่นงานหลินเทียน กลับถูกฟันกระเด็นกลับไปในชั่วพริบตา

"ดิ้นรนไปก็เท่านั้น แกก็แค่ฟลุกเท่านั้นแหละน่า"

จื่อเยี่ยรวบรวมพลังงานความมืดแปรสภาพเป็นดาบยักษ์พุ่งเข้าโจมตีหลินเทียน เขาตั้งใจจะรีบปิดเกม เพราะข้างนอกยังมีเลือดเนื้ออีกมากมายรอให้เขากลืนกินอยู่

เคร้ง

ดาบยักษ์ถูกดาบทมิฬรับเอาไว้ได้

"เป็นไปได้ยังไง"

หลินเทียนรู้สึกว่าพื้นที่แห่งความมืดมิดนี้ไม่มีประโยชน์ในการขัดเกลาฝีมือของเขาอีกต่อไปแล้ว

พลังทำลายล้างห่อหุ้มตัวดาบทมิฬ พลังปราณทั่วร่างถูกเร่งเร้าจนถึงขีดสุด

"ดาบมังกรหงส์พิฆาต"

ปราณดาบรูปมังกรและหงส์อันทรงพลังพุ่งทะลวงฉีกกระชากม่านเงาพันราตรีจนขาดสะบั้น

ประสาทสัมผัสทั้งห้ากลับคืนมาอีกครั้ง หลินเทียนลืมตาขึ้น หรี่ตามองจื่อเยี่ยที่กำลังยืนตัวสั่นด้วยความตกตะลึงอยู่ไม่ไกล

"เป็นไปไม่ได้ แกทำลายทักษะพิเศษของฉันได้ยังไง"

"อย่าเอามาตรฐานความอ่อนแอของแกมาตัดสินคนอื่นสิ ไอ้อ่อนเอ๊ย ไปตายซะเถอะ"

พูดจบ หลินเทียนก็กำดาบทมิฬแน่น เหยียบย่างด้วยพลังมิติ พุ่งเข้าฟาดฟันจื่อเยี่ยอย่างบ้าคลั่ง

ฉัวะ เปรี้ยง

เสียงเนื้อถูกฉีกขาดและเสียงสายฟ้าช็อตดังสลับกันไปมา

ตู้ม

พลังงานความมืดปริมาณมหาศาลซัดกระหน่ำใส่หลินเทียนจนต้องถอยร่นออกมา

"แกบีบให้ฉันต้องทำแบบนี้นะ จ้าวแห่งรัตติกาล องค์รักษ์สูงสุด โปรดประทานพลังศักดิ์สิทธิ์ให้ข้า หลอมรวมความมืดมิด"

ความมืดมิดไร้ขอบเขตกลืนกินจื่อเยี่ยเข้าไป ร่างกายที่เคยสูงเท่าคนปกติ บัดนี้กลับขยายใหญ่ขึ้นเป็นสิบๆ เมตร

อักขระมารสีดำปรากฏขึ้นตามร่างกาย ดวงตาสีดำสนิทแผ่พลังงานความมืดออกมาอย่างบ้าคลั่ง เส้นผมสีแดงคล้ำปลิวไสวไปตามลมราวกับวิญญาณร้ายจากขุมนรก

รอยต่อตามข้อต่อมีใบมีดคมกริบงอกออกมา กระดูกสันหลังมีหนามแหลมปูดโปน ราวกับอสูรกายจากนรกอเวจี

โฮก

จื่อเยี่ยที่ดูเหมือนจะสูญเสียสติสัมปชัญญะไปแล้ว คำรามลั่นก่อนจะพุ่งเข้าโจมตีหลินเทียน

เคร้ง

พลังป้องกันของจื่อเยี่ยในร่างนี้เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล เมื่อดาบทมิฬฟันลงไปบนร่างของมัน กลับเกิดเสียงกระทบกันของโลหะดังกังวาน

เมื่อการโจมตีไม่ได้ผล จื่อเยี่ยก็ถอยร่นไปตั้งหลักตามสัญชาตญาณ พลังงานความมืดรวมตัวกันที่หน้าอก ก่อนจะพุ่งเข้าใส่หลินเทียนเป็นลำแสงสีดำ

หลินเทียนหลบไม่ทัน จึงต้องกางบาเรียพลังปราณขึ้นมาป้องกัน

แครก

บาเรียพลังปราณต้านทานไว้ได้เพียงชั่วครู่ก็แตกกระจาย คลื่นพลังงานที่เหลือพุ่งเข้าปะทะร่างของหลินเทียนอย่างจัง

โชคดีที่เกราะดาราช่วยรับแรงกระแทกเอาไว้ได้ ไม่อย่างนั้นหลินเทียนคงบาดเจ็บไปแล้ว

"คิดไม่ถึงเลยว่าพวกผู้กลายร่างพอหลอมรวมกับพลังงานความมืดแล้วจะรับมือยากขนาดนี้ พลังเพิ่มขึ้นตั้งเยอะเลย"

หลินเทียนจ้องมองจื่อเยี่ยที่อยู่ตรงหน้า ก่อนหน้านี้เขาคิดมาตลอดว่าพวกผู้กลายร่างมีดีแค่จำนวนที่เยอะจนอาจเป็นภัยต่อมนุษยชาติ แต่ตอนนี้เขาเพิ่งรู้ว่าในหมู่ผู้กลายร่างก็มียอดฝีมือซ่อนอยู่เหมือนกัน

พวกผู้กลายร่างในตอนนี้ก็เหมือนกับมนุษย์ในยุคดึกดำบรรพ์ ที่มีจ่าฝูงเป็นผู้นำกลุ่มชนเผ่าที่ไม่กลัวตาย

"ต้องหาจุดอ่อนให้เจอ"

หลินเทียนเข้าปะทะกับจื่อเยี่ยพร้อมกับสังเกตหาจุดอ่อนไปด้วย

เขาพบว่าจุดแตกต่างที่ชัดเจนที่สุดระหว่างจื่อเยี่ยกับผู้กลายร่างทั่วไปก็คือ รูโหว่ที่หน้าอกของมันหายไปแล้ว

และตอนนี้รอบๆ หัวใจของมันก็เต็มไปด้วยเส้นเลือดสีดำยั้วเยี้ยไปหมด

"ต้องเสี่ยงดู ถ้าไม่ได้ผลก็ต้องสู้ยืดเยื้อกันหน่อยล่ะ โชคดีที่ฉันมีจุดชีพจรเยอะ พลังปราณล้นเหลืออยู่แล้ว"

คิดได้ดังนั้น หลินเทียนก็กระตุ้นจุดชีพจรที่แขนและขาทั้งหมดพร้อมกัน

"พยัคฆ์ขาวพริบตา มังกรครามทะลวง"

เสียงตวาดและเงาร่างของหลินเทียนยังคงอยู่ที่เดิม แต่ปราณดาบมังกรครามทะลวงที่เปล่งประกายสีรุ้งได้พุ่งกระแทกเข้าที่หัวใจของจื่อเยี่ยไปแล้ว

ตู้ม

หัวใจของจื่อเยี่ยระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ

"เป็นไปไม่ได้ แกจะเอาชนะฉันในสภาวะจุติมารได้ยังไง ฉันไม่ยอม ฉัน... พรวด"

จื่อเยี่ยกระอักเลือดสีดำคำโต ก่อนจะสิ้นใจตายด้วยความเจ็บใจ ร่างอันใหญ่โตค่อยๆ หดเล็กลงจนกลับมามีขนาดเท่าเดิม

ฟู่ ฟู่

หลินเทียนหอบหายใจอย่างหนักหน่วง เขามองดูร่างของจื่อเยี่ยที่นอนตายอยู่กับพื้น แล้วถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

เขานั่งขัดสมาธิลง โคจรคัมภีร์เพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรงและพลังปราณ ก่อนจะลุกขึ้นไปตรวจสอบสภาพของจื่อเยี่ย

หลินเทียนใช้พลังจิตตรวจสอบดู

เขาใช้ดาบฟันกะโหลกของจื่อเยี่ย แล้วดึงผลึกสีม่วงก้อนหนึ่งออกมา

ผลึกสีม่วงนี้ดูสวยงามมาก ภายในมีมวลสารคล้ายก้อนเมฆสีฟ้าลอยวนไปมา

พลังจิตอันมหาศาลแผ่ซ่านออกมาจากผลึกก้อนนั้น

"ดูเหมือนจะเป็นผลึกที่ช่วยในการบำเพ็ญพลังจิตสินะ เก็บไว้ก่อนดีกว่า"

จากนั้น หลินเทียนก็กางปีกเกราะดาราออก แล้วบินขึ้นสู่ท้องฟ้า มุ่งหน้าไปยังพื้นที่อื่นๆ ของเมืองเจียงเฉิง

นอกจากจื่อเยี่ยแล้ว ในเมืองเจียงเฉิงยังมีจ่าฝูงผู้กลายร่างอยู่อีกสี่ตัว แต่พลังจิตของหลินเทียนสัมผัสได้ว่าพวกมันมีระดับพลังต่ำกว่าจื่อเยี่ยมาก

ในเวลานี้ ผู้รอดชีวิตที่ยังหลงเหลืออยู่ในเมือง ไม่ว่าจะเป็นคนธรรมดาหรือผู้มีพลังวิวัฒนาการ ต่างก็มองเห็นหลินเทียนที่กำลังบินอยู่บนท้องฟ้าเมืองเจียงเฉิง

หลินเทียนบินวนไปรอบเมืองอย่างรวดเร็ว และจัดการกำจัดจ่าฝูงผู้กลายร่างตัวอื่นๆ ที่อ่อนแอกว่าทิ้งไปจนหมด พร้อมกับเก็บผลึกของพวกมันมาได้อีกสี่ก้อน

"ดูเหมือนจื่อเยี่ยจะมีความพิเศษกว่าตัวอื่น ตัวอื่นกระจอกกว่าเยอะเลย"

เมื่อขาดจ่าฝูงคอยสั่งการ ฝูงผู้กลายร่างก็แตกพ่ายและวิ่งหนีกันไปคนละทิศคนละทาง

[จบแล้ว]