บทที่ 7 ท่านดูหมิ่นข้า! การหมั้นหมายต้องเป็นอันยกเลิก!

บทที่ 7 ท่านดูหมิ่นข้า! การหมั้นหมายต้องเป็นอันยกเลิก!

พับผ่าสิ... เจียงเฉินอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเวทนาแทนเจ้าของร่างเดิม เขาแทบจะรีดเลือดกับปูสละเงินจนหมดสิ้นคลังของครอบครัว แต่แม้เพียงแค่การได้เดินด้วยกันกลับถูกปฏิบัติราวกับเป็นทานน้ำใจอย่างนั้นหรือ? เขาคงจะไม่ได้แตะต้องแม้แต่ปลายนิ้วของนางเลยด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม ในเบื้องหน้าเขายังคงรักษาท่าทีของคนเขลาที่ลุ่มหลงในความรักเอาไว้

ละครฉากสำคัญเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

เจียงโหย่วหลินโกรธจัดจนกระแทกไม้เท้าลงบนพื้น "เจียงเทียน รีบพาน้องชายของเจ้าเข้าไปข้างใน!"

เจียงเทียนลุกขึ้นยืนพลางดึงมือของเจียงเฉิน "มาเถอะ ห้องของท่านพ่อมีกองไฟอยู่ พวกเราเข้าไปผิงไฟให้ร่างกายอบอุ่นกัน"

"เดี๋ยวก่อน" ซุนจินเหม่ยหยุดพวกเขาไว้ แววตาของนางฉายแววรื่นรมย์ "ข้าว่าอาเฉินพูดถูก สามสิบตำลึงนั้นน้อยเกินไป ควรจะเป็นหกสิบตำลึง!"

สีหน้าของเจียงโหย่วหลินแข็งทื่อ เขาเม้มริมฝีปากแน่น "ท่านดอง โปรดหยุดล้อเล่นเถอะ ข้าจะไปหาเงินหกสิบตำลึงเงินมาจากที่ไหนกัน?"

"ข้าไม่สนใจเรื่องนั้นหรอก หากลูกชายของท่านอยากจะแต่งงานกับลูกสาวของข้า เขาก็ต้องหาเงินจำนวนนั้นมาให้ได้"

"ลองคิดดูให้ดีเถิด นอกจากฮวาเอ๋อร์ของข้าแล้ว จะมีใครอีกที่เต็มใจแต่งงานกับลูกชายไม่เอาถ่านของท่าน?"

เจียงโหย่วหลินปาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ บนหน้าผาก พลางโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยด้วยท่าทางอ้อนวอน "ห้าสิบตำลึงเป็นอย่างไร?"

ปีหน้าหากเขาขึ้นเขาเอ้อร์เฮยไปล่าหมูป่าสักสองตัว บวกกับหนังสัตว์อีกสองผืน... การขายที่ดินสักสามหมู่ก็น่าจะเพียงพอ เขาคงปล่อยให้ลูกชายพลาดการมีภรรยาไปจริงๆ ไม่ได้

ซุนจินเหม่ยกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องโถงหลัก ดูเหมือนว่าจะไม่มีผลประโยชน์ใดให้ขูดรีดได้อีกแล้ว

ในที่สุดนางก็พยักหน้า "เห็นแก่ที่เราเป็นเพื่อนบ้านกัน ห้าสิบตำลึงก็แล้วกัน และลูกสาวของข้าจะรอเพียงหนึ่งปีเท่านั้น!"

"หากเจ้าไม่สามารถรวบรวมสินสอดมาได้ภายในหนึ่งปี นางจะแต่งงานกับคนอื่น"

"ตกลง... ตกลง หนึ่งปี" เจียงโหย่วหลินตอบรับด้วยความขมขื่น

"ห้าสิบตำลึง... บ้าไปแล้ว... บ้าไปแล้วจริงๆ"

เฉินเฉี่ยวชุ่ยลืมสิ้นว่าต้องโต้แย้งอย่างไร นางเอาแต่พึมพำคำเดิมซ้ำๆ ราวกับเห็นผี

เจียงเฉินเองก็ยิ้มหน้าบาน "ใช่แล้ว อย่างน้อยก็ควรจะเป็นหกสิบตำลึง มิฉะนั้นคงจะไม่ยุติธรรมต่อฮวาเอ๋อร์"

"อีกอย่าง การแบ่งกระต่ายตัวนี้มันวุ่นวายเกินไป ท่านป้า เอาไปทั้งตัวเลยเถอะ จะได้นำไปกินกัน"

ซุนจินเหม่ยแอบปลาบปลื้มใจอีกครั้ง ดูเหมือนเจียงเฉินจะรู้ตัวว่าทำผิดและกำลังพยายามประจบประแจงนางอย่างจงใจ

เมื่อพิจารณาจากท่าทีที่เจียงเฉินมีต่อลูกสาวของนาง ในอนาคตนางย่อมสามารถปั่นหัวเขาอย่างไรก็ได้ตามใจชอบใช่หรือไม่?

ขณะที่นางกำลังวางแผนขูดรีดผลประโยชน์เพิ่มเติม สีหน้าของนางยังคงดูเคร่งขรึม

นางเชิดคางขึ้นและพูดกับเจียงเฉิน "ถือว่าเจ้ายังพอรู้จักคิด"

"แต่จำเอาไว้ให้ดี ต่อให้เจ้าให้สินสอดห้าสิบตำลึง การที่ฮวาเอ๋อร์แต่งงานกับคนเสเพลอย่างเจ้า ก็ยังถือว่าเจ้าเป็นฝ่ายได้เปรียบอยู่ดี"

"ในหมู่บ้านนี้ นอกจากฮวาเอ๋อร์ของข้าแล้ว จะมีใครอีกที่เต็มใจแต่งงานกับเจ้า?"

ขณะพูด นางยื่นมือออกไปเพื่อจะรับกระต่ายหิมะ แต่เมื่อออกแรงดึงเล็กน้อย กลับพบว่ามันไม่ขยับเลยแม้แต่นิดเดียว

เมื่อเงยหน้าขึ้น นางก็เห็นเจียงเฉินซึ่งเมื่อครู่ยังมีท่าทางเป็นมิตร กลับเงยหน้าขึ้นและเผยให้เห็นสายตาที่ดูเหี้ยมเกรียมขึ้นมาทันที

ซุนจินเหม่ยรู้สึกเย็นวาบที่ลำคอและรีบชักมือที่จับกระต่ายอยู่ออกตามสัญชาตญาณ

นางถามด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก "จะ... เจ้าต้องการอะไร?"

น้ำเสียงของเจียงเฉินเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง ราวกับเขากลายเป็นคนละคนในพริบตา "เมื่อครู่นี้ท่านพูดว่าอย่างไรนะ?"

ซุนจินเหม่ยเชิดคอขึ้นแล้วย้อนถาม "ข้าพูดว่าอะไรน่ะหรือ? ข้าก็บอกว่าการที่เจ้าได้แต่งงานกับฮวาเอ๋อร์คือโชคดีของเจ้าอย่างไรเล่า! ข้าพูดผิดตรงไหน?"

"ท่านเพิ่งเรียกข้าว่าคนเสเพลอย่างนั้นหรือ?"

ดวงตาของเจียงเฉินจ้องเขม็ง น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นที่ทวีคูณขึ้น "ป้าซุน ท่านไม่รู้หรือ? ข้าเกลียดที่สุดเวลาที่มีคนมาเรียกข้าว่าคนเสเพล!"

"ในเมื่อท่านดูหมิ่นข้าเช่นนี้ พวกเราก็ควรจะยกเลิกการหมั้นหมายเสียดีกว่า!"

"หือ?" ซุนจินเหม่ยอ้าปากค้าง นางยังตามสถานการณ์ไม่ทัน

พวกเขาก็ตกลงกันเรื่องสินสอดห้าสิบตำลึงและการแต่งงานในปีหน้าแล้วไม่ใช่หรือ?

เมื่อครู่นี้เจ้าเด็กนี่เพิ่งจะตกลงอย่างง่ายดาย แถมยังบอกว่ามันน้อยไปด้วยซ้ำ

เขากำลังลุ่มหลงฮวาเอ๋อร์จนโงหัวไม่ขึ้น แล้วเหตุใดจู่ๆ ถึงจะขอยกเลิก เพียงเพราะนางเรียกเขาว่าคนเสเพลอย่างนั้นหรือ?

แต่ใครในหมู่บ้านบ้างที่ไม่รู้ว่าเขาเป็นคนเสเพลและเป็นอันธพาล!

มันเป็นเรื่องใหญ่นักหรือกับการพูดออกมาตรงๆ? นี่ถือเป็นการดูหมิ่นเขาหรือ?

เจียงโหย่วหลินไม่คาดคิดว่าลูกชายจะอารมณ์พลุ่งพล่านขึ้นมาเช่นนี้ จึงรีบเตือนสติ "อาเฉิน ใจเย็นๆ! อย่าพูดกับแม่ยายของเจ้าเช่นนั้น"

ซุนจินเหม่ยที่กำลังอึ้งอยู่ จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนมีคนหนุนหลัง ความโกรธของนางจึงพุ่งปรี๊ดขึ้นมา "เรียกคนเสเพลแล้วมันผิดตรงไหน? ใครในหมู่บ้านบ้างที่ไม่รู้ว่าเจ้าเป็นคนเสเพล? พูดกับข้าเช่นนี้ เจ้ายังอยากจะ..."

ก่อนที่นางจะพูดจบ เจียงเฉินก็กระแทกมีดผ่าฟืนลงบนโต๊ะเสียงดังปัง!

ร่างของซุนจินเหม่ยสั่นสะท้าน คำพูดของนางถูกกลืนกลับลงคอไปทันที

"ดี ดี ดี เรียกข้าแบบนั้นต่อไปสิ! วันนี้ข้าจะฟันเจ้าให้ตาย!"

เมื่อเห็นเจียงเฉินชักมีดออกมา ซุนจินเหม่ยก็ตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวเสียแล้ว

พวกคนเสเพลและอันธพาลยามคลั่งขึ้นมา พวกมันฟันคนตายจริงๆ!

ไม่ว่านางจะวางอำนาจบาตรใหญ่เพียงใด แต่นางก็ไม่กล้ามาอวดดีต่อหน้าเจียงเฉิน!

"คนบ้า คนบ้า!" ซุนจินเหม่ยสบถสองครั้งพลางลากเฉินฮวาถอยร่นหนีไปอย่างลนลาน "อย่าคิดนะว่าข้าจะยกลูกสาวให้เจ้า!"

นางถอยออกไปจนพ้นประตูบ้าน จากนั้นก็หันกลับมาตะโกนว่า "เจ้าคอยดูเถอะ! เมื่อไหร่ที่เจ้ามาอ้อนวอนขอข้า สินสอดจะไม่ใช่แค่ห้าสิบตำลึงอีกต่อไป!"

เมื่อเห็นเจียงเฉินขยับท่าทางจะไล่ตามไป นางก็หวาดกลัวจนสุดขีดและรีบกระชากตัวเฉินฮวาหนีไปทันที

เจียงโหย่วหลินเองก็กลัวจะเกิดเรื่องวุ่นวาย จึงพยายามจะถือไม้เท้าวิ่งไล่ตามไป

แต่เจียงเฉินเพียงแค่แสร้งทำเป็นวิ่งไล่ตามไปแค่สองสามก้าว เมื่อเห็นพวกนางวิ่งหนีไปไกลแล้ว เขาก็หันหลังกลับเข้าบ้าน โดยที่ไม่มีร่องรอยของความโกรธหลงเหลืออยู่บนใบหน้าเลยแม้แต่น้อย

เจียงเทียนถึงกับอึ้ง "เมื่อครู่นี้เจ้าแกล้งทำอย่างนั้นหรือ?"

เจียงเฉินวางมีดลงและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังๆ "ข้าก็ต้องแกล้งทำน่ะสิ มีคนตั้งมากมายเรียกข้าว่าคนเสเพลทุกวัน หากข้าโกรธแค้นทุกครั้งไป ข้าคงอกแตกตายไปนานแล้ว"

เจียงโหย่วหลินเห็นสีหน้าของเจียงเฉินก็ได้แต่ถอนหายใจยาว "แล้วตอนนี้พวกเราจะทำอย่างไรกันดี? หากพวกเรากลับไปหาพวกนางในภายหลัง เงินห้าสิบตำลึงก็คงจะไม่เพียงพอเสียแล้ว"

เจียงเฉินช่วยพยุงเจียงโหย่วหลินให้นั่งลง "ท่านพ่อ ครอบครัวเราต้องใช้เวลากี่ปีถึงจะรวบรวมเงินได้ห้าสิบตำลึง? เพื่อจะแต่งงานกับผู้หญิงคนหนึ่ง เราต้องถึงกับขายที่ดินและผลาญเงินออมทั้งหมดของครอบครัว มันมีประโยชน์อะไรกัน!"

"แต่เมื่อครู่นี้เจ้า..." พี่สะใภ้เฉินเฉี่ยวชุ่ยในที่สุดก็หายจากอาการเหม่อลอยและพูดขึ้นว่า "เจ้าเพิ่งบอกว่าจะให้สินสอดตั้งหกสิบตำลึง"

ก่อนหน้านี้ นางคิดว่าเจียงเฉินมีอาการป่วยทางจิต แต่ตอนนี้ นางคิดว่าเจียงเฉินเป็นคนอารมณ์แปรปรวนและอาจจะเสียสติไปแล้วจริงๆ!

พวกเขาก็ตกลงกันเรื่องห้าสิบตำลึงเพื่อแต่งงานแล้วแท้ๆ เหตุใดเขาถึงจู่ๆ ก็โกรธขึ้นมาและไล่พวกนางออกไป?

เจียงเฉินยิ้มพลางกล่าวว่า "แม่ลูกคู่นั้นรับเงินหมั้นไปแต่ไม่ยอมคืน แถมยังคิดจะขึ้นราคาสินสอดต่อหน้าข้า ข้าก็แค่แกล้งปั่นหัวพวกนางเล่นเท่านั้น"

"ในเมื่อเรื่องนี้จบลงแล้ว ครั้งต่อไปที่พวกนางพยายามจะจัดการเรื่องแต่งงาน พวกนางก็ยังอาจจะกล้าเรียกสินสอดถึงห้าสิบตำลึงเงินอยู่อีก เพียงแต่ว่า... ในอนาคต ผู้ชายที่จะสามารถทำตามเงื่อนไขนั้นได้คงจะมีน้อยเต็มที"

เฉินเฉี่ยวชุ่ยไม่ใช่คนโง่ หลังจากทำความเข้าใจเรื่องราวได้แล้ว นางก็ปิดปากหัวเราะเยาะเย้ยขึ้นมา

"ที่ว่าน้อยน่ะมันขนาดไหนกัน? ในระยะสิบหลี่ หรือแม้แต่ร้อยหลี่ ข้าไม่เคยได้ยินว่าจะมีครอบครัวธรรมดาที่ไหนให้สินสอดถึงห้าสิบตำลึงเพื่อการแต่งงานเลยสักครั้ง"

เจียงเทียนซึ่งตามสถานการณ์ช้ากว่าคนอื่นกล่าวเสริมว่า "หากเฉินฮวาไม่ได้แต่งงานในอีกสองสามปีข้างหน้า... นางก็คงจะโทษท่านแม่ของนางที่พูดผิดไป"

สินสอดตั้งหกสิบตำลึง! ต้องสูญเสียไปเพียงเพราะคำพูดผิดหูเพียงประโยคเดียว

ซุนจินเหม่ยคงจะเสียใจไปตลอดชีวิต! และเฉินฮวาก็คงจะโกรธแค้นนางไปชั่วชีวิตเช่นกัน!

เจียงเฉินผายมือออก "นั่นไม่เกี่ยวกับข้าแล้ว"

เจียงโหย่วหลินส่ายหัว "เจ้านี่นะเจ้า เล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวนัก วันนี้เจ้าอาจจะสะใจไปแล้ว แต่ในอนาคตเจ้าจะไปหาภรรยาจากที่ไหนกัน?"

"ท่านพ่อ อย่ากังวลไปเลย ลูกผู้ชายตัวจริงเหตุใดต้องกังวลเรื่องการหาภรรยาไม่ได้!"

"อีกอย่าง หากข้าแต่งงานกับเฉินฮวาจริงๆ แล้วเงินทองในบ้านหมดสิ้นไป ข้าจะรั้งผู้หญิงแบบนั้นเอาไว้ได้จริงหรือ?"

เจียงโหย่วหลินยังคงส่ายหัว ไม่ได้ใส่ใจคำพูดของเจียงเฉินนัก

ด้วยชื่อเสียงของลูกชายคนที่สองในตอนนี้ หากเขาสามารถหาภรรยามาได้ก็นับว่าดีพอแล้ว เขาคงไม่สามารถคาดหวังอะไรได้มากกว่านี้

เจียงเนิ่งเหวินและเจียงเสี่ยวอวินรีบวิ่งเข้ามาพร้อมกันในตอนนั้น "ท่านปู่ ท่านย่า! พวกเราได้ยินว่าท่านอาสองจับกระต่ายได้!"