บทที่ 2 ม่านหมอกแห่งดินดำ

บทที่ 2 ม่านหมอกแห่งดินดำ

เวลาสิบนาฬิกาตรง ทหารห้าร้อยนายจากกองพันที่ 1 กรมทหารรักษาพระองค์ที่หนึ่ง ตั้งแถวเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสอย่างสมบูรณ์แบบ ในปรัสเซีย ความสมบูรณ์แบบนี้ราวกับถูกวัดด้วยไม้บรรทัด ทั้งองศาของแนวกราม จังหวะการสะท้อนแสงของดาบปลายปืน หรือแม้แต่ความถี่ในการกระเพื่อมของหน้าอกทหาร ทุกอย่างดูเหมือนจะถูกควบคุมโดยเครื่องให้จังหวะที่มองไม่เห็น

วิลเฮล์มยืนอยู่ที่ริมแท่นรับรอง เยื้องไปข้างหลังพระบิดาครึ่งก้าว สายลมพัดมาจากแม่น้ำฮาเฟิล หอบเอาประปรายของกลิ่นน้ำมันขัดหนังและน้ำมันล้างปืนมาด้วย

มกุฎราชกุมารฟรีดริชทรงม้าศึกพันธุ์ฮันโนเวอเรียนสีดำ ม้าศึกย่ำเท้าหน้าอย่างกระสับกระส่าย มกุฎราชกุมารทรงกระชับบังเหียนแน่นจนเส้นเลือดสีน้ำเงินปูดโปนขึ้นบนหลังพระหัตถ์ที่สวมถุงมือสีขาว พระองค์ทรงพยายามรักษาพระวรกายให้ตั้งตรง แต่วิลเฮล์มสังเกตเห็นว่ากระดูกสันหลังของบิดานั้นแข็งทื่ออย่างผิดธรรมชาติ ราวกับว่าพระองค์กำลังใช้กล้ามเนื้อทุกส่วนเข้าต่อสู้กับความอ่อนแอที่โรคร้ายนำพามา

'ทั้งหมด... ตรง!'

พันโท ฟอน คัทเทอร์ ผู้บังคับกองพัน แผดเสียงคำราม

รองเท้าบูตหนังห้าร้อยคู่กระทบพื้นพร้อมกัน เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวที่ทำให้ฝุ่นฟุ้งกระจายขึ้นมาเหนือลานสนามเกือบครึ่งเมตร

ตามธรรมเนียม มกุฎราชกุมารควรจะตรัสทักทายเหล่าทหาร

ฟรีดริชทรงอ้าพระโอษฐ์ ดวงตาทุกคู่—ดวงตาของทหารห้าร้อยนาย และสายตาของนายทหารฝ่ายเสนาธิการอีกนับสิบ—ต่างมารวมกันที่ลำคอของพระองค์ซึ่งถูกขนาบด้วยอินทรธนูสีทอง

วิลเฮล์มมองดูลูกกระเดือกของพระบิดาขยับขึ้นลง มันเป็นการเคลื่อนไหวของการพยายามกลืนความเจ็บปวด

'อรุณสวัสดิ์... กองพันที่หนึ่ง'

สุรเสียงเปล่งออกมา แต่มันไม่ใช่คำสั่งที่กึกก้องอย่างที่ทหารคุ้นเคย มันเป็นเพียงเสียงกระซิบที่ขาดห้วง พร้อมกับเสียงลมพัดผ่านเหมือนลมที่ลอดผ่านต้นอ้อที่แห้งเหี่ยว มันไม่ได้ส่งไปถึงหูของทหารแถวแรกด้วยซ้ำก่อนจะถูกลมพัดหายไป

ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ในแถวทหาร ทหารปรัสเซียคือเครื่องจักรที่ถูกพรากสิทธิในการแสดงความประหลาดใจ ต่อให้มกุฎราชกุมารจะตกม้าในวินาทีถัดไป ตราบใดที่พวกเขายังไม่ได้ยินคำสั่ง 'เลิกแถว' พวกเขาก็จะยืนนิ่งราวกับรูปปั้นหิน

แต่นายทหารที่ยืนอยู่ข้างวิลเฮล์มกลับขยับตัว เขาคือเคานต์ อัลเฟรด ฟอน วาลเดอร์เซ เจ้ากรมพลาธิการทหารบก รองผู้บัญชาการของจอมพลโมลท์เคอ และเป็นนักฉวยโอกาสทางการเมืองตัวยง

ม้าสีน้ำตาลแดงของวาลเดอร์เซขยับเข้ามาทางวิลเฮล์มสองก้าว จนโกลนม้าเกือบจะขูดกับรองเท้าบูตของวิลเฮล์ม

'ช่างน่าเสียดาย' วาลเดอร์เซกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา โดยไม่ได้มองที่วิลเฮล์ม แต่ใช้แส้ม้าเคาะต้นขาด้านนอกของตนเบาๆ 'นั่นเคยเป็นเสียงที่ทำให้พวกฝรั่งเศสฉี่ราดกางเกงมาแล้ว ดูเหมือนการรักษาแบบอังกฤษจะไม่ช่วยให้เส้นเสียงนั้นแข็งแรงขึ้นเลยนะครับ'

วิลเฮล์มหันไปมองชายที่มีหนวดทรงแฮนด์เดิลบาร์ที่เล็มไว้อย่างเป็นระเบียบคนนี้ วาลเดอร์เซเป็นพวกหัวรุนแรงในกลุ่มอนุรักษนิยม เขาเกลียดชังมกุฎราชกุมารและมกุฎราชกุมารีสายเสรีนิยมพอๆ กับที่เขาเกลียดพวกฝรั่งเศส ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อสำคัญนี้ เขากำลังแสดงท่าทีประจบประแจงว่าที่จักรพรรดิองค์ใหม่ โดยพยายามใช้ความดูหมิ่นต่อมกุฎราชกุมารองค์ปัจจุบันเป็นเครื่องแสดงความจงรักภักดี

วิลเฮล์มไม่ตอบโต้ มือซ้ายที่ลีบเล็กยังคงซ่อนอยู่ในแขนเสื้อโค้ททหารสีเทา เขาใช้มือขวาขึ้นมาปรับโฟกัสของกล้องส่องทางไกล

'ท่านพันโท' เสียงของวิลเฮล์มดังเข้าหูวาลเดอร์เซอย่างชัดเจน 'ให้ทหารสาธิตปืนโมเดล 71 ที่เพิ่งแจกจ่ายใหม่ที ฉันอยากเห็นประสิทธิภาพที่แท้จริงของการยิงแบบรัว'

วาลเดอร์เซเลิกคิ้ว ดูเหมือนเขาจะไม่คาดคิดว่าวิลเฮล์มจะเปลี่ยนประเด็นกะทันหันเช่นนี้ แต่เขาก็กลับมาแสดงท่าทางทางทหารอย่างรวดเร็วและโบกมือส่งสัญญาณให้ ฟอน คัทเทอร์ ที่อยู่เบื้องล่าง

คำสั่งถูกถ่ายทอดอย่างรวดเร็ว ทหารหนึ่งร้อยนายจากกองร้อยที่หนึ่งก้าวออกมาข้างหน้าและกระจายตัวห่างจากเป้าหมายสี่ร้อยเมตร

นี่คือช่วงเวลาแห่งความภาคภูมิใจของกองทัพจักรวรรดิเยอรมัน ปืนไรเฟิลเมาเซอร์ M1871/84 คือปืนไรเฟิลระบบลูกเลื่อนแบบบรรจุแมกกาซีนหลอดรุ่นแรกที่แจกจ่ายให้กองทัพเป็นจำนวนมาก เมื่อเทียบกับพวกพรรัสเซียและออสเตรียที่ยังใช้ปืนแบบยัดกระสุนทีละนัด แมกกาซีนหลอดนี้สามารถบรรจุกระสุนได้ถึงแปดนัด ซึ่งหมายความว่าทหารราบปรัสเซียจะมีอำนาจการยิงเพิ่มขึ้นถึงแปดเท่า

'บรรจุกระสุน!'

มือหนึ่งร้อยข้างดึงคันรั้งลูกเลื่อนพร้อมกัน เสียงโลหะกระทบกันดังราวกับคลื่นที่ซัดเข้าหาโขดหินชายฝั่ง ปลอกกระสุนทองเหลืองวาววับสะท้อนแสงแดดขณะถูกดันเข้าสู่รังเพลิง

'เล็ง!'

'ยิง!'

'ปัง—ปัง—ปัง—'

เสียงปืนไม่ได้ดังขึ้นพร้อมกันเป็นชุดเดียว แต่เป็นเสียงปะทุต่อเนื่องเหมือนถั่วแตก ทหารดึงลูกเลื่อน บรรจุ และยิงอย่างชำนาญ ไม่จำเป็นต้องควักกระสุนจากซองบรรจุกระสุนเหมือนแต่ก่อน การเคลื่อนไหวของพวกเขารวดเร็วอย่างน่าทึ่ง

ทว่า ทันทีหลังจากการยิงชุดแรก กลุ่มควันหนาทึบสีเทาขาวก็ลอยฟุ้งขึ้นมาตรงหน้าเหล่าทหาร มันคือผลลัพธ์จากการเผาไหม้ของ 'ดินดำ'

ตามมาด้วยการยิงชุดที่สองและสาม

เนื่องจากไม่มีลมมาช่วยพัดพาควันให้กระจายตัว กลุ่มควันสีเทาก็ขยายตัวและแผ่กว้างอย่างรวดเร็ว กลายเป็นกำแพงก๊าซหนาทึบในชั่วพริบตา ภายในเวลาเพียงสิบวินาที ทหารที่กำลังยิงอยู่หนึ่งร้อยนายก็หายตัวไปในม่านหมอก และเป้าหมายที่อยู่ไกลออกไปก็หายวับไปด้วย พื้นที่การยิงทั้งหมดถูกปกคลุมด้วยกลิ่นกำมะถันที่แสบจมูกและควันที่ทำให้ทัศนวิสัยเป็นศูนย์

เสียงปืนยังคงดังต่อไป แต่มันเริ่มสับสนอลหม่านอย่างเห็นได้ชัด ทหารมองไม่เห็นเป้าหมาย และทำได้เพียงยิงสุ่มไปในทิศทางทั่วไปตามความทรงจำและสัญชาตญาณของกล้ามเนื้อ

เหล่านายทหารบนแท่นรับรองเริ่มไอ บางคนหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาปิดปากและจมูก

'อำนาจการยิงที่น่าตื่นตาตื่นใจจริงๆ' วาลเดอร์เซกล่าว พลางโบกมือไล่ควันปืนที่ลอยมาทางเขา พร้อมกับน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความโอ้อวด 'ไม่มีทหารม้าหน้าไหนชาร์จฝ่าเข้ามาได้หรอกครับ ฝ่าบาท นี่แหละคือจังหวะของสงครามสมัยใหม่'

'ถ้าท่านหมายถึงการเปลี่ยนทหารของเราให้กลายเป็นคนตาบอด นั่นก็น่าตื่นตาตื่นใจจริงๆ'

วิลเฮล์มวางกล้องส่องทางไกลลง เลนส์กล้องถูกปกคลุมด้วยชั้นฝุ่นละเอียด

วาลเดอร์เซชะงักไป มือที่กำลังเช็ดแว่นขาเดียวค้างอยู่กลางอากาศ

'ถ้าตอนนี้ลมพัดมาจากทางใต้' วิลเฮล์มยื่นมือขวาที่สวมถุงมือออกไป ชี้ไปยังกลุ่มควันหนาทึบที่ยังหลงเหลืออยู่ 'หรือถ้าการรบครั้งนี้ไม่มีลม ทหารของเราจะมองไม่เห็นอะไรเลยหลังจากยิงนัดที่สาม และก่อนที่ควันจะจางลง ปืนใหญ่ของศัตรูคงจะถล่มเป้าหมายสีขาวที่เด่นชัดนี้จนราบคาบ'

'นี่เป็นคุณลักษณะที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของดินดำครับ ฝ่าบาท' วาลเดอร์เซอธิบายด้วยน้ำเสียงที่แฝงความเอ็นดูเหมือนพูดกับมือสมัครเล่น 'กองทัพทั่วโลกต่างก็เผชิญกับปัญหานี้ ทั้งอังกฤษ รัสเซีย ทุกคนเหมือนกันหมด สิ่งสำคัญคืออัตราการยิงที่เร็วกว่าของเราต่างหาก'

'ไม่ มันเปลี่ยนไปแล้ว'

วิลเฮล์มหันกลับมา ส้นรองเท้าบูตบดลงบนพื้นไม้ เขาจ้องมองวาลเดอร์เซ แล้วมองข้ามไปที่ชายชราซูบผอมที่นั่งอยู่แถวหลัง ซึ่งกำลังหลับตาลงราวกับใช้ความคิด—จอมพล เฮลมุท ฟอน โมลท์เคอ

'ฝ่ายเสนาธิการเห็นรายงานของหน่วยข่าวกรองเกี่ยวกับห้องปฏิบัติการเบลล์วูของฝรั่งเศสหรือยัง' วิลเฮล์มถาม

โมลท์เคอลืมตาขึ้นช้าๆ เปลือกตาของเขาหย่อนคล้อยทำให้ดูเหมือนแร้งแก่ที่กำลังสัปหงก

'เกี่ยวกับ พอล วิเอลล์ หรือ' เสียงของโมลท์เคอเบามาก แต่กลับทำให้เหล่านายทหารที่กระซิบกระซาบกันรอบข้างเงียบกริบลงทันที

'แป้ง B (Poudre B)' วิลเฮล์มเอ่ยศัพท์คำนั้นออกมา 'ไนโตรเซลลูโลส ไร้ควัน และมีอานุภาพรุนแรงกว่าดินดำถึงสามเท่า'

วาลเดอร์เซขมวดคิ้ว 'นั่นมันคำขี้คุยของพวกฝรั่งเศสครับ ฝ่าบาท นักเคมีของเราวิเคราะห์แล้ว ไนโตรเซลลูโลสนั้นไม่เสถียรอย่างยิ่งและสามารถระเบิดเองได้ในคลังเก็บ ถ้าพวกฝรั่งเศสใช้ของแบบนั้นในปืนเลเบลรุ่นใหม่ พวกเขาคงจะระเบิดตัวเองตายก่อนที่จะได้เห็นหน้าศัตรูด้วยซ้ำ'

'แล้วถ้าพวกเขาสามารถแก้ปัญหาสารทำให้เสถียรได้แล้วล่ะ'

คำถามย้อนของวิลเฮล์มราบเรียบ ไม่ได้แสดงท่าทีคุกคาม แต่ในตอนนี้เขาไม่ได้มองที่วาลเดอร์เซ แต่มองไปที่ซิการ์ที่ดับแล้วในมือ

'เมื่อเดือนที่แล้ว คลังแสงทแยร์สได้เพิ่มกำลังการผลิตเป็นสองเท่า หากนี่เป็นเพียงการทดลองที่ล้มเหลว ทำไมพวกเขาถึงต้องทุ่มเงินฟรังก์ที่เป็นครึ่งหนึ่งของคลังหลวงเพื่อลงทุนในอาวุธที่จะระเบิดตัวเองกันล่ะ'

วิลเฮล์มเงยหน้าขึ้น สายตาของเขากวาดมองนายทหารทุกคนที่อยู่ที่นั่น คนเหล่านี้คือชนชั้นนำของปรัสเซีย พวกเขาเคยเอาชนะเดนมาร์ก เอาชนะออสเตรีย และทำให้ฝรั่งเศสได้รับความอัปยศ ชัยชนะคือเหรียญตราของพวกเขา และมันก็เป็นผ้าปิดตาของพวกเขาด้วยเช่นกัน พวกเขาเชื่อมั่นในปืนใหญ่เหล็กของครุปป์และงานฝีมือของเมาเซอร์ แต่กลับมีปฏิกิริยาที่เชื่องช้าต่อการปฏิวัติที่กำลังเกิดขึ้นในห้องปฏิบัติการเคมี

'ปืนโมเดล 71 ของเรา' วิลเฮล์มชี้ไปที่กลุ่มทหารที่เพิ่งเดินไอออกมาจากกลุ่มควันด้านล่าง 'มันกลายเป็นเพียงไม้เขี่ยไฟตั้งแต่วันที่มันถูกแจกจ่ายแล้ว ในสนามรบอนาคต ใครที่เปิดเผยตำแหน่งก่อน คนนั้นตายก่อน พวกฝรั่งเศสสามารถลอบยิงเหล่านายทหารของเราด้วยดินปืนไร้ควันจากระยะหนึ่งพันเมตร ในขณะที่เราทำได้เพียงมองม่านหมอกสีขาวนี้ และทำได้เพียงสวดอ้อนวอนต่อพระเจ้า'

ความเงียบที่น่าอึดอัดเข้าปกคลุมแท่นรับรอง มีเพียงเสียงลมหายใจฟืดฟาดของม้าศึกในระยะไกลเป็นครั้งคราว

จอมพลโมลท์เคอขยับตัว เขาค่อยๆ พิงแขนเก้าอี้เพื่อพยุงตัวลุกขึ้นยืน นายทหารคนสนิทรีบเข้ามาช่วยประคอง แต่จอมพลเฒ่ากลับผลักเขาออกไปเบาๆ

นักยุทธศาสตร์วัย 87 ปี เดินช้าๆ ไปที่ราวระเบียง เขามองลงไปที่เหล่าทหารที่ยังคงเช็ดหน้าตาที่ดำมอมแมมจากควันปืน แล้วจึงหันมามองวิลเฮล์ม

'คลังแสงสปันเดา' โมลท์เคอกล่าวโดยไม่หันมามอง สุรเสียงแหบพร่า 'กำลังทดสอบดินปืนแบบเกล็ดหลอดรุ่นใหม่ แต่ความคืบหน้าเป็นไปอย่างเชื่องช้า ศาสตราจารย์ในคณะกรรมการเคมีเชื่อว่าต้องใช้เวลาถึงห้าปีกว่าจะผลิตได้ในปริมาณมาก'

'ให้เวลาพวกเขาห้าเดือนครับ ท่านจอมพล' วิลเฮล์มก้าวเข้าไปใกล้ ยืนเคียงข้างผู้ร่วมก่อตั้งจักรพรรดิ 'ผมจะให้ อัลท์โฮฟฟ์ (เจ้าหน้าที่กระทรวงศึกษาธิการปรัสเซีย) กดดันมหาวิทยาลัยเบอร์ลินและบริษัทอุตสาหกรรมสีย้อม นี่ไม่ใช่การสำรวจทางวิทยาศาสตร์ แต่มันคือการแข่งขันเพื่อความอยู่รอด เราต้องการสูตรที่เสถียรกว่าฝรั่งเศส ไม่ใช่แค่สำหรับปืนไรเฟิล แต่รวมถึงปืนใหญ่ด้วย'

โมลท์เคอหันมา ใบหน้าที่มีกระตามวัยของเขาไม่มีร่องรอยของอารมณ์ เขาจ้องมองวิลเฮล์มนิ่งอยู่ถึงห้าวินาที ราวกับกำลังประเมินพระราชนัดดาผู้นี้ใหม่—ผู้ซึ่งปกติแล้วรู้จักแต่การอวดเครื่องแบบและล่าสัตว์

'ห้าเดือน...' โมลท์เคอทวนช่วงเวลา 'หากฝ่าบาทสามารถแก้ปัญหาของพวกนักเคมีได้ ฝ่ายเสนาธิการก็จะแก้ปัญหาเรื่องการจัดซื้ออุปกรณ์ใหม่เอง'

นี่ไม่ใช่แค่คำสัญญา แต่มันคือการยอมรับ ในวินาทีนี้ วิลเฮล์มไม่ใช่แค่หุ่นเชิดที่รอวันสืบทอดอำนาจอีกต่อไป เขาประสบความสำเร็จในการใช้ความวิตกกังวลทางเทคโนโลยีเพื่อแทรกตัวเข้าสู่ระบบการตัดสินใจหลักของกองทัพ

ทันใดนั้น เสียงไออย่างรุนแรงก็ทำลายความเข้าใจที่ไม่ได้พูดออกมาของทั้งสองลง

มกุฎราชกุมารฟรีดริชทรงฟุบลงบนหลังม้า พระวรกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรงจากการไอ ม้าสีดำตกใจและเริ่มเดินวนอยู่กับที่ พันโท ฟอน คัทเทอร์ รีบวิ่งเข้าไปตะครุบบังเหียนด้วยความลนลาน

นายทหารราชองครักษ์และหมอหลวงที่ติดตามมาต่างกระโดดลงจากรถม้าเบื้องหลัง วิ่งตรงไปยังมกุฎราชกุมารพร้อมกับกระเป๋าปฐมพยาบาล

'นั่นมันเลือดนี่!' นายร้อยหนุ่มคนหนึ่งชี้ไปที่รอยสีแดงฉานที่ปรากฏชัดบนถุงมือของมกุฎราชกุมาร

ลานสวนสนามที่เคยเป็นระเบียบพลันละลายกลายเป็นความวุ่นวายในทันที เหล่านายทหารรุมล้อมเข้าไป ทหารยืนงุนงงอยู่กับที่

วาลเดอร์เซยืนอยู่ข้างหลังวิลเฮล์ม มองดูเหตุการณ์ที่สับสนอลหม่าน ริมฝีปากของเขากระตุกเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่ได้

'ดูเหมือนพระเจ้าจะไม่ทรงเหลือเวลาให้พระองค์มากนักนะครับ' วาลเดอร์เซกล่าวด้วยน้ำเสียงที่มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้นที่ได้ยิน ความเสียดายที่แสร้งทำในน้ำเสียงนั้นแทบจะปิดไม่มิด 'บางทีเราควรจะหารือกันล่วงหน้าว่าจะรักษาขวัญกำลังใจทหารอย่างไรดี หลังจากที่แมคเคนซี หมอเถื่อนชาวอังกฤษนั่นทำเรื่องพัง'

วิลเฮล์มไม่ได้หันกลับไป เขาเฝ้ามองหมอหลวงที่กำลังเอาผ้าขาวกดที่พระโอษฐ์ของบิดาอย่างลนลาน มองดูบิดาถูกอุ้มลงจากม้าอย่างทุลักทุเลเหมือนหุ่นเชิดที่แตกหัก ผ้าสีขาวนั้นถูกย้อมจนแดงฉานในทันที ตัดกับสีเทาของเครื่องแบบปรัสเซียอย่างเด่นชัด

เขาหันกลับมา จ้องตรงเข้าไปในดวงตาของวาลเดอร์เซ

'เคานต์ วาลเดอร์เซ' เสียงของวิลเฮล์มแผ่วเบามาก เบายิ่งกว่าตอนที่เขาสนทนาเรื่องดินปืน 'ถ้าผมเป็นท่าน ผมจะไม่เอาพลังงานในตอนนี้ไปเขียนคำไว้อาลัยสำหรับงานศพในอนาคตหรอก ท่านควรจะกังวลมากกว่าว่าทำไมสำเนาโทรเลขรหัสที่ส่งถึงทูตทหารในรัสเซียสัปดาห์นี้ ถึงไปโผล่ในหนังสือพิมพ์ปารีสได้'

สีหน้าของวาลเดอร์เซแข็งค้าง นิ้วมือที่กำแส้ม้าเกร็งแน่นจนข้อนิ้วกลายเป็นสีขาว

นี่คือการเตือนอย่างโจ่งแจ้ง วิลเฮล์มย่อมไม่เคยเห็นโทรเลขรหัสนั้นหรอก แต่เขารู้ว่าวาลเดอร์เซเป็นพวกปากสว่างชอบนินทา และเขาก็รู้ด้วยว่าเครือข่ายข่าวกรองของเยอรมันในเวลานี้มันรั่วยิ่งกว่าตะแกรง การขู่เพียงเท่านี้ก็เพียงพอที่จะทำให้นักฉวยโอกาสคนนี้กระสับกระส่ายไปตลอดทั้งสัปดาห์ จนไม่กล้าลงมือทำอะไรบุ่มบ่าม

'ดูแลปากของท่านให้ดี เหมือนที่ท่านดูแลม้านั่นแหละ'

วิลเฮล์มทิ้งคำพูดนี้ไว้และก้าวเดินตรงไปยังฝูงชนที่วุ่นวาย แขนซ้ายของเขายังคงนิ่งสงบอยู่ในกระเป๋าเสื้อ แต่แผ่นหลังของเขาในเวลานี้กลับดูสง่างามและกว้างขวางอย่างผิดปกติ

ในระยะไกล หอฬิกาแห่งพ็อทซ์ดัมตีบอกเวลาสิบเอ็ดนาฬิกา เสียงระฆังทำให้ฝูงนกพิราบตกใจ พวกมันบินวนเหนือโดมของพระราชวังใหม่ มุ่งหน้าสู่ท้องฟ้าที่ถูกย้อมไปด้วยควันจากดินดำ

กระแสลมได้เปลี่ยนทิศทางไปแล้ว