บทที่ 50 - เลือดเย็น?

บทที่ 50 - เลือดเย็น?

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็หันไปตะโกนบอกอู่อ้ายปิงที่อยู่ไม่ไกลว่า "พี่ปิง พรุ่งนี้เช้าถ้าพี่ว่าง ช่วยไปแจ้งลุงหวังหน่อยนะ ว่าโต๊ะบิลเลียดที่เคยทำครั้งก่อนน่ะ เราจะเอาเพิ่มอีกสิบชุด พอทำเสร็จแล้วก็ให้ส่งไปที่ร้านของตงจื่อเลย เดี๋ยวข้าจะจดที่อยู่ให้พี่ทีหลัง"

"ได้ ข้ารับทราบแล้ว พรุ่งนี้เช้าข้าจะไปบอกลุงหวังเอง" อู่อ้ายปิงพยักหน้าตอบรับ

ลุงหวังที่ว่านี้ก็คือหนึ่งในช่างปูนสองคนที่มาสร้างเตาไก่ตุ๋นหม้อดินที่บ้านสี่ประสานของเยี่ยตงสวี่นั่นเอง เพราะเขามีฝีมือช่างปูนที่ยอดเยี่ยม เยี่ยตงสวี่จึงให้เขามาช่วยสร้างเตาในห้องครัวของร้านอาหารด้วย

นั่นเป็นงานใหญ่ หวังเฉียงกั๋วคนเดียวทำไม่ไหวจึงต้องพาลูกมือมาช่วยอีกหลายคน ในระหว่างที่พูดคุยกันเยี่ยตงสวี่พบว่าพวกเขามีฝีมือทางด้านช่างไม้ที่ไม่เลวเลยทีเดียว เขาจึงอธิบายโครงสร้างคร่าวๆ ของโต๊ะบิลเลียดให้ฟัง เพื่อให้หวังเฉียงกั๋วและพวกช่วยกันลองทำขึ้นมา

ไม่คิดเลยว่าเพียงไม่กี่วัน หวังเฉียงกั๋วจะสามารถทำออกมาได้จริงๆ และเมื่อทดสอบดูก็พบว่าแทบจะไม่ต่างจากโต๊ะบิลเลียดที่เยี่ยตงสวี่คุ้นเคยเลย ทั้งหมดจึงตกลงร่วมกันจัดตั้งบริษัทขึ้นมา

ชื่อบริษัทยังไม่ได้กำหนดเพราะพวกเขายังไม่ได้ไปจดทะเบียนประกอบกิจการ ปัจจุบันยังคงถือว่าเป็นธุรกิจนอกระบบ โต๊ะบิลเลียดเป็นสิ่งที่เยี่ยตงสวี่ออกแบบและเป็นคนดูแลด้านการขาย ดังนั้นเขาจึงถือหุ้นร้อยละหกสิบ ส่วนหวังเฉียงกั๋วและช่างไม้คนอื่นๆ ถือหุ้นร้อยละสี่สิบ

ปกติเรื่องขั้นตอนการผลิตเยี่ยตงสวี่จะไม่ค่อยเข้าไปยุ่งนัก หวังเฉียงกั๋วจะเป็นคนจัดระบบสายการผลิตอย่างง่ายขึ้นมาเอง ในยามปกติพวกเขาก็ยังคงรับงานช่างปูนตามเดิม ต่อเมื่อเยี่ยตงสวี่ต้องการโต๊ะบิลเลียด พวกเขาถึงจะรวมตัวกันเพื่อผลิตตามจำนวนที่สั่ง

กิจการร้านอาหารเริ่มเข้าสู่สภาวะที่มั่นคง ส่วนธุรกิจโต๊ะบิลเลียดก็เริ่มกอบโกยเงินได้รวดเร็วยิ่งกว่าการประกอบจักรยานเสียอีก ชีวิตของเยี่ยตงสวี่กลับคืนสู่ความสงบสุขดังเดิม หากพบว่ามีใครประกาศขายบ้านสี่ประสาน ไม่ว่าจะมีคนอาศัยอยู่หรือไม่ สภาพจะทรุดโทรมเพียงใด หรือจะกลายเป็นบ้านพักรวมไปแล้ว เขาก็จะกว้านซื้อไว้ทั้งหมด

เวลาว่างเขามักจะเดินเตร็ดเตร่ไปกับตาเฒ่าเสวียน เดินลัดเลาะจากตรอกนั้นทะลุตรอกนี้เพื่อกว้านซื้อของเก่า ปัจจุบันบรรดาโต๊ะเก้าอี้รวมไปถึงเครื่องปั้นดินเผาและภาพเขียนอักษรจีนต่างๆ ที่กว้านซื้อมาได้เริ่มอัดแน่นจนเต็มทุกห้องในบ้านสี่ประสานแล้ว

เรื่องนี้ทำให้โจวอี้เหรินที่ย้ายมาอยู่อาศัยที่นี่แล้วเพราะโจวหย่าต้องทำงานที่ร้านอาหาร มักจะมองเยี่ยตงสวี่ด้วยสายตาที่แปลกประหลาดอยู่บ่อยครั้ง

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ตงจื่อได้รับโต๊ะบิลเลียดครบตามจำนวน เขาจึงเดินทางมาจ่ายเงินค่าโต๊ะบิลเลียดสามชุดแรกที่ค้างไว้ และยังเอ่ยปากชวนเยี่ยตงสวี่ให้แวะไปเล่นที่ร้านบิลเลียดของเขาหากมีเวลาว่าง

แม้จะเปิดได้เพียงสัปดาห์เดียว แต่ชื่อของ 【ตงจื่อบิลเลียดคลับ】 กลับโด่งดังยิ่งกว่าหยางเจียเยี่ยนเสียอีก ในยุคสมัยที่ขาดแคลนความบันเทิงอย่างหนัก เมื่อมีสถานที่พักผ่อนหย่อนใจเกิดขึ้น กิจการของตงจื่อในช่วงหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมาจึงเรียกได้ว่าร้อนแรงจนแทบระเบิด

ประกอบกับเขามีชื่อเสียงในย่านนี้จนไม่มีใครกล้ามาป่วน ภายในร้านบิลเลียดจึงไม่ได้มีเพียงเยาวชนว่างงานเท่านั้น แต่ยังมีพวกพนักงานบริษัท หรือแม้กระทั่งข้าราชการก็ยังถูกดึงดูดให้มาที่นี่ด้วย

ในทุกเช้า ตงจื่อจะตื่นขึ้นมาเปิดร้านตั้งแต่เจ็ดโมง และปิดร้านเกือบเที่ยงคืน กิจการของเขาดีกว่าหยางเจียเยี่ยนเสียอีก เงินไหลเข้ากระเป๋าเขาไม่ขาดสายในแต่ละวัน

ด้วยเหตุนี้ ตงจื่อจึงยิ่งรู้สึกเลื่อมใสในตัวเยี่ยตงสวี่มากขึ้นไปอีก เขาไม่ใช่คนที่ไม่รู้คุณคน ก่อนหน้านี้ชื่อเสียงของเขาได้มาจากการใช้กำลังและความกล้าหาญเข้าสู้

แต่ตอนนี้ ทั่วทั้งเขตตงเฉิงใครเห็นเขาก็ต่างเรียกขานว่า "พี่ตง" นั่นเป็นเพราะในกระเป๋ามีเงินและมีอำนาจต่อรองที่มั่นคงขึ้น แม้ช่วงนี้เขาจะไม่ได้ไปทะเลาะวิวาทกับใครเพื่อสร้างชื่อเสียงเพิ่ม แต่ฐานะในวงการนักเลงของเขากลับพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก

นั่นเป็นเพราะเขามีลูกน้องที่พึ่งพาได้ มีเงินอยู่ในมือ ซึ่งพวกนักเลงข้างถนนที่คอยเก็บค่าคุ้มครองหรือข่มขู่รีดไถพวกขโมยขโจรเพื่อหาเงินเล็กๆ น้อยๆ ย่อมไม่อาจเทียบชั้นได้เลย

หลังจากนำเงินมาส่งให้ ตงจื่อก็ไม่ได้พูดอะไรมากและเตรียมจะเดินจากไป ทว่าในตอนที่ยื่นเงินให้เยี่ยตงสวี่ เขาทำท่าตบที่ขาแวบหนึ่ง ซึ่งเยี่ยตงสวี่มองเห็นได้อย่างชัดเจน

ดังนั้นเมื่อเก็บเงินเข้ากระเป๋าเรียบร้อยแล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าของเยี่ยตงสวี่ก็กว้างขึ้นทันที เขาเดินไปส่งตงจื่อที่หน้าประตูร้านพลางฮัมเพลงในลำคอเบาๆ ว่า "ข้าก็ขำ... ข้าก็ขำด้วยความสะใจ..."

"คราวนี้สบายใจแล้วสินะ?" ตาเฒ่าเสวียนปรากฏตัวขึ้นจากที่ไหนอีกก็ไม่รู้ ทำให้เยี่ยตงสวี่ที่กำลังฮัมเพลงอยู่หุบปากฉับทันทีจนเกือบจะกัดลิ้นตัวเอง

"สบายใจ? สบายใจเรื่องอะไรครับ?" เยี่ยตงสวี่ทำหน้าซื่อตาใส

"เจ้ากล้าบอกไหมว่าเรื่องที่ไอ้นักเลงกระจอกแถวโรงงานทอผ้าถูกคนรุมอัดจนขาหักน่ะ มันไม่เกี่ยวกับเจ้า?" ตาเฒ่าเสวียนจ้องมองเยี่ยตงสวี่ด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรนัก

"นักเลงถูกอัดจนขาหักมันจะเกี่ยวอะไรกับข้าล่ะครับ? หลายวันมานี้ข้าก็อยู่แต่ในสายตาของท่านตลอด ถ้ามันเกี่ยวกับข้าจริง ท่านจะไม่รู้ได้ยังไงล่ะครับ? อีกอย่าง เดี๋ยวนี้บนถนนมันวุ่นวายจะตายไป คนถูกคนอื่นเอาแผ่นอิฐฟาดกบาลจนเลือดอาบก็มีให้เห็นวันละแปดคนสิบคน"

"ใครจะไปรู้ว่าพวกเขาไปล่วงเกินใครเข้าจนถูกอัดล่ะครับ? จะมาเหมาเอาว่าเพราะพวกเขาเคยรังแกพี่สาวข้า แล้วพอพวกเขาขาหักก็มาโทษว่าเป็นฝีมือข้าไม่ได้นะ" เยี่ยตงสวี่ยังคงแสร้งทำเป็นไขสือต่อไป

"ข้ายังไม่ได้บอกเลยว่านักเลงพวกนั้นเป็นใคร แล้วเจ้ารู้ได้ยังไงว่านักเลงที่ขาหักคือพวกที่เคยรังแกโจวหย่าน่ะ?"

"เอ่อ..." เยี่ยตงสวี่ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ให้ตายเถอะ ถูกหลอกให้ตกลงไปในหลุมพรางจนได้

"ถ้าเจ้าโตกว่านี้อีกสักกี่ปี ข้าคงต้องอยู่ให้ห่างจากเจ้าที่สุดล่ะนะ จะได้ไม่โดนเจ้าลวงไปวางแผนเล่นงานเข้าสักวัน" เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูประหม่าของเยี่ยตงสวี่ ตาเฒ่าเสวียนที่เคยทำหน้าบึ้งก็หัวเราะออกมา

"แหะๆ จะเป็นแบบนั้นได้ยังไงล่ะครับ ข้าน่ะอยากจะปรนนิบัติท่านใจจะขาด จะไปวางแผนเล่นงานท่านได้ยังไง อีกอย่าง วิชางูๆ ปลาๆ ของข้าเพียงเท่านี้จะไปรอดพ้นสายตาอันเฉียบแหลมของท่านไปได้ยังไงกันล่ะครับ" เยี่ยตงสวี่เกาหัวแก้เก้อ ซึ่งเป็นท่าทางประจำตัวของเขาเวลาที่รู้สึกประหม่า

"ไม่ต้องมาเยินยอข้าให้เสียเวลาหรอก เรื่องนี้เจ้าทำได้ดีมากที่ไม่ได้ทิ้งร่องรอยอะไรไว้ แต่ปู่บุญธรรมของเจ้าช่วงนี้ทำไมถึงเอาแต่ทำงานล่วงเวลาล่ะ?"

"ก็ท่านขยันทำงานเพื่อชาติบ้านเมืองไงครับ" เมื่อเห็นตาเฒ่าเสวียนไม่ได้โกรธเคือง สีหน้าของเยี่ยตงสวี่จึงเริ่มผ่อนคลายลง

พูดตามตรง เวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับปู่บุญธรรม เยี่ยตงสวี่ไม่ได้รู้สึกกดดันเท่ากับตอนเผชิญหน้ากับตาเฒ่าเสวียนเลย ปู่บุญธรรมของเขายังพอจะเดาทางได้บ้าง แต่ตาเฒ่าเสวียนคนนี้กลับดูไม่ออกเลยสักนิด หากเขาไม่มั่นใจว่าตาเฒ่าเสวียนไม่มีวันทำร้ายเขา เขาคงเลือกที่จะอยู่ห่างจากคนคนนี้ให้มากที่สุดแน่นอน

"พูดความจริงมา" ตาเฒ่าเสวียนยกมือขึ้นฟาดเข้าที่ท้ายทอยของเยี่ยตงสวี่หนึ่งฉาด

"ก็ทำงานหนักจริงๆ นั่นแหละครับ แต่เป็นเพราะข้ากลัวว่าท่านจะเห็นข้าไปยุ่งเกี่ยวกับพวกนักเลงข้างถนนบ่อยๆ แล้วจะมาตีข้า ข้าก็เลยแอบให้คำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับงานของท่านไปน่ะครับ" เยี่ยตงสวี่ชูนิ้วก้อยขึ้นมาทำท่าประกอบ

"ต่อไปเรื่องแบบนี้ให้น้อยๆ หน่อย ไม่อย่างนั้นข้าจะให้เจ้าท่อง 【คัมภีร์เต๋า】 ทั้งเล่มให้ได้ถึงจะเลิกรา" ตาเฒ่าเสวียนค้อนใส่เยี่ยตงสวี่ไปหนึ่งที เพียงแต่ไม่รู้ว่าที่เขาบอกว่า "ให้น้อยๆ หน่อย" นั้นหมายถึงเรื่องที่บอกเป็นนัยให้ตงจื่อไปหักขาพวกนักเลง หรือเรื่องที่ให้คำแนะนำด้านงานกับโจวอี้เหรินกันแน่

ในขณะเดียวกัน เยี่ยตงสวี่ก็มองดูตาเฒ่าเสวียนด้วยความงุนงง เดิมทีเขาคิดว่าหากตาเฒ่าเสวียนรู้เรื่องนี้เข้าจะต้องโกรธเป็นฟืนเป็นไฟแน่นอน แต่ท่าทางของตาเฒ่าเสวียนในตอนนี้กลับต่างจากที่เขาคาดไว้มากนัก

"อยากรู้ล่ะสิว่าทำไมข้าถึงไม่โกรธ?" ตาเฒ่าเสวียนดูเหมือนจะอ่านใจเยี่ยตงสวี่ออก

"ครับๆๆ" เยี่ยตงสวี่พยักหน้าหงึกหงักราวกับไก่จิกข้าว

"สิ่งที่ข้ากลัวคือการที่เจ้าไปก่อเรื่องวุ่นวายโดยไร้เหตุผล เพราะหัวใจของเจ้าน่ะมันเด็ดเดี่ยวเกินไป สายตาที่เจ้ามองคนอื่นน่ะมันไม่ใช่สายตาของคนปกติหรอก นอกจากปู่บุญธรรมของเจ้าและพวกโจวหย่าแล้ว เวลาเจ้ามองคนอื่นเจ้ามักจะมีความรู้สึกว่าตนเองอยู่เหนือกว่า มีความ..."

"มีความอะไรครับ?" เยี่ยตงสวี่อดไม่ได้ที่จะถามแทรกขึ้นมา

"เหมือนฮ่องเต้ในสมัยก่อนน่ะ สายตาที่เขามองผู้คนมันไม่ใช่การมองสิ่งมีชีวิต แต่เหมือนการมองวัตถุชิ้นหนึ่งที่ไม่ได้สลักสำคัญอะไร ดูแล้วช่างเย็นชานัก"

"ไม่จริงมั้งครับ ข้ามีศักยภาพถึงขั้นเป็นฮ่องเต้เลยเหรอ?" เยี่ยตงสวี่รู้สึกว่าตาเฒ่าเสวียนเริ่มเข้าสู่โหมดหมอดูต้มตุ๋นอีกแล้ว แต่เมื่อคิดว่าตนเองอาจจะมีศักยภาพถึงขั้นเป็นฮ่องเต้ เขาก็แอบรู้สึกภูมิใจอยู่ลึกๆ

"อย่างเจ้าน่ะเหรอจะเป็นฮ่องเต้?" ตาเฒ่าเสวียนมองเยี่ยตงสวี่ด้วยสายตาดูแคลน "ถ้าเจ้าเป็นฮ่องเต้จริงๆ คงได้เป็นฮ่องเต้อายุสั้นแน่ๆ ทั้งโจวหย่า อู่อ้ายปิง หรือแม้แต่นาหลันอี้ที่ไม่ค่อยสนใจเจ้า หากใครในหมู่พวกเขาเกิดมีใจออกห่างแม้เพียงนิดเดียว เจ้าคงได้จบสิ้นกันพอดี"

"ข้าคงไม่กระจอกขนาดนั้นหรอกครับ" เยี่ยตงสวี่เริ่มรู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที

"เจ้ากระจอกขนาดนั้นแหละ เจ้าไม่มีความเลือดเย็นแบบที่ฮ่องเต้ควรจะมีหรอก ดังนั้นเจ้าไปฝึกทำตัวเป็นพ่อค้าตัวน้อยจะดีกว่า" ตาเฒ่าเสวียนฮัมเพลงเบาๆ พลางเอามือไพล่หลังเดินนำเข้าไปในลานหลังร้าน โดยไม่สนใจเยี่ยตงสวี่อีก

"ข้ามองคนอื่นด้วยสายตาเย็นชาขนาดนั้นเลยเหรอ? ไม่หรอกมั้ง ข้าเห็นใครก็ยิ้มให้ตลอด แถมยังชอบพาคุณยายข้ามถนนอยู่บ่อยๆ ไม่ใช่เหรอ?" เมื่อมองตามแผ่นหลังของตาเฒ่าเสวียนไป เยี่ยตงสวี่ก็เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามในหัว

ความจริงแล้ว แม้แต่เยี่ยตงสวี่เอง หรือแม้กระทั่งพ่อแม่ของเขา และโจวอี้เหรินที่ใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันทุกวัน ต่างก็ไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่า จิตใจของเยี่ยตงสวี่นั้นได้เปลี่ยนไปแล้ว หากเป็นเยี่ยตงสวี่ก่อนที่จะย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่ เวลาเกิดเรื่องอะไรขึ้นเขามักจะพิจารณาไตร่ตรองก่อนเสมอ

ตัวอย่างเช่น หากเป็นเยี่ยตงสวี่คนเก่า เมื่อเจอเหตุการณ์ที่โจวหย่าถูกรังแก เขาอาจจะโกรธจัด แต่ความโกรธนั้นจะคงอยู่ไม่นาน เขาอาจจะอยากพุ่งเข้าไปซัดพวกมันสักตั้งในตอนนั้น แต่พอเวลาผ่านไปสักพักเขาจะเริ่มคิดกังวลว่า หากเขาพุ่งเข้าไปอัดนักเลงพวกนั้นแล้วเขาจะต้องเสียเงินชดใช้ไหม?

เขาจะต้องติดคุกไหม เขาจะหาเรื่องเดือดร้อนมาให้คนในบ้านไหม คนพวกนั้นจะกลับมาแก้แค้นเขาไหม... และคำถามอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งผลสุดท้ายเขาก็คงจะเลือกที่จะก้มหน้าอดทนต่อไป

แต่เยี่ยตงสวี่คนปัจจุบันไม่ใช่แบบนั้น ทันทีที่เขาได้ยินเรื่องนี้ ปฏิกิริยาแรกของเขาคือ ต้องหักขาพวกนักเลงนั่นเพื่อเป็นการเตือนสติ และหากพวกมันยังกล้าทำอีก เขาก็พร้อมจะจัดการให้สิ้นซากไปเลย

ในตอนที่เขาตัดสินใจเช่นนั้น เขาไม่ได้รู้สึกกดดันหรือเป็นภาระในใจเลยแม้แต่น้อย เหมือนกับตอนที่เขาจัดการเรื่องอาเล็กซานจวินที่ติดหนี้พนัน ที่คนพวกนั้นถูกจับกุมหรือกระทั่งถูกประหารไปคนหนึ่ง ในใจเขากลับไม่ได้มีความรู้สึกหวั่นไหวใดๆ เลย ช่างให้ความรู้สึกว่าเขาเป็นคนเลือดเย็นจริงๆ

แต่เพราะไม่ว่าจะเป็นพ่อแม่ของเขา หรือแม้แต่โจวอี้เหริน ต่างก็ไม่เคยเห็นนิสัยของเยี่ยตงสวี่ก่อนจะย้อนเวลามาเกิดใหม่ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงในตัวเขาเลย จะมีก็แต่ตาเฒ่าเสวียน คนที่ชอบทำตัวประหลาดๆ คนนี้แหละ ที่ไม่รู้ว่าเดาถูกหรือเขามองเห็นอะไรบางอย่างจริงๆ ถึงได้บอกว่าเยี่ยตงสวี่มีไอสังหารอยู่ที่หว่างคิ้ว

ทว่าตาเฒ่าเสวียนย่อมไม่ใช่คนธรรมดา ก่อนหน้านี้เขาคอยกำชับเยี่ยตงสวี่อยู่ตลอด และคอยจับตาดูเพราะกลัวว่าหากเขาเผลอเพียงนิดเดียว เยี่ยตงสวี่อาจจะลงมือฆ่าแกงคนอื่นขึ้นมาจริงๆ ที่เขาทำไปก็เพราะกลัวว่าในใจของเยี่ยตงสวี่จะมีปีศาจซ่อนอยู่

และหลังจากเหตุการณ์นี้ เขาก็ได้เห็นว่าปีศาจในใจของเยี่ยตงสวี่นั้นสามารถควบคุมได้ นั่นหมายความว่าเยี่ยตงสวี่จะไม่กลายเป็นคนประเภทที่เห็นแก่ตัวจนไม่เลือกวิธีการ หรือทำร้ายชีวิตผู้อื่นเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน

ตราบใดที่ไม่มีใครมาล่วงเกินเขา เขาก็ไม่มีพิษภัยอะไร ส่วนเรื่องที่มีคนมาล่วงเกินแล้วจะถูกหักขาหรือถูกฆ่าทิ้ง ในสายตาของตาเฒ่าเสวียนนั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนัก แถมยังอาจจะเอ่ยปากชมสักสองสามประโยคเสียด้วยซ้ำ เพราะลูกผู้ชายย่อมต้องมีความเด็ดเดี่ยวและกล้าหาญไม่ใช่หรือ?

ด้วยเหตุนี้เอง เยี่ยตงสวี่จึงสงสัยว่าทำไมตาเฒ่าเสวียนถึงเปลี่ยนท่าทีไป การยอมรับเรื่องนี้ของตาเฒ่าเสวียนนั้นมันอยู่เหนือความคาดหมายของเขาไปไกลลิบเลยทีเดียว

(จบแล้ว)