บทที่ 25 - สภาพแวดล้อมใหม่

บทที่ 25 - สภาพแวดล้อมใหม่

หลังจากพักผ่อนในตัวมณฑลอยู่สองวัน โจวอี้เหรินก็ได้ไปเยี่ยมเยียนเพื่อนเก่าไม่กี่คน วันที่สามถึงได้พาเยี่ยตงสวี่นั่งรถไฟกลับปักกิ่ง ก่อนจะไปสถานีรถไฟ โจวอี้เหรินได้ซื้อสินค้าบางอย่างที่มีเฉพาะในตัวมณฑล แล้วฝากคนส่งไปให้เฉาเหว่ยหมินที่เขตเฉิงหวัง เพื่อให้เขานำไปส่งให้พ่อแม่ของเยี่ยตงสวี่ที่หมู่บ้านเยี่ย และบอกพวกเขาว่าเมื่อถึงปักกิ่งแล้วจะเขียนจดหมายกลับไป จะได้ไม่ทำให้พ่อแม่ของเยี่ยตงสวี่ต้องเป็นห่วง

แม้จะมีตั๋วนอน แต่การนั่งอยู่ในรถไฟสายสีเขียวที่วิ่งช้าและส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดตลอดเวลาก็ทำให้เยี่ยตงสวี่รู้สึกหงุดหงิดอย่างบอกไม่ถูก การเดินทางจากตัวมณฑลหว่านไปยังปักกิ่งใช้เวลา สอง วันกับอีก หนึ่ง คืน การนั่งรถไฟครั้งนี้เกือบจะทำให้เยี่ยตงสวี่ที่ในชาติก่อนเคยนั่งรถไฟมานับครั้งไม่ถ้วนถึงกับอยากจะอาเจียนออกมา

เมื่อมาถึงปักกิ่งเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ในชาติก่อนเขาไม่เคยมาปักกิ่ง มาครั้งนี้จึงกะว่าจะมาเปิดหูเปิดตาเสียหน่อย ใครจะไปคิดว่าปักกิ่งในตอนนี้จะมีหอประตูเมืองเก่าแก่ปรากฏให้เห็นอยู่ทั่วไป และไม่มีร่องรอยของมหานครระดับนานาชาติเลยแม้แต่น้อย

โจวอี้เหรินพาเยี่ยตงสวี่เข้าไปพักในหอพักอาจารย์ของมหาวิทยาลัยเหยียนต้า เขาเดินทางกลับมาในฐานะผู้ได้รับการคืนความเป็นธรรม แม้ผู้นำว่านจะต้องการจัดสรรตำแหน่งงานใหม่ให้เขา แต่ในตอนนี้เขาทำได้เพียงกลับมาพักที่มหาวิทยาลัยเหยียนต้าก่อน

เมื่อเดินเข้าไปในสถาบันการศึกษาระดับสูงสุดแห่งนี้ ในใจของเยี่ยตงสวี่ก็เกิดความรู้สึกตื้นตันใจอย่างยิ่ง ในฐานะคนที่เคยเรียนจบเพียงชั้นมัธยมต้น เขาเคยมีความฝันเกี่ยวกับมหาวิทยาลัย และเคยฝันอยากจะมาเรียนที่มหาวิทยาลัยเหยียนต้าเช่นกัน แต่น่าเสียดายที่แม้แต่โรงเรียนมัธยมปลเขาก็ยังสอบไม่ติด นับประสาอะไรกับการได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัย

หอพักอาจารย์ที่โจวอี้เหรินเคยอยู่นั้นเป็นอย่างไรเยี่ยตงสวี่ไม่รู้ แต่หอพักอาจารย์ที่เห็นตรงหน้าก็นับว่าดูดีมาก แม้จะไม่ถึงขั้นเป็นบ้านพักส่วนตัวที่มีสวนเล็กๆ แต่อพาร์ตเมนต์ขนาด สอง ห้องนอน หนึ่ง ห้องนั่งเล่น ก็ทำให้เยี่ยตงสวี่ได้สัมผัสถึงกลิ่นอายของความทันสมัยบ้าง แม้พวกเขาจะพักอยู่บนชั้นสามก็ตาม

"หากท่านอาจารย์โจวยังขาดเหลืออะไรก็บอกผมได้โดยตรงนะครับ ผมจะจัดการให้" หัวหน้าฝ่ายหลังบ้านของมหาวิทยาลัยเหยียนต้าที่นำโจวอี้เหรินเข้าสู่หอพักกล่าวอย่างสุภาพ เห็นได้ชัดว่าเขาได้ยินข่าววงในอะไรบางอย่างมา

"หัวหน้าฉินเกรงใจไปแล้วครับ ที่นี่ดีมากไม่ขาดเหลืออะไรเลย ท่านอธิการบดีเฒ่ายังอยู่ที่มหาวิทยาลัยไหมครับ ตอนเย็นข้าจะไปเยี่ยมเยียนเสียหน่อย ไม่ได้พบท่านมาหลายปีแล้ว" โจวอี้เหรินกล่าวพลางมองไปรอบๆ ห้องด้วยความรู้สึกที่ทอดถอนใจ

"ท่านอธิการบดีเฒ่าเกษียณแล้วครับ อย่างไรเสียท่านก็มีอายุเกือบ แปดสิบ ปีแล้ว ไม่สามารถทำงานปฏิวัติต่อได้ ตอนนี้กำลังใช้ชีวิตในบั้นปลายอย่างสงบอยู่ที่บ้านครับ ตอนนี้พักอยู่ที่บ้านเก่าทางตะวันตกของเมือง หากมีเวลาผมจะพาท่านไปเยี่ยมนะครับ"

"ฮ่าๆ รบกวนหัวหน้าฉินอยู่เรื่อยเลยจะดีได้อย่างไร ท่านให้ที่อยู่ข้ามาเถอะ ข้าไปเองได้" โจวอี้เหรินกล่าวขอบคุณ

"ไม่รบกวนหรอกครับ ไม่รบกวนเลย พอดีช่วงนี้ผมเองก็จะไปเยี่ยมท่านอธิการบดีเฒ่าอยู่เหมือนกัน ท่านเดินทางมาเหนื่อยๆ พักผ่อนก่อนเถอะครับ ข้างๆ มีห้องครัวเล็กๆ ทำอาหารได้ หากไม่อยากทำ ในลิ้นชักมีตั๋วอาหารพวกท่านก็ไปกินที่โรงอาหารได้นะครับ ตำแหน่งโรงอาหารยังอยู่ที่เดิม ท่านอาจารย์โจวน่าจะยังจำได้ ไม่ต้องให้ผมนำทางแล้วกระมัง?" หัวหน้าฉินดูเหมือนจะเป็นคนเข้าสังคมเก่ง เขาพูดหยิกแกมหยอกโจวอี้เหรินไปทีหนึ่ง

"ฮ่าๆ จำได้สิ จำได้ เมื่อก่อนพอเลิกเรียนก็พุ่งตัวไปที่โรงอาหารทันที จะจำทางผิดได้อย่างไร หากจำทางผิดก็ต้องทนหิวแล้วล่ะ"

หลังจากสนทนากับหัวหน้าฉินอีกไม่กี่ประโยค อีกฝ่ายก็ขอตัวลาไปอย่างรู้ความ โจวอี้เหรินยกสัมภาระเข้าไปในห้องนอน ห้องนี้เห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะได้รับการจัดเตรียมใหม่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แม้แต่ผ้าปูที่นอนและปลอกหมอนก็ยังเป็นของใหม่ ของใช้ในชีวิตประจำวันก็มีครบครัน

โจวอี้เหรินส่ายหัวด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร หลังจากผ่านอุปสรรคขวากหนามมาหลายปี นิสัยที่แข็งทื่อแบบนักวิชาการของเขาก็ได้อ่อนลงแล้ว ภายใต้เงื่อนไขที่ไม่ผิดต่อหลักการ เขาก็รู้จักการผ่อนหนักผ่อนเบา หรือการคล้อยตามน้ำเพื่อให้ตนเองก้าวเดินไปได้ไกลขึ้น

เขาไม่ได้กลับมาเพื่อทำการสอน แต่มีการมอบหมายงานใหม่ให้ทำ ดังนั้นเวลาว่างของโจวอี้เหรินจึงมีมาก วันต่อมาเขาก็พาเยี่ยตงสวี่ไปเยี่ยมเยียนท่านอธิการบดีเฒ่าตามที่หัวหน้าฉินบอกทางไว้ ซึ่งเป็นผู้เฒ่าใจดีที่แม้จะดูแก่ชราไปบ้างแต่จิตใจยังคงแจ่มใสและแข็งแรงมาก

วันที่สามมีคนมารับโจวอี้เหริน หลังจากกำชับเยี่ยตงสวี่ว่าห้ามวิ่งเล่นไปไหนซั่วเถอะแล้ว เขาก็ขึ้นรถยนต์จากมหาวิทยาลัยเหยียนต้าไป

การอยู่แต่ในห้องช่างน่าเบื่อเหลือเกิน เยี่ยตงสวี่จึงล็อคประตูและลงมาข้างล่าง เดินเล่นไปรอบๆ เขตมหาวิทยาลัยเหยียนต้า

ทัศนียภาพของมหาวิทยาลัยเหยียนต้านั้นงดงามมาก ในยุคนี้ทั้งปักกิ่งแทบจะมองไม่เห็นตึกสูงระฟ้าเลย ในเขตมหาวิทยาลัยเหยียนต้าจึงย่อมไม่มีเช่นกัน ดังนั้นเมื่อมองไปรอบๆ จึงมีแต่อาคารสถาปัตยกรรมคลาสสิกที่โอบล้อมด้วยขุนเขาและสายน้ำ ดูแล้วช่างทำให้จิตใจผ่อนคลายยิ่งนัก

ในยุคนี้ท้องฟ้ายังคงเป็นสีครามสดใส น้ำยังคงใสสะอาด ในเดือนกรกฎาคมดูเหมือนว่าในอากาศของมหาวิทยาลัยเหยียนต้าจะอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของดอกไม้

เดินไปได้ไม่นานเยี่ยตงสวี่ก็เห็นทะเลสาบขนาดใหญ่ เมื่อแรกเห็นทะเลสาบดวงตาของเยี่ยตงสวี่ก็พลันเป็นประกาย จากนั้นความคิดแรกที่แวบขึ้นมาในหัวก็คือ... ที่นี่ตกปลาได้ไหมนะ?

เขาเดินขึ้นไปบนศาลากลางน้ำ เห็นปลาว่ายน้ำอยู่อย่างช้าๆ ดูขี้เกียจยิ่งนัก ดูเหมือนว่าเพียงแค่ขว้างก้อนอิฐลงไปสักก้อนก็น่าจะทำให้ปลาใหญ่สลบได้สักตัว เห็นแล้วในใจของเยี่ยตงสวี่ก็ยิ่งรู้สึกคันไม้คันมือ

โชคดีที่สามัญสำนึกบอกเขาว่าที่นี่คือมหาวิทยาลัยเหยียนต้าซึ่งเป็นสถาบันการศึกษาระดับสูงสุด ในขณะเดียวกันบนศาลาก็ได้รับการทำความสะอาดจนหมดจด และบริเวณรอบๆ ก็ไม่เห็นก้อนอิฐที่พอจะใช้เป็นอาวุธได้เลย เรื่องนี้ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

เขาเดินเล่นจนถึงตอนสายก็กลับบ้านไปดู พบว่าปู่โจวยังไม่กลับมา เขาจึงถือตั๋วอาหารไปที่โรงอาหารด้วยตัวเอง แม้ว่าเด็กตัวกะเปี๊ยกวัย เจ็ด ขวบที่ยืนต่อแถวซื้อข้าวกับกลุ่มนักศึกษาจะดูโดดเด่นมากก็ตาม

แต่ในมหาวิทยาลัยเหยียนต้าก็มีลูกหลานของบรรดาอาจารย์และพนักงานอยู่บ้าง ดังนั้นอย่างมากที่สุดเขาก็แค่ถูกมองบ่อยหน่อยเพราะเป็นหน้าที่แปลกใหม่เท่านั้น นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีอะไรแปลกประหลาด

หลังจากกินข้าวเสร็จเยี่ยตงสวี่ก็กลับมารู้สึกเบื่ออีกครั้ง การเดินเล่นในมหาวิทยาลัยคนเดียวโดยไม่มีสาวสวยอยู่เป็นเพื่อนช่างเป็นเรื่องที่ไม่มีความหมายเอาเสียเลย เขาตั้งใจจะไปดูที่ห้องสมุด แต่น่าเสียดายที่ไม่มีผู้ใหญ่มาด้วย บรรณารักษ์จึงไม่กล้าปล่อยให้เด็กเข้าไป หากเขาเข้าไปซนจนฉีกหนังสือจะทำอย่างไร?

เขาเดินออกมาจากประตูทิศตะวันออก เยี่ยตงสวี่อยากจะไปดูที่จงกวนชุน ในชาติก่อนเคยได้ยินว่าที่นั่นมันสุดยอดขนาดไหน ดูเหมือนจะไม่ไกลจากมหาวิทยาลัยเหยียนต้านัก เดินเท้าไปก็น่าจะถึง ในสมัยนี้ไม่มีพวกลักพาตัวเด็ก ดังนั้นการออกเดินทางคนเดียวเขาจึงไม่นึกกลัว

แต่พอไปถึงที่นั่นเขาก็รู้สึกเสียใจทันที จงกวนชุนในตอนนี้ยังไม่มีร่องรอยของสิ่งที่เคยได้ยินมาเลย จงกวนชุนในตอนนี้เป็นเพียงสุสานขนาดใหญ่ แถมยังเป็นสุสานของเหล่าขันทีอีกด้วย เห็นแล้วเยี่ยตงสวี่ก็ได้แต่รู้สึกพูดไม่ออก

ในเดือนกรกฎาคมของปักกิ่ง แม้ตอนกลางคืนจะยังมีความเย็นอยู่บ้าง แต่ตอนกลางวันกลับร้อนระอุยิ่งนัก หลังจากเดินเท้าไปหลายกิโลเมตรเยี่ยตงสวี่ก็เหงื่อโชกไปทั้งตัว พอกลับมาล้างหน้าล้างตาเสร็จโจวอี้เหรินก็เปิดประตูเดินเข้ามาพอดี

"ไปเล่นที่ไหนมาล่ะ?" โจวอี้เหรินถามเมื่อเห็นเยี่ยตงสวี่ที่เพิ่งจะอาบน้ำเสร็จ

"ก็แค่เดินเล่นในมหาวิทยาลัยครับ งานของท่านจัดสรรเรียบร้อยแล้วหรือครับ?"

"เจ้ารู้ได้อย่างไรว่างานของข้าจัดสรรเรียบร้อยแล้ว?" โจวอี้เหรินถามพลางยิ้มที่มุมปาก

เยี่ยตงสวี่อยากจะบอกว่า ก็เห็นรอยยิ้มกรุ้มกริ่มบนใบหน้าของท่านนี่ไง หากไม่ใช่เพราะงานจัดสรรเรียบร้อยแล้ว และตำแหน่งนั้นเป็นที่พึงพอใจมาก ท่านจะยิ้มออกมาได้ดูมีความสุขขนาดนี้หรือ?

"เดาเอาครับ วันนี้ท่านออกไปเพื่อจัดสรรเรื่องงานไม่ใช่หรือครับ?" เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตีเยี่ยตงสวี่จึงไม่ได้พูดความจริงออกมา

"เจ้าเด็กผี" โจวอี้เหรินยื่นมือไปลูบหัวเยี่ยตงสวี่ "จัดการเรียบร้อยแล้ว รองหัวหน้าฝ่ายวิจัยการปฏิรูป"

"ระดับไหนครับเนี่ย?" เยี่ยตงสวี่ถามอย่างเป็นกันเอง ในขณะเดียวกันดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมา

"ในหัวเจ้ามีแต่เรื่องระดับตำแหน่ง ข้าในตอนนี้ขอเพียงได้ทำงาน ต่อให้เป็นพนักงานทั่วไปข้าก็ทำ เข้าใจไหม?" โจวอี้เหรินตบหัวเยี่ยตงสวี่ไปหนึ่งที

เยี่ยตงสวี่กรอกตาใส่ทันทีพลางพึมพำในใจ "พูดจาไพเราะเชียวนะ ตอนนี้ถ้าให้ท่านไปกวาดถนน ท่านจะทำไหมล่ะ?"

"เบื้องต้นกำหนดไว้ที่ระดับรองผู้อำนวยการฝ่าย (รองโช่ว) ส่วนเสียงจากข้างบนยังไม่แน่นอน รอให้สถานการณ์ชัดเจนกว่านี้ ก็น่าจะได้รับการเลื่อนขึ้นอีกครึ่งระดับล่ะมั้ง" โจวอี้เหรินกล่าวพลางถอดเสื้อนอกออก วันนี้เขาต้องไปพบผู้นำจึงแต่งกายค่อนข้างเป็นทางการ ท่ามกลางอากาศร้อนจัดแบบนี้เสื้อเชิ้ตข้างในจึงเปียกโชกไปหมด

คำพูดของโจวอี้เหรินทำให้ดวงตาของเยี่ยตงสวี่เป็นประกาย ข้าราชการในปักกิ่งถือว่าสูงกว่าที่อื่นหนึ่งระดับ ระดับรองผู้อำนวยการฝ่ายในปักกิ่งนั้นมีบารมียิ่งกว่าข้าราชการระดับรองอธิบดีในส่วนท้องถิ่นเสียอีก หากวันหน้าได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นอีกครึ่งระดับ อนาคตย่อมรุ่งโรจน์อย่างไม่มีที่สิ้นสุด

หลังจากอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ โจวอี้เหรินก็จูงมือเยี่ยตงสวี่เริ่มเดินชมมหาวิทยาลัย ไม่ได้กลับมา เจ็ดถึงแปด ปี ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความทรงจำ เขามักจะคอยชี้ไปยังสถานที่คุ้นเคยรอบตัวเพื่อแนะนำให้เยี่ยตงสวี่ฟัง และเล่าถึงช่วงเวลาแห่งวัยเยาว์ของตนเองที่เคยอยู่ที่นี่

วันต่อมาโจวอี้เหรินเข้าทำงานอย่างเป็นทางการ เยี่ยตงสวี่ก็กลับมารู้สึกเบื่อหน่ายอีกครั้ง เดิมทีนึกว่าปักกิ่งจะเป็นสถานที่ที่น่าสนใจ ใครจะไปคิดว่าจะน่าเบื่อขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม ชีวิตแบบนี้ดำเนินไปได้ไม่นาน หลังจากนั้นสามวัน ที่พักที่ทำงานของโจวอี้เหรินก็ได้รับการจัดสรรเรียบร้อยแล้ว เนื่องจากเป็นกรณีพิเศษพอจัดสรรเสร็จก็สามารถหิ้วกระเป๋าเข้าอยู่ได้ทันที

ที่พักแห่งใหม่อยู่ที่ตรอกเม่าเอ๋อร์ บนถนนตี้อันเหมิน ไม่ไกลนักมีวัดหั่วเต๋อเจินจวิน เดินไปทางใต้ข้ามสะพานจินติ้งก็คือเฉียนไห่ ในยุคนี้ยังไม่มีปัญหาหมอกควัน ยืนอยู่บนสะพานจินติ้งมองไปรอบๆ ก็จะเห็นเกาะกลางทะเลสาบอยู่ลิบๆ

ที่พักแห่งใหม่ของโจวอี้เหรินอยู่ในบ้านสี่ประสานขนาดใหญ่ในตรอกเม่าเอ๋อร์ ซึ่งเป็นเรือนล้อม สาม ชั้น อย่างไรก็ตาม บ้านสี่ประสานที่ระบุในที่อยู่นั้น ในตอนนี้ได้กลายเป็นบ้านรวมไปเสียแล้ว การก่อสร้างต่อเติมอย่างไม่เป็นระบบทำให้บ้านสี่ประสานสูญเสียกลิ่นอายดั้งเดิมไป แต่โชคดีที่ความสะอาดใช้ได้ ถึงจะเบียดเสียดไปบ้างก็พอทนได้

ห้องหลักและห้องปีกข้างไม่ต้องไปหวังหรอก มีคนจับจองอาศัยอยู่ไปนานแล้ว ดังนั้นเขาจึงได้รับการจัดสรรให้อยู่ในห้องข้าง (ห้องหู) ที่อยู่ติดกับห้องหลัก พื้นที่ห้องข้างค่อนข้างเล็ก แต่สำหรับพวกเขาสองคนก็นับว่ากว้างขวางพอสมควร

เมื่อก้าวเข้าสู่บ้านรวมแห่งนี้ เยี่ยตงสวี่ที่ดูเหมือนจะเฉื่อยชาไปในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาก็กลับมารู้สึกคึกคักขึ้นมาทันที ไม่ใช่แค่เพราะบ้านรวมแห่งนี้ดูคึกคักกว่าที่มหาวิทยาลัย มีทั้งปู่ย่าตายายและเด็กๆ มากมายให้เล่นด้วย

แต่เป็นเพราะนี่คือบ้านสี่ประสาน บ้านสี่ประสานเก่าแก่อย่างไรล่ะ! หากตอนนี้เขาสามารถซื้อบ้านสี่ประสานแบบนี้ไว้ได้สักหลัง ต่อให้เขาทั้งชีวิตจะไม่ทำอะไรเลย ในอนาคตเขาก็จะมีกินมีใช้ไปตลอดชีวิตอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น ถนนตี้อันเหมินคือสถานที่แบบไหนกัน ต่อให้ชาติก่อนเยี่ยตงสวี่จะไม่เคยมาปักกิ่ง และไม่รู้ว่าประตูตรอกเม่าเอ๋อร์หันไปทางไหน แต่ในตอนนี้เขารู้ดีที่สุด นี่คือเขตเมืองชั้นใน เพราะพระราชวังต้องห้ามอยู่ไม่ไกลจากที่นี่นัก

อะไรคือเขตเมืองชั้นใน? ที่นี่ในอนาคตคือใจกลางเมืองอย่างแท้จริง แถมยังตั้งอยู่ในย่านสือช่าไห่ ไม่ไกลนักก็คือเฉียนไห่ จะบอกว่าเป็นบ้านวิวทะเลสาบก็ยังได้ ทำเลทอง ทำเลทองที่แท้จริงเลยล่ะ!

ในบ้านรวมแห่งนี้แม้จะมีผู้อยู่อาศัยไม่น้อย แต่ทั้งหมดก็อาศัยอยู่ในบริเวณเดียวกัน ดังนั้นเรื่องการย้ายเข้ามาของผู้อยู่อาศัยใหม่ และคนประเภทไหนที่ย้ายเข้ามา ไม่นานนักข่าวก็จะแพร่กระจายไปทั่วทั้งบริเวณ

หลังจากนั้นไม่นาน ฐานะปัญญาชนผู้ยิ่งใหญ่ของโจวอี้เหรินที่เพิ่งถูกเรียกตัวกลับมาทำงานที่ปักกิ่ง รวมถึงฐานะหลานบุญธรรมของเยี่ยตงสวี่ ก็ถูกสืบเสาะหาความจริงจนกระจ่างแจ้งกันไปทั่วทั้งบ้านรวมแห่งนี้

(จบแล้ว)