บทที่ 21 - แผนการ (ตอนกลาง)

บทที่ 21 - แผนการ (ตอนกลาง)

ตาเล็กไม่ได้รั้งอยู่ที่บ้านของเยี่ยตงสวี่นานนัก หลังจากกินข้าวเที่ยงเสร็จเขาก็ปรึกษากับพ่อเยี่ยเรื่องการปลูกแตงโมครู่หนึ่ง จากนั้นก็พาเยี่ยตงสวี่กลับบ้านไป

หลังจากเล่นอยู่ที่บ้านคุณตาอยู่ครึ่งค่อนวัน พอถึงเวลานอนในตอนกลางคืน เยี่ยตงสวี่ก็วิ่งไปนอนที่บ้านตาเล็กของเขา นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามานอนกับตาเล็ก จึงไม่มีอะไรน่าแปลกใจ

หลังจากล้างเท้าและขึ้นเตียงได้ไม่นาน ตาเล็กที่เดิมทีเตรียมจะเป่าตะเกียงเพื่อเข้านอนก็พลันลุกพรวดขึ้นมานั่งบนเตียง

"ที่เจ้าพูดมาเป็นเรื่องจริงหรือ?" ตาเล็กมองหลานชายตัวน้อยด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อ

"พูดโกหกต้องถูกตีนะครับ ย่อมเป็นเรื่องจริงแน่นอน นี่เป็นเรื่องที่อาจารย์โจวบอกผมมาครับ" เยี่ยตงสวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่นจริงจัง

"เรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่ ไม่ได้การ ข้าต้องไปถามให้รู้ความด้วยตัวเอง" สีหน้าของตาเล็กเปลี่ยนไปมาไม่หยุด เขาไม่สนว่าข้างนอกจะมืดค่ำแล้ว รีบสวมเสื้อผ้าเตรียมตัวจะมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านเยี่ย

"อาจารย์บอกว่าเรื่องนี้ทางที่ดีอย่าให้ดูเหมือนว่าเกี่ยวข้องกับท่านจะดีที่สุด ไม่อย่างนั้นภายหลังเจ้าหน้าที่เฉาจะวางตัวลำบาก อาจารย์บอกว่าให้ทำเหมือนว่าครอบครัวเราแค้นใจเลยหาทางแก้แค้น ให้ท่านไปหาคนมาจับต้าเหลาลิ่ว แล้วตอนที่สั่งสอนเขาก็แกล้งทำเป็นพบเรื่องนี้โดยบังเอิญจะดีที่สุดครับ" เยี่ยตงสวี่รีบดึงตัวตาเล็กไว้

หากขืนไปหาอาจารย์ของเขา เรื่องทุกอย่างก็คงความแตกพอดี แล้วเขาจะแอบอ้างชื่ออาจารย์มาเป็นเกราะกำบังได้อย่างไร

"เรื่องนี้..." ตาเล็กมีท่าทีลังเล เห็นได้ชัดว่าคำพูดเหล่านี้ที่ออกมาจากปากเด็กคนหนึ่งทำให้เขาไม่ค่อยวางใจนัก

"เรื่องนี้เรื่องนั้นอะไรกันครับ เมื่อไม่กี่วันก่อนท่านยังพูดอยู่เลยว่า อย่าให้ท่านเจอตัวต้าเหลาลิ่ว ไม่อย่างนั้นจะหักขาเขาให้ขาดเสีย ตอนนี้กลับขี้ขลาดเสียแล้วหรือครับ?"

"พูดกับใครน่ะ ใครขี้ขลาดกัน" ตาเล็กยื่นมือมาตีก้นเยี่ยตงสวี่ไปไม่กี่ที

แต่พอถูกเยี่ยตงสวี่กระตุ้นแบบนี้ ประกอบกับลองทบทวนเรื่องราวทั้งหมดดูแล้วก็ไม่พบสิ่งใดผิดปกติ ตาเล็กจึงมองเยี่ยตงสวี่แล้วถามว่า "เป็นท่านอาจารย์โจวพูดจริงๆ หรือ?"

"ไม่อย่างนั้นจะเป็นผมพูดเองหรือครับ? ผมไม่ประสีประสาเรื่องพวกนี้หรอกครับ แต่เรื่องนี้ทางที่ดีอย่าให้ใครดูออกว่าเกี่ยวข้องกับอาจารย์ของผม เพราะนี่เป็นการเปิดโปงบาดแผลของคนอื่น ถึงตอนนั้นอาจารย์จะวางตัวลำบากครับ" เยี่ยตงสวี่งัดฐานะความเป็นเด็กออกมาใช้ เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับตาเล็ก

"ที่อาจารย์ของเจ้าพูดมาเป็นเรื่องจริงแน่หรือ?" ตาเล็กยังคงไม่ค่อยวางใจ

"แน่นอนครับ คนน่ะหนีไปไหนไม่ได้หรอก หากท่านไม่เชื่อก็ลองไปสืบดูดูก่อนค่อยลงมือก็ได้นี่ครับ"

"ตกลง งั้นพรุ่งนี้ข้าจะไปสืบดูเสียหน่อย เรื่องนี้ห้ามบอกใครเด็ดขาด ให้มันเน่าตายอยู่ในท้อง เข้าใจไหม?" ตาเล็กกำชับ

"แน่นอนสิครับ ท่านเห็นผมเป็นเด็กโง่หรือไง" เยี่ยตงสวี่เชิดหน้าเล็กๆ ขึ้นพร้อมกับกรอกตาใส่

"เจ้าไม่โง่หรอก แต่ก็ไม่ได้ฉลาดนัก" ตาเล็กตบหัวเยี่ยตงสวี่ไปทีหนึ่ง จากนั้นก็ดับไฟนอน

คืนนั้นผ่านไปโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้น เช้าตรู่วันต่อมาตาเล็กก็ลุกจากเตียง รีบจากไปโดยไม่ได้กินข้าวเช้า จนกระทั่งตอนบ่ายถึงได้กลับมา

"เป็นอย่างไรบ้างครับ?" เมื่อเห็นตาเล็กกลับมา เยี่ยตงสวี่ก็รีบถามทันที

ตาเล็กไม่พูดจาเพียงแต่ยักคิ้วให้ เยี่ยตงสวี่จึงเข้าใจความหมายและปิดปากเงียบไม่ถามต่อ

หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จ เยี่ยตงสวี่ก็วิ่งไปนอนที่บ้านตาเล็กต่อ ทั้งสองคนกระซิบกระซาบกันอยู่ในห้องครึ่งค่อนวัน ไม่รู้ว่ากำลังวางแผนลับอะไรกันอยู่ จนกระทั่งกลางดึกตาเล็กจึงลุกขึ้นและจากไป

เยี่ยตงสวี่นอนคิดทบทวนแผนการนี้วนไปวนมาอยู่ในหัวอยู่นาน แต่ก็ไม่พบช่องโหว่ใดๆ เขายังคงพลิกตัวไปมานอนไม่หลับอยู่บนเตียง แม้ตาเล็กจะบอกว่าทางนั้นเตรียมการไว้เรียบร้อยแล้ว ขอเพียงจับตัวต้าเหลาลิ่วได้ก็จะไม่เกิดปัญหาใดๆ แต่เขาก็ยังคงรู้สึกไม่สบายใจอยู่ดี

เขาลืมตาจ้องมองแสงจันทร์ที่ลอดผ่านร่องประตู หัวสมองวุ่นวายยุ่งเหยิงราวกับหม้อข้าวต้ม ไม่รู้ว่าเผลอหลับไปตอนไหน

ในขณะที่ทุกคนกำลังหลับใหล ตาเล็กของเยี่ยตงสวี่ก็นำชายฉกรรจ์ไม่กี่คนอาศัยแสงจันทร์ขี่จักรยานมุ่งหน้าไปยังตำบลอู่หลี่

"พี่ลาปา จะไม่เกิดเรื่องอะไรใช่ไหมครับ?" หลังจากจอดจักรยานไว้ที่มุมหนึ่ง ชายหนุ่มคนหนึ่งที่ถือไม้พลองอยู่ในมือก็กลืนน้ำลายด้วยความตื่นเต้นและประหม่า

"เรื่องขี้ผงน่า บังอาจมาโกงเงินลูกเขยของพี่ใหญ่ข้า หากไม่สั่งสอนเสียหน่อย วันหน้าข้าจะยังมีหน้าอยู่ในตำบลอีกหรือ? เข้าไปพอเจอคนก็อัดมันเลย มีเรื่องอะไรข้าจะรับผิดชอบเอง พวกเจ้าก็รู้ว่าข้ามีคนรู้จักอยู่เบื้องบน" ตาเล็กของเยี่ยตงสวี่ปลอบขวัญ

ชายหนุ่มไม่กี่คนที่เดิมทีนึกกลัวก็วางใจลงทันที เรื่องที่ตาเล็กของเยี่ยตงสวี่มีคนรู้จักนั้น พวกเขาย่อมรู้อยู่แล้ว ไม่เห็นหรือว่าแม้แต่หัวหน้าตำบลยังเคยเชิญพี่ลาปาไปดื่มเหล้าเลย?

หากมีคนหนุนหลัง ขอเพียงไม่ตีจนตายหรือพิการ อย่างมากก็ถูกขังไม่กี่วัน ออกมาแล้วก็ยังเป็นลูกผู้ชายเหมือนเดิม แถมยังมีหน้ามีตาอีกด้วย เด็กในชนบทมีใครบ้างไม่เคยชกต่อย? ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

ส่วนเรื่องค่าชดเชยหรือค่ารักษาพยาบาลนั้น พี่ลาปามีเงิน เรื่องนี้คนทั้งหมู่บ้านต่างก็รู้ดี ดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลเข้าไปใหญ่ การได้มาถล่มรังของต้าเหลาลิ่วถึงที่ แถมยังไม่ต้องกังวลเรื่องคดีความ แค่คิดก็สะใจแล้ว

ตาเล็กของเยี่ยตงสวี่ให้สัญญาณ ชายห้าหกคนก็ถีบประตูที่ปิดอยู่ออกแล้วถือไม้พลองพุ่งเข้าไปทันที ปกติแล้วต้าเหลาลิ่วจะไม่เฝ้าอยู่ที่นี่ นี่เป็นเรื่องที่ตาเล็กสืบมาดีแล้ว แต่อันที่จริงเขาไม่ได้มาเพื่อหาตัวต้าเหลาลิ่ว แต่มาหาเจ้าไว่จื่อต่างหาก

"เจ้าคนตระกูลรั่น เจ้ามันแน่จริงนะ รอให้พี่หกมาถึงก่อนเถอะ ดูซิว่าเขาจะจัดการเจ้าอย่างไร" หลังจากเกิดความวุ่นวายอยู่พักใหญ่ ไว่จื่อและพวกก็ถูกตีจนกองอยู่กับพื้น ไว่จื่อที่มีเลือดกำเดาไหลออกมาถ่มน้ำลายใส่ตาเล็กของเยี่ยตงสวี่ด้วยท่าทางที่อวดดีมาก

"อย่าเสียงดังไป พวกเจ้าจะเล่นก็เล่นไป ข้าแค่จะมาคุยธุระกับไว่จื่อสักหน่อย" ตาเล็กมองไปรอบๆ กลุ่มคนแล้วแค่นเสียงเหอะออกมาทีหนึ่ง

ตอนที่ถีบประตูเข้ามา มีคนหนึ่งคอยปิดประตูและเฝ้าอยู่หน้าประตู ดังนั้นคนในห้องจึงหนีออกไปไม่ได้

"คุยบ้าอะไรของเจ้า ลาปา เจ้าหาเรื่องใส่ตัวแล้ว เจ้าหาเรื่องใหญ่เข้าแล้ว" ไว่จื่อตะโกนด่า

"นั่นก็ไม่แน่เสมอไป" ตาเล็กยื่นมือไปฉุดตัวไว่จื่อขึ้นมาจากพื้น "บอกแล้วไงว่ามีธุระจะปรึกษาด้วย ไป คุยกันข้างนอกหน่อย"

ตอนแรกไว่จื่อยังคิดจะขัดขืน แต่ผลคือกลางหลังถูกฟาดด้วยไม้พลองไปทีหนึ่งจนสงบเสงี่ยมลงทันตา และถูกตาเล็กลากตัวออกไปข้างนอก

ไม่กี่นาทีต่อมา ไว่จื่อที่ดวงตาแดงก่ำก็เดินกลับเข้ามา ครั้งนี้ตาเล็กไม่ได้ฉุดกระชากเขาอีกแล้ว

"วันนี้ไม่มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นทั้งนั้น คนตระกูลรั่นแค่มาล้อเล่นกับข้า พวกเจ้าอยากจะทำอะไรก็ทำไป ใครไม่อยากเล่นก็ไสหัวไปเสีย แต่เรื่องในวันนี้ ใครหากปากมาก ก็ลองพิจารณาดูให้ดีก็แล้วกัน" ไว่จื่อตะโกนบอกพลางเช็ดเลือดกำเดาที่แห้งกรังบนริมฝีปาก

คนที่อยู่ในบ่อนต่างมองหน้ากันไปมา ไม่รู้ว่านี่เป็นกลอะไร หรือว่าไว่จื่อจะถูกคนตระกูลรั่นตีจนยอมสยบแล้ว? แต่ดูท่าทางก็ไม่เหมือนนะ

ไว่จื่อย่อมไม่อธิบายให้พวกเขาฟังว่าเกิดอะไรขึ้น เขาโบกมือให้ลูกน้องคอยคุมบ่อนต่อ ส่วนตัวเขาเองก็เดินตามพวกตาเล็กออกไปอย่างเคียดแค้น ทิ้งให้คนในห้องมองหน้ากันเลิ่กลั่กด้วยความมึนงงยิ่งกว่าเดิม

เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้งข้างนอกก็สว่างจ้าแล้ว เยี่ยตงสวี่สวมเสื้อผ้าแล้วผลักประตูวิ่งออกไป ตาเล็กยังไม่กลับมา เรื่องนี้ทำให้เขาเริ่มรู้สึกเป็นห่วงขึ้นมา

ตลอดทั้งวันตาเล็กก็ยังไม่กลับมา ทำให้เยี่ยตงสวี่กระวนกระวายใจยิ่งขึ้น จนกระทั่งฟ้าใกล้ค่ำ ถึงได้เห็นเงาร่างของตาเล็กปรากฏอยู่ที่ปากหมู่บ้าน เขาจึงรีบวิ่งเข้าไปหาทันที

"ตาเล็ก ท่าน..." เมื่อเห็นตาเล็ก น้ำตาของเยี่ยตงสวี่ก็เริ่มคลอเบ้า

ที่หางตาของตาเล็กเขียวช้ำไปแถบหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าตอนที่ลงมือคงมีการปะทะจนถูกต่อยเข้า

"เก็บน้ำตาของเจ้าไปเสีย ข้าไม่ได้เสียเปรียบหรอกนะ" ตาเล็กอุ้มเยี่ยตงสวี่ขึ้นมาแล้วบีบจมูกเบาๆ จากนั้นก็กระซิบที่ข้างหูเขาว่า "เรื่องเรียบร้อยแล้ว ทางสถานีตำรวจรับเรื่องไปแล้ว คราวนี้ต้าเหลาลิ่วจบสิ้นแน่นอน"

เป็นอย่างที่ตาเล็กพูด ต้าเหลาลิ่วจบสิ้นแล้ว

ผ่านไปอีกหนึ่งเดือนเบื้องบนเริ่มมีการโยกย้ายบุคลากร เรื่องราวทั้งหมดก็คลี่คลายลง แต่กลับมีน้อยคนนักที่จะมองออกถึงตื้นลึกหนาบาง ชาวบ้านในชนบทเห็นเพียงแค่ว่าการที่ต้าเหลาลิ่วถูกจับนั้นเป็นเรื่องที่น่าสะใจยิ่งนัก

วันต่อมาเยี่ยตงสวี่ก็ถูกตาเล็กส่งกลับบ้าน

เมื่อมาถึงบ้านตระกูลเยี่ย พ่อเยี่ยก็ยิ่งให้ความเคารพตาเล็กมากขึ้น แม้แต่ปู่ใหญ่ยังเดินทางมาพูดคุยกับตาเล็กครู่หนึ่ง คนทั้งหมู่บ้านเยี่ยต่างมองว่าตาเล็กเป็น "บุคคลสำคัญ" คนหนึ่ง ซึ่งนั่นทำให้ใบหน้ากร้านแดดของเขายิ้มจนแก้มปริ

"อายุยังน้อย ลงมือทีเดียวถึงกับจะเอาชีวิตคน ใจคอโหดเหี้ยมเกินไปหน่อยกระมัง?" โจวอี้เหรินจ้องมองเด็กน้อยตรงหน้าด้วยสายตาที่เข้มงวดมาก แต่ในใจกลับบอกไม่ถูกว่ารู้สึกอย่างไร

มีความตกใจ ความคาดไม่ถึง และยังมีความดีใจที่ได้พบเพชรในตม แน่นอนว่าความกังวลก็เริ่มก่อตัวขึ้นในใจเช่นกัน สรุปคือโจวอี้เหรินไม่เคยมีจิตใจว้าวุ่นขนาดนี้มาก่อน แม้แต่ตอนที่เขาถูกส่งมาใช้แรงงานที่หมู่บ้านเยี่ยก็ตาม

เยี่ยตงสวี่เกาหัวพลางยิ้มซื่อ แสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวพลางมองอาจารย์ของตน

"แกล้งทำ เจ้าแกล้งทำเป็นโง่ต่อไปเถอะ" โจวอี้เหรินถูกท่าทางแกล้งเซ่อของเยี่ยตงสวี่ทำให้โมโหจนหนวดกระดิก เขาโน้มตัวลงถอดรองเท้าชูขึ้นหมายจะตีเยี่ยตงสวี่สักที แต่สุดท้ายก็ตัดใจลงมือไม่ได้

"เจ้าจะทำให้ข้าสบายใจหน่อยไม่ได้หรือไง เจ้าอายุแค่เท่าไหร่ใจคอถึงได้โหดเหี้ยมเพียงนี้ วันหน้าจะให้ข้าสอนเจ้าอย่างไร?" เมื่อเห็นว่าขู่ไม่สำเร็จ โจวอี้เหรินก็วางรองเท้าลงและเริ่มใช้ไม้ตายทางอารมณ์แทน

"เรื่องนี้ตาเล็กเป็นคนทำ เกี่ยวอะไรกับผมล่ะครับ? ผมก็แค่ร่วมวงผสมโรงด้วย เพื่อให้ตาเล็กไปช่วยล้างแค้นแทนแม่ ท่านไม่รู้หรอกว่าช่วงต้นปีที่ผ่านมา แม่ของผมเกือบจะเครียดจนล้มป่วยไปเลยนะครับ" เมื่อเห็นว่าหน้าอกของอาจารย์กระเพื่อมขึ้นลง เห็นได้ชัดว่าโมโหไม่น้อย เยี่ยตงสวี่จึงรีบกล่าวเสริม

"ตาเล็กของเจ้าเขาก็ฉลาดอยู่หรอก แต่เขามีฝีมือแค่ไหนทำไมข้าจะไม่รู้ เจ้ากล้าบอกไหมว่าเรื่องนี้เจ้าไม่ได้ช่วยวางแผนให้เขา?"

"เรื่องที่เมียของไว่จื่อแอบมีความสัมพันธ์กับต้าเหลาลิ่วน่ะ ผมได้ยินพวกผู้หญิงในหมู่บ้านนินทากันมาครับ ผมก็แค่บอกตาเล็กไป ใครจะไปรู้ว่าเป็นเรื่องจริง อีกอย่างต้าเหลาลิ่วคนนั้นทำชั่วมาสารพัด ถูกตัดสินประหารชีวิตก็สมควรแล้ว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผมจริงๆ นะครับ" เยี่ยตงสวี่ฉีกยิ้มกว้างเผยความไร้เดียงสาอันเป็นเอกลักษณ์

"หากไม่ใช่เพราะเป็นอย่างนั้น เจ้าคิดว่าข้าจะปล่อยให้เจ้าทำเรื่องวุ่นวาย แล้วยังให้เหว่ยหมินช่วยออกแรงส่งเสริมอีกแรงหรือ?"

(จบแล้ว)