บทที่ 4 สืบทอดสายเลือด

บทที่ 4 สืบทอดสายเลือด

มิติหลิงเถียนต้งเทียนคือรากฐานของเขา เป็นที่พึ่งเพียงหนึ่งเดียวในการเปลี่ยนแปลงโชคชะตา

ทว่าการที่ต้งเทียนจะฟื้นฟูพลังวิญญาณได้ ไม่เพียงต้องยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองเท่านั้น แต่ยังต้องการเมล็ดพันธุ์พืชวิญญาณที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นอีกด้วย... ทั้งหมดนี้ล้วนขาดทรัพยากรไปไม่ได้

ลำพังศิษย์สายรองที่แม้แต่การชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายยังทำไม่ได้อย่างเขา เบี้ยหวัดรายเดือนอันน้อยนิดที่แค่เอาไปซื้อเมล็ดเถาวัลย์เถียกู่ยังต้องปวดใจนั้น ไม่ต่างอะไรกับน้ำเพียงถ้วยเดียวที่นำไปดับไฟกองใหญ่

เขาไม่สามารถหลบซ่อนตัวอยู่แต่ในกระท่อมไม้ แล้วพึ่งพาการเร่งการเจริญเติบโตของสมุนไพรพื้นฐานในต้งเทียนเพื่อสั่งสมทรัพยากรอย่างช้าๆ ได้ตลอดไป

เวลาเหลืออีกเพียงสองเดือนเท่านั้น แม้เขาจะมั่นใจเกินร้อยว่าจะสามารถบรรลุขอบเขตรวบรวมลมปราณได้ภายในสองเดือน

แต่สำหรับตระกูลระดับขอบเขตตำหนักม่วง ลูกหลานที่สามารถบรรลุขอบเขตรวบรวมลมปราณได้ฉิวเฉียดภายในหนึ่งปี ไม่ใช่ตัวตนที่สลักสำคัญอะไรนัก

แม้ในฐานะบุตรหลานสายตรงของตระกูลหลิน ทรัพยากรที่ควรจะได้รับจะไม่มีวันขาดหายไปแม้แต่ครึ่งส่วน ทว่าหากไม่มีความโดดเด่นใดๆ ก็ยากที่จะได้รับการทุ่มเททรัพยากรให้มากยิ่งขึ้น

เขาต้องการโอกาส โอกาสที่จะทำให้ตระกูลมองเห็นคุณค่าในตัวเขา โอกาสที่จะทำให้เขาสลัดป้ายชื่อคนธรรมดาทิ้งไป และเป็นแท่นกระโดดให้เขาได้สัมผัสกับทรัพยากรที่มากยิ่งขึ้น

และความสามารถในการรับรู้แก่นแท้ของพืชพรรณเกือบจะเป็นสัญชาตญาณที่ตื่นขึ้นมาจากต้งเทียนนี้ ก็คือไพ่ตายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาในตอนนี้

เขาไม่อาจซ่อนมันไว้ได้ และซ่อนไว้ได้ไม่นานด้วย สู้เปิดเผยมันออกมาตั้งแต่วันนี้ ในตอนที่เขายังสามารถควบคุมสถานการณ์ได้ ย่อมดีกว่าไปถูกเปิดเผยในสถานการณ์ที่คับขันหรืออันตรายยิ่งกว่าในอนาคต จนชักนำความหวาดระแวงหรือแม้กระทั่งความละโมบมาสู่ตน

สู้เริ่มต้นเผยมันออกมาทีละน้อยกับคนที่ใกล้ชิดที่สุด และมีความหวังมากที่สุดที่จะกลายมาเป็นผู้ช่วยของเขาในตอนนี้เสียยังดีกว่า

ความเสี่ยงย่อมมีอยู่จริง แต่โอกาสนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก

ตราบใดที่จัดการได้อย่างเหมาะสม ผู้อื่นก็ทำได้เพียงทอดถอนใจให้กับพรสวรรค์ของเขาเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว ปรมาจารย์ผู้ทำให้ตระกูลหลินแห่งอี้โจวสามารถยึดครองพื้นที่ทั้งรัฐ และมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วแผ่นดินตงง้วน  หลินชีอู๋ ก็เป็นผู้ฝึกฝนวิถีแห่งธาตุไม้

การสืบทอดสายเลือด คือแหล่งที่มาของพรสวรรค์ที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรมและไม่อาจโต้แย้งได้มากที่สุดในโลกแห่งการฝึกวิถีเซียน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สายเลือดที่สืบทอดมาจากปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งตระกูล ยอดคนระดับขอบเขตตำหนักม่วงขั้นปลายสายธาตุไม้ผู้เลื่องชื่อ

แม้ว่าปรมาจารย์จะนั่งสมาธิมรณภาพที่หน้าผาชิงมู่อันเป็นดินแดนบรรพชนไปเมื่อหลายสิบปีก่อนแล้ว แต่สายเลือดแซ่หลินนั้น ย่อมมีปัจจัยที่ช่วยให้ใกล้ชิดกับพืชพรรณไหลเวียนอยู่

สิ่งนี้ไม่เพียงอธิบายได้ว่าเหตุใดเขาจึงมีความสามารถในการรับรู้เรื่องสมุนไพรที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ แต่ยังช่วยยกระดับคุณค่าของพรสวรรค์นี้ในสายตาของตระกูลได้อย่างไร้ขีดจำกัด

นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นการปรากฏให้เห็นถึงความเมตตาของบรรพบุรุษ เป็นโชคชะตาที่ตระกูลให้ความโปรดปราน

ลูกหลานทั่วไป การตรวจพบจุดกำเนิดปราณก็ถือว่าไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว ตระกูลหลินแต่ละรุ่นมีเพียงสามสิบถึงสี่สิบคนเท่านั้นที่สามารถผ่านการทดสอบและได้อยู่บนเขาต่อไป

ผู้ใดที่ฉายแววความเข้ากันได้กับพืชพรรณออกมาเพียงเล็กน้อย ล้วนแต่จะถูกรับเข้าสู่หอโอสถเพื่อทำการบ่มเพาะเป็นอันดับแรก

แม้ในปัจจุบัน เสาหลักรุ่นใหม่ของตระกูลหลินแห่งอี้โจวจะเป็นยอดคนธาตุน้ำ ทว่าก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อสถานะของผู้ฝึกตนธาตุไม้ภายในตระกูลเลยแม้แต่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว กิจการที่ใหญ่ที่สุดของตระกูลหลินที่มีต่อโลกภายนอก ก็คือหอโอสถและหอสมุนไพร

สายตาของหลินชิงเสวียนหยุดอยู่ที่ ตำราสมุนไพรเบื้องต้น เล่มนั้นครู่หนึ่ง สีหน้าดูซับซ้อนเล็กน้อย

คนส่วนใหญ่มักจะพบเจอกับทางตันในเรื่องวิชาสมุนไพร ผู้ฝึกตนบางคนทุ่มเทศึกษามาหลายปีก็ยังยากที่จะเข้าถึงแก่นแท้ ไม่ต้องพูดถึงการทำได้ถึงระดับนี้ภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือนสั้นๆ เลย

ตำราเล่มนี้ เขาก็เป็นคนไปเป็นเพื่อนหลินชิงโจวซื้อมาเอง

หลินชิงโจวในตอนนั้นสิ้นหวังไปหมดทุกสิ่งทุกอย่าง การซื้อตำราเล่มนี้มาก็เป็นเพียงการเตรียมตัวสำหรับการลงเขาในอนาคตเท่านั้น

หลินชิงเสวียนมองเห็นความทุกข์ทรมานของหลินชิงโจว ทว่าเขาก็ทำได้เพียงร้อนใจอยู่เงียบๆ

ทำได้เพียงพยายามมารบกวนให้น้อยที่สุด ด้วยหวังว่าเขาจะสามารถก้าวผ่านปมในใจไปได้ด้วยตัวเอง

จนกระทั่งหลินชิงโจวไม่ออกจากบ้านมาเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม เขาถึงอดไม่ได้ที่จะมาเกลี้ยกล่อมดูสักครั้ง

นึกไม่ถึงเลยว่าการพบกันอีกครั้งจะกลายเป็นเห็นทางสว่าง พรสวรรค์ด้านสมุนไพรของหลินชิงโจวมาถึงจุดที่แม้แต่ตัวเขาเองยังต้องอิจฉา

ในเมื่อทฤษฎียานั้นสอดคล้องเชื่อมโยงกัน การที่สามารถเชี่ยวชาญวิชาสมุนไพรได้ถึงระดับนี้ ในอนาคตหากศึกษาการปรุงยาก็ย่อมต้องก้าวหน้าอย่างรวดเร็วเป็นแน่

เมื่อใดที่สามารถผ่านการรับรองจากตระกูล และก้าวขึ้นเป็นนักปรุงยาอย่างเป็นทางการได้ สถานะก็จะสูงส่งเหนือสามัญในทันที

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าหลินชิงโจวยังเป็นบุตรหลานสายตรงของตระกูลหลิน ตระกูลย่อมต้องพยายามยกระดับพลังฝึกตนของเขาอย่างเต็มที่ เมื่อถึงตอนนั้น...

หลินชิงเสวียนไม่ได้คิดฟุ้งซ่านต่อไป แต่กลับถอนหายใจและเปลี่ยนเรื่องคุย

“จะว่าไป เมื่อไม่นานมานี้ชิงเสี่ยวก็บรรลุขอบเขตรวบรวมลมปราณได้สำเร็จแล้ว สมกับที่เป็นเด็กใหม่ในหมู่พวกเราผู้มาจากบ้านเกิดเดียวกันที่ผู้อาวุโสคาดหวังไว้มากที่สุดจริงๆ”

หลินชิงโจวกับสหายร่วมบ้านเกิดสองสามคนนี้ ล้วนถูกตรวจพบจุดกำเนิดปราณจากหมู่บ้านที่อยู่ละแวกเมืองฝูเฟิง

หมู่บ้านที่พวกเขาอาศัยอยู่ตั้งอยู่ไม่ไกลกันนัก ในตอนนั้นท่านเซียนชุดขาวผู้นั้นได้ทำการตรวจวัดจุดกำเนิดปราณตามหมู่บ้านและเมืองหลายแห่งในบริเวณนั้น เด็กผู้โชคดีอย่างพวกเขาทั้งหลายจึงถูกเลือกภายในวันเดียวกัน

บนเส้นทางอันยาวไกลที่เริ่มต้นจากเมืองฝูเฟิง และต้องรอนแรมเดินทางไกลหลายร้อยลี้เพื่อมุ่งหน้าไปยังภูเขาซู่อวี้ เด็กหนุ่มเด็กสาววัยกำลังโตหลายคนนี้ต้องเบียดเสียดกันอยู่ในรถม้าเทียมสัตว์วิญญาณระดับต่ำคันเดียวกัน

พวกเขาปลุกความกล้าให้แก่กันและกัน แบ่งปันเรื่องราววัยเด็กที่น่าสนใจ และยังแบ่งปันความหวังกับความกังวลใจที่มีต่อวิถีเซียนอีกด้วย

การใช้ชีวิตร่วมกันทั้งวันทั้งคืนตลอดหลายวันหลายคืน ทำให้พวกเขาสนิทสนมกันเร็วกว่าศิษย์ร่วมรุ่นที่มาจากต่างถิ่นและไม่รู้จักมักคุ้นกันมาก่อน ก่อเกิดเป็นความรู้สึกผูกพันฉันมิตรตามธรรมชาติ

หลินชิงเสี่ยวเป็นเด็กที่อายุน้อยที่สุดในกลุ่ม ไม่เพียงแต่มีหน้าตาสะสวยโดดเด่น แต่ในตอนที่รับการตรวจจุดกำเนิดปราณ เธอยังได้รับคำชมจากผู้อาวุโสถ่ายทอดวิชา หลินเจิ้งเฟิง ว่า “จุดกำเนิดปราณปลอดโปร่ง สัมผัสปราณก่อกำเนิดด้วยตนเอง”

ระหว่างทางไปยังภูเขาซู่อวี้ ในยามที่เธอหลับตานั่งสมาธิเป็นบางครั้ง กลับสามารถสัมผัสได้ถึงพลังปราณที่ล่องลอยอยู่ระหว่างฟ้าดินอย่างเลือนราง ทำให้คนอื่นๆ ในรถม้าทั้งอิจฉาและเกรงขาม

หลินชิงโจวเมื่อได้ยินดังนั้นจึงคลี่ยิ้มบางๆ

“ชิงเสี่ยวมีพรสวรรค์เป็นเลิศ ท่านผู้ดูแลก็ให้ความสำคัญกับนางมาตั้งแต่ระหว่างทางแล้ว ได้ยินมาว่าถึงขั้นมีผู้อาวุโสยอดเขาชั้นในคอยจับตามองอยู่ด้วย พรสวรรค์ระดับนี้ ในภายภาคหน้าต้องเป็นเสาหลักของตระกูลอย่างแน่นอน

ส่วนข้า... ก็แค่บังเอิญมีพรสวรรค์เรื่องสมุนไพรเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ยังต้องทุ่มเทศึกษาให้มากกว่านี้ ไม่กล้าคาดหวังอะไรมากมายหรอก

ขอแค่ได้อยู่บนภูเขาแห่งนี้ต่อไปอย่างราบรื่น ในวันหน้าได้มีโอกาสศึกษาตำราสมุนไพรให้มากขึ้น เพียงเท่านี้ข้าก็พอใจแล้ว”

“พี่โจว ท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว!” หลินชิงเสวียนส่ายหน้า

“ไม่ได้มีแค่พรสวรรค์ทางด้านสมุนไพรเท่านั้นนะพี่โจว สภาพของท่านในตอนนี้... เกรงว่าคงอยู่ห่างจากความสำเร็จขั้นสุดยอดในการชักนำปราณเข้าสู่ร่างกายอีกไม่ไกลแล้วใช่หรือไม่?”

จากบทสนทนาระหว่างพวกเขาทั้งสอง เขาสามารถสัมผัสได้อย่างเลือนรางถึงความสงบนิ่งหนักแน่น และสภาวะจิตใจที่เปี่ยมล้นไปด้วยพลังของหลินชิงโจว ซึ่งแตกต่างจากเมื่อก่อนอย่างเห็นได้ชัด

หลินชิงโจวไม่ปฏิเสธ เพียงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

“ต้องขอบคุณความทุ่มเทในการศึกษาช่วงนี้แหละ จิตใจถึงได้สงบขึ้นมาก การฝึกฝนก็ราบรื่นขึ้นไม่น้อยจริงๆ บางที... อาจจะภายในสองสามวันนี้แหละ”

“ถ้าอย่างนั้นก็ยอดเยี่ยมไปเลย!” นัยน์ตาของหลินชิงเสวียนเป็นประกาย

“มาถึงขั้นนี้แล้ว การอยากจะฝึกฝนต่อไปก็ง่ายขึ้นมาก

หากสามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมลมปราณได้ภายในระยะเวลาทดสอบ บวกกับพรสวรรค์ด้านสมุนไพรอันน่าทึ่งของท่านแล้วล่ะก็ ถึงตอนนั้นตระกูลจะต้องมองท่านด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปอย่างแน่นอน!”

หลินชิงเสวียนยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น ราวกับได้เห็นภาพหลินชิงโจวถูกเหล่าผู้อาวุโสของห้องโอสถแย่งตัวกัน

เขารู้ดีว่าผู้ฝึกตนที่มีพรสวรรค์ด้านสมุนไพรที่แข็งแกร่ง และมีพรสวรรค์ในการฝึกฝนอยู่ในระดับดีนั้น มีความหมายต่อตระกูลที่สืบทอดวิชาธาตุไม้อย่างตระกูลหลินมากเพียงใด

นั่นไม่ใช่เพียงหลักประกันถึงพรสวรรค์ในการปรุงยาเท่านั้น แต่ยังเป็นกุญแจสำคัญในการเพาะปลูกพืชวิญญาณหายาก พัฒนาสวนสมุนไพร หรือแม้กระทั่งปรับปรุงสูตรยาอีกด้วย!