บทที่ 25 อัตราการดรอปที่สูงขึ้น

บทที่ 25 อัตราการดรอปที่สูงขึ้น

"ช่าง... ช่างยอดเยี่ยมอะไรขนาดนี้..."

เด็กสาวเอลฟ์ เลฟีย่า วิริเดส ยกมือขึ้นปิดปาก ดวงตาสีฟ้าของเธอเต็มไปด้วยความตกตะลึง

วันนี้ เธอเพียงแค่ติดตาม ไอส์ วาเลนสไตน์ ผู้ที่เธอชื่นชมที่สุดมายังดันเจี้ยนเพื่อสงบจิตสงบใจเท่านั้น

เนื่องจากไอส์กังวลเกี่ยวกับมอนสเตอร์ชนิดใหม่ พวกเธอทั้งสองจึงมาที่ชั้นบนด้วยกัน

ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเธอ พวกเธอแทบจะสามารถเดินผ่านชั้นบนไปได้อย่างไร้อุปสรรค

แม้แต่ฮิลิชูร์ลโล่หินที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นใหม่ ซึ่งมีค่าความสามารถเทียบเท่ากับเลเวลหนึ่งระดับสูง ก็ไม่อาจต้านทานการตวัดดาบแบบสบายๆ ของไอส์ได้

ทว่า เมื่อความถี่และความหลากหลายของมอนสเตอร์เพิ่มขึ้นอีกครั้ง ทั้งสองก็มุ่งหน้าต่อไปและมาถึงชั้นที่หกโดยไม่รู้ตัว ซึ่งเป็นจุดที่พวกเธอได้เป็นพยานในการต่อสู้เมื่อครู่นี้

ในสายตาของเลฟีย่า นั่นไม่ใช่การต่อสู้ธรรมดาอีกต่อไป แต่เป็นคอนแชร์โต้อันสมบูรณ์แบบ

เด็กหนุ่มผมขาวผู้นั้นเผชิญหน้ากับการถูกปิดล้อมจากสิ่งที่เรียกได้ว่าเป็นฝูงมอนสเตอร์เพียงลำพัง ทว่าเขากลับยังคงความเยือกเย็นได้ตลอดรอดฝั่ง

บางครั้ง เขาใช้เพลงดาบเพื่อปลิดชีพอย่างแม่นยำและรุนแรง และบางครั้ง เขาก็ใช้การโจมตีด้วยคลื่นเสียงอันดุเดือดที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนเพื่อสะกดข่มจากระยะไกล การสลับสับเปลี่ยนระหว่างรุกและรับของเขานั้นลื่นไหลดังสายน้ำ โดยไม่มีการเคลื่อนไหวใดที่สูญเปล่าเลย

และเด็กสาวผมสีม่วงเงินที่เพิ่งเผยโฉมหน้าที่แท้จริงของเธอออกมา—ทุกการเคลื่อนไหวของเธอนั้นกะจังหวะได้อย่างไร้ที่ติ

ไม่ว่าจะเป็นการกวาดล้างภัยคุกคามระยะไกล หรือการบีบบังคับให้มอนสเตอร์กลางอากาศเข้ามาอยู่ในตำแหน่ง การโจมตีสนับสนุนของเธอมักจะมาถึงในช่วงเวลาที่วิกฤตที่สุดเสมอ ซึ่งช่วยสร้างโอกาสในการโจมตีที่ดีที่สุดให้กับคู่หูของเธอ

เลฟีย่าพบว่ามันยากที่จะจินตนาการได้ว่าทั้งสองคนนี้คือมือใหม่ที่ควรจะมาผจญภัยอยู่บนชั้นบน

แม้แต่สหายร่วมรบระดับหัวกะทิในโลกิแฟมิเลียของพวกเธอ ก็ไม่อาจบรรลุการประสานงานอันสมบูรณ์แบบเช่นนี้ได้ในสมัยที่พวกเขายังเป็นมือใหม่

ยิ่งไปกว่านั้น ฝูงมอนสเตอร์แบบนั้นคงเป็นเรื่องยากลำบากอย่างยิ่ง แม้แต่กับปาร์ตี้นักผจญภัยที่ตั้งตัวได้แล้วก็ตาม

ทว่าทั้งสองคนตรงหน้าพวกเธอเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่นักผจญภัยเลเวลสอง

ไม่มีเลเวลสองคนไหนที่จะยังคงเตร็ดเตร่ไปมาอยู่บนชั้นบน เพราะมันจะไม่ให้ผลลัพธ์ในการฝึกฝนและแทบจะไม่ให้ค่าประสบการณ์ใดๆ เลย

และก็ยังมีความงดงามของเด็กสาวผมสีม่วงเงินคนนั้น เลฟีย่ามองดูโรบินที่อยู่ห่างออกไป พลางอดไม่ได้ที่จะตื่นตะลึงอยู่ภายในใจ

ไอส์แห่งโลกิแฟมิเลียของพวกเธอนั้นงดงามมากพอที่จะเทียบเคียงกับเทพธิดาได้ และรองกัปตันของแฟมิเลียอย่างริเวอเรียผู้เป็นราชวงศ์เอลฟ์ ก็งดงามตระการตาไม่แพ้กัน

แต่เด็กสาวตรงหน้า ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของรูปร่างหน้าตา หรือความสงบนิ่งและกลิ่นอายอันสง่างามของเธอ ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าพวกเธอเลยแม้แต่น้อย

การที่หญิงงามไร้ที่เปรียบเช่นนี้กลับไม่มีใครรู้จักในโอราริโอ นั่นหมายความได้เพียงอย่างเดียว—พวกเขาคือมือใหม่ที่เพิ่งจะเดินทางมาถึงเมืองนี้ได้ไม่นาน

"เจ้าหญิงดาบ" ไอส์ ที่ยืนอยู่ข้างๆ เธอยังคงเงียบงัน ทว่าดวงตาสีทองของเธอก็ยังคงจับจ้องไปที่เงาร่างของเฟินอวี่อย่างแน่วแน่ ดูเหมือนว่าเธอจะให้ความสนใจอย่างลึกซึ้งในรูปแบบการต่อสู้ของเขา

ในฐานะนักผจญภัยระดับสูง พวกเธอทั้งสองสามารถมองเห็นได้ว่า แม้การต่อสู้เมื่อครู่จะดูน่าตื่นเต้นหวาดเสียว แต่จังหวะการต่อสู้นั้นถูกควบคุมไว้ในมือของเด็กหนุ่มผมขาวผู้นั้นอย่างมั่นคงตั้งแต่ต้นจนจบ

ดันเจี้ยนมีกฎที่ไม่ได้เขียนไว้ข้อหนึ่ง: เว้นเสียแต่นักผจญภัยจะเป็นฝ่ายร้องขอความช่วยเหลือ ไม่อนุญาตให้แย่งฆ่ามอนสเตอร์เด็ดขาด

ดังนั้น พวกเธอทั้งสองจึงเพียงแค่เฝ้ามองดูจากระยะไกลโดยไม่เคลื่อนไหวใดๆ ให้เกินความจำเป็น

เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลงและเฟินอวี่กำลังเก็บหินเวทมนตร์ สายตาของเขาก็เบือนไปยังเงามืดที่อยู่ห่างออกไปอย่างเป็นธรรมชาติ

เมื่อตระหนักได้ว่าพวกตนถูกจับได้ เลฟีย่าก็ยิ้มอย่างเก้อเขินเล็กน้อย เผยให้เห็นร่องรอยของการขอโทษ จากนั้นจึงกระตุกชายเสื้อของไอส์เบาๆ เป็นสัญญาณว่าถึงเวลาที่ต้องไปแล้ว

ไอส์เองก็ละสายตาและพยักหน้า ก่อนที่พวกเธอทั้งสองจะหันหลังและจากไปอย่างเงียบเชียบ

ตอนนั้นเองที่โรบินเพิ่งจะมีเวลาดึงฮู้ดกลับขึ้นมาสวม เพื่อปิดบังใบหน้าที่สะดุดตาจนเกินไปของเธอ

"เมื่อกี้นี้... การต่อสู้ของพวกเรามีคนเห็นเข้าแล้ว" เธอเอ่ยเบาๆ น้ำเสียงเจือความกังวล "จะไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหมคะ"

เธอเพิ่งจะเปิดเผยใบหน้าของตนเอง และด้วยความหลงใหลในความงามของมนุษย์ เธอจึงกังวลว่าสิ่งนี้จะดึงดูดความวุ่นวายที่ไม่จำเป็นเข้ามา

บางครั้ง การที่สวยจนเกินไปก็เป็นเรื่องที่น่าจนใจแบบนี้แหละ

"ไม่เป็นไรหรอก พวกเขามาจากโลกิแฟมิเลียน่ะ" เฟินอวี่ส่ายหน้า เป็นสัญญาณบอกเธอว่าไม่ต้องกังวล

เขายังคงมีความทรงจำเกี่ยวกับไอส์และเลฟีย่าจากชาติก่อนของเขา

ทั้งสองคนนี้ล้วนเป็นคนที่มีจิตใจดีและซื่อตรง แม้ว่าเทพสถิตหลักของพวกเธออย่างโลกิ จะเคยเป็นเทพแห่งความชั่วร้ายจอมซุกซนมาก่อน แต่เธอก็ "กลับตัวกลับใจ" ภายใต้อิทธิพลของแฟมิเลียของเธอ และตอนนี้ก็ถือว่าเป็นเทพที่ดีองค์หนึ่ง

ในบรรดาสองแฟมิเลียระดับราชันของโอราริโอ เมื่อเทียบกับเฟรย่าแฟมิเลียจอมเผด็จการที่ยึดถือเอาความเอาแต่ใจของเทพีเป็นกฎหมายสูงสุดแล้ว โลกิแฟมิเลียนั้นเข้าถึงได้ง่ายกว่ามาก และจะเป็นพันธมิตรที่ยอดเยี่ยมสำหรับการร่วมมือกันในอนาคต

เนื่องจากความพิเศษของสกิลของเขาเอง โฟคาลอร์แฟมิเลียจึงถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะไม่เปิดรับสมัครนักผจญภัยจำนวนมากเหมือนกับแฟมิเลียอื่นๆ

อย่างน้อยก็ในตอนนี้ เฟินอวี่ตั้งใจจะให้เฉพาะพรรคพวกที่เขาอัญเชิญมาเท่านั้นเข้าร่วม

ด้วยเหตุนี้ จำนวนคนในแฟมิเลียจึงถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะมีไม่มากนัก

สำหรับแฟมิเลียประเภทการสำรวจ เมื่อระดับของพวกเขาถึงจุดหนึ่ง พวกเขาจะถูกกิลด์บีบบังคับให้ทำการสำรวจระยะไกลไปยังชั้นล่างที่อันตราย หรือแม้กระทั่งชั้นลึก

การสำรวจระยะไกล ไม่เคยเป็นความสำเร็จที่สามารถทำได้โดยคนเพียงไม่กี่คน

เสบียงจำนวนมหาศาล ตลอดจนของรางวัลจากการต่อสู้ระหว่างทาง จำเป็นต้องใช้คนจำนวนมากในการขนย้ายและจัดการ

เมื่อถึงเวลานั้น การดำเนินการสำรวจระยะไกลร่วมกับแฟมิเลียที่ทรงพลังอื่นๆ จะกลายเป็นทางเลือกที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

และโลกิแฟมิเลียก็เป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยมสำหรับการร่วมมืออย่างไม่ต้องสงสัย

แน่นอนว่าโฟคาลอร์แฟมิเลียในปัจจุบันยังไม่มีคุณสมบัตินั้น และโลกิแฟมิเลียก็คงไม่คิดอะไรมากกับความแข็งแกร่งของพวกเขาในตอนนี้

แต่ในอนาคต ใครจะไปรู้ล่ะ

แน่นอนว่าพวกเขาสามารถเลือกที่จะทิ้งของรางวัลและออกสำรวจเพื่อจุดประสงค์ในการฝึกฝนและการผจญภัยล้วนๆ ได้ แต่เมื่อมองดูหินเวทมนตร์ที่ส่องประกายและไอเทมดรอปหายากเหล่านั้น เฟินอวี่ก็รู้สึกว่าการทำเช่นนั้นมันช่างสูญเปล่าเกินไป

แม้ว่าค่าความสามารถของพวกเขาทั้งสองจะเติบโตแบบก้าวกระโดดภายในวันเดียว และเฟินอวี่ยังคงถือครองเวทมนตร์ที่ทรงพลังเกินเกณฑ์เอาไว้ในมือ ทว่าพวกเขาก็รู้ขีดจำกัดของตนเองเป็นอย่างดี

ฝูงมอนสเตอร์บนชั้นที่หกทำให้พวกเขาต้องทุ่มสุดตัวแล้ว การลงลึกไปมากกว่านี้มีแต่จะเพิ่มความเสี่ยง

ดังนั้น ตลอดทั้งวันถัดมา เฟินอวี่และโรบินจึงปักหลักอยู่แต่บนชั้นที่หก และไม่ได้สำรวจลึกลงไปกว่านี้อีก

และผลผลิตในวันนี้ก็สามารถอธิบายได้ว่าอุดมสมบูรณ์เป็นพิเศษ

เนื่องจากมอนสเตอร์ต่างโลกที่ปรากฏตัวขึ้นจากผลของสกิล ขุมนรกที่จับจ้อง ของเฟินอวี่ ทั้งคุณภาพของหินเวทมนตร์ที่ดรอปและมูลค่าของวัตถุดิบจึงสูงกว่ามอนสเตอร์ดั้งเดิมในเลเวลเดียวกันของดันเจี้ยนไปมาก

ที่สำคัญกว่านั้น อัตราการดรอปของพวกมันก็สูงจนน่าตกใจ แทบจะทุกครั้งที่สังหารมอนสเตอร์ มันจะทิ้งของรางวัลเอาไว้ให้เสมอ

เมื่อหมดวัน กระสอบใบใหญ่ที่พวกเขาใช้ใส่ของรางวัลก็เต็มไปกว่าครึ่ง

ความลับนี้ ในความเป็นจริงก็ถูกค้นพบโดยนักผจญภัยคนอื่นๆ เช่นกัน

เมื่อปาร์ตี้นักผจญภัยกลุ่มอื่นร่วมมือกันเสี่ยงอันตรายอย่างหนักเพื่อสังหารฮิลิชูร์ลโล่หิน แล้วพบว่าภายใต้เถ้าถ่านของมันมีหินเวทมนตร์ที่มีขนาดใหญ่กว่าเกือบหนึ่งไซส์และมีคุณภาพสูงกว่ามอนสเตอร์ในระดับเดียวกัน ประกายไฟแห่งความโลภก็ถูกจุดประกายขึ้น

ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วทางเข้าดันเจี้ยนและโถงกิลด์อย่างรวดเร็วราวกับติดปีก