บทที่ 15 - ตรวจบัญชี

บทที่ 15 - ตรวจบัญชี

เผลอแป๊บเดียวก็เข้าสู่ช่วงกลางเดือนสี่แล้ว

ชีวิตความเป็นอยู่ของตระกูลเฉินดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เฉินเซิ่งได้กินกับข้าวถึงสามอย่างในทุกมื้อ

ชิงเหนียงก็หยิบปิ่นปักผมที่นำมาจากบ้านเดิมกลับมาเสียบผมอีกครั้ง

แม้แต่ท่านอาหญิงเก้า เวลาเรียกเขาไว้ ก็ไม่ได้ยัดเยียดหมั่นโถวให้แล้ว แต่เปลี่ยนเป็นไข่ไก่กับลูกพลับแห้งแทน

แต่เฉินเซิ่งกลับรู้สึกทะแม่งๆ ในใจ จนถึงขั้นละทิ้งการฝึกหมัดสังหารชีพที่เคยฝึกอย่างหนักหน่วงทุกวันไปเลย

สาเหตุก็ไม่มีอะไรมาก

ขีดจำกัดสูงสุดของแต้มโชคชะตาบนหน้าจอระบบของเขา ไม่มีวี่แววว่าจะขยับเขยื้อนเลยสักนิด!

ตามความเข้าใจที่เขามีต่อระบบปัญญาอ่อนของตัวเอง ข้อมูลในช่องสถานะบนหน้าจอระบบ น่าจะครอบคลุมถึงปัจจัยต่างๆ เช่น เงินทอง อำนาจ บารมี และอื่นๆ

ดังนั้นเขาจึงทุ่มเทวางแผน วิ่งเต้นสุดชีวิต เพื่อคิดหาหนทาง

หวังเพียงว่าความพยายามหนึ่งส่วน จะได้ผลตอบแทนเป็นความสุขสองเท่า!

ใครจะไปคิดว่า ผ่านมาตั้งนานขนาดนี้ ขีดจำกัดสูงสุดของแต้มโชคชะตาในระบบ จะเพิ่มขึ้นแค่สิบแต้มในวันที่เขาทะลวงเข้าสู่ระดับหล่อหลอมกระดูกเท่านั้น!

ทั้งๆ ที่สถานการณ์ของตระกูลเฉินก็ดีขึ้นตั้งเยอะแล้วแท้ๆ!

อย่างน้อยก็น่าจะเพิ่มให้สักร้อยแปดสิบแต้มพอเป็นพิธีหน่อยสิ?

ความนิ่งเฉยของหน้าจอระบบ ทำให้เฉินเซิ่งรู้สึกเหมือนตัวเองคิดอะไรพลาดไปสักอย่าง

ยิ่งคิดแบบนี้ เขาก็ยิ่งอยากรู้คำตอบ

ถ้าคิดไม่ออก เขาก็กินไม่ได้นอนไม่หลับ!

“เดี๋ยวนะ...”

เฉินเซิ่งที่นั่งเกาหัวคิดจนหัวแทบจะระเบิดอยู่ใต้ต้นสาลี่มาเกือบชั่วโมง จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ มือที่กำลังเกาหัวชะงักไป “ปัญหาอยู่ที่คำว่า ‘บุตรชายคนเดียว’ หรือเปล่า?”

เขาขมวดคิ้วแน่น “ฉันเป็นแค่ผู้สืบทอดของตระกูลเฉิน ไม่ใช่ผู้นำตระกูลเฉินตัวจริง ดังนั้นสิ่งที่ฉันได้รับ จึงเป็นเพียงแต้มโชคชะตาส่วนหนึ่งของตระกูลเฉินตายตัว และไม่ผันแปรตามความเจริญรุ่งเรืองหรือตกต่ำของตระกูลเฉินงั้นหรือ?”

“แต่แบบนี้มันก็ไม่สมเหตุสมผลนี่นา?”

เขาขยี้หัวตัวเองอย่างแรงอีกครั้ง “เรื่องโชคชะตามันไม่ใช่สิ่งตายตัวนี่ ยิ่งมีอำนาจมาก โชคชะตาก็น่าจะยิ่งแข็งแกร่ง ยิ่งอ่อนแอ โชคชะตาก็น่าจะยิ่งลดลงสิ ไม่อย่างนั้นจะมีคนที่ซวยซ้ำซวยซ้อน ดื่มน้ำเย็นยังเสียวฟันได้ยังไง... ต่อให้ฉันเป็นแค่ผู้สืบทอดตระกูลเฉิน ไม่ใช่ผู้นำตัวจริง โชคชะตาของฉันก็น่าจะสูงขึ้นตามโชคชะตารวมของตระกูลเฉินสิ!”

“ไม่ใช่สิ ไม่ใช่!”

“ไม่น่าจะเป็นเพราะเหตุผลเรื่องเป็นบุตรชายคนเดียวของตระกูลเฉิน!”

“หรือว่าโชคชะตาของตระกูลเฉินจะมีช่วงความผันผวนอยู่ แล้วแต้มโชคชะตาของฉันก็คือค่าเฉลี่ยของช่วงนั้น? แม้สถานการณ์ของตระกูลเฉินตอนนี้จะดีขึ้นมาก แต่ถ้าเทียบกับช่วงรุ่งเรืองสุดขีด ก็ยังห่างไกลนัก...”

“ก็ไม่ใช่อีกแหละ เมื่อกี้เพิ่งบอกไปว่า โชคชะตามันไม่ใช่สิ่งตายตัวนี่นา?”

“แล้วปัญหามันอยู่ที่ไหนกันล่ะ?”

เฉินเซิ่งขยี้หัวตัวเองอย่างเมามัน โชคดีที่เขาไม่มีรังแค ไม่อย่างนั้นคงมีหิมะตกโปรยปรายลงมาแล้ว

“เพียะ”

มีมือข้างหนึ่งตีลงมาบนมือที่เขากำลังขยี้หัวอยู่ ไม่เบาไม่แรงนัก เฉินเซิ่งเงยหน้าขึ้นอย่างงุนงง ก็เห็นจ้าวชิงยืนอยู่ข้างๆ กำลังมองเขาด้วยสายตาขุ่นเคืองนิดๆ “ผมเผ้าดีๆ ไปขยี้มันทำไม ดูสิ ยุ่งเหยิงไปหมดแล้ว!”

เดือนสี่ อากาศเริ่มอบอุ่นขึ้นแล้ว วันนี้นางสวมเสื้อคลุมผ้าไหมบางๆ สีเรียบๆ

สีของเสื้อคลุมตัวนี้ไม่ได้สวยงามนัก เพราะผ้าที่มีสีสันสวยงามมักจะมีราคาแพงกว่าผ้าที่มีคุณภาพเท่ากันถึงห้าถึงสิบเท่า จ้าวชิงเสียดายเงินที่ต้องจ่ายไปโดยเปล่าประโยชน์ จึงซื้อแต่ผ้าสีพื้นๆ ทึมๆ อย่างสีน้ำตาล สีขาวขุ่น สีเกาลัด และผ้าหลายผืนก็ยังเป็นผ้ามีตำหนิที่ย้อมสีด่างอีกด้วย

แต่ต่อให้สีจะขี้เหร่แค่ไหน ก็ไม่อาจบดบังรัศมีความงามอันเปล่งประกายของจ้าวชิงในวัยยี่สิบปีได้เลย

เฉินเซิ่งเงยหน้าขึ้นมองนางในมุมย้อนแสง ดวงหน้าสวยหวานที่ยังมีแก้มป่องๆ แบบเด็กสาวของนาง ทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกไฟช็อต “พี่หญิง ท่านสวยจัง!”

ใบหน้าของจ้าวชิงแดงระเรื่อขึ้นมาทันที นางตีไหล่เขาเบาๆ ด้วยความเขินอาย “ถึงจะพูดจาหวานหูยังไง พี่หญิงก็ไม่ยอมให้เจ้าทำร้ายเส้นผมตัวเองหรอกนะ!”

แต่พอดังเสร็จ นางก็กลับเป็นฝ่ายลูบไหล่เขาเบาๆ ด้วยความรู้สึกผิด แล้วเอ่ยเสียงหวาน “ต้าหลาง ปราชญ์ท่านว่าไว้ ร่างกาย เส้นผม ผิวพรรณ ล้วนได้มาจากพ่อแม่ มิกล้าทำลาย... ต่อให้กลุ้มใจแค่ไหน ก็ดึงทึ้งผมตัวเองไม่ได้นะ”

“ครับๆ”

เฉินเซิ่งปวดหัวทุกครั้งที่ได้ยินนางยกคำคมโบราณคร่ำครึพวกนี้มาอ้าง จึงพยักหน้ารับส่งๆ ไป แล้วรีบเปลี่ยนเรื่องเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของนาง “เอ๊ะ พี่หญิง วันนี้ท่านเสียบปิ่นอันนี้อีกแล้ว สวยจังเลย”

เมื่อจ้าวชิงได้ยินดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นจับปิ่นที่ปักอยู่บนมวยผม รอยยิ้มเบ่งบานบนใบหน้างดงาม นางยื่นมือทั้งสองข้างออกไปลูบไล้ใบหน้าของเฉินเซิ่งเบาๆ “ก็เพราะต้าหลางของบ้านเราเก่งไงล่ะ ตอนแรกพี่หญิงนึกว่าจะรักษาปิ่นอันนี้ไว้ไม่ได้แล้วซะอีก...”

เฉินเซิ่งจับมือนางไว้ด้วยความรู้สึกปวดใจ

เขาเข้าใจความรู้สึกของนางในตอนนั้นดี ตอนนั้นเสาหลักของบ้านไม่อยู่ ส่วนเขาก็ยังเด็กแถมยังขี้โรค ที่บ้านก็แทบจะไม่มีเงินซื้อข้าวกินอยู่แล้ว ต่อให้เอาของมีค่าชิ้นอื่นในบ้านไปจำนำเพื่อไถ่ปิ่นนี้กลับมาได้ แล้วยังไงล่ะ? สุดท้ายก็ต้องเอาไปจำนำอีกอยู่ดีไม่ใช่หรือ?

ช่วงแรกๆ หลังจากไถ่ปิ่นกลับมาได้ นางก็ไม่เคยหยิบมาใส่เลย คงเป็นเพราะรู้สึกว่ามันไม่ใช่ของตัวเองอีกต่อไปแล้ว... จนกระทั่งเขาปั้นธุรกิจเครือข่ายแผงลอยขายของกินจนสำเร็จ ทำให้ความเป็นอยู่ของครอบครัวดีขึ้น นางถึงได้รู้สึกว่าปิ่นอันนี้เป็นของนางอย่างแท้จริงอีกครั้ง

“เอ๊ะ?”

จู่ๆ เฉินเซิ่งก็นึกอะไรขึ้นมาได้

ไม่ใช่ของตัวเองงั้นหรือ?

เชี่ยเอ๊ย!

หรือว่าจะเป็นแบบนี้?

เขากระโดดพรวดขึ้นมา พุ่งเข้ากอดจ้าวชิงพร้อมกับหอมแก้มฟอดใหญ่ แล้วตะโกนลั่นด้วยความตื่นเต้น “พี่หญิง ท่านนี่มันอัจฉริยะจริงๆ!”

พูดจบ เขาก็ปล่อยนาง แล้ววิ่งจู๊ดไปทางคอกม้า ปากก็ตะโกนเรียก “สือโถว สือโถว...”

ทิ้งให้จ้าวชิงยืนอึ้งอยู่ตรงนั้น หน้าแดงก่ำเป็นลูกตำลึงสุก ราวกับโคมไฟสีแดงสดที่แขวนอยู่หน้าบ้านในวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่

……

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

เฉินหู่ถือห่อผ้าขนาดเท่ากะละมังใบใหญ่ เดินเข้ามาในห้องโถงของตระกูลเฉินด้วยตัวเอง ปากก็บ่นงึมงำตั้งแต่เดินเข้ามา “เมื่อสองสามวันก่อนบอกให้ตรวจบัญชี เจ้าก็บอกว่าไม่รีบ แต่พอตอนนี้กลับมาเร่งเอาเงินซะงั้น ไอ้เด็กแสบ นี่เจ้าเห็นข้าเป็นตัวตลกรึไง?”

เฉินเซิ่งขี้เกียจต่อล้อต่อเถียงกับตาแก่ขี้บ่น จึงเข้าเรื่องทันที “ท่านลุงไม่ต้องห่วงหรอกครับ หลานเอาเงินไปใช้ประโยชน์แน่นอน... สรุปแล้วได้กำไรเท่าไหร่ครับ?”

เมื่อครู่นี้ คำพูดของจ้าวชิงช่วยเตือนสติเขา

เขารู้อยู่แก่ใจ ว่าทุกๆ สิบอีแปะที่แผงขายของกินตระกูลเฉินหามาได้ จะเป็นของเขาสามอีแปะ

แต่ในความเป็นจริง เงินทุกอีแปะในบัญชีของแผงขายของกินทั้งหมด หากยังไม่ผ่านขั้นตอนการแบ่งสรรปันส่วน ก็ยังไม่ถือว่าเป็นของเขาโดยสมบูรณ์

ถึงแม้ว่านี่จะเป็นแค่ขั้นตอนการแบ่งกรรมสิทธิ์ที่ดูวุ่นวายซ้ำซ้อนราวกับถอดกางเกงตดก็เถอะ

แต่เขาคิดว่า ระบบปัญญาอ่อนของเขาน่าจะได้รับผลกระทบจากขั้นตอนนี้

เฉินหู่วางห่อผ้าที่ส่งเสียงดังกริ๊งๆ ลงแทบเท้าของเฉินเซิ่ง แล้วหาที่นั่งลง ก่อนจะพูดว่า “แผงฝั่งเมืองเหนือ ร้านที่เปิดแรกสุดขายมาได้หนึ่งเดือนแล้ว ร้านที่เปิดหลังสุดเพิ่งขายได้แปดวัน ยอดกำไรในบัญชีจนถึงเมื่อวานคือหนึ่งร้อยแปดสิบเจ็ดตำลึงกับอีกหกสิบหกอีแปะ เจ้าได้ส่วนแบ่งสามส่วน คิดเป็นเงินห้าสิบหกตำลึงกับอีกสามสิบอีแปะ”

“ส่วนแผงฝั่งตลาดตะวันออกและในเมือง ร้านที่เปิดแรกสุดขายมาได้สิบวัน ร้านที่เปิดหลังสุดเพิ่งขายได้วันเดียว ยอดกำไรในบัญชีจนถึงเมื่อวานคือหกสิบเก้าตำลึงกับอีกสามสิบอีแปะ ส่วนแบ่งของเจ้าคือยี่สิบตำลึงกับอีกแปดสิบอีแปะ”

“รวมทั้งหมดเป็นเจ็ดสิบเจ็ดตำลึงกับอีกสิบอีแปะ”

“ยังไม่พอจ่ายค่ารักษาพยาบาลให้ไอ้เด็กอู๋สือโถวนั่นเลยด้วยซ้ำ!”

ประโยคสุดท้าย น้ำเสียงของเขากลับมาประชดประชันอีกครั้ง

เฉินเซิ่งได้ยินดังนั้น ก็ขมวดคิ้วมุ่น

นั่นน่ะสิ รายรับแค่นี้ ยังไม่ถึงหนึ่งในสามของรายจ่ายทั้งหมดเลยด้วยซ้ำ!

และไม่ใช่แค่ค่ารักษาพยาบาลของอู๋สือโถวเท่านั้นนะ

ต้นทุนในการทำแผงขายของกินทั้งหมด ก็ควักมาจากกระเป๋าตระกูลเฉินทั้งนั้น

แต่ว่า...

“รายจ่ายพวกนั้น ถือเป็นของตระกูลเฉิน”

“ส่วนเงินก้อนนี้ เป็นของข้าคนเดียว”

“มันไม่น่าจะเอามารวมกันได้นี่นา?”

เฉินเซิ่งปลอบใจตัวเองด้วยตรรกะแบบสองมาตรฐาน แล้วเรียกหน้าจอระบบขึ้นมา จ้องมองไปที่แต้มโชคชะตาพิเศษในช่องสถานะ ลองดูซิว่ามันจะเพิ่มขึ้นไหม

แล้วในชั่วพริบตาที่เขากำลังจ้องมองอย่างใจจดใจจ่อ ตัวเลขสีแดง “-10” ก็เด้งขึ้นมาหลังข้อความ “แต้มโชคชะตา+250” ในช่องสถานะ ก่อนที่ข้อความนั้นจะเปลี่ยนเป็น “แต้มโชคชะตา+240”

“เชี่ยเอ๊ย!”

ในที่สุดเฉินเซิ่งก็ทนไม่ไหว สบถออกมาอย่างหัวเสีย ในใจมีคำด่าหยาบคายเป็นหมื่นคำ ไม่รู้จะระบายกับใครดี!

ระบบปัญญาอ่อนนี่ มันดันเอารายจ่ายก่อนหน้านี้มาคิดรวมด้วยจริงๆ!

เพียงแต่รายจ่ายส่วนใหญ่ก่อนหน้านี้ หมดไปกับการเตรียมงานสำหรับธุรกิจเครือข่ายแผงลอย

ระบบปัญญาอ่อนจึงมองว่านี่เป็นการลงทุน เลยยังไม่ได้หักแต้มโชคชะตาพิเศษของเขาแบบเรียลไทม์

แต่ตอนนี้เขาดันเป็นฝ่ายเสนอให้ตรวจบัญชีเอง

ก็เท่ากับเป็นการทำให้ระบบปัญญาอ่อนรับรู้ว่า การดำเนินธุรกิจในเฟสนี้ได้สิ้นสุดลงแล้ว

บ้าเอ๊ย ไปๆ มาๆ แต้มโชคชะตาติดลบซะงั้น

ตอนแรกอุตส่าห์เพิ่มให้ตั้ง 10 แต้ม

ตอนนี้ดันมาหักออกไป 10 แต้ม

นี่แกระบบปัญญาอ่อน แกคิดว่าฉันเหมาะสมกับตัวเลข 250 (คำด่าแปลว่า โง่เขลา) มากใช่ไหมฮะ?

เฉินเซิ่งมีคำด่ามากมายอัดอั้นอยู่ในใจ แต่ไม่รู้จะไปลงที่ใคร ได้แต่นอนแผ่หลาอยู่บนเก้าอี้อย่างหมดอาลัยตายอยาก สภาพเหมือนปลาเค็มที่เพิ่งจะพลิกตัวได้ แต่ดันติดกระทะซะงั้น

“เป็นอะไรไปล่ะ?”

เฉินหู่แอบลอบมองสีหน้าของเฉินเซิ่ง แล้วแกล้งถามด้วยน้ำเสียงสบายๆ “เจอเรื่องหนักใจอะไรเข้าล่ะ? ข้าเพิ่งเดินเข้ามา ชิงเหนียงก็บอกว่า ไอ้เด็กแสบอย่างเจ้าทิ้งการฝึกหมัดสังหารชีพที่อุตส่าห์ฝึกซ้อมอย่างหนักมาหลายวันไปซะแล้ว?”

“หืม?”

เฉินเซิ่งรวบรวมสติ “ท่านลุงรู้ได้ยังไงครับว่าหลานกำลังฝึกหมัดสังหารชีพ?”

เรื่องนี้เขาปิดเป็นความลับมาตลอด เพราะกลัวว่าถ้าตัวเองฝึกวิชาได้เร็วเกินไป จะทำให้คนอื่นตกใจจนต้องอุทานว่า “น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!” แล้วถ้าเรื่องแพร่งพรายออกไป อาจจะดึงดูดความสนใจและความมุ่งร้ายที่ไม่จำเป็นเข้ามาได้

อย่าถามนะว่าเขาเอาความคิดแบบนี้มาจากไหน เขาเองก็เคยผ่านช่วงวัยรุ่นมาเหมือนกัน เขาก็รู้จักเรื่องราวของเซียวเหยียนนะเว้ย!

เฉินหู่ทำหน้าแปลกๆ ตอบกลับไป “พลังเลือดลมในตัวเจ้ามันพุ่งพล่านซะขนาดนั้น สว่างวาบเหมือนตะเกียงในตอนกลางคืน แล้วเจ้าคิดว่าข้าจะรู้ได้ยังไงล่ะ?”

เฉินเซิ่ง: ...

นี่มันฉากฆ่าตัวตายชัดๆ!

แต่ระดับหน้าด้านอย่างเขา พอโดนแฉแบบนี้ก็ยังทำเป็นเนียนเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แถมยังย้อนถามหน้าตาเฉย “เหอะๆ หลานใช้เวลาแค่ครึ่งเดือนก็เข้าสู่ระดับหล่อหลอมกระดูกได้แล้ว ท่านลุงฝึกวรยุทธ์มาครึ่งค่อนชีวิต คงไม่เคยเจออัจฉริยะแบบหลานใช่ไหมล่ะครับ?”

ใครจะรู้ว่าพอเขาพูดจบ สีหน้าของเฉินหู่ยิ่งดูประหลาดขึ้นไปอีก สายตาที่มองเขาเต็มไปด้วยความสมเพช ราวกับกำลังมองคนบ้านนอกเข้ากรุงที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง “ต้าหลาง ลุงรองเคยบอกเจ้าหรือเปล่า ว่าวิชานี้เป็นวิชาสายด่วนสำหรับการเข่นฆ่าในกองทัพ?”

น้ำเสียงของเขาจู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นอ่อนโยนสุดๆ

เฉินเซิ่งชะงักไป พยักหน้าตอบ “ท่านเคยบอกครับ!”

น้ำเสียงของเฉินหู่ยิ่งนุ่มนวลลงไปอีก “แล้วเจ้าคิดว่า ตอนที่มีสงคราม ทหารเกณฑ์ใหม่ที่เพิ่งเข้ากองทัพ จะมีเวลาฝึกวิชานี้สักเท่าไหร่ล่ะ?”

เฉินเซิ่งนึกอะไรขึ้นมาได้ทันที ใจหายวาบ ถามอย่างระมัดระวัง “น... นานแค่ไหนครับ?”

เฉินหู่ชูนิ้วชี้ขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

เฉินเซิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วลองเดาดู “หนึ่งเดือน?”

เฉินหู่ส่ายหน้า

เฉินเซิ่ง “หนึ่งอาทิตย์... ไม่สิ หนึ่งวัน?”

เฉินหู่ส่ายหน้าอีกครั้ง แล้วพูดคำพูดที่เหมือนฟ้าผ่าลงกลางใจ “คืนเดียว!”

เฉินเซิ่ง: ...

เหอะ!

เหอะๆ!

ไม่จริง!

หลอกกันชัดๆ!

ต้องโกหกแน่ๆ!

ข้ามีระบบคอยช่วยเหลือนะเว้ย!

แถมยังขยันขันแข็ง ฝึกซ้อมไม่เคยขาด!

จะเป็นไปได้ยังไงที่ข้าจะสู้พวกทหารเกณฑ์ใหม่ที่เพิ่งเคยฝึกวรยุทธ์ไม่ได้!

ไม่จริง!

หลอกกันทั้งเพ!

ฮ่าฮ่าฮ่า...

[จบแล้ว]