ตอนที่ 14 : ไม่ต้องห่วง ผมรับประกันว่าพวกมันตัวใหญ่ แต่ผมไม่รับประกันนะว่าคุณจะตกมันได้

ตอนที่ 14 : ไม่ต้องห่วง ผมรับประกันว่าพวกมันตัวใหญ่ แต่ผมไม่รับประกันนะว่าคุณจะตกมันได้

ติงฮ่าวพยักหน้า

"เมื่อคืนพวกเราเห็นวิดีโอนั้นบนอินเทอร์เน็ต ก็เลยขับรถมาสามชั่วโมงเพื่อมาที่นี่น่ะครับ"

"ที่นี่มีปลาตัวใหญ่เยอะจริงๆ เหรอครับ?"

นักตกปลาคนนั้นถามติงฮ่าว

"ไม่ต้องห่วง ผมรับประกันว่าพวกมันตัวใหญ่ แต่ผมไม่รับประกันนะว่าคุณจะตกมันได้"

หลังจากพูดจบ ติงฮ่าวก็หยิบคิวอาร์โค้ดของเขาออกมา

"ครึ่งวันร้อยนึง เต็มวันสองร้อยครับ"

ทั้งห้าคนไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย พวกเขาหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วสแกนมัน

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังก้องขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง

ติงฮ่าวเหลือบมองหน้าต่างระบบ

【จำนวนนักตกปลาปัจจุบัน: 32】

【ตัวคูณเวลาปัจจุบัน: 3200 เท่า】

นักตกปลาทั้งห้าคนกระจายตัวกันไปหาจุดตกปลาของตัวเอง

โชคดีที่อ่างเก็บน้ำนั้นกว้างใหญ่มาก จึงไม่ต้องกังวลเรื่องความแออัดเลย

เมื่อใกล้ถึงเวลาเที่ยง รถสามล้อไฟฟ้าคันหนึ่งก็แล่นส่งเสียงดัง "ปุๆ" ขึ้นมาตามถนนดิน

กระบะท้ายรถบรรทุกวัตถุดิบต่างๆ หม้อ และกระทะกองพะเนินเทินทึก

คนขับเป็นชายวัยกลางคนผิวคล้ำและผอมแห้ง

เขาตัวไม่สูงนัก และผิวที่มือของเขาก็หยาบกร้าน

ท่าทางของเขาดูเหมือนชาวนามากกว่า ไม่เหมือนเชฟเลยสักนิด

"คุณลุง มาถึงแล้วเหรอครับ"

ติงฮ่าวเดินเข้าไปทักทายเขา

คุณลุงของเขาพยักหน้า

"มานี่สิ มาช่วยลุงขนของลงหน่อย"

เขาหันหลังและเดินไปที่ข้างรถสามล้อ เริ่มขนของลงมาทีละชิ้น

ติงฮ่าวเดินเข้าไปช่วยเช่นกัน

คุณลุงเลือกพื้นที่ราบเรียบริมอ่างเก็บน้ำที่มีร่มเงาของต้นไม้ใหญ่ และเริ่มตั้งเตา

ติงฮ่าวค่อยๆ ย้ายของต่างๆ ตามไป

ทั้งสามคนก็เริ่มลงมือจัดการข้าวของกัน

ในช่วงพักขณะที่คุณลุงกำลังง่วนอยู่กับเตา ติงฮ่าวก็พูดขึ้น

"คุณลุงครับ ทำไมลุงไม่มาช่วยผมทำอาหารที่นี่ไปเลยล่ะครับ? ผมจะจ่ายเงินเดือนให้ลุงเดือนละหกพัน"

ก่อนที่เขาจะทันพูดจบ

เสียงอันดังลั่นของคุณป้าก็ดังขึ้นข้างๆ ติงฮ่าว

"หกพันเหรอ? เอาสิ! ถึงยังไงเขาก็อยู่บ้านว่างๆ อยู่แล้ว ให้เขามาทำอะไรที่เป็นประโยชน์ที่นี่ซะก็ดี!"

คุณลุงเหลือบมองคุณป้า จากนั้นก็หันไปมองติงฮ่าว

"ลุงก็ไม่มีปัญหาหรอก ยังไงลุงก็ว่างอยู่แล้ว แต่หกพันมันออกจะเยอะไปหน่อย หลานเพิ่งจะ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค คุณป้าก็พูดแทรกขึ้นมาอีกครั้ง

"หกพันก็หกพันสิ นี่มันเป็นน้ำใจของหลานแกนะ"

"จริงไหมล่ะ ฮ่าวจื่อ?"

ติงฮ่าวพยักหน้า

"ครับ หกพันก็หกพันครับ"

คุณลุงไม่ได้พูดอะไรอีกและง่วนกับการจัดของต่อไป

ติงฮ่าวแอบส่ายหน้าอยู่เงียบๆ

เขาตัดสินใจแล้วว่าถ้าเขาแต่งงานในอนาคต เขาจะไม่มีวันแต่งงานกับคนแบบคุณป้าเด็ดขาด

เธอเป็นผู้หญิงปากร้ายเกรี้ยวกราดชัดๆ

แถมยังชอบข่มสามีเกินไปแล้ว

คุณลุงอยู่ที่นั่นเพื่อจัดเตรียมของต่างๆ

ติงฮ่าวและคุณป้าเดินไปล้างผัก

แหล่งน้ำอยู่ตรงโค้งเขาด้านในอ่างเก็บน้ำ

ซึ่งยังอยู่ห่างออกไปอีกระยะหนึ่ง

ติงฮ่าวและคุณป้าถือกะละมังกันคนละใบ และเดินไปตามทางเดินริมอ่างเก็บน้ำ

น้ำพุบนภูเขานั้นเย็นจัด ติงฮ่าวนั่งยองๆ ริมลำธาร แช่ผักลงในกะละมัง และเริ่มล้างมันทีละต้น

คุณป้ากำลังล้างเนื้ออยู่ใกล้ๆ พลางพูดจ้อเจื้อยแจ้วไม่หยุดปาก

"ฮ่าวจื่อ สถานที่ของแกที่นี่มันก็ดีเหมือนกันนะ"

"แค่สภาพแวดล้อมมันยังย่ำแย่ไปหน่อย แกยังไม่มีเตาดีๆ สักเตาเลยด้วยซ้ำ"

"พอแกหาเงินได้สักก้อน แกควรจะสร้างโครงสร้างพื้นฐานพวกนี้ให้เสร็จก่อน ลุงของแกจะได้ทำอาหารให้แกได้สะดวกๆ ยังไงล่ะ"

ติงฮ่าวเห็นด้วยและพยักหน้ารับตามน้ำไป

ในขณะนั้นเอง

ความโกลาหลก็ปะทุขึ้นที่ฝั่งอ่างเก็บน้ำ

คนหลายคนกำลังตะโกนขึ้นพร้อมๆ กัน เสียงนั้นดังมาก แต่เนื่องจากระยะทางที่ห่างไกล จึงฟังไม่ออกแน่ชัดว่าพวกเขากำลังพูดอะไรกัน

คุณป้ายืดหลังตรงด้วยความอยากรู้อยากเห็นและมองไปทางอ่างเก็บน้ำ

"ฮ่าวจื่อ เกิดอะไรขึ้นตรงนั้นน่ะ?"

ติงฮ่าววางกะละมังผักลงแล้วลุกขึ้นยืน

นักตกปลาคนหนึ่งงัดคันเบ็ดของเขาขึ้น

ผู้คนมากมายที่อยู่ใกล้ๆ กำลังมุงดู

"พวกเขาต้องตกได้ปลาตัวใหญ่แน่ๆ"

คนที่สร้างความโกลาหลมีชื่อว่าหลี่ฮ่าวหราน

เขาเป็นชายหนุ่มอายุยี่สิบต้นๆ และเป็นนักตกปลาจากอำเภอใกล้เคียง

เมื่อคืนนี้ เขานอนขดตัวอยู่บนเตียงไถดูวิดีโอสั้นๆ และปลาเฉาดำยักษ์ที่ห้อยอยู่ท้ายรถเรนจ์โรเวอร์ตัวนั้นก็โผล่ขึ้นมาบนหน้าแนะนำของเขาไม่หยุด

เขาดูมันไปอย่างน้อยยี่สิบรอบ และยิ่งดู เขาก็ยิ่งนอนไม่หลับ

ตอนตี 1 เขาได้ส่งข้อความส่วนตัวไปหาบัญชีที่ชื่อ "อ่างเก็บน้ำติงเจียวาน"

เขาไม่ได้ตั้งความหวังไว้มากนัก

บัญชีแบบนี้มักจะสร้างมาเพื่อดึงดูดกระแสยอดวิวหรือไม่ก็ไม่ค่อยตอบข้อความ

แต่ที่น่าประหลาดใจก็คือ เจ้าของบัญชีกลับตอบกลับมาจริงๆ

แถมยังตอบกลับมาพร้อมกับข้อความที่ระบุที่อยู่อีกด้วย

แต่เขาก็ยังสงสัยอยู่ว่ามันเป็นเรื่องหลอกลวงหรือเปล่า

อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังต้านทานความเย้ายวนใจของปลาตัวยักษ์นั่นไม่ไหวอยู่ดี

ดังนั้นเขาจึงออกเดินทางตอนตี 3 และขับรถมาเกือบสามชั่วโมง

เมื่อเขามาถึงทางเข้าหมู่บ้าน เขาก็บังเอิญเจอกับขบวนรถเหล่านั้นพอดี

เขาเลยเข้าร่วมกลุ่มมากับพวกนั้นด้วย

ตอนที่เขาเริ่มตกปลา มันกลับไม่มีวี่แววการเคลื่อนไหวใดๆ เลย

แต่ทว่า คนที่อยู่ข้างๆ เขากลับตกปลาได้ตัวแล้วตัวเล่า

หลี่ฮ่าวหรานเริ่มสงสัยว่าจุดตกปลาของเขามันไม่ดี

เขาไม่ได้นอนมาทั้งคืน และตอนนี้เมื่อโดนแสงแดดแผดเผา ความง่วงเหงาหาวนอนก็เริ่มครอบงำเขา

ในขณะที่เขากำลังจะผล็อยหลับไปนั้นเอง

คันเบ็ดในมือของเขาก็จมฮวบลงอย่างแรงกะทันหัน

พละกำลังที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้เกือบจะทำให้เขาทำคันเบ็ดหลุดมือ

เขาตื่นเต็มตาในทันที

"มาแล้ว!"

หลี่ฮ่าวหรานตะโกนลั่นและกำด้ามคันเบ็ดเอาไว้แน่นด้วยมือทั้งสองข้าง

คันเบ็ดโค้งงอมากผิดปกติจนปลายคันแทบจะทิ่มลงไปในผิวน้ำ

เสียงหึ่งๆ ของสายเอ็นที่แหวกผ่านน้ำดังก้องกระตุ้นโสตประสาทของเขา

สองคนที่อยู่ใกล้ๆ ซึ่งยังตกปลาไม่ได้เลยรีบทิ้งคันเบ็ดของตัวเองแล้ววิ่งเข้ามาหาทันที

"ตัวใหญ่! ต้องเป็นปลาตัวใหญ่แน่นอน!"

"นิ่งไว้พี่ชาย! อย่าเพิ่งลุกลี้ลุกลน!"

หัวใจของหลี่ฮ่าวหรานเริ่มเต้นระรัวอย่างรุนแรง

ปลาที่ตัวใหญ่ที่สุดที่เขาเคยตกได้ในชีวิตคือปลาไนน้ำหนักแปดชั่ง

แต่ปลาในมือของเขาตอนนี้มันอยู่คนละระดับกับปลาไนตัวนั้นอย่างสิ้นเชิง

จากความรู้สึกที่ส่งมา มันต้องหนักอย่างน้อย 50 ชั่งขึ้นไปแน่ๆ

ปลาพุ่งทะยานไปทางซ้าย

หลี่ฮ่าวหรานดึงคันเบ็ดไปทางขวาตามสัญชาตญาณ

เขาใช้พละกำลังทั้งหมดที่มี ดึงรั้งมันอย่างสุดกำลัง

ใครบางคนที่อยู่ใกล้ๆ เริ่มร้อนรน

"อย่าฝืนดึงแรง! ปล่อยให้มันลากไปก่อน!"

"ปล่อยสายเอ็น! ปล่อยสายเอ็นสิ! ทำไมนายถึงล็อกเบรกแน่นขนาดนี้?"

นักตกปลาอีกคนตะโกนด้วยความร้อนรนมาจากด้านข้าง

ผู้คนมากมายถูกดึงดูดด้วยความโกลาหลและเริ่มเข้ามารุมล้อม

หลี่ฮ่าวหรานไม่เคยรับมือกับปลาที่ตัวใหญ่ขนาดนี้มาก่อนเลย

เมื่อมีบรรดา "ปรมาจารย์" รอบตัวคอยออกคำสั่ง

เขาก็ตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตอนนี้ตัวเองกำลังทำอะไรอยู่

ปลาเปลี่ยนทิศทางอีกครั้ง คราวนี้มันว่ายตัดขวางไปทางขวา

ฝีเท้าของหลี่ฮ่าวหรานก้าวตามความเร็วของปลาไม่ทัน

เขาลื่นล้ม

ร่างของเขาถลาไปข้างหน้า และเขาก็กอดคันเบ็ดเอาไว้แน่นตามสัญชาตญาณ

ในชั่วพริบตานั้น ปลาตัวนั้นก็พุ่งทะยานไปทางใจกลางอ่างเก็บน้ำอย่างรุนแรง

"ปึด"

สายเอ็นตกปลาขาดสะบั้น

หลี่ฮ่าวหรานล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น

บรรยากาศรอบๆ ตกอยู่ในความเงียบงันไปสองวินาที

จากนั้นก็มีคนถอนหายใจ

"น่าเสียดายจริงๆ"

หวังปิงตะโกนมาจากที่ไกลๆ

"ไม่เป็นไรหรอกพี่ชาย? มีปลาอยู่อีกเพียบ ตราบใดที่คันเบ็ดไม่หักก็ถือว่าโอเคแล้ว!"

หลิวจวินเดินเข้ามาแล้วตบไหล่เขาเบาๆ

"มองโลกในแง่ดีเข้าไว้พี่ชาย ฉันคิดว่า บางที อาจจะเป็นไปได้ว่าปลาตัวนั้นคงหนักแค่สามสิบหรือสี่สิบชั่งเท่านั้นแหละ ไม่ใช่ตัวใหญ่อะไรมากมายหรอก"

อีกคนหนึ่งที่อยู่ใกล้ๆ พูดซ้ำเติมแผลใจเข้าไปอีก

"ใช่ ถ้านายเจอของจริงล่ะก็นายคงงัดคันเบ็ดไม่ขึ้นด้วยซ้ำไป เพราะงั้นไอ้ตัวที่หลุดไปน่ะมันไม่ได้ใหญ่เท่าไหร่หรอก"

หลี่ฮ่าวหรานนั่งอยู่บนพื้นและเงยหน้ามองพวกเขา

"ขอบใจนะ แต่พวกคุณช่วยเลิกปลอบใจฉันทีได้ไหม? ยิ่งพวกคุณปลอบฉัน ฉันก็ยิ่งรู้สึกแย่ลงไปอีกเนี่ย"

หลังจากเหตุการณ์ปลาหลุดมือ ริมอ่างเก็บน้ำก็กลับคืนสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

ทุกคนกลับไปยังจุดตกปลาของตัวเอง และยังคงเหวี่ยงสายเบ็ดและรอคอยต่อไป