บทที่ 17 - เจ้าเรียกเข็มวิญญาณว่ากระบี่หยาดพิรุณงั้นหรือ?

บทที่ 17 - เจ้าเรียกเข็มวิญญาณว่ากระบี่หยาดพิรุณงั้นหรือ?

โจวอี้เบิกตาโพลงด้วยความโกรธแค้น แววตาเต็มไปด้วยความหวาดผวา!

ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรหนุ่มแห่งตลาดม่ออวี้ ถึงกับมีอาวุธเวทระดับกลางเป็นไพ่ตายสังหาร นี่คือสิ่งที่แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรระดับเลี่ยนชี่ขั้นสมบูรณ์ยังไม่มีไว้ในครอบครองด้วยซ้ำ!

เมื่อเห็นอาวุธเวทประเภทเข็มพุ่งทะยานเข้าหาจุดตันเถียน โจวอี้ในเวลานี้ก็ไม่อาจปัดป้องได้ทันการเสียแล้ว...

ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายนี้ โจวอี้ทำได้เพียงฝืนขยับตัวอย่างยากลำบาก โดยหวังว่าจะสามารถหลบพ้นจากการลอบโจมตีครั้งนี้ได้

ทว่าการลอบโจมตีที่หลินหานวางแผนมาอย่างแยบยลจะถูกหลบเลี่ยงไปได้อย่างง่ายดายเชียวหรือ?

เข็มวิญญาณพุ่งทะลุร่างของโจวอี้ในชั่วพริบตา

โจวอี้เพียงแค่หลบเลี่ยงผลลัพธ์อันเลวร้ายจากการที่จุดตันเถียนถูกทำลายไปได้ ทว่ากลับไม่อาจรอดพ้นจากชะตากรรมการได้รับบาดเจ็บสาหัส

หลังจากทิ้งรอยแผลเป็นรูเลือดเอาไว้บนร่าง โจวอี้กำลังจะหยิบโอสถรักษาอาการบาดเจ็บขึ้นมากิน เขากลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าเข็มวิญญาณกำลังฝังรากลึกอยู่ในร่างกายของเขา...

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่าก็คือ เลือดในร่างกายของเขากำลังหลั่งไหลเข้าสู่เข็มวิญญาณอย่างควบคุมไม่ได้

และเข็มวิญญาณก็ดูเหมือนจะเป็นหลุมดำที่ไร้ก้นบึ้ง ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดดูดกลืนเลยแม้แต่น้อย

เพียงไม่นานร่างกายของโจวอี้ก็ซูบผอมลง ใบหน้าของเขาเริ่มซีดเซียวอย่างหนัก

ในเวลานี้พละกำลังที่โจวอี้สามารถรีดเค้นออกมาได้นั้นเหลือไม่ถึงครึ่งของช่วงเวลาที่แข็งแกร่งที่สุด...

เขารู้สึกได้ทันทีว่าสถานการณ์พลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง!

อาวุธเวทประเภทเข็มที่หลินหานหยิบออกมาใช้อย่างกะทันหัน ไม่เพียงแต่จะเป็นอาวุธเวทระดับกลางเท่านั้น แต่ยังเป็นวิธีการที่พวกมารร้ายมักจะใช้กันอีกด้วย...

เมื่อตระหนักถึงจุดนี้ หัวใจของโจวอี้ก็ร่วงหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่มทันที

จากนั้นเขาก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ถ่ายทอดพลังปราณแท้ที่เหลืออยู่ทั้งหมดเข้าสู่ป้ายหยกประจำตัวที่เอว แล้วจึงเฝ้ารอการพิพากษาจากหลินหานอย่างเงียบๆ!

การที่โจวอี้ผู้เป็นถึงสิบยอดฝีมือแห่งหลิวกวงดูเหมือนจะยอมจำนนแต่โดยดี ทำให้หลินหานรู้สึกราวกับอยู่ในความฝัน

ในเวลานี้ หลินหานเพิ่งจะหาจังหวะเอ่ยปากได้

"ก่อนหน้านี้ข้าก็บอกเจ้าไปแล้วว่าอาวุธเวทประจำกายของข้าคือกระบี่หยาดพิรุณ"

"การที่เจ้าได้ตายภายใต้กระบี่หยาดพิรุณของข้า ก็นับว่าตายตาหลับแล้ว!"

คำพูดของหลินหานทำเอาโจวอี้ไม่อาจเผชิญหน้ากับความตายอย่างสงบได้อีกต่อไป!

เจ้าเรียกเข็มวิญญาณนี่ว่ากระบี่หยาดพิรุณงั้นหรือ นี่มันเรื่องบ้าบออะไรกัน...

โจวอี้หน้าดำคร่ำเครียด ความหวาดกลัวต่อความตายมลายหายไปไม่น้อยในชั่วขณะนั้น

ปฏิกิริยาของโจวอี้ทำให้หลินหานรู้สึกลอบพึงพอใจ

ก่อนหน้านี้เขามักจะเคยชินกับการต่อสู้ด้วยท่วงท่าที่สง่างามผ่าเผย จนกระทั่งได้เดินทางมายังโลกบำเพ็ญเพียรและได้พบกับสหายพรตใจบุญผู้หนึ่งที่คอยวางแผนเล่นงานเขา เขาจึงตระหนักถึงข้อเสียของการต่อสู้แบบตรงไปตรงมา

การมีไพ่ตายแล้วไม่ยอมซ่อนไว้ ถือเป็นการกระทำที่โง่เขลา

นี่ไงล่ะ ศิษย์สำนักหลิวกวงผู้สูงส่ง เมื่ออยู่ต่อหน้าเข็มกระหายเลือดของเขา... อ้อ ไม่สิ เมื่ออยู่ต่อหน้ากระบี่หยาดพิรุณของเขา ก็ไม่อาจทนรับการโจมตีได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว!

ส่วนเรื่องที่ว่าเหตุใดเขาจึงเรียกอาวุธเวทประเภทเข็มว่ากระบี่หยาดพิรุณน่ะหรือ?

สรุปสั้นๆ ก็คือ เมื่อออกเดินทางท่องยุทธภพ เขาจำเป็นต้องซ่อนเร้นไพ่ตายของตนเองอยู่เสมอ เพื่อให้มั่นใจว่าเมื่อถึงเวลาต้องงัดมันออกมาใช้ จะสามารถสร้างความประหลาดใจและปลิดชีพศัตรูได้ในคราเดียว

เช่นนี้เขาจึงจะสามารถยืนหยัดอยู่ในโลกบำเพ็ญเพียรที่เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้านแห่งนี้ได้!

และด้วยเหตุนี้เอง เขาจึงสามารถอาศัยคุณสมบัติการดูดกลืนเลือดของเข็มกระหายเลือด ทำให้โจวอี้สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปได้

ทว่าหลินหานก็ไม่ได้รีบร้อนที่จะปลิดชีพคนผู้นี้

เขาไม่รู้ว่าโจวอี้ยังมีไพ่ตายก้นหีบที่แอบซ่อนไว้อีกหรือไม่ ดังนั้นยามที่ก้าวเข้าไปใกล้ สายตาของเขาจึงจับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของโจวอี้อย่างไม่กะพริบ!

"คิดไม่ถึงเลยว่าข้าโจวอี้ผู้เป็นถึงสิบยอดฝีมือแห่งหลิวกวงอันสง่างาม วันนี้จะต้องมาสิ้นชื่อที่ตลาดม่ออวี้แห่งนี้!"

"ทว่าฝีมือของเจ้าก็ไม่เบาเลย ก่อนที่ข้าจะตาย เจ้าช่วยตอบคำถามเพื่อคลายความสงสัยให้ข้าหน่อยได้หรือไม่ ว่าแท้จริงแล้วเจ้าเป็นสายลับจากสำนักมารแห่งใดกันแน่?"

ในวาระสุดท้ายที่กำลังจะถูกปลิดชีพ น้ำเสียงของโจวอี้กลับเยือกเย็นเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อได้ยินดังนั้น หลินหานก็เอ่ยด้วยแววตาลึกล้ำ

"ข้าน้อยเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรธรรมดาๆ หาได้มีฐานะพิเศษอันใดไม่!"

พูดจบ หลินหานก็เรียกเข็มกระหายเลือดที่ดื่มด่ำโลหิตจนอิ่มหนำกลับคืนมา

ทว่าก่อนที่เข็มกระหายเลือดจะถูกเรียกกลับมา มันก็พุ่งทะลุจุดตันเถียนของโจวอี้ไปอย่างไร้ความปรานี!

เมื่อเข็มกระหายเลือดทะลวงออกจากร่างของโจวอี้ โจวอี้ก็เบิกตาโพลงและล้มตึงลงไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจ...

เมื่อจัดการกับศัตรูตัวฉกาจเสร็จสิ้น หลินหานก็รู้สึกปลอดโปร่งไปทั้งตัว

ในเวลานี้เคล็ดวิชาดุดันได้ช่วยเร่งความเร็วในการโคจรพลังปราณแท้ในเส้นลมปราณ ทำให้พลังปราณแท้ในร่างของเขาพลุ่งพล่านอย่างผิดปกติ

ตอนนี้พลังต่อสู้ของเขาเพิ่มขึ้นจากยามปกติหลายส่วน ซ้ำยังอารมณ์ดีเป็นพิเศษอีกด้วย!

นอกจากชัยชนะเหนือศัตรูแล้ว อีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เขาอารมณ์ดีก็คือ เขากำลังจะได้รับถุงเก็บของของศิษย์สำนักหลิวกวงมาครอบครอง

โจวอี้เป็นถึงหนึ่งในสิบยอดฝีมือแห่งหลิวกวง แค่คิดก็รู้แล้วว่าความมั่งคั่งของเขาย่อมมีมากมายมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย

นั่นก็หมายความว่า หลินหานกำลังจะได้รับการเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ครั้งใหญ่อีกครั้งหลังจากที่ห่างหายไปนาน!

เมื่อเทียบกับความเสี่ยงจากการสังหารศัตรูที่เป็นศิษย์สำนักหลิวกวงแล้ว หลินหานกลับรู้สึกว่าถุงเก็บของใบนี้คุ้มค่าที่จะเสี่ยง!

หลังจากหยิบถุงเก็บของขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ หลินหานก็ควักยันต์ลูกไฟซึ่งเป็นของจำเป็นในการทำลายหลักฐานออกมาและกระตุ้นการทำงานของมัน!

เมื่อเปลวเพลิงลุกพรึบขึ้นพร้อมกับเสียงฟู่ ใบหน้าที่เคยเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดีของหลินหาน ก็ดูดุดันอำมหิตขึ้นมาเล็กน้อยภายใต้แสงไฟที่สาดส่อง!

ยามที่ร่องรอยสุดท้ายของโจวอี้ในโลกใบนี้ถูกเปลวเพลิงกลืนกิน นั่นก็หมายความว่าหลินหานได้สูญเสียโอกาสในการเข้าร่วมสำนักหลิวกวงไปโดยสมบูรณ์ และทั้งสองฝ่ายก็ได้ผูกพยาบาทกันแล้ว

การสูญเสียโอกาสในการเข้าร่วมสำนักหลิวกวง หมายความว่าเขาจะต้องใช้ชีวิตในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรต่อไป วันข้างหน้าเขาจะต้องเสียเวลาบำเพ็ญเพียรไปกับการหาหินวิญญาณเล็กๆ น้อยๆ อีก

ในขณะเดียวกัน เขาก็ต้องสะสมทรัพยากรเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการทะลวงสู่ระดับจู้จีในอนาคตด้วย

ไม่ว่าจะเป็นโอสถจู้จีหรือการเตรียมการสำหรับเคล็ดวิชาหลังจากบรรลุระดับจู้จีแล้ว ก็ล้วนแต่ต้องใช้ความพยายามอย่างหนักในการเสาะหาทั้งสิ้น!

สรุปแล้ว แผนการอาศัยป้ายหยกเพื่อหาโอกาสเข้าร่วมสำนักหลิวกวงได้พังทลายลงแล้ว

หลังจากผ่านการต่อสู้ครั้งใหญ่ โดยปกติแล้วหลินหานมักจะหาสถานที่เงียบสงบเพื่อตรวจสอบผลกำไร

ทว่าก่อนหน้านั้น เขาได้ก้มลงเก็บง้าวสั้นเหล็กอุกกาบาตซึ่งเป็นอาวุธเวทระดับกลางที่ตกอยู่ด้านข้างขึ้นมา หลังจากเผยรอยยิ้มพึงพอใจ เขาก็เดินทอดน่องจากไปอย่างสง่าผ่าเผย

อาวุธเวทระดับกลางง้าวสั้นเหล็กอุกกาบาตชิ้นนี้ ถือเป็นอาวุธเวทระดับกลางชิ้นที่สองของเขา เขาตั้งใจจะเปลี่ยนชื่อให้มันใหม่เป็นง้าวสั้นอุกกาบาต

เช่นนี้แล้ว วันข้างหน้าหากเขาร่ายคาถาจบแล้วเอาง้าวสั้นอุกกาบาตฟาดใส่ผู้อื่น รับรองว่าจะต้องทำให้ฝ่ายตรงข้ามตั้งตัวไม่ทันอย่างแน่นอน!

ง้าวสั้นอุกกาบาตชิ้นนี้ นับเป็นหนึ่งในผลกำไรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหลินหานในวันนี้ เขาลงมือลบรอยประทับของโจวอี้ทิ้งอย่างเงียบๆ และทำให้มันยอมรับนายใหม่...

แสงตะวันยามเย็นสาดส่องราวกับสีเลือด

แผ่นหลังของหลินหานถูกทอดยาวออกไปอย่างช้าๆ

เมื่อเขาปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาถึงสถานที่เก็บตัวของผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรหนุ่มแล้ว

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของหลินหาน ทำให้แววตาของผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มปรากฏประกายระแวดระวังขึ้นมาวูบหนึ่ง ในขณะเดียวกันเขาก็ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มหยุดการปรับลมปราณอย่างเด็ดขาดและเอ่ยถามด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ศิษย์พี่หลิน มีคำชี้แนะอันใดหรือ?"

หลินหานมองด้วยแววตาลึกล้ำพลางเอ่ยขึ้น

"เมื่อครู่นี้ศิษย์พี่โจวบังเอิญเผยจิตสังหารใส่ข้า ข้ารู้สึกสับสนงุนงงเป็นอย่างยิ่ง"

"ข้าไม่รู้เลยว่าไปล่วงเกินเขาตั้งแต่เมื่อใด จึงอาศัยจังหวะที่เขากำลังปรับลมปราณมาที่นี่ ไม่ทราบว่าเจ้ารู้ตื้นลึกหนาบางเรื่องนี้หรือไม่?"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!"

ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มมีสีหน้ากระจ่างแจ้ง ก่อนจะเอ่ยปลอบใจ

"ศิษย์พี่ ท่านรู้สึกไปเองหรือเปล่า?"

หลินหานส่ายหน้า

"จิตสังหารน่ะหรือ ข้าจะรู้สึกผิดพลาดไปได้อย่างไรกัน?"

"จะไม่ผิดพลาดได้อย่างไรกัน ตามที่ข้าจำได้ ท่านกำลังจะได้เข้าร่วมสำนักหลิวกวงอยู่แล้ว ศิษย์พี่โจวไม่มีเหตุผลที่จะต้องลงมือกับท่านเลยนะ!"

ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มพยายามแก้ต่าง

[จบแล้ว]