บทที่ 1008 - สมาคมราชาเทพ

บทที่ 1008 - สมาคมราชาเทพ

เอนโซสะบัดมือเบาๆ

น้ำแข็งที่ห่อหุ้มร่างกายของเทพเจ้าแปดกรพลันแตกกระจายออกไปทันที ร่างกายขนาดยักษ์ที่ดูคล้ายปลาหมึกยักษ์นั้นร่วงลงสู่ดาดฟ้าเรือเสียงดังโครม

“บอกมาสิ ผู้ใดเป็นคนส่งเจ้ามา” เอนโซถามออกมาด้วยน้ำเสียงที่เรียบเฉย

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองมาของเอนโซ เทพเจ้าแปดกรก็ถึงกับสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ร่างกายขนาดยักษ์เกิดการบิดเบี้ยววูบหนึ่ง

ก่อนจะจำแลงร่างกลับสู่รูปลักษณ์ของมนุษย์ในที่สุด

“เรียนท่านจอมเวท... เป็นคำสั่งของท่านโบซาลครับ!” เทพเจ้าแปดกรตอบออกมาตามตรง

“โบซาลคือใคร?”

เอนโซเลิกคิ้วขึ้นพลางถาม เขาไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย แม้จะลองใช้ชิปค้นหาข้อมูลในคลังสถิติแล้วก็ตาม ทว่ากลับไม่มีข้อมูลใดๆ ระบุไว้เลย

“โบซาล?”

ในยามนั้น ฟลอเรสเลย์ที่อยู่ข้างๆ กลับปรากฏสีหน้าที่ครุ่นคิด ก่อนจะเอ่ยถามว่า “หมายถึงชายที่เรียกขานตนเองว่าบุตรแห่งสมุทรคนนั้นรึ?”

“ถูกต้องครับ เป็นท่านโบซาลบุตรแห่งสมุทรท่านนั้นเอง!” เทพเจ้าแปดกรรีบกล่าวสมทบ

“ท่านฟลอเรสเลย์ล่วงรู้อย่างนั้นรึครับ?” เอนโซถามด้วยความสงสัย

“ข่าวเรื่องที่ยุคพุทธันดรที่สามกำลังจะสิ้นสุดลง ในยามนี้ได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งจักรวาลแล้วล่ะครับ”

ฟลอเรสเลย์พยักหน้าพลางกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ “ดังนั้น ในยุคสมัยแห่งการปฏิรูปเช่นนี้ จึงมักจะมีพวกตัวตลกโผล่ออกมาให้เห็นอยู่เสมอ”

“ในช่วงที่ผ่านมา ในโลกจอมเวทได้ปรากฏองค์กรหนึ่งที่ใช้ชื่อว่า สมาคมราชาเทพ ขึ้นมาครับ”

“องค์กรนี้อ้างนามของการกู้คืนอำนาจ ระบุว่าต้องการจะเปิดฉากต่อต้านอารยธรรมจอมเวท เพื่อที่จะพาโลกหวนคืนสู่ยุคสมัยแห่งการปกครองโดยเหล่าทวยเทพอีกครั้งหนึ่งครับ”

เมื่อได้ยินคำพูดของฟลอเรสเลย์ เอนโซก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

สำหรับโลกใบนี้ การที่ถูกปกครองโดยอารยธรรมจอมเวท ก็นับว่าเป็นจุดจบที่ดีที่สุดแล้ว ในอดีตต่อให้จะเป็นยุคสมัยที่เหล่าทวยเทพแข็งแกร่งที่สุด ทว่าความยิ่งใหญ่ก็ยังมิอาจเทียบเคียงได้กับอารยธรรมจอมเวทในปัจจุบันเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงศึกเทพมารในอดีต ที่เหล่าทวยเทพเกือบจะถูกโลกอเวจีโค่นล้มลงไปเสียแล้ว

ตลอดระยะเวลากว่าสามยุคพุทธันดรในประวัติศาสตร์ของอารยธรรมจอมเวท เหล่าทวยเทพไม่เคยหยุดยั้งความพยายามที่จะหวนคืนสู่ความยิ่งใหญ่เลยแม้แต่วินาทีเดียว

ทว่า ความคิดเช่นนั้นสำหรับโลกในยามนี้ ก็ไม่ต่างอะไรจากการเพ้อฝันกลางวัน

นับแต่ปฐมจอมเวทสลายร่างกลายเป็นกฎเกณฑ์พื้นฐานของโลกจอมเวท ยุคสมัยของเหล่าทวยเทพก็ได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการไปนานแล้ว ในยามนี้โลกถูกปกครองโดยเหล่าจอมเวท และได้กลายเป็นเจ้าปกครองสูงสุดของจักรวาลไปแล้ว

หากการจะโค่นล้มอารยธรรมจอมเวทเป็นเรื่องง่ายถึงเพียงนั้น ในอดีตราชาเทพแห่งแสงคงไม่เลือกที่จะหนีเตลิดไปเช่นนั้นแน่นอน

“สมาคมราชาเทพ ชื่อฟังดูยิ่งใหญ่นัก”

เอนโซส่ายหน้าพลางลอบแค่นเสียงเยาะในใจ องค์กรที่อ้างนามของราชาเทพเช่นนี้ เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าอีกฝ่ายจะครอบครองพละกำลังที่แข็งแกร่งเพียงใดกันเชียว

“ก็ช่วยไม่ได้นี่ครับ ในเมื่อยามนี้คือช่วงเวลาที่พิเศษ”

ฟลอเรสเลย์เอ่ยต่อพลางหัวเราะเบาๆ “หากเป็นในยามปกติ เมื่อองค์กรเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้น สภาสูงสุดย่อมต้องส่งคนไปกวาดล้างทิ้งทันที ทว่าในยามนี้พหุภพตกอยู่ในสภาวะสงคราม อารยธรรมจอมเวทจำต้องเปิดศึกกับมิติโลกนับหมื่นแห่งพร้อมกัน จึงทำให้ไม่มีพละกำลังเหลือพอที่จะมาจัดการเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ได้”

“อย่างไรก็ตาม สมาคมราชาเทพในยามนี้ ก็ยังมิอาจสร้างภัยคุกคามใดๆ ได้หรอกครับ”

“แว่วข่าวมาว่า ในพื้นที่ห่างไกลบางแห่งของโลกจอมเวท มีสามัญชนบางคนได้ตื่นรู้อำนาจสายเลือด และได้รับฐานะของบุตรแห่งพระเจ้ามาครอบครอง”

“ด้วยเหตุนี้เอง พวกเขาจึงหลงเชื่อว่าเป็นภารกิจที่สวรรค์มอบประทานให้มา”

“บุตรแห่งพระเจ้าเหล่านี้จึงได้พากันไปสมคบคิดกับเหล่าเทพโบราณที่หลงเหลืออยู่ และเริ่มก่อตั้งสมาคมราชาเทพขึ้นมา ทว่าก็ยังไม่แน่ชัดว่าพวกเขากำลังวางแผนการอันใดกันแน่”

น้ำเสียงของฟลอเรสเลย์นับว่าผ่อนคลายอย่างมาก

เห็นได้ชัดว่า เขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับสมาคมราชาเทพนี้เลยแม้แต่น้อย ซึ่งก็นับว่าเป็นเรื่องปกติ เพราะในหน้าประวัติศาสตร์การปกครองของอารยธรรมจอมเวท องค์กรที่มีลักษณะคล้ายกับสมาคมราชาเทพนี้มีปรากฏขึ้นมามากมายนับไม่ถ้วน ทว่าสุดท้ายพวกเขาก็ล้วนแต่เลือนหายไปโดยมิอาจสร้างผลกระทบใดๆ ให้แก่อารยธรรมจอมเวทได้เลย

ในมิติโลกพื้นเมือง เหล่าทวยเทพอาจจะดูสูงส่งเทียมฟ้า

ทว่าสำหรับพหุภพทั้งใบแล้ว สิ่งที่ถูกเรียกว่าเทพเจ้านั้น ก็เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตระดับสี่เท่านั้น ซึ่งเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตอมตะได้เพียงก้าวเดียว ในโลกที่ถูกปกครองโดยอารยธรรมจอมเวท จำนวนทวีปมีอยู่นับร้อยนับพัน และในแต่ละทวีปก็มีจอมเวทระดับสี่อาศัยอยู่มากมายนัก

ดังนั้น สิ่งที่เรียกว่าเทพเจ้า ในโลกจอมเวทจึงไม่มีมูลค่าใดๆ เลย

ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับอารยธรรมจอมเวทในปัจจุบัน เทพเจ้าได้กลายเป็นทรัพยากรประเภทหนึ่งไปเสียแล้ว จอมเวทบางท่านถึงขั้นชื่นชอบที่จะออกล่าสังหารเทพเจ้า เพื่อที่จะนำพวกมันมาขายในฐานะทาสเลยทีเดียว เหมือนดั่งเช่นเอนโซในตอนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับสี่ เขาก็เคยจับตัวเทพเจ้าแห่งความหิวโหยมาขายเพื่อแลกกับศิลาดารามาแล้ว

“แล้วโบซาลคนนั้น มันเป็นมาอย่างไรกันรึครับ?” เอนโซถามต่อ

“เขาคือหนึ่งในสมาชิกของสมาคมราชาเทพครับ ว่ากันว่าร่างกายของเขาครอบครองสายเลือดของเทพเจ้าแห่งท้องทะเลและพายุไหลเวียนอยู่ และในยามนี้เขาก็ประสบความสำเร็จในการเลื่อนระดับเป็นสิ่งมีชีวิตขั้นที่สี่ไปแล้วครับ!” ฟลอเรสเลย์อธิบาย

“สายเลือดของเทพเจ้าแห่งท้องทะเลงั้นรึ?”

เอนโซขมวดคิ้วมุ่น หากเป็นเพียงสายเลือดของเทพเจ้าทั่วไป เขาย่อมไม่ใส่ใจนัก ทว่าสำหรับเทพเจ้าแห่งท้องทะเลและพายุนั้นมีความแตกต่างออกไป

เพราะนั่นคือหนึ่งในสี่ราชาเทพผู้ยิ่งใหญ่นั่นเอง

“ท่านเอนโซไม่ต้องกังวลไปหรอกค่ะ”

ในยามนั้น เอเวอลีนมองออกถึงสิ่งที่เอนโซกังวล จึงได้เอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้มจางๆ “แม้ในยุคบรรพกาล เทพเจ้าแห่งท้องทะเลจะเป็นถึงราชาเทพระดับเจ็ด ทว่าสายเลือดที่เขาทิ้งเอาไว้นั้นมีมากมายมหาศาลนัก หากลองนำมารวมกันทั้งหมด เกรงว่าจะสามารถสถาปนาราชอาณาจักรขึ้นมาได้เลยทีเดียวค่ะ”

“ในยุคพุทธันดรที่สอง สภาสูงสุดเคยสั่งให้จัดทำยุทธการล่าเทพขึ้นมาครั้งหนึ่ง!”

“เทพเจ้าที่หลงเหลืออยู่ในโลกจอมเวทต่างก็ถูกกวาดล้างทิ้งไปจนเกือบหมดสิ้น รวมถึงพวกที่มีสายเลือดเทพไหลเวียนอยู่ในกายด้วยค่ะ”

“ดังนั้น พวกที่หลงเหลืออยู่ในยามนี้ ก็เป็นเพียงพวกมดปลวกเท่านั้นเองค่ะ”

น้ำเสียงของเอเวอลีนก็นับว่าผ่อนคลายไม่แพ้กัน เห็นได้ชัดว่านางไม่ได้ให้ความสำคัญกับโบซาลผู้นั้นเลยแม้แต่น้อย เอนโซลองขบคิดดูแล้ว ก็นับว่าเป็นไปตามนั้นจริงๆ

แม้ชื่อเสียงของเทพเจ้าแห่งท้องทะเลจะโด่งดังเพียงใด

ทว่าอย่างไรเสียเขาก็ได้ดับสูญไปนานแล้ว สายเลือดที่หลงเหลือไว้ก็มีมากมายนับไม่ถ้วน จึงไม่นับว่าเป็นเรื่องที่น่าหวั่นเกรงอันใด ยิ่งไปกว่านั้นโบซาลผู้นั้นก็เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตระดับสี่เท่านั้น

หากมาปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าของเอนโซ เขาย่อมสามารถสังหารทิ้งได้เพียงแค่การสะบัดมือ

“แล้วเหตุใดโบซาลจึงสั่งให้เจ้ามาขวางทางพวกเรากันเล่า?”

เอนโซเบนสายตามองไปที่เทพเจ้าแปดกรพลางถามออกมา

“มะ... ไม่ใช่การขวางทางครับ”

ใบหน้าของเทพเจ้าแปดกรปรากฏความลังเลออกมาพลางกล่าวอย่างจนปัญญา “คำสั่งของท่านโบซาล คือให้ข้าคอยเฝ้าสังเกตการณ์เรือทุุกลำที่จะเดินทางไปยังทวีปที่สาบสูญ ทว่าใครจะรู้เล่าว่าไอ้วาฬยักษ์เขามังกรบ้านั่นมันจะไม่รักดี จนดันไปล่วงเกินท่านจอมเวทเข้าให้”

“ข้าน้อยต้องขออภัยจริงๆ ครับ ได้โปรดเมตตาไว้ชีวิตข้าน้อยด้วยเถิดครับ”

ท่าทีของเทพเจ้าแปดกรนับว่านอบน้อมอย่างมาก เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้มีฐานะเป็นเทพโบราณจากยุคบรรพกาล ดังนั้นจึงล่วงรู้ถึงสถานะของตนเองเป็นอย่างดี

เทพเจ้าจากยุคบรรพกาลมักจะวางตัวสูงส่งประดุจขุนเขา

ต่อให้จะได้ประจักษ์ถึงแสนยานุภาพของอารยธรรมจอมเวท ทว่าในสายตาของเหล่าเทพโบราณ มนุษย์ก็ยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตที่ต่ำต้อยประดุจมดปลวกอยู่วันยังค่ำ

ทว่า เทพเจ้าแปดกรเบื้องหน้านี้ กลับไม่มีความคิดเช่นนั้นเลย

สาเหตุสำคัญนั่นเป็นเพราะเขาไม่ใช่เทพเจ้าจากยุคบรรพกาล ทว่าเพิ่งจะประสบความสำเร็จในการเลื่อนระดับขึ้นมาในช่วงยุคพุทธันดรที่สามนี้เอง แม้จะถูกขนานนามว่าเป็นเทพเจ้า ทว่าเทพเจ้าแปดกรกลับล่วงรู้ดีว่าตนเองเป็นเพียงปลาหมึกยักษ์ตัวหนึ่งที่แตกต่างจากพวกพ้องเท่านั้น

เมื่อนำมาเปรียบเทียบกับเหล่าจอมเวทผู้ทรงพละกำลังแล้ว เขาย่อมไม่นับเป็นตัวตนที่สลักสำคัญใดๆ ได้เลย

เอนโซที่ยืนอยู่กับที่ปรากฏรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า

เมื่อเห็นเทพเจ้าแปดกรแสดงท่าทีนอบน้อมถึงเพียงนี้ เขาก็ตัดสินใจที่จะไว้ชีวิตอีกฝ่าย ทว่าเงื่อนไขสำคัญก็คืออีกฝ่ายต้องยอมคายข้อมูลเกี่ยวกับสมาคมราชาเทพออกมาให้หมดสิ้น

“จงบอกข้อมูลทุุกอย่างของสมาคมราชาเทพที่เจ้ารู้ออกมาให้หมดเดี๋ยวนี้”

เอนโซเอ่ยออกมาพร้อมรอยยิ้มบางๆ “หากเจ้าแสดงท่าทีที่ดี ข้าอาจจะลองพิจารณาไว้ชีวิตเจ้าดูสักครั้งก็ได้นะ”

“ครับ ท่านจอมเวท”

เทพเจ้าแปดกรพยักหน้าไม่หยุด ก่อนจะเริ่มบอกเล่าเรื่องราวของสมาคมราชาเทพทันที สิ่งที่เรียกว่าสมาคมราชาเทพนั้น ก็คือกลุ่มของเทพโบราณและสิ่งมีชีวิตที่ครอบครองสายเลือดเทพ ที่มารวมตัวกันเพื่อเปิดฉากต่อต้านอารยธรรมจอมเวท

ในจำนวนนั้น เทพเจ้าแปดกรได้รับคำสั่งจากโบซาลบุตรแห่งสมุทร

อีกฝ่ายครอบครองสายเลือดเศษเสี้ยวหนึ่งของเทพเจ้าแห่งท้องทะเลและพายุ เขาเติบโตมาในครอบครัวของสามัญชน ทว่านับแต่วัยเยาว์เขากลับครอบครองพละกำลังที่เหนือกว่าคนทั่วไป เขาสามารถบงการน้ำทะเลได้ตามใจปรารถนา และเมื่ออายุมากขึ้น ในหัวของเขาก็เริ่มปรากฏความทรงจำจากยุคบรรพกาลผุดขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง

และเมื่อโบซาลเติบโตเต็มวัย เขาก็ครอบครองพละกำลังทัดเทียมสิ่งมีชีวิตขั้นที่สาม

เขาเริ่มที่จะตระหนักถึงฐานะของตนเองมากขึ้นเรื่อยๆ ในขณะเดียวกันเขาก็เริ่มออกเดินทางบำเพ็ญพลังในท้องทะเล จนสามารถเอาชนะเทพเจ้าแปดกรที่มีระดับถึงขั้นที่สี่ได้สำเร็จด้วยพละกำลังเพียงระดับสาม ความสามารถในการต่อสู้ข้ามระดับเช่นนี้ ยิ่งทำให้โบซาลมีความเชื่อมั่นในเจตนารมณ์ของตนเองมากขึ้นไปอีก

โบซาลหลงเชื่อว่า ตนเองคือผู้ที่สวรรค์เลือกสรรมา

การก้าวขึ้นเป็นเจ้าปกครองโลกใบนี้ คือพรหมลิขิตที่เขาจำต้องไปให้ถึง และในจังหวะนั้นเอง เขาก็ได้พบกับคนอีกกลุ่มหนึ่งที่ครอบครองสายเลือดเทพโบราณเช่นกัน จึงได้สวามิภักดิ์ต่อสมาคมราชาเทพ และเริ่มแผนการที่จะโค่นล้มการปกครองของอารยธรรมจอมเวทลงนั่นเอง

ในยุคบรรพกาล โลกถูกปกครองโดยเหล่าทวยเทพจริงๆ

ทว่า นับแต่อารยธรรมจอมเวทเริ่มผงาดขึ้น โลกก็ได้ผ่านพ้นมาถึงสามยุคพุทธันดรแล้ว อารยธรรมจอมเวทได้กลายเป็นเจ้าปกครองสูงสุดของจักรวาลไปเสียแล้ว พละกำลังของพวกเขานั้นยิ่งใหญ่กว่ายุคสมัยที่ทวยเทพรุ่งเรืองที่สุดเสียอีก ดังนั้นตลอดสามยุคสมัยที่ผ่านมา การต่อต้านของเหล่าทวยเทพจึงมักจะถูกอารยธรรมจอมเวทกวาดล้างทิ้งไปอย่างง่ายดายเสมอ

จนถึงทุุกวันนี้ องค์กรที่คล้ายกับสมาคมราชาเทพนี้มีอยู่มากมายมหาศาลนัก

ทว่าในสายตาของอารยธรรมจอมเวท พวกเขาก็เปรียบเสมือนตัวตลกเท่านั้น และมิอาจสร้างภัยคุกคามใดๆ ให้แก่สภาสูงสุดได้เลย หากมิใช่เพราะในยามนี้คือช่วงเวลาที่พิเศษ เกรงว่าสภาสูงสุดคงจะส่งกองกำลังเพียงหยิบมือเดียวมาจัดการกวาดล้างสมาคมราชาเทพทิ้งไปนานแล้ว

“เอาละ พอแค่นี้แหละ”

เอนโซส่ายหน้าพลางกล่าวขัดจังหวะ เทพเจ้าแปดกรคนนี้นับว่าว่าง่ายนัก เขาเพียงแค่สั่งให้คายข้อมูลออกมา ทว่าอีกฝ่ายกลับเริ่มแนะนำสมาชิกทุุกคนในสมาคมให้เขาฟังทีละคนเสียอย่างนั้น เอนโซไม่มีเวลาว่างมากพอที่จะมาสนใจเรื่องของพวกลิ่วล้อเหล่านี้หรอก

“ในเมื่อโบซาลสั่งให้เจ้ามาเฝ้าดูการเดินทางของเรือทุุกลำ แล้วจุดประสงค์ที่แท้จริงของเขาคืออะไรกันแน่?” เอนโซถามต่อ

“เรื่องนี้ข้าน้อยเองก็ไม่แน่ใจนักครับ”

เทพเจ้าแปดกรส่ายหน้าพลางกล่าวอย่างลังเล “ทว่าเท่าที่ข้าน้อยพอจะล่วงรู้มา ดูเหมือนจะมีความเกี่ยวข้องกับทวีปที่สาบสูญอยู่บ้างครับ”

“หือ?” เอนโซมีแววตาไหววูบ

“แว่วข่าวมาจากพวกบุตรแห่งพระเจ้าในสมาคมน่ะครับ ว่าบุตรลำดับที่สิบสองของพระแม่ธรณี เทพสงครามจัวเกอ ดูเหมือนจะปรากฏตัวขึ้นที่ทวีปที่สาบสูญครับ”

เทพเจ้าแปดกรขบคิดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวออกมา “ท่านจัวเกอในยุคบรรพกาลคือนักรบที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้นเขายังได้สร้างเกียรติประวัติอันยิ่งใหญ่ไว้ในศึกเทพมารอีกด้วย หากสามารถดึงตัวเทพเจ้าที่มีชื่อเสียงเช่นนี้มาร่วมในสมาคมราชาเทพได้ พละกำลังขององค์กรเราย่อมต้องก้าวรุดหน้าไปอีกขั้นแน่นอนครับ”

เมื่อได้ยินคำพูดของเทพเจ้าแปดกร แววตาของเอนโซก็ฉายประกายครุ่นคิดออกมา

หากแม้แต่สมาคมราชาเทพยังได้รับข่าวคราวของเทพสงครามจัวเกอ เช่นนั้นแล้วข่าวลือที่ทวีปที่สาบสูญก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นเรื่องจริง

ในพื้นที่บางแห่งของทวีปที่สาบสูญ อาจจะมีมรดกของพระแม่ธรณีปรากฏขึ้นมาจริงๆ

ทว่า รายละเอียดที่แน่ชัดนั้นยังไม่มีใครล่วงรู้ได้เลย

กาลเวลากว่าสามยุคพุทธันดรนั้นยาวนานเกินไป ประวัติศาสตร์ถูกทำลายและเลอะเลือนไปจนเกือบหมดสิ้น แม้ว่าอารยธรรมจอมเวทจะพยายามเก็บบันทึกข้อมูลไว้เพียงใด ทว่าหลายเรื่องราวก็ยังยากที่จะแยกแยะความจริงและความลวงได้อยู่ดี เหมือนดั่งเช่นบันทึกของสภาสูงสุดที่ระบุว่าพระแม่ธรณีและบุตรทั้งสิบสองคนได้ดับสูญไปหมดสิ้นแล้วในศึกเทพมาร

ทว่าในยามนี้ เทพสงครามจัวเกอกลับดูประดุจฟื้นคืนชีพกลับมาเสียอย่างนั้น

สำหรับจอมเวทในยุคปัจจุบัน ย่อมไม่มีใครล่วงรู้ได้เลยว่าแท้จริงแล้วเกิดอะไรขึ้นในยุคบรรพกาลกันแน่ การที่จัวเกอผู้ที่ควรจะดับสูญไปในศึกเทพมารจะปรากฏตัวออกมาอีกครั้ง จึงไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจจนเกินไปนัก

“เช่นนั้นหมายความว่า สมาคมราชาเทพก็ตั้งใจจะเดินทางไปทวีปที่สาบสูญด้วยงั้นรึครับ?”

ในยามนั้น ฟลอเรสเลย์ที่อยู่ข้างๆ ก็ถามขึ้น ใบหน้าปรากฏแววครุ่นคิด หากมรดกของพระแม่ธรณีเป็นเรื่องจริง สำหรับสมาคมราชาเทพแล้ว พวกเขาย่อมไม่มีทางที่จะไม่สนใจแน่นอน

“บางที... อาจจะเป็นเช่นนั้นมั้งครับ?” เทพเจ้าแปดกรก็ยังไม่แน่ใจนัก

แม้เขาจะเป็นสมาชิกของสมาคมราชาเทพ ทว่าฐานะในองค์กรก็นับว่าไม่ได้สูงนัก นอกจากพละกำลังส่วนตัวที่ไม่ได้แข็งแกร่งมากแล้ว ฐานะที่ไม่ใช่เทพโบราณของเขาก็ยังถูกสมาชิกท่านอื่นมองข้ามและไม่ยอมรับว่าเขาคือเทพเจ้าเช่นเดียวกันอีกด้วย

ดังนั้น เกี่ยวกับแผนการของสมาคมราชาเทพ เทพเจ้าแปดกรจึงล่วงรู้เพียงผิวเผินเท่านั้น

เอนโซยืนลูบคางพลางมีแววตาที่ไหววูบ

จากการบอกเล่าของเทพเจ้าแปดกร ภายในสมาคมราชาเทพแห่งนี้ ดูท่าจะไม่ได้มีเพียงเทพเจ้าระดับสี่เท่านั้น ทว่าอาจจะมีเทพโบราณที่ทรงพละกำลังถึงระดับชีวิตขั้นที่ห้าดำรงอยู่ด้วยก็ได้

หากพวกเขาปรารถนาจะช่วงชิงมรดกของพระแม่ธรณีจริงๆ สำหรับพวกเอนโซแล้ว คนเหล่านี้ย่อมต้องกลายเป็นศัตรูอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้แน่นอน

“สมาคมราชาเทพ”

เอนโซพึมพำกับตนเอง สำหรับองค์กรนี้เขาไม่ได้มีความกังวลใจมากนัก ทว่าสิ่งที่ทำให้เอนโซให้ความสำคัญจริงๆ กลับเป็นเทพสงครามจัวเกอผู้นั้นต่างหาก

ในยุคบรรพกาล บุตรทั้งสิบสองคนของพระแม่ธรณี ล้วนแต่เป็นเทพเจ้าระดับหกทั้งสิ้น

หากเทพสงครามจัวเกอมิได้ดับสูญไปในศึกเทพมารจริงๆ และยังคงรักษาพละกำลังที่สมบูรณ์เอาไว้ได้ สำหรับเอนโซแล้ว เรื่องนี้ย่อมถือเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่อย่างยิ่ง

ทว่า เอนโซก็ไม่ได้มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

ยุคสมัยของเหล่าทวยเทพได้สิ้นสุดลงไปนานแล้ว ในยามนี้โลกถูกปกคลุมด้วยเจตจำนงของปฐมจอมเวท เอนโซในฐานะจอมเวทเซนต์โซลสายผู้พิชิต เขาสามารถสั่งใช้พลังงานกฎเกณฑ์ของโลกมาเสริมแกร่งให้แก่ตนเองได้ ต่อให้เขาจะพ่ายแพ้ต่อจัวเกอ ทว่าการจะถอนตัวออกมาอย่างปลอดภัยก็ย่อมไม่ใช่เรื่องยาก

จากนั้น เอนโซก็ถามคำถามอีกสองสามประการ

เทพเจ้าแปดกรตอบออกมาทุุกคำถามอย่างละเอียด ภายใต้การสแกนของชิป อีกฝ่ายก็ไม่มีท่าทีที่จะปิดบังแต่อย่างใด จนกระทั่งเขาบอกเล่าทุุกสิ่งที่รู้จนหมดสิ้น จึงได้หันมามองเอนโซด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความกังวลใจ

“จะจัดการกับเจ้าหมอนี่อย่างไรดีครับ?”

เอเวอลีนเลิกคิ้วขึ้นพลางถาม “แม้พละกำลังจะดูอ่อนด้อยไปบ้าง ทว่าอย่างไรเสียเขาก็เป็นสิ่งมีชีวิตระดับสี่นะครคะ”

“จะสังหารทิ้งไปเสียก็น่าเสียดาย ทว่าหากจะปล่อยตัวไปก็คงจะไม่ดีนักค่ะ”

เมื่อได้ยินคำพูดของเอเวอลีน เทพเจ้าแปดกรก็ถึงกับตัวสั่นงันงกด้วยความหวาดกลัว

“ส่งตัวเขามาให้ผมจัดการเถอะครับ”

เอนโซเอ่ยออกมาเบาๆ จากนั้นเขาก็สะบัดมือเบาๆ ทุ่งน้ำแข็งที่เคยปิดกั้นผิวน้ำพลันกลับกลายเป็นน้ำทะเลดังเดิมทันที ทว่าในชั่วอึดใจต่อมา ผิวน้ำพลันปรากฏวังวนขนาดใหญ่กลุ่มหนึ่ง

เทพเจ้าแปดกรส่งเสียงร้องออกมาด้วยความตกใจ ก่อนจะถูกวังวนนั้นกลืนกินร่างกายลงไปจนสิ้น

“นี่คือ... ประตูมิติสู่โลกต่างมิติงั้นรึครับ?”

เอเวอลีนใจหายวูบ นางมองออกถึงแก่นแท้ของวังวนนั้นทันที นั่นคือเอนโซที่สั่งเปิดประตูมิติ เพื่อส่งตัวเทพเจ้าแปดกรไปยังโลกต่างมิตินั่นเอง

เอนโซพยักหน้าเบาๆ โดยไม่ปฏิเสธ

อย่างไรเสีย เทพเจ้าแปดกรก็เป็นถึงเทพเจ้าระดับสี่ ย่อมครอบครองมูลค่าในตัวเองไม่น้อย หากจะสังหารทิ้งไปเปล่าๆ ก็นับว่าน่าเสียดาย เอนโซจึงตัดสินใจส่งตัวเขาไปยังโลกวารีทมิฬเสียเลย

อย่างไรเสีย เมื่อไปถึงโลกวารีทมิฬแล้ว ในฐานะคนนอก เทพเจ้าแปดกรย่อมมิอาจสร้างความวุ่นวายใดๆ ได้แน่นอน

และหลังจากผ่านกระบวนการดัดแปลงเพียงเล็กน้อย เขาก็ย่อมจะสามารถขึ้นเป็นเทพพื้นเมืองของโลกวารีทมิฬได้ และทำหน้าที่เป็นขุมกำลังในการพิทักษ์โลกวารีทมิฬให้แก่เอนโซต่อไปนั่นเอง

(จบแล้ว)