บทที่ 6 การพุ่งชาร์จของเคานต์อัฟแมน

บทที่ 6 การพุ่งชาร์จของเคานต์อัฟแมน

โรเบิร์ตสันขมวดคิ้วพลางมองดูการต่อสู้ในระยะไกล

เขาไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่าไวเคานต์โนอาห์จะนำทัพพุ่งเข้ามาเพื่อ "สนับสนุน" ทางยุทธวิธีเช่นนี้

หากเป็นชีวิตในชาติก่อน โรเบิร์ตสันคงไม่แปลกใจเลยที่ได้พบคนหน้าหนาเทียบเท่ากับตนเอง

แต่นี่คืออาณาจักรแฟรงกิช และด้วยอิทธิพลจากตัวเขาในอดีต โรเบิร์ตสันจึงรู้สึกละอายใจเกินกว่าที่จะไปแย่งชิงความดีความชอบทางการทหาร

ดูเหมือนว่าเขายังคงห่วงใยชื่อเสียงของตนเองมากเกินไป

"ทุกคน รุกคืบไปอย่างช้าๆ" โรเบิร์ตสันออกคำสั่ง

แม้ไวเคานต์โนอาห์จะตั้งใจมาแย่งความดีความชอบ แต่อย่างน้อยในสายตาคนภายนอก อีกฝ่ายก็ยังถือว่ามาช่วยเหลือเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ไวเคานต์โนอาห์หักหลังและแย่งชิงผลงานของบุตรชายคนรองของขุนนางชั้นผู้น้อย ทว่าบุตรชายคนรองผู้นี้กลับไม่ถือสาหาความแค้นในอดีต และยังใจกว้างเข้าไปช่วยเหลือเขาอีก

ช่างเป็นหัวข้อสนทนาที่ยอดเยี่ยมสำหรับวงสังคมเสียนี่กระไร!

แน่นอนว่าการเข้าไปช่วยก็เรื่องหนึ่ง ส่วนจะช่วยได้หรือไม่นั้นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

จะหวังให้มนุษย์กลุ่มหนึ่งวิ่งหนีพวกนอลล์ได้ทันอย่างนั้นหรือ?

เสียงฝีเท้าม้าดังกึกก้องมาจากเบื้องหลัง

"เพื่ออาณาจักรแฟรงกิช! แด่องค์เทพแห่งรุ่งอรุณ!"

เคานต์อัฟแมนพุ่งทะยานเป็นทัพหน้า ใช้พลังออร่าของอัศวินระดับทอง นำเหล่าอัศวินผู้มีพลังพิเศษกว่าร้อยนายเข้าจู่โจมพวกนอลล์

ม้าศึกพันธุ์สายเหนือแห่งแฟรงกิชอันกำยำพุ่งเข้าใส่ฝูงชน และในทันใดนั้น เสียงกรีดร้องหลากหลายรูปแบบก็ดังระงมขึ้น

เคานต์อัฟแมนควบม้าพุ่งลงเนินมา ประกอบกับม้าบางตัวของพวกเขามีสายเลือดของสัตว์อสูร ภายในพริบตา ซากศพนับสิบก็ปรากฏขึ้นบนสนามรบ พร้อมกับเศษเนื้อสีแดงและสมองสีขาวสาดกระเซ็นไปทั่ว

สมองของโรเบิร์ตสันแทบจะหยุดทำงาน นี่ไม่ใช่เกม ไม่มีระบบป้องกันการโจมตีพวกเดียวกัน การพุ่งชาร์จเข้ามาแบบนี้ย่อมสร้างความเสียหายให้แก่คนอื่นที่ไม่ใช่แค่พวกนอลล์ด้วย

กลุ่มอัศวินที่ตะโกนว่า "แด่องค์เทพแห่งรุ่งอรุณ" เพิ่งจะสังหารผู้ใต้ปกครองของตัวเองไปเป็นจำนวนมาก

แบบนี้มันสมเหตุสมผลแล้วหรือ? พวกท่านเคยถามองค์เทพแห่งรุ่งอรุณบ้างไหมว่าทรงคิดเห็นอย่างไร?

เมื่อเคานต์อัฟแมนเข้าสู่สนามรบ พวกนอลล์ก็เริ่มแตกกระเจิงหนีตายกันในทันที

หากนอลล์กระหายเลือดทั้ง 200 ตัวพุ่งเข้าโจมตีอย่างดุดันตั้งแต่แรก เคานต์อัฟแมนก็อาจจะรับมือได้ยากอยู่บ้าง แต่ตอนนี้พวกนอลล์ถูกโรเบิร์ตสันสกัดกั้นเอาไว้ก่อน แล้วจึงเลือกที่จะเข้าปะทะระยะประชิดกับมนุษย์ ดังนั้นพวกมันจึงถูกเคานต์อัฟแมนบดขยี้อย่างรวดเร็วตามระเบียบ

ภาพการต่อสู้นั้นค่อนข้างน่าเอน็จอนาถใจ... ก่อนหน้านี้ การยิงธนูของโรเบิร์ตสันใส่พวกนอลล์ อย่างมากก็แค่ทำให้เกิดรูบนตัวพวกมัน

อานุภาพสังหารของเหล่าอัศวินอาจจะไม่ได้สูงกว่าลูกธนูมากนัก แต่ภาพความสยดสยองที่ปรากฏให้เห็นนั้นเกินกว่าที่ลูกธนูทำไว้มาก

เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ และพื้นดินก็เต็มไปด้วยเศษเนื้อที่ถูกบดขยี้ จนไม่สามารถแยกแยะได้ว่าชิ้นส่วนใดเป็นของมนุษย์และชิ้นส่วนใดเป็นของนอลล์

โรเบิร์ตสันต้องฝืนตัวเองอย่างหนักเพื่อกลั้นอาการคลื่นไส้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นภาพของคำว่า เลือดนองอาบแผ่นดิน อย่างแท้จริง

"ไม่เลวเลย สำหรับครั้งแรกบนสนามรบ อาการแบบนี้ถือเป็นเรื่องปกติ" เคานต์อัฟแมนกล่าวพลางเดินเข้ามาตบไหล่โรเบิร์ตสันด้วยความพึงพอใจ

ผลงานของชายหนุ่มผู้นี้และกองทหารของเขาเกินความคาดหมายของเขาไปมาก

ตั้งแต่การระดมยิงที่ระยะ 150 ก้าวของโรเบิร์ตสัน ความประหลาดใจของเขาก็มีมาอย่างต่อเนื่อง

อย่าว่าแต่การระดมยิงเลย มีกองทหารแฟรงกิชสักกี่กองที่สามารถยิงได้ไกลถึง 150 ก้าว?

จนกระทั่งตอนท้าย เมื่อเห็นการต่อสู้ระหว่างโรเบิร์ตสันกับออเด เขาก็ยิ่งมั่นใจว่าชายหนุ่มผู้นี้ไม่ธรรมดา

เขาเห็นได้ชัดเจนเลยว่าทักษะอัศวินทั้งแปดของโรเบิร์ตสันนั้นบรรลุถึงขั้นวิจิตรพิสดารแล้ว

แม้ว่าเคานต์อัฟแมนจะใช้ทักษะอัศวินทั้งแปดฉบับปรับปรุงที่สืบทอดมาจากตระกูลของตน แต่เขาก็รู้ซึ้งดีว่า สำหรับอัศวินแล้ว ทักษะอัศวินทั้งแปดคือรากฐานของวิชาต่อสู้ทั้งมวล!

วิชาต่อสู้ของอัศวินทั้งหมดในโลกมนุษย์ ล้วนมีพื้นฐานมาจากทักษะอัศวินทั้งแปด

ดังนั้น ตลอดการต่อสู้เขาจึงไม่ออกคำสั่งโจมตี แต่เลือกที่จะยกความดีความชอบทั้งหมดให้กับชายหนุ่มผู้นี้

จนกระทั่งไวเคานต์โนอาห์เปิดฉากโจมตี... โรเบิร์ตสันดึงสติกลับมาได้ครู่หนึ่ง แล้วรีบเช็ดคราบสกปรกที่มุมปากออกทันที

"ข้าไม่เป็นไรขอรับท่านเคานต์ ไวเคานต์โนอาห์ปลอดภัยดีหรือไม่ขอรับ?" โรเบิร์ตสันเอ่ยถามด้วยสีหน้าห่วงใย

เมื่อเขาได้สติกลับมา เขาย่อมไม่ยอมพลาดโอกาสที่จะสร้างความประทับใจให้แก่ผู้บังคับบัญชา

"เฮ้อ เขาถูกพวกนอลล์จับตัวไปแล้ว พวกเรากลับกันก่อนเถอะ" เคานต์อัฟแมนถอนหายใจ ทว่าภายในใจ เขากลับบวกคะแนนให้โรเบิร์ตสันเพิ่มอีกหลายแต้มสำหรับความเป็นห่วงเป็นใยสหายร่วมรบ

"อา? ช่างโชคร้ายเสียจริง" โรเบิร์ตสันถอนหายใจตาม เขาไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น ในฐานะข้าราชการเก่า เขารู้ดีว่าบางครั้งการแสดงละครมากเกินไปอาจส่งผลเสียได้ ดังนั้นแค่แสดงท่าทีเป็นนัยก็เพียงพอแล้ว

"เราต้องไปช่วยเขาก่อน เจ้านำทหารของเจ้ากลับไปพักผ่อนเถอะ" เคานต์อัฟแมนกล่าว

"รับทราบขอรับ ท่านเคานต์" โรเบิร์ตสันรับคำ

ตอนนี้เขาแทบจะทนรอไม่ไหวที่จะหาที่ทางอัปเกรดทหารของเขาทั้งหมด การรบระลอกเมื่อครู่ทำให้เขาได้รับค่าประสบการณ์มาอย่างมหาศาล! เขาประเมินว่าครั้งนี้คงจะได้พลแม่นปืนแฟรงกิชระดับ 4 เพิ่มขึ้นมาอีกไม่น้อยเลยทีเดียว

เคานต์อัฟแมนพยักหน้าให้เอ็ด พลิกตัวขึ้นหลังม้า แล้วออกคำสั่งแก่นายทหารอัศวินที่อยู่รอบๆ... ส่วนโรเบิร์ตสันก็นำกองทัพของเขากลับค่าย

พูดได้คำเดียวว่า หากไม่ออกสนามรบ ก็ไม่มีทางฝึกฝนกองทัพที่แท้จริงขึ้นมาได้

หลังจากผ่านการต่อสู้ที่เต็มไปด้วยเลือดและไฟ กองทัพของโรเบิร์ตสันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง

แม้ว่าพวกนอลล์จะยังมาไม่ถึงกองทัพของโรเบิร์ตสัน และส่วนใหญ่ก็ถูกกำจัดทิ้งไปตั้งแต่อยู่กลางทาง แต่ความเป็นความตายบนสนามรบก็ถือเป็นบททดสอบอันยิ่งใหญ่สำหรับทหาร และหลังจากได้สัมผัสกับมันสักครั้ง การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพย่อมเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ

บัดนี้ แม้ในขณะเดินทัพ ทหารของโรเบิร์ตสันก็ยังแผ่กลิ่นอายกระหายเลือดที่ยากจะหยั่งถึงออกมา

หลังจากกลับมาที่ค่าย ขุนนางยศบารอนและอัศวินหลายคนที่ไม่รู้จักก็พากันมาเยี่ยมเยียน เพื่อสอบถามถึงวิธีการฝึกทหารของเขา

โรเบิร์ตสันหัวเราะเบาๆ ขณะตอบคำถาม ส่วนใหญ่เขาจะหลีกเลี่ยงหรือตอบแบบคลุมเครือ

ฝึกทหารงั้นรึ? ข้าจะไปรู้อะไรเกี่ยวกับการฝึกทหารเล่า? ทั้งหมดนี้เป็นเพราะระบบเมานท์แอนด์เบลดต่างหาก โรเบิร์ตสันรู้ซึ้งถึงความสามารถของตัวเองดี การทำให้คนอื่นเข้าใจผิดน่ะเรื่องเล็ก แต่เรื่องใหญ่คือห้ามทำให้ชื่อเสียงของท่านลอร์ดโรเบิร์ตสันต้องมัวหมองเป็นอันขาด

โชคดีที่ผู้มาเยือนไม่ได้คาดหวังว่าจะได้เรียนรู้อะไรจริงๆ จังๆ ส่วนใหญ่ก็แค่มาผูกมิตรและทำความรู้จักเท่านั้น ในยุคสมัยแบบนี้ ใครบ้างที่จะไม่เก็บซ่อนเคล็ดวิชาลับของตระกูลตนเองเอาไว้?

หลังจากส่งแขกกลุ่มสหาย "ที่ไม่ได้พบกันมานาน" ซึ่งจู่ๆ ก็มีจำนวนเยอะขึ้นอย่างผิดหูผิดตากลับไป โรเบิร์ตสันก็มีเวลามาสรุปผลประโยชน์ที่ได้รับเสียที

โฮสต์ โรเบิร์ตสัน โอโดจิน ระดับ 4 อัศวินเงิน 23/1000 ไร้บรรดาศักดิ์

วีรบุรุษ ไม่มี

ทักษะ ขั้นสมบูรณ์แบบ ทักษะอัศวินทั้งแปด 299/1000 ขั้นพื้นฐาน เผาผลาญโลหิต 0/100 +

กองทหาร ระดับ 3 ทหารราบแฟรงกิช 298 นาย (+อัปเกรดได้ 21) ระดับ 3 พลธนูแฟรงกิช 200 นาย + (อัปเกรดได้ 80)

ขวัญกำลังใจ 80/100

ขีดจำกัดจำนวน 1000

การปะทะเมื่อครู่นี้ ส่วนใหญ่เป็นผลงานอันโดดเด่นของพลธนู ดังนั้นค่าประสบการณ์จำนวนมหาศาลจึงตกเป็นของพวกเขา ส่วนทหารราบได้รับเพียงน้อยนิด สำหรับทหารราบที่ตายไปนั้น ล้วนถูกพวกนอลล์สังหารตอนที่พวกมันพุ่งชาร์จเข้ามา

นี่อาจเป็นข้อแตกต่างระหว่างคนธรรมดากับผู้มีพลังพิเศษ

โรเบิร์ตสันไม่ลังเลเลยที่จะอัปเกรดพลธนูแฟรงกิชให้เป็นพลแม่นปืนแฟรงกิชในทันที โดยเปลี่ยนกองทหารระดับ 3 ให้กลายเป็นระดับ 4 โดยตรง

โรเบิร์ตสันอดไม่ได้ที่จะรู้สึกคาดหวังเล็กน้อย ขนาดทหารระดับ 3 ยังทรงพลังถึงเพียงนี้ แล้วทหารระดับ 4 จะเก่งกาจฝืนลิขิตสวรรค์ขนาดไหน? โรเบิร์ตสันแทบไม่อยากจะจินตนาการ

ผลพลอยได้อีกอย่างคือค่าประสบการณ์ของเขา ช่างสมกับคำกล่าวที่ว่าการต่อสู้จริงคือครูที่ดีที่สุด เมื่อเทียบกับการค่อยๆ สั่งสมค่าประสบการณ์จากการฝึกฝนอย่างเชื่องช้า การพัฒนาแบบก้าวกระโดดเช่นนี้ดูจะถูกใจโรเบิร์ตสันมากกว่า

ดูเหมือนว่าระบบนี้ต้องการให้ข้าเป็นพวกบ้าสงครามสินะ...

โฮสต์ โรเบิร์ตสัน โอโดจิน ระดับ 4 อัศวินเงิน 23/1000 ไร้บรรดาศักดิ์

วีรบุรุษ ไม่มี

ทักษะ ขั้นสมบูรณ์แบบ ทักษะอัศวินทั้งแปด 299/1000 ขั้นพื้นฐาน เผาผลาญโลหิต 0/100

กองทหาร ระดับ 3 ทหารราบแฟรงกิช 277 นาย 0/1000 ระดับ 3 พลธนูแฟรงกิช 120 นาย 0/1000 ระดับ 4 ทหารราบเชี่ยวชาญแฟรงกิช 21 นาย 0/2000 ระดับ 4 พลแม่นปืนแฟรงกิช 80 นาย 0/2000

ขวัญกำลังใจ 80/100

ขีดจำกัดจำนวน 1000

โรเบิร์ตสันมองดูหน้าต่างระบบด้วยความพึงพอใจ ความรู้สึกที่ได้ค่อยๆ อัปเกรดและเฝ้ามองกองทหารเลื่อนระดับทีละขั้นนั้น ช่างเป็นอะไรที่น่าพึงพอใจเสียจริง

แต่ยังไม่ทันที่โรเบิร์ตสันจะได้ดื่มด่ำกับความรู้สึกนั้นได้นานนัก เอ็ดก็วิ่งหน้าตั้งเข้ามาจากประตูพร้อมกับใบหน้าที่ตื่นตระหนกและลนลาน

"โรเบิร์ตสัน เกิดเรื่องใหญ่แล้ว! เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!"