บทที่ 17 ด้วงเงาล่าเหยื่อ

บทที่ 17 ด้วงเงาล่าเหยื่อ

ทันทีที่ไป๋โยวได้รับความสามารถใหม่ สติสัมปชัญญะของเธอก็แจ่มใสขึ้นมาก แม้ความสามารถใหม่จะไม่ได้ช่วยบรรเทาความเจ็บปวด ทว่าตอนนี้เธอสามารถคิดทบทวนสิ่งต่างๆ ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ข้อมูลเกี่ยวกับความอดทนต่อความเจ็บปวดหลั่งไหลเข้ามาในหัวของไป๋โยว นี่ไม่ใช่ความสามารถในการลดความเจ็บปวด แต่เป็นการเพิ่มขีดจำกัดสูงสุดในการอดทนต่อความเจ็บปวด ป้องกันไม่ให้ความคิดของเธอได้รับผลกระทบจากความรู้สึกเจ็บปวด และยังมีผลช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งทางจิตใจอีกด้วย

แม้จะแตกต่างจากที่จินตนาการไว้บ้าง แต่มันก็คือสิ่งที่เธอต้องการอย่างแท้จริงในยามนี้

เธอสงสัยว่าโอกาสรอดชีวิตของตนเองจะเพิ่มขึ้นด้วยความสามารถนี้หรือไม่

ไป๋โยวรีบตรวจสอบความคิดนี้กับหัวใจของเธอทันที

ปรากฏว่าเธอคิดถูก โอกาสเสียชีวิตของเธอเปลี่ยนจากร้อยละเก้าสิบเจ็ดเป็นร้อยละเก้าสิบเอ็ด

นี่ยังก็นับว่าเป็นผลลัพธ์ที่ดี

แม้จะดึงสติกลับมาได้ ทว่าร่างกายกลับสูญเสียการควบคุม รยางค์ที่คล้ายกับขาทั้งหลายข่วนเข้าที่ลวดลายสีแดงบนตัวตามสัญชาตญาณ จนเกิดเป็นบาดแผลเหวอะหวะเต็มไปด้วยเลือด

หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ความเสียหายที่ได้รับจะเกินขีดจำกัดผลลัพธ์ของการรักษาในไม่ช้า และเธอจะฆ่าตัวตายในที่สุด!

ไม่มีทางเลือกอื่นเหลืออีกแล้ว ไป๋โยวตัดสินใจอย่างเด็ดขาดและใช้ปากกัดรยางค์เหล่านั้น

เริ่มจากขาหน้าที่เป็นภัยคุกคามมากที่สุด ตามด้วยขาที่ใช้สำหรับคลาน

กร๊อบ กร๊อบ... เสียงรยางค์หักดังขึ้นทีละข้าง ส่วนข้างที่เธอกัดไม่ถึง เธอก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อหักปลายแหลมของมันทิ้ง

แม้จะดูบ้าคลั่ง แต่เธอก็ยังคงมีความระมัดระวังอยู่บ้าง โดยทำลายเฉพาะส่วนที่แหลมคมที่สุดของรยางค์เท่านั้น ไม่ได้ตัดพวกมันทิ้งทั้งหมด

ด้วยวิธีนี้ เวลาที่ใช้ในการฟื้นฟูพวกมันในภายหลังก็จะสั้นลงด้วย

ไป๋โยวถึงกับรู้สึกว่าความเจ็บปวดจากแขนขาที่หักเหล่านี้ ยังเทียบไม่ได้กับเศษเสี้ยวของความทรมานที่เกิดจากลวดลายสีแดงเลย

ภายใต้ความทรมานอันแสนสาหัส ความคิดมากมายแล่นเข้ามาในหัวของไป๋โยว

เธอถึงขั้นพิจารณาที่จะจบชีวิตของตนเองเพื่อหนีจากความเจ็บปวดนี้

ไม่ต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดอีกต่อไป ไม่ต้องเผชิญกับการต่อสู้อันเจ็บปวดอีกต่อไป

แต่ในใจลึกๆ เธอยิ่งไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้ ไม่เต็มใจที่จะยอมจำนน

การหลบหนีจากการโจมตีของพวกหนอนครั้งแล้วครั้งเล่า ทุ่มเทความพยายามไปมากมาย ในที่สุดก็หนีออกมาจากใต้ดินได้ หากต้องมาตายเช่นนี้ก็คงจะอยุติธรรมเกินไป!

สัญชาตญาณในการเอาชีวิตรอดยังคงแข็งแกร่งกว่าความคิดที่จะทำลายตัวเอง หรือบางทีความหวาดกลัวต่อความตายของเธออาจจะเหนือกว่าคนทั่วไปมาก หรือบางทีอาจเรียกได้ว่าเป็นความหมกมุ่นที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไป

สรุปก็คือ ความรู้สึกนี้ช่างขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิง ท้ายที่สุดแล้วเธอก็ไม่อยากตายนั่นแหละ... เวลาผ่านไปอย่างเชื่องช้าจนน่ากลัว ไป๋โยวทำได้เพียงเบี่ยงเบนความสนใจของตนเองด้วยการคิดเรื่องต่างๆ อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ผ่านพ้นการรอคอยอันแสนยาวนานและทรมานนี้ไปให้ได้

ความเจ็บปวดพุ่งทะยานถึงจุดวิกฤตอีกครั้ง และทะลักเข้ามาประดุจเขื่อนแตก

ราวกับว่าสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้เป็นเพียงแค่อาหารเรียกน้ำย่อย

ความเจ็บปวดทางกายมีขีดจำกัด แต่ความรู้สึกเจ็บปวดในครั้งนี้ทะลุทะลวงขีดจำกัดนั้นไปอย่างแน่นอน

บรรลุเงื่อนไขที่กำหนด ได้รับความสามารถ การต่อต้านทางจิตใจ

บรรลุเงื่อนไขที่กำหนด ความเชี่ยวชาญ การต่อต้านทางจิตใจ เพิ่มขึ้น 1

ความสามารถที่เพิ่งได้รับมาใหม่กลับมีความเชี่ยวชาญเพิ่มขึ้นหนึ่งระดับในทันที ซึ่งบ่งบอกอะไรได้หลายอย่าง

การแพร่ระบาดของลายแดง... รูปแบบชีวิตระดับต่ำระดับเอฟชนิดใดกันที่มีความสามารถเช่นนี้?

ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่เบื้องนอก ผืนป่าแห่งนี้กลายเป็นทั้งชื้นและร้อนอบอ้าว กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ

เวลาล่วงเลยมาถึงเที่ยงวันแล้ว หลังจากได้รับการต่อต้านทางจิตใจ สติสัมปชัญญะที่เลือนรางของไป๋โยวก็กลับมาแจ่มใสขึ้นอีกครั้ง

คล้ายกับนักโทษที่ถูกทรมานอย่างหนัก และสะดุ้งตื่นขึ้นมาหลังจากถูกน้ำเย็นสาดกระเซ็นเข้าใส่... เมื่อเวลาล่วงเลยไปอย่างต่อเนื่อง

ความมุ่งมั่นของเธอก็เริ่มเปราะบางลงภายใต้ขุมนรกแห่งความเจ็บปวด และในที่สุดสติสัมปชัญญะของไป๋โยวก็ตกลงสู่ความสับสนอลหม่าน

เธอดิ้นทุรนทุรายอยู่ภายในโพรงต้นไม้ กระดองสีขาวของเธอเต็มไปด้วยรอยร้าวเล็กๆ และปลายรยางค์ที่ถูกกัดจนขาดก็แกว่งไกวไปมาอย่างบ้าคลั่ง

ภายใต้ผลลัพธ์ของการรักษา ปลายรยางค์ของเธอเริ่มตกสะเก็ด แต่พวกมันก็ยังคงทิ่มแทงทะลุกระดอง ทำให้ร่างกายของไป๋โยวโชกไปด้วยเลือด

ดวงตาของเธอพร่ามัวไปด้วยเลือด และกล้ามเนื้อของเธอก็บิดเบี้ยวอย่างรุนแรง

เธอดิ้นรนเช่นนี้อยู่นานแสนนาน บางทีอาจจะหมดแรง หรือบางทีอาจจะสลบไสลไปแล้ว ในที่สุดเธอก็ล้มพับลงกับพื้น มีเพียงร่างกายที่สั่นเทาอย่างต่อเนื่องเท่านั้นที่พิสูจน์ได้ว่าเธอยังมีชีวิตอยู่... บรรลุเงื่อนไขที่กำหนด ความเชี่ยวชาญ การรักษา เพิ่มขึ้น 1

... บรรลุเงื่อนไขที่กำหนด ความเชี่ยวชาญ การต่อต้านทางจิตใจ เพิ่มขึ้น 1

... บรรลุเงื่อนไขที่กำหนด ความเชี่ยวชาญ ความอดทนต่อความเจ็บปวด เพิ่มขึ้น 1

... เสียงแจ้งเตือนดังขึ้นเป็นระยะๆ

แต่ตอนนี้เธอไม่ได้ยินเสียงนั้นแล้ว หรือบางทีเธออาจจะไม่สนใจมันอีกต่อไป เธอนอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ตรงนั้น

หลังจากความบ้าคลั่งผ่านพ้นไป ความเงียบสงัดดั่งความตายก็เข้ามาแทนที่

เวลาผ่านไปทีละน้อย ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัว ในที่สุดดวงอาทิตย์ก็ลาลับขอบฟ้า และความมืดมิดยามค่ำคืนก็หวนคืนสู่ผืนป่าอีกครั้ง

หนึ่งชั่วโมงหลังจากดวงอาทิตย์ตกดิน ไป๋โยวไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ... สองชั่วโมงต่อมา ก็ยังคงไร้ปฏิกิริยา... จนกระทั่งสี่ชั่วโมงผ่านไป ในที่สุดแขนขาของไป๋โยวก็เริ่มมีอาการกระตุกเบาๆ

ผ่านไปอีกสิบนาที ดวงตาที่ปิดสนิทของเธอก็ค่อยๆ ลืมขึ้น

เธอพลิกตัวด้วยความรู้สึกชาหนึบ พยายามใช้รยางค์ที่เสียหายพยุงตัวเองขึ้นมาอย่างยากลำบาก ทว่าก็ล้มพับลงไปอีกครั้งตามที่คาดไว้

หลังจากพยายามอยู่หลายครั้ง เธอก็ยอมแพ้อย่างไม่เต็มใจ

เธอสูดอากาศรอบตัวเข้าปอดอย่างตะกละตะกลาม สัมผัสได้ถึงความรู้สึกชาและปวดเมื่อยที่แล่นผ่านร่างกาย

ลวดลายสีแดงกำลังจางหายไปอย่างรวดเร็ว แต่ความรู้สึกเจ็บปวดยังคงสลักลึกอยู่ในทุกอณูกล้ามเนื้อ อ้อยอิ่งอยู่อีกเนิ่นนาน

อาจเป็นเพราะผลกระทบทางจิตใจ ไป๋โยวรู้สึกว่าการขยับตัวเพียงนิดเดียวก็จะนำพาความเจ็บปวดอันยากจะลืมเลือนนั้นกลับมาอีกครั้ง

เมื่อมองดูโพรงต้นไม้ที่ยุ่งเหยิงและร่างกายที่บอบช้ำของตนเอง ไป๋โยวก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ

เธอค่อยๆ คลานเข้าไปยังส่วนลึกของโพรงต้นไม้

ไป๋โยวพิงผนังถ้ำ หลับตาลงอย่างเหนื่อยล้า พยายามปรับสภาพร่างกายและจิตใจ

โชคดีที่อย่างน้อยเธอก็รอดชีวิตมาได้ หรือบางทีอาจเป็นเพราะโชคชะตาที่นำพาไปสู่ผลลัพธ์สุดท้าย

หากมีความผิดพลาดเพียงเล็กน้อย ตอนนี้เธออาจจะกลายเป็นศพไปแล้ว หรือไม่ก็อาจจะกลายเป็นอาหารของสิ่งมีชีวิตบางชนิดไปแล้ว

สิ่งสำคัญที่สุดคือความเชี่ยวชาญของความสามารถที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง การพัฒนาของความสามารถเหล่านี้นี่แหละที่ฉุดรั้งเธอกลับมาจากขอบเหวแห่งความตาย

ไม่มีความปีติยินดีใดๆ จากการรอดพ้นหายนะ และเธอก็ไม่ได้หลั่งน้ำตาแห่งความปลื้มปีติ

ไป๋โยวนอนเหม่อลอยอยู่ตรงนั้น ประหนึ่งปลาเค็มที่สูญเสียความฝัน

เธอไม่รู้จะอธิบายอารมณ์ความรู้สึกในตอนนี้อย่างไรดี

ตั้งแต่เกิดใหม่จนถึงตอนนี้ เธอได้เผชิญกับบทเรียนมากมาย แต่บทเรียนในครั้งนี้ช่างลึกซึ้งเป็นพิเศษ

ตอนนี้มีเพียงความคิดเดียวที่หลงเหลืออยู่ในหัวของเธอ

"ฉันจะกินอะไรสุ่มสี่สุ่มห้าไม่ได้อีกแล้ว..."

แม้ว่าตอนนี้เธอจะดูไร้เรี่ยวแรง ราวกับไม่สนใจสิ่งใดอีกต่อไป

หลังจากผ่านการทุบตีอย่างหนักหน่วงจากผืนป่า สภาพจิตใจของเธอกลับเยือกเย็นลงอย่างมาก

ในตอนนั้นเองที่เธอนึกขึ้นได้ว่าต้องเหลือบมองหน้าต่างสถานะของตนเอง

ชื่อ: ไป๋โยว

สายพันธุ์: ด้วงเงาล่าเหยื่อ

ระดับ: เอฟ รูปแบบชีวิตระดับต่ำ ประเมินข้อมูล 4.6

ค่าวิวัฒนาการ: 8.3 / 20

อาชีพ:

【อาชีพหลัก】: ไม่มี

【อาชีพรอง】: ไม่มี

พลังเวทมนตร์: 10

ความแข็งแกร่งของวิญญาณ: 28

ความสามารถ: ข้อมูลปริศนา, กลืนกิน 3/10, โชคร้าย 2/10, รักษา 3/10, เขี้ยวพิษ 1/10, เกราะกระดูก 1/10, ความเร็วขั้นสุด 2/10, ความคล่องแคล่ว 2/10

ความสามารถต้านทาน: การต่อต้านทางจิตใจ 3/10, ความอดทนต่อความเจ็บปวด 2/10

ลักษณะเผ่าพันธุ์: ไม่มี

ฉายา: ไม่มี

สถานะพิเศษ: 【โชคร้าย】

การประเมิน: หนอนที่สามารถถูกบดขยี้ได้อย่างง่ายดายด้วยการออกแรงเพียงเล็กน้อย

สถานะการแพร่ระบาดของลายแดงได้หายไปแล้ว และข้อมูลบนหน้าต่างสถานะของเธอก็มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ หลังจากการเผชิญหน้าในครั้งนี้ เธอไม่เพียงแต่ได้รับความสามารถใหม่ ทว่าการประเมินข้อมูลและความแข็งแกร่งของวิญญาณของเธอก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเช่นกัน

นี่ยังไม่น่าแปลกใจนัก ทั้งความอดทนต่อความเจ็บปวดและการต่อต้านทางจิตใจล้วนมีผลในการเพิ่มความแข็งแกร่งของวิญญาณ ผนวกกับการทนต่อความเจ็บปวดมาตลอดทั้งวัน คงจะผิดปกติเสียมากกว่าหากไม่มีการพัฒนาอย่างก้าวกระโดด

นี่ถือเป็นทุกขลาภใช่หรือไม่?

กระเพาะอาหารที่ไม่ยอมเชื่อฟังเริ่มประท้วง ทว่าความหิวโหยที่เคยทรมานเธอกลับดูเหมือนจะทนได้ง่ายขึ้น เมื่อเทียบกับความเจ็บปวดอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ความหิวที่เกิดจากการกลืนกินก็ไม่อาจส่งผลต่อสติสัมปชัญญะของเธอได้อีกต่อไป

ไป๋โยวอดกลั้นความหิว เฝ้ารอให้ลูกกลมแสงสีขาวซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของดวงอาทิตย์ปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ เธอวางแผนที่จะรอจนกว่าจะรุ่งสางก่อนจึงค่อยออกหาอาหาร ผืนป่ายามค่ำคืนไม่เป็นมิตรต่อสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอเช่นเธอเลย ภายใต้ม่านแห่งความมืดมิด สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยสิ่งที่ไม่รู้ และเธอไม่อยากจะทิ้งชีวิตไว้ในป่าอันมืดมิดนี้หลังจากเพิ่งรอดพ้นจากความตายมาหมาดๆ

หดรยางค์ที่ยังคงแข็งทื่อของเธอกลับมา ไป๋โยวนอนขดตัวเป็นก้อนกลม

เธอจ้องมองลึกเข้าไปในป่าอันมืดมิดและกว้างใหญ่ไพศาลอย่างเหม่อลอย ดวงตาสีแดงของเธอสะท้อนแสงเรืองรองจางๆ ของหิ่งห้อยในแมกไม้... ตอนนี้เธอตาสว่างอย่างสมบูรณ์ บางทีอาจเป็นเพราะผลกระทบทางจิตใจ เธอไม่อยากฝันอีกแล้ว ไม่อยากฝันถึงเรื่องแปลกประหลาดอะไรอีก

เธอเพียงแค่เฝ้ารอคอยการมาเยือนของวันพรุ่งนี้อย่างเงียบๆ