ตอนที่ 39 : เปิดใช้งานพลังงาน

ตอนที่ 39 : เปิดใช้งานพลังงาน

หลังจากสอนการออกเสียง "อา โอ เออ" ให้นิโควไปครึ่งชั่วโมง ความกระตือรือร้นในการเรียนรู้ของยัยตัวเล็กยังคงมีอยู่เต็มเปี่ยม แต่เจียงหลีกลับเหนื่อยล้าไปหมด

แม้ว่าโซฟาสไตล์ยุโรปจะนั่งสบายจนอยากจะหลับไปซะเดี๋ยวนี้ แต่คืนนี้ยังมีเรื่องสำคัญกว่ารออยู่

ไฟฟ้า

ในโลกที่หนาวเหน็บและบัดซบแห่งนี้ ไฟคือสัญลักษณ์ของการมีชีวิตรอด ในขณะที่ไฟฟ้าคือตัวแทนของอารยธรรม

เจียงหลีเหลือบมองลมและหิมะนอกหน้าต่าง

"นิโคว เลิกดูได้แล้ว ได้เวลาทำงานแล้ว"

เจียงหลีปิดแท็บเล็ตและลุกขึ้นจากโซฟา แม้ว่านิโควจะยังดูไม่จุใจ แต่เธอก็กระโดดลงมาอย่างเชื่อฟัง กระดิกหูตามความเคยชิน และเดินตามหลังเจียงหลีไปติดๆ

ทั้งสองฝ่าลมหนาว ข้ามลานเล็กๆ ไปอย่างรวดเร็ว และมุดเข้าไปในห้องเครื่องมือ

แม้ว่ามันจะไม่อบอุ่นเท่ากับบ้านหลัก แต่มันก็ยังดีกว่าข้างนอกมาก

เจียงหลีเดินไปที่มุมห้องและขุดเอา 【พิมพ์เขียว: ชุดเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมขนาดเล็ก】 ออกมาจากก้นกล่อง ซึ่งเธอปฏิบัติกับมันราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า

เธอเคยดูพิมพ์เขียวนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว และพารามิเตอร์ของชิ้นส่วนทุกชิ้นก็สลักลึกอยู่ในใจของเธอ

"วัสดุ..."

เจียงหลีนับเสบียงที่วางเรียงรายอยู่บนโต๊ะคราฟต์

เธอได้รวบรวมส่วนประกอบหลักทั้งหมดมาจากการสำรวจและลุยดันเจี้ยนในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา

【ระบบกำลังสแกน...】

【เตรียมวัสดุหลักพร้อมแล้ว】

【วัสดุเสริมที่ขาดหาย: ลวด x 3, เกลือถุง x 5】

"จิ๊"

เจียงหลีขมวดคิ้ว

เรื่องลวดน่ะง่าย เพราะเธอยังมี 【แพ็กวัสดุแบตเตอรี่】 อยู่ในครอบครองอีกหลายแพ็ก ซึ่งสามารถถอดแยกชิ้นส่วนเพื่อเอาลวดออกมาได้

แต่เรื่องเกลือนี่สิ...

เจียงหลีเปิดกระเป๋าเป้ของเธอและดู ปรากฏว่ามีเกลือแกงเหลืออยู่แค่ครึ่งถุงเท่านั้น

"ความผิดฉันเอง" เจียงหลีตบหน้าผากตัวเอง "มัวแต่จดจ่ออยู่กับการกักตุนวัตถุดิบทางอุตสาหกรรม จนลืมเรื่องนี้ไปสนิทเลย"

【เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่: ทาร์ตไข่ ทางนั้นเธอมีเกลือบ้างไหม? จะเป็นเกลืออุตสาหกรรมหรือเกลือบริโภคก็ได้ ขอสักสองถุง】

เจียงหลีวางแผนที่จะถามราชาทาร์ตไข่ก่อน ในเมื่อเธอทำอาหารทุกวัน ก็น่าจะมีเกลืออยู่พอสมควรใช่ไหม?

【ราชาทาร์ตไข่: เอ๊ะ? ลูกพี่ ฉันไม่ได้มีเกลือแกงเยอะขนาดนั้นหรอกค่ะ หลักๆ คือ ถุงนึงมันใช้ได้นาน ฉันก็เลยไม่ได้สนใจมันเท่าไหร่】

【เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่: โอเคๆ ไม่เป็นไร】

ไม่มีทางเลือกอื่น เธอคงต้องเช็คดูในช่องการค้าเสียแล้ว

เจียงหลีเปิดช่องแชทภูมิภาคขึ้นมา

ดึกมากแล้ว แต่อัตราการรีเฟรชข้อความในช่องแชทกลับไม่ได้ลดลงเลย

"ใครมียาแก้ปวดบ้าง? ตั้งแต่โดนคัดออกจากดันเจี้ยนคราวที่แล้ว ขาฉันเหมือนจะโดนความเย็นกัดจนเนื้อตายไปแล้ว มันเจ็บมากเลย..."

"มีใครอยากจัดปาร์ตี้ไหม? ฉันอยากจะไปดูทะเลสาบน้ำแข็งนั่นหน่อย ฉันไม่มีน้ำจะกินแล้วจริงๆ แล้วก็ไม่อยากกินหิมะอีกต่อไปแล้ว ฉันท้องเสียจนแทบทรุด"

"วันนี้หิมะตกหนักขึ้นกว่าเดิมนะ พวกนายรู้สึกไหม?"

เจียงหลีเฝ้าดูอย่างเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็พิมพ์ข้อความบรรทัดหนึ่งลงในช่องป้อนข้อมูล

【แลกเปลี่ยน: ขนมปังขาว x 3 หรือ เนื้อวัวกระป๋อง x 1】

【ต้องการ: เกลือถุง x 1】

【หมายเหตุ: รับเฉพาะเกลือถุงที่ยังไม่ได้เปิด ยี่ห้ออะไรก็ได้ หรือจะเป็นเกลือหินก้อนใหญ่ก็ได้ ด่วนมาก มาก่อนได้ก่อน】

ทันทีที่ข้อความถูกส่งไป

"???"

"เชี่ยไรเนี่ย? ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า? ขนมปังขาวแลกเกลือเนี่ยนะ??"

"นี่มันลูกชายปัญญาอ่อนของเศรษฐีที่ดินคนไหนวะ? ตอนนี้เกลือมันจะไปมีประโยชน์อะไร! นอกจากจะทำให้ท้องที่ว่างเปล่าหิวหนักกว่าเดิมแล้ว มันยังทำอะไรได้อีก?"

"ดูไอดีให้ดีๆ ก่อนจะพูดนะโว้ย?"

"ลูกพี่! ฉันมีเกลือ! ฉันมีเกลือเยอะแยะเลย! แต่มันเป็นเกลือเม็ดหยาบทั้งหมดนะ ฉันคุ้ยเจอเกลือลังนึงแล้วก็กลุ้มอยู่ว่าจะเอาไปเททิ้งที่ไหนดี! ยกให้คุณหมดเลย!"

"เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่? ลูกพี่คนนี้อีกแล้วเหรอ! คราวที่แล้วก็ขายอุปกรณ์ระดับยอดเยี่ยม มาคราวนี้ก็เอาขนมปังมาแลกเกลืออีกล่ะ ลูกพี่คนนี้จะรวยไปถึงไหนกันเนี่ย?"

เมื่อมองดูจุดสีแดงที่ระเบิดขึ้นในช่องแชทส่วนตัว เจียงหลีก็ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย

ในสายตาของผู้เล่นทั่วไป เกลือถือเป็นเสบียงที่ไร้ประโยชน์ที่สุดอย่างหนึ่งในตอนนี้ มันไม่สามารถทำให้ท้องอิ่มหรือให้ความอบอุ่นได้ อาหารส่วนใหญ่ที่ระบบจัดหาให้เป็นผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป ดังนั้นความต้องการเกลือจึงไม่ได้สูงมากนัก ส่วนเกลือแกง ถุงเดียวก็ใช้ได้นานกว่าครึ่งปีสำหรับคนคนเดียว

เธอคลิกที่ข้อความส่วนตัวจากคนที่บอกว่ามีเกลือลังหนึ่ง

อีกฝ่ายคือผู้เล่นที่ชื่อ 【แมวจรจัด】 น้ำเสียงของเขาดูเร่งรีบมากราวกับกลัวว่าเจียงหลีจะเปลี่ยนใจ:

【แมวจรจัด: ลูกพี่ ลูกพี่! ฉันมีเกลือ 2 ถุง! ฉันยกให้คุณหมดเลย!】

【เจียงหลี: ขนมปัง 5 ก้อน + เนื้อวัว 3 กระป๋อง แลก 1 ถุง ฉันไม่เอาเปรียบคุณหรอก มาแลกเปลี่ยนกันเถอะ】

อีกฝ่ายกดยืนยันแทบจะในพริบตา

【ได้รับ: เกลือแกงบริสุทธิ์แบบถุง x 1】

การแลกเปลี่ยนเสร็จสมบูรณ์

เจียงหลีมองดูถุงเกลือหนักอึ้งในมือของเธอแล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

เธอไม่ได้ขาดแคลนขนมปังขาวหรือเนื้อวัวกระป๋องเลย

"ทำงานกันเถอะ!"

เจียงหลีโยนเกลือลงบนโต๊ะ ถกแขนเสื้อขึ้น และสายตาของเธอก็เปลี่ยนเป็นเฉียบคมในทันที

"นิโคว!"

เจียงหลีร้องเรียก

นิโควซึ่งกำลังนอนเล่นหางของตัวเองอยู่ใกล้ๆ รีบลุกขึ้นยืนทันที

"เปลี่ยนเป็นร่างหมี"

นิโควพยักหน้า และแสงสว่างก็เรืองรองขึ้น

ในชั่วพริบตา เด็กสาวหูสัตว์ร่างเล็กก็กลายร่างเป็นหมีสีน้ำตาลขนาดยักษ์สูงกว่าสองเมตร

นี่ไม่ใช่การแปลงร่างครั้งแรก แต่ทุกครั้งที่ได้เห็น เจียงหลีก็ยังรู้สึกว่าความสามารถแบบนี้มันคือทักษะระดับเทพจริงๆ

เนื่องจากห้องเครื่องมือไม่มีไฟฟ้า เครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมจึงไม่สามารถประกอบให้เสร็จได้ในคราวเดียว แต่จะต้องสร้างแบบแยกส่วนแทน

เจียงหลีทำตามคำแนะนำของระบบ เริ่มต้นด้วยการใช้เหล็กสร้างฐาน

ฐานถูกสร้างเสร็จอย่างรวดเร็ว

"ช่วยจับนี่ไว้ให้ฉันหน่อย"

เจียงหลีชี้ไปที่ฐานเหล็กหนักอึ้ง

นิโควในร่างหมีสีน้ำตาลพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง ยื่นอุ้งเท้าขนาดมหึมาออกไป และกดฐานเหล็กเอาไว้อย่างมั่นคง

"ครืด— ครืด—"

เสียงสว่านไฟฟ้าดังก้องไปทั่วค่ำคืนที่ปกคลุมไปด้วยหิมะอันเงียบสงัด

เจียงหลีสวมแว่นตานิรภัย มือของเธอเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วขณะใช้เครื่องมือ

ยึดสเตเตอร์ ติดตั้งโรเตอร์แม่เหล็ก พันขดลวด

การเคลื่อนไหวของเธอลื่นไหล ไร้ซึ่งท่วงท่าที่สูญเปล่าแม้แต่นิดเดียว

เมื่อรวมกับการลดความซับซ้อนในการผลิตและติดตั้งของระบบ ประสิทธิภาพของเจียงหลีจึงสูงมาก

นี่คือความงดงามของอุตสาหกรรม

ในโลกที่ทุกสิ่งทุกอย่างกำลังพังทลายและถดถอยกลับไปสู่สภาวะดึกดำบรรพ์แห่งนี้ กระบวนการประกอบชิ้นส่วนที่แม่นยำนี้ กลับแฝงไว้ด้วยความรู้สึกถึงระเบียบแบบแผนที่น่าหลงใหล

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ชุดเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมขนาดเล็กสูงสามเมตรก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง

"ย้ายเจ้ายักษ์นี่ขึ้นไปบนหลังคาหน่อยสิ" เจียงหลีตบที่ตัวเครื่องกำเนิดไฟฟ้า

นิโควในร่างหมีสีน้ำตาลส่งเสียงคำรามในลำคอ โอบแขนรอบเครื่องกำเนิดไฟฟ้า ออกแรงจากเอว และแบกมันขึ้นบ่าไปตรงๆ เลย!

"เก่งมาก!"

เจียงหลีอดไม่ได้ที่จะทึ่ง การมีความช่วยเหลือจากนิโควนั้นมันดีเกินไปจริงๆ

ทั้งสองคนปีนขึ้นไปบนหลังคาทีละคน

ลมบนหลังคาแรงกว่าบนพื้นดินมาก และหิมะที่ปะปนมากับลมก็ทำให้แสบใบหน้าไปหมด

เจียงหลีสั่งให้นิโควจัดตำแหน่งฐานเครื่องกำเนิดไฟฟ้าให้ตรงกับรูเสริมแรงที่เตรียมไว้ล่วงหน้า

"วางลง! จับให้มั่น!"

"กริ๊ก!"

เสียงสลักเหล็กล็อกเข้าที่ดังกังวานใสไพเราะ

เจียงหลีรีบเปิดหน้าต่างระบบแคมป์และเลือก 'ติดตั้ง'

จากนั้น เธอก็ปีนขึ้นไปปลดล็อกตัวยึดใบพัด

ฟิ้ว—

ลมกรรโชกแรงพัดผ่านไป

ใบพัดคอมโพสิตทรงเพรียวลมทั้งสามใบสั่นระริกเล็กน้อย ก่อนจะเริ่มหมุนอย่างช้าๆ

หนึ่งรอบ สองรอบ...

เมื่อแรงลมเพิ่มขึ้น ความเร็วในการหมุนของใบพัดก็เร็วขึ้นเรื่อยๆ ส่งเสียง "หึ่งๆ" เบาๆ แต่เป็นจังหวะออกมา

"ต่อสายไฟ!"

เจียงหลีไม่กล้าอยู่บนหลังคานาน เธอรีบลื่นลงบันไดและวิ่งกลับเข้าไปในห้องเครื่องมือ

เธอต่อสายเคเบิลหลักที่ลงมาจากหลังคาเข้ากับแบตเตอรี่และตู้ควบคุมไฟฟ้าที่เตรียมไว้แล้ว

【ระบบกำลังสแกน...】

【แรงดันไฟฟ้าคงที่】

【ความคืบหน้าการกักเก็บพลังงาน: 1%... 2%...】

【แต้มพลังงานปัจจุบัน: 4】

สำเร็จแล้ว!

ฝ่ามือของเจียงหลีถึงกับมีเหงื่อซึมออกมาเล็กน้อย

เธอมองไปที่สวิตช์แบบคันโยกบนผนัง

นี่ไม่ใช่แค่สวิตช์ แต่มันคือหลักกิโลเมตรแห่งความสำเร็จที่แบ่งแยกยุคสมัย

"พร้อมหรือยัง นิโคว?"

เจียงหลีหันกลับไปมอง

นิโควคืนร่างกลับเป็นมนุษย์แล้ว และกำลังขดตัวอยู่ที่มุมห้อง จ้องมองสวิตช์ด้วยความอยากรู้อยากเห็นและแฝงความหวาดกลัวเล็กน้อย

"พร้อมค่ะ!"

เธอไม่เข้าใจว่าไฟฟ้าคืออะไร แต่เธอสัมผัสได้ถึงพลังงานที่มองไม่เห็นกำลังไหลเวียนอยู่ในอากาศ

"แกร๊ก"

เจียงหลีดึงคันโยกลง

กระแสไฟฟ้าพุ่งทะลุผ่านสายไฟในพริบตา

"จี่—"

หลอดไฟไฟฟ้าที่ติดตั้งอยู่บนเพดานห้องเครื่องมือกะพริบสองครั้ง ราวกับไม่คุ้นเคยกับพลังงานที่หายไปนานนี้

แต่วินาทีต่อมา

แสงสว่าง

แสงสว่างเจิดจ้าและคงที่ ขับไล่ความมืดมิดทั้งหมดในห้องเครื่องมือไปในพริบตา

ในโลกที่มีเพียงคบเพลิงและกองไฟกะพริบริบหรี่ แหล่งกำเนิดแสงไฟฟ้าที่คงที่นี้สว่างไสวเสียจนแทบจะดูเหมือนมาจากนอกโลก แต่มันก็งดงามจนแทบหยุดหายใจ

"โฮ?!"

นิโควค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ ยื่นนิ้วออกไปจิ้มหลอดแก้วเรืองแสงเบาๆ

เธอชักมือกลับอย่างรวดเร็ว แต่แล้วก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคัก ดวงตาของเธอสะท้อนแสงไฟดวงนั้น เต็มไปด้วยความหลงใหล

"เจียงหลี มันอ้วนจังเลย!"

เจียงหลีพิงกำแพง มองดูฉากนี้ และพ่นลมหายใจยาวเป็นไอหมอกสีขาว

ความรู้สึกนี้... มันดีจริงๆ

เธอเดินไปที่โต๊ะคราฟต์และเสียบปลั๊กเครื่องเจียรไฟฟ้าที่ต่อไว้แล้ว

เธอกดสวิตช์

"ครืดดด—!!!"

เสียงคำรามอันทรงพลังของมอเตอร์ดังขึ้น และหินเจียรก็หมุนอย่างรวดเร็ว

ห้องเครื่องมือของเธอมีชีวิตชีวาขึ้นมาอย่างสมบูรณ์แล้ว

【การใช้พลังงานรวมของอุปกรณ์ปัจจุบัน: 15 (เครื่องเจียร: 1, ไฟแสงสว่างคงที่: 5)】

ดูเหมือนว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมเพียงเครื่องเดียวยังไม่สามารถบรรลุอิสรภาพทางไฟฟ้าได้อย่างสมบูรณ์ แต่การใช้งานขั้นพื้นฐานสามารถแก้ไขได้แล้ว

ในตอนนั้นเอง ประกาศจากระบบทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์ก็เด้งขึ้นมาบนจอประสาทตาของทุกคนอย่างกะทันหัน

【ประกาศทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์!】

【ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น "เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่" ที่สามารถเปิดใช้งานระบบไฟฟ้าและจุดหลอดไฟดวงแรกได้สำเร็จ!】

【ปลดล็อกความสำเร็จ: การฟื้นคืนชีพแห่งอารยธรรม  — จุดไฟแห่งอุตสาหกรรมท่ามกลางฤดูหนาวนิรันดร์】

【ในฐานะผู้เล่นคนแรกบนเซิร์ฟเวอร์ที่เข้าสู่ "ยุคไฟฟ้า" จะได้รับรางวัลดังต่อไปนี้:】

【1. เหรียญน้ำแข็ง +20】

【2. ชุดเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนทั่วไป x 5】

【3. แพ็กของขวัญตัวเลือกพิมพ์เขียว (สีฟ้า) ระดับแรร์ x 1】

【4. ระบบแคมป์ปลดล็อกฟังก์ชันใหม่: การวางแผนพลังงาน】

【5. แบตเตอรี่เก็บประจุขนาดใหญ่】

【6. พิมพ์เขียวเครื่องยนต์สันดาปภายใน】

【7. คนแรกที่ปลดล็อกอุปกรณ์ไฟฟ้า (เมื่อปลดล็อกแล้ว จะมีโอกาสพบอุปกรณ์เหล่านี้ในหีบสมบัติกลางแจ้ง)】

...

ณ วินาทีนี้

ผู้เล่นทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์ต่างหยุดสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่

"ยุค... ไฟฟ้าเหรอ?"

"ฉันยังต้องมานั่งกังวลว่าจะมีฟืนพอไหมอยู่เลยเนี่ยนะ แล้วมีคนใช้ไฟฟ้าได้แล้วเหรอ?"

"เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่... ยัยนี่อีกแล้ว!"

"นี่มันโกงกันชัดๆ ใช่ไหม? นี่มันต้องโกงแน่ๆ! ปุ่มรายงานอยู่ไหนวะ? ฉันจะรายงานยัยนี่!"

...

อีกด้านหนึ่ง ในหน้าต่างแชทส่วนตัวกับเพื่อน

【นายแน่ใจนะว่าคนที่คัดนายออกจากดันเจี้ยนคือเบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่น่ะ?】

【ถ้าไม่ใช่หล่อน ก็ต้องเป็นเบียร์สับปะรดนั่นแหละ พวกเราตั้งหลายคน แถมยังเป็นระดับหัวกะทิจากกิลด์ทั้งนั้น กลับโดนพวกหล่อนคัดออกเรียบ ต้องเป็นพวกที่อยู่หัวตารางจัดอันดับแน่ๆ หัวหน้า แผนที่ก็ถูกพวกหล่อนเอาไป แล้วฉันได้ยินมาว่าพวกหล่อนได้ของมาจากการประมูลของพ่อค้าก๊อบลินนั่นด้วย เราต้องลงมือแล้วนะ!】

【แน่ใจบ้าบออะไรล่ะ? พวกนายนี่มันไม่ได้เรื่องจริงๆ ฉันอุตส่าห์ให้บทสรุปไปหมดแล้ว บอกให้รวบรวมคนเก่งๆ แล้วแบ่งเป็นสองกลุ่มตอนเข้าดันเจี้ยน แล้วไหงถึงโดนผู้หญิงแค่ไม่กี่คนกวาดล้างมาได้วะเนี่ย!】

【พลังการต่อสู้ของผู้หญิงสองคนนั้นมันสูงมากจริงๆ พละกำลังของพวกหล่อนมหาศาลมาก แถมยังมีผู้ติดตามที่คอยฟื้นฟูสถานะให้พวกหล่อนตลอดเวลาอีกด้วย】

【พวกหล่อนอาจจะบังเอิญปลดล็อกคลาสพิเศษมาก็ได้ เอาเถอะ ปล่อยพวกหล่อนไปก่อน หลังจากที่มีผู้รอดชีวิตคนแรกปลดล็อกยุคไฟฟ้าได้แล้ว ความคืบหน้าของทั้งเซิร์ฟเวอร์ก็จะเร็วขึ้น ก่อนอื่น พวกนายไปรวบรวมวัสดุตามที่ฉันบอกก่อน ฉันไม่สนหรอกว่าหล่อนจะอยู่ระดับไหน จะไม่มีใครหนีรอดไปได้แม้แต่คนเดียว】

【รับทราบครับหัวหน้า】

【ว่าแต่ ฉันได้ยินมาว่าก่อนที่ผู้หญิงคนนั้นจะคัดนายออก หล่อนใช้ขวานสลักคำลงบนหัวล้านๆ ของนายด้วยเหรอ? จริงดิ?】

【หา?... หัวหน้าครับ ไม่มีเรื่องแบบนั้นหรอกครับ ผมแค่เป็นหวัดหนักตอนกลับมา ไม่มีการสลักคำอะไรทั้งนั้นแหละครับ】