ตอนที่ 17 : พ่อค้าอาวุธ

ตอนที่ 17 : พ่อค้าอาวุธ

ห้องนอนอบอุ่นราวกับฤดูใบไม้ผลิ และลูกแมวขาวตัวน้อยที่เด็กสาวเอลฟ์แปลงร่างมา ก็ขดตัวอยู่ข้างหมอนและส่งเสียงครางในลำคอเบาๆ แล้ว

เจียงหลียืนอยู่ข้างเตียงสองวินาที ช่วยห่มมุมผ้าห่มให้เธอ จากนั้นก็หันหลังและเดินย่องออกจากห้องไป

เมื่อผลักประตูไม้อันหนักอึ้งของบ้านหลักให้เปิดออก ลมหนาวที่พัดพาเศษน้ำแข็งก็พุ่งเข้าใส่เธอในทันที

"ฟิ้ว—"

ด้วยผลของกฎ ลมนี้จึงไม่ทำให้หนาวเหน็บ

ในลานแคมป์ กองไฟยังคงลุกโชนอย่างรุนแรง ในขณะที่ตรงบริเวณขอบซึ่งแสงไฟส่องไปไม่ถึง ด้านนอกของรั้วไม้ที่เพิ่งสร้างเสร็จ มีเงาดำทะมึนชวนขนลุกกำลังเดินเตร็ดเตร่อยู่

"โฮก..."

ท่ามกลางแสงไฟสลัวจากกองไฟ เจียงหลีสามารถมองเห็นแขนสีม่วงอมฟ้าที่ยื่นเข้ามาทางช่องว่างของรั้ว คว้าอากาศอย่างสะเปะสะปะ

เจียงหลีไม่ได้รีบลงมือ แต่กลับยืนสังเกตการณ์อย่างใจเย็นอยู่ครู่หนึ่ง

เป็นไปตามคาด

แม้ว่าพวกคอร์ปส์กูลเหล่านี้จะเคลื่อนไหวเชื่องช้า แต่ดูเหมือนว่าพวกมันจะไม่สามารถมองเห็นเจียงหลีที่อยู่หลังรั้วได้เลย

"เขตปลอดภัยตามกฎงั้นเหรอ?"

เจียงหลีครุ่นคิด

หลังจากยืนยันได้ว่าแคมป์ปลอดภัยชั่วคราว เธอก็ยังไม่กลับเข้าห้องในทันที แต่กลับเอนหลังพิงเสาระเบียงและเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมา

จำนวนผู้รอดชีวิตที่มุมบนขวาทำให้รูม่านตาของเธอหดเล็กลงเล็กน้อย

【จำนวนผู้รอดชีวิตในภูมิภาคปัจจุบัน: 3082/10000】

นี่เพิ่งจะผ่านไปแค่คืนเดียวเท่านั้น

เพียงเพราะการปรากฏตัวของคอร์ปส์กูลระลอกแรก จำนวนประชากรในภูมิภาคซึ่งเดิมทีมีมากกว่าสี่พันคน ก็ระเหยหายไปอีกกว่าพันคน

เจียงหลีคลิกเปิด 【ช่องแชทภูมิภาค】

แม้ว่าจะเป็นเวลาดึกดื่น แต่ที่นี่กลับมีชีวิตชีวาเป็นพิเศษ

"ตกใจแทบแย่! ไอ้ตัวนั้นเกือบจะฉีกคอหอยฉันขาดแล้วเมื่อกี้! โชคดีที่มีคนตะโกนบอกให้ซ่อนตัวอยู่หลังรั้ว!"

"ฮือๆๆ... ข้างนอกมีแต่เสียงกรีดร้องเต็มไปหมด ฉันไม่กล้าออกไปดูเลย"

"นี่มันเกมบ้าอะไรกันเนี่ย! ทั้งหนาว ทั้งหิว แล้วยังมีสัตว์ประหลาดอีก—กะจะฆ่ากันให้ตายหมดเลยใช่ไหม?"

"เลิกโวยวายได้แล้ว! ประหยัดแรงไว้เถอะ!"

"ขออาวุธหน่อย! ขออาวุธที่มันแรงๆ หน่อย! ฉันมีวัสดุนะ ใครขายอาวุธดีๆ ให้ฉันได้บ้าง!"

นิ้วของเจียงหลีเลื่อนไปบนหน้าจอแสงเบาๆ สายตาของเธอหยุดอยู่ที่คำขอซื้อ

ขาดแคลนอาวุธ

นี่คือจุดเจ็บปวดที่สุดที่ผู้รอดชีวิตทุกคนต้องเผชิญในปัจจุบัน

คนส่วนใหญ่มีเพียงขวานหินหรือหอกหินที่สร้างขึ้นมาง่ายๆ ในตอนเริ่มต้น ไม่เพียงแต่ความทนทานจะต่ำเท่านั้น แต่พลังโจมตียังน่าสมเพชอีกด้วย

เมื่อต้องเจอกับคอร์ปส์กูลที่มีหนังหนาๆ มันก็เหมือนกับการเกาให้พวกมันเบาๆ เท่านั้น

เจียงหลีลูบ 【ขวานคู่ผ่าสายลม】 ที่เอวของเธอโดยไม่รู้ตัว

เธอโชคดี แต่ก็โชคร้ายด้วยเช่นกัน

ความโชคร้ายคือการแบกรับฉายา 【คนดวงซวยผู้ไร้เทียมทาน】

ความโชคดีคือ โบนัสค่าสถานะทั้งหมดจากฉายานี้มอบร่างกายที่แข็งแกร่งและรุนแรงอย่างสุดขั้วให้กับเธอ และเมื่อรวมกับอาวุธเริ่มต้นชั้นยอดนี้ การสังหารคอร์ปส์กูลจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเธอเลย

"แต่ฉันจะไปคาดหวังให้ทุกคนมีทักษะเหมือนฉันก็คงไม่ได้"

เจียงหลีเม้มริมฝีปาก

เมื่อมองดูตัวเลขที่ยังคงลดลงอย่างช้าๆ เธอก็ไม่ได้รู้สึกดีกับมันนัก

นี่ไม่ใช่แค่เพราะความเห็นอกเห็นใจต่อเพื่อนมนุษย์เท่านั้น แต่ยังมาจากข้อพิจารณาที่สมจริงมากๆ ด้วย—เธอต้องการให้คนพวกนี้มีชีวิตอยู่

ร่างกายที่เป็น "คนดวงซวย" ที่แสนจะยุ่งยากของเธอ หมายความว่าเธอจะต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อให้ได้ทรัพยากรหายากจากหีบสมบัติ เพื่อที่จะมีชีวิตที่สะดวกสบายในโลกนี้ อัปเกรดเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลม หรือเริ่มต้นทำฟาร์ม เธอต้องพึ่งพาฐานผู้เล่นขนาดใหญ่ในการคุ้ยหาวัสดุ แล้วนำมาแลกเปลี่ยนกับเธอ

คนมากไปก็ไม่ดี แต่คนน้อยไปก็ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด

เจู่ๆ เจียงหลีก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และเปิดกระเป๋าเป้ของเธอ

ที่มุมหนึ่งมีพิมพ์เขียวใบหนึ่งที่เปล่งแสงสีฟ้าจางๆ วางอยู่

【พิมพ์เขียว: หอกเหล็ก (ชั้นดี/ใช้ซ้ำได้)】

นี่คือพิมพ์เขียวที่เธอได้มาก่อนหน้านี้ เนื่องจากเธอมีขวานคู่ มันจึงถูกเก็บไว้ก้นกระเป๋ามาตลอด ต่างจากพิมพ์เขียวระดับสูงแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง พิมพ์เขียวใบนี้สามารถใช้งานได้ไม่จำกัดจำนวนครั้ง

【หอกเหล็ก】

【เงื่อนไข: ไม้ x 1, เหล็ก x 1】

【คำอธิบาย: เรียบง่าย ทื่อๆ และได้ผล ความยาวที่เพิ่มขึ้นหนึ่งนิ้วหมายถึงความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นหนึ่งนิ้ว มันคืออาวุธที่ดีที่สุดสำหรับจัดการกับสัตว์ประหลาดระยะประชิด】

ต้นทุนนั้นต่ำเตี้ยเรี่ยดินจนน่าเหลือเชื่อ ใช้เพียงเหล็กและไม้อย่างละหนึ่งหน่วยเท่านั้น

แล้วความต้องการของตลาดในปัจจุบันล่ะ?

"นี่มันกำไรล้วนๆ ชัดๆ"

เธอหันหลังและเดินไปยัง "ห้องเครื่องมือขนาดใหญ่พิเศษ" ที่อยู่ด้านข้างของลานกว้าง

เมื่อผลักประตูให้เปิดออก แม้ว่ามันจะยังไม่มีกระแสไฟฟ้าและดูสลัวๆ เงียบเหงาไปบ้าง แต่โต๊ะทำงานที่เป็นระเบียบเรียบร้อยหลายแถวก็เปล่งประกายความงดงามทางอุตสาหกรรมภายใต้แสงจันทร์

เจียงหลีเดินไปที่โต๊ะแปรรูปโลหะ ตบพิมพ์เขียวลงไป แล้วหยิบวัสดุออกจากกระเป๋าเป้ของเธอ

"คราฟต์"

เพียงแค่คิด แสงสีขาวก็สว่างวาบขึ้นบนโต๊ะแปรรูป

ไม่กี่วินาทีต่อมา หอกสีดำสนิทห้าเล่มซึ่งมีปลายแหลมที่ส่องประกายแสงเย็นเยียบก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ

เจียงหลีหยิบขึ้นมาเล่มหนึ่งแล้วลองชั่งน้ำหนักดู

มันให้ความรู้สึกหนักและแข็งแรง ปลายแหลมคมกริบ เหนือกว่าหอกหินที่ทำขึ้นมาอย่างหยาบๆ พวกนั้นอย่างเทียบไม่ติด

สำหรับผู้เล่นทั่วไปที่ซ่อนตัวอยู่หลังรั้วและหวาดกลัวการต่อสู้ระยะประชิด อาวุธหอกยาวแบบนี้ก็แทบจะเรียกได้ว่าเป็นไอเทมระดับเทพ—แค่แทงทะลุรั้วออกไปก็จบ ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ

เธอไม่ลังเลและเปิด 【ตลาดแลกเปลี่ยน】 ขึ้นมาโดยตรง

ไอเทมที่ลงขาย: 【หอกเหล็ก】 x 4

สิ่งที่ต้องการแลกเปลี่ยน: 【เหล็ก】 x 3 + 【ไม้】 x 1

หมายเหตุ: หรือวัสดุหายากที่มีมูลค่าเท่ากัน (จะพิจารณาพิมพ์เขียวและเมล็ดพืชเป็นพิเศษ)

หอกหนึ่งเล่ม ต้นทุนเหล็ก 1 หน่วยและไม้ 1 หน่วย ขายในราคาเหล็ก 3 หน่วยและไม้ 1 หน่วย กำไรสุทธิคือเหล็ก 2 หน่วย

ราคานี้มันหน้าเลือดไปไหม?

ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายแบบนี้ มันสมเหตุสมผลสุดๆ ไปเลย! นี่คืออาวุธระดับชั้นดีที่สามารถช่วยชีวิตคนได้นะ! เจียงหลีถึงกับรู้สึกว่าเธอกำลังทำการกุศลอยู่ด้วยซ้ำ

"หวังว่าสิ่งนี้จะช่วยพวกคุณได้นะ"

เจียงหลีกระซิบกับตัวเองและคลิก 【เผยแพร่】

จากนั้น เธอก็ส่งข้อความลงในช่องแชทที่แทบจะระเบิด

“เจียงหลี: ใครที่ขาดแคลนอาวุธ ให้ไปดูที่ตลาดแลกเปลี่ยน เพิ่งลงขายหอกเหล็กไป 4 เล่ม คุณภาพชั้นดี ระยะโจมตีไกล เหมาะสำหรับฆ่าสัตว์ประหลาดผ่านรั้ว รีบไปซื้อกันนะ”

ทันทีที่ข้อความถูกส่งไป ช่องแชทก็เดือดพล่านขึ้นมาทันที

“เชี่ยยยย?! ลูกพี่เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่? ท่านเทพมาโปรดแล้ว!”

“หอกเหล็กเหรอ? พระเจ้าช่วย ฉันยังใช้ไม้พังๆ อยู่เลย!”

“ได้มาแล้ว! ฮ่าๆๆๆ ฉันได้มาเล่มนึง! ความคมนี่สุดยอดไปเลย! ขอบคุณลูกพี่เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่มากที่ช่วยชีวิตฉันไว้!”

“ฉันช้าไปแค่วินาทีเดียวเอง!! หมดแล้วเหรอ? มันหมดแล้วเนี่ยนะ?!”

“ลูกพี่เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่ ยังมีอีกไหม? ขอร้องล่ะ ฉันมีคอร์ปส์กูลสามตัวกำลังข่วนประตูอยู่ ฉันจะฉี่ราดอยู่แล้ว! ฉันยอมจ่ายสองเท่าเลย! ฉันมีบล็อกทองแดงที่เพิ่งหาเจอเมื่อกี้ด้วย!”

“ลูกพี่ ฉันมีเมล็ดพืชแปลกๆ อยู่ตรงนี้ ขอเอาไปแลกได้ไหม?”

เมื่อเห็นข้อความส่วนตัวของเธอพุ่งทะลุ "99+" ในทันที และช่องลงขายทั้งสี่ช่องในตลาดแลกเปลี่ยนถูกกวาดเรียบในพริบตา เจียงหลีก็ตกตะลึงกับความต้องการอันน่าสะพรึงกลัว แม้ว่าเธอจะคาดการณ์ไว้แล้วก็ตาม

ไม่ได้มีแค่เหล็กเท่านั้น แต่ยังมีไอเทมเบ็ดเตล็ดบางอย่างปรากฏในแถบแลกเปลี่ยน และบางคนถึงกับลงขาย 【แม่เหล็ก】 ที่หายากสุดๆ เพียงเพื่อแย่งชิงหอกเพียงเล่มเดียว

นั่นคือวัสดุหลักในการสร้างเครื่องกำเนิดไฟฟ้าพลังงานลมเลยนะ!

ดวงตาของเจียงหลีเป็นประกาย

"ในเมื่อพวกคุณกระตือรือร้นกันขนาดนี้..."

เจียงหลีสูดหายใจเข้าลึกๆ มองดูเสบียงเหล็กที่ค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ในกระเป๋าเป้ของเธอ และสายตาของเธอก็เด็ดเดี่ยวขึ้น ยังไงซะ เธอก็ไม่ขาดทุนอยู่แล้ว

"งั้นฉันจะทำงานล่วงเวลาสักหน่อยก็แล้วกัน"

เธอยืนอยู่หน้าโต๊ะแปรรูปอีกครั้งและเรียกหน้าต่างขึ้นมา

"คราฟต์! คราฟต์! คราฟต์!"

แสงสีขาวสว่างวาบขึ้นอย่างต่อเนื่องในห้องเครื่องมือ

หอกเหล็กเล่มแล้วเล่มเล่าถูกผลิตขึ้นมาราวกับสายพานการประกอบ จากนั้นก็นำมากองสุมกันแทบเท้าของเธอ

สิบ... ยี่สิบ... สามสิบ...

เมื่อถึงเล่มที่ห้าสิบ เจียงหลีก็รู้สึกวิงเวียนศีรษะขึ้นมาอย่างกะทันหัน ขาของเธอสะดุด และเธอต้องคว้าขอบโต๊ะไว้

"ซี๊ด..."

เธอนวดขมับ เหงื่อเย็นเยียบผุดพรายขึ้นบนหน้าผาก

นี่คือความเหนื่อยล้าที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อน—ไม่ใช่การปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ แต่เป็นความอ่อนล้าทางจิตใจ

ดูเหมือนว่าในขณะที่ระบบให้ฟังก์ชันการคราฟต์ที่สะดวกสบาย มันก็ไม่ได้มาโดยไม่มีข้อแลกเปลี่ยน การผลิตจำนวนมากที่มีความเข้มข้นสูงเช่นนี้ได้ผลาญ "พลังงาน" หรือ "พลังจิต" ที่มองไม่เห็นบางอย่างไป

"ดูเหมือนว่าต่อไปนี้ฉันจะฝืนตัวเองหนักขนาดนี้ไม่ได้แล้วสิ"

เจียงหลีสูดหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง และดื่ม 【สารละลายธาตุอาหารขั้นสูง】 จากกระเป๋าเป้ของเธอไปอึกหนึ่ง ถึงได้รู้สึกว่าอาการวิงเวียนค่อยๆ ทุเลาลง

เมื่อมองดูกองหอกห้าสิบเล่มที่ส่องประกายแสงเย็นเยียบอยู่บนพื้น เธอก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ลงขายมันทั้งหมด

ยังคงเป็นราคาเดิม แต่ครั้งนี้เธอได้เพิ่มข้อความลงในหมายเหตุอย่างเจาะจง: 【ให้สิทธิ์ผู้ที่มี แม่เหล็ก สายไฟ เกลือ และเมล็ดพืช ก่อน】

ในเวลาไม่ถึงห้านาที

หอกทั้งห้าสิบเล่มก็ถูกกวาดเรียบอีกครั้ง

มีคนหน้าคุ้นหลายคนที่มาซื้ออาวุธของเธอด้วย

เจียงหลีตรวจสอบดูและพบไอดีหนึ่งที่เธอไม่ชอบขี้หน้าเอามากๆ

【เทพสงครามผู้ไร้พ่าย】

"ยกเลิกการแลกเปลี่ยน!"

เจียงหลีคลิกไปที่การแลกเปลี่ยนนั้นทันทีและเลือกยกเลิก การแลกเปลี่ยนสามารถยกเลิกได้ภายในเวลาสั้นๆ หลังจากเสร็จสิ้น

ไม่นานนัก เสียงโอดครวญของ 【เทพสงครามผู้ไร้พ่าย】 ก็ปรากฏขึ้นในช่องแชท

“ทุกคนระวังหอกที่ขายโดยเบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่ให้ดีนะ ยัยนั่นเป็นมิจฉาชีพ ฉันจ่ายเงินไปแล้ว แต่พอได้ของมา ของมันก็หายไปเฉยเลย”

“นายพูดบ้าอะไรของนาย? ฉันได้ของมาแล้วและก็ใช้มันมาพักใหญ่แล้วด้วย จับถนัดมือดีออก”

“ใช่ ฉันก็เอาไปแทงคอร์ปส์กูลตายไปหลายตัวแล้วเหมือนกัน”

“@เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่ เมื่อกี้ฉันซื้อไม่ทัน ยังมีอีกไหม?”

แต่ไม่นานหลังจากนั้น เทพสงครามผู้ไร้พ่ายก็เห็นข้อความแจ้งเตือนจากระบบในที่สุด: การแลกเปลี่ยนถูกยกเลิกโดยเจียงหลี

“@เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่ นี่มันหมายความว่ายังไง? มายกเลิกออเดอร์ฉันตอนที่ฉันกำลังต้องการอาวุธสุดๆ เนี่ยนะ”

“ฉันไม่อยากขายให้นาย ต้องมีเหตุผลด้วยเหรอ?” นี่เป็นครั้งแรกที่เจียงหลีตอบกลับในช่องแชทเซิร์ฟเวอร์

ช่องแชทก็ถูกข้อความถล่มทลายในพริบตา

“เธอตอบแล้ว! เธอตอบแล้ว! ลูกพี่ ฉันต้องการอาวุธ”

“โคตรกร่างเลย! สมน้ำหน้า ชอบไปแกว่งปากหาเรื่องเธอนัก!”

“ลูกพี่โกรธแล้วเว้ย!”

คำตอบของเจียงหลีทำให้เทพสงครามผู้ไร้พ่ายเสียหน้า

เขาเอาแต่โพสต์ลงในช่องแชท พยายามปั่นกระแสสังคม

“ไม่ใช่ว่าฉันไม่ให้วัสดุนะ ฉันถูกเพ่งเล็งเพียงเพราะฉันตั้งข้อสงสัยนิดหน่อยงั้นเหรอ?”

“พวกนายไม่รู้สึกกลัวกันบ้างเหรอที่ต้องมาเจอคนแบบนี้? ทำอะไรตามใจตัวเอง ไม่สนชีวิตคนอื่นเลย”

...

น่าแปลกที่คนกลุ่มเล็กๆ กลุ่มหนึ่งกลับเห็นพ้องกับคำพูดไร้สาระของเขา

แต่ยิ่งเขาสติแตกมากเท่าไหร่ เจียงหลีก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น เธอไม่ตอบเขาเลยแม้แต่น้อย แต่กลับพูดขึ้นมาอีกครั้งแทน

“ฉันสัมผัสได้ถึงความกระตือรือร้นของทุกคนนะ ฉันจะขายหอกอีก 30 เล่มสุดท้าย ทุกคนรอแป๊บนึงนะ นี่เป็นสต็อกล็อตสุดท้ายแล้ว”

“แจ๋วเลย!”

“ขอบคุณครับลูกพี่!”

พวกที่เคยเห็นดีเห็นงามกับคอมเมนต์ของเทพสงครามผู้ไร้พ่าย รีบเปลี่ยนท่าทีทันทีเมื่อเห็นสิ่งนี้

“จะลงขายเมื่อไหร่? ฉันจะไปแคมป์เพื่อรอซื้อเลย!”

ขณะที่เสียงแจ้งเตือนของตลาดแลกเปลี่ยนดังขึ้นอย่างไม่ขาดสาย เหล็ก ไม้ และวัสดุมอเตอร์ที่เจียงหลีขาดแคลนที่สุดจำนวนมาก ก็หลั่งไหลเข้าสู่กระเป๋าเป้ของเธออย่างต่อเนื่อง

“เป็นการค้าขายที่น่ารื่นรมย์จริงๆ”

เจียงหลีมองดูช่องเก็บของที่จู่ๆ ก็อุดมสมบูรณ์ขึ้นมา และปิดช่องแชทที่ยังคงสแปมคำว่า "ลูกพี่ 666" อย่างบ้าคลั่งด้วยความพึงพอใจ

แม้จะเหนื่อยไปบ้าง แต่กระแส "ผลประโยชน์ร่วมกัน" ในครั้งนี้ก็ทำให้รู้สึกอิ่มเอมใจจริงๆ

เธอเก็บหอกเหล็กเล่มสุดท้ายไว้และไม่ได้ขายมัน

เจียงหลีกำอาวุธเย็นเฉียบนี้ไว้ ผลักประตูห้องเครื่องมือให้เปิดออก แล้วกลับไปที่รั้วตรงบริเวณขอบลานกว้าง

ลมและหิมะเบื้องนอกดูเหมือนจะทวีความรุนแรงขึ้น

คอร์ปส์กูลตัวหนึ่งที่บ้าบิ่นกำลังเอาหน้าแนบกับช่องว่างของรั้วไม้ ดวงตาสีฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวของมันจ้องเขม็งมาที่เจียงหลี และเสียงคำรามต่ำๆ ที่เต็มไปด้วยความตะกละตะกลามก็ดังออกมาจากปากของมัน

“หนวกหูจริง”

เจียงหลีมองมันด้วยสายตาเย็นชา

แม้ว่าเธอจะมี 【ขวานคู่ผ่าสายลม】 แต่ระยะการโจมตีที่สั้นของขวานทำให้เธอต้องเข้าไปใกล้รั้ว ซึ่งเสี่ยงต่อการถูกข่วนด้วยซ้ำ

แต่หอกนั้นแตกต่างออกไป

เจียงหลีจับหอกด้วยสองมือ นี่คือความแข็งแกร่งที่ได้รับมอบจาก 【ปลอกแขนของผู้บุกเบิก】 และเมื่อประกอบกับโบนัสค่าสถานะทั้งหมดจากการเป็น 【คนดวงซวยผู้ไร้เทียมทาน】 การถือหอกอันหนักอึ้งนี้ก็ง่ายดายพอๆ กับการถือไม้จิ้มฟัน

“ฉึก!”

ปลายหอกเหล็กทะลวงผ่านช่องว่างของรั้วไปอย่างไม่มีอุปสรรค เจาะกะโหลกของคอร์ปส์กูลในพริบตา

เลือดสีดำที่ปนเปื้อนสาดกระเซ็นลงบนหิมะ

คอร์ปส์กูลไม่ทันได้ส่งเสียงกรีดร้องด้วยซ้ำก่อนที่มันจะทรุดฮวบลงอย่างหมดสภาพ

หลังจากนั้นทันที ศพของมันก็สลายไปในลมหนาว

【สังหาร คอร์ปส์กูลทั่วไป, ค่าประสบการณ์ +1】

【ได้รับ: เศษผ้าเน่าๆ x 1】

“ดรอปขยะอะไรเนี่ย”

เจียงหลีเบ้ปากด้วยความขยะแขยง

เธอทำขั้นตอนเดิมซ้ำๆ เดินไปตามแนวรั้ว

“ฉึก! ฉึก! ฉึก!”

คอร์ปส์กูลสิบกว่าตัวที่อยู่ใกล้แคมป์ถูกเธอแทงตายจนหมดเกลี้ยง ถูกเคลียร์ออกไปจนหมดผ่านทางรั้ว บริเวณรอบๆ แคมป์ที่เคยส่งเสียงดังและน่าหวาดกลัวกลับเงียบสงบลงมาก

“ทีนี้ก็จะได้นอนหลับสนิทสักที”

เจียงหลีเก็บหอกที่เปื้อนเลือดและเดินไปที่ถังน้ำในลานกว้าง

แม้ว่ามันจะเป็นหิมะละลายที่ตั้งใจจะเอาไว้รดน้ำผักและมันก็เย็นยะเยือกจนบาดกระดูก แต่เธอก็ยังคงล้างมืออย่างตั้งใจถึงสามครั้ง จนกระทั่งไม่มีกลิ่นคาวเลือดหรือกลิ่นเหม็นเน่าหลงเหลืออยู่บนปลายนิ้ว มีเพียงกลิ่นหอมอ่อนๆ ของสบู่เท่านั้น

แม้ในวันสิ้นโลก ความรู้สึกของการมีพิธีรีตองในชีวิตก็ไม่อาจสูญหายไปได้

เมื่อทำเสร็จ เธอก็สะบัดหยดน้ำออกจากมือและหันหลังกลับไปยังบ้านหลักอันแสนอบอุ่น

เจียงหลีเงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว แต่ฝีเท้าของเธอก็หยุดชะงักไปเล็กน้อย

ประตูเปิดออกตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ที่กรอบประตู มีหัวเล็กๆ โผล่ออกมา

ไม่ใช่ลูกแมวขาวตัวน้อยจอมซึนเดเระอีกต่อไปแล้ว แต่เป็นเด็กสาวเอลฟ์ที่แปลงร่างกลับเป็นมนุษย์

ดูเหมือนเธอจะได้ยินเสียงอึกทึกข้างนอก หรืออาจจะรู้สึกไม่สบายใจเพราะเจียงหลีไม่อยู่

ในเวลานี้ เธอสวมชุดเกราะหนังที่สะอาดสะอ้านแต่ค่อนข้างบาง ยืนเท้าเปล่าอยู่บนพื้น

ดวงตากลมโตภายใต้ผมสีฟ้าอมชมพูคู่นั้น จ้องมองมาที่เจียงหลีตรงประตูอย่างไม่กะพริบตา

เมื่อเห็นเจียงหลีกลับมาอย่างปลอดภัยแถมยังล้างมืออย่างระมัดระวัง ใบหน้าเล็กๆ ที่ตึงเครียดของเด็กสาวก็ผ่อนคลายลงในทันที

เธอไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่เกาะกรอบประตูไว้แล้วส่งรอยยิ้มที่อ่อนโยนและนุ่มนวลให้กับเจียงหลี

หัวใจของเจียงหลีเต้นผิดจังหวะอย่างช่วยไม่ได้ เธอช่างน่ารักเกินไปแล้วจริงๆ

“ทำไมยังไม่นอนอีกล่ะ?”

เจียงหลีส่ายหน้าอย่างจนใจ รีบเดินเข้าไปหาด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเอ็นดูโดยที่เธอเองก็ไม่รู้ตัว

“พื้นมันเย็น รีบกลับเข้าไปใต้ผ้าห่มเถอะ”