ตอนที่ 2 : หลบหนีออกจากโคโนฮะ

"นี่คือเด็กใหม่ที่โดดเด่นที่สุดในครั้งนี้ อุจิวะ ซาสึเกะ งั้นเหรอ?" คาคาชิมองผ่านลูกแก้วคริสตัลของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 และเห็นร่างของซาสึเกะอยู่ในห้องเรียน

รายชื่อการจัดทีมถูกแจกจ่ายออกไปแล้ว เป็นที่แน่นอนแล้วว่า ซาสึเกะ, ฮารุโนะ ซากุระ และนารูโตะ ถูกจัดให้อยู่ในทีมของคาคาชิ คาคาชิยังคงมีความคาดหวังในตัวซาสึเกะคนนี้อยู่บ้าง

"อืม" โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ตอบรับ

"แล้วเด็กอีกคนที่ตระกูลอุจิวะทิ้งไว้ล่ะครับ?" คาคาชิถาม

"อืม..." โฮคาเงะรุ่นที่ 3 รวบรวมสมาธิ และภาพในลูกแก้วคริสตัลก็เปลี่ยนไป เด็กชายที่มีหน้าตาเหมือนกับซาสึเกะทุกประการกำลังนอนหลับปุ๋ยอยู่ในลานบ้านของตัวเอง พร้อมกับน้ำลายที่ไหลย้อยเต็มหน้า...

"ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยจริงๆ ว่าพวกเขาจะแตกต่างกันขนาดนี้ ฮายาเตะคนนี้ถึงขนาดเรียนไม่จบด้วยซ้ำ"

"บางทีโศกนาฏกรรมของตระกูลอุจิวะอาจจะส่งผลกระทบต่อเขามากเกินไป ฉันได้ยินมาว่าเมื่อก่อนเขาติด อุจิวะ มิโกโตะ ผู้เป็นแม่มาก และต้องให้แม่กอดเขานอนทุกคืน ตั้งแต่เกิดเรื่องนั้นขึ้น เขาก็แทบจะไม่พูดกับใครเลย"

ในขณะที่ทุกคนกำลังซุบซิบกัน โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไม่ได้พูดอะไร เขาทำเพียงแค่ถอนหายใจออกมา เขาเองก็เคยใช้ลูกแก้วคริสตัลแอบดูฮายาเตะอยู่เหมือนกัน ในบรรดาสองพี่น้องตระกูลอุจิวะที่รอดชีวิตมาได้ เหตุการณ์นั้นเป็นแรงกระตุ้นให้ซาสึเกะมุ่งมั่นที่จะก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่สถานการณ์ของฮายาเตะนั้นแย่กว่า เขาเก็บตัวมากขึ้นเรื่อยๆ และพูดน้อยลงทุกที ตอนที่อยู่ที่สถาบัน เขาก็แทบจะไม่คุยกับใครเลย เขายังทำตัวแปลกประหลาดมาก มักจะทำเรื่องแปลกๆ อยู่เสมอ บางครั้งเขาก็จะทำตัวไร้เดียงสาเหมือนเด็กเล็กๆ จับแมลงมาเล่นแล้วก็พูดคุยกับสัตว์ บางครั้งเขาก็จะร้องไห้ออกมาเสียงดัง และบางครั้งเขาก็หัวเราะคิกคัก...

เมื่อรู้สึกได้ว่าไม่มีใครแอบดูเขาอีกต่อไปแล้ว ฮายาเตะที่หน้าเปื้อนไปด้วยคราบน้ำลายก็ปีนลุกขึ้นมาจากพื้น อาจเป็นเพราะเขากำลังใช้ชีวิตเป็นครั้งที่สอง ฮายาเตะจึงมีความอ่อนไหวต่อนินจุตสึประเภทตรวจจับเป็นพิเศษ เมื่อใดก็ตามที่มีคนแอบดูเขา เขามักจะสัมผัสได้และตอบสนองได้ทันท่วงที เพื่อไม่ให้คนอื่นเห็นว่าเขากำลังทำอะไรอยู่

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฮายาเตะหมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝน เขาซ่อนมันไว้ได้เป็นอย่างดี และจนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่มีใครค้นพบความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาเลย แม้แต่ซาสึเกะก็ตาม

ฮายาเตะแทบจะไม่พูดกับคนอื่นเลย สำหรับผู้คนที่นี่ เขาดูเหมือนศาสดาพยากรณ์ที่รู้เรื่องราวต่างๆ มากมาย ด้วยความที่มาจากยุคสงบสุข วิธีคิดของเขาจึงค่อนข้างแตกต่างจากผู้คนที่นี่ เมื่อเทียบกับเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน เขาแก่กว่าอย่างน้อยสิบปี และอายุสมองของเขาก็เป็นผู้ใหญ่กว่าพวกเขายิ่งนัก สำหรับเขาแล้ว การพูดคุยกับเด็กที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะเหล่านี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการคุยกับคนที่มีความบกพร่องทางสติปัญญา เอาเวลาไปฝึกฝนนินจุตสึยังจะดีซะกว่า

เขามักจะเฝ้าดู อุจิวะ อิทาจิ ฝึกฝนอยู่เสมอ ซึ่งนั่นทำให้เขาได้รับแรงบันดาลใจมากมาย ประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่าความคิดของฮายาเตะนั้นเป็นผู้ใหญ่กว่าคนอื่นๆ เขาจึงเริ่มทำงานอย่างหนักเพื่อฝึกฝนนินจุตสึตั้งแต่อายุสี่ขวบ นี่คือโลกแห่งสงคราม และการมีความแข็งแกร่งเท่านั้นที่จะทำให้เขาสามารถปกป้องตัวเองได้ดีขึ้น

ตอนนี้ฮายาเตะครอบครองความแข็งแกร่งในระดับจูนินแล้ว ฮายาเตะไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะ เขาแค่มีความเป็นผู้ใหญ่มากกว่าคนอื่นๆ เท่านั้น จาก ร็อก ลี ฮายาเตะได้เรียนรู้สิ่งหนึ่ง นั่นคือ ความขยันหมั่นเพียร และข้อเท็จจริงก็พิสูจน์แล้วว่าความขยันหมั่นเพียรสามารถชดเชยการขาดพรสวรรค์ได้ ตอนนี้ฮายาเตะสามารถไล่ตามความแข็งแกร่งที่ อุจิวะ อิทาจิ เคยมีตอนอายุสิบสองปีได้ทันแล้ว

ฮายาเตะพยายามอย่างหนักที่จะซ่อนตัวเองจากสายตาของสาธารณชน เวลาอยู่ที่บ้าน เขาจะทำตัวเป็นคนโง่เขลาอย่างสมบูรณ์แบบและไม่มีอะไรจะพูดกับซาสึเกะ สิ่งนี้สามารถทำให้หัวใจของซาสึเกะโดดเดี่ยวมากยิ่งขึ้น ทำให้เขาเกลียดชัง อุจิวะ อิทาจิ มากขึ้น และทำให้เขาต้องการที่จะแข็งแกร่งขึ้น ในมุมมองของฮายาเตะ นี่คือเส้นทางที่พวกเขาควรจะเดินไป และฮายาเตะก็ไม่ต้องการที่จะเปลี่ยนแปลงพวกเขาในตอนนี้

ตราบเท่าที่สถานการณ์ปัจจุบันยังเป็นอยู่ การปรากฏตัวของฮายาเตะไม่ได้ส่งผลกระทบใดๆ ต่อเหล่ารุกกี้ของโคโนฮะเลย แม้แต่กับพี่ชายฝาแฝดของเขาอย่างซาสึเกะก็ตาม ถึงแม้ว่าฮายาเตะจะอยู่ที่บ้าน แต่ฮายาเตะที่แกล้งทำเป็นเพิกเฉยก็มักจะไม่พูดกับเขา ซึ่งนั่นกลับยิ่งทำให้ซาสึเกะโดดเดี่ยวและมีจิตใจที่มืดมนลงไปอีก

หลังจากผ่านไปอีกระยะหนึ่ง ก็มาถึงวันที่ทีมของคาคาชิออกไปทำภารกิจระดับ B เป็นครั้งแรก ซึ่งก็คือการคุ้มกันนักสร้างสะพานกลับไปยังแคว้นนามิ

หลังจากที่ซาสึเกะออกเดินทางไป ฮายาเตะก็เก็บข้าวของของเขาเช่นกัน ในที่สุดซาสึเกะก็ไปแล้ว ซึ่งหมายความว่าฮายาเตะมีเวลาเหลือเฟือที่จะไปยังสถานที่สำหรับการสอบจูนินรอบที่สอง นั่นคือ ป่ามรณะ เพื่อทำการฝึกฝน อืม จะไม่มีใครมาที่นั่น ซึ่งทำให้มันเหมาะสำหรับการฝึกเอาชีวิตรอดในป่าของเขามากขึ้น เดิมที ในฐานะคนที่ใช้ชีวิตอยู่ในสังคมยุคใหม่ ฮายาเตะไม่มีความรู้เรื่องการเอาชีวิตรอดในป่าเลยแม้แต่น้อย นี่จึงเป็นโอกาสอันดีสำหรับการฝึกฝน มันจะช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับอนาคตของเขา และนอกจากนี้ เขายังสามารถใช้เวลาค่อยๆ ทำความเข้าใจเนื้อหาในคัมภีร์สะกดได้อย่างเต็มที่อีกด้วย

ด้วยความที่รู้ว่าอนาคตจะพัฒนาไปในทิศทางใด ฮายาเตะจึงมีความอยากรู้อยากเห็นอย่างไม่มีที่สิ้นสุดเกี่ยวกับคัมภีร์สะกดที่นารูโตะเคยขโมยไป ดังนั้น ฮายาเตะจึงหาโอกาสก่อนที่นารูโตะจะไปขโมยมัน เพื่อคัดลอกส่วนหนึ่งของนินจุตสึจากคัมภีร์สะกดเอาไว้

อาจเป็นเพราะการจัดเตรียมอย่างจงใจของมิซึกิ กับดักทั้งหมดในสถานที่ที่เก็บคัมภีร์สะกดไว้จึงถูกปลดออก ฮายาเตะจึงสามารถได้คัมภีร์สะกดมาล่วงหน้าหนึ่งก้าวโดยไม่ต้องออกแรงใดๆ และคัดลอกเนื้อหาข้างในมาได้

ดูเหมือนว่าสิ่งนี้ก็จะถูกมิซึกิทำลายเพื่ออำนวยความสะดวกให้นารูโตะเช่นกัน

ฮายาเตะแอบเข้าไปในป่ามรณะอย่างเงียบๆ โดยไม่มีใครสังเกตเห็น ยังมีเวลาอีกประมาณหนึ่งเดือนกว่าจะถึงการสอบจูนิน และมันจะปลอดภัยไปอย่างน้อยยี่สิบวัน ดังนั้นก็ขอฝึกฝนให้จุใจไปเลยก็แล้วกัน

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และเพียงพริบตาเดียวก็ผ่านไปกว่าครึ่งเดือนแล้ว โคโนฮะเริ่มยุ่งวุ่นวายขึ้นมาเล็กน้อย ผู้คนต่างพากันเตรียมตัวสำหรับการสอบจูนิน และฮายาเตะก็กลับมาจากป่ามรณะแล้วเช่นกัน การฝึกฝนเอาตัวรอดในป่าเป็นเวลายี่สิบวันในครั้งนี้ มอบประสบการณ์อันมีค่ามากมายในป่าให้กับฮายาเตะ อย่างเช่น วิธีการซ่อนตัวในป่าให้ดีขึ้น และวิธีการสังเกตรายละเอียดต่างๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการทำผิดพลาดจากสามัญสำนึกทั่วไป นี่คือประสบการณ์ที่ฮายาเตะได้รับจากเหตุการณ์ที่คาคาชิค้นพบนินจาคิริงาคุเระสองคนบนถนนระหว่างที่กำลังปกป้องนักสร้างสะพานคนนั้นกลับไปยังแคว้นนามิ

เมื่อกะเวลาดู ซาสึเกะน่าจะใกล้กลับมาแล้ว จากนั้นการสอบจูนินก็กำลังจะเริ่มต้นขึ้น แม้ว่าเขาจะตั้งตารอและอยากจะดูการแข่งขันรอบคัดเลือกของพวกเขาหลังจากที่ไปถึงสถานที่จัดงานมากแค่ไหนก็ตาม แต่ฮายาเตะก็ไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเข้าไปดู เขาจึงต้องอยู่แต่ในบ้าน

หลังจากการแข่งขันรอบคัดเลือกจบลง ซาสึเกะน่าจะถูกส่งเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลของโคโนฮะแล้ว ในช่วงเวลานี้ ฮายาเตะได้แต่เก็บตัวอยู่แต่ในบ้านและไม่กล้าออกไปไหน เพราะตอนนี้โคโนฮะกำลังวุ่นวายอย่างหนัก มีผู้คนจากหมู่บ้านอื่นเข้ามามากมาย และสิ่งที่ทำให้ฮายาเตะรู้สึกวิตกกังวลเป็นพิเศษก็คือ โอโรจิมารุ ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะต่อสู้กับโอโรจิมารุ ดังนั้นการอยู่แต่ในบ้านจึงน่าจะปลอดภัยที่สุด

โอโรจิมารุต้องการค้นหาใครสักคนจากตระกูลอุจิวะเพื่อมาเป็นร่างใหม่ของเขา เขาคงจะไม่เลือกคนโง่ๆ ที่ไม่มีความแข็งแกร่งอะไรเลยอย่างฉันหรอก ใช่ไหม?

ทุกสิ่งที่ควรจะเกิดขึ้น ก็ได้เกิดขึ้นตรงตามที่มันเป็น ผมจะไม่พูดอะไรให้มากความในที่นี้นะครับ ผมเชื่อว่าคนที่กำลังอ่านเรื่องนี้อยู่ล้วนแต่เป็นแฟนของ นารูโตะ ทั้งนั้น และผมคงจะถูกด่าเอาแน่ๆ ถ้าขืนพร่ำเพ้อให้มันยืดยาวจนเกินไป

หลังจากการต่อสู้ครั้งใหญ่ในโคโนฮะ โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ได้เสียชีวิตลง และหมู่บ้านก็ตกอยู่ในบรรยากาศแห่งความโศกเศร้า สงครามนำพามาซึ่งการสูญเสียชีวิต เมื่อต้องเผชิญกับการจากไปอย่างกะทันหันของบุคคลอันเป็นที่รัก หลายคนก็ไม่อาจยอมรับมันได้ โดยเฉพาะการตายของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการจากไปของตัวละครรุ่นเก่า

แม้ว่าเขาจะรู้ผลลัพธ์นี้มาตั้งแต่เนิ่นๆ แต่การได้มาสัมผัสกับมันด้วยตัวเองนั้นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่งเลย ตลอดสองวันที่ผ่านมา ภายในใจของฮายาเตะรู้สึกหนักอึ้งและอึดอัดใจเป็นอย่างมาก ในขณะเดียวกัน มันก็ทำให้เขานึกย้อนไปถึงคืนที่เกิดโศกนาฏกรรมของตระกูลอุจิวะ และความเจ็บปวดที่ถูกฝังลึกอยู่ในใจของเขาเมื่อตอนที่ อุจิวะ มิโกโตะ จากไป...

ซึนาเดะกลับมาเพื่อรับตำแหน่งเป็นรุ่นที่ 5 ซาสึเกะถูกกระตุ้นอย่างหนักจากการปรากฏตัวของ อุจิวะ อิทาจิ และพลังที่นารูโตะแสดงออกมาในช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายนั้น และในที่สุดเขาก็ตัดสินใจที่จะจากไปและแปรพักตร์ไปหาโอโรจิมารุ

หลังจากที่ซาสึเกะจากไป ฮายาเตะก็เก็บข้าวของของเขาเช่นกัน ถึงเวลาที่เขาจะได้ออกไปเดินเล่นเปิดหูเปิดตาข้างนอกเสียที เขาเอาแต่หลบซ่อนตัวจากสายตาของทุกคนเพื่อฝึกฝนในโคโนฮะ ด้วยความกลัวที่ว่าหากเขาถูกค้นพบ ประวัติศาสตร์ดั้งเดิมก็จะเปลี่ยนไป

ตลอดช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฮายาเตะใช้ชีวิตอย่างน่าอึดอัดใจเป็นอย่างยิ่ง เขาไม่มีเพื่อนเลยสักคนที่นี่ และไม่มีใครสามารถคุยกับเขาได้ เขาต้องระมัดระวังในทุกๆ เรื่อง มันคงจะดีกว่าถ้าเขาได้ออกไปเดินเล่นข้างนอกบ้าง ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่ได้มีชีวิตอยู่เพื่อเติมเต็มการมีอยู่ของตัวละครอื่นๆ โลกใบนี้ช่างกว้างใหญ่นัก และก็มักจะมีสิ่งต่างๆ ที่เขายังไม่รู้อยู่อีกเสมอ การออกไปข้างนอกอาจจะทำให้เขาได้รู้จักเพื่อนใหม่ๆ และค้นพบความหมายในการดำรงอยู่ของตัวเขาเองก็เป็นได้

เอาล่ะ ถึงเวลาต้องไปแล้ว ไปจากสถานที่อันแสนเศร้าแห่งนี้เสียที

ฮายาเตะสะพายกระเป๋าเป้ใบใหญ่และเดินมุ่งหน้าออกไปยังนอกหมู่บ้าน เมื่อใกล้จะถึงประตูหมู่บ้าน ฮายาเตะก็เห็นซากุระที่ถูกซาสึเกะทำให้สลบอยู่ที่นั่น

ฮายาเตะมองขึ้นไปยังดวงจันทร์บนท้องฟ้า และสังเกตเห็นว่าสายลมที่พัดมานั้นค่อนข้างหนาวเย็น ฮายาเตะจึงหยิบเสื้อผ้าออกมาคลุมตัวให้กับซากุระ มันคงจะไม่ดีแน่หากเธอต้องเป็นหวัด

ฮายาเตะรีบออกจากโคโนฮะไปอย่างรวดเร็ว เขาอาศัยอยู่ที่นี่มานานกว่าสิบปีแล้ว แต่ฮายาเตะกลับไม่มีความรู้สึกผูกพันกับที่นี่เลยแม้แต่น้อย บุคคลเพียงคนเดียวที่เขารู้สึกผูกพันด้วยก็คือแม่คนที่สองของเขา อุจิวะ มิโกโตะ แต่ตอนนี้เธอก็ไม่อยู่ที่นี่อีกแล้ว ไม่มีอะไรในโคโนฮะหลงเหลือให้เขาต้องมานั่งโหยหาอีกต่อไป

"ในที่สุดฉันก็เป็นอิสระเสียที..." หลังจากที่หนีออกมาห่างไกลจากหมู่บ้านโคโนฮะแล้ว ฮายาเตะก็ตะโกนออกมาเสียงดังลั่นในขณะที่กำลังกระโดดไปตามต้นไม้ ประโยคนี้ถูกเก็บกดอยู่ในใจของเขามานานหลายปี โชคดีที่เขาเอาแต่ฝึกฝนมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา เวลาจึงผ่านไปค่อนข้างเร็ว แต่ฮายาเตะที่ไม่มีแม้แต่คนที่จะคอยพูดคุยด้วย อาจจะแทบบ้าตายเพราะความเบื่อหน่ายไปแล้วก็ได้

การเดินทางผ่านภูเขาและผืนป่าเพียงลำพังในค่ำคืนอันเงียบสงบ ฮายาเตะก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโดดเดี่ยวขึ้นมาเล็กน้อย ใช่แล้ว มันคือความเหงาอย่างแท้จริง

ก่อนที่ตระกูลอุจิวะจะถูกกวาดล้าง ฮายาเตะยังสามารถออดอ้อน อุจิวะ มิโกโตะ และเกาะติดเธอเพื่อรับความรักจากผู้เป็นแม่ได้ แต่ตั้งแต่ที่ตระกูลอุจิวะถูกทำลายลง ฮายาเตะก็แทบจะไม่พูดกับใครอีกเลย

ฮายาเตะในตอนนี้ก็ยังคงเหมือนกับเมื่อก่อน หลังจากความโดดเดี่ยวผ่านพ้นไป ความรู้สึกสับสนก็เข้ามาแทนที่ บางครั้งฮายาเตะก็มักจะสงสัยอยู่เสมอว่า อะไรคือความหมายของชีวิตเขากันแน่? ในโลกใบนี้ ซึ่งแตกต่างจากโลกเดิม ฮายาเตะได้สูญเสียเป้าหมายและความเชื่อมั่นในชีวิตของเขาไปเสียแล้ว

ในชีวิตก่อนหน้านี้ การเสียชีวิตก่อนวัยอันควรของพ่อแม่มีอิทธิพลอย่างมากต่อฮายาเตะ ทำให้เขามีมุมมองต่อชีวิตที่แตกต่างออกไป การได้มาเป็นพยานในการกวาดล้างตระกูลอุจิวะ ยิ่งทำให้ฮายาเตะสัมผัสได้ถึงความเปราะบางของชีวิตมากยิ่งขึ้น ในช่วงเวลาหลายปีของการใช้ชีวิตอย่างไร้มนุษยธรรมในโคโนฮะ ฮายาเตะแทบจะปิดกั้นตัวเองอย่างสิ้นเชิงและไม่ได้สื่อสารกับใครเลย ซึ่งนั่นทำให้ฮายาเตะรู้สึกเหมือนกับว่าเขาไม่มีตัวตนอยู่จริง หัวใจของเขาช่างว่างเปล่าเหลือเกิน

ฮายาเตะผู้ซึ่งใช้ชีวิตมาแล้วถึงสองภพชาติ บางครั้งเขาก็รู้สึกว่าความเป็นและความตายนั้นจริงๆ แล้วก็ไม่ได้น่ากลัวอะไรเลย สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือการมีชีวิตอยู่โดยไม่พบความหมายในการดำรงอยู่ของตัวเอง การมีชีวิตอยู่เหมือนกับซากศพเดินได้ต่างหาก

บางทีการเดินทางไปในโลกใบนี้อาจจะช่วยให้ฉันค้นพบคุณค่าในชีวิตของตัวเองก็ได้นะ ฮายาเตะคิดในใจ

ภายใต้แสงจันทร์ที่คอยส่องสว่างเป็นเพื่อนร่วมทาง ฮายาเตะออกเดินทางภายใต้การปกปิดของยามราตรี โดยปกติแล้ว นินจามักจะมองว่าการเดินทางโดยปราศจากพาหนะเป็นรูปแบบหนึ่งของการฝึกฝน ซึ่งสามารถช่วยฝึกทักษะการก้าวเท้าของพวกเขาได้ ในที่นี้ ฮายาเตะไม่รู้ทิศทางเลย เขาแค่เดินออกไปในทิศทางเดียว อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่เขาได้ออกจากโคโนฮะ มันก็ดีพอแล้ว

ครึ่งเดือนต่อมา ฮายาเตะก็เดินทางมาถึงเมืองแห่งหนึ่ง ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา ฮายาเตะพยายามอยู่ให้ห่างจากโคโนฮะ ซาสึเกะถูกมองว่าเป็นนินจาถอนตัวไปแล้ว และเขาก็มีหน้าตาที่เหมือนกับซาสึเกะทุกประการ หากเขายังคงวนเวียนอยู่ภายในแคว้นฮิ เขาอาจจะถูกผู้คนจากโคโนฮะพบตัวและถูกจับกลับไปในฐานะซาสึเกะได้

ฮายาเตะสังเกตเห็นว่าเมืองนี้ไม่ใหญ่มากนัก แต่ก็ยังมีผู้คนพลุกพล่านอยู่พอสมควร มีผู้คนสัญจรไปมามากมาย หากลองสังเกตให้ดี คุณจะพบว่าเมืองนี้ตั้งอยู่บนเส้นทางคมนาคมสายหลัก

อย่างไรซะ เขาก็ไม่มีจุดหมายปลายทางอยู่แล้ว งั้นก็ขอพักที่เมืองนี้ก่อนก็แล้วกัน ยังไงเขาก็ได้ออกจากแคว้นฮิมาแล้ว และที่นี่ก็คือชายแดนของแคว้นสายฟ้า ทำไมถึงใช้เวลานานขนาดนี้กว่าจะมาถึงน่ะเหรอ? ก็เพราะว่าครั้งก่อน ทิศทางที่ฮายาเตะเลือกเดินไปดันเป็นแคว้นคาเสะน่ะสิ

เมื่อมองดูดินแดนทรายอันรกร้างของแคว้นคาเสะ และสัมผัสได้ถึงความร้อนระอุจากทรายสีเหลือง ฮายาเตะก็ตกใจกลัวจนต้องหันหลังวิ่งหนีกลับมาเลยล่ะ! โอ้พระเจ้า ฉันยังไม่ชินกับสถานที่แห่งนี้เลย มันจะเลวร้ายแค่ไหนกันนะถ้าไม่มีน้ำให้อาบ งั้นขอเปลี่ยนไปที่อื่นก่อนก็แล้วกัน แล้วค่อยกลับมาทีหลัง

ดังนั้นเขาจึงหันหลังกลับ สอบถามเส้นทางให้ชัดเจน แล้วค่อยมุ่งหน้าไปยังแคว้นสายฟ้า

เข้าไปหาอะไรกินก่อนดีกว่า แล้วค่อยหาโรงแรมเพื่อพักผ่อน แม้ว่าเมื่อเช้าเขาจะกินเสบียงแห้งไปบ้างแล้ว แต่เสบียงแห้งพวกนั้นก็ไม่อร่อยเอาซะเลย เขายังอยู่ในวัยกำลังโตนะ จะปล่อยให้ตัวเองอดอยากได้ยังไง?

หลังจากเดินเข้ามาในเมืองนี้ ฮายาเตะก็พบว่าในเมืองนี้มีร้านอาหารรสเลิศและภัตตาคารอยู่ค่อนข้างเยอะ แน่นอนว่าฮายาเตะยังได้เห็นย่านเริงรมย์ที่เซียนลามก จิไรยะ โปรดปรานมากที่สุดอีกด้วย

เมื่อมองดูบาร์ที่พลุกพล่านเหล่านั้น และเห็นผู้หญิงหลายคนที่สวมใส่เสื้อผ้าสุดเย้ายวนคอยเรียกลูกค้าอยู่หน้าร้านแต่ละแห่ง ฮายาเตะก็อดไม่ได้ที่จะคิดขึ้นมาด้วยความชั่วร้ายเล็กน้อยว่า: ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่รู้ว่าถ้าฉันเข้าไปข้างใน ฉันจะบังเอิญไปเจอ จิไรยะ ในตำนานเข้าหรือเปล่านะ? แต่ดูเหมือนว่าฉันจะยังไม่บรรลุนิติภาวะเลยนี่นา เพราะงั้นฉันคงจะไปที่สถานที่แบบนั้นไม่ได้หรอก

ท้ายที่สุดแล้ว ฮายาเตะก็มีความคิดที่ไม่สมกับวัยของเขา หากคำนวณตามอายุสมอง เขาควรจะอายุอย่างน้อยก็ยี่สิบกว่าปีแล้ว นั่นคือวัยหนุ่ม และเขาก็ยังคงโหยหาสิ่งเหล่านั้นอยู่ โดยเฉพาะคนเวอร์จิ้นอย่างฮายาเตะที่ไม่เคยมีประสบการณ์เรื่องเพศมาก่อนเลย ผลก็คือ ฮายาเตะถูกดึงดูดความสนใจไปโดยไม่รู้ตัว และไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำตอนที่เขาถูกใครบางคนเดินชนเข้า

เอาเป็นว่ารีบหาที่กินข้าวก่อนก็แล้วกัน อันที่จริง เดิมทีฮายาเตะไม่ได้มีเงินติดตัวมากนัก แต่เขาก็มีรายได้พิเศษเข้ามาในช่วงครึ่งเดือนที่ออกมาข้างนอกนี้ หึหึหึ อยากรู้ไหมล่ะว่ารายได้นี้มาจากไหน?

ฮายาเตะไม่สามารถแบกเสบียงแห้งไปได้ทีละมากๆ และมันก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะดำรงชีวิตอยู่ด้วยเสบียงแห้งพวกนั้นตลอดเวลา ดังนั้นฮายาเตะจึงมักจะต้องเข้าไปในเมืองเพื่อซื้ออาหาร เขาไม่คาดคิดเลยว่าการซื้อของจะทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายได้ เหตุการณ์นี้ได้สอนบทเรียนให้กับฮายาเตะว่า: จงอย่าอวดความรวยของตัวเองเด็ดขาด

แม้ว่าเงินที่เขาพกมาจะมีไม่มากนัก แต่เมื่อคนอื่นเห็นว่าเขาเป็นแค่เด็กวัยรุ่น พวกเขาก็คิดที่จะปล้นเขาในทันที ทันทีที่ฮายาเตะก้าวเท้าออกจากเมือง เขาก็ตกเป็นเป้าหมายในทันควัน

แต่ก็โชคดีที่พวกที่มาดักปล้นเขานั้น ล้วนแต่เป็นพวกที่มีระดับความแข็งแกร่งต่ำต้อย ฮายาเตะเพียงแค่โบกมือของเขา ดาวกระจายหลายอันก็พุ่งเป็นเส้นโค้งอันงดงาม เฉียดหูพวกมันไป และปักเข้ากับต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ด้านหลังอย่างแม่นยำ จากนั้นฮายาเตะก็ใช้วิชา คาถาไฟ : ลูกบอลเพลิงยักษ์ ที่แสนจะเกินจริง เพื่อแผดเผาพื้นดินตรงหน้าพวกมัน ทำให้เจ้าพวกนี้กลัวจนหัวหด ยอมล้วงเอาทรัพย์สินทั้งหมดออกมาให้และร้องขอความเมตตา

คาดว่าตลอดเวลาที่พวกมันทำเรื่องพรรค์นี้มา พวกมันคงจะไม่เคยเจอเหตุการณ์แบบนี้มาก่อนเลย ในอดีต พวกมันคือฝ่ายที่คอยข่มขู่คนอื่น พวกมันคงไม่คิดว่าจะต้องมาถูกเด็กวัยรุ่นทำให้หวาดกลัวจนหัวหดแบบนี้ในครั้งนี้ หากพวกมันรู้ว่าเด็กวัยรุ่นคนนี้เป็นนินจาที่ทรงพลัง ต่อให้ถูกตีจนตาย พวกมันก็คงไม่มีวันพุ่งเป้ามาที่ฮายาเตะอย่างแน่นอน

หลังจากที่ได้สัมผัสกับประสบการณ์เช่นนี้ ฮายาเตะก็มักจะ 'เผลอ' โชว์เงินของเขาให้คนอื่นเห็นอยู่เสมอ ยังไงซะ พวกเขาก็เป็นฝ่ายมาส่งเงินให้เขาถึงที่เองนี่นา พวกที่ปล้นเพื่อเงินเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ โดยทั่วไปแล้วก็เป็นแค่พวกที่รู้แค่วิธีรังแกคนที่อ่อนแอกว่าเท่านั้น ฮายาเตะไม่กลัวที่จะต้องเผชิญหน้ากับใครที่แข็งแกร่งหรอกนะ แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นนินจา แต่ฮายาเตะก็มีความสามารถพอที่จะรับมือได้

ฮายาเตะสะพายกระเป๋าเป้ใบใหญ่และเดินเข้าไปในร้านอาหารรสเลิศแห่งหนึ่ง ร้านอาหารแห่งนี้ค่อนข้างใหญ่ และดูหรูหราเอามากๆ

"ยินดีต้อนรับค่ะ... เชิญทางนี้เลยนะคะ..." เสียงอันไพเราะดังขึ้น ในขณะที่หญิงสาวหน้าตาจิ้มลิ้มอายุประมาณสิบแปดหรือสิบเก้าปีเดินเข้ามาต้อนรับเขา เมื่อเห็นสภาพที่เต็มไปด้วยฝุ่นของฮายาเตะและกระเป๋าเดินทางใบใหญ่บนหลังของเขา เธอก็รู้ได้ทันทีว่าฮายาเตะเป็นคนจากต่างเมืองที่อาจจะกำลังเดินทางไปที่ไหนสักแห่ง และแค่บังเอิญแวะมากินอาหารที่นี่ อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายที่นี่ก็ไม่ได้ถูกเลย เด็กวัยรุ่นอย่างเขาจะจ่ายไหวเหรอ?

หญิงสาวคนนี้ยังค่อนข้างใจดีอยู่บ้าง หลังจากพาฮายาเตะไปนั่งที่มุมหนึ่งของร้านแล้ว เธอก็แนะนำอาหารราคาประหยัดให้กับฮายาเตะ เพื่อให้เด็กหนุ่มอย่างเขาสามารถรับมือกับราคาได้ง่ายขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่ก็เป็นถึงร้านอาหารสุดหรูนี่นา

ยังไงซะ ฮายาเตะก็ไม่เคยมากินที่นี่มาก่อน ดังนั้นเขาจึงตอบรับเมนูอาหารทั้งหมดที่หญิงสาวแนะนำ หลังจากสั่งอาหารเสร็จ ฮายาเตะก็สั่งไวน์ขวดเล็กมาดื่มแบบชิลๆ ตั้งแต่ที่ตระกูลอุจิวะถูกล้างบาง ฮายาเตะก็มักจะดื่มไวน์เป็นครั้งคราวเพื่อคลายความเบื่อหน่าย ตราบใดที่มันไม่ได้มากเกินไป มันก็สามารถช่วยกระตุ้นการไหลเวียนของเลือดได้ ซึ่งส่งผลดีต่อร่างกายเป็นอย่างมาก เขาเอาไวน์มาจากไหนน่ะเหรอ? นี่คือของสะสมที่มีมาอย่างยาวนานของตระกูลอุจิวะยังไงล่ะ ตั้งแต่ที่ตระกูลอุจิวะถูกทำลาย ก็ไม่มีใครคนอื่นได้แตะต้องไวน์พวกนั้นเลยยกเว้นฮายาเตะ